金榜题名的锣鼓声还在长安街的上空回荡。
昭宁公主泠寒霜骑在马上听着，像在听一场与她无关的热闹。
直到泠寒霜看见状元及第的纳兰若卿。
状元及第的纳兰若卿握着那支点了朱红的状元笔，指尖微颤。
那一笔，是十年寒窗的墨，是青灯孤影的霜，更是他与姜慕雪在城南小院互相取暖的微光。
寒门出身的纳兰若卿，一路从乡野走到金銮殿，鞋底磨穿了不知道多少双，衣袖补了又补。
若非那年冬夜，他冻倒在城南巷口，是姜慕雪提着一盏昏黄的灯，把他扶进那间温暖的屋子。
若非是姜慕雪典当嫁妆，供他买书抄经；若非是她在他屡次落第时，仍旧笑着说“若卿，我信你”，纳兰若卿不会有今天的成就。
更难得的是，姜慕雪本是礼部尚书之女，当年不顾家人反对，执意嫁给他这个寒门书生，差点与家中决裂。
最终，还是家里拗不过她，给了一处城南的宅子，他们便在那里安身，一住就是三年。
泠寒霜忍不住感叹：真是一对有情有义的恩爱夫妻啊！
泠寒霜在状元及第的朝堂上，看着纳兰若卿站在金銮殿前，一身青袍，眉眼清俊，眼底有光。
泠寒霜就知道，他是个好人，刚正不阿，有情有义，是个可以为她的大业出谋划策的人。
这样的人，不该被埋没，更不该成为皇权博弈的牺牲品，可泠寒霜没有办法，她需要纳兰若卿。
泠寒霜需要他的才名，需要他的正直，需要他成为泠寒霜复仇棋局中最关键的一颗棋子。
纳兰若卿状元及第前一夜。
泠寒霜跪在金銮殿的金砖上，指尖还沾着北境急报的墨痕。
昨夜泠寒霜通宵拟就的安抚策论刚递上御案，字字句句都戳中了皇帝泠秋庭最关心的边患与民心。
她知道，这是最好的时机。
泠秋庭正倚重她的智谋，也最疼她这份“不似寻常公主的格局”。
泠寒霜微微仰头，鬓边的珍珠步摇轻晃，眼底带着恰到好处的乖巧与笃定，声音柔婉如春风拂柳，却藏着不容置疑的分寸。
“父皇，儿臣近日处理北境事宜，常听大臣们夸赞新科状元纳兰若卿，说他才貌双全，品性端方，更难得是心怀天下，不慕虚名。”
泠寒霜说道这里，顿了顿，故意垂下眼帘，添了几分少女娇憨。
“儿臣想着，若能得这样一位良人相伴，往后既能替父皇分忧，也能在朝堂上多一个志同道合的助力。所以，儿臣斗胆恳请父皇，赐婚于儿臣，让儿臣嫁给他。”
泠秋庭本在把玩着手中的玉如意，闻言愣了一下，随即爽朗地哈哈大笑起来，笑声震得殿内梁木仿佛都在轻颤。
泠秋庭俯身，抬手扶起泠寒霜，语气里满是宠溺与赞许，夸奖道：“朕的霜儿果然有眼光！纳兰若卿确是个难得的人才，配得上我金枝玉叶的昭宁公主。”
泠秋庭根本没想过要问纳兰若卿是否愿意，更没在意他是否已有妻室。
在这至高无上的皇权面前，一个状元郎的个人意愿，不过是微不足道的尘埃。
泠秋庭拍了拍泠寒霜的肩，语气不容置喙：“此事朕准了！即刻拟旨，择日完婚，让纳兰若卿风光入赘公主府，往后便留在你身边，替朕和你打理朝堂琐事。”
泠寒霜顺势起身，屈膝行礼，眼底掠过极淡的笑意，快得让人抓不住。
泠寒霜知道，这一步棋走对了。
纳兰若卿的正直与才名，将会成为她复仇路上最坚实的幌子。
