三人打牌区域与姜子姜他们所在位置不远，只隔两步距离。
此时的姜父和老房正背对着他们。二人背微驼，颓败的像是霜打得茄子，从背后看都能瞧出他们惨败无力的模样，感觉几局牌局之后都苍老不少。
封晓晓虽然面对他们，但是被姜梁和老房遮挡大半视线，这会注意力又全部集中在她手上的牌，根本无瑕顾及其他。
在其他人看不到的地方，廖释青把拿着礼物的手放在桌后。宽大的手掌显得那个黑色锦袋格外娇小。
姜子姜面带惊讶，抬起头望着他，眼神里还挂着些许疑惑，“这是什么？”
廖释青话还未说出口，耳边就已经不自然地开始变红，并以极快地速度蔓延到脸颊，眼看就要比桌上的朱红色颜料媲美。姜子姜全程看在眼里，不禁想笑，什么时候见过他这样。
姜子姜有心追问：“为什么？”
为什么现在要说，为什么又要现在送，又为什么是这个理由。姜子姜心里像塞了团棉花，软塌塌的，同时又有无数问号在心里萦绕，不着边际地想着可能的答案。
面对她的问题廖释青不仅没有回答，而是带着几近沙哑的声音说，“打开看看。”说话时的声音很低很轻，却带着祈使意味，态度算不上强硬。
却让她无法拒绝。
彷佛刚刚脸红的人那个不是他。
姜子姜眉梢轻扬，淡淡笑了声，“好。”
姜子姜不假思索地从他手中接过锦袋，袋子拿到手里心下就有了几分判断，是一个砚台。关于砚台她多少了解一些，这是一块老坑端砚。
手中的这块尺寸不大，不过巴掌大小，通常方便小楷使用。砚额有精美竹叶雕刻，砚台还有樟木盒包装。手指摸到锦袋，发现里面还有东西，等姜子姜拿出来，是一根墨条。
还挺齐全。
砚台虽不大，从锦袋子的商标来看，价位也绝对不低。看得出来墨条也不是随便挑的，这个墨条外表是漆皮工艺，磨口亮。姜子姜把墨条放在鼻尖细闻，一股中草药味道。
是淡淡的陈皮香味。
准备这一套还是下了不少功夫的，姜子姜视线撞向廖释青的目光，眼神里带着询问。
古梅园墨条握在姜子姜手中，有热度感知，墨条宛如具有鲜活的生命，携带着一股氤氲暗昧的气息正在滋生。
这种滋生，带着淡淡的香气，只在二人之间围绕，久久未散。
*
廖释青在办公室的落地窗前站立良久，原本隽冷的面孔上更添几抹沉重。俯瞰衍城风貌，
这座城市的冬日并没有想象中那么美好，大雪消融，外面灰蒙蒙的，光秃秃的。
廖释青顿感头疼，右手捏了捏眉心，烦恼丝毫没有退散，又转身重新坐回原位。
办公桌上的财务报表和计划方案在他眼里都成了一沓废纸。年关将至，公司业务繁忙，工作却做得不尽如人意。
偏偏廖母又在这个时候打来电话，算是压死骆驼的最后一根稻草。
廖释青是家中独子，廖母36岁才生下他，所以对他格外溺爱，也自然给了他过多不必要的保护。
在廖释青的小时候，家里人不允许他外出。自己每天从家里阳台爬着看楼下的小朋友追来逐去，那双稚嫩的眼睛里满是羡慕。
陪伴他的玩具也是经过无数次消毒的，为保证视力良好，电脑、电视更是不允许碰。
小时候拿到的第一包零食是同学给的，当时被他宝贝地藏在书包夹层里。却因为日常检查被家长发现，廖母那双眼睛像是淬了毒，恨不得立马找同学家长对峙。
廖释青觉得自己像是活在保护罩之下。
人们往往向往自己不曾拥有的，父母车接车送，在同学眼中都是羡慕，只有他知道那是禁锢的牢笼。每天的三餐必须在家吃，为了满足必需的营养每顿被迫吃下一些自己并不喜欢的食物。家中食材清淡，少油少盐且定时定量。
长大一点就好了，长大就好了，廖释青一直在进行自我安慰。
直到高二那年，当时学校放假，和同学二人商量好一起打游戏，经过朋友劝阻就去了朋友家。廖释青存侥幸心理，选择发信息告知父母在朋友家留宿。
廖母却觉得事情严重，找到廖释青朋友家。廖母的温声温语却像一把把刀子，剜去他本就所剩不多的自尊心。
借口中的家中有事，但都心知肚明。面对他们，廖释青感到前所未有的窒息。
