步一乔正对着水面的波纹走神，孙权走近的动静将她吓得抽了口气，随即露出一个几分无奈的小表情。
“冷吗？”
她紧了紧身上他的外袍，“不冷。”
内里还穿着婚服，为避免引来船夫和路人异样的目光，她只得将自己严实裹藏在这件宽大的外袍里。
尚未开春，江面寒风吹得人瑟瑟发抖。孙权就像感知不到寒意似的，坐在步一乔身旁替她挡去侧面袭来的风。
“会生病的。”步一乔轻声说着，伸手挽住他的臂弯，将两人之间的距离拉近，“等下了船，我先去找身便服换上，再寻些暖身的吃食。你……整夜未合眼吧？靠着我歇会儿。”
孙权浅浅一笑，指尖轻抚过她鬓边被风吹乱的发丝，“我不困。行军打仗之人，这点劳累算不得什么。”
熟悉的动作却换了人，步一乔又瞬间恍惚，但立刻被现实敲醒。
“兵人也是人啊，哪儿有人通宵还不困的。”她不由分说地将他的头轻轻按在自己发顶，“睡吧，我陪着你。”
“……好。”
从吴郡到南阳，需经庐江、过江夏，再北上抵达。若水陆兼程、马不停蹄，少说也要一月有余。
孙权唯恐经过皖城时，步一乔又要去寻找她口中那些坟场水井，只得刻意绕行，避开皖城城内。
路途，便又长了几分。一月之后，两人才抵达江夏。
孙策之死始终沉甸甸地压在二人心头。偶尔倦极时倒头便睡，大多时候却是辗转难眠。夜色越深，回忆便越是清晰。
江夏郡，客栈。
自吴郡至庐江，两人走水路。夜深投宿，寒意刺骨。步一乔原想泡个热水澡，奈何月事在身，只得简单盥洗，便蜷进了被褥。
孙权熄了烛火，在她背后躺下，手臂自然地环过她的腰肢，温热的掌心轻轻覆在她小腹上，缓缓揉按。
“你……做什么？”步一乔心下愕然。
东汉受儒家礼教影响，女性身体隐私被视为禁忌话题，月事被看作“不洁”之事。孙权毕竟是士族子弟，这等事不该避讳远之吗？
“白日里见你总捂着肚子，想是身子不适，揉揉会好些。”孙权手下力道未停，暖意徐徐透入肌理。
步一乔一时无言。这人的观察力，未免太过敏锐。
“你知道这是什么？”
“大概……知道一些。明日要不要去镇上找个大夫看看，开副方子？”
“不必。”她轻声回绝，悄然转过身，偎进他怀里，“许就是天寒，暖一暖便好了。”
夜色渐深，窗外风声呜咽。
孙权感受着怀中人转身偎近，随即收拢手臂。她发间淡淡的香萦绕在他鼻尖，与掌心下那片微凉的小腹形成奇异的对比。
“既知天寒，明日上街添置几件厚裳。我们在江夏停留几日，待你身子好些再上路。”
“真没事，不妨碍赶路。”
“不行。自吴郡启程，舟车劳顿未曾停歇，也该休整休整。我也正好去镇上探听些消息。”
“吴郡的消息吗？”
“嗯。”他应了一声，半晌才道，“不知母亲、弟妹，还有公瑾兄他们如今怎样了。”
声音闷闷的，多少听得出情绪。
孙策之死是孙权一生转变的重要节点，此番虽没守在兄长榻前，哪怕他藏得再好，不想步一乔担心……他似乎忘步一乔可是个聪明的姑娘。
步一乔安静片刻，随即伸出手，轻轻回抱住他，柔声道：“写封信回去吧，报个平安，也好了却牵挂。”
“嗯。”他应着，将下颌轻抵在她发间。
夜色流淌，风声渐歇。
步一乔靠在孙权怀中，清晰地感受到看似平稳的胸膛下，压抑着怎样沉重的起伏。
她忽然想起史书中的记载——
建安五年，孙策遇刺身亡，十八岁的孙权被匆匆推上高位，在兄长灵前几乎哭至昏厥。
该是何等彻骨的悲痛与无措。可眼前的他，自吴郡一路而来，将心事藏匿，将一切悲痛都死死摁在心底，只因为他是如今唯一的主心骨，连悲伤都成了奢侈。
当初道士告知预言后，孙权一定想了很多。事到如今预言结果成真，他却没能在最后一刻守在兄长榻前。
他藏得这样好，却让她心口细细密密地疼起来。
步一乔轻轻动了动，抬起头，在昏暗的光线里凝视他。她伸出手，指尖极轻地触碰到他的眉心，一道不自知蹙起的浅痕。
“仲谋，这里没有外人。”
孙权微微一怔，垂眸看她。
“在我面前，你不必永远是那个沉稳的孙权。”她的指尖缓缓下滑，抚过他紧抿的唇角，“你可以只是孙仲谋，是那个……会为了兄长离去而痛彻心扉的弟弟。”
