当日，王嬷嬷便带着文溪柔和她母亲离开了小院，而文氏也于当天夜里咽了气，许是因为不忍亦或许因为其它什么，王嬷嬷准许文溪柔守了她母亲一夜，却是怎么也不肯让她亲自送她母亲下葬，只说她会安排好一切，第二日便带着她离开了淮州。
马车在官道上行驶了一个多月，方才抵达京郊附近一处不起眼的别院。
与文溪柔一同上路的还有另外两名女子，可这一个多月的路程三人却是一面都未曾见过，似乎是有意将她们三人分开，就连到了别院也都是让她们各自居于小院一隅。
文溪柔不知其她两人是怎么样的，自己这边却是到的第二日，便来了一个专门的婆子教导她规矩与礼仪。
文溪柔一开始也相信了王嬷嬷的话，以为她是被卖入了怡红院，但是从这些时日的见闻与观察来看，似乎事情并不如王嬷嬷说的那般，若真如她所说的那样，又何至于让他们几个姑娘从始至终都不能见面，还要教导她们各种规矩和礼仪，直接叫他们如何魅惑男人不就成了。
这一路上的种种事迹加之道了别院后王嬷嬷让她们所学的东西，让她隐隐有了一个猜想。
因着这个猜想，文溪柔学起东西来很是积极，什么东西几乎教两三便她就能很快学会，教导嬷嬷看她的眼神也越发满意起来。
一直到了一个月后的一天夜晚，文溪柔正准备熄灯睡觉，房间门却被人从外轻轻推开，来人却是来到别院便消失已久的王嬷嬷，文溪柔疑惑她这么晚怎么突然来找自己。
可还不待文溪柔开口询问，便听王嬷嬷开口道：“姑娘，随老身来。”语气里是不容质疑之意。
文溪柔心头一紧，也并未多问，只默默起身跟上她的步伐。
夜色渐浓，光线幽暗，只余廊下悬挂挂着几盏昏黄的亮灯，勉强能照见脚下的路，王嬷嬷脚步轻快，丝毫不受夜色影响，想来是早已习惯，领着她穿过几重院子，来到一处靠近别院后门的院落，王嬷嬷便停在门外，朝着里面躬身低语：“主子，人带来了。”
话音刚落，里面便传出一个略显清冷的女身：“进来。”声音听起来三十出头的样子。
得到允许后，王嬷嬷才推开门，示意文溪柔进去，屋内陈设简单，一扇雕花屏风隔开了内外，屏风后隐约可见一个窈窕的身影端坐在内，文溪柔也很识趣地进屋后并未向屏风后张望，只规矩地站着。
王嬷嬷紧跟着她进屋后，也不开口，只恭敬地侍立在屏风旁，姿态很是恭敬。
文溪柔立刻明白，屏风后的女子想必就是王嬷嬷口中所说的幕后东家了，她不敢怠慢，依着规矩，向屏风后的人行礼。
屏风后的女子并未急着开口，也未叫起，只轻轻端起茶杯，细细啜茶，动作悠闲而又惬意。
时间一点点流逝，屋内静得能听见烛火爆开的劈啪声，文溪柔跪得规矩，膝盖逐渐由酸麻转为刺痛，她却一下微动，眼睛也规矩得不曾乱看。
她虽心中思绪急转，猜测着对方的身份，买下她们是何用意，以及半夜单独见她到底为何，但面上却不敢显露分毫，只面上维持着绝对的恭敬。
文溪柔默默计算着时间，大约过了差不多一盏茶时间，屏风后的女子才终于放下手中茶杯，发出一声清脆的瓷杯碰撞声。
那声音再次响起，说出了自文溪柔进来后，今晚的第二句话：“到时个沉得住气的，长得也还不差。”简单的两句话，像是在随意评价一件货品。
随即，不等文溪柔有何反应，只换了个姿势，随意地挥挥手，淡淡道：“下去吧。”
“是，”文溪柔闻言，小心翼翼地起身，却并未抬头，直到倒退着出了房门，才敢抬起头来，自始至终，除了知道屏风后面是一个女子外，其它的她都一无所知，也不敢去探究，毕竟自己现在是卖身给她，自己未来的处境全是她一句话的事，虽然这样的处境让她很不适，但如今形势比人强，不得不低头。
片刻，文溪柔听到王嬷嬷对里屋的人低语了几句，声音太小，具体说了什么文溪柔并未听清，便也跟了出来，许是怕她乱跑，竟亲自送她回了住处。
第二日清晨，文溪柔像往常一样去到学习规矩礼仪之处，见到的却不是教导她的那个嬷嬷，而是王嬷嬷。
见她到来，王嬷嬷也不废话，直接开口道：“收拾一下，过会儿会有人来接你，你随着此次采买的宫女一同进宫。”
“进宫？”文溪柔心头剧震，猛地抬起头看向王嬷嬷，她想过她们几人被秘密培养，或许是想将他们送人，或是给高官做小妾，或是进某个王爷府邸做卧底，却没想到是那个最不可能的皇宫。
王嬷嬷对上她震惊的目光，不悦地蹙起没头，训斥道：“这些时日教你的规矩难道都忘记了？无论遇到什么事，首先要做到的就是处变不惊不知道吗？”
