申时的乐游原笼罩在琥珀色的光晕里。露琪亚提着裙裾踏上土垣时，惊起几只灰褐色的云雀。她腰间新换的蟠螭纹禁步琅玕作响，与袖中青龙铃的清音应和成趣。一护跟在三步之后，橘发在斜阳里烧成晚霞，手中犹自攥着半块黄桂柿子饼，糖霜沾在袖口的卷草纹上，像凝住的月光。
露琪亚望见原畔升起的青色炊烟，忽然想起百年前在流魂街与恋次分食柿饼的黄昏。那时西流魂街的土垣也是这般泛着金红，只是没有此刻空气中流动的蜜糖香气。
她微微失神，向空中轻轻地伸出手。青龙铃无风自鸣。原上荒草忽如波涛起伏，露出深处斑驳的石碑。这里埋着谁的故人？自己的故人又在何处？露琪亚不由想起海燕队长。死神故去只能做灵子消散。现世的人还可入土立碑，故人寻来，尚有祭奠之处。露琪亚深深叹了口气。
清癯老者正在碑前研墨，玄色深衣下摆浸在草露里，手中松烟墨锭磨出钟磬般的清响。一护捏着毛笔，苦大仇深一笔一划地仿着帖子。
“你的身上有四力相冲，如唐书四体未融。若以唐书四体作比，楷为骨，草为气，隶为肉，篆为魂，你体内与那丫头一般的力量为魂，与那些魔物同源的则为骨。此两者你生来就有，是天赋予你的力量。还有两种则是后天因缘际会引入你体内的。前两者时你立身之基，好生修习，渐入正道。后两者，尽快化去，除了能做些养料，别无他用。”老者从袖中掏出了一枚印章，“诺，与这无别的力量为气。另一种则类似肉了。气和肉，养养能有，不养就散。”
一护看了看那枚印章上的星章阵，才明白过来，老者是告诉他，死神的力量为魂，虚的力量为骨，灭却师的力量为气，完现术的力量是肉。他撇了撇嘴，郑重地介绍，“那就是死神的力量为魂，虚的力量为骨，灭却师的力量为气，完现术的力量是肉。”
老者枯掌抚过碑面裂痕，裂纹里突然游出银亮的灵络，如怀素狂草在虚空写下“建中元年”四个篆字。露琪亚的死霸装衬里无风自动，她看见那些灵络的轨迹竟与尸魂界杀气石的排列如出一辙。
蓝染的笑声在风中飘扬。他将这石碑做成锚点了。镜花水月的力量逸散开，石碑前出现了，海燕队长的身影。他依旧穿着那件熟悉的死神制服，脸上带着温和的笑容，向露琪亚伸出手。露琪亚看到这一幕，泪水瞬间涌上眼眶。她下意识地向前迈了一步，想要抓住海燕队长的手，“海燕队长！”。然而，当她的手触碰到画面时，海燕队长的身影却突然消失了。
露琪亚回头发现，一护左手拉住了要陷入幻境的她，右手已拔出斩月。
一护正要说上露琪亚两句，却看到了妈妈的身影。她穿着一袭白色的连衣裙，橘色的长发随风飘动，脸上洋溢着幸福的笑容。她向一护走来，轻声说道：“一护，我的孩子，你长大了。” 一护看着妈妈的身影，心中的痛苦如潮水般涌来。他眼泪顺着脸颊流下，呢喃道：“妈妈......”
