荣谦予房间的墙上是贴满了奖状的，书桌上的比较旧，是年份严丝合缝的三好学生、不同等级的英语口语竞赛奖和一些老师手写的表彰信。
床后墙上的则更加具体，从教案设计到微课比赛，纸张因年代不同而呈现出错落的深浅，被用心的保存在透明资料袋里，在灯光下微微反光。
凌廷泽站在门口，视线从最上方那张泛黄的三好学生证书开始，一张张顺着看下来。
荣谦予喝了药从客厅走到他身侧，凌廷泽揶揄道：“怎么没把圣诞节我给你颁的劳模奖也摆出来？”
荣谦予笑笑：“那些都是姑姑贴的，我还没……整理。”
凌廷泽点点头，表示他很乐意帮忙贴在墙中间。
“N省T城中学附属初级中学，这名字好眼熟，你以前在这里教书？”
荣谦予“嗯”了一声：“我是附中毕业的，后来读了T城师范，毕业回母校任职，之后……才出来。”
凌廷泽好奇地问：“教师编啊！怎么不干了？”
荣谦予状似无奈地说：“生病太花钱啦，大城市机会多呗。”
“那你这次回来，是打算继续当老师？”凌廷泽想起老何当时给自己发的消息。
“是的。”荣谦予明白是老何把话带到了，“要照顾姑姑，就和教培机构提了离职。这里离医院、学校都近，生活成本低。”
凌廷泽没接上话，空气安静了几秒。
荣谦予随口问：“小凌，你是医学生吧？未来有什么打算？”
凌廷泽半开玩笑地说：“是。本来春天有个出国进修的项目，可惜推迟了。我觉得T城不错，风景秀丽空气清新，师姐那组的项目也不错，经费很足自由度也高，打算先跟着她做做研究。”
“你小子也太自由了！”荣谦予摇摇头，不明白现在年轻人怎么想的。
“我至少还会在T城呆半年，”凌廷泽不以为然，“这段时间在看房。你对这附近熟吗？有没有推荐的房产中介？离医院近一点的，我懒得通勤。”
“你就住这儿好了，省得搬来搬去。”荣谦予客气道，“ 姑姑还要麻烦你多照顾呢。”
*
元旦节的烟火散得很快，T城的冷风也重新落回医院的外墙上。
姑姑的情况在这一两天里明显好转。眼神从最初的茫然不安，变得慢慢清晰。节后的早晨，荣谦予照例站在床侧听着缪医生交接病情。
鼻痒似乎有点掉了，姑姑忽然转头看了他一眼，眼里是许久未见的清明。荣谦予激动地险些哭出来。可惜初醒精力有限，没多久她又昏睡过去。
大抵是心里的大石头落了地，荣谦予断断续续的感冒有了好转。
抽空去附中办入职手续的那天下了冬天的第一场雪，
天空飘着细碎的雪粒，落在肩头几乎没有重量。
教务室的空调开得火热，每个班级的门口都贴着学生写的硬笔字，满是粉笔灰和劣质油墨的味道。
他离开的这几年学生换了一批，老师的变动很少，见到他的同事大多带着礼貌的惊喜，没有人当面追问当年的事。
荣谦予填表、签字、核对课时。每一步都出奇顺利，让他感到一丝不真实。
*
身体还行的慢性病患者大多会选择回家过年，可惜姑姑年二十九体温有些高，保险起见医生没放人。住院部一层人本来就少，稍微有些行动能力的大多都去参加医院的春节团建活动了。
凌廷泽买了福字，张罗着贴在姑姑病房门口，给冰冷的医院添些年味。
“小凌过年不回家吗？”经过一段时间的相处，荣红对这小伙子印象不错，八卦道。
“爸妈在国外做生意呢。”凌廷泽没指甲，正费力地扣着胶带，“本来也要值夜班。”
荣谦予看不下去帮他撕开了，压住福字的一角比划道，“这样？”
“有点偏。”凌廷泽退后几步，比划道。
病房的门几乎一半是玻璃，虽然他已经挑了最小号的福字，但确实很难贴好看。
“你自己贴吧。“荣谦予叹口气，由着他强迫症发作慢慢调整去了。
“小凌有空一起吃年夜饭吧。”可能是上了年纪，荣红喜欢看小辈间的互动，提议道。
“行啊。”凌廷泽终于把福字调整到满意的角度，爽快地答应了。
病床上不让夹延伸出去的手机支架，大家对春晚的兴趣也不大，开了声音放在床头听个响。
说是年夜饭，其实不过是医院统一的流食。荣红刚能开口，只能喝几口营养粥。荣谦予本来也只打算在陪护椅上凑合喝点白粥。
