沈知许再次醒来时，殿内仍是一片昏暗，她撑着手臂起身，一阵晕眩之下又跌坐回去。听到响动的宫女快步上前将扶她起，另有一人拉开厚重的帷幔，明亮的晨光顷刻间铺满内室，原来已是第二日清晨。
殿内不见楚渊身影，想来是去上朝了，待她洗漱完毕，早膳也已布好，白瓷碗碟里盛着清粥小菜，热气袅袅升起，她却看也不看，径直朝外走去。
两个宫人忙上前搀扶，却被她伸手推开。走出殿门，外面竟还守着四名内侍，见她出来，为首的内侍躬身道：“县主身子虚弱，陛下吩咐备了肩舆代步。”
一架精巧的肩舆正静候在阶下。
“不必。”她想绕过他们，可刚踏出一步，宫人内侍便齐刷刷跪倒在地，牢牢挡住了去路。
沈知许脚步顿住，看着眼前黑压压的头顶，心头涌起一阵烦躁之意。她听见自己干涩的声音问道：“我若坐了这肩舆，你们能送我出宫么？”
回应她的，只有一下下沉闷的叩首声。
她沉默片刻，终是一言不发地转身折返。可刚踏入殿内半步，一个被忽略的细节忽地攫住了她。
她不由倒退出门，站在檐下环顾四周。
眼前是一方宽敞的天井，左右各立着两尊浑厚古朴的铜缸，正对面是一堵高大的影壁，壁心素白，勾勒着简约的云纹，这绝非她所熟悉的任何一处后宫景象。
她转身回到殿内，只见上首设一张宽大的紫檀木条案，案上整齐垒着几叠奏疏。案后是一扇水墨山水屏风，一侧书架上满置典籍，地上敞口瓷罐中插着数卷画轴。东窗下设着一张矮榻，榻上有软垫凭几，一旁小几摆着白瓷茶具，花瓶中斜插几枝秋菊。
一个难以置信的猜测浮现心头，她忍不住问道：“这里是景和宫？”她曾是庄王妃时，常出入后宫，除了皇帝寝殿景和宫的后殿未曾涉足，别处大抵都认得。
紧跟着进来的宫女说不是，沈知许刚松了一口气，却听她继续回道：“此乃宣政殿后殿。”
沈知许闻言，骤然止步。
宣政殿位于垂拱殿后方，属于外朝与后宫之间的过渡区域，历来是皇帝听政间隙休憩、更衣、召见近臣的便殿。可到了楚渊这一朝，此处几乎成了他的另一处寝宫：前殿日常理政，后殿起居坐卧，宫中人人皆知，陛下驻跸此处的时日，远比在景和宫多。
她心绪紊乱地走回内室，下意识想往床榻边坐，下一瞬却像被什么烫着似的，猛地站了起来。
看着床榻上的明黄锦褥，想到这是他平日就寝之处，沈知许感觉自己浑身起了一层细细的栗粒，荒谬屈辱交织之下几乎想立刻质问他究竟想做什么，他莫不是疯了？
沈知许从不是自作多情之人，更不至于荒唐到以为一个坐拥天下的帝王，会对自己这曾嫁作人妇的女子存着什么旖旎心思。可即便是一时情急，这偌大宫城，难道还找不出一处安置人的宫室？
若让朝臣知晓，她一个外命妇竟被堂而皇之地留在天子日常起居的宣政殿后殿，她呼吸微窒，转身欲走。
可下一刻，一股近乎尖锐的逆反之意猛地窜上心头。
我为什么要怕这些？
该忐忑的难道不应当是楚渊？该坐立难安的，难道不正是那些高居庙堂、道貌岸然的朝臣？
昔年沈家蒙冤，他们中有几人曾挺身而出、仗义执言？他们或许不曾亲手递刀，可沉默又何尝不是另一种帮凶？
一股异样的快意涌上来，她转身赌气般地重重坐回床榻上。
跟进来的四名宫女见状，小心翼翼地上前劝道：“县主，您用些粥吧，身子要紧。”
“御膳房特意熬了参汤，最是补气。”
“您若不想起，奴婢们伺候您在榻上用些可好？”
她闭起双眼，沉默不语。
正僵持间，劝解声戛然而止，殿外传来整齐的叩拜声。
一阵脚步声由远及近，直至停在榻前。
“你要如何才肯吃东西？”楚渊的声音里满是无奈。
“让我出宫，还有，”她睁开眼睛，一字一顿道：“我不想见到你。”
殿内空气骤然凝滞，宫女内侍们将头埋得更低了。
楚渊静立在晨光下，明黄朝服上金线龙纹泛着冷硬的光泽，“不行，你换个条件。”
“那把楚照的坟墓掘了，将他拿去喂狗。”
“王贵德，”楚渊唤道，“可听见县主说什么了？这就去吧。”
“是。”王贵德应声退下。
楚渊转向她道：“好了，现在可以用膳了吗？”
沈知许简直气笑了，她猛地坐起身来，却又因晕眩向后倒去，楚渊伸手稳稳将她扶住。
待坐稳后，沈知许用力甩开他的手：“楚渊，你看我像傻子吗？”
