废弃工厂的首次交锋，像一根冰冷的针，刺破了案件表面那层“连环凶杀”的薄纱，露出了其下诡谲狰狞的真相。回到市局临时指挥中心时，已是凌晨，但所有人都毫无睡意。
会议室的白板上，原本清晰的线索图旁边，多出了一块全新的区域，上面写着“非物理特性推测”，下面罗列着：
·能量形式： “异气”/“煞气”（暂定）
·行为模式：筛选目标、掠夺生命本源、享受过程、具强烈仪式感与控制欲
·潜在弱点：纯阳正气（？）、特殊法门（？）、对特定“气息”敏感
·威胁等级：极高（具备物理免疫倾向，精神影响能力）
秦泽川站在白板前，眉头紧锁。这些词汇对他而言，比最复杂的战术手册还要难以理解。他习惯于在明确的规则内行动——弹道、杀伤半径、战术配合。而现在，规则本身似乎就是模糊的，甚至是不存在的。
“我们需要重新评估一切。”他转过身，声音带着一丝疲惫，但更多的是不容置疑的坚决，“常规的排查、布控、追踪手段，在面对这种……‘东西’时，很可能无效。甚至可能打草惊蛇。”
温知夏抱着手臂站在窗边，看着窗外城市逐渐苏醒的微光，接话道：“但它并非无懈可击。它有自己的‘偏好’。苏老师的侧写，江顾问的罗盘，林教授的法门，都证明了这一点。”她看向会议桌旁的几人，“我们可以利用它的‘偏好’。”
“引蛇出洞？”苏染抬起头，她脸色依旧不太好，但眼神锐利，“风险太高。‘它’不是普通的罪犯，拥有我们无法完全理解的能力。刚才在工厂，它明显是在试探我们的‘成分’。”她下意识地揉了揉太阳穴，“我能感觉到，它对江顾问，对林教授身上的‘气息’尤其感兴趣。”
林守仁微微颔首，捋着胡须：“然也。修行之人，气血或清气充盈，于这等以掠夺为本的邪物而言，确是大补。反之，寻常之人，气血平庸，反倒不易引起其过度关注。”
这话让一旁的梁亦安缩了缩脖子，不知道自己这算是安全还是被鄙视了。
江澈坐在椅子上，懒洋洋地转着那枚已经恢复平静的黄铜罗盘，闻言笑了笑：“林教授说得对。这东西挑食。所以，如果我们想主动找到它，而不是等着出现下一个受害者，就需要一个它无法拒绝的……‘饵’。”
所有人的目光都集中到了江澈身上。
“你什么意思？”秦泽川沉声问。
“意思是，我们需要一个人，一个在‘它’感知里‘香气四溢’的人，带着能吸引它的‘东西’，出现在它可能狩猎的地方。”江澈的目光扫过林守仁，最后落在自己身上，“显然，我和林教授是比较合适的人选。”
“不行！”秦泽川立刻否定，“这太危险了！我们甚至不清楚它的攻击方式和极限！让你们两位非战斗人员去当诱饵，这不符合行动准则！”
“战斗人员？”江澈挑眉，看向秦泽川和温知夏，“秦队，温警官，你们二位身手了得，枪法如神，但在工厂里，你们扣下扳机的手指，有把握击中目标吗？”
秦泽川和温知夏同时沉默。这是一个无法回避的事实。他们的武力，在未知面前，显得如此苍白。
“况且，”江澈继续道，“谁说我们是非战斗人员？”他指尖轻轻敲击罗盘，发出清脆的声响，“我们的‘战斗’，发生在另一个层面。而你们，”他看向两位特警，“负责确保当‘它’被引出来，不得不以某种形式显现时，你们能用你们最擅长的方式，终结这一切。这才是分工合作。”
