宫宴当日，天还未亮，锦兰院便已灯火通明，人影绰绰。空气中弥漫着一种混合了期待与紧张的凝重气息。沈清辞起身梳洗，心境反倒比前几日更为平静。是福不是祸，是祸躲不过，既然避无可避，那便迎头而上。
春桃和夏荷小心翼翼地捧出那套月白云锦宫装和东珠头面，准备为她梳妆。然而，当春桃展开那件精心改制的宫装时，却发出了一声短促的惊叫，手一抖，宫装险些掉落在地！
“怎么了？”沈清辞心头一凛，快步上前。
只见那件月白宫装的背后，从肩胛到腰际，被人用利刃划开了一道长长的、狰狞的口子！布料边缘参差不齐，显然是恶意破坏！而配套的云锦披帛，也被绞烂了边缘，变得破败不堪！
夏荷急忙打开首饰盒，脸色也瞬间白了——那套东珠头面虽然完好，但最大的那支东珠步摇的接口处，却被人动了手脚，变得极其脆弱，恐怕稍一佩戴便会断裂！
屋内瞬间陷入一片死寂。春桃和夏荷又惊又怒，眼圈都红了。这是王妃今日要在宫宴上穿的礼服和戴的头面啊！是谁如此恶毒？!
“王、王妃……这……这可如何是好？”春桃声音带着哭腔，又气又急，“现在再去禀报王爷或者内务府，重新赶制也来不及了啊！”
距离宫宴开始，只剩下不到两个时辰。
沈清辞看着那被毁坏的宫装和头面，眸中寒光乍现，但脸上却不见丝毫慌乱。果然来了，而且手段如此下作！是想让她在宫宴上衣冠不整，当众出丑，彻底沦为笑柄吗？
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题，现在最重要的是想办法补救。
“慌什么？”她的声音沉静如水，带着一种奇异的安抚力量，“天还没塌下来。”
她走到那件被划破的宫装前，仔细审视着那道裂口。裂口很长，位置也很刁钻，常规的缝补根本无法掩饰，只会更显狼狈。
“春桃，去将我妆奁底层那个紫檀小匣拿来。夏荷，去取我的针线筐，要最细的银针和与这云锦同色的丝线。另外，把上次严嬷嬷来时，我让你们收着的那几块素银纱和软烟罗的边角料也找来。”沈清辞语速平稳，一连串吩咐下去。
两个丫鬟见她如此镇定，也仿佛找到了主心骨，连忙依言去办。
沈清辞又拿起那支被动过手脚的东珠步摇，仔细观察接口处的损伤。是被人用巧劲拧松了内部的卡榫，并非完全断裂。她沉吟片刻，心中有了计较。
东西很快备齐。沈清辞坐在梳妆台前，目光沉静地扫过那些材料，脑中飞速运转。时间紧迫，她必须用一个最简单有效，又能出奇制胜的方法。
“夏荷，你来帮我。”她拿起剪刀，做出了一个让春桃夏荷都倒吸一口凉气的举动——她沿着那道裂口，顺势将宫装的后背整个剪开了！形成了一个更大的、不规则的开口！
“王妃！”春桃惊呼。
“别急。”沈清辞神色不变，拿起那块月白色的素银纱，比划着覆盖在剪开的后背上。素银纱质地轻薄飘逸，与云锦的厚重华贵形成对比，却又奇异地和谐。她用银针和同色丝线，以一种春桃夏荷从未见过的、极其细密灵动的针法，将素银纱沿着剪开的边缘固定，并非完全缝合，而是留出一些自然的褶皱和飘逸的弧度，巧妙地将领口和腰部与原有衣身连接。
远远看去，那原本被破坏的裂口，竟变成了一件独特的、带有飘逸纱质后摆的设计！非但不显破损，反而平添了几分朦胧梦幻、乘风欲仙的气韵。
接着，她处理那支步摇。她让夏荷找来一点点用来粘合瓷器、透明度极高的鱼鳔胶，用细针蘸取极少的一点，小心地注入松动卡榫的缝隙中，使其重新稳固。然后，她拆下步摇上几颗较小的东珠，又从那几块边角料中挑出颜色相近的米珠和小片贝母，用极细的银丝缠绕，制作成几朵小巧精致的珠花，点缀在步摇原本略显单调的枝干上，既加固了结构，又增添了层次感。
最后，她拿起那条被绞烂边缘的披帛，毫不犹豫地将破损的边缘全部剪掉，形成一种不规则的、带着现代感设计元素的流苏状边缘。
当时辰差不多，沈清辞穿戴整齐，站在镜前时，春桃和夏荷都惊呆了。
镜中的女子，一身月白云锦宫装，原本庄重的款式因背后那飘逸的素银纱设计而显得灵动不凡，破损的披帛化身独特流苏，随着她的动作轻轻摇曳。发髻上，那支改良后的东珠步摇温润生辉，点缀其间的珠花贝母更添精致。她薄施粉黛，眉不画而黛，唇不点而朱，清丽绝伦的面容在这样一身既符合规制、又独具匠心的装扮映衬下，竟生出一种超越凡俗的、清冷又高贵的气度。
这哪里还是被破坏后的狼狈模样？分明是巧夺天工的升华！
“王妃……您真是太……”春桃激动得语无伦次。
沈清辞看着镜中的自己，唇角勾起一抹极淡的弧度。危机，有时亦是转机。
“走吧。”她整理了一下衣袖，神态从容，仿佛即将赴的不是龙潭虎穴，而是一场寻常的宴会。
马车早已在王府门外等候。当她走到府门时，恰好遇到也从澄心斋出来的萧绝。
他依旧是一身玄色亲王冕服，威严尊贵。当他看到盛装而来的沈清辞时，脚步几不可查地一顿，那双深邃的眸子里，清晰地掠过一丝难以掩饰的惊艳。他的目光在她那独特的后摆设计和发间步摇上停留了一瞬，随即恢复如常，但周身那股冰冷的氣息，似乎悄然缓和了一丝。
他什么都没问，只是微微侧身，示意她先行。
马车向着皇宫缓缓行驶。车厢内，两人各自沉默。
沈清辞能感觉到萧绝的目光偶尔会落在自己身上，带着审视，也带着一丝她看不懂的复杂。他是否已经知道了宫装被毁之事？以他的掌控力，不可能毫无察觉。但他为何不问？是觉得她能自己解决，不值一提？还是……另有深意？
她握紧了袖中那柄冰凉的玉如意，心中并无多少依靠之感，反而更加警惕。在这个男人身边，每一步都如履薄冰。
就在马车即将抵达宫门，外面喧嚣声渐起之时，萧绝忽然开口，声音低沉，只有他们两人能听见：
“今日宴上，无论发生何事，记住你的身份，也记住……本王的话。”
他的话音落下，马车也正好停下。宫门已到，外面内侍唱喏的声音清晰传来。
沈清辞的心，随着那唱喏声，猛地提了起来。他这话，是提醒，还是……预言？
宫宴的帷幕，正式拉开。