谷地的风卷着尘土。Elena的声音消散后，山坡营地里的恐慌像疫病般蔓延。人们蜷缩在帐篷旁，眼神空洞，偶尔夹杂着非人的嘶吼。一些人露出的皮肤上，布满了不自然的增生或角质，仿佛在经历某种诡异的蜕变。
七将林暮拉进岩石阴影，目光如鹰隼般扫过混乱的营地。“守卫太严密，硬闯是送死。”她压低声音，“得找条路，或者找个‘舌头’。”
她的视线锁定了营地边缘一个独眼男人。他正沉默地磨着一根钢筋，眼神警惕，与周围的绝望格格不入。
“待着。”七对林暮低语，随即像幽灵般滑下山坡。
交涉短暂而紧张。七亮出从警卫骸骨上找到的、带有锁链匕首徽记的金属残片，指向“摇篮”基地。独眼男人审视着她肩头的伤和装备，独眼中闪过权衡，最终，几不可察地点了头。
“他叫老枪，以前的基地外围人员。”七返回时语速极快，“他说有条废弃物资通道能进去，但里面‘不干净’。”
“不干净？”
“他说，里面有‘自己会动的东西’，还有……‘没完工就跑出来的’在里头互相撕咬，成了巢穴。”七的语气没有任何波动，“是唯一的路。”
没有选择。在老枪隐晦的指引下，她们找到一处被藤蔓掩盖的圆形舱盖。撬开后，一股混杂着机油、血腥和**的恶臭涌出。
通道内一片漆黑，应急灯忽明忽灭。脚下粘稠，墙壁上布满了惊心动魄的抓痕和喷射状污渍。没走多远，前方传来金属摩擦声和低沉的咕噜声。
几只……东西出现在视野里。它们像是用废弃金属和某种……**组织胡乱拼凑而成，关节扭曲，发出不协调的机械运转声，表面沾满黏液，正撕扯着一具穿着破烂制服的尸体。它们感知到活人，立刻转向，闪烁着红光的传感器锁定了两人！
战斗爆发得突然。七的子弹打在金属外壳上火星四溅。林暮用手扳手砸向一只扑近怪物的关节，触感湿滑而坚韧。它们不像生物，也不像纯机械，而是某种可怕的……混合体。解决掉它们后，通道深处传来更多窸窣声和咆哮。
“走！”七拉起林暮冲向岔路。
她们爬上了老枪说的红色管道，下方是蜂拥而至的黑影。奋力攀爬，钻入通风井，暂时甩掉了追兵。
黑暗中，只有喘息声。林暮的思绪混乱。那些怪物……“没完工就跑出来的”？“摇篮”里到底在“制造”什么？
“Elena的话……”她声音发颤，“‘钥匙’……‘升华’……”
“攻心。”七打断她，声音冷静得像冰，“她想让你自己走回去。别信。”
“可如果我真的……”
“如果她知道‘钥匙’是什么，”七的语气带着一丝尖锐的洞察，“那她更怕你想起来。所以她才急着要你‘完整’地回去。”
完整？林暮一愣。这个词让她脊背发凉。
通风管道上方传来脚步声和谈话片段：
“……生活区隔离门必须加固……”
“……‘母亲’最近情绪很好，‘升华’快了吗？”
“嘘！别多嘴！”
脚步声远去。“母亲”？“升华”？林暮和七对视一眼，危机感更重。
她们顺着管道爬行，从一个栅格落入一条空旷的金属走廊。基地内部，冰冷、洁净，与外面的破败恍如隔世。
根据模糊的方向，她们走向旧生活区。这里的空气带着消毒水味，墙壁上偶尔有破损的显示屏，闪烁着雪花。一扇虚掩的房门上，标识牌写着【Dr. Aris - 神经映射项目】。
林暮的心跳漏了一拍。Aris博士……迎新视频里那个温和的女人。
她鬼使神差地推开门。房间里一片狼藉，文件散落一地。电脑屏幕碎裂，但角落一个带物理锁的合金抽屉吸引了她的注意。锁已经被砸坏。
七警惕地守在门口，林暮蹲下身，拉开抽屉。里面只有一本厚厚的、封面烫金的研究日志，扉页上写着：【“普罗米修斯”的代价 - 阿瑞斯私人记录】。
她快速翻阅。前面的记录冷静客观，但越到后面，笔迹越潦草，充满了越来越浓的不安和恐惧。
【……Elena对“基石”样本的执着近乎疯狂，她称之为“神之血肉”……但它在排斥所有常规载体！】
【……林提出了那个大胆的设想……利用高频共振重构生物场，强制“接纳”……这太危险了！但Elena批准了……】
【……实验体开始出现不可控的形态畸变，但Elena称之为“进化的阵痛”……她甚至在记录数据时……在笑？！】
【……我偷偷检测了“基石”样本……它的基因序列不属于任何已知生物……它像是……活的、有自主意识的信息聚合体！它在试图改写宿主！】
【……Elena发现了我的检测……她看我的眼神……不对劲。我必须把备份数据藏起来……】
日志在这里中断。最后一页，用血画着一个简陋的箭头，指向日志封皮内侧一个几乎看不见的夹层。
林暮颤抖着撕开夹层，里面是一枚小小的、黑色的生物芯片，上面刻着一个小小的希腊字母“Ψ”（Psi）。
就在这时，整个走廊的灯光突然诡异地闪烁起来，变成暗红色！刺耳的警报声响起！
【警告！未授权访问A级研究员的加密记录！触发安全协议！区域锁定！】
厚重的金属闸门从天花板和地面迅速落下，封锁了走廊两端！
“被发现了！”七厉声道，试图撬动闸门，纹丝不动。
林暮紧握着那枚芯片，心脏狂跳。Aris的日志暗示，“普罗米修斯”计划的核心“基石”，可能是一种有意识的、能够强制改造宿主的未知存在！而Elena……可能早已被其影响甚至控制！
广播里再次响起Elena的声音，但这次，带着一种令人毛骨悚然的、非人的平滑和愉悦：
“哦……我亲爱的林，你找到了阿瑞斯的小玩具？真是令人怀念。不过，窥探太多，可不是好习惯。”
她的声音顿了顿，仿佛在倾听什么，然后带着一丝诡异的笑意继续说：
“不过没关系……你带来的‘钥匙’，比阿瑞斯的那些小秘密重要得多。来吧，到核心控制室来。让我看看……‘基石’为你选择的‘形态’，究竟有多么完美。”
“基石”选择的形态？钥匙？完美？
这话语中的含义让林暮浑身冰冷。她不仅仅是参与者，她本身，可能就是计划的一部分？甚至是……一个成功的“作品”？
闸门外的走廊传来沉重的、非人的脚步声，越来越近。红色的警报灯旋转闪烁，将两人的脸映得一片血红。
她们被困住了。而Elena，正期待着“钥匙”的归来。
林暮看着手中的芯片，又看向七。芯片里藏着什么？而她自己，又是什么？