沈惊枝胸口猛突突，心都快从嗓子眼里跳出来了，忙低头看了眼自己的打扮，确实是男子的打扮没错。脸还特意用锅灰掺的脂粉涂黑一层，与以前的样子没有半分相似，任谁看了都会觉得她是从乡下来的农户。
这人......这人到底是怎么在这么短的时间内认出自己身份的？
而且，他是谁啊？！！！自己怎么一点印象都没有！！！！
沈惊枝咽了口唾沫，抬眸悄悄看向这人。眼前之人眉眼深邃，譬如芝兰玉树，清俊矜贵。初瞧仍然觉得面生，可再一瞧终于想了起来。
完了！
此人是定国公萧绎，年纪轻轻便已位居正三品都指挥佥事，当今天子的伴读，连傅夫人见到他都要礼让三分。
傅家和萧家是远亲，所以在宴席上她曾经见过萧绎见面。
只是不知为何，每次见到萧绎她都莫名其妙的觉得紧张，就好似见到了威严的夫子，下一刻就要问她为何没有温习功课了。所以后来，她大多是能避则避。
几年下来，萧绎的气度越发沉稳内敛，积如巍峨山岳，令人望人生畏。若是其他人还好，可偏偏是萧绎........
她实在是没有把握能瞒得过萧绎的眼睛，垂着头强作镇定的道：“贵人认错了，小人不是您所说之人。”
萧绎起身走到亭边，居高临下的看着眼前的女子。黑眸幽暗，沉若古井。半晌，他忽的一笑，语气温和，“确实不是一个人，是在下失礼，兄台勿怪。”
沈惊枝咽了口唾沫，额头细汗点点，有些不敢相信自己居然就这样瞒了过去，“贵人言重了。”
“不知兄台如何称呼？”
她道：“贱名污耳，不敢报于贵人听，贵人唤我铁蛋即可。”
“铁蛋？”萧绎挑眉，似有笑意。
不错，正是铁蛋，这可是她精心挑选的名字。俗，但十分符合她现在的身份，而且这个名字十分常见，走到大街上随便喊一声能找出二三十个叫铁蛋的人。如果不小心冲撞到了什么人，别人纵使想找也难寻！
“不知铁蛋兄从何而来？”
沈惊枝拿出早准备好的说辞，道：“小人是青州人士，此番进京是想做些小买卖。途中听说五都观的真人很是灵验，专程转道过来拜拜。最近流年不利，小人亏了不少银钱，故而想求真人保佑我这次能发大财。”
她嘿嘿一笑，像极了一个市井满身铜臭的小贩。
萧绎含笑，道：“近日有一伙从青州来的水匪流窜入京，皇上命五城兵马司加强排查，凡是从青州来的百姓都要仔细查对路引。眼下人多，入城恐不方便，不妨让我的护卫带铁蛋兄过去，可省去些时间。”
沈惊枝后背僵硬，脸上的笑差点没挂住，忙摆手道：“不用了不用了，我自己过去就好，哪敢劳烦贵人？”
“铁蛋兄不用跟我客气，离五都观最近的德阳门由南城兵马司把守。南城兵马司指挥使曾供职于大理寺，慧眼如炬，能在人群中一眼看出那些不轨之徒的伪装，故这几日他都是亲守城门。我与他有旧，可请他稍行方便先为铁蛋兄查对，这也算是我方才吓到兄台的赔礼。”
他一番话说的客客气气，挑不出半点毛病。沈惊枝却惊出一身冷汗，她的路引是花了小半的家当从黑市买的。虽说是以假乱真，但那也不是真的，哪能经得起南城兵马司的细查？萧绎这厮分明是在逼她承认自己的身份。
眼看那护卫上前要将她‘护送’去德阳门，她咬了咬下唇，用本来的声音道：“不用了。”
她的声音不如寻常女子那般清脆悦耳，而是略带沙哑，寂寂如苍山雪。
萧绎摆手，示意护卫伽南退下。声音无波无澜，还与之前一样沉稳、不迫，“沈姑娘，别来无恙？”
这声沈姑娘确实久违，已经有许久没有人这样叫过她了。在桑榆县，周大娘他们都唤她云娘，取自“云卷云舒，去留无意”之意。
“定国公明察秋毫，我这点手段在您面前不过儿戏。只是小人有个不情之请，不知定国公可否高抬贵手，放我一马？”
萧绎不解，“沈姑娘何出此言？”
沈惊枝暗骂，这人还真是揣着明白装糊涂。她都不信萧绎会不知道当年傅家发生的事情，不过观他态度又有些奇怪。
于是把自己如何如何从火场中逃生，又如何到了桑榆县的经过都大致说了一遍，只是隐瞒了她对那场大火的猜测。
“如今我已经开始新的生活，不愿再打搅傅四公子和许姑娘的幸福，还求够国公爷放我一马，权当今日不曾见过我。”
萧绎叹了口气，无不唏嘘道：“傅家家事，我本不该多嘴。只是当年你身死的消息传来，玉章伤心欲绝，把自己关在房中数日水米未进，形容枯槁，他对你是有情的。”
沈惊枝胸口微微刺痛，苦笑了声，“陈年往事罢了，何苦再提？”
