白莲取完例钱回来，正好赶上草蚱蜢完工。她好奇地凑过来：“你在干嘛？”
“艺术创作，”黄羿阳一见她来，笑嘻嘻地把成品在她眼前一晃，“小玩意儿，送你的。”
黄羿阳手很巧，编出的蚱蜢比外面市集上卖得还好看。白莲捧着这个小物件又惊又喜，情绪价值给足了：“公子你好厉害啊！”
黄羿阳让她夸美了，半天才想起来正事：“对了，白莲，我有要紧事和你说。”
白莲看他骤然严肃的样子，也跟着认真起来。两人进屋关好门窗，黄羿阳便隐去系统和观山录的存在，将有人会在食物中下毒的事说了。
白莲听罢蹙起眉头：“我倒是相信公子你说的话，但厨房里的事我完全插不上手。如果有人想下毒，随便一个环节都可以。”
黄羿阳试探着问：“我在电视剧里......听人说过，银针能试出饭里有没有毒，我们能拿到银制品吗？”
白莲摇摇头：“我听小五爷说过，银针只能试出几种普通的毒，若是蛊修或者医修，除非境界相当，否则根本察觉不到。”
黄羿阳也一阵头大：看来所有经手大厨房的食物都有被下毒的风险，而他们查不出来又开不了小灶。
“白莲，那我们能不能在外面吃饭？”
白莲小小叹了口气，把怀里的盒子放到桌上打开，指着里面的几吊铜钱说：“这是今早发的例钱，我数了一下，比去年还要少，除下置办、修补、采买，我们每月只能剩下几文钱。虽然我之前有攒下一部分，但那是每年冬天炭火的钱。”
“如果我们要一直吃外面的东西，恐怕顿顿就只能是馒头咸菜了。”
虽然对自己的不受待见早有预料，黄羿阳还是震惊了：黄家好歹是个超级大户，自己好歹是家主的亲侄子，住着满布杂草的院子，用着破损老旧的家具就算了，炭火钱还要自己出吗？！就算深宅大院勾心斗角人走茶凉，也不至于这么苛待吧！一点面子工程不做吗！
有道是钱在哪里，爱就在哪里，同理可得，他估计是被“内部恨”视为眼中钉肉中刺，恨不得他早点死。
算了，都要毒死我了，至少现在名义上厨房还有我一口饭吃，有衣服穿，少给点钱又算得了什么，黄羿阳豁达地想。
不过，虽然黄羿阳小时候因为正经穷过几年，并不抵触吃馒头咸菜，但白莲还处在长身体的重要时期，这么下去怕是要营养不良。
受“女强人”云阑言传身教，黄羿阳干不出一边嘴上说着“不能让你再受苦”，一边让对方陪着他吃糠咽菜还美其名曰“同甘共苦”的事。
黄羿阳大二就不好意思总向云阑伸手要钱了，家教、写小说、接约稿都干过，在打工这一点上颇有心得。他眼睛一转，就想出了好几个点子：“白莲，白虎城有没有商业街，就是摆摊卖吃的卖玩具、话本那种地方？”
白莲连忙道：“有的有的，日进市集就离大宅不远，从偏门出去，隔一条街就是，我们平时都在那里采买。那里还有不少酒楼，说书、唱戏的也常去。”
就这样，很快，市集上就多了一个白衣服的小丫头，和一名带着帷帽的男子。
黄羿阳的院子在黄家大宅最冷清的西边，大家都知道西院里都是些不招待见的人，也不到那边去，这就为两人偷溜出去提供了便利条件。黄羿阳本来还担心门口会有门禁，特地用帷帽遮住脸，没想到一路连个人影都没看见，更不要说引起什么注意了。
黄家西院与日进市集仅隔了一条街，气氛却天差地别，这边是高墙碧瓦落叶可闻，那边则是人流鼎沸酒旗招展，一派烟火气息。
白莲毕竟还是个小孩，见到热闹的场面就移不开眼，黄羿阳索性放她自己去玩。他自己则闲庭信步，充分感受了一下当地的人文风貌。他先去字画摊转了一圈，重点关注了摊上人像的画法，又去酒肆听了一阵说书人才子佳人分分合合的狗血故事，深感只要是人，爱听的东西就差不多，最后跨了小半个市集找到书商，翻了翻书又问了问书商什么书销量最好。
