“外面的世界是什么样子？”小女孩问。
她的头发又粗又密，被仔细编成两股麻花辫，眼睛乌黑，亮得像豹，尖尖的虎牙随着笑容露出来，却因为稚气的脸显得可爱。
其实她的通用语学得不算好，说话时带着依旧带着乡音，但这又不算什么重要问题，她也不至于为这点小事而自卑，于是她说话时跳脱的话语变得格外惹人喜欢。
“会有人在天上飞吗？会有鸟在水里游吗？他们说的是什么话？写的是什么字？”她叽咕叽咕地问个不停，像只嗷嗷待哺的小鸟，“他们说王庭的地砖都是黄金，每个人都有一身漂亮的铠甲…哇，那我去了一定会很不适应！”
禾叶没去过王庭，只诚实地说：“我不知道，但知闻知道。”
已经半躲进舱门的知闻又往里退了几步：“我可不想和黑漆漆的小鬼探索人生，自己捡回来的小鬼自己负责。”
小女孩愤愤：“我才不是黑漆漆的小鬼！母亲说了，我是沙漠的明珠！还有，我叫小莱，说了好几次了——我、叫、小、莱！”
“莱又没有明珠的意思，”知闻嗤笑一声，“明明是杂草吧。”
小莱愣了一下，稀奇地看他：“母亲说了，给我取这个名字就是希望我像杂草一样，遇到再大的挫折也能顽强向上…你这人真奇怪，明明也有这么好听的名字，为什么不把我的名字往好处想。”
还没等到回答，她就吐吐舌头一点不掩饰地向禾叶打小报告：“禾叶姐姐，和这种人相处一定很辛苦吧？带着我一起旅行吧，我保证会乖乖听话。”
“其实…”
“不许附和她！”
禾叶乖乖住嘴，又加了一句：“我想夸你的。”
躲进船舱的郁闷鬼脸上发烫，他烦躁地抓出一本书挡在脸前，发出的声音微不可闻：“随便你，反正我无所谓。”
小莱趴在禾叶耳边小声说：“其实他超在意的！”
禾叶眨眨眼：“我猜是的。”
捡到小莱是个意外。
船没有目的地，主人也不知道该去哪里，知闻只能临时顶上位置，挑了一个看起来顺眼的方向直直向前，船破开黄沙，穿行在漫天风沙间，直到站在甲板上快被晒褪色的禾叶喊停。
沙漠中有个小黑点。
禾叶看得清楚，那是个人，是个看起来年纪不大的孩子。
“所以你捡了个小孩，”知闻声调古怪，好像被谁踩了一脚，“你往我们的船上捡了一个不知道从什么地方来的黑煤球？！”
禾叶正忙着戳小孩的脸：“她不是黑煤球，她是个小孩。”
乖巧的黑煤球身上沾着沙土，被禾叶戳得直皱眉，嘴里叽里咕噜说着他们听不懂的话。
像金鱼。
禾叶更喜欢她了。
“不过你说得对，我捡了一个不知道从什么地方来的小孩，”禾叶举起小孩的手在知闻眼前晃了晃，“她很可爱。”
知闻做了个深呼吸，当然，他一直知道禾叶的脑回路异于常人，也知道金鱼脑子的构造和人类不一样——可他更知道禾叶实际上是个人！
就算她是个金鱼脑子，也该明白不该随地捡小孩吧？拜托，难道博士没告诉她这一点吗？
“手很粗燥，”禾叶若有所思地盯着那双手，“她一定是个很厉害的孩子。”
是因为生活在沙漠吗？她的皮肤像磨砂纸一样，尽管还是柔软…禾叶不住地想。她跪坐着，有点疑惑地问：“要怎么养才能让她醒来？”
“她需要喝水…等等、我没答应你要养她，”知闻急得转圈圈，可还是抿着唇递过去一杯温水，“算了，等她醒来就知道…不可以把她放在你房间，我们才离开研究所就遇见她，说不定她是王庭派来的钉子。”
禾叶直觉不是，也直觉不该反驳。
她沉默了会，小声说：“博士也把我捡回去了。”
“博士是你的母亲。”
“我也可以当她的母亲。”
这次轮到知闻沉默了，他开始怀疑博士是否具有正确的教育观念…博士到底有没有好好教育过这个金鱼脑袋啊！怪不得需要他陪着这家伙走，不然第二天这艘船就要变成移动救济站了。
知闻很想把禾叶脑子里的水戳出来，已经怼在她额间的手指到底还是没用多少力气，只轻轻敲了一下。
“看来不能随便当别人的母亲。”禾叶若有所思。
知闻只想叹气：“你还真是有颗聪明机智的脑子啊。”
禾叶静静地看着他。
她认为自己已经有一定程度的成长——至少此时她听得出这是一种阴阳怪气。
“好吧，你非要留下她是吧？”知闻盯着她的眼睛，毫不意外地在其中找到坚定，“…天、我竟然已经习惯了…算了，把她带进来，放在客房！不许进入我们的生活区域——这绝对不行！”
