之后的日子，廖释青忙着购物节，姜子姜忙着网店和实体店工作，时间转瞬即逝，转眼间就到了秋季。
姜子姜坐在老位置，伸了个懒腰，仰脸转了转酸痛的眼珠，然后把视线转向店外，眺望着远处景色。
几个月前接了一单，对方要求画的是清明上河图，目前已经到了上色的尾声。
终于快大功告成，姜子姜感觉自己的小半条命都要搭进去了，想着赶紧画完，休息几天。
画累了，姜子姜就靠在椅背上，刷着手机消磨时光，偶尔抓起桌上的枣吃，枣是冬枣，从奶奶家拿来的。一个个脆甜，没有坏果。当时还多拿了一些分给老房、李静和封晓晓他们。
嘴里边嚼着一个个咯嘣脆的枣，手机收到了微信消息，头像是一个戴着听诊器的Tom猫。
廖释青：【我快下班了，一会去店里找你，咱们一起回家。】
姜子姜挑挑嘴角，带着气般地发泄，【你自己没有家吗？老是赖在别人家】
那边只是回了句等我，也不理会姜子姜的质问。
廖释青从这个月开始，就跟个狗皮膏药一样赖在她的家里。从沙发上位到床，只不过两人还没发生什么实质性的内容就是了。
当时还被封晓晓调侃，“你们玷污了爱情。”
姜子姜不知道她这套理论哪里得来的，懒得搭理她。封晓晓又评价，“也不知道是你们谁有问题。”
这下姜子姜真的急了：“你这可是污蔑了啊，我可以告你诽谤的！”
李静正拿着手机联系客服，听见门口的动静，抬头看清来人后热情地打招呼，“来了，廖老板！”
“嗯，来了。”
在姜子姜注意到廖释青站在门口时，抬头就看到廖释青也在盯着她。
姜子姜手机都不玩了，低下头继续拿起画笔工作。
廖释青看到后挑挑眉也不开口，踱步走到她面前拉个凳子坐在旁边，两个人挨得挺近。
李静表示非礼勿听、非礼勿视，借口去买杯喝的就溜出去了。
廖释青坐在她旁边，就这么看着姜子姜埋头工作，一会拉拉她衣服袖子，一会故意制造噪音。
姜子姜忍无可忍，“你究竟要做什么？”
廖释青看着桌上的枣，拿起一个递到她的嘴边，还不说话。
姜子姜撂下笔狠狠瞪了他一眼，“你打扰我工作了。”还妄想用一个枣把她哄好。
廖释青不说话，还是举着那个枣，姜子姜没办法，就着吃下。
廖释青倒是没真想用一个枣就哄好她。只能循序渐进，按部就班，先了解了解她生气到什么程度。
看到姜子姜脸色有所缓和，廖释青赶紧拉手哄她，说着软话，其实都在自夸：“我在你家还有个做饭功能，不然哪里去找我这样的美厨男。你平时画画累了不想动了，身边有我这么个保姆照顾。别老吃外卖，油腻都是轻的，最重要的是不健康。”
姜子姜冷笑一声，“你可真有脸。”
廖释青抿了抿唇也不反驳，只是双腿交叠，一本正经坐在她旁边。
过了会，就拉起她的手，姜子姜的手指指节细白。廖释青牵着她的右手，有一下没一下地颠着。
看着她的右手一下下落入在自己的手心里。
玩够了，又从食指到小拇指逐个揉捏着她的指肚。
低垂着眼瞧着姜子姜中指老茧，细细摩挲，“我从第一次见到这个茧，就想问你了，疼不疼。”
姜子姜靠坐在椅子上，听到这句话笑起来，“傻不傻，茧子怎么会疼呢。”
廖释青仍旧小心捏着她的手指，用几近沙哑的声音很轻地说了声，“嗯，但我还是想问。”
但我还是忍不住心疼，忍不住关心，就像这世上哪有哪么多为什么，有的只是忍不住。
姜子姜抓住廖释青的左手，十指紧扣，像个小朋友一样，在二人座位的缝隙之间，晃来晃去。
须臾，廖释青又反手扣住姜子姜的手腕，把她的手放在自己腿上，用自己的两只宽大手掌紧紧包住。
