顾秋水和小翠搭的船是艘普通客船，常往来于姑苏、金陵两地。
船已经在江面上行了三日，期间几个关口有官兵上船检查，但大多是例行公事。船上陆续有人来往，顾秋水小心翼翼地打听，似乎也没听说官府有什么通缉或者逮捕令。
她高悬的心放下些许。
远处，已隐约可见高大的城墙，崇墉百雉，气势恢宏。城门上可见官兵走动，戒备森严。
若说姑苏是一首温和精致的婉约派诗词，纤巧灵动；那金陵就是一首慷慨沉郁的史诗，磅礴苍凉。
顾秋水立于船头，沉沉思索着。她儿时也常随父亲来此，长大后却鲜少再至，对金陵城的印象也不甚清晰。
如今远远望着，只感觉与姑苏莫名不同。
她狠狠哆嗦了一下。
金陵更冷些。
船在秦淮码头靠了岸。码头上派来一队官兵，将船上男人与女人间隔开来。女人那堆派了好些人手，还有几个老妈子，一个一个仔细核验；男人这堆，派来的官兵不过寥寥数人。
这反应未免也太慢了，顾秋水心想。
大抵是顾永丰发现她不见了，还把消息捂了两日，没有即刻告诉杨渊。
顾秋水和小翠两人混在一堆男人里，提心吊胆。
好在因为人手少，那几个人查得十分随便。
轮到她时，那府兵照着路引，瞧了瞧她的相貌，又大致问了她家住何处、来为何事。
她一一答了。
府兵又低头看看户帖，嘟囔一句：“这也太瘦了。”随即收走路引，将户帖还给她。
有惊无险，她和小翠下船，汇入潮水般的人流中。
主仆二人寻了一处僻静之地，稍作休息。
“呼——”小翠长舒一口气，“小姐，刚刚真是吓坏奴婢了！那府兵瞧着凶神恶煞的，眼神看起来能刀人！”
说完，还忙不迭看看四周，心有余悸。
顾秋水也呆愣愣地站了好一会，胸腔中充满了劫后余生的喜悦。
她料到顾永丰发现她失踪，不敢大肆声张，可她没想到顾永丰比她想得还要胆小怕事。
她在姑苏时，硬要将她嫁人，自然是怕她日后再争家产。
可她如今跑了出来，照眼下形势，也不敢大张旗鼓地回去，自然也就不会对顾永丰他们产生什么威胁。
于是乎，自然可以有另一套处置办法。
比如说，告诉杨渊她死了。
这就是一开始，没有搜查的原因。
只可惜，她不会让顾永丰这么好过。
离开前，她使了些手段，命人第二日后，给杨渊和陆归舟分别送了一封信。
给陆归舟的信，是诱他出门与自己相见；给杨渊的信，是诱他暗中监视陆归舟。
只要陆归舟心中对自己还有愧疚，就必然赴约；只要杨渊怀疑陆归舟觊觎自己，必然会监视。
只要杨渊发现陆归舟的异常，稍微审问，就能得知她其实没死，如此一来，顾永丰欺上的罪名也坐实了。
借刀杀人，一石三鸟。
想到这儿，她忍不住微微勾起唇角，心情好极了。
时近傍晚，顾秋水决定先找一家客栈歇脚。
因为来的晚，大多数客栈都没有空厢房，好不容易找到一个，还只剩了几间上等雅间。
顾秋水别无他法，只得咬咬牙，勉强订了一间。
上了二楼，推开房门，临窗可见远处秦淮河华灯初上，河道上画舫连片、歌舞成群，岸边往来行人络绎不绝，一派繁华热闹景象。
贵还是有贵的道理。
一楼大堂里。
空桌儿不够，顾秋水只得与旁人拼桌而坐。
和她一桌的也是个年轻人，看起来和陆归舟差不多年纪，想必也是学子。
天下文脉，首推金陵，顾秋水本以为姑苏已经算得上学风旺盛之地，没想到比起金陵，还是略逊一筹。
比如她对面这位，正热切地试图与她谈论一篇文章。
