民国十八年，冬。
北平的雪，下得正紧。鹅毛般的雪片，裹挟着从紫禁城朱红宫墙飘来的前朝暮气，又混杂了东交民巷使馆区西洋楼里溢出的咖啡与雪茄的浮华香气，纷纷扬扬，落在安徽会馆那翘起的飞檐和斑驳的戏台楼板上，积了薄薄一层。
戏台两侧，黄铜打造的粗煤气灯嘶嘶作响，将那方天地照得亮如白昼。而光晕的最中心，便是梦岚。她只是静静立在那里，便已是一幅活了的工笔美人图——身段婀娜似初春嫩柳，纤秾合度，增一分则腴，减一分则瘦。肩若削成，腰如约素，延颈秀项，皓质呈露。待锣鼓点儿响起，她水袖轻抛，那真丝质地的雪白长袖便如流云，如月光，在她周身缭绕翩跹，划出的每一道弧线都带着浑然天成的韵律。
最动人心魄的是那张脸。肤光胜雪，在汽灯下仿佛上好的羊脂白玉，莹润生辉，又似新剥的荔枝肉，透着一层健康的、浅浅的粉。一张标准的鹅蛋脸，线条流畅完美，下颌尖尖，我见犹怜。黛眉不画而翠，宛如远山含烟；一双凤眼，眼尾微挑，本是清冷之姿，偏那瞳仁乌黑水润，似浸在寒潭里的黑曜石，顾盼间眼波流转，欲语还休，生生沁出几分勾魂摄魄的媚意来。鼻梁挺秀，如同玉箸雕成。唇不点而朱，是天然的樱桃色泽，饱满水润，此刻正微微开启，唱出婉转曲调：
“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”
那嗓音，更是清越如玉石相击，婉转似黄莺出谷，每一个字都裹着蜜，带着钩，丝丝缕缕，缠绕心尖，让人听了，从耳蜗一直酥麻到心底去。
她不仅是云华班的台柱，更是十年前那个血流成河、满门被屠的苏家，唯一的遗孤苏清岚。这双被誉为“能勾魂摄魄”的眸子，之所以能精准捕捉到每一个身段、每一句唱腔，全因它“过目不忘”。这能力并非恩赐，而是那场灭门惨案在她灵魂深处烙下的诅咒。
她的眼风，状似无意地扫过二楼雅座。那里，独坐着璞城。他未着长衫马褂，一身挺括的深灰色西洋西装，衬得肩宽腰窄，卓尔不群。指间夹着一支细长的烟卷，烟雾模糊了他过于清俊冷冽的轮廓。他的目光，是一种沉静的、近乎冰冷的审视。
就在她一个转身，裙裾旋开如盛世牡丹的瞬间，戏园入口处，一阵粗鲁的喧哗猛地撕裂了戏文的婉转。
“刘司令到——！”
破锣般的喊声带着跋扈。一群穿着黄呢军装的卫兵蛮横地分开人群。为首一人，身材肥胖，一脸横肉，正是刘司令。
戏班班主连滚爬地迎上去，不住地作揖：“司令大人！您大驾光临……”
刘司令不耐烦地一挥手，他那双浑浊发黄的眼睛，像发现了稀世珍宝般，死死黏在梦岚身上，那目光贪婪、粘腻，仿佛要用眼神剥去她层层戏服，让她无所遁形。
“少他妈废话！”他粗声打断，嘴角几乎要淌下涎水，“就是这小娘儿们！今晚跟本司令回府！”
梦岚僵立台中央，绝美的脸庞上血色瞬间褪尽，苍白得如同上好的宣纸，更显那双眼眸黑得惊心，唇上的那点朱红，也成了雪地里唯一的、凄艳的颜色。袖中，指尖早已掐入掌心。
就在卫兵的手即将触碰到她的刹那，一个清越的声音响起：
“刘叔。”
璞城缓步下楼，脸上挂着慵懒的笑。“为了个戏子，动这么大干戈，传出去，未免失了刘叔您的身份。”
他行至刘司令身前，目光掠过台上的梦岚。那一刻，即便是见惯了风月场中美色的璞城，眼底也几不可察地掠过一丝极淡的惊艳。眼前的女子，美得仿佛不属于这纷扰尘世，像一尊精心烧制的景德镇薄胎瓷美人，精致绝伦，却又脆弱得仿佛一触即碎。
“正巧，我近日闲居，缺个唱曲解闷的人。”他语气闲适，“这女子，我看着倒有几分眼缘。不如……就让我带回去。”
刘司令脸色铁青，腮帮子的肉抖了抖，终究冷哼一声，甩袖而去。
梦岚被带下戏台。副官拉开车门，她低头坐进车内，坐在璞城身侧。车内光线昏暗，愈发衬得她侧脸轮廓优美如玉雕，长而密的睫毛低垂着，在眼下投出一小片扇形的阴影，微微颤动，犹如蝶翼栖息，无端惹人怜惜。她周身似乎笼罩着一层淡淡的、如月华般的清辉，与这车内的暖昧沉闷格格不入。