当时的他垂着头，不敢面对其他人的视线。只觉得脑袋嗡鸣，每一道看向他的目光都像火一样灼烧着他的全身。
事后，他不知道是怎么从朋友家里出来的，也不清楚后续廖母说了什么。
诸如此类的事还有很多，曾经的他天真以为长大了就好了，但不尽然。
他想过反抗，但看到年迈的父母，执行到一半时不得不放弃。父母的管教不是咄咄逼人，而是温柔绑架，但就是因为这种，他不是没有没办法反抗，更多的是无奈。
他也曾试图去了解父母的心理，设身处地地想哪个父母不是关心自己的孩子，但是方式方法他确实无法接受。
不想面对，所以最后选择逃离。他拼命学习，获得了反抗的第一次成功，他选择离家较远的大学学校，虽然也只是因为这里是母亲的家乡，有亲人照应廖母从才点头同意。
母亲的关照事无巨细，大到学习学业，小到生病吃药，小病小灾只要被廖母知晓她都会第一时间赶过来。
所以年近三十的他面对自己母亲，面对那通电话，寥寥数语被瞬间打回原型。廖释青视线扫到到桌上的折扇最后拿出手机，发了信息，交待好工作就匆匆离开。
姜子姜收到廖释青的消息时，正在给客户画屏风，孔雀线描轮廓刚刚画出雏形。回复完廖释青的消息，便也没在意，继续拿起画笔工作。
不过三十分钟，竟然看见他本人出现在门口。
下午三点多，阳光不算多充足，但足以遮住他大半面容，又因为逆光让人看不到他的真切表情。
姜子姜看到他便调侃：“我就不列队欢迎了哈。”
廖释青上前两步，神情有些松动，笑了笑但未达眼底。
姜子姜轻易察觉到了他的异常，看了看手机时间，今日的他要比以往来得早得多。即便廖释青掩饰得很好，但他微蹙着眉还是可以看出他的状态不对。
姜子姜不好单刀直入，于是放下画笔，起身坐到他对面。
两人对视，廖释青竟先主动老实交代。但可能是涉及尊严问题，只是避重就轻道：“来你这躲个清闲。”许是怕她不信又解释，“最近工作太累了，而且有点疑问。”
“什么疑问？”
“就好比你一直记得往前跑，到最后你却忘了你的终点在哪里。”
姜子姜问：“所以来我这休息？当中点站？”
廖释青笑：“嗯，终点站。”
姜子姜挑眉：“嗬，我竟不知道我这店的功能有这么多。”又问道：“你工作不忙吗？”
“忙，但是思维太乱，理不清反而更会扰乱我的工作进程。”廖释青总能分得清利弊和轻重缓急，他知道现在强制工作反而适得其反。
姜子姜同意地点点头，笑着说：“有道理呀。”思忖片刻对他说：“那你等我下。”说完便转身去到库房，廖释青心存疑惑但还是安静等待。
在听到一阵翻箱倒柜的声音后，终于看到她吃力地搬着一个大箱子出来，廖释青急忙起身帮她接过，问她：“这是什么？”说着把箱子放在桌子上。
姜子姜没有明确回答，而是指挥他：“帮我拿出来。”
廖释青照做，箱子打开，里面装着一个小型咖啡机。
听到动静的李静也闻声赶过来凑热闹，眼睛巴巴望着，好奇道：“姜姜姐，你什么时候买的呀？之前怎么没见你用过。”
姜子姜语气平静：“你来之前，用了几次就搁置了。”
姜子姜毫不遮掩自己的三分钟热度。咖啡机是去年春天买的，偶尔需要咖啡提神，但是她一直不太在意品质，喝速溶还是现磨对她来说没有什么区别。有天刷到制作咖啡的视频，所以心血来潮买了这个小型半自动咖啡机。
当时，她和姜父，老房三人都在。
那时二人带着好奇心看着她捣鼓这个咖啡机，观察她给咖啡称豆、研磨、压粉等等。步骤繁琐，看得他们直咂舌，麻烦，真麻烦，奈何姜子姜享受其中。
老房之前工作的原因难免碰到咖啡，但他一直喝不习惯，所以婉拒姜子姜的好意。姜父倒是没喝过，眼神里皆是稀奇。
姜父观摩着手里冒着热气的咖啡，味道闻起来还算不错，抑制不住好奇小抿一口很快，面目立马狰狞起来。五官都凑在了一起，舌头伸出来老长，那模样跟钟馗比有过之而无不及。
经过一番心里斗争后最终放弃，留下一句：“无福消受。”说完拿起手头自己泡的苦丁茶，猛喝一口冲淡口中咖啡苦涩。