姜子姜靠在廖释青肩膀上，闭着眼睛。两个人肩膀碰在一起，头靠在一起。
“廖释青。”
“嗯。”
“我饿了。”
“那我们回家，我给你做饭。”
“我还想吃糖。”
“回家路上给你买。”
两个人回家之前还去取了快递，双人椅是廖释青吵着买的，这个双人椅长度都快赶上她卧室的桌子宽了。
廖释青的借口是说，如果她工作累了，就直接躺在双人椅上，能够得到更好的休息。姜子姜想起离桌子不远处的双人软床，默默接受了这个解释。
只是姜子姜缀在他后边看到这个巨型椅子，嘴上还在低声咕哝着：“我一个人用不到。”
廖释青脚步一顿，脸色佯怒，“嗯，你一个人用不到，但现在我们是两个人。”
姜子姜撇撇嘴，继续亦步亦趋地跟在他身后，还在背后偷偷模仿他说话的口吻。
结果走在前边的廖释青脚步又是一顿，自己险些装上他，“干嘛？”姜子姜瞪大眼睛。
对上廖释青更加哀怨的眼神，“你是不是在背后骂我呢？”
姜子姜举起双手对天发誓，“天地可鉴，没有！”
他心里那点小九九如司马昭之心。反正椅子够宽，二人坐得远一些，互不打扰。姜子姜可以坐在一边画画，廖释青就坐在另一侧对着自己的笔记本工作。
不过这个双人藤椅质量倒是不错，藤椅上还放了厚厚的垫子，背腰处也放了两个大靠垫。
别的不说，确实比她之前买的椅子舒服。
夜间睡前，姜子姜侧身躺在床上，手里拿着手机，刷着感兴趣的新闻。廖释青把手搭在她的腰上，“姜姜，你最近有去看过阿姨吗？”
姜子姜查看新闻的动作停了一瞬，语气低落道，“自从上次之后，就没再和她联系了。”
她最近一直在用工作麻痹着自己，大部分闲暇时间又都有廖释青和身边人陪着，逃避虽然可耻，但是对于现在的她而言，有用。
“再去试试吧，这事总得说清楚，这样下去不是办法。”
“叔叔也是这么认为的，改天你约阿姨聊聊，而且你不是教过我吗，要学会运用沟通。”
姜子姜不是不在乎，恰恰相反，她把这件事看得很重。都认为她自愈能力强，其实她只是不想把消极情绪带给别人，她有自己的保护机制。但是事情得不到解决，她就一直装在心里，并且不断地在进行自我内耗。
短暂的遗忘并不是长久之计。
“你们都替我决定好了，还问我做什么。”姜子姜转身埋怨，头抵在他的胸口处，说话声闷闷的。
廖释青安慰，伸手在她的头上轻抚，凑在她耳边，“没有，我们把选择权交到你手上。我们也不想你心里一直有疙瘩，你嘴上说着没事，但多多少少还是会影响你。”廖释青知道她的想法，她只是碍于面子和勇气。所以助推一把，帮助她更好更快地解决。
廖释青低声在她耳边帮忙出着主意，大多与她不谋而合。姜子姜最后松口，“那我就再试试。”
“最后无论怎样，这都是你努力后的结果，所以不用感到难过。”廖释青把她抱得紧一些，“别怕，还有我呢。如果有事记得联系我。”
‘难免无聊’咖啡店，最里侧的座位上，有两位女士对坐。
年轻的一位正在试图借甜食缓解紧张，低头用叉子小口吃着蛋糕，蛋糕软绵，奶油香甜不腻。
年纪更大的那一位，垂眸小啜着咖啡，明显要淡定许多。
与店里的其他客人不同，这桌长久未说话。
不知过了多久，蛋糕终于见底，姜子姜这才不舍地放下叉子，垂下的手紧张地攥着沙发边缘。眼睛偷瞄着对面的女士，最终下定决心，深吸一口气。
姜子姜弯下腰，拿出放在桌下藏了很久的化妆品套装。眼睛却是瞟着窗外，“我用着还不错，就给您也带了一套。里面有个防晒霜，防黑防晒效果都还挺不错的。”
