2077 年，虹盟地下实验室第 7 层，金属地板反射着冷白的灯光，空气中弥漫着机油与能量晶石燃烧后的焦糊味。孙淮戴着防割手套，指尖刚触碰到那只断裂的机械左臂，便感受到残留的电流在金属外壳上微弱震颤 —— 这是三天内送来的第三具 “失控义肢”，来自灰域的连环失神案受害者。
“神经接口残留波动检测完毕，符合虹盟标准版参数，但……” 助手的声音透过隔音玻璃传来，带着迟疑，“芯片底层有异常编码，无法匹配现有数据库。”
孙淮没应声，目光落在义肢肘关节的裂痕处。碎口边缘嵌着细碎的晶石粉末，呈灰白色，与虹盟 “神经突触针” 的银蓝色截然不同。他用镊子夹起一点粉末，放在光谱分析仪下，屏幕上立刻跳出杂乱的峰值曲线 —— 两种能量物质发生过剧烈排斥，最终导致晶石崩解，这与之前两具义肢的检测结果完全一致。
“把芯片拆出来。” 他开口，声音低沉，带着长期独居的沙哑。防割手套划过金属外壳的纹路，指尖传来一种莫名的熟悉感，这只义肢的关节咬合设计，竟带着某种复古的精密感，不像是虹盟流水线的产物。他手中的微型螺丝刀是苏芮送的，刀身刻着细密的银纹，据说是最新的防干扰设计，此刻正精准刺入芯片卡槽，金属摩擦声在寂静的实验室里格外清晰。
芯片被取出的瞬间，实验室的警报器突然发出短促的蜂鸣。屏幕上原本杂乱的编码突然跳动起来，组成一串连贯的波形 —— 不是虹盟常用的二进制代码，而是类似水波起伏的曲线，峰值与谷值的间隔均匀，像是某种未被收录的加密方式
“这是什么？” 助手惊呼声响起，“编码结构完全不符合神经接口协议，像是…… 某种古老的加密方式。”
孙淮的指尖猛地收紧，螺丝刀差点戳穿芯片。这波形太过诡异，明明是第一次见，却让他心头莫名发紧，仿佛在某个被遗忘的角落见过相似的轨迹。他强迫自己冷静下来，手指在键盘上飞快敲击：“调取受害者完整资料。”
屏幕上弹出的信息简洁明了：林坤，42 岁，灰域散修，2068 年申请虹盟神经接口许可，三个月前完成最新版本升级，失控前正在灰域与虹盟交界的 “锈带” 执行物资运输任务。资料下方附着一张模糊的监控截图，画面里的男人倒在废弃街巷中，机械左臂扭曲成诡异的角度，周围散落着同样灰白色的晶石粉末。
孙淮想起三天前接到任务时，苏芮的眼神带着复杂的意味。作为虹盟技术部的核心改造师，苏芮直接向高层负责，而这次的失神案，虹盟高层的指令是 “尽快回收失控装置，避免技术泄露”，却对受害者的背景、失控的具体场景绝口不提。
“检测到低频残留信号，来源指向…… 虹盟神经接口基站？” 助手的声音再次传来，带着难以置信，“但信号被改装过，叠加了刚才的流水编码。”
孙淮的目光紧锁屏幕角落的波形图。编码起伏间，似乎藏着更细微的波动，像是某种求救信号，又像是精准的定位标记。他指尖划过键盘，试图破解编码逻辑，却发现这串波形的加密方式异常复杂，既不属于虹盟现有体系，也不符合灰域已知的任何技术流派。
“孙淮？” 苏芮的声音透过通讯器传来，打断了他的思绪，“检测结果怎么样？高层在催。”
孙淮收回思绪，指尖悬在删除键上，最终却按下了拷贝键。
“没什么异常，” 他撒谎，声音平稳得听不出破绽，“只是普通的晶石排斥反应，编码是环境干扰信号导致的乱码。我会尽快提交销毁报告。”
通讯器那头沉默了几秒，苏芮的声音带着一丝不易察觉的试探：“真的是乱码？灰域那边传来消息，所有受害者都陷入深度昏迷，且丢失了部分近期记忆，你……”
“与虹盟技术无关。” 孙淮立刻打断她，语气冷硬，“大概率是灰域散修滥用义肢超频运行，导致核心部件损坏。”
说完，他挂断通讯，将拷贝好的编码存入私人终端。实验室的冷光映在他脸上，下颌线绷得很紧。他抬起左手，袖口滑落，露出手腕处的机械义肢接口 —— 十年前为了融入虹盟，他被迫植入了标准版神经接口，疤痕早已结痂，却仍能想起当年植入时的刺痛。