萧绎闻言，为难的皱了皱眉，“可........玉章到底唤我一声兄长，若我明知你还活着却故意隐瞒，今后还有何颜面面对他？”
果然不是那么好对付的，沈惊枝垂着头用力捏了把自己的大腿，那痛感立即逼出了几滴眼泪。
她抬眸，泪光盈盈的望向萧绎，似经雨海棠，柔弱无力却偏又带有几分倔强，最是惹人生怜。
“我本就是个该死之人，幸得老天垂怜才留住一条命，如今回来只是想再见爹娘一面。待见过后，我便会离开京城再也不会回来。傅公子与许姑娘有情人终成眷属，傅夫人也得偿所愿，而我只喜欢想做个寻常百姓，平静过活，还求国公爷成全我这点小小的心愿吧。”
说着，福身一拜，似泣似怨。
萧绎眸色一黯，很快又恢复正常，语气不忍道：“沈姑娘的遭遇，我也很是同情，可此事实在叫我为难。”
话都说到这个份上了，萧绎竟还死咬着不放，要不趁现在直接跑吧？反正这里只有他们三个人，只要能躲得过那护卫即可。周围花林密布，逃到里面宛如迷宫，神仙来了也难寻！
想到这里，沈惊枝悄悄观察四周，想着待会从哪里跑比较合适？然而当她的视线撇到那个叫伽南的护卫身上是，顿时放弃了这个念头。
那护卫蜂腰腿长，身材精壮，一看便知有真功夫在身。她跑三里地，他估计能跑十里。行不通，行不通。
她脑海里又迅速闪过其他几个办法，无一不靠谱。思忖半晌最后把心一横，收起脸上示弱的表情，正色道：“我上山是正遇到颖川伯府前来打蘸，国公爷一眼拜年识破了我的身份，可你我说了这么久的话，你却始终未派人去前殿唤傅玉章过来，可见国公爷暂时还不让别人知道我还活着的小心。小人斗胆一问，国公爷可是有用得着小人的地方？”
萧绎扬唇一笑，眼中露出几分欣赏之色，“沈姑娘果然聪慧。”
沈惊枝咬牙暗骂，“还请萧国公明示。”
“前几日我得到消息，太后有意要将朝华郡主许配给我，不日将赐婚。”
沈惊枝一愣，眉头顿时拧在了一起。朝华郡主乃燕王嫡女，深受太后喜爱，自幼养在太后膝下，身份之贵重是多少人相求都求不来的好姻缘，怎么看他还不太情愿的样子？
再说了，这等大事告诉我一介草民做甚？
萧绎见她表情就知她在想什么，温声道：“沈姑娘可知道信王之乱？”
她点了点头。
信王之乱发生在三年前，彼时她在青州。信王赵祈崇和燕王一样同是先帝的手足，也就是当今圣上的亲叔叔。
和先帝燕王出自中宫不同，信王的生母是已故恭端皇贵妃。他英勇善战，手握三十万重兵，深受圣祖爷的倚重。但是在选定储君之时，圣祖爷却将皇位传给了先帝。
信王不服，暗自筹谋意图谋反。三年前先帝驾崩，信王带兵围宫，幸而当今天子早有准备，联合燕王及萧绎等将其擒获于重华门外，信王一党尽数伏诛。
“信王之乱中，我的三叔曾为内应为信王打开城门。后，信王兵败，三叔伏诛。皇上看在往日情分上不仅没有牵连萧家，还对我委以重任。三年前我任千户，不久左迁都指挥佥事，位居三品。”
沈惊枝心道：皇上还真是倚重萧绎，短短数月就从五品直升为正三品了。本朝开国以来，年纪轻轻就高居三品者屈指可数。
“不过，月满则亏，水满则溢。我升迁太过也引来其他朝臣不满，其中以武兴侯为最。”
此事很好理解，就跟下人之间的关系一样。若是年轻的为一等丫鬟，年长的为二等丫鬟，那年轻的命令年长的去做事，年长的那位心里自然会不舒服。当然，这其中也不乏有心生嫉妒之人。
萧绎看着她，又道：“在宫变之日，正是武兴老侯爷带领羽林卫巡防宵禁。巡防时老侯爷发现异常，然还未有所反应便被三叔用毒斩于马下。三叔虽伏诛，但武兴侯对皇上仍重用我之事颇为不满。如今定国公府锋芒太盛，又有三叔的隐患在，若再与燕王府结亲，恐成众矢之的。太后好意，我却不敢受，所以我想请沈姑娘帮我一个忙。”
帮个忙？
她能帮什么忙？难不成萧绎还想让她去阻止太后赐婚？！开什么玩笑！
“国公爷说笑了，太后赐婚岂是我一介草民能插得上嘴的？”
萧绎看了她一眼，表情有些耐人寻味，“沈姑娘不必自谦，日前太后去了西山玉泉寺礼佛。两月后方回，我想请沈姑娘赶在太后回京之前同我完婚。”
什么？
是她耳聋了吗？萧绎刚刚在说什么鬼话？！
同他完婚？！！！！
作者有话说
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第3章 第 3 章