“小兄弟，不知如何称呼？”
“……我叫冯兆年。”顾秋水硬着头皮答道。
她如今还顶着冯才侄子的身份。
按年纪算，冯兆年竟然还比眼前这个男人还大六个月。
“原来是兆年兄！”包阳泽憨憨一笑，搂过顾秋水的肩膀：“兆年兄实在该多吃一些，简直是瘦骨嶙峋了！”
“我叫包阳泽，是来金陵赶考的学子。想必兆年兄也是吧！”
明年开春便由有春闱，许多路途遥远的学子，往往能提前半年抵达金陵。
顾秋水连连点头，这人借口都帮她找好了，省得她现编。
一提到春闱，包阳泽立刻滔滔不绝起来。
“不知兆年兄有没有读过陈见山陈公子的文章？哎呀，不必多说肯定拜读过！陈公子三年前年仅十八，就高中榜眼，文章策论气势磅礴，听说殿试也是从善如流镇定自若，实在是吾辈学子的榜样啊！”
顾秋水任他在一旁自我陶醉，愣是插不上一句话。
她能说什么呢，说她其实没有读过，也不知道陈见山是谁吗？
包阳泽自顾自说了一会儿，突然话锋一转：“兆年兄，我听说圣上不久前刚任命了陈公子为江南道督察御史，按道理讲他这会儿人应该到了江南才是。”
“若是在金陵就好了，不知道能不能有幸得以一见。”
“哦，是吗。”顾秋水干巴巴地反问。
“那是自然了！”包阳泽在一旁，扒着手指嘟囔起来，“还有三天，陈镇远陈知府就要在鸿运楼设宴，款待四海八方学子。也不知见山公子来不来。”
“哪怕远远地瞧一眼，也是好的嘛。”
顾秋水夹菜的手一顿，心中有了猜测。
她佯装不解：“陈知府设宴，陈公子为何要来？”
包阳泽大惊：“自是因为，知府是见山公子的父亲啊！你怎得连这个都不知晓？”
顾秋水随口糊弄道：“哎，这，陈公子家事我确实不太了解……”
心中却浮现四个大字：天助我也！
方才她还觉得包阳泽此人十分聒噪，看来结论还是不能下的太早。
包阳泽只当她是真的两耳不闻窗外事，又絮絮叨叨和她说了许多。
譬如这位陈公子，全名陈岘，字见山，故人送外号见山公子；譬如陈岘此人，据传面如冠玉，玉树临风，待人谦和有礼，温润如玉，但于政事上却有雷霆手腕，清贵正直，深得圣眷，已是开国以来最年轻的监察道御史；又譬如此人年已二十有一，却仍未娶妻，听说后院里连个通房都无，朝中权贵高门，许多家里有女儿的，都盯着这门亲事。
“也不知道最后究竟会娶哪家贵女。”包阳泽以此句收束长篇大论，满意结尾。
顾秋水听得晕头转向，心中直感慨，原来这男子八卦起来，程度竟丝毫不逊于女子。
也是，这茶馆酒楼、说书唱戏处，往往可见男子成群聚集，反倒是女人家往往大门不出二门不迈，世道往往还将闲言碎语之风嫁祸给女子，实在是可气。
“那你可知陈府在何处？”顾秋水又问。
“你问这个作甚？”包阳泽疑惑道。
顾秋水心知此问唐突，连忙找补：“我这不是想着，既然来了金陵，何不斗胆递上名帖上门拜访一二，若能得两句夸赞或者指点，于日后也有裨益。”
包阳泽面露愁色：“陈府住处倒是不难寻，就在朱雀街上。只是这拜帖，恐怕难递进去。”
得了大致方位，顾秋水也就不再细究，左右她明日打听一番，定能知道。
她假意安慰了包阳泽几句，说了些共勉励志之类的话，便借口乏了，脱身回到二楼。
回房后，顾秋水从包袱里，翻出玉镯来，小心翼翼地捧在手中。
白底的镯子中微微透出一抹青色来，如白云中隐隐浮现的远山青翠，自然地晕染、融合。整体质感浑厚而通透，触感冰凉滑腻。被顾秋水捧在手心久了，渐渐热了起来。
