“怎么回事？”陈竟一边披上白大褂，一边往事发病房快步走去。
今天凌晨，医院向总部报告了一起特殊而紧急的死亡案例，死者是袁伟均，被送来时除了身上的枪伤，还有硝烟造成的咽喉感染。逝世前一直按照普通的相应方法救治，症状有所改善，生命体征平稳，不曾想却在今日暴毙。
而这件事的诡异之处还不止于此，病房地面的血污是青黑色的，而不是正常血液氧化干涸后的紫黑色。
在接到医院的紧急报告后，因为袁伟均的特殊身份，上级极为重视，派陈竟迅速前往医院查看情况。
“今天凌晨的值班护士是谁？把她找过来。”
“就是我。”
陈竟转头看了一眼，小护士神色沉稳，丝毫没有当事人的慌张。
来到病房，陈竟打开医用手电，撑开袁伟均的眼睑，却只看到一片眼白。
这场面让他心一惊，随即轻轻拨动眼球回到正位。瞳孔已经散大，没有丝毫反应，光线被毫无生气的黑完全吞噬。
陈竟将手电插回胸前的口袋，试图掰开死者的嘴。
奇怪的是，死亡时间还不到半小时，死者就已经出现了尸僵。陈竟一手按住他的头部，一手握住下颌施力，终于掰开一道缝隙后，将包着纱布的压舌板插入齿间，成功撬开口腔。
直观地能够看到，死者牙龈肿烂，边缘残留着青黑色液体。用镊子轻碰，牙齿已经松动，但袁上将还远没有到掉牙的年纪啊？陈竟皱着眉将手电向里伸，看到整个咽部都肿胀成了紫红色，表面粘膜出现片状溃烂，覆盖着白黄色的膜状物。种种迹象都远远超过了普通咽喉感染的程度。
陈竟又把死者全身上下仔细查看了一遍。枪弹造成的伤口经缝合后并无异样，但稍一按压，缝合处就溢出了一滴滴青黑色小血珠。
陈竟直起身，扭了扭僵硬的脖子，对小护士说：“描述一下当时的情况。”
小护士想了想，“当时我一听到监测仪响就跑来了，但是还没等我开始抢救，他就一口血喷出来，心脏立即停搏。”
“整个过程中有什么奇怪的地方吗？”
“血液很快变成青黑色的了，我从来没有见过这样的血色。”
陈竟蹲下，用棉签抹了一点地上的血迹，放进密封袋内。
他将口罩向下摘了点，趴在地上嗅了嗅那滩快要干涸的血，思考了一下，然后立即戴好口罩站起，抓起小护士的胳膊向外跑去，门口等待的医生和总部的随行人员都面面相觑，陈竟向他们挥手，示意跟上。
“怎么了？”小护士很困惑。
来到距离病房十米开外的走廊，陈竟才摘下口罩，大喘了几口气，说：“血液中有一股金属的气味，可能是重金属中毒。”
“啊？真的吗？我什么也没闻到，怎么办我会不会死？”小护士害怕极了。
“你狗鼻子啊……”陈竟的一个下属说。
在场的人都表情凝重了起来，进入过病房的医生也变得神色紧张。
“目前还不能确定是什么金属，但微量吸入应该不会太严重，你们接触过病人的，先去用雾化药剂清理咽喉和肺。等鉴定科的结果下来，我们会立即对症治疗。”
听到陈竟清晰明确的安排，大家的心情稍稍平复。
但其实陈竟也不确定吸入这种金属的后果，或许还有更加复杂的成分，对人体有着其他危害。可作为在场的主心骨，此刻，他不是一个医生，没有义务对患者说出所有可能的糟糕情况，而是一个领导者，必须让大家安定下来，不能引起恐慌。
人群散去，陈竟给李萧融拨通了电话。
“你的猜测灵验了，怪事来了。”
话说勒恒撤退之初，李萧融就觉得事情有点不对劲。
明明来势汹汹，借口也找好了，战斗却这么拉跨，与开始营造的气势不符。未达目的就离开，芯片的事儿连提都没提，这样空手而归，勒恒上面的人能同意？而且直到泰古镇都势如破竹，怎么进了好打的平原地带就像泄气一样了呢？第二轮作战像是没人指挥一般，一群无头苍蝇各打各的，被辰元收拾得落花流水。
才短短几天，前后反差就这么大，让人都产生“这还是同一军队吗？”的错觉。
不过这错觉也只有少数细心的人能够感觉到罢了。
因为无法预测事情的发展，为防止有心之人揪住自己的失误从中作祟，李萧融只把他的想法告诉了陈竟一人。陈竟保留了他的意见，承诺帮他看着风声。