等这些事办完，黄羿阳心里也有数了。
中午时分，黄羿阳和白莲汇合，两人用一文钱卖了几个馒头，蹲在街边吃起来。
“公子，你刚才干什么去了？”
“我去扫文。”黄羿阳大大方方地说。
“？”那是什么？
“就是……暂时还不重要，”黄羿阳向白莲招了招手示意她附耳过来，“白莲，我需要你帮我几个小忙…”
白莲刚才吃得有点急，差点被馒头噎死，朝茶摊讨了两碗凉水才送下去，现在听完黄羿阳的计划，那如鲠在喉的感觉又反了上来：“这能行吗？”
“行不行，得试了才知道。”黄羿阳冲她眨了眨眼睛，“放心吧，过不了几天，我们就能改善伙食了！”
……
酒楼里喧嚣鼎沸，说书先生醒木一拍，清了清嗓，满堂顿时鸦雀无声。
“上回书说到，那剑仙于绝境中破阵而出，救下水烟仙子，剑气纵横中，一缕灵力波动在仙子面前一划，竟划落了仙子的面纱，露出她从不示人的绝色容颜。剑仙与仙子四目相对，一时都痴了。…”
说书人今天讲的这段出自「雪剑沉烟」，乃是当下最流行的话本，虽不知何人所书，但要打斗有打斗，要恋爱有恋爱，笔力剧情齐飞，男女老少咸宜，一度卖断货。这一段英雄救美、一见钟情的戏尤为经典，讲过三巡仍然火爆。
而话本中的女主水烟仙子，据说是以三十年前青龙海木兰岛岛主的女儿，当年的天下第一美人孔山芙为原型。因其美貌太炽，孔山芙深感行走江湖不便，遂常常改换容貌或以纱遮面，却未曾想她的貌美因此被越传越神，到了话本中，更是到了前无古人后无来者的地步。
说书人在此酒肆说书多年，自然知道要想满足观众的期待，这等美人必不能用简简单单的“肤如凝脂”“口含朱丹”描述，遂多神韵而轻皮相，毕竟想象中的才是最美好的。
但说书人有他的专业考量，台下的人却未必都买账，只见有一性急的青年按捺不住，猛地站起身嚷道：“先生！您说了半晌，那仙子究竟是何等绝色？您倒是给个准话啊！”
这名青年名为宋川，平生酷爱看话本，被才貌双全的水烟仙子迷得神魂颠倒。昨夜他同几名同窗讨论水烟仙子的容貌，众人各执己见，几乎动起手来。
这人一时冲动，却问了个大家都想知道的问题，一时间，众人开始七嘴八舌地议论起来。
“水烟仙子定是柳叶眉杏核眼，最漂亮的女人都长这样！”虬髯大汉猛一拍桌子。
“俗！”一个摇着扇子的白面书生尖着嗓子叫起来，“俗不可耐！”
“你妈妈的再说一遍！老子老婆就长那样！”
一时间，酒楼里混乱不堪，要不是掌柜的当机立断出来劝架，这些粉丝险些要因为同单拒否大打出手。经掌柜的这么一劝，所有人一同望向说书人，等他下一个准话。
说书人迎着几十双虎视眈眈的眼睛，汗流浃背：你们问我我问谁去，这书里也没写啊！
正在他绞尽脑汁，思考怎么说才能将被惹恼的人数降到最低时，只听一人清脆地道：“诸位别忙，我知道有一人，能画出水烟仙子的真容！”
大家循声望去，那竟是个十来岁，一团甜气却不见怯场的女娃娃。
正在白莲想办法按照指示将酒楼里的人带来时，黄羿阳正坐在书局对面的柳树下，勾勒着人像的最后一笔。
柳丝轻拂，帷帽下白纱摆动，乍一看确实有几分高人的特质。高人面前的粗布招牌被风吹起——“独家绘像，三十文一张”。
他听到从远处传来的乱哄哄脚步声，嘴角一翘。
来了三天，等的就是这一刻。
