养心殿内，一方上好的端砚被狠狠掼在地上，墨汁与碎裂的石块四溅，玷污了金砖地面。
“废物！统统都是废物！”年轻皇帝面目扭曲，抓起御案上一柄玉如意，朝着跪伏在地、纹丝不动的暗卫头领掷去，“朕养你们何用？！近百精锐，围杀一个长途奔袭而来的卢凌风，竟能让他遁入河中，生死不明？！尔等还有何颜面来见朕，怎么不一并追随而去，倒也干净！”
玉如意在暗卫头领身侧炸开，碎片划过他的脸颊，留下一道血痕。他依旧以头触地，身形稳如山岳，心中却是一片死寂的冰凉。
遇此主君，急功近利却无善后之能，暴戾有余而沉稳不足，他们这些朝廷鹰犬，除却叩首领罪，还能如何？
殿内只闻皇帝粗重的喘息与瓷器碎片被靴底碾过的刺耳声响，弥漫着一种令人齿冷的、主辱臣死的压抑。
与此同时，大明宫内，熏香袅袅，静得能听见铜漏滴答。
大太监戴权躬身，将截杀卢凌风失败、其坠河失踪的消息，以最平缓的语调禀报给倚在软蹋上的太上皇。
太上皇眼帘微垂，仿佛入定，只在喉间发出一声几不可闻的“唔”，如同听闻窗外落了一片无关紧要的树叶。
侍立的宫人皆眼观鼻，鼻观心，不敢流露丝毫异色。
直到戴权斟酌着，似是无意般提了一句：“养心殿那边……听闻动静不小，玉器瓷器，损毁颇多……”
太上皇那布满老年斑的眼皮微微颤动了一下，干瘪的嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，似嘲弄，又似疲惫。他这个儿子，心肠是够黑了，知道要先下手为强，剪除可能威胁皇权的利刺，这份狠辣，倒有几分像他。
可惜，徒具其形，未得其神。行事不密，善后无方，如今人没死透，反倒打草惊蛇，留下无穷后患。真是……朽木不可雕也。
他心中五味杂陈，既有对继承人不成器的失望，又有一丝难以言喻的轻松——如此心性手段，短期内尚不足撼动他的地位。
然则目光放远，想到如今四方不宁，藩镇拥兵，国库拮据，朝堂之上亦是派系林立，将这李氏江山交到这样一个沉不住气的儿子手中，真的能守得住这江山吗？
一股更深的、关乎宗庙社稷的忧惧沉沉压上心头。
“朕现在是风烛残年，苟延残喘的等死老头儿，这些纷扰，眼不见为净罢。”他幽幽一叹，声若游丝，似是自语。
然而，下一刻，他半阖的眼眸骤然睁开，浑浊的眼底精光乍现，如鹰隼锁定猎物，“戴权。”
“老奴在。”戴权脊背弯得更低。
“传朕密令，着‘影卫’倾巢而出，沿河两岸，所有船只、码头、村落，给朕细细地筛！飞鸽传书江南的甄应嘉，告诉他，宁可错杀一千，不可放过一个！生要见人，死，也需见到尸首！” 字字句句，带着浸入骨髓的阴寒与决绝。
“遵旨。”戴权心头一凛。
“还有，”太上皇喘息稍平，继续吩咐，“给朕把长平那边盯死了！她府里飞出一只苍蝇，朕也要知道是公是母。说不定……朕这好侄子落水失踪，还能替朕搅浑这潭水，引出几条沉底的大鱼。”
他目光幽深，仿佛已透过宫墙，看到了那些隐藏在暗处、或许与他那母后、那位曾君临天下的女皇有所牵连的势力，或许还有其他不安分的家伙。
京郊，卢凌风遇袭之地。
副将王猛，身上数处伤口草草包扎，血污浸透战袍，他紧紧握着那枚冰冷的冠军侯印信，率先冲向最近的京郊大营。
然而，他看到的不是枕戈待旦的王师，而是营垒松散、兵甲锈蚀的颓败之象。