他的呼吸一滞，揽在她腰侧的手臂下意识地收紧，却依旧沉默，像一座固执地封锁着所有火山与风雨的孤城。
步一乔更近地贴向他，双手捧住他的脸。
“我知道你很难过，也知道你肩上的担子有多重。但在我这里，你永远有脆弱的资格。哭出来吧，为你的兄长，为你自己……我不会告诉任何人。无论发生什么，我都会陪着你的。”
孙权数日来一直强撑的、用理智与冷漠层层包裹的堤坝，在这一刻，被她温柔而执着的目光彻底冲垮。
“一乔……我……”沙哑的声音破碎得几乎不成调，“我甚至没能……见他最后一面……我再也见到兄长……”
孙权闭上眼，将额头重重抵在她的肩窝，整个身体再也无法抑制地颤抖。
步一乔一遍遍轻抚着他的后背，在他耳边反复低语安慰。
“相信我，你会再见到他的。”
只不过，是在过去。
待那阵撕心裂肺的颤抖稍稍平复，她将他抱得更紧，“我没你想的那么脆弱，你也不必时刻把我像宝一样的护着。往后无论发生什么，我皆与你同担，好不好？”
无论未来如何，历史是否改变，她都已决定与他并肩而行。
正如那日所言，没有周瑜，她同样可以辅佐他，稳固江东。
孙权在她颈间深深吸气，滚烫的泪水无声地浸湿了她的衣襟。良久，他才用沙哑得几乎听不清的声音回应：
“嗯……我知道……我知道……”
浓重的鼻音透出如释重负的依赖。他将全身的重量交付于她，仿佛漂泊已久的孤舟，终于寻到了可以安心停靠的港湾。
窗外风声又起，帐内因彼此的体温而暖意渐生。
步一乔心思飘向别处。如今江东无主，全赖周瑜等旧部苦苦支撑，从来担心历史走向荒唐的人，此刻却并不如何紧张。
反正，等见到那个道士，待吴郡局势稍定，她终究是要重返地牢，让一切从头再来的。
“预知未来的道士……”她在心底默念。那人哪里只是预知，他分明是对所有事了如指掌。
而且，他认识她。这也是预言到的？东汉末年哪儿有如此神人？非要说一个，除了诸葛孔明，步一乔真想不到第二人。
所以那道士，究竟是什么人？
“孙权，你还没跟我说那人在哪儿呢？光顾着跟你走，都没问问。”
头顶传来一声低沉的轻笑，“这些日子你心神不定的，终于想起问我了？”
“那也……没办法嘛。”她低声嘟囔。确实，孙策离世已一月有余，沉重与悲痛始终梗在心口，一旦静下来便无孔不入。
孙权并未深究，只是收紧了环住她的手臂，沉声道：“此去南阳。那人隐居在隆中深山。”
“啊，隆中啊。”
步一乔下意识地重复，随即猛地反应过来，直接要从他怀中弹起。
“嗯？隆中？！隐居南阳隆中深山的……道士？！”
是哪儿都行，怎能是隆中呢！
原本历史轨迹中，本应由刘备三顾茅庐方能请出的卧龙先生，此刻竟要以一个“预知未来”的道士身份，与他们产生交集了？
天下会有这么巧的事？！
*
信誓旦旦说好天亮就出发，不可一刻耽搁。奈何步一乔的身体发出抗拒，不许她离开。整个人病恹恹地蜷缩在床踏上，按着肚子冒着虚汗。
以往来月事有这么难受过吗？莫非条件太差，用粗布垫着的缘故？上个月的月事似乎没那么痛，这次为何？
本次第三次穿越来得太突然，却意外呆地时间最久，距离大小乔文化交流活动最后一天还有些时日，自己还能在东汉带上一两个月。
“一两个月……等见了那道士真貌便离开吧。然后，重新来过。”
她思绪纷乱，不自觉地将头埋进被褥里，却忘了身旁还睡着一个人。被子突然蒙住了孙权整张脸，把他生生憋醒了。他无奈地将被子拉下，翻过身，顺势将人圈进怀里，自己也滑入被窝。
“醒了？冷了？还是疼了？”
“没事……嗯，冷了，还饿了。”
不知道东汉时期的武汉有什么好吃的，可惜身子不争气，这样子顶多吃两口。或者两全之法，自己尝两口，剩下全交给某位大抵还在长身体的少年。
步一乔为自己聪明的智慧深感欣慰，抬起一条腿架在孙权腰侧，与他严丝合缝地抱在一起。
“就这么决定了，”她咕哝着，“不过我希望你别再长个儿了，再往上……我
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踮起脚都亲不到你了。”
