东汉将倾的年月，烽烟四起，天下不宁。
皇帝有名无实，老百姓的日子过的惨透了，田地填不饱肚子，税收重的似山，县官又贪又蠢，黎民苦的连哭都没力气，官府的手下常欺压乡民，轻则抢粮，重则抓人徭役，各地怨声载道，叫苦连天。
萧陵是个农民，会点武艺，早年四处流荡时，曾得江湖五派之一的云丘山掌门教授「千机破心刺」，虽只有寥寥数招，却够他受用长久，是以他剑法一绝，指点五日，犹胜他人五年。
他并非江湖侠客，只是个普通人，家里穷的叮当响，年少时父亲被徭役累死，母亲直到病逝也医不起。而今好不容易成了家，妻子刚生的孩子却身体极弱，养了好一阵才稍稍好，他气官府，气这世道炎凉，气自己无能为力。
几日前，太平道教主张角的门徒正在广传教义，萧陵初听闻之际只觉荒谬，让病人下跪承认过失，接着用符水和咒术便可救人。怎么可能？那江湖五派之一的青芗院素以能活死人肉白骨闻名，不就可以起死回生让人长生不老？
他住的地方在荆州境内大江之滨，武陵郡一带，一处叫万路街之地，说是街，其实就是几个农家人组成的小村落，约莫五六户，萧陵是最外头那户，这几日常有道人叨扰，他看不懂那几个自称「大贤良师」门徒的人在做什么，不断在附近传道似在洗脑，嘴里念叨着：“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。”
有几户人家更以白土书「甲子」二字于家中大门，着实怪异。
待那几个传道弟子走远后，他拙荆自里屋走出，怀里抱着幼子，边看向外头道：“又走了？”
萧陵擦着手中镰刀点头道：“听着像是在念叨什么经文之类的，没听全。”
他拙荆姓楚，闺名芷汀，是他从一贼人土匪手里救下的，见她可怜带回家中收留，日久生情。二人天地为凭，草木为证，结为夫妻，不久前，楚芷汀诞下一子，取名萧文珝。
萧陵站起身，逗弄着萧文珝，六个月大的孩子睁着双圆滚滚的眼睛盯着他，随后挥舞着小手，咯咯的笑起来，楚芷汀微笑的依偎在萧陵怀里，一家三口的氛围平淡而温馨。
“对了。”萧陵松开楚芷汀，起身到小桌，拿了个用竹叶包着的点心递给她。
叶片散开，甜腻气息扑面而来，蜜渍果子的香气瞬间飘出，带着微浓的酸意，像是晒过太阳的梅子与山楂，糕体本身的面香混在其中，外头还透着点糖熬久了的焦香，似长夏的风里带着果味，闻香下马来。
“蜜饯糕！”楚芷汀又惊又喜，“阿陵，你真的买了！”
她素来喜甜食，从前当惯了大小姐，喜欢便会买上几份，而今嫁给萧陵后，日子清贫，是以她从不主动提起要买喜欢的东西，万事都以丈夫和孩子为优先，自己却是落在了最后，如今见萧陵主动买了她喜爱之食，尽管只有少少的两块，她也甚觉满足，眼里是化不开的暖意。
萧陵揉着她的头笑道：“汀汀喜欢的，自然要买，就是贵了点，一块三文钱。”
楚芷汀虽然开心，却也有些不舍，一块三文两块便是六文，三天的饭钱了，按捺不住萧陵的催促，她拿起来轻轻咬了一口，还是喜欢的熟悉的甜酸味，她眼眶微红，没舍得吃太大口，剩了半块递给萧陵。
他摇摇头道：“我不喜欢甜食的，汀汀吃吧。”
楚芷汀眉头轻蹙，不怎么开心道：“尝一些吧，很好吃的。”
萧陵不好这口，平日少食甜味，因此有些吃不惯，但妻子都递到嘴边了，他还是微笑的咬了一小口，留下小小的月牙状，仔细咀嚼道：“确实不错，汀汀喜欢多吃些，改日卖了庄稼我们再买。”