温知夏走到秦泽川身边，低声道：“泽川，他说得有一定道理。我们缺乏追踪和定位它的有效手段，被动防御只会让更多人遇害。主动引诱，虽然风险巨大，但可能是目前唯一的突破口。”
秦泽川紧抿着唇，内心进行着激烈的斗争。让平民，哪怕是身怀异术的平民去冒险，严重违背了他的职业信条。但现实是，他们面对的不是普通的凶徒。
“我们需要一个万全的计划。”良久，秦泽川终于开口，声音沙哑，“不仅仅是诱饵和攻击手。我们需要预设‘它’可能出现的所有情况，以及对应的反制措施。信息传递、支援响应、撤退路线……每一个环节都必须精确到秒！”
“这是自然。”江澈终于停止了转动手中的罗盘，将其握在掌心，“而且，‘饵’不一定只有一个。”
他看向苏染：“苏老师，你需要根据现有的所有案发地点、时间、受害者特征，尽可能精确地推算出‘它’下一个最可能的狩猎区域，或者……它为自己设立的‘猎场’范围。”
苏染深吸一口气，重重地点了点头：“我尽力。它的行为模式有内在逻辑，虽然扭曲，但并非无迹可寻。给我时间，我能缩小范围。”
“梁亦安。”江澈又看向年轻的实习武警。
“到！”梁亦安猛地站直。
“你负责外围警戒和通讯保障。”江澈安排道，“我们会给你准备特殊的通讯设备，确保在可能出现信号干扰的情况下，也能保持最低限度的联系。你的位置很重要，是连接‘饵’和‘网’的枢纽。”
“明白！保证完成任务！”梁亦安大声回应，脸上因为被赋予重任而泛起一丝红光，冲淡了之前的恐惧。
林守仁从随身的布袋里取出几枚用红绳系着的铜钱，以及几张画好的符箓。“此乃‘清心符’与‘护身符’，虽不能完全抵御那邪煞，但可保灵台清明，抵御部分精神侵蚀，关键时刻或可抵挡一击。”他将符箓分发给众人，包括秦泽川和温知夏。“佩戴于身，勿要离体。”
秦泽川接过还带着朱砂和墨香气味的符纸，触感微凉。他犹豫了一下，还是郑重地将其放入内侧口袋。温知夏也是如此。
江澈则拿出几个小巧的、类似骨雕的哨子：“这是‘惊魂哨’，吹响时发出的声音常人几乎听不见，但对某些‘东西’有极强的刺激作用。关键时刻，可以用来打断它的行动，或者……示警。”
计划在紧张而缜密的讨论中逐渐成型。他们将以苏染划定的区域为中心，由江澈和林守仁作为明面上的“饵”，携带具有强烈“气息”的物品（例如林守仁精心炼制的一味丹药，或江澈以自身气息温养过的法器），在特定时间段内，活跃于该区域。秦泽川和温知夏则带领一支精干的特警小队，伪装成便衣或普通路人，分散在周围，形成一张无形的“网”。梁亦安则在稍远一点的指挥车上，负责协调通讯和监控。
这是一个大胆到近乎疯狂的计划。将希望寄托于对未知的推测，以及两位“非传统”专家的自保能力上。
三天后，傍晚。
苏染将自己关在办公室里整整两天，分析、建模、推演，最终在地图上圈定了一片区域——城南的一片老旧的、正在逐步拆迁的棚户区与一个新建成的、人流复杂的商业广场的交界地带。这里鱼龙混杂，流动人口多，监控覆盖不全，既满足了凶手偏好隐蔽环境的需求，又提供了充足的“筛选”目标。
“这里，‘它’在这里出现的概率超过百分之七十。”苏染指着地图，眼圈深重，但语气肯定。
行动时间定在夜晚。华灯初上，棚户区昏暗破败，与不远处商业广场的霓虹璀璨形成鲜明对比，光与暗在此处交织，如同现实的裂缝。