与此同时，灰域 “锈带” 的废弃集装箱区，暴雨正冲刷着满地的金属碎屑。沈青裹紧橙色劲装，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出线条利落的下颌。她刚从一间漏水的仓库出来，指尖还沾着原生药的草绿色汁液，怀里揣着一只温度骤降的金属盒。
“人怎么样？” 街角阴影里，一个瘸腿的中年男人低声问，他的机械右腿是沈青上个月刚帮他维修过的，此刻正微微发颤。
“还是没醒。” 沈青的声音清亮，却带着难以掩饰的疲惫，“原生药只能维持他的生命体征，没法唤醒意识。他的机械义肢呢？”
“被虹盟的人收走了。” 男人叹了口气，从口袋里掏出一张揉皱的纸，“这是他昏迷前攥在手里的，拆开就化了，只留下这几个字。”
沈青接过纸张，借着远处霓虹的微光看清了上面的字迹 ——“流水归源”。四个字是用某种特殊墨水写的，遇水不化，却带着淡淡的能量波动。她指尖抚过纸面，腰间的电击机关突然轻微震颤，机关核心镶嵌的蓝色晶石碎片发出微弱的蓝光，与纸上的能量波动形成共振。
这已经是她遇到的第三个受害者。半个月内，灰域有七位机械义肢持有者先后失控，症状如出一辙：暴走后昏迷，晶石崩解，丢失记忆，且都在昏迷前接触过不明信件。沈青是跨域信使，也是灰域小有名气的原生药供应商，这些受害者要么是她的客户，要么是同门旧识，她不可能坐视不理。
“你有没有见过送信件的人？” 沈青追问，声音压低，带着警惕。周围的集装箱后传来金属摩擦的声响，是游荡的机械拾荒者，或是…… 更危险的角色。
“听仓库管理员说，是个穿黑色风衣的男人，戴着面罩，说话没有起伏。” 男人回忆着，眼神里满是恐惧，“而且，每个受害者失控前，都有人在附近看到过虹盟的巡逻舰低空飞过。”
沈青的眉峰骤然收紧。虹盟的巡逻舰很少深入 “锈带”，除非有特殊任务。她将纸条收好，转身想离开，却敏锐地察觉到身后有异动。她猛地侧身，腰间的电击机关瞬间弹出，蓝色电流在指尖噼啪作响，正对着身后偷袭而来的机械藤蔓。
“啧，反应挺快。” 一个沙哑的声音从阴影里传来。
沈青没说话，电击机关的电流强度持续攀升。她知道，这些人不是普通的拾荒者，而是冲着失神案的线索来的。她借着暴雨的掩护，身形如鬼魅般闪过机械藤蔓的缠绕，指尖的电流精准击中对方的机械关节，伴随着一声刺耳的金属爆裂声，阴影里的人发出痛呼。
“滚。” 沈青的语气冷冽，橙色身影在雨幕中划出一道利落的弧线，很快消失在集装箱的缝隙中。她知道此地不宜久留，必须尽快找到更多线索。
雨水打湿了她的头发，贴在脸颊上，带来一丝凉意。沈青摸出怀里的金属盒，里面是她从受害者身上提取的晶石残留物，与孙淮在实验室里检测到的灰白色粉末一模一样。她打开个人终端，将 “流水归源” 的字迹扫描存档，终端屏幕上突然跳出一串自动识别的波形 —— 与她电击机关里的晶石碎片波动同源，也与孙淮拷贝的异常编码隐隐契合。
虹盟的介入，诡异的编码，“流水归源” 的密信，崩解的晶石…… 无数线索在沈青脑海里交织。她隐隐觉得，这起连环失神案背后，藏着一个巨大的秘密，而这个秘密，或许与十年前那场改变了灰域格局的灾难，有着千丝万缕的联系。
她抬头望向雨幕尽头，虹盟浮空城的轮廓在云层后若隐若现，散发着冰冷的白光。沈青握紧了手中的金属盒，转身朝着与虹盟相反的方向走去 —— 她要去废弃信号塔，那里是灰域最大的信息中转站，或许能找到编码的源头。
而此时的虹盟地下实验室，孙淮已经换好了便装，黑色风衣的兜帽遮住了他的眉眼。他将私人终端藏在袖口，推开了实验室的侧门，朝着灰域的方向走去。屏幕上的流水编码仍在闪烁，像是在黑暗中亮起的灯塔，指引着他走向未知的真相。
命运的齿轮在流水编码的共振中，悄然转动。