管家樊兴将司马复与韩雍送出小楼，只说让他们不必着急去太子那边，长途跋涉归来，还是先回住处沐浴休息为好。两人谢过管家关心，回到司马复房中，见案上已备好饭菜，皆是一声不吭，迅速吃完，倒头便睡。
一觉睡到天黑，司马复先醒了，让人备了热水沐浴。韩雍稍后醒转，也跟着去了。雾气蒸腾，他一时没看清司马复的神情，却也知道挚友仍在为白日之事难过。他正想安慰，司马复却伸手将一盘点心递了过来。他正好腹中又饿，便接过来默默吃了。一趟武关风雪之行，路途艰险，又要与人斗智斗勇，尤其回来还第一时间见了司马寓，两人实在是身心俱疲。
沐浴已毕，再次吃饱，两人回到房中。屋内炭火烧得旺，炉架上搁着几粒金橘，烘烤出清甜暖和的气味。韩雍躺回榻上，只觉筋骨舒泰，不想动弹，听见司马复道：“永熙，过几日再去武关，我自己去就可以了，你留在这里陪你父母兄嫂。你的身体要养一阵子，别跟着我跑生病了，太尉会伤心的。”
韩雍立刻道：“我今日在相国面前，一时紧张说错了话。但我在武关时，应对尚算得体。那宫扶苏，与你不对付，下回见的若还是他，有我在，便于沟通些。”他想了想，又道，“但宫扶苏言之凿凿，说大都督近期军务繁忙，断无时间见我们，你又何必再去？你的身体难道就不需要养，你生病了就无人伤心么？”
他说完便知道说错了话，只得解释道：“光禄大夫想是在……忙，不知道我们回来。若他知道，你一定被拉去与他小酌了，又要被唠唠叨叨……”
司马复打断他道：“武关，必须再去。你以为那宫扶苏背后是谁？”
韩雍道：“你当时旁敲侧击，但他机警得很，不曾透露。”
“他是卫家人，卫逵的外孙，”司马复道，“卫逵反应过来了。”
韩雍思忖道：“大都督得了卫家，自己手里又有兵马。你是担心，她无需再虚与委蛇，很快便会出手，先除萧道陵，再掉转马头，朝相国这边来。”
“相国便是此意。”司马复道。
“可是，她为何如此？”韩雍从榻上坐起，“我从前未曾细想，可今日相国对你连发数问，问你司马氏为何北上，问你司马氏数代人所争何物，问你他与陛下分歧何在，又说，你所想的答案都是错的。我亦不知。但相国是在提醒我们，动机！人人都有动机！我父爱我，愿为我随相国南渡；光禄大夫爱你，愿为你冒险奔袭白渠。那大都督又是为何？为何非要杀萧道陵，杀你们司马氏？卫家呢，卫家为何帮她而非萧道陵？皇后呢，皇后为何将虎符给她而非萧道陵？”
司马复道：“所以？”
韩雍道：“所以，相国让你去问太子。”
司马复沉默。
韩雍又道：“去问太子，你会得到答案。得到了答案，我们去武关，就可以见到大都督。你想说的话，你要办的事，都会变得容易。你原本，也想知道答案。”
司马复道：“我不想知道。”
韩雍道：“相国说，一个真公主，也安抚不了司马氏。你难道不好奇？”
司马复道：“我不好奇。便是陛下将李琮嫁给我，也安抚不了司马氏。”
“不，不一样。相国说，陛下有把握，若是大都督，相国会同意。你可还记得狸猫换太子？”
司马复并不接话。
韩雍道：“陛下与皇后，只有一个孩子！”
司马复还是不发一言。
韩雍又道：“大都督，可能是他们唯一的亲生孩子！或许还不止于此，相国问你，他与陛下分歧何在，你看大都督……”
“我不好奇，”司马复打断他，“因为相国，没有同意！”
他将手中的茶盏顿在案上，茶水溅出少许。
接着，他用耳语音量对韩雍说——
“如果，相国同意了，我就不会对此一无所知，不会像个蠢物在资善院乱走，不会像个登徒子扒着窗户看人！我也不会与她剑拔弩张，不会到今日被相国说，一切的错皆在我！是我，不孝、不仁、不忠！”
“相国说我摘不出去，说我有罪。不是这样的！但凡他告诉我，说司马氏与皇后可以和解，我会不听他的话？明明是他一心要反，如今却说，错全在我！这便是你说的，相国爱我，如同光禄大夫爱我，如同你父爱你！”
韩雍见他双肩颤抖，连忙起身安慰：“是的，错不在你，不是你的错。相国不同意，皇后也不同意。只有陛下病糊涂了，才想让你们相看。他们都不同意，你们都不知情。相国在讹你，但他并非不爱你，他只是认为你需要敲打。”
“敲打？我为何需要敲打？司马氏为何总要敲打自家人？我为何就要受着？我为何偏要姓司马？”
司马复连发数问，缓缓抬起头，眼中满是血丝。
“我自小便只想随母亲姓。”他低声道。
