庙宇的钟撞了三下，吵醒了站在庙顶昏昏欲睡的鸽子，大片白鸽争相飞起，翅膀发出的扑棱声夹带着钟声显得此地越发的庄严肃穆。
陈元元着了身粗布麻衣，长发以同色的布条裹起，从背后看，只会让人以为是哪家的村妇。
她在观音庙前长跪不起，不论身旁的丫鬟怎么努力劝阻，都岿然不动。
“小姐，别求了，您都在此跪了好久了。”
丫鬟显然是急了，说着便伸手要强行将她拉起，间接把陈元元惹怒了，本合十的双手带有怒气地疯狂乱甩，发丝脱离了布条的束缚，变得凌乱不堪，像极了个疯婆子。
“观音娘娘是送子的，您这么求，有何用？”丫鬟压低的声音略微沙哑，好像在强忍着不让自己哭出来。
“对啊，”陈元元怒目圆瞪，紧闭的双眸登时张得很大，红血丝缠绕着她的黑瞳，狰狞又凶狠，“送子送子，我可不就希望她赶紧把我肚子里的野种给送走吗？！”
“小姐，求求您了，别这样，”丫鬟被她这疯狂的举动吓得立马跪下，伸手捂住她的嘴，“在菩萨面前，莫要说这种大不敬的话，会被惩罚的。”
“我何时惧过？”陈元元从鼻腔发出声冷哼，流下两行不甘的泪水，“他周贞世的床我都爬得，还有什么是我不敢做的？”
丫鬟慌忙加重捂嘴的力道，不让她再继续，“小姐，不要再说了......”
好在观音庙此时只剩她们二人，若被他人听去，只怕是陈元元这辈子都要毁了。
“若非是爹爹硬要逼我去嫁给那猪头黄三，我又何需用上这招？嫁入家世庞大的周家，不比嫁给黄家要好吗？”
“况且，周二公子长得也不比薛公子差......”
说到这，陈元元将手抽出，温柔地抚上肚子，眼中倏地闪过丝母爱。
对于她来讲，这是种陌生的感觉。
新奇，却又似乎能给她带来新生。
然而，她的梦来得快，碎得也快。
陈元元话音未落，庙门却被人一脚踹开，紧接着是一阵掌声，伴随着轻缓的脚步，步步朝她逼近。
“陈小姐原来打的是这个算盘。”
周贞世把玩着手里的玉骨扇，一路鼓着掌来到了陈元元的面前。
“贞世！”
陈元元诧异他竟会跟来此处，不禁后悔自己方才说出的那番话。
“不是的，我对你的心是真的，在菩萨面前，我不会撒谎！”
陈元元看到周贞世便如同抓到了根救命稻草，使劲甩开丫鬟桎梏着的手，急促地攀上周贞世的小腿，死死抱着不愿放手，“带我走吧！贞世，把我娶回家，我们做一辈子的恩爱夫妻。”
陈元元就差没给他磕头了，可惜周贞世连多余的眼神都不乐意施舍，忍不住抬起脚尖在她的肚子上摩擦，就好像他一使劲，那未出世的孩子便就此消失。
“谁知是不是真的是我的种？况且，怀没怀上都尚未可知，你想借此诓我，是否不太妥当？”
周贞世双肘撑着膝盖缓慢蹲下，以扇子挑起陈元元的下巴，露出个狡黠的笑，眼尾炸开几道桃花纹，令对面在场的主仆二人感到阴风阵阵。
“小没良心的，当时分明说好的，你我不过逢场作戏，怎么突然就要我负责了？”
听完他的这话，陈元元把头摇得跟拨浪鼓似的，嘴里开始叨叨着：“不是的，贞世，我已经两个月没来月事了，我......”