于是船上多了一名暂住客。
黑煤球醒得比知闻想象中更快，她大概也是第一次在沙漠中被人捡到，醒来时下意识跳到桌子上，连带着又长又厚的被子。
“你们是谁！”
黑煤球瞪着圆圆的眼睛，警惕地把自己裹得严实：“我怎么会在这…哦、我之前晕倒了。”
知闻差点把白眼翻上天：“拜托，是这位好心女士救了你，你就是这个态度？”
“救了我？”黑煤球的脑袋转来转去，一双眼睛在房间四处扫射，“你们是…你们是王庭的人？”
禾叶不知道她为什么有这个想法。
尽管这艘船是从王庭那儿得到的，可真正标上王庭印记的好东西可不至于送给他们，这孩子是从什么地方找到王庭印记的？看来她很聪明。
“只有王庭的人才会穿这么好的衣服，住这么好的地方，”小孩骄傲地昂起下巴，“我是不是很聪明？”
知闻翻了个货真价实的白眼。
黑煤球是只警惕的黑煤球，虽然嘴上挺不住话，但眼睛滴溜滴溜着也没说出什么不该说的，知闻觉得她算半个聪明人，比金鱼聪明些，却也就比金鱼聪明些。
才没多久，黑煤球就卸下防备。
“我叫小莱，”她嚼着干巴能噎死人的糕点，声音黏糊糊的，“正在离家出走！”
“为什么要离家出走？”
“因为我想去王庭，”她贴着禾叶，脸在禾叶的胳膊上蹭来蹭去，“我想去外面看看，有人告诉我，王庭有很多很多我没见过的东西，只要学到一点点，就能让大家过得很好，然后、然后我就可以把大家带出去！去看很多很多有意思的东西！”
知闻听见她们的对话，嗤笑一声，想说的刻薄话在禾叶的视线中还是憋了回去。
小莱知道这个人就是喜欢把每句话都裹上尖刺，撇撇嘴才不理他。
在船上从不停下的小黑煤球很快就找到了新话题，她牵起禾叶的手兴奋道：“对了，你们要去我家里玩吗？”
于是他们踏上了前往小莱家的路。
小莱得意地仰起头：“小莱大人是很大度的，虽然他像刺猬，但小莱大人不会生气，小莱大人还会觉得刺猬很可爱。”
才消气的知闻再次变得气咻咻的：“我不需要离家出走的小鬼来认可我！”
“那你需要谁的认可，”小女孩挤眉弄眼的，“我身边的禾叶姐姐吗？”
禾叶怀疑知闻脸上的温度足够煎鸡蛋了，书遮不住他耳朵的爆红。
看起来他被小莱气坏了，禾叶想，以前在实验室的时候他从没有这么生气过。
小莱像是打了胜仗，贼兮兮地捂嘴笑。
“我觉得你们需要分开，”禾叶伸手，隔开两人之间的空气，“你们的相性不太好。”
躲在书后的知闻冷哼一声：“是的，我很高兴看见你在我们吵了第十六场架之后终于认识到这点，否则在下一场吵架来临之前我们可能会把这艘船拆了。”
小莱做了个鬼脸：“才不会呢，我可是很乖的。”
“很乖地离家出走，哇哦，可真是太乖了。”
“禾叶姐姐，他又要和我吵架！”
禾叶难得觉得有些为难，她思考了一下，伸手把掐住小孩的腰把小孩整个人拎起来。
被像猫一样拎起来的小朋友还有点发懵，她眨眨眼和禾叶对视，忽得笑起来：“嘿嘿，禾叶姐姐…”
“现在就分开，”禾叶决定，“知闻说得没错，你们会把船拆了。”
等禾叶把小莱安置好，知闻已经换了不知道多少个怪姿势。
他的手垂在地上，翘在椅背的脚一晃一晃，像一条等待晾干的年糕。
禾叶蹲下来看他：“需要我把你抱去船的另一头吗？”
知闻盯着她的眼睛：“你以为我是缺爱的三岁小孩吗？”
“你有点像，”禾叶认真说，“所以你需要吗？你知道我的力气很大。”
…忍住，别生气。
这个家伙就是个金鱼脑袋，难道你要和这个金鱼脑袋生气吗，就算你生气了她也不知道你在气什么…啧，就不该和她绕着弯说话。
“不需要，”知闻推开禾叶靠近的脸，“我说，你为什么会答应那个黑煤球去她的家。”
“因为我想不到接下来该去哪。”
金鱼脑袋说话时表情格外真诚，让知闻都不知道该如何接话了。
禾叶干脆坐到地上：“博士说过，人与人之间是有缘分的，我觉得小莱和我们很有缘分。”
“有时候我在怀疑，博士是不是把你原本就不灵光的大脑教坏了，”下一秒知闻记忆迎来金鱼脑子不赞成的目光，他耸耸肩，重新把书盖到脸上，“好吧，说不定你的想法是对的…缘分，哈、琢磨不透的东西，也许呢。”