反观姜子姜一脸平静地小啜着自己杯中的咖啡，面色无波而后嘴角划出一个漂亮的弧度，看得出来很满足。
姜父瞧得目瞪口呆，举杯赞叹：“喝得苦中苦，方为人上人。”
姜子姜也碰杯回敬：“莫愁前路无知己，天下谁人不喝苦。”
老房瞧着他们之间你来我往地互夸，同样不甘示弱，赶紧举起自己的杯：“是兄弟，就有苦一起喝。”
父女二人齐齐望着老房手中的芋泥啵啵两倍甜，陷入了沉思。
故事讲完，姜子姜手中的咖啡机还没捣鼓明白。最终叹了口气，今天咖啡做不成了，少了东西，估计是来回搬运中弄丢了零件。
“得，我这还真就给你展现不了我的其他才能了。”姜子姜苦恼地撇撇嘴，忽而又想起什么抬头问他，“你一会有事吗？”
廖释青双手伏在桌边，正在一件件认着桌上的东西，听到问题后，摇摇头，“没有，怎么了？”
姜子姜立马丢掉手边的东西，拍拍手：“那行，带你去别的地方。”
廖释青眼睛又瞟向姜子姜工作位置的画册，里面画着许多孔雀图样，很容易猜测到屏风里画的是什么。指了指桌上，似是无意问道：“你这不着急吗？”
姜子姜顺着他手指的方向匆匆瞄了一眼：“没事不急，可以等回来再做。”
这下廖释青笑容更深，轻咳一声说道：“那走吧。”于是两人一起出了门。
按照姜子姜手机上的导航，他们现在站在一家咖啡店门口，难免无聊。
廖释青侧眸看姜子姜，就见她略微扬起脖子，说话语气里带着骄傲，“我取得名字。”说完率先进入了咖啡店，廖释青挑眉，无奈笑笑顺从地跟进店里。
店主看到姜子姜便热情打招呼，“师姐。”
“嗯，小果子呢。”姜子姜领着廖释青在靠窗位置坐下后问道。
现下不是节假日，店里生意一般，人也不多。老板把菜单递给她，“在后边跟她妈妈玩呢。”接着问道：“想喝什么？”
姜子姜没看菜单，“直接上你店里的招牌。”然后向廖释青介绍，“我师弟，章石。”又向章石介绍，“我朋友，廖释青。”
二人简单打过招呼，章石就去忙着做咖啡了。
廖释青收回视线问她：“你师弟？就是你说过的画内画的那个？”
姜子姜：“嗯，不过改行了。”虽然章石最后坚持下来，但是长大后并没有从事相关职业。几个师兄弟从小长到大相互熟悉，所以到现在彼此联系频繁。
这家店原为章石父母开的蛋糕店，后来被章石扩张，改为咖啡蛋糕店。
等待咖啡间隙，远远看见一个穿着奶黄色棉服的小姑娘踉踉跄跄地向他们跑过来，最终被姜子姜稳稳接住。
姜子姜把抱她在大腿上，温柔地对她打招呼，“你好呀，小果子。”
小果子的妈妈张曼从后面赶来，看到孩子老老实实的，便也放下了心。
小果子今年三岁半，留着齐耳短发，只不过刘海过长，遮盖住她的眼睛。姜子姜一边帮她把刘海向一侧撇过去，一边问孩子妈妈：“怎么不给她剪下刘海？”
孩子妈妈无奈：“不行，一剪就又闹又哭，根本不能老实坐着。”
姜子姜提议：“要是买个小发箍或者小皮筋呢，给它扎起来？”
“也没用，一会不看着她就给你拽下来，你给她买的那些东西根本都不戴。”
姜子姜哄着小果子，手指轻轻掐她肉嘟嘟的小脸蛋，“你怎么那么调皮呀。”
小果子年龄小话说得不太清楚，仰着头冲姜子姜嘿嘿一笑，露出几颗小白牙，眯着眼睛像个可爱的小兔子。
看得出来二人很熟悉，很快，小果子便央求姜子姜陪她一起玩游戏。看到两个人熟练地拿起平板，张曼就安心地把孩子交给姜子姜，转身就去做店里的其他工作。
等章石送咖啡过来时看到的便是这副画面。章石坐在廖释青旁边，两人一起看着姜子姜和小果子玩游戏。
姜子姜和小果子玩游戏时嘴上动作也没停，都在嘟囔着什么，小果子年纪小吐字不清，姜子姜的话说得很清楚，语气温柔，说话声音软软糯糯的：“什么小可爱，小宝贝之类的。”
廖释青不用刻意去留意都能看清两人玩的游戏，何况音效还在给她们伴奏。画面花花绿绿的，‘wa！Wa’个没完，清晰地看到一**僵尸步履缓缓。
