城楼火光如妖，将两人身影在斑驳的城垣上扯得忽明忽暗，像被烽火啃噬的残魂。
一名亲卫如影附骨般贴近，淬毒匕首的寒芒擦过谢青腕间，冰冷的声音裹着夜风钻进耳廓：“世子殿下有令，林侍卫若见‘故人’，格杀勿论，不要心软。”
谢青正俯身盯着城下烽火，手指幻想着勾勒的敌军阵型，指尖还按在城砖的刻痕上推演，突如其来的触碰让他眉头紧锁，不耐的皱眉并推开“嗯？”
那亲卫非但不退，反而踏前半步，腰间长剑出鞘半寸，剑尖精准指向墙角簌簌抖动的草堆，金属摩擦声刺耳：“或者……您亲自证明，这为‘民众’无害？”
“不过是个避战的疫民，何必小题大做。”谢青垂眸避开那剑峰，语气满是敷衍与漫不经心，指尖却悄悄攥紧了袖中暗藏的短匕。
“唰——”长剑挑开草堆的瞬间，南渊军纹的玄色披风滚落，上弦的弩机正对着谢青心口，箭簇在火光下泛着幽蓝的毒光。
“这绣南渊军纹的披风盖在□□机，这就是您说的疫民？”亲卫挥剑格开迎面射来的弩箭，火星溅在他面罩上，声音冷得像冰：“选吧，林侍卫——是跟北境好好查案，还是认下你与南渊私通的罪证？”
“你也配使唤……”谢青扬手挥开对方欲按在他肩上的手，话未说完，对方脸上的玄铁面盔便被那股力道带得滚落，“哐当”一声撞在青石砖上，碎裂的声响在死寂的城楼格外刺耳。
火光骤然泼洒在那张脸上——萧长珩眼底爬满红血丝，额角至下颌的血痕早已凝结成暗红的痂，几缕被血块黏住的碎发贴在颊边，狼狈却更显狰狞。他反手扣住谢青的手腕，猛地将人按在草垛间，城垛的棱角狠狠硌在谢青后腰，骨头像是要被硌碎，疼得他倒抽一口冷气。
“现在，我能使唤了吗林侍卫？”萧长珩染血的指尖捏住谢青的手腕，指腹狠狠碾过那片苍白的皮肤，拖出一道细密的血痕。他倾身逼近，鼻尖几乎蹭到谢青的鼻尖，带着浓烈铁锈味的气息裹着杀意缠绕上来，灼热得烫人：“还是说……你宁愿信那些视你为眼中钉甚至想杀了你的宗亲，也不信我？”
远处突然传来“咔哒”一声脆响——是弩机扣动的机括声！
萧长珩头也不回，反手挥剑，刀刃像劈开了夜风，将暗处射来的冷箭劈成两截，剑风凌厉，但还是削断谢青几缕鬓发，落在谢青颈间，带着一丝凉意。
他金珀色的瞳孔在烽火中剧烈收缩，眼底翻涌着暴怒，捏着谢青手腕的力道骤然加重：“谢青！！南渊的小殿下，你醒醒！那些阴影里的毒蛇，岂会因你是皇子、常为他们谋取利益就留情？他们要的是北境，更是你这随时跟他们争权贵碍眼的命！我问你身上的旧伤，筋脉被毁的罪魁祸首是谁！方才那一箭，若不是我，你早已是具尸骨！”
直到这时谢青才像回过神一般…