“年夜饭可不能这么凑合。”凌廷泽看不下去，按照他对荣谦予外卖习惯的了解，点了一小桌板的菜。
牛腩和蔬菜的套餐，还有一碗砂锅装的清蒸鱼。
“年年有余，要讨个好兆头。”凌廷泽一本正经的对姑侄二人说道，“医院旁边就属这家的鱼汤最好喝，等年后我去跟他们的厨师偷师了回来，也做给姑姑喝。”
“呀，小凌还会做饭呢！”荣红惊讶。
“可不，我十八般厨艺样样精通，还特地跟师傅学过做点心呢！”凌廷泽自豪地眯起了眼，“荣老师不是还吃过吗，如何如何？”
“好吃，公认的厨王。”荣谦予捧场道，“我去洗下手。”
病房门重新被关上，荣红才小声说：
“哎，小予就是被我惯坏了！小凌你悄悄告诉我，他在J市是不是天天吃外卖啊？”
“您是要把我拉进您的阵营啊！”凌廷泽故作夸张地说，“背后打人小报告这事儿我可不干！”
“得了吧，你敢说自己不是对小予有心思？”荣红没理他，“他什么事儿都喜欢自己撑着，要面子的很，我怀疑他这么大岁数了只会下面条和煎鸡蛋。”
凌廷泽被戳穿了也不恼，顺着荣红的话说：“您也别太担心，我们机构有盒饭的，安全健康低油低盐，荣老师几乎天天吃盒饭。”
“也别一口您、您的了，跟着小予叫我姑姑吧。”荣红笑笑，“你们的事我管不了，小予这孩子倔，想得多还一根筋，你可要做好长期战斗的准备。”
“嗯。”凌廷泽满口答应，“荣老师可在意姑姑了，姑姑可要好好养身体。”
荣红喜欢听黄梅戏，往年春节和老戏友打电话时总忍不住唱几嗓子，今年唱不动了，搜了收音机版的放着听。
凌廷泽想起荣谦予的手机铃声，讨巧地学了几句。
荣红被逗得笑出声。荣谦予洗完手回来，远远听见姑姑的笑声，也跟着微微勾了勾嘴角。
*
大年初一凌廷泽交接完班回到家，就看到桌上有个大红包。荣谦予说是姑姑给的压岁钱，要他务必收下，不要抹了她的面子。
凌廷泽很多年没收到压岁钱了，可毕竟白住在人家家里，收也不是不收也不是。想到昨天晚上姑姑说的，想想这十几天确实没见荣谦予吃什么像样的东西。
最初还以为是身体不好没食欲，原来还有一层不会做的原因。于是撑着上班前的这段时间撸起袖子变着花样做美食，年尾荣谦予上称都重了几斤。
一次凌廷泽跟着缪诗去参加学术会议，连着三天不在家。荣谦予吃鸡蛋面竟吃出了些落寞，又一次领悟到温水煮青蛙的可怕之处。
这种暧昧的状态持续到春学期开学。
年初的城市带着一种被雨水洗过的明亮，空气里尚未完全褪去寒意，校门口种的几株海棠正鼓着粉白的花苞，几片新叶嫩得几乎透明。
他背着那只旧旧的公文包再次走进那间熟悉的教室，那沉重的过去似乎被掩埋在别的时空，眼前只是普通教师入职的普通一天——如果没有点名时见到那梦魇中总冷眼旁观的男孩的话。
男孩发育晚，他没多大变化，又白又胖，老人很喜欢的长相。
荣谦予手中的笔轻轻一顿，胸口像被一只无形的手捏住，寒意从后颈处爬到脊梁，冷汗刷得流了下来。
他不确定是命运的捉弄，又或是有人故意在恶心他，当年过世女孩的弟弟居然会出现在他的班级里。
“赵天元。”
“到。”
男孩坐在最后一排靠墙的位置，书桌前挡着一排整齐的文具。手指扒着校服，嘴死死地抿着，他也认出了他。
他们都强撑着镇定，维持必要的体面。
开学第一天的流程他早就烂熟于心，绝对不能出岔子。他将见到男孩的震撼暂时搁置，保持点名的声音平稳正常，不理会指尖不自觉加重的力道。
其他学生没有注意到他的异样，第二天有排名的开学考试。偶尔有人抬头看他一眼，又很快低头翻书，整个教室像被罩在一层过于安静的薄膜里。
那晚回到家，他脱下外套时肩膀忽然一阵发紧。下意识揉了揉锁骨与肩颈的交界处。掌心能感到肌肉绷成硬块，却怎么也揉不开。
弯腰换鞋时细细的疼从肋下窜上来，眼前有半秒的发白。
他将这异样归咎于身体太久没经历开学的忙碌与长时间站立的疲倦，习惯就好。
作者有话说
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第10章 年近岁除