这几天黄羿阳实地考察，充分认识到哪怕是修仙世界，古代人的娱乐方式也少得可怜，而在为数不多的娱乐中，最亲民最大众的便是听说书。他在各大酒楼蹲了几天，发现最流行的依旧是大家喜闻乐见的俊男美女谈恋爱，并且，男女主都有单人粉丝。这，就让他看到了商机。
作为一名艺术生，黄羿阳最来财的副业之一便是画同人约稿，无论是单人的还是cp的都接过，深深感受过粉丝一掷千金的“壕”气……如果你要问黄羿阳相不相信世界终有一天会和平，他会斩钉截铁地说：是的，因为我亲眼见过爱的力量。
黄羿阳下定决心后，连去了几个书摊确认话本上没有人像插图，又叫白莲给他借来了纸笔，熬了几夜，揣摩明白这个世界时兴的人像画法，现在胸有成竹——哪怕不炒作，他也能靠技术成为爆款。
也正是他胸有成竹的气势，把众人因他初来乍到而产生的怀疑打消了不少。
“让让！”最先冲出来的是个青衫书生，他搓了搓手，一脸羞涩道，“你真能画出水烟仙子的容貌？”
“当然。”黄羿阳从身旁的竹筒里抽出一张样图——昨夜他练笔的草稿，画中女子在回廊转角侧身回眸，佩环轻摇，欲说还休。
书生眼睛一亮：“真是美人！白鱼龙纹玉佩，这是『雪剑沉烟』中的丹桂仙子姜子樨，是也不是？”
黄羿阳笑道：“公子好眼力，正是。”
那书生捧着画看了又看，只觉画中仙清雅脱俗，飘飘欲乘风归去，满心满眼都陷进去了。他一把掏出钱袋，数也不数便拍在黄羿阳面前的小几上，声音都带了颤：“画！就画水烟仙子月下独舞那一折！三十文？我给你一百文！务必画出仙子的神韵来！”
知道成了，黄羿阳心中乐开了花，面上却依旧是一派高人风范，只微微颔首，白纱轻动：“承惠。”
他铺开一张下了血本、让白莲肉痛万分的宣纸，拈起笔，手腕悬动，线条如流水般倾泻而出。桃花源中的人像绘法贴近明清时期，在工笔之上讲究透视明暗，本就算是在黄羿阳的舒适区内，他又画了那么多单人约稿，构图完全是信手拈来。
不多时，一位广袖飘飘、于清冷月辉下翩然起舞的绝色便跃然纸上，眉眼间那抹淡淡的轻愁与故事中的描述一般无二，简直是广寒宫仙子下凡尘。
对于美人而言，视网膜的直接冲击总是最能给人留下深刻印象的，那书生捧着画，激动得满脸通红，如同得了什么绝世珍宝，嘴里不住念叨，“仙子便是这般模样！定是这般模样无疑了！”
这书生如同一个活招牌，他这一嚷嚷，后面涌出来的人更是心痒难耐，瞬间将黄羿阳的小摊围得水泄不通。
“给我画凌天剑尊！要他一剑西来那个霸气样子！”
“我我要小师妹！笑起来有梨涡的那个！”
“还有我！画不画，额，双人的画？仙子和剑仙的？我出双倍价钱！”
场面一度十分火爆。黄羿阳面前的小钱匣很快就被铜钱填满，甚至夹杂着几小块碎银子。他手速极快，勾勒、细化、渲染，一套流程行云流水。他之前便和白莲商议好，若是求画的人多，就借来几把椅子，再买来清水设置等候区，结果清水倒是人手一碗，却没人愿意为了歇脚而放弃看他作画。
足足有几回，众人情绪太过高涨，差点把他帽子挤掉，搞得白莲不得不来维持秩序。黄羿阳也有点狼狈，这宛若签售会的场面他也是第一次见，幸好他不社恐，不然得被这些人吓死。
约莫两个半时辰后，他准备的几张画纸消耗一空，不得不临时在粗糙的草纸上作画，即便如此，求画者依旧络绎不绝，画纸一张张往他面前递。黄羿阳一瞬幻视西西里的美丽传说，痛苦万分道：“不好意思，今日便到此为止了，谢谢各位好意。”
大部分人一脸失望，眼巴巴地看着他，周身洋溢着同戏迷们等待名角返场一般的氛围，都希望他再画两张。
黄羿阳：……
行行好吧诸位，五个小时！他手要折了！