时值四月，春意未消，夏暑已到。天早早的燥热起来，枝头蝉鸣提前交响。穗熙郡主府中更是热闹，觥筹交错，好不快活。
角落里头立着两个格格不入的身影，尤其是其中的少女。她愁眉不展，蝉鸣声一阵撵着一阵，总打断她拖得老长的叹气。那口气卡在嗓子眼里，上不去下不来，憋得人心口发闷。
少女愈发觉着堵得慌，扫过远处喧闹的人群，气得一跺脚，嘴里嘟嘟囔囔：“吵死个人！不知有什么可高兴的！尽是些歪瓜裂枣。”说着扯过身旁人的衣袖，“咱们可不瞧他们，免得污了眼睛！”
“你呀，越发没规矩了。”那人书页未翻，头也不抬地无奈道，“这些都是临安有头有脸的公子哥，好些已在朝中领了实职，可不是什么酒囊饭袋。莫要带着偏见轻看人，平白惹祸上身。”
蜜果惊得双眼圆睁，一个闪身挤到这人正对面坐下，抻开胳膊试图用自己单薄的身子把对方挡得严严实实。
这哪还有个丫鬟样？不知道的还当是她江愿椿被个小丫头打劫了——还是被个风一吹就倒的毛丫头。
“那又如何！”蜜果越说越气，小脸涨得通红，“能来这相看大会的算什么正经人家？定是身上有见不得人的毛病，才让姑娘们都瞧不上！找媳妇便找媳妇，偏要扯什么百花宴的名头，虚伪下作！”
眼见蜜果越说越没规矩，江愿椿眉头一蹙，低声呵斥。
这话刚落，蜜果立刻红了眼圈，嘴撅得能挂油瓶，腮帮子鼓囊囊的，活脱脱成了个委屈至极的肉包子。可身子仍倔强地挡在江愿椿跟前，只把脑袋扭到一旁，再不肯看这个胳膊肘往外拐的主子。
蜜果在江愿椿手底下被养得极好，原本凹陷的脸颊丰润了些，泛黄的皮肉也重新透着白净，加上孩童抽条快，身量竟蹿高了不少。
连带着性子里的骄纵劲儿也冒了头，话越发地多，整日小嘴叭叭个不停。
一想到是自己亲手把蜜果喂成这般模样，江愿椿顿时泄了气，只得无奈地摇摇头，还真是应了那句老话，自作孽，不可活。
江愿椿安抚性地将茶杯推给哭丧着脸的蜜果，自个儿掏出本棋谱凝神看了起来，摆出副两耳不闻窗外事的模样。
蜜果轻哼一声，别别扭扭地接过茶杯仰头灌下，摆出副大人大量的架势：“罢了，大人不计小人过，我原谅小姐这回。”可身子仍固执地挡着四下投来的目光，活似只叼着树枝筑巢的雀儿，既要闹脾气又不忘护主的本分。
江愿椿屈指轻叩蜜果的额头：“还记不记得我交代过你什么？”
“小姐说…”蜜果揉着额头嗫嚅道，“穗熙郡主是孝期后头回办宴，又是唯一一位异姓郡主，身份尊贵，小姐不能不来。”越说声气越弱，脑袋都快垂到胸口。
“可…可是宴会再尊贵，不还是个相看场子么？”蜜果攥着衣角嘟囔，“一个个都跟老鸨拉纤似的，眼睛只管往人身上瞟，哪是正经赏花的做派……”
倒也不怪蜜果这般大惊小怪，恨不得把江愿椿团吧团吧揉成一团，妥妥帖帖塞进自己怀里藏严实了才安心。
这些时日下来，蜜果这再迟钝的也瞧破了江府里的关窍。江愿椿虽有着人人艳羡的出身，却活似父母手中玩具。
高门贵女的姻缘从来都是利益的筹码，她代表的从来不是自己，而是整个江府的荣辱兴衰。从始至终，她都未曾有过选择的机会。
蜜果忍不住想，如果小姐这些年来不曾在外养病，自己见着的恐怕就不是如今的鲜活人儿，而是温顺颔首的妇人空壳。
眼下江愿椿不得不赴宴。若是在席间稍有不慎，叫人拿了话柄传出风言风语，恐怕明日便有媒人叩门提亲，后日就能将她塞进花轿抬出府去。
蜜果不敢赌，江愿椿自然知晓小丫头操心的事情，无比真诚道:“小丫头，就和我当初所说的一样，只是赴了寻常饭局，一次人情往来罢了。”
话是这般说，做也是这般做。江愿椿重新捧起棋谱，垂眸凝神，全然沉浸其中。蜜果松了口气，但依然像是护崽的母鸡戒备，没一会发现江愿椿的目光早已经不知道什么时候飘走。
蜜果警惕顺着视线看去。
远处回廊衔山环水，亭阁疏朗自然，小环洞桥相连，蜿蜒曲折，恍惚只觉浮于水面；山石环绕，满目迭嶂，气势雄浑，失神间似乎深山峻岭中；古木参天，植竹万竿，枝叶苍苍，繁花簇簇，偶有鸟鸣，宛如身处仙境旷野。