这场看似风光的赐婚，不过是她布下的第一道局，泠寒霜的目的从来不是儿女情长，而是要借纳兰若卿的身与名，一步步靠近权力的核心，为母亲昭雪那桩沉冤旧案。
泠寒霜知道，这道赐婚圣旨，会毁了纳兰若卿和姜慕雪的一生，可泠寒霜别无选择。
泠寒霜母亲苏婉凝的血，还在冷宫里的雪地里流淌；贵妃李娉婷的笑，还在泠寒霜耳边回响；皇帝的荒废朝政，还在泠寒霜心头刺痛。
泠寒霜要复仇，她要颠覆这个腐朽的王朝，她要让所有亏欠她的人，付出代价。
纳兰若卿，抱歉了。
此刻，泠寒霜当然知道纳兰若卿心里只有一个念头。
那就是马上回去，告诉他的发妻，他高中了，他是状元郎！
纳兰若卿换上御赐的状元红袍，金线在阳光下跳跃，映得他眉眼都亮了几分。
他步履匆匆往城南那处陋巷赶，袍角被风掀起，像一只急于归巢的鸟。
姜慕雪正站在院门口，手里提着刚温好的米酒，素衣荆钗，鬓边别着一朵刚摘的白梅。
姜慕雪眉眼间是藏不住的期盼，望眼欲穿地盯着巷口的方向。
听见脚步声，姜慕雪猛地抬头，看见纳兰若卿一身荣光走来，眼睛亮得像星星。
姜慕雪当然认得状元袍，迎上前要说话，却被巷口突然响起的马蹄声打断。
马蹄踏碎了巷子里的宁静，也踏碎了纳兰若卿满心的欢喜。
明黄的圣旨展开，宣旨太监尖细的嗓音划破喧闹：“奉天承运，皇帝，诏曰：新科状元纳兰若卿，才貌双全，品性端方，特赐婚于昭宁公主泠寒霜，择日完婚，钦此。”
泠寒霜从角落处看见纳兰若卿如遭雷击，手里的状元笔“啪”地落地，在青石板上滚了几圈，笔尖的朱红蹭出一道刺眼的痕。
纳兰若卿猛地抬头，语气急切，难以置信的说道：“公公，臣已有妻室，臣的妻是姜氏嫡女慕雪，她与臣患难与共，臣此生定不能负她！”
太监面无表情，眼神里是居高临下的漠然。
“状元郎，君无戏言。公主金枝玉叶，能下嫁于你，是你的福气。”
纳兰若卿攥紧了拳头，愤愤不平。
“福气？臣的福气，是与结发之妻相守一生，而不是这强取豪夺的赐婚！”
话音未落，一阵清脆的马蹄声踏来，比之前更显凌厉。
泠寒霜一身银甲劲装，骑在白马上，眉眼凌厉如刀，周身带着一股生人勿近的气场。
泠寒霜利落的翻身下马，走到纳兰若卿面前，居高临下地打量着他，目光像淬了冰般。
“纳兰若卿，本公主看中的人，就没有退婚的道理，你以为赐婚圣旨是儿戏？是你想退就能退的？”
纳兰若卿下意识地护在姜慕雪身前，像一堵单薄却坚定的墙，严词拒绝：“臣宁死不从！臣与慕雪情深义重，绝无可能另娶他人为妻！”
泠寒霜冷笑一声，那笑声里带着几分嘲讽，几分不屑。
“宁死不从？纳兰若卿，你以为你有的选？”
泠寒霜抬手示意，身后两名侍卫立刻上前，扣住了姜慕雪的手腕。
姜慕雪脸色发白，手腕被侍卫攥得生疼，却还是对着纳兰若卿摇头，声音颤抖：“若卿，别冲动。”
泠寒霜拔出腰间佩剑，剑尖指着姜慕雪的咽喉，寒光凛冽，映得姜慕雪的脸色愈发苍白。
泠寒霜的声音冷得像冰：“纳兰若卿，你敢不从？本宫可有的是办法让她从这个世上消失，到时候，你就算想见，也再也见不到了！对了，本宫记得姜氏的父亲是礼部尚书吧？你可别忘了，于本宫而言，弄死一个小小尚书，不过是一句话的事，你好好考虑考虑吧。”