“进宫之后，要做的第一件事，就是活下来，想尽一切办法活下来，”顿了顿，王嬷嬷才继续开口道：“你母亲我已着人安葬在了一处风清水秀之地，你要随时记得她还在等你出宫祭扫。”
文溪柔瞬时通体身寒，她听懂了王嬷嬷话里未尽之意，她母亲......强压下在眼里打转的泪水，文溪柔低低应了声“是”。
厚重的宫门在身后缓缓合拢，发出沉闷地声响，隔绝了宫墙外的一切。
文溪柔走在一众宫女后面，回头看着身后高耸的朱红宫墙，将天空分割成了四四方方的一小块，压抑得让人喘不过气来，文溪柔知道王嬷嬷虽说等她出宫后，会带她去母亲坟前祭扫，但她知道，进了这四四方方的天地后，那一天或许就不会到来了。
负责引领她们这批采选入宫的嬷嬷吊着嗓子，尖声道：“都给我管好你们那一双招子，今日入了这皇城，你们的命便就不再是自己的了，什么该看什么不该看，什么话该说，什么话不该说，得自己心里有数，往后是叫人踩进泥里，还是......便就全看你们子个儿造化了。”
文溪柔被分配去御花园洒扫，这差事实算不得上轻松，每日天不亮便要起身，需得赶在贵人们游园之前，就要将石径上的落叶洒扫干净。
这差事虽算不得轻松，但却相较于被分去各各娘娘宫里，更显自在。
她也始终谨记母亲的教诲，凡是不出头，不挣先，连走路都是始终低着头，除了最初时因为差事太过繁重，每日累得腰酸背痛外，她很快便适应了这种近乎隐形的日子，也很快将各宫主子，大概什么时辰会来游园的日子摸了个大概。
每到这个时候，她都会在洒扫干净后尽可能地躲起来，免得不小心冲撞了某位贵人。
这日午后，她刚将御花园最后一处靠近假山的小径洒扫干净，擦了擦额头细密的汗珠，又如往常般来到一从茂密的芍药花后，倚着一颗粗壮的大树，准备略歇歇脚。
微风徐徐吹过，直吹得人昏昏欲睡。
然而，睡意刚刚上来，就听前方不远处盈盈传来一阵喧哗之声，还夹杂着女子的尖利之声，吓得文溪柔一个激灵，睡意立马烟消云散，身子又往树后靠了靠，就连呼吸都刻意小了几分，身怕被人注意到。
虽看不见前方的景象，却听到一个女子的声音道：“好你个吴美人，不过是昨夜城了次雨露，便是连规矩都忘了，今日便敢冲撞本宫，故意挡了本宫赏景的视线，今日若不叫你长长记性，你怕是要忘记这宫里的尊卑有别，”那声音里明显带着毫不掩饰的刁难与霸道。
另外一个轻柔的女声随即哽咽地响起，试图辩解：“杨妃娘娘恕罪，妾身并非有意，而实在是娘娘您从妾身身后而来，妾身未曾看到......”
“还敢顶嘴？”那被称为杨妃娘娘的女子声音又提高几度：“照你所说还是本宫的不是了？”
“妾身......妾身不敢。”
“不敢？”杨妃娘娘嗤笑一声：“即是不敢，那便在此地给本宫跪好，不跪够两刻钟不准起身，好好长长记性。”
吴美人知道杨妃是在故意刁难她，只得委屈地应“是”。
文溪柔听得心头一紧，听声音传来的方向，那是一片石子小路，若真是跪上两刻钟，怕是那吴美人的膝盖要费了。
但阎王打架，小鬼遭殃，她一个小小的洒扫宫女那敢出声，只盼着前面的一行人赶紧离开，莫要殃及她这池鱼。
御花园发生的事，很快便传了出去。
此时，凤仪宫内。
刘皇后正坐在窗前，修理着一盆兰花，宫女素韵悄步走进来，低声在皇后耳边禀告这方才御花园所发生之事。
皇后闻言，眼皮都未抬一下，只将盆里一根长出盆外的兰草减掉后，放下手里的剪刀，拿起帕子擦了擦手，瞧了瞧外面的天气才漫不经心地道：“这个时辰，皇上想必是刚批完奏折，该是出去散心的时辰吧，今日天气这般好，合该应是去御花园......”
底下侍立的一个小太监闻言眼神一动，飞快地窥了皇后一眼，随即立刻垂下头，悄无声息地退了出去。
而此时的皇帝，李冕正由太监总管，严内使陪侍左右往御花园而去。
年轻的皇帝今日心血来潮。并未循着往日散步的路线前往御花园，而是随意而走，不知不觉竟是走到了御花园的西南角，他刚绕过一处假山，由于前方牡丹花丛的遮挡，并未先注意到小道上跪着的吴美人，而是先注意到了那颗大槐树下，一个穿着普通宫女服的小宫女。
那宫女身子紧靠着树干，身子蹦得笔直，显然是在偷听，皇帝眉头几不可查地蹙了一下，这宫女胆子真是不小，见着主子不想着上前请安，竟是躲在此处窥视。
真是胆大包天。