哪里有什么小可爱，小宝贝。
章石像是看出他的困惑，压低声音，用仅他们二人能听到的声音说：“我这闺女，自从跟师姐一起玩了几次这个游戏，就也学着她把这个丑僵尸叫小宝贝，小可爱。每天嚷嚷着，我的小宝贝快出来，我的小可爱去哪儿了。”说完皱着眉纳闷问道，“我就在想，这些东西到底可爱在哪了？”
听完解释的廖释青扬眉轻笑，别说这还真是姜子姜的风格，视线转向对面正在激情对战的两人，“可能可爱的人看什么都是可爱的吧。”
章石哪里看不出来廖释青的意思，不想小果子打扰二人，最终强硬地把孩子抱走。
客人不多，轻音乐夹杂着几个客人的谈话声，彷佛与外面的世界隔绝。
廖释青问面前的人：“你为什么会想起来带我来这？”
“也没什么，就是我不开心呢的时候就会四处走走逛逛。”姜子姜指了指柜台上悬挂的招牌，店内的小招牌是原木黑底--难免无聊，很容易引起人的注意，细看下边还有一行小字。
难免无聊。心烦的时候，慢下来，让节奏慢下来，让时间慢下来。
廖释青逐字念出来，声音清冷，有种说不出的性感。一个白开水一般的名字却被念得像喝了一杯气泡水。
不舒服了，那就尝试慢下来。
“还有吗？”
“还有什么？”
“帮我慢下来，只喝一杯咖啡是不是不太够。”廖释青就势喝了一口咖啡，味道浓郁，口感回味让他感到意外：“那你还准备怎么帮我？”又猜测道，“所以你准备带我去体验你的生活？”
姜子姜眼底划过一丝狡黠，索性卖了个关子：“先喝完咖啡，别浪费。我最近正好觉得没意思，带你出来也算一举两得了。”
下午六点的冬天，天色就已经彻底黑透了。廖释青在姜子姜这个人工导航的带领下跨过小半座城市，来到这个地方。
四周黑漆漆的，伴随着夜间独特的声音。路过的地方，此处少有灯火，两个人走在路上，廖释青调侃：“你不会要把我卖了吧。”
姜子姜侧过身子，在他面前站定，明目张胆看了他好一会儿。
廖释青开始还故作镇定，时间长了，反倒被盯得不太自在，视线躲避道，“怎么了？”
姜子姜还在观察他，从上到下，从局部到整体：“我想看看你有没有资格，能不能卖个好价钱。”
廖释青笑笑，神情松动，眼角弯起，低头凑近她一些：“所以呢，有资格吗？能卖个什么价钱？”
等他靠近，姜子姜却立刻扭头不看了，转身继续往前走。歪头看着四周景色，街边亮起稀稀疏疏的灯火，附近都是平房小店。
就在廖释青以为得不到回应时，前方突然说道：“应该是个不错的价钱。”
廖释青怔愣，片刻后长吁一口气，双手揉搓发热的脸，快步跟上她。
店内生意还算红火，又赶上饭点，桌上摆着五花八门、各式各样的烤串。一盘盘肉串，烤蔬菜，还有一大碗疙瘩汤，番茄疙瘩汤撒上翠绿色香菜，经典的红配绿。
廖释青看得目瞪口呆：“所以，你的第一站是喝？第二站是吃？”
姜子姜拿起一串肉串，“民以食为天。”说完眼睛望着店外，摇摇头面带遗憾，“就是不够烟火气息。”
廖释青笑：“怎么才算够？”
姜子姜：“夏天吃烤串最好，夏天n，星空，肉串，冬天的氛围感还是差了点。烧烤就应该在户外吃最好。”
廖释青也拿起一串肉串，总结道，“你先带我喝了咖啡，又吃了烤串。”
姜子姜：“人生在世嘛，不过吃喝二字。”
“自己的生活慢下来，就是放下烦恼，去做自己想做的事情，吃饱喝足了才有力气做别的。”说完面露可惜：“本想带你看看户外美景，放松放松心情，可惜了这个季节实在说不上有什么好看的景色。所以就带你来吃吃喝喝，享受另一种生活。”
姜子姜唇角微微向上，笑容明媚。
夜色茫茫，人间烟火在此聚集。廖释青看看手里的蔬菜卷，又看看面前的姜子姜，
他想，他已经看过最美的景色了。
廖释青：他想，他已经看过最美的景色了。
姜子姜：蔬菜卷吗？
廖释青：......
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第13章 第 13 章