露琪亚连忙抱住一护，“哎！一护，醒醒！”
老者卷起书帖重重在一护脑袋上敲击了一下。一护才堪堪醒过神来。
蓝染随即转身失去了踪影，镜花水月的力量依然存在。家人欢聚一堂，欢声笑语回荡在空气中。颜真卿望着这些画面，眼中满是温柔与思念。他闭目轻叹一声，说道：“都已离去。”
镜花水月的幻界瞬间崩塌。
老者抬头时，眸子里映出千卷碑帖的沧桑，“番邦少年，可知《颜勤礼碑》为何崩了一角？”
一护叼着毛笔，指尖还粘着黑色的墨迹：“打仗砸坏的？”
“是颜真卿的眼泪砸出来的。”老者袖中滑出半截断笔，笔锋点向一护眉心，“你灵台里的四股力道，比这碑上的裂痕还要凌乱三分。”
断笔触及皮肤的刹那，一护看见自己灵压化作四色猛兽在识海里撕咬——靛蓝的虚闪撞上银白的完现术光晕，漆黑的死神之力与灭却师圣银缠斗不休。老者笔锋忽转，引着四股力量在《颜勤礼碑》拓影上行走，碑文“唐故秘书省著作郎”七字突然化作七道枷锁，将暴走的灵压暂时镇住。
“死神之力如楷书，讲究横平竖直。”老者笔尖勾出银白血线，一护右臂的灭却师手链也闪烁起微白的光，“可惜你只学其形，未得其骨。”
露琪亚的袖白雪在鞘中长吟。她看见老者每落一笔，乐游原的荒草就枯荣一季，土垣下的汉代瓦当纷纷翻涌出土，瓦当上的“长乐未央”篆字正与碑文产生共鸣。当笔锋转向“虚”之力时，老者突然将断笔掷向空中：“番邦丫头，用你的剑接住！”
玄冰攀上笔杆的瞬间，露琪亚看见三百道虚影在碑面浮现。每道虚影的骨质面具上都刻着《兰亭序》的残缺笔画，最当中赫丽贝尔的面具竟拓着“永和九年”的朱文印。她腕间发力，冰晶顺着笔杆蔓延成《多宝塔碑》的轮廓，塔尖正好抵住一护眉心灵台。
“草书之意，在虚实在有无之间，恰如你体内的虚之力。”老者并指如刀，削落一护鬓角一缕橘发。发丝落入砚台，竟将松烟墨染出琥珀光泽，“把你那些阴戾虚闪，化作飞白如何？用我的笔墨，你是牛嚼牡丹。既然你有一把好刀，便用它刻碑吧。”
暮鼓声从大雁塔方向传来时，一护已临完《颜勤礼碑》首行。他手中的斩月化作铁笔，每划下一笔，碑文就迸溅出金石火花。露琪亚在旁以袖白雪为镇纸，冰屑簌簌落在碑面，凝成《颜氏家庙碑》的残影。当写到“太子少师”四字时，斩月突然重若千钧，笔锋拖出暗红色的虚闪。
“心不静。”老者拾起片汉瓦扣在碑上，瓦当的云纹正好罩住虚闪，“颜鲁公写此碑时，长子刚战死睢阳。”
露琪亚突然按住狂颤的袖白雪。她听见碑文深处传来孩童的哭嚎，那声音让她想起百年前在真央灵术院初学鬼道时，失控的苍火坠烧穿练习场帷幔的夜晚。一护的斩月却在此刻变得轻盈，笔锋流转出她从未见过的雍容气度——那暗红虚闪竟在碑面上化作“抚念摧切”的草书变体。
“善。”老者第一次颔首，“以悲愤养剑气，方是我颜家笔法。”
夜雾漫过原野时，碑文已临到第七行。一护的虎口渗出血珠，血滴在青石砚台里晕开，竟让松烟墨泛出紫金光泽。露琪亚正要取药，老者却用断笔蘸取血墨，在一护掌心写了个“御”字。字成刹那，四股暴走的灵压突然温顺如羊，在他灵台内凝成微缩的长安城坊市图。
“西市驻虚力，东市藏灭却师。”老者点着坊市间的朱雀大街，“这条御道，留给你的死神本源。”