车轮碾过积雪。璞城用平常语气对副官吩咐：
“去查清楚。十年前苏家那个女儿，怎么会流落到戏班子里。”
她猛地抬头，撞入他深邃的眼眸。那一瞬间，她因惊愕而微微睁大的美眸，如同受惊的麋鹿，清澈瞳孔中映着车窗外闪过的雪光，璀璨又易碎。
原来他早知道。
汽车驶过覆雪的长街。她紧攥着戏服，指尖冰凉。只是她那时还不知道，这条看似各取所需的路，尽头是焚心蚀骨的烈焰，是以山河为聘的永世烙印。
戏园方向的胡琴声，早已听不见了。唯有风雪声，预示着这个冬天，才刚刚开始。
车在一处幽静的宅邸前停下。朱漆大门悄无声息地打开，门楣上未有牌匾，唯有两盏昏黄的灯笼在风雪中摇曳，映出“璞宅”两个清峻的字。这与梦岚想象中军阀宅邸的煊赫张扬截然不同，更像是一座书香门第的别业，沉静得近乎压抑。
副官引她入内，穿过几重庭院。廊庑回环，积雪被打扫得干干净净，露出青石板路面。院中植着几株老梅，虬枝盘错，在雪夜里暗香浮动。一切都很安静，唯有脚踩在积雪上的“咯吱”声，和她自己有些紊乱的心跳。
她被安置在一间厢房里。房间陈设雅致，却冰冷。紫檀木的桌椅，雕花隔扇，一架绣着寒梅的屏风，临窗的书桌上甚至备好了笔墨纸砚。空气里有淡淡的檀香味，驱散了屋外的寒气，却也驱散了人烟味。这里不像一个居所，更像一个精心布置的、却没有生气的展厅。
“姑娘请稍作休息，少爷一会儿便到。”副官的声音依旧平板，说完便躬身退了出去，轻轻带上了门。
房间里只剩下梦岚一人。
她紧绷的神经骤然松弛，随之而来的是一阵虚脱般的无力感。背靠着冰凉的门板，她缓缓滑坐到地上，冰冷的触感透过单薄的戏服传来，让她打了个寒噤。戏台上强装的镇定，车里压抑的恐惧，此刻如同潮水般涌上，几乎要将她淹没。她抬起手，看着自己依旧微微颤抖的指尖，那上面仿佛还残留着刘司令令人作呕的目光，以及……璞城那双深不见底、洞悉一切的眼眸。
“他早知道……” 这三个字在她脑海里反复回响，像一把冰冷的锥子，刺破了她最后一丝侥幸。他救她，并非路见不平，而是一场早有预谋的挑选。他看中的，是她这副皮囊，还是她“过目不忘”的本事，抑或是她苏家遗孤的身份？或者，三者皆有？
一种前所未有的恐慌攫住了她。她以为自己早已在戏班的十年磨砺中变得坚硬，可以周旋于各色人等之间，为自己谋得一线生机。可面对璞城，她感觉自己像一只被剥开了所有伪装的猎物，无所遁形。他太冷静，太深沉，像一口古井，你扔下石子，甚至听不见回响。
她环顾这间华丽而冰冷的牢笼，一股悲凉涌上心头。从苏家的深闺，到戏班的舞台，再到这不知名的别馆，她这一生，似乎总是在不同的牢笼之间辗转。复仇的火焰在她心底燃烧，那是支撑她活下去的唯一信念。可如今，这信念却要依靠另一个更危险、更难以揣度的男人来实现。这究竟是希望的开端，还是更深绝望的序曲？
不知过了多久，门外传来沉稳的脚步声。
梦岚猛地从地上站起，迅速整理了一下微乱的鬓发和衣襟，深吸一口气，强迫自己恢复平静。她不能露怯，尤其是在这个男人面前。
门被推开，璞城走了进来。他已脱去了西装外套，只着一件熨帖的白衬衫，领口微敞，袖口挽到手肘，露出线条流畅的小臂。他手里端着一个白瓷杯，热气袅袅，散发出淡淡的药草味。
他没有立刻说话，只是走到桌边，将杯子放下，然后抬眸，目光平静地落在她脸上。那目光依旧带着审视，但少了几分戏园里的冰冷，多了几分难以言喻的探究。
“受了惊吓，喝点安神茶。”他开口，声音比在戏园里少了几分疏离，却依旧听不出什么温度。
梦岚没有动，只是戒备地看着他。
璞城似乎并不意外她的反应，自己走到书桌后的椅子上坐下，姿态闲适，仿佛这里是他日常处理公务的地方。“这里很安全，刘司令的手伸不进来。”他顿了顿，补充道，“至少明面上，不敢。”
“为什么是我？”梦岚终于开口，声音因紧绷而显得有些沙哑。她知道自己不该如此直接，但巨大的不安让她失去了周旋的耐心。