江澈换上了一身看似普通的深色运动服，手里把玩着一串油光锃亮的念珠——那是他临时找来的“道具”，被他以特殊手法灌注了一丝不易察觉的“生气”。林守仁则依旧是那身中式褂子，手里拄着一根看似普通的木杖，杖头镶嵌着一块温润的玉石，隐隐有光华流转。两人如同晚饭后散步的普通市民，不紧不慢地走在棚户区边缘相对安静、灯光昏暗的街道上。
秦泽川和温知夏各自带领两人小组，分散在百米开外的不同位置。秦泽川小组伪装成维修工人，在一处路灯下“检修”线路；温知夏小组则扮作晚归的情侣，坐在街角的长椅上低声交谈。他们的耳麦里传来梁亦安在指挥车上清晰的监控汇报：
“一号饵（江澈），二号饵（林守仁），位置正常，沿预定路线移动。”
“网A（秦泽川组），网B（温知夏组），位置正常，视野良好。”
“周边未发现异常……等等……”
梁亦安的声音顿了一下，带着一丝疑惑：“三号监控点（棚户区深处一条小巷入口）画面……刚才似乎闪烁了一下，像是信号干扰。”
所有人的心微微一紧。
“继续观察。”秦泽川压低声音命令道，同时给不远处的温知夏使了个眼色。温知夏微微点头，将手自然地放入了外套口袋，握住了里面的手枪。
江澈和林守仁仿佛毫无所觉，依旧慢悠悠地走着，甚至还在低声交谈着什么。但若有懂行的人细看，会发现林守仁握着木杖的手指微微用力，指节发白；而江澈手中的念珠，转动的速度比平时快了一丝。
空气中的某种“味道”似乎开始变了。一种难以言喻的压抑感，如同潮湿的蛛网，悄无声息地弥漫开来。远处商业广场的喧嚣仿佛被一层无形的玻璃隔绝，变得模糊不清。
“注意，二号饵附近温度传感器显示，环境温度在三十秒内下降了摄氏两度。”梁亦安的声音再次响起，带着明显的紧张。
不是错觉！
林守仁突然停下脚步，手中的木杖轻轻顿地。江澈也几乎同时停下，目光看似随意地扫过侧前方一栋即将拆迁、窗户黑洞洞的三层小楼。
“来了。”林守仁的声音低沉而清晰，通过隐藏的麦克风传到每个人耳中。
呼——
一阵微风吹过，卷起地上的废纸和塑料袋。但这风，带着一股子渗入骨髓的阴冷。
苏染在指挥车上，猛地捂住了耳朵，脸色瞬间煞白，急促地在通讯频道里说道：“强烈的……兴奋感……和……确认目标的……满足……它就在附近！它锁定你们了！”
几乎在苏染话音落下的瞬间，江澈手中的念珠突然发出一声轻微的“咔嚓”声，其中一颗珠子毫无征兆地裂开了一道缝隙！他手中罗盘的指针也开始剧烈抖动，指向那栋三层小楼的方向！
“在楼里！”江澈低喝一声。
“行动！”秦泽川毫不犹豫地下令！
伪装瞬间撕破！秦泽川小组如同猎豹般从“维修点”窜出，直扑小楼！温知夏小组也同时行动，从另一侧包抄！他们的动作迅捷而无声，展现出极高的战术素养！
然而，就在他们接近小楼入口的刹那——
轰！
一股远比在工厂时更加强大、更加凝实的黑色煞气，如同决堤的洪水，猛地从小楼二楼的某个窗口喷涌而出！这一次，它不再是试探性的气流，而是在半空中迅速凝聚、扭曲，隐约化作一个模糊的、没有固定形态的、却散发着无尽恶意与贪婪的黑暗人形！
这人形没有五官，但所有人都能“感觉”到它“注视”的目光，冰冷、戏谑，仿佛在欣赏掉入陷阱的猎物。
强大的精神压迫感如同实质的海浪，席卷而来！冲在最前面的两名特警队员脚步猛地一滞，眼神出现瞬间的涣散，