外头传来几道敲门的声响，萧陵放下孩子，推开门，门外是住在第三户的庄大娘。萧陵感到疑惑，自从她儿子徭役离世后，庄大娘便封闭自己，也不怎么和外界接触，甚至连身为邻里的他们也少有来往，见她此刻脸上庄重，似有大事发生，不觉跟着收起笑容，只听她道：“近来城内瘟疫蔓延至这附近，你们有孩子小心些。”
萧陵愣了下，似是没想到突如其来的关心，忙躬身道：“多谢大娘告知，您也是。”
庄大娘又道：“此事是我听闻那几个守城的兵士所言。”她四处张望下，压低嗓音道，“切莫告诉他人，这几日夜间别出屋，后日卯时万不可同他们去采收庄稼。”
这「他们」，不言而喻，便是另外几户农家。
萧陵不解道：“这是为何，我内人还等我上街买些肉菜开个荤呢。”
庄大娘没过多解释，将手里一竹篮全塞进他手里道：“你夫妻二人这段日子的照顾，俺家感激不尽，夫人烧菜一绝，多谢了，务必谨记我方才所言。”
她又左右瞧了眼无人后，匆匆赶往家中，碰一声，阖上围篱，关上门，连窗都拉起，留下还一头雾水的萧陵，手里拎着这篮菜肉，百思不得其解。
进屋时，楚芷汀刚哄睡孩子，正轻轻推着摇篮，神色温柔的盯着孩子肉乎乎的睡脸，满眼爱意，见他进来，比了个嘘的手势，两人将孩子移到里屋，这才说上话。
楚芷汀见他面色不对，狐疑道：“怎么了，大娘说了什么吗？”
萧陵指了指地面上一箩筐的菜肉，捂着脸轻声道：“她说城中瘟疫往郊外蔓延，让我们多注意些，又告诫我这几日不可出门，包括后日也不行。”
楚芷汀思量下，道：“阿陵怎么想？”
萧陵道：“我自是相信大娘的，只不过有些不明白，瘟疫和庄稼有何干系？”
楚芷汀伸手替他揉了揉拧在一块的眉心，温言道：“那便不想了吧，照做便是，大娘这么说想来是有用意，我也信她。”
萧陵抬头望向楚芷汀道：“你也信？”
楚芷汀微笑道：“庄大娘虽然平日里不怎么言语，也不爱搭理人，但我只要同她请教些事物，她总会逐一回答我的，纵然语气凉了点，但总归没有恶意的。”
萧陵握住楚芷汀的手道：“好罢，就听汀汀的。”
晚饭过后，楚芷汀早早睡下，时至秋末，寒风骤急，夜里霜气重，她身子不好，常觉困顿。萧陵待她熟睡后，收拾碗筷等，见院外头大门闭的不紧，风灌入缝隙枝桠作响，他披上厚衣走去，弯腰用砖固定好门，没了吵烦的噪音，他直起身，欲回屋，耳边却听见旁头第二户人家传来细弱挪动东西的轻响。
萧陵侧耳屏息，那动静极轻，像有人在拖麻袋，又像是床板被人慢慢挪开。他绕过门前那截破碎的槐木桩子，朝里头望去，那户家里只住着赵家老二一人，他媳妇生产时落了血症，没几日就去了，孩子也没保住，剩下他一人，终日郁郁寡欢。
夜沉沉的，院篱影子在地上晃的像荡开的波纹，萧陵刚想再靠近些，就听「喀哒」一声，似某个木头被踩裂，紧接着是压着极低的闷哼声。
是痛哼。
萧陵沈了沈心，压低声线轻声唤道：“老二哥，你还好吗？”
屋内没有任何回应，反倒那声闷哼像被硬生生咽住，他心底浮起一丝不安，心道：“莫不是官府要让人来封户？庄大娘所言的瘟疫蔓延至此是这意思吧？”
寒风刮过，他下意识摸向腰侧，却只有绑柴的绳子，白日收成用的鎌刀留在屋内，正犹豫回屋取刀或是过去瞧瞧，手腕被一人扼住。
是庄大娘。