姜母没立刻搭话，只是接过化妆品套装，看了会外包装才开口，“早知道就晚几天再去旅游了，我这次回来都晒黑了。”
姜子姜一惊，视线转到姜母身上，“你去哪旅游了？”
姜母说得无所谓，“南城。”
“南城？”姜子姜低呼，“您不是和我说好了一起去的吗？怎么自己就去了！”说完自己还委屈起来了。
气氛缓和了一些，姜母唇角勾起，接近于自然唇色的唇彩散发着迷人的绮丽，“下次，下次再一起去。”
听着姜母炫耀在那吃到的美食，看到的美景，姜子姜越听越羡慕。夕阳西下，窗外的阳光照进来，橙橘色暖光浮在她们所在的位置上，铺在桌面上，映在她们的脸颊上。
二人对视，不由自主地笑了起来。
不用刻意地引导与铺垫，姜子姜拿出身侧的包，把它放在桌上。
看到她开始从包里拿东西，姜母目瞪口呆，“你干什么？”
桌上整齐摆放了几张银行卡，姜子姜还在不断地从包里往外掏东西，“这是我的卡，这个是店里每个月生意入账的，这里面是网店的，我跟我爸都有分成，一般的话都是我七他三，店里人员工资我出，其他小开销我爸拿。”
说完又打开自己的电子银行，显示余额，摆在姜母面前。
姜子姜静默片刻又说：“我知道，您一直想让我换工作，是因为怕这个工作不稳定，担心以后我会吃不上饭。”
“这是我的卡，里面的钱是我这几年攒的，就算接下来连续几年不工作我都能自给自足。”
“哪怕店真开不下去了，我还可以给人画画，或者拿卡里的钱开个店，也是可以的。”
“还有，这个咖啡店是章石的，当时缺点钱我就给他添了一些，也没让他还。也算是投资了，虽然不多但是蚊子肉也是肉不是。”
姜子姜深吸一口气，双手紧握搁在腹部位置，缓缓开口，“人生确实有很条路可以走，但这是我自己的选择，即便哪一天出现问题，也是我该受的。”
“您说得对，我还年轻。也正因为如此，我想为自己拼一把。”人的一生确实只有一次，所以她才不想抱憾终生。
姜子姜说完便低下头沉默，像是在接受审判。
良久，漫长的等待，彷佛时间都冻结了。
终于，姜母挪逾：“这么紧张？”
姜子姜还是不太敢抬头，喏喏道，“多少有点。”别的还好说，但是在这方面，她也不知道该怎么面对姜母。
“你自己的选择，今后自己承担得起就行，你也长大了。”
姜母叹了口气，“我当年和你爸离婚主要是性格不合，我性格过于强势，我慕强，你爸性格明显不适合我。”
“我其实一直不喜欢，不看好你们这个职业。心里也有了一个执念，所以听说你最后选了这行，心里就错误地认为你在我们之中选择了你爸。”
姜子姜下意识反驳，“我没有，这只是个职业，怎么会...”
“我知道，后来我也慢慢想通了。”姜母打断她。
“说实话，现在的我还是看不上你们这个行业。仍旧觉得不如当个老师，假期多一些，也会稳定很多，或者从事其他相对稳定的工作。”
姜母坚持了多年的认定自然不可能轻易改变，“最近几个月我也在反思，是不是把你抓在手里太久了，我拿着那根线，强迫你飞往你不想飞的方向。”
“你也大了，我也是时候该拿起剪刀了，以后你是飞得更高更远，还是挂在树上，都是你自己的事了。”
“好了，这事就翻篇了。”姜母喝起手边的咖啡，那双漂亮的眼睛充满了赞许，“我认为指望这个店确实也能养活你。”
姜母还有工作，两人又在店里谈了谈近况就分别。
*
事情顺利解决，姜子姜兴高采烈回了家。廖释青早就等在家里，准备为她庆祝。
哪知姜子姜忽而想到什么，胆子陡然变大，强势把人拽着往卫生间走。
...