她眼底浮现些许担忧。
明日，她能不能进得了陈府的门，都是个未知数。
第二天一早，顾秋水就爬了起来，梳洗干净，就带着小翠出门。
两人先简单用了早茶，四处溜达一圈，套出陈府的具体方位，还将陈镇远内宅后院的人物摸了个遍。
一点风流韵事，想要知道也不是难事。不过最好的消息是，这陈岘确实是婚书上所写的赵夫人所生，且是唯一一子。
朱雀街上。
论气势，金陵确实要比姑苏足些。
也可能是她心中有些胆怯，顾秋水想。
往朱雀街走的时候，她就隐隐感受到了些不同；如今站在陈府门前，方知高门大户是何样子。
街道宽阔，石板光滑；门前两座石兽敕立，狰狞又威严；暗红色的朱漆大门紧闭着，门楣上高悬着玄色匾额，门上的青铜门钹被磨得锃亮；院墙极高，几乎截去了她目之所及一半的天空。
街上，谈笑皆朱紫，往来尽名流。她与小翠混迹其中，顿生格格不入之感。
爹娘从不在吃穿用度上节省，故顾府建的也算是相当奢华，府里有山有水，精致器皿、奇珍物件也有不少。
相较之下，少了些肃穆庄重之感。
深吸了口气，顾秋水给守在门口的门子递上了名帖。
递之前，她酝酿情绪，憋出几滴眼泪来。
此刻她眼眶微红，整个人看起来弱不禁风：“劳烦门官为我通传一声，小女此番来投奔赵夫人。”
她思量再三，还是没敢明说自己是为当年那桩订婚来的。
说了应该也没人会信，大概率还会被赶出去。
眼看着那门子一脸不耐烦神情，顾秋水连忙掏出几两碎银递了过去：“门官辛苦了，小女子这番就仰仗您了。”
“小女子姓顾，从平江府来。”
掂了掂手中碎银分量，门子心下了然，缓了些脸色，进门向府中门房通报。
顾秋水百无聊赖，便坐在一旁青石阶上等着。
一晃已近晌午。
陈府中出来了个管家模样的人，四处张望着，问道：“顾娘子是哪位？”
“是我，是我。”
时节已至深秋，就这样在肃杀冷风中吹了一个多时辰，起身时顾秋水只觉得眼前一片发黑，脑仁疼得厉害。
管事的上下打量她一番，心中有了判断：“这位娘子，大太太说家中并无在平江府的顾氏亲戚，想必是认错了人，还请娘子早些回吧。”
这种人，大抵就是游手好闲没皮没脸之辈，日子过的差了便想着要来冒充亲戚投奔，打发了就是。
他见的多了。
说着，转身要走。
顾秋水早有预料，急匆匆上前两步，拽住管事衣袖：“管事大人，可否借一步说话？许是太太贵人多忘事一时忘了，我有信物的。”
管事甩开衣袖，不耐烦地应道：“什么信物不信物的，像你们这样的人我见的多了，一个个借一步说话，要说到什么时候？早些走吧。”
眼见大门就要合上，情急之下，她脱口而出：“我是来找陈岘陈公子的！我与他有婚约！”
生怕再慢一步，被关在门外。
管家不可置信地看了她一眼。他在府里服侍多年，可从未听说过大公子有订过什么亲事。
若是爱慕大公子，那疯了倒也不奇怪。
顾秋水站在原地，惴惴不安。
她料到此行困难，却没想想到会如此之难，她连个信物都拿不出来就要被赶走。
她正欲开口再次争辩，背后突然想起一个温润的嗓音，清浅的，听不出喜怒：“何人堵在门口？”
[撒花]
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第3章 第三章