孙权在黑暗中轻笑，宠溺地蹭了蹭她的发顶。
“无碍，”他低声说，“我能蹲下身来。”
*
热闹的长街人声熙攘，步一乔裹紧了前些日子在庐江添置的厚披风。孙权走在她身侧，宽大的袖袍下，两个人牵紧彼此的手。
她忍不住好奇地打量这片近两千年前的荆楚大地。
此刻的“武汉”还远非后世那座贯通九省的恢宏都市，仅仅是江夏郡治下的夏口城，一座依偎在长江与汉水之畔的军事重镇，城郭巍峨，舟楫往来。
正史记载，孙策身故后，孙权曾在五年间三次进攻江夏郡，最终击杀黄祖，吞并江夏郡大部。
而此刻，那位未来将踏平此地的君王，正安静地走在她身旁，袖袍之下与她十指相扣。历史的洪流与此刻掌心的温度交织，让她产生一种奇异的恍惚。
“在看什么？”孙权轻声询问。
她回过神，指向江边林立的战船：“那些都是黄祖的水军？”
“十之七八。”孙权目光扫过江面，“江夏水军号称荆襄之冠，果然名不虚传。”
他的语气平静，步一乔却听出了其中的凝重。她轻轻捏了捏他的手指：“你又在想什么？”
孙权沉默片刻，才低声道：“若要与荆州抗衡，江东水军还需更强。”
轻描淡写的一句，步一乔觉得眼前的少年不是十八，是四十八，是登临帝位、雄踞江东的吴大帝。
二人各怀心事，直到周遭人群忽然骚动，朝着同一方向涌去。
“那边有热闹！走走走！”步一乔眼睛一亮，拉起孙权的手便要走。
孙权蹙眉，心下隐隐不安，却拗不过她的兴致，只得随波逐流。
“你何时喜欢凑热闹的？”
“这可是刻在骨子里的！不看白不看！”
越近祭坛，香火气越浓，焚香与檀木的气息混杂，弥漫着莫名的肃杀。以青石垒砌的古老祭坛高高矗立，在阴郁天光下泛着冷硬的光泽。
人群推挤，步一乔一个踉跄，结结实实踩在孙权脚上。
“抱歉！疼不疼？”
“无碍。”孙权时刻警惕，护着她退到人潮边缘，警觉地望向人群中央，“我心下不安，万不可离开我。”
步一乔随口应下，垫着脚去望：“好像是祭祀？”
鼓声骤起，低沉的轰鸣自地底传来般，敲在心跳的间隙。喧闹的人群霎时寂静，所有目光齐刷刷投向高处。
只见四名几乎赤裸上身的魁梧力士，踏着鼓点，肩扛一座黑木轿舆，一步步迈上祭坛石阶。他们的肌肉因重若千斤而虬结贲张，步伐却沉重整齐。
轿舆被稳稳置于坛心。
风，在此刻停滞。
一道黑色身影自轿中缓步而出，宽大的黑袍在静止的空气中纹丝不动，面容深深隐藏在兜帽的阴影之下。
他并未立刻言语，只是静立。然而，一股无形的威压已如潮水般蔓延开来，笼罩四野。
步一乔紧张到下意识去拉身边的人，却手一抖心一慌抓了个空。
“苍天已死——”
黑袍下终于传出话语，声线并不高昂，却奇异地穿透了方方寸寸，字字铿锵，如金石坠地，蕴含着令人不得不信服的力量。
坛下静默的百姓如同被点燃，瞬间沸腾。人们纷纷伏地跪拜，哭喊声、膜拜声汇成一片狂热的浪潮，仿佛见到了降临凡间的神祇。
步一乔被这疯狂的场面骇得连连后退，足下不慎，又踩中了身后之人。
“抱歉！我又踩到——”
她慌忙回首，却在看清对方面容的刹那，脸上血色尽褪，瞳孔骤缩，比见到恶鬼更要惊恐万状。
方才祭坛上的男人，霎时间出现在她身后？！
怎么做到的？瞬间移动？！神仙术法？！
“怎么可能……你怎么……”
孙权察觉有异，立即拨开躁动的人群上前，一把将失魂落魄的步一乔护在身后，目光冷冽，直射那人：“你是何人？”
黑袍男人闻言，发出声极轻的嗤笑。他缓缓抬袖，露出一双粗糙宽厚的手。手指搭上兜帽的边缘，在无数狂热目光的注视下，一点点将其掀开，露出了那张足以让步一乔魂飞魄散的脸。
瞬间，欢呼声震耳欲聋。步一乔吓得心惊，孙权立刻抬手捂住她的耳朵。
黑色的布包裹住男人全身，脖颈也不例外，仅露出一张脸。
“你——？！”步一乔惊呼。
男人的视线越过孙权，精准地落在步一乔惊愕的脸上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“别来无恙，步一乔。”