洗澡结束，姜子姜换了一件淡粉色吊带长裙，长度到脚踝。直愣愣坐在桌前，正心不在焉地拿着毛笔一笔笔练字，打算借此稳住心性。
猛地想起封晓晓的调侃，哼，她才没有问题。
廖释青在进卧室之前已经把头发擦到半干，从姜子姜身边走过，停顿了片刻，半靠在床头。
屋内安静的和谐，很长一段时间，姜子姜一直在桌前写写画画。
散发着频频陈皮味道的墨水洇透了一张张宣纸，宣纸上墨迹已经干了，映着淡淡的光泽。姜子姜醒神，将毛笔放回原处。
廖释青正低着头回复手机消息，视线中突然出现一张嫩白的手。再之后，眼睁睁看到自己手机被丢在一旁。
姜子姜双手撑在他的肩膀，右腿跪在廖释青的两腿之间。轻轻使力就把他扑到在床上，侧脸趴在他的身上，很长时间没有继续动作。
廖释青敛眉调侃，“我还以为你坐在桌前写的是色即是空，空即是色，结果没想到是爱情宝典。”
姜子姜枕着廖释青胸膛，说话声音震得她脸部发麻。自己不敢抬头去看廖释青的表情，只能凭着声音去捂住他的嘴。
抬起头，看到廖释青勾人的眼睛，那双眸子带着潋滟水色，又含着脉脉深情。
姜子姜用另一只手慢慢支起身，再将虚虚护住廖释青嘴唇的手撤开，改捂住他的眼睛，俯身去够他的唇。
廖释青被护住眼睛，感知被放大，耳边泛着红。
两唇之间发生碰撞，对方的唇被轻易撬开，触到清凉的薄荷味道，彼此搅着，最后退出来啄在廖释青嘴角。
廖释青不满，仰头去迎，再次紧密相接。
掩住廖释青的手一直向下，她的食指指甲修剪得圆润，轻滑到他劲实的腰腹。
廖释青浑身绷紧，双膝轻抬，抑制不住地闷哼出声。
姜子姜趁机占了便宜，再次向下，被他出手制止。
廖释青脸色通红，眼睛里带着不满的欲求，表情无措，“求你，别什么事都要先我一步，你这样会显得我很没用。”语气里还带着委屈。
“哦？”姜子姜手上轻微用力，使坏问了一句，“什么事？”眼睛亮闪闪的，用看似无辜的眼神觑着他。
廖释青一个翻身，单手护在姜子姜的脑后，把她压在身下，“你不知道？”说完俯身轻吮姜子姜的耳垂。
姜子姜抓在他腰腹的手使力，被迫仰起脖颈。一个个细密的吻落在她的脖间，再到锁骨。视线逐渐模糊，余光只扫到在她身前作乱的黑发。双手插入茂密的黑发，伴随着粗重的呼吸声，弓起了上半身。
...
深夜，饥肠辘辘的姜子姜被吵醒，强睁着惺忪的双眼，感受着一个个吻落在她的额头、脸颊、脖颈...
姜子姜皱眉，抬腿去踹始作俑者，结果反被捉住。
廖释青手未松，另一只手撑在她的身侧，整个人架在她之上。
姜子姜抱怨：“没完了？我饿了。”
廖释青轻笑，喷洒的热气洒在她的脖间，“那点外卖？”单手捞起扔在一旁的手机。
好长一会，廖释青还在拿着手机，姜子姜支起上半身去看他的手机屏幕，“怎么点这家的外卖？随便点附近的就好。”廖释青点的外卖距离她家比较远，这是家著名的私厨，都是用新鲜的食材现做，从不用速成材料，比较出名也是因为虽然等得时间久，但是足够好吃。
“还点这么多？咱们两个吃不了的。”
廖释青眼睛还在盯着手机屏幕：“让他做久一点。”
“为什么？”
廖释青再次把她压在身下，“一会你就知道了。”
手机被他丢到一边，屏幕显示下单成功，预计两小时之内送达。
...
一声声似是火星子，有燎原之势。星火汇聚成庞大的火势，火势猛烈猝不及防，姜子姜像是被架在火上炙烤。
姜子姜右手遮蔽灯光，面色还带着赧红，她战栗地翻过身，滚到床边打算结束一切。
逃跑路线实施到一半，就被廖释青一把拽住，顺势拖回他的身下。廖释青无奈笑着，在她耳边耳鬓厮磨，“姜子姜，别太自私，拜托，你管管我吧。”