营门守卫懒洋洋地靠着辕门，见他们一行人狼狈而来，满是血污，竟露出嫌恶之色，呵斥道：“哪来的溃兵？滚远点！”
王猛强压怒火，高举印信：“我乃冠军侯麾下副将赵猛！有十万火急军情，要见你们主将！”
那守卫斜睨一眼印信，嗤笑道：“冠军侯？哪个冠军侯？咱家只认得营里的将军！去去去，别在这儿碍事！”
几经周折，甚至亮出了长平长公主府的令牌，才得以入内。然而营中主将却推三阻四，言说调兵需兵部文书，流程繁复，更是对“冠军侯遇袭”之事将信将疑，只顾打着官腔。
直到天色微明，才勉强拨了二三十个哈欠连天、衣甲不整的老弱兵卒，动作拖沓，毫无锐气。
王猛看得心头滴血，知指望不上这群糜烂之兵，含恨离去，带着几名伤势较轻的亲兵，待城门一开，便策马狂奔入神京城，直扑长平长公主府。
相较于京郊大营的懈怠，长公主府则完全是另一番气象。
听闻是冠军侯亲卫求见，门房立刻肃然，通传不过片刻，府内侍卫统领便亲自出迎，步履生风，眼神锐利。
听闻王猛禀报“小侯爷遇袭”，统领面色骤变，毫不迟疑，当即点齐五十名精锐府兵，披甲执刃，动作迅捷无声，与王猛等人火速出城。
然而，终究是迟了。
当众人赶到那片河岸时，只见满地狼藉，暗红色的血迹大片浸润泥土，几处焚烧的痕迹格外刺眼，空气中弥漫着淡淡的焦糊与血腥气味。
几个当地县衙的差役远远站着，交头接耳，对着现场指指点点，面露畏难之色，显然不愿深究这“麻烦事”。
王猛目眦欲裂，推开上前询问的差役，与几名亲兵不顾身上伤痛，再次纵身跃入那冰冷彻骨的河水中，发疯般摸索搜寻。河水湍急，冲刷着绝望。
最终，一番努力下，也只在下游一处回水湾，找到了那副熟悉的玄色胸甲，甲胄上的卡扣有明显的、在水中艰难解开的痕迹。
“小侯爷定然还活着！他卸甲求生了！” 王猛紧紧抱着那冰冷的铁甲，声音嘶哑却迸发出强烈的希望。
没有找到尸首，便是天大的幸事！
他们对朝廷官军已彻底寒心，当机立断，将此事死死压下，不动用任何官方驿道，而是启用卢家与长公主之间最隐秘的传讯渠道，以密信火速发往北境宣城。
而这长平长公主府之所以能蓄养如此精锐私兵，乃是昔年圣宗皇帝在位时，因对嫡女殊宠，特旨恩准其开府时，便赋予的远超诸亲王太子的殊荣与权柄，可见当时圣眷之隆。
宣城，镇北侯府。
接到密信的镇北侯卢守拙，如同被惊雷劈中，猛地从座椅上站起，虎目圆睁，须发皆张，声音因极致的愤怒与恐惧而嘶哑：“风儿！我的风儿！”
他一把推开前来劝阻的幕僚，胸膛剧烈起伏，一把抓起墙上的长枪，就要点齐亲兵，亲自南下搜寻。
“站住！”
一声清叱，虽带着微不可察的颤抖，却蕴含着不容置疑的威仪。
长平长公主李玥安疾步从内室走出，她面色苍白如纸，眼眶微红，显然刚刚哭过，但腰背挺得笔直，眼神锐利如刀。
“夫人！风儿他……”卢守拙低吼，如同一头受伤的雄狮。
“我知道！” 长公主打断他，声音带着一丝颤抖，却异常坚定，“正因如此，我们更不能自乱阵脚，大张旗鼓！”
她快步上前，按住丈夫紧握长枪的手，指尖冰凉却用力：“守拙，你想想！风儿刚立下不世之功，朝廷封赏方下，于国于民，皆是大英雄！转眼就在京畿之地遇袭失踪！这意味着什么？这意味着有人不想他活，更不想我卢家好过！此刻若我们兴师动众，大肆搜寻，非但打草惊蛇，让暗处的敌人更加警惕，甚至会逼得他们狗急跳墙，对可能幸存的风儿下死手！更会动摇边境军心，给虎视眈眈的蛮族和那些割据藩镇可乘之机！”
