“在研究所之外，大家更习惯叫她疯子。”
知闻盘腿坐在地上：“毕竟她是这么多年来唯一一位靠头脑硬生生撞破界内界外屏障，从外面进来的人。”
那时候知闻还没来到研究所。
界内人都知道，研究所是最神秘的地方，就连王庭都不敢对研究所指手画脚——那是会移动、随着现任博士思维而变化的研究所，更是只接受博士意愿的研究所。
“无法掌控的武器没有必要存在。”
被如此教导的知闻一直明白，自己也是武器。
尽管冠着“王的孩子”这样的名号，也仅代表他天生就是王手中更好用一些的武器。
他沉默着随其他孩子一同涌入殿内。
坐在王位上的男性戴着瑰丽的王冠，那确实是一顶极漂亮的王冠，知闻不敢多看，匆匆略过一眼就垂下脑袋，上一个直视王的孩子已经被拖去斗兽场，假如运气好的话已经死了，知闻还想好好活着，在除斗兽场之外的地方好好活着。
“亲爱的孩子们。”
王的声音在空旷的殿内回响，试图钻进每个孩子的耳朵：“我很满意，你们每一位都健康、强壮，看来适当的压力能帮助你们做得更好…现在，让我看看是哪些孩子胜利了，大胆点，站过来，站到我身边。”
有人走到王的身前：“比起胜利的孩子，你应该更想见到我。”
忽然出现的女性看起来很年轻，大概只有不到三十岁的模样，她扶正挂在鼻梁上的眼睛架，又向前一步，她竟然走到了王座之前，就那样笑着俯视那位王。
…什么时候？！
紧闭的门、紧锁的窗…就连地砖都没有缝隙，她是从什么地方进来的？外面没有声音，那些提着武器转悠的护卫没发现里面的变化…没人意识到这里发生了什么？她是怎么做到的？
王依旧在微笑，好像只是普通地偶遇了一位不太寻常的女性：“这位女士，擅闯宫廷是重罪，您很有勇气。”
“当然，”这个回答似乎让她多了一点闲谈的兴致，她略微侧目，“但据我所知，博士不在你们的惩戒范围之内。”
博士？
研究所的博士？
心中卷起的惊涛骇浪让知闻的表情更肃穆。
作为“王的孩子”，他多少知道一些外面的人不知道的内幕。
历届的王对飘忽不定的研究所又是痛恶又是渴望，而这一届王更想掌握那些神乎其神的技术，据说王早早开始培育可能会被研究所看中的“博士”，可这个“博士”又是从什么地方冒出来的？就算之前的博士大多是从平民中诞生，可这任王可是花费了大量心血去培育一些知识广博的候选人。
王凝视着她。
“博士”站定在原地，像一棵过分顽固的树。
“你不是界内人，”王终于开口，他的声音里带着点释然，“也不是被拖进界内的…你找到了界内界外的薄弱点，自愿踏入界内。”
他又重复了一遍：“博士，您很有勇气。”
真的是博士？！那王的策划…他们这些为了未来进入研究所而培育的种子，他们该怎么办？
我该怎么办？
知闻的脑子乱糟糟的，“研究所选中了新的博士”这条消息在脑子里横冲直撞，把一切规划全部冲得烟消云散。
他变得惶恐，他想到没价值的孩子会被赶出去，也许是变成一把刀，也许是被赶去斗兽场发挥最后一点余热…他不愿意，他不想那样。
可还能怎么样？
冷静、快冷静。
就算快要发狂也必须冷静，就算只剩下一天能活着也要争取，哪怕是去做更违背本心的事情。
“界内人无法想象界外人的疯狂，不是吗？而我更是那群疯子中的佼佼者，一个不存在的世界，一个被埋藏了数千年的影子…”博士轻叹，“这可是许多人梦寐以求、想要探索的新世界啊，我不过是有些好运气…大约还有点持之以恒的坚定。”
“那么您想要得到什么？”王问道。
她用视线扫过下方的孩子们，那目光轻飘飘划过，没留下一点重量。
“我想和您做个交易，”博士轻笑，“一个…您无法拒绝的交易。”
在离开大殿前，知闻回头看了一眼，博士正巧看向这里，距离太远，知闻看不清她眼底的色彩，却依稀觉得她笑了一下，遥遥的，一句不太分明的句子回荡在大殿内。
“的确是个不错的交易啊…”
“不过是个疯子。”
训诫人的指尖夹着一支烟，烟雾飘渺，让原本就空气浑浊的训练场更脏了些，他掸掸灰，哼了一声：“不就是当上博士，还真以为自己是什么了不起的大人物了？自傲的界外人…早晚有一天，王会把那个故弄玄虚的地方一锅端了。”
边上的白衣人拍拍他的肩：“行啦，有些话能说有些话不能说，要是这话传出来，只怕你的脑袋马上就掉在地上了。”