璞城轻轻摩挲着白瓷杯的杯沿，眼睫低垂，遮住了眸中神色。“我说了，缺个唱曲解闷的。”
“璞城少爷，”梦岚深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳，“北平城会唱曲的伶人很多，身家清白的也不少。何必为了我一个来历不明的戏子，去得罪刘司令？”
璞城抬起眼，目光锐利地看向她，唇角似乎勾起一抹极淡的弧度，却毫无笑意。“苏小姐，”他清晰地吐出这三个字，如同投下一块巨石，在梦岚心中掀起惊涛骇浪，“你认为，你还有‘身家清白’可言吗？”
梦岚的脸色瞬间变得惨白。他果然知道！他不仅知道，还如此直接地撕开了这层伪装！
“十年前，上海滩轰动一时的苏家金融案，苏氏满门……”璞城的声音不高，却字字如锤，敲击在梦岚心上，“……除了当时因在城外外婆家而侥幸逃脱的幼女苏清岚，无一幸免。据闻，那女孩天生聪慧，有过目不忘之能。”
房间里死一般的寂静。只有窗外风雪呼啸而过的声音，以及梦岚自己越来越响、几乎要撞出胸腔的心跳声。
她感到一阵眩晕，仿佛脚下的地面正在裂开。十年的隐姓埋名，十年的小心翼翼，在这个男人面前，竟如同透明。她像是被剥光了衣服，**地站在他面前，所有的秘密都无所遁形。
“你……你到底想怎么样？”她的声音带着自己都未察觉的颤抖。
璞城站起身，缓步走到她面前。他身量很高，靠近时带来一种无形的压迫感。他没有碰她，只是微微俯身，目光与她平视。
“我不想怎么样。”他的声音低沉下来，带着一种蛊惑般的平静，“苏小姐，我们来做一笔交易。”
“交易？”
“对。”他直起身，踱开两步，“你需要一个靠山，为你苏家翻案，手刃仇人。而我，”他转过身，目光深邃地看着她，“我需要一双眼睛，一双能记住所有该记住的、且绝不会出错的的眼睛。你需要我的权势，我需要你的……能力。”
“帮你窃取情报？”梦岚立刻明白了他的意图，心下一沉。这是刀尖上跳舞，一步踏错，便是万劫不复。
“是合作。”璞城纠正道，语气不容置疑，“人前，你是我璞城看上的女人，我会给你应有的体面和庇护。人后，你是我最隐秘的‘档案库’，为我记住那些我不能亲自记录、不能留下痕迹的信息。”
他看着她眼中闪过的挣扎与恐惧，语气放缓了些许，却依旧带着掌控一切的冷静：“这是一条捷径，苏小姐。靠你自己，或许终其一生也无法撼动仇人分毫。但靠我，你能更快地接近真相，拿回你应得的一切。当然，”他话锋一转，目光变得幽深，“这条路也布满荆棘，随时可能粉身碎骨。选择权，在你。”
梦岚站在原地，浑身冰冷。他给了她选择，可她真的有选择吗？拒绝他，今晚或许能走出这个门，但明天呢？刘司令会放过她吗？失去了这个看似唯一的机会，她的复仇之路又在何方？
她看着眼前这个男人，他英俊、强大、心思深沉如海。与他合作，无异于与虎谋皮。可除此之外，她似乎已无路可走。
仇恨的火焰，终究压过了对未知危险的恐惧。
她缓缓抬起头，迎上璞城审视的目光，那双美眸中之前的慌乱与脆弱渐渐褪去，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。
“好。”她听到自己的声音响起，清晰而坚定，“我答应你。”
璞城看着她眼中燃起的火焰，那是一种混杂着痛苦、仇恨和孤注一掷的光芒，竟比戏台上的她，更加动人心魄。他微微颔首，脸上看不出喜怒。
“很好。”他重新端起那杯已经微凉的安神茶，递到她面前，“那么，从明天开始，我会教你，如何更好地运用你的‘眼睛’，以及，如何在这个吃人的圈子里，活下去。”
梦岚看着那杯茶，迟疑了一下，终究还是伸手接过。指尖相触的瞬间，她感受到他手指传来的微凉温度，如同他这个人一般，难以捉摸。
窗外，北风卷着雪沫，扑打着窗棂，发出呜呜的声响，如同无数冤魂在哭泣。在这个寒冷的冬夜，一场各怀目的、危机四伏的同盟，就此达成。而命运的齿轮，也开始朝着既定的、焚心蚀骨的方向，缓缓转动。