“以犬羊之质，服虎豹之文……以犬羊之质，服虎豹之文！”
“我愿为犬羊之质，不服虎豹之文！我不服虎豹之文，愿为犬羊之质！”
韩雍抚着他的后背，给他顺气。
许久，司马复平静下来。
“相国是在讹我。他的手，如今伸不了那么远。”
“他换不了她，也换不了我。”
“他要我自行处置堂弟们。我，不会让他失望。”
武关，都尉府。
夜深，一间充作签押房的侧屋依旧灯火通明。
王女青刚结束与副将高统的议事，独自留在屋内。她坐于案前，审视着几份卷宗。一卷是军需记录，此地守军皆是从南营调度而来，由于伏波军惯于舟楫，所备皮甲毡靴不耐山中严寒，冻伤减员日益增多。另一卷是她亲手草拟的操练条目，令惯于水域作战的士卒演练如何在山谷隘口结阵，如何利用绳索攀爬峭壁。
她提笔在军需记录上批注，命人即刻从武关府库中调拨一批羊皮与御寒药材，又在操练条目上添了几笔，要求斥候营明日起教授步卒山中辨向与追踪之法。
处理完这些，她才感觉到疲惫。
她没有解甲，只除去头盔，走到案边，自笔筒中取出一支半旧狼毫，就着灯火，开始给魏夫人写信。信中提到，她今日巡山，于雪崖上偶见一株紫芝，士兵们都上不去，还是她身手好，侥幸得了此物，想来对夫人旧患愈合有益，不日制好，将随信送去。她又写道，教习一群惯于操舟的健儿在山地腾挪，好似教河中鲤鱼上
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树，虽颇费心神，却也新奇。只是鱼儿思乡，念的还是水中的自在。
做完这些，她才在榻上合衣睡去。
都尉府另一间屋子，海寿与宫扶苏也未安歇。
海寿对着一盏油灯，仔细检视几张薄如蝉翼的丝帛。他看完一张，便投入炭盆化为灰烬。这是内侍卫从永都传来的消息，事关朝中人事变动与大将军府动向。
另一侧，宫扶苏正伏案整理着明日的军务。他将各部兵马的巡防路线、换防时间、物资申领等条目一一誊写到调度牌上，条理分明。
“海叔，”宫扶苏放下笔，揉了揉眉心，“南营这些人，实在……”他顿了顿，将抱怨咽了回去，转而轻叹一声，“师姐太辛苦了。”
海寿将一张丝帛烧尽：“她所承受的，会是她将来所凭恃的。”
宫扶苏点头，但年轻的脸上难掩忧色与不平，“我明白。我只是觉得，师姐身为陛下与皇后的唯一血脉，父母在世时，她不能光明正大承欢膝下，此生，纵是一声父亲母亲都不曾当面说出口。父母蒙难，她也不能为他们主持丧仪，只能眼睁睁看着居心叵测之人假装悲切。如今，她被排挤出京，戍苦寒之地，甚至不得不与血海深仇之人周旋。这样的痛苦，她从不说出口，即便对海叔您。”
他语气带上几分少年人的激愤，“萧道陵此人，陛下与皇后待他恩重如山，如今太子尚在敌手，他不思营救，反倒另立幼主把持朝政，此为不忠！陛下与皇后梓宫未寒，他府中内帷已添了红袖之香，全无人伦，此为不孝！他从前还欺瞒师姐，任由旁人将他们说成一对，他从不辩解，此为不义！若师姐当真对他有过期许，今日之痛岂非又加一重！”
海寿又烧去一张丝帛，“你说的这些，她承受得住，不会有事。只是短期之内，天下经不起又一番动荡。她不是冲动之人，你也要学着些，情绪不可外露。”
宫扶苏郑重点头，“但即便如此，师姐也毫无理由对魏三辅如此上心。她整日整夜与萧道陵在一处，既不怕伤了师姐的心，也察觉不出萧道陵对师姐的打压排挤么？师姐却每日书信问候，还冒着风险为她寻那崖上之物。”
海寿此次并未回应。
半晌，宫扶苏又自言自语道：“还有那司马复，也绝非良配。此人心机深沉，言辞闪烁。我实在不解，陛下为何让师姐与他相看？”
海寿沉吟道：“此事，与司马复本人无关。”
他声音幽深：“司马氏之心，往南，在百舸争流、通达四海之利。陛下之志，往北，在驱除北蛮、收复旧土之功。陛下淮北寄语，‘道陵驱虎豹，青青斩蛟龙。道陵踏烽烟，青青拂云虹’，说的既是萧道陵与她，也说的是陛下自己与司马氏。若非考虑制衡，司马家的儿郎于青青而言，或许更早就会是陛下的首选。”
他想了想，又道：“但没有或许。为了制衡，陛下当年的首选，是龙亢桓氏的桓渊。此子乃国之重器，可惜了。”
宫扶苏眉头蹙起：“为何说可惜？桓渊那厮，□□宫闱……”
海寿打断他道：“你这黄毛小儿，日后必将悔过。”
宫扶苏道：“盖棺定论之事，我为何要悔过？皇后已将他赐死。”
海寿不再说话。