“啧，”训诫人吐了口痰，转转手腕把皮鞭抽在知闻身上，“听什么听！还不快点动起来！”
知闻温驯地低头。
背上的伤口一抽一抽，涌动着疼痛，之前还没好全的伤大概又裂开了，他低头时就看见血点砸在地上。
哈，说不定会这样死去。
自从博士离开之后，王庭就不那么在乎他们这些所谓“王的孩子”能不能活下去，毕竟只要博士不死，王的计划全是空谈，那他们这些备用品就没必要活着了。
会恨吗？
知闻恍惚着想，也许有吧，可恨谁呢？博士？王？还是训诫人？
他连恨都不知道从何恨起，最后最恨的就是自己出生在这个王庭。
再这样下去，会死吧。
今天死，明天死，后天死都没什么区别，反正总是会死的，假如运气好，训诫人心情不错，说不定还能捞到一块坟地，不用被扔到尸体堆里和苍蝇蚊子当邻居…但还是想活着。
就算是这样活着，像畜牲一样活着。
知闻又想起王所养的猛禽。
那些畜牲活得比他好多了。
“我记得这孩子有天赋？”
“没什么用的天赋，”训诫人啐了一口，“怎么，你感兴趣？”
白衣人只含着笑：“王感兴趣。”
高高在上的王投下视线，他像是在欣赏什么，又像是在嘲笑什么，那目光落在知闻干裂的手上，落在那不合身偏大的衣袍上，落在干枯毛糙的头发上。
王终于收回视线。
他温和的、近乎亲切地搀着知闻的手轻声说：“孩子，我知道你是有用的，你一定能记住那些复杂的图案…界外人的脑子里有许多我们不理解的事物，我需要你去记住那些，然后在博士死后将知识传递给下一任博士，你能做到，对吗？”
“我能做到…”知闻喃喃，“我能做到。”
“当然，你能做到。”
于是知闻被准许离开王庭。
他穿过无数房屋，穿过漫漫黄沙，背着小小的布包站在研究所前。
“我叫知闻，是王派来的助手。”知闻捏着衣角，不安地看向博士。
博士背着身。
她身前坐着一个女孩，一个有着齐腰银发的女孩，她耐心地把那头银发梳理顺畅，好像这就是世界上最重要的事情。
“我知道，”博士终于回头看了他一眼，“我和他的交易之中有提到，只要是他安排过来的人我不能拒绝，但仅限一个，看来他是敲定你了。”
很年轻。
但知闻知道，不论是进入界内的界外人，还是原先就生活在界内的人，都会被这里的时间同化，减缓衰老。
博士到底是什么时候进入界内的？她进来多久了？她是怎么得到研究所认可的？
要弄明白。
不然又会被王庭抛弃。
“你会什么？”问话出乎意料得温柔，博士捧着女孩的银发，“算了，那些都不重要，你会在这里待很久，足够学会那些东西…你会编辫子吗？”
“…抱歉…但我可以学、”
“为什么要说抱歉。”
博士转身面对他：“这本来就不是你要学的，禾叶也更喜欢散着头发。”
禾叶是谁？那个女孩？
知闻踌躇着，没有问出口。
“既然来了，就好好学，”博士推了下眼镜，忽得笑开了，“到底还是个孩子啊，像禾叶一样。”
指尖虚虚停在半空，正对着那轮弯弯的太阳，太阳很近，似乎下一秒就要落在他的掌心，虚假的滚烫让知闻恍惚间觉得指尖在发热，烧得他有点疼了。
知闻低头，掩饰眼底的情绪：“博士和王的交易有两条，第一条，允许王指定的人进入研究所工作，第二条，在最大程度内干扰研究所的下一任博士人选…我算是王庭的保底，只要我得到知识，就可以把知识传递给王庭，当然，现在我这个保底也没什么作用了，毕竟王庭已经得到他们想要的了。”
“…现在想想，进入界内也好，成为博士也好，与王庭的交易也好，都是为了你啊，”知闻想要撇嘴，却没什么力气，只轻轻哼了一声，“不然她怎么会进入界内，这又不是什么好地方，还说什么探索，骗子。”
周围一片安静。
知闻不自在地扭头，便碰上禾叶直愣愣盯着他的视线，那些说不清道不明的思绪就这样噎在胸口不上不下：“…你就没什么想说的？”
禾叶眨眨眼睛：“你看起来比我难受得多。”
“那倒是说点什么啊！”
“我以为你会想要一个安静的空间？”
旁边的傻瓜金鱼也学着他的样子盘腿坐下：“需要安慰你吗？”
真的是，为什么又和她计较起来了，难道我也被金鱼脑袋同化了？
知闻抿唇，最后还是没说难听的话。
不想说还是懒得说已经不重要了，就像被硬生生拽进灿烂阳光中的阴暗生物，他快要被所谓温柔的、美好的一切融化了。
“陪我坐一会吧。”他闷声说。
最后还是把头埋进一片阴影。