卢守拙怔住了，他看着妻子，从她眼中看到了远超一个母亲的痛苦与筹谋。他颓然坐下，巨大的手掌覆盖住脸庞，肩头微微耸动。
公主的手轻轻落在他肩上，压下翻涌的心痛，语气斩钉截铁：“传我命令：一，押解俘虏进京的队伍，一切照旧，不得延误，以示我卢家稳如泰山！二，启动我们所有渠道，暗中查访，但切记，隐秘为上，绝不可暴露目标！三，”她看向卢守拙，语气决绝，“我亲自进京！”
“公主！” 卢守拙和心腹侍女素心同时惊呼。
“我必须去！” 长公主目光投向南方，带着一种冰冷的决意，“我倒要亲自去看看，到底是哪些牛鬼蛇神，敢动我李玥安的儿子！顺便，会会我那位‘好兄长’！”
她雷厉风行，即刻吩咐心腹侍女：“素心，飞鹰传书给商队的大掌柜、现在在江南的唐婉，动用‘亦安商队’所有眼线，沿河两岸，所有村镇、码头、医馆、车马行，给本宫一寸一寸地找！本宫准她临机决断之权！命令‘大乾日报’，即刻起，多刊发风花雪月、奇闻异事，对冠军侯之事，只字不提，稳住外界视线。告诉部队，献俘队伍按原计划，放缓行程，稳扎稳打向神京行进。”
不过半日，公主仪仗已准备停当。临行前，镇北侯与公主在府门外执手相看惜别。
卢守拙重重抱了抱妻子，千言万语化作一句：“平安回来，你和风儿一起。”
公主在镇北侯的搀扶下，上了马车，侯爷转身走之前，公主拉住了她，抬手为他理了理鬓角，眼神温柔了一瞬：“守好家，等我。”
卢守拙重重点头，目送车驾远去。
车队启程，仪仗煊赫，代表着镇北侯府与长平公主的无上威严。
行至半途，贴身女官素心上前低声禀报：“殿下，宫中前来传旨、催小侯爷进京的那位天使，还在一路跟着我们，说想求见殿下，有要事禀告。”
公主眼皮都未抬，指尖轻轻划过车窗上的雕花，语气淡漠：“哦？本宫离京多年，何时在皇兄宫中，有这般‘忠心’又‘念旧’的好人缘了？事出反常必有妖。这一路……山高水长，不太平。让他‘意外’去吧，做得干净些。”
素心心领神会，只点头称是。
不过半日，那名太监便“意外”坠崖身亡。
至死，他妄想用来买命的消息，也未能说出口。
长平长公主不需要听，她有自己的情报网络和判断。在权力的棋盘上，她从来都是下棋的人，而非棋子。
车队浩浩荡荡，继续向神京进发。
北境的风卷起黄沙，吹得车帘猎猎作响。
长平公主掀开车帘一角，望向窗外昏黄的天际，凤眸微眯，掠过一丝冰冷而锐利的光芒，轻轻自语：
“这风，终究是起了。”
确实是起风了，既是眼前这边塞的狂风，亦是大乾王朝即将到来的风雨飘摇。更预示着，她长平公主，将乘此烈风，入京搅动风云，为子，亦为那深藏于血脉中的、对江山社稷的野望与责任。
[笑哭]因为答应了小可爱今天一定要写，所以只能先发一点点了，实在是没时间写呀，周末更加忙呢。过两天一定争取补，相遇在路上了哈，祝大家平安喜乐，晚安[爱心眼][亲亲][亲亲][亲亲]
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第4章 第四章