祝南枝用了晚膳后还是放心不下小女儿，便和沈星雨来到了沈星妍的住处，听雪轩。
沈星妍拥被坐在床头，一头青丝披散，衬得小脸愈发惨白尖俏。
看着小女儿的样子，祝南枝又细细嘱咐了几句饮食起居，目光却不着痕迹地扫过女儿游离的眼神，心中那丝疑虑始终未散。
坐了片刻，见沈星妍面露倦色，她才起身，带着沈星雨离开。
出了听雪轩，走在回廊下，夜风微凉。
祝南枝终是忍不住，低声问身旁的长女：“雨儿，那日你同妍妍去赴宴，除了贪杯，可还遇到了别的事？或是…听了什么不该听的？”
沈星雨脚步微顿，仔细回想了一下，肯定地摇头：“回母亲，并无其他。席间一切如常，阿妍只是对新到的西域葡萄酒甚是喜爱，贪了几杯，女儿劝过，她当时兴致高，未曾听劝。”
她顿了顿，补充道，“归家时虽有些迷糊，却也安好。”
祝南枝闻言，轻轻叹了口气，揉了揉眉心：“许真是娘想多了，一场风寒，几句胡话罢了。你也累了一天，早些回去歇息吧。”
“是，母亲也请早些安歇。”沈星雨屈膝一礼，姿态优雅地转身离去。
看着长女稳重端庄的背影，再想到小女儿病中娇弱无依的模样，祝南枝心头微软，将那点疑虑压下。
听雪轩内，确认母亲和姐姐走远，沈星妍眼底的倦意褪去。
“翠鸣，”她声音细软而坚定，“去，打几桶井水来。”
翠鸣闻言，疑惑道:“小姐，您打这冰冷的井水做何事?”
“按我说的做，记住，莫要惊动任何人。”
翠鸣俯身倾听，而后惊得瞪大了眼:“小姐!您还病着，身子怎么受得住这井水的寒气?万万不可啊!”
翠鸣急得掉下了泪：“小姐您可是遇到了什么委屈?为何如此作践自己?!”
“您自幼身子骨就弱，若是一”
翠鸣的话音戛然而止，她的唇被沈星妍的小手捂住。
翠鸣看着小姐对自己露出一个淡笑:
“翠鸣，不必担心我，我所做之事并非我曾受了什么委屈。”
“而是…我不得不这么做。”
她必须让这场“病”拖得更久，病势显得更重。
唯有如此，她才有理由留在京都，母亲才会将她托付给谢家，才能有更多的时间…接近谢知行。
翠鸣心知劝不动，只得红着眼眶，咬牙应下，悄悄提了木桶出去。
沈星妍褪去中衣，赤足站在冰冷的青砖地上。
当那刺骨的井水从头浇下时，她猛地打了个寒颤，牙关紧咬，才抑制住几乎脱口而出的惊呼。
冰冷的水流滑过肌肤，带走最后一丝暖意，寒意直刺骨髓。
一次还不够。
她颤抖着擦干身子，待到那点微弱的体温稍稍回升，又进行了第二次。
单薄的身躯在风中瑟瑟发抖，嘴唇冻得青紫，但她始终紧抿着，没有发出一丝声音。
脑海中翻涌的，是前世家族倾覆的惨状，是东宫冰冷的囚笼，是教坊司无尽的屈辱…
一个被太子玩弄于股掌之中的宫中雀，在得知真相的那一刻，才深知自己的愚蠢。
愚蠢!
直到感觉头脑开始昏沉，四肢都透出酸软的无力感，她才踉跄着倒回床上，用厚厚的锦被将自己紧紧裹住。
次日清晨，翠鸣进来伺候时，发现沈星妍双颊泛着不正常的潮红，呼吸急促，浑身滚烫，竟是发起了高烧。
“小姐！”翠鸣吓得魂飞魄散。
沈星妍费力地睁开眼，视线模糊，却对着惊慌的丫鬟，极轻地摇了摇头，嘴角牵起如愿以偿的弧度。
翠鸣半刻都不敢耽误，赶紧去请祝南枝。
祝南枝匆匆赶来，一探额温，那热度惊得她心尖一颤，立刻又请了相熟的老大夫来。
沈星雨也闻讯赶来，忧心忡忡地守在一旁，轻声道：“昨日夜里瞧着虽弱，却也没这般凶险，怎地一早就烧得这样厉害了？”
站在一旁的翠鸣闻言，紧紧攥着袖子，不敢声张。
老大夫诊脉、开方，细细嘱咐了煎服之法与饮食禁忌，说是邪风内侵，需得仔细将养，万不可再受寒劳累。
祝南枝一一记下，送走大夫后，看着小女儿烧得通红的小脸，心疼地直落泪，执意坐在床边亲自照料，连午膳都未曾好生用。
傍晚，沈宗仁下职回府，见正厅饭桌上菜肴齐备却空无一人，问过下人才知小女儿病势加重，夫人忧心，竟是一天都未曾好好用饭。
他心下焦急，袍服都未及换，便匆匆赶往听雪轩。
踏入内室，只见灯光暖融，药香氤氲。
妻子正坐在床沿，小心翼翼地吹凉一勺白粥，喂到小女儿唇边。
大女儿星雨则安静地坐在一旁绣凳上，手中剥着蜜橘，不时关切地望向榻上。
母女三人围坐一处，身影在灯下勾勒出一幅静谧而温暖的画卷。
沈宗仁心头一松，故意放重脚步，带着几分打趣的口吻道：“我说正厅的饭怎无人动用，原是全聚在妍儿这里喝白粥呢。”
“爹爹。”沈星雨闻声，立刻起身行礼。
“快坐下，”沈宗仁虚扶一下，笑道，“为父说过多少次了，自家人一处，不必如此拘礼。”
“爹爹。”沈星妍也哑着嗓子唤了一声，带着病中的依赖。
这一声叫得沈宗仁心都软了，他几步走到床前，俯下身，放柔了声音问道：“妍妍感觉好些了没有？还难受得紧吗？”
粗糙的指腹极轻地拭过女儿滚烫的额际。
沈星妍点点头，又摇摇头，声音微弱：“让爹爹挂心了，女儿好些了。”
沈宗仁这才直起身，看向妻子，语气里带着不容错辨的关切：“夫人用过饭不曾？莫要只顾着妍儿，累坏了自己。”
祝南枝正舀起一勺粥，闻言眼皮都没抬，带着些许嗔怪：“吃什么吃，有什么好吃的。”
话虽如此，手下动作却依旧轻柔地将粥喂到沈星妍口中。
沈星妍与沈星雨对视一眼，姐妹俩眼中都带着无奈的笑意。
父母这般相处模式，她们早已见怪不怪。
沈宗仁被妻子噎了一下，也不恼，自顾自在桌边坐下，笑道：“既如此，那为父也在此处陪你们一同用些白粥便是。星雨，给爹爹也盛一碗来。”