“我看你像。若不是傻子，怎会将自己折磨成这副模样。”他伸手欲扶她起身，“先用些膳食，你如今太过虚弱，需得垫垫胃才能服汤药。”
“不吃。”她别过脸，只固执重复：“你走。”
楚渊不再多言，直接俯身将她抱起，安置到桌前的绣墩上，执起银箸为她布菜。见她仍不肯动，他放下银箸道：“你若执意不用膳，朕便命人将永安县主府推倒重建，你就留在宫中，待到新府落成吧。”
她猛地抬头，愤恨地瞪着他，“昨日是谁信誓旦旦，说什么不吃我便陪着你不吃？这才半日，就受不住了？”
“昨日是朕糊涂，饿上两日朕倒无妨，可你如今这般状况，再饿下去怕是撑不住，不能由着你，来，吃吧。”他坦然迎上她的目光，将粥碗推到她面前。
沈知许别过脸去，脖颈绷成一道倔强的线条。
“王贵德。”
一直候在门外的王贵德应声而入：“奴才在。”
“传朕口谕，着将作监会同内侍省，将永安县主府全部翻新。”
“不许动我的府邸！”
“那就用膳。”他不容置喙道。
“不要！你听不懂人话吗？”
楚渊朝王贵德挥手：“现在就去。”
“遵旨。”
沈知许瞬间崩溃，抓起手边的茶盏就朝他掷去，茶盏擦着他的手臂飞过，在地上摔得粉碎，这番激烈动作让她眼前发黑，从绣墩上踉跄摔下，被一双手臂稳稳接住。
“陛下！”王贵德惊得意欲上前，却被楚渊一个眼神钉在原地，他慌忙低头领着跪了一地的宫女悄声退下，很快殿门亦被轻轻掩上。
殿内只剩他们二人，空气里弥漫着茶水苦涩的气味。
“沈知许，”楚渊的声音在她耳边格外清晰：“你恨朕吗？”
她在他臂弯里僵硬了片刻，渐渐低笑了起来：“恨你？是啊，我恨你。”她抬起头，泪水毫无预兆地涌出：“我凭什么不能恨你，我恨你，我恨你！”到最后她几乎是嘶喊出声。
楚渊看着怀中人眼中毫不掩饰的恨意，耳边响起吕院判早上觐见时说的那番话来：“县主忧思郁结于心，悲愤壅塞于肝，如洪流堵于峡口，若不及时梳理，终将决堤崩毁，需得设法，让她将心中块垒尽数发泄出来。”
还能恨，就好。
“你恨朕，朕就更不能让你如愿了。”他用最平静地语气说着最气人的话。
这句话如同投入滚油的火星。
“我恨你！我恨你我恨你我恨你！”她彻底被点燃，用尽全力喊叫，泪水混杂着无尽的委屈与愤怒滚滚而下。她看不见眼前的人，只凭着本能挥打、踢蹬，仿佛要将这两年来所有的恐惧、痛苦、不甘与绝望，全都砸碎在这个想恨却无法名正言顺去恨的人身上。
凭什么？
沈家满门鲜血，换来一个忠烈的虚名，便仿佛盖棺定论，连她的恨都成了不识大体、不顾大局。
凭什么？
他坐在至高之处，一句“朕之过”便能轻轻揭过，她却要承受家破人亡、余生尽毁的全部重量。
凭什么她的恨，竟连一个理直气壮的理由都找不到？
楚渊眼眶泛红，却始终未制止，只以双臂虚环着她颤抖的身躯，防止她伤到自己。
直到她声嘶力竭，挥打的力道渐弱，最终只剩压抑到极致的、破碎的呜咽，浑身脱力般软倒下去。他这才收紧手臂将她抱起。
回到内室，他将她轻轻安置在榻上，自己亦在榻边坐下。晨光透过窗棂，恰好落在她泪痕交错的脸上，他望着那双空洞失焦的眼睛，沉默片刻，终于开口：“这些日子，朕总梦见同一个场景。”
他的声音很低，像在自言自语，又像只说给她听，“梦里楚照跪在阶下请旨赐婚，我问他属意何人，他答说吏部尚书之女沈知许。”
他顿了顿，喉结轻滚，“我如游魂一般在一旁看着自己点头应允，拼命想阻止，却什么也碰不到，什么也改不了，最后，看着梦里的我亲手写下那封赐婚的诏书。”
他抬起眼，目光落在她脸上：“那场本该为朕选妃的宫宴，朕不曾出席。可那道将你推入深渊的旨意，确是朕亲手所批。
他极淡地扯了一下嘴角，那弧度里没有半分笑意：“所以沈知许，你恨朕是对的。这一切，确是由朕开始。”
沈知许静静地躺着，望着帐顶繁复的纹样，泪水无声没入鬓发，在枕上洇开深色的湿痕。
楚渊从袖中取出帕子，极其细致地、一点一点擦去她脸上交错的泪痕。
“恨朕，就活下去。”他声音沙哑，每个字都像从肺腑中碾磨而出，“活到你觉得不必恨那天，或者……活到你能亲手让朕付出代价那一天。”