她不知何时出现的，面色苍白，手里的弯刀显而易见，萧陵大骇，还欲问上几句，被大娘点了穴，话语封于喉间。
庄大娘神色凝重道：“得罪了，小兄台，你快进屋去，不得开门，此事严谨，务必听我话。大娘好歹混迹江湖多年，区区官兵也敢到老娘的地盘上撒野杀人，活腻了。”
说罢解了他的穴，萧陵不敢多言，有些跌跌撞撞的进了屋，门锁落下后，屋外传来兵刃相撞的声响，紧接着是庄大娘的大喝：“狗东西，拿命来。”
那几个官兵正在挖坑埋葬染疫被他们提前杀了的尸身，见此情景，瞬间抽出腰间利刃迎上前将她团团围住喊道：“贼婆娘，又是你，老坏我等好事！”
庄大娘道：“害死我儿还有脸在这狗叫，好大的口气。”
为首的官兵仰天大笑道：“我道是谁，原来是庄澄的娘啊，那小子胆小的很，再说了是他自己去接那重木，被砸死又能怪得了谁。”
这语气，听了真叫人为之愤恨，借刀杀了人还这般理直气壮。
萧陵在屋内听的心惊肉跳，原来那孩子竟真的不是徭役累死，而是被活生生砸死的，他惊觉，难怪庄大娘每回见着官兵，眼底总有种说不明的恨意。
“狗贼，今日老娘替天行道，杀你祭天。”
庄大娘怒极，手中弯刀绕着指上转了一圈，一招「狼烟直上」直取那人咽喉，她脚步踏重，刀势上窜，压迫感直逼那个官兵，他们举刃抵挡，有几位被砍倒在地，为首的那人见此，自怀中掏出烟花正打开之际，庄大娘一式「弦月倒悬」将炮竹打下，而后身形翻转，刀尖下落，一刀毙了那畜生。
其余兵士见此情景，无不四处逃窜，江大娘使出弯刀十三式中最后一式，「血月轮回」，其刀势画圆，能守能杀，灌注内力可使其刀气绵绵如血月不坠，挥刀一斩，逃跑几人瞬间毙命，片甲不留。
萧陵隔着门缝几乎看呆了，也是用这一式认出她乃是江湖人称血月修罗的月孤刀。
他心道：“月孤刀退隐江湖多年，原来是有了孩子，改名换姓住于此，想来也是想同孩子安度晚年，如今孩儿不幸殒命，只怕整个城南都要被屠戮成血河。”
他听过关于她的传闻，知晓她为人狠毒杀人不眨眼。
萧陵暗自握紧手中长剑，他曾听那指导他剑法的老者言过，江湖有五大派并立。素以杀手阁闻名的铟楼和钻研毒理的烯岚司并列第一，其二便是妙手回春青芗院，其三武林大会聚集地云丘山水泽朝，其四邪道千魅谷。
据说很早之前为六派，那第六派名聿南门，未成想那开山祖师在一次比试选拔武林盟主之际，突然宣布退出江湖隐世，留下无尽猜想。除五派外，威名赫赫的便是这血月修罗月孤刀及御风九转七移舟沂嵩，月孤刀及舟沂嵩二人皆出自聿南门。
江湖有传闻，这聿南门主芙乐是个怪人，脾气古怪，能杀人于无形不留伤，隐世多年不再收徒，随便出山的两位弟子都能和五派顶尖高手打成平手，可见其武功必在所有人之上。然每三年一回的武林大会他愣是一次没去过，甚至递出的拜帖不是烧了就是碎了，要不便是石沉大海，诡异的很。
眼见庄大娘步伐逼近，他看了眼屋内熟睡的楚芷汀母子，握紧手里长剑，他不知月孤刀是敌是友，无论如何也不能伤了妻儿。
脚步声逐步贴近，萧陵握的指尖发白，浑身冒着冷汗，心中暗自计算「千机破心刺」和「血月十三式」正面硬刚胜算几何。
门被推开，月孤刀腰间刀柄处沾了斑斑血迹，凉薄的眼眸此刻没了往日的亲和平淡，蒙上一层冰凉。萧陵吞咽下口水，站起身后退几步，戒备的看向她，手里的长剑出窍，剑气逼人。