“铮”地一声，袁鸣将腰刀抽出半寸，侧身贴紧斑驳的门板，与萧征交换了一个警惕的眼神。萧征无声地移至门另一侧，将沉睡的苏萦护在身后阴影里，对袁鸣微微颔首。
“吱呀——”
袁鸣猛地拉开破旧的庙门，山风裹着寒意瞬间灌入，吹得火堆明灭不定。他刀锋般的目光向外扫去，却意外地定格在两张熟悉的、带着惊惶与疲惫的脸庞上。
“…郭姑娘？”袁鸣愣住，下意识地收刀回鞘。
门外，正是郭娑与其侍女宝冉。两人发髻微乱，裘裙下摆沾满了泥泞与草屑，在清冷的月光下显得楚楚可怜。郭娑抚着胸口，眼中满是“劫后余生”的庆幸：“袁侍卫！竟然是你们！真是，真是太好了！”
宝冉也急忙行礼，声音带着心虚的颤抖，目光游移：“参见永宁王殿下，袁侍卫。白天的时候刮了一阵大风，我们与前车走散了，来到镇上寻了许久，幸得客栈掌柜指点，说你们今日进山，这才冒昧前来，望殿下恕罪。”
“深山夜寒，两位姑娘独自行动太不安全，以后切莫如此。” 萧征眉头微蹙，目光在她们狼狈的形容上停留一瞬，侧身将两位姑娘让进庙内。
郭娑主仆连声道谢，赶忙向里走去，温暖的空气让她们几乎要喟叹出声。她们的目光不由自主地投向火堆旁那个裹在大氅里、背对着这边一动不动的身影。
“那是…华容妹妹吗？”郭娑轻声问道。
袁鸣挠挠头，帮着解释：“郡主累坏了，睡得沉。” 他试图让气氛轻松些：“咱们郡主别看平日里娇气，体力还真不错，走了好几个时辰的山路也没喊苦喊累。”
郭娑主仆对视一眼，心中暗自不屑。谁还不是身份尊贵的郡主呢？好像他们大朔的郡主，就要格外金贵似的。
几人围着火堆坐下，萧征的目光却紧盯住苏萦一动不动的背影，察觉到一丝异样。
“未晚？”他快步走到她身边，蹲下身轻声唤。
没有任何回应。他伸出手指探了探她的额头，触手的温度高得有些不寻常。
他担心自己的手凉感觉不准，便又俯下身，用自己的眼睑轻轻贴上了她的额头。
那一瞬间，庙内的空气仿佛凝固了。郭娑主仆和袁鸣都下意识地移开了视线，或看向火堆，或望向屋顶，各怀心思，脸上的表情都有些许不自然。
两人肌肤相触的一瞬间，萧征也惊觉不大合宜，可暂时也顾不了那许多了。此刻在他身/下的是个被香粉和胭脂腌入了味的姑娘，独特的馥香充斥着他的鼻腔，她的脸颊泛着病态的潮红，鼻息滚热的扑在他脸上。
怪不得，这养尊处优的姑娘，客店的枕头都嫌弃不愿沾身的，能在这种环境下睡得这么沉！
他起身从行李中拿出苏萦的小水壶，回到草垛旁小心地托起苏萦的上半身，柔声哄劝：“未晚，起来喝点水。” 苏萦迷迷糊糊地咽了几口，又软软地倒了回去。
“袁鸣，给我酒囊。”
袁鸣忙起身上前，拧开酒囊递过来，担忧地探问道：“殿下，郡主怎么了？”
“她有点发热。”萧征语气中满是懊恼与自责。
“啊？那怎么办呀？要不咱们即刻动身，去镇上寻医馆——”
“应该只是劳累风寒。我们此时动身，也不好找路，白白的耽误功夫，先在这里待到天亮再说吧。”萧征倒了些酒在掌心搓热，然后力道适中地在她的太阳穴上揉按，又拉过她的手，一遍遍揉搓她的手心，试图用这种方法为她暂时降温。
“殿下，华容妹妹身体不适？让我和宝冉来照料吧。”郭娑也走上前来，毛遂自荐。
“不必了，倒是——”萧征回头，目光在她身上一扫而过，面露难色地发问：“郭姑娘，你身上的披风能否解下来给未晚加上？她身上发冷，我怕一件大氅不够。”
郭娑脸上的笑容瞬间有些僵硬，但很快便恢复如常，甚至带着“理应如此”的坦然，微笑道：“自然可以。” 她麻利地解下那件还算厚实的锦缎披风，递了过去。萧征接过，道了声谢，仔细地盖在苏萦身上，将她裹得更严实了些。
“袁鸣，” 萧征起身走到篝火旁吩咐：“再去捡些柴，把火烧旺点。”
就在这时，苏萦长长的睫毛颤动了几下，终于悠悠转醒。她见了面前站着的郭娑，竟毫不意外地眨了眨惺忪的睡眼：“郭姐姐，你来啦。”
烧得浑浆浆的脑子里滑过她最后叮嘱蜜合的话：“她们执意要溜走，你们也别强留，由她们去就是。”
“哎，”郭娑立刻蹲到她身前，神情关切：“华容妹妹，你感觉怎么样？”
“挺好的啊，”苏萦吸了吸鼻子，嗅到自己周身弥漫的淡淡酒气，眯着眼醺醺地笑：“我好像喝多了…”
众人见她烧得说胡话，都有些哭笑不得。只有萧征眉间化不开的担忧，轻轻按住她的肩膀：“嗓子都哑了，少说话吧。”
苏萦却像是没听见，费力地往草垛里侧挪了挪，背对着郭娑，让出半边位置，含糊道：“郭姐姐，你睡我旁边吧…”