露琪亚凑近细看，发现皇城位置盘旋着完现术的橙光，光晕中隐约有恰比的轮廓。她袖中突然发烫，青龙铃自动飞向坊市图中的兴庆宫位置。宫阙在灵子地图上显形的刹那，她看见自己体内靛蓝色的崩玉残渣正在被太极殿的斗拱吸收。
“丫头不必忧心。”老者拂袖扫过虚空，太极殿梁柱间突然垂下无数冰棱，“这浩然正气，最擅化异种灵力为殿前瑞霭。”
子夜的打更声掠过原畔槐树林，三人坐在碑影里分食胡麻饼。露琪斯文地掰开焦脆饼皮，忽然发现饼心的芝麻排列成瀞灵廷的十三番队徽记。一护嚼着饼馅含糊道：“比浦原先生的义魂丸好吃。”
老者笑而不语，指尖在残碑上叩出《霓裳羽衣曲》的节拍。曲至中段，碑面忽然浮起颜真卿《祭侄文稿》的墨迹，悲愤文气如实质般缠绕住一护的手腕。他掌心的“御”字突然灼热，四色坊市在灵台剧烈震荡，朱雀大街的灵压竟自行冲开桎梏，在夜空凝成半虚半实的月牙。
“这是...”露琪亚的袖白雪自动出鞘三寸，刀尖指向月牙中心——那里正浮现蓝染重译《般若心经》的幻影。
老者掷出胡麻饼击碎幻影，饼屑落地成兵，化作三百金甲卫士围住碑石。“明日此时，带《多宝塔碑》拓本来。”他玄色深衣融入夜色时，最后半块胡麻饼正好落在一护摊开的掌心，“用你的刀继续临摹。”
返程的车上，露琪亚对着掌心呵出白气。寒气在虚空凝成《石台孝经》缺字处的形状，那个被老者取走玉玦的破口处，此刻正渗出与崩玉同源的靛蓝色光晕。一护忽然抓住她手腕，用染墨的指尖在冰晶上写了个“镇”字。
冰晶应声化成青烟，烟尘里传来蓝染的轻笑：“以为找到新靠山了？”
青龙铃突然爆出强光，烟尘里显现出颜真卿当年在安禄山庭前书写《祭侄文稿》的场景。悲愤文气穿透时空，将蓝染的灵压残影碾成齑粉。露琪亚怔怔望着纷扬的墨色碎屑，忽然觉得体内崩玉的刺痛减轻了些许。
“他说的浩然正气...”她抚平被夜风吹乱的披帛，“是不是就像大哥的千本樱，看似绚烂却暗含杀机？”
一护正用斩月削着新买的甘蔗，闻言刀锋微滞：“更像更木队长的剑道，直来直往。”蔗汁滴在车板缝里，竟长出几株带着碑帖纹路的灵草。
途经慈恩寺时，夜巡的武侯英魂突然拦车。灯笼照见露琪亚袖中袖白雪的瞬间，武侯的佩刀突然出鞘三寸——刀身映出的却不是他们此刻的形貌，而是两个身着唐代戎装的背影。一护怀里的古籍无风自动，翻到空白处浮现出老者新写的偈子：“见相非相，即见如来。”
待武侯揉眼再看，面前只剩几片沾着墨香的樱瓣。此时露琪亚和一护已站在民宿庭院里，仰头望着被炊烟染成黛色的月轮。露琪亚的发簪不知何时变成了半截断笔，笔头还粘着《颜勤礼碑》的朱砂印泥。
“明日...”她拈着发簪轻嗅印泥气息，忽然想起真央灵术院毕业时，浮竹队长赠她的那方青玉砚，戳了戳一护，问他：“要不要买些真正的文房四宝？”
一护正把玩着化作铁笔的斩月，笔锋在石阶上划出流魂街的轮廓。当划到志波空鹤的烟花作坊位置时，铁笔突然重归斩月形状，刀锷处多了一道《多宝塔碑》的浮雕。
“先把这个学会。”他把斩月插进青砖缝，刀身漾开的灵压竟让院中百年槐树开了反季的花。花瓣落在露琪亚肩头时，她听见槐树年轮里传来老者吟诗的声音：“建中四年正月...”
下半句被夜风搅碎，唯有“颜真卿”三字清晰如刻。