而在仙境之中，恰见一少年身姿修长，松松散散地斜倚朱柱，漫撒着手中鱼食。他眉目如画，神情闲适，在山水掩映之下，竟似自在逍遥的世外仙客。
“哟，不知道地还以为你是谁家的主子，下人就该有下人的样！”
亭中那些自称文人墨客的权贵子弟，最是看不惯他这般作态，明明享尽世俗繁华，偏要摆出超然物外的模样，仿佛将满座喧闹都当作笑话瞧。既他要高高挂起，偏要将他拽进纷扰中。
他眼帘半垂，并未显出半分恼意，只无奈低叹一声，翻身跃下亭栏。
衣袖翻卷间，手腕轻抖，湖面霎时浮起一层鱼食。宣纸上则多出寥寥数笔，墨迹未干的毛笔被随意掷在案边，任笔尖墨色在纸上晕染。
“承让。”少年拱手作揖。
围观的纨绔们这才堪堪回过神，嬉笑着涌上前去。可方才的不屑轻蔑却陡然僵在脸上，半晌才从喉咙里挤出干涩的笑声，强撑着骄傲神色讪讪道：“不过如此。”
“李公子的书童已有这般造诣，那李公子本人定然更是妙笔丹青！你们说是不是?”恭维话他们反倒说得利索。
“诸位说的是，少爷自然是把我教得极好。”少年从善如流地接话，这话从他唇齿间淌出来，总带着股说不清道不明的刺耳。
偏偏众人也寻不出错处，只能连声应和，再多的奉承挤不出来了。
荒诞闹剧仿佛与他毫无干系，少年怡然自立，倒让搭台唱戏的纨绔们自个儿演完了整出尴尬戏码，徒留满座讪笑。
锦衣华服的人群中，唯他一身粗布衣衫格外扎眼；在权势堆砌的颓靡礼数间，独他一副惬意倦态。充满恶意的围观闹剧，到最后竟反倒像是众人簇拥。
蜜果自然能觉出少年郎通身气度不俗，更从那群草包讪讪的神色里瞧出端倪。他不是什么中看不中用的绣花枕头。
她慌忙收回视线，见江愿椿不知何时已收回视线，仿佛方才对少年的片刻好奇打量只是错觉。
蜜果眯起眼睛在两人之间来回转悠，最后死死盯住少年俊秀的侧脸，咬牙切齿地咕哝：“小白脸！”
少年被灼人的视线盯地打了个寒颤。他循着目光望去，只见丫鬟模样的小姑娘正瞪着他，眼神活似要立刻将他推入湖中。
但他的心魂早被另一道身影占满。胸腔里心跳如擂战鼓，耳畔只反复轰鸣着一个念头，要她记住你，要她眼里映出你的模样。
蜜果对着眼前突然脸红得像猴屁股似的少年摸不着头脑，但这丝毫不妨碍她在心里将他贬得一文不值。满肚子讥讽话还没对江愿椿溜出口，眼前蓦地罩下一片阴影。
“在下杨怀渡，不知姑娘芳名。”
“陵安江府，江愿椿。”她声线平稳无波，对少年突兀的出现并未显露半分讶异。依旧维持端坐姿态，双手交叠轻抵下颌，眼眸微抬，“请公子多多指教。”
杨怀渡全然忽略了女子眼中的疏离，只觉心口阵阵发紧，似有活物在胸腔里莽撞冲撞。
他慌忙将目光从江愿椿脸上移开，落在她指间卷着的棋谱上，干巴巴道：“江姑娘也爱弈棋？前日偶得一道残局，名作‘笼中捉影’，不知姑娘可曾见过？”
江愿椿并未应答，四周霎时静得只有自己和她。杨怀渡只觉热气蒸腾，连自己的呼吸声都清晰可闻。
她似是故意要他难堪，奇怪的是他不觉恼，反似有羽毛在心尖反复搔刮，只想着再近些，无论用什么法子，只要能靠近，便能缓解钻心躁动。
“黑棋横冲直撞杀入白阵，封锁堵截步步紧逼。白棋似流水般顺势而下，乍看要被黑子吞没之时转瞬之间逆转局面，让咄咄逼人的黑棋自个儿露出满盘破绽。”杨怀渡自顾自说道。
“白棋步步为营，早算准黑棋脾性。”她语气里带着惋惜，“黑棋何尝不洞悉白棋路数？双方缠斗至死局，胜在相知，败亦在相知。”
杨怀渡定定望着她清冷的面容，摇头道：“胜负是人心定的，又不是天定的。所以谁赢了并不紧要，只要有一方不愿赢，棋局注定只能有一个结局。”
“无趣。”江愿椿轻描淡写应道，“能让对方心甘情愿认输，倒也算种本事。”她唇角微扬，噙着几分打趣的笑意。
蜜果欲哭无泪，眼睁睁瞧着杨怀渡一屁股坐下，摆出副遇见知音要彻夜长谈的架势。她脑中的弦啪嗒断裂，当即冷着脸，一巴掌拍在石桌上。
两道声音同时炸响：
“放肆！我家小姐也是你能攀谈的？”蜜果横眉竖目地挡在中间。
“你同她说了什么？！谁准你离我视线的！”