周贞世虚情假意地替她抹去眼角的泪，表情却得意至极，似乎很是享受陈元元惊恐又无力的表情，那种凌驾在他人自尊之上的快．感，倒比和她上．床要有意思得多。
“我也和你明说了的，我周贞世此生，只会娶薛雪尤一人，哪怕你想进门，也得等我娶到了薛雪尤再议。你这样貌，做个通房还是绰绰有余的，”
只可惜，哪怕在京中只手遮天，他如今还是无法凌驾在薛雪尤的头上。
怪只怪薛家势力太大，害得他无从下手，否则，以薛雪尤此等姿色的大美人，早就被他圈养在家中下好几个崽子了。
一想到薛家背后盘根错节的势力，周贞世便恨得牙痒痒，一时又想起自己在家尚且被大哥狠压一头，心底的恨意更浓了，本挂在脸上的笑都开始逐渐扭曲起来。
他忽而伸手将陈元元一把捞起，她的丫鬟却起了护主之心，正欲抬手要拦，周贞世便抬起脚对着丫鬟的心口奋力一踹，直接把她给踹晕了过去。
“既然你这么想进我周家的门，那再来几次，你也不亏，”周贞世此刻像极了一位强抢民女的登徒子，手臂稍稍用了力，便把陈元元抬到了肩上，带着她一路出了观音庙。
哪怕肚子顶在他坚硬的肩膀上硌得想吐，陈元元也不敢再忤逆他半分，只因方才他许诺过会将她纳入门，就怕她一个拒绝，他又改口不愿娶了，届时她该如何自处？
所以她只能强忍着不适，直到突感胯．下一凉，陈元元扭头看去，发现袭．裤都被他脱了去丢在观音庙门前，整个人半身赤着被他架于肩上，扛着她就往灌丛走去。
“不是说怀了我的孩子？那再多证实几遍岂不更好？”
周贞世像是疯了，迈着大步迫不及待要她为他解决。
陈元元被吓得不轻，却又不敢大喊，就怕引来庙里的众人前来围观，届时遑论说嫁入周家了，怕是这辈子都会被人唾弃死。
“嗵”的一声，她被用力摔在灌丛里，陈元元觉得自己体内的五脏六腑都要被摔碎了，周贞世却还猛地欺身压上，开始在她的脖颈处毫无章法地乱吻，同时抓着她的脚踝逼她就范。
“周贞世，你这畜．牲！”
就在这时，一个洪亮的声音从树后传来，把两人都给吓得僵在原地，一动不动。
周贞世听到了熟悉的声音，慌忙一把将陈元元的头按入灌丛，甚至瞬间起了杀心，想要将她闷死在里。
但已是来不及了，周贞世只好瞪了眼已被吓得失了魂的陈元元，示意她别出声，便快速起身捋了捋散落的乌发，挤出个讨好的笑来。
他匆匆理好衣服，在人前站定，毕恭毕敬地行了个礼。
“爹怎么有空来这？可是来此求神拜佛，祈求佛祖保佑我们周家能有个锦绣前程？”
“你个没皮没脸的脏东西！”
周家老爷周福义伸手对着周贞世就是一巴掌，声音清脆，无疑给人极强的侮辱感。
这一掌，周福义使了全力，只见周贞世的脸快速肿起个大包，连嘴角都渗出了血来，他眼神虽含恨，却仍挂着那皮笑肉不笑的表情，怎么看怎么觉得阴森。
周贞世看了看气得满脸涨红的父亲，又把视线挪到一旁的人影上，周乾生此时正担忧地看着他，似乎是想上前安抚，却碍于周福义的怒火，不敢上前。
“阿贞，你怎能做出这种事？”
周乾生终归还是心疼这个弟弟的，虽是为同父异母，可终归一同长大，体内流的也是一样的血脉，哪怕周贞世错到如今地步，他还是想为他求个情。
“呵，你个半死不活的将死之人有什么脸管我，你配吗？”周贞世偏头将嘴里的血吐了出来，用余光恶狠狠地瞪着周乾生，只恨不得立马上前将对方道貌岸然的虚伪脸皮给撕个干净。
“你这畜．牲，他是你的大哥，你怎么说话的？！我和你大哥真是太惯着你了，都把你给宠坏了，”周福义痛心疾首地捂着胸口，气得双眼红肿，眼珠子都要被周贞世给气得蹦出来了。
“你骂我是畜．牲，那你是我爹，你又是什么？”
刚刚挨了一记打，周贞世只觉脑袋“嗡嗡”地叫，犹如在火上浇了油，使他更暴躁了，便扶着身旁的树干堪堪稳住了身形，嘴角歪了歪，“你是我爹，我亲爹，那你就是大畜．牲，对吗？”
“废了，废了！你这逆子！”
周福义被气得快要晕过去，好在周乾生眼疾手快，在仆人的搀扶下，才将周福义搀好。
“我再废，也总好过这个死病鬼吧，”见周福义气焰被压了下去，周贞世忙抬指指着周乾生的脸忿忿到，“他可活不到继承家业的那天，再优秀又如何，还不是比我先见阎王爷？”
直到此刻，周乾生才知晓为何自己的弟弟如此天不怕地不怕，原来是因为大家深知他命不久矣，而他这位弟弟又是除他以外的唯一继承者，随着他的病情加深，也难怪他越发地放肆了。
秋季的太阳并没有那么磨人，况且一众人站在树底，却因这场突变被心火烧得全身炽热。
日光透过树影打在微微泛黄的草上，周乾生从未有一刻感到那么的无助和绝望。
原来大家都在等他的死期，包括这位他最疼爱的弟弟。
痛苦将他团团包围，也不知怎么了，在这种最万念俱灭的时刻，周乾生的脑海中竟会浮现出沈凌奚的脸庞。
而不远处的一棵巨树之上，沈凌奚被薛薄眠紧紧捂住了口鼻，只为了不被她的喷嚏暴露了二人的行踪。
今日发生的一切，都被她看进眼底。
沈凌奚虽觉得仇报了小半，本应感到畅意才对，却在看到周乾生落寞的神情后，心又倏地悬至半空。
也不清楚是因何，她竟对这个上辈子有名无实的前夫，生出了丁点的怜悯之心。