满腹怀疑的李萧融这几天像个乌龟一样闷着不动，他在等，等待勒恒的后续，或是露出的马脚。
终于，这个时刻到了。
没想到却伴随着袁伟均的死亡。
这个可靠的、忠厚的、坚韧的、令人敬佩的优秀上将，就这样离开了大家。辰元痛失一名军官。
举世哀悼。
李萧融发誓一定要查清袁上将的死因，强忍着悲痛，立即跟进事情的后续。
“血液样本中汞含量显著高于人体血汞含量，同时呈现出汞-铅-砷复合污染的成分谱特征。死者牙龈出现‘蓝线’，与汞沉积颜色一致；脑膜充血，神经元变性，为重金属中毒造成的中枢神经系统受损；肺水肿，肺泡糜烂，生前患有化学性肺炎，推测死者曾急性吸入汞蒸气。
“此外，血液中检测出少量γ-羟基丁酸及其前体，为我星严格管制的精神药品，有抑制呼吸、致幻、顺行性遗忘的作用，建议查看死者生前医疗记录，是否存在精神性疾病。
“还有3.2%的不明复杂成分，未能匹配到目前已知物质，倾向认为是人工合成物质，鉴定科正在分析中。”
刑事侦察部和鉴定科的联合报告如是说。
读完，李萧融和陈竟的头上都冒出了冷汗。
“汞中毒是在战场上发生的。”李萧融先下了结论。
“没错，勒恒动的手脚。而且我看过袁上将的病历，他从来没有精神病史，更别说主动吸毒。所以，迷幻剂也是勒恒掺进去的。”
陈竟接着说，“不过除当晚值班护士外，其他人都没有直接接触到血液，危害控制在了一定范围内。那个护士也做了应急治疗，后续搭配上相应药物，问题应该不大，他们可以放心了。”
“战场……汞蒸气……不对，整个军队都中毒了！还有……泰古镇的工人……”李萧融急忙按下几个拨号键，“立即隔离军医医院，将泰古镇的工人全部密闭转移！所有执行人员务必穿戴好全套防护用具，目的地存在一级重金属污染！”
“难道说……”
“勒恒在武器上做手脚了，含汞、迷幻剂和那些查不出的东西。肺炎的话……很可能是烟雾弹。”
“所以召回工人是因为土地也被污染了吧。”
“没错，而且他们可用心良苦，现在是盛夏啊……”李萧融眉头紧锁。
“汞挥发得更快更多，汞蒸气会完全弥漫在空气中，在场的人，除非戴防毒面罩，否则根本无法逃脱。”陈竟立即明白了他的担忧。
李萧融开始不安地踱步。
陈竟知道他此刻压力山大，于是想说些别的，调节一下气氛。
“本来你不用操心这么多的。姜毅也真是，‘临时’战时指挥官的牌子还没给你卸下来吗？这‘临时’是要变成‘永久’啊，最累最难压力最大的事儿全让你干了，但又不能升职。除非你叛变？反正你有军权，好处就这点儿了，不能被那些人看作姜毅的干……”
“现在不是讨论这种事的时候。陈竟，你看清楚情况。”李萧融严肃地打断。
陈竟本想让他放松一点，不那么紧绷，但显然李萧融不愿聊这个话题。
“我去医院看看。”陈竟离开了办公室。
“老张，我想休息一会儿，头疼得不得了啊。”
“哎哎，别走，你是不是想偷懒？我最讨厌这种算时间给钱的工作了，就会遇到你们这种混子。”
“我没想偷懒，是真的难受，还想吐……呕——”
“看看看，吐不出来吧？干呕谁不会啊，装模做样的，我要告诉老板。嘁，懒蛋凭什么跟我拿一样的钱。”
“呕、哗——”
工人一口污秽吐在了面前老张的身上。
老张低头一看，慌了，声音打着颤，“老齐，你怎么，还吐血了呢……”
他赶紧扶住老齐的肩膀，但老齐膝盖一弯，瘫倒在了地上，嘴角流出鲜血，很快变成青黑色。
老张吓坏了，“来……呵咳。”他刚想放声叫人来帮忙，就感到喉头一紧，发不出声了。
接着，他的眼睛也只剩下一片白，血丝蜿蜒在眼球，像细细的小蛇，过了一会儿，突然将眼球扒正。
等一切回到原本的样子，他拿起铁锹，就像什么都没有发生过一样，继续铲起泥土来。
老齐不见了，他没有把这件事告诉任何人。
也没有人会知道，那片土地之下，埋葬着老齐。
几十分钟后，他被两个穿着防护服的人也套上了防护服，和泰古镇的工人们一起，坐上了前往隔离所的护送车。