顿了顿，又迷迷糊糊补上一句：“你睡觉老实点儿啊…别挤着我…”
萧征见状，立刻朝郭娑无奈地苦笑一下，摆了摆手：“别跟她一起睡了，当心把病气过给你。我们另给你们二位铺个地方睡。”
话音未落，瞥见一直沉默寡言的宝冉已经动作利落地用旁边的干草，在不远处为她们主仆铺好了一个勉强可躺卧的草堆。
“多谢殿下关怀，这样便很好了。” 郭娑维持着得体的微笑，拉着宝冉，走向那个简陋的新铺位。
袁鸣依言去庙外捡拾柴火，破旧的山门发出吱呀的轻响，又归于沉寂。庙内，火光跳跃，映着几人神色各异的脸。
郭娑主仆二人和衣挤在单薄的草堆上，宝冉把自己的披风抖开，盖在两人身上。萧征半跪在苏萦身旁，用贴身手帕蘸了水囊中微凉的水，细致地擦拭苏萦滚烫的额头和脖颈。他的动作专注而轻柔，仿佛周遭一切都已不存在。
苏萦似乎舒服了些，昏昏沉沉中，感觉到额头上舒适的凉意，她无意识地蹭了蹭萧征还未收回的手掌，像只寻求安抚的猫儿。
萧征身形一僵，那依赖的触碰，带着滚烫的温度。他闭了闭眼，压下翻涌的情绪，继续着手上的动作。
“马上就天亮了，天亮哥就带你回镇上看郎中，再坚持坚持。”他凑近她耳边轻声安慰。
郭娑听着不远处萧征与苏萦的喁喁低语，面向斑驳的墙壁，看见跳动的火光将那对相偎的身影投射在上面，像彩绘壁画，记录着的美丽传说。她睁着眼，毫无睡
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意，只觉得这山间的后半夜，比来时路上，更要寒冷几分。
宝冉躺在她身边，连呼吸都放得极轻。
她在披风下摸到宝冉的手。宝冉的手烫伤之后，新长出来的皮肤更加敏感，又生了冻疮。两人的手在披风下交握，眼神来去，却不敢说一句悄悄话。这高耸的穹顶简直是个扩声筒，庙内一切的响动都听得分明。
可主仆二人知道，她们想到一块儿去了。
她们原本的计划全被打乱了。苏萦突如其来的病倒，完全吸引了萧征的全部注意力，让她们此刻的处境变得有些微妙和难堪。
可是，苏萦病了，不就没法继续跟着走了吗？
她们依然是有机会的。
这时，袁鸣抱着一捆干柴回来了，他察觉到庙内气氛的凝滞，默不作声地将火堆拨得更旺。噼啪作响的火焰声，暂时驱散了那份无声的尴尬。
晨光熹微，山林间透出朦胧的灰白色。
萧征伸手再次探了探苏萦额头的温度，热度退了，已微微出了点薄汗。他松了口气，这才感到一夜未眠的疲惫如潮水般涌来。
他站起身，活动了一下僵硬的四肢，走到庙门口，微启庙门，望向逐渐清晰起来的山峦轮廓。
“袁鸣。”他低声唤道。
袁鸣立刻惊醒，一跃而起：“殿下？”
“天快亮了，准备一下，我们立刻出发，去最近的镇上找医馆。”萧征的声音也带着一丝沙哑。
动静惊醒了浅眠的郭娑和宝冉，两人也连忙起身，理了理鬓发，整理行装准备动身。
苏萦是最后醒来的，浑身的酸痛和疲乏让她简直不情愿从温暖的被窝里钻出来。
“有小地仙在被窝里拉我呢！”她在草堆上翻过来滚过去地挣扎。
山神微笑着俯视脚下小小的姑娘，并不因她病中的耍赖和栽赃而怪罪。
终于，她下定决心爬起来，把盖在身上的披风拎起来抖掉上面粘着的稻草，亲手交还给郭娑。
“郭姐姐，谢谢你。”她的嗓子还沙哑着，精神倒是好多了：“多亏有它，我这一晚睡得很好，委屈郭姐姐受冻了。”
“妹妹说这话，倒显得与我生分了！”郭娑皱起眉头，假意怪罪似的。
苏萦的精气神可还没足到能和郭娑你来我往的虚与委蛇。她忙转身急匆匆凑到萧征身边去了。
“我带着郭姑娘主仆二人先出山，让袁鸣在这里陪你。”萧征说出自己的计划：“然后我再雇顶轿子进山来接上你们。”
“那还折腾什么？”苏萦不满道：“没有多远了吧？我好了，我能走的！”
“不行，病中一点也不能受累，必须静养，不然会落下病根。”萧征一脸严肃。他脑中浮现长公主头痛欲裂，缠绵病榻的样子。这一世，我一定护得你平安康健，长命百岁。
苏萦看来，这副“这事没得商量”的固执表情，简直像山里那个死老头。
“我偏要自己走！”苏萦从袁鸣手里抢过自己的包袱，赌气往前走了几步，突然一阵头晕目眩。她自己扶着头勉强立住了，萧征面有愠怒地追上来把她扯回去，她还在倔强地找理由：“我这是昨晚没吃饭饿的！让，让你刚才给气的！”
“殿下，”默了半天的宝冉突然开口：“我来背郡主吧。”