泠寒霜口中的“尚书”，正是姜慕雪的父亲。
剑尖的寒光映在姜慕雪的脸上，也映在纳兰若卿的眼底。
泠寒霜看见纳兰若卿无助的忍不住颤抖。
纳兰若卿看着姜慕雪眼中的担忧与恐惧，看着泠寒霜眼中的威胁与狠厉，只觉得胸口一阵窒息，像被一只无形的手紧紧扼住了喉咙。
他寒窗苦读，不是为了攀附权贵，更不是为了荣华富贵，她只是想给慕雪一个安稳的家，想成为她的依靠，想让她不用再为生计操劳，不用再受他人白眼。
可如今，圣旨已下，皇权如山，他连守护自己妻子、守护自己岳父的能力都没有。
何其可悲啊！
泠寒霜见纳兰若卿脸色发白、身形微颤，像是在权衡，忽然收了剑势，唇角勾起一抹似笑非笑。
“纳兰若卿，我见你对妻子也算是有情有义，本公主便委屈委屈，大施恩典，容忍她的存在，让她做个平妻。”
泠寒霜说完顿了顿，目光扫过姜慕雪苍白的脸，语气带着不容置疑的强势。
“纳兰若卿，你既娶了本公主，便是皇家驸马，理应尽你的本分；至于姜氏，本宫不杀她，也不逐她，本宫给她一处宅院、一份供养，保她安稳度日，可你要记清楚，她的安稳，是系在你身上的。你若敢有半分不驯，或是让本公主听见半句闲言碎语，她与你岳父的下场，你自己掂量掂量。”
纳兰若卿猛地抬头，眼神中尽是难以置信，以及更深的屈辱与不甘。
平妻？说到底，不过是用姜慕雪的性命与尊严，换他俯首帖耳。
可他别无选择。
“三日后，花轿会准时到你府前。你若乖乖听话，本公主可以保姜氏一族平安，可你若是敢耍花样，后果自负！”
说完，泠寒霜利落翻身上马，带着侍卫和宣旨太监扬长而去，马蹄声渐渐远去，只留下满地狼藉和空气中残留的压迫感。
巷子里只剩下纳兰若卿和姜慕雪两人。
纳兰若卿无助的紧紧抱住姜慕雪，声音沙哑得几乎不成调：“慕雪，对不起！是我没用，保护不了你，保护不了我们。”
姜慕雪靠在纳兰若卿怀里，泪水无声滑落，浸湿了他的红袍，却还是轻声安慰：“若卿，我不怪你，皇权之下，我们身不由己，你先应下来，保住性命，后面的事，后面才说吧，总会有办法的。”
姜慕雪抬手，轻轻抚摸着纳兰若卿的后背，温柔的安抚他。
纳兰若卿绝望地闭上眼，泪水从眼角滑落，砸在姜慕雪的衣襟上，心如刀绞。
纳兰若卿知道，泠寒霜说到做到，她是金枝玉叶，是皇帝最宠爱的昭宁公主，她有无数种办法让他和他在乎的人身败名裂、生不如死。
为了姜慕雪，为了姜氏一族，他别无选择。
三日后，红绸挂满了整条陋巷，锣鼓喧天，人声鼎沸。
人人都在祝贺新科状元好福气，娶了公主，风光无限。
名字由来：
泠寒霜
“满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州。”
——唐·贯休《献钱尚父》
姜慕雪
“风卷寒云暮雪晴，江烟洗尽柳条轻。”
——戎昱《霁雪》
纳兰若卿
纳兰若卿若似月轮终皎洁，不辞冰雪为卿热。
——清·纳兰性德《蝶恋花·辛苦最怜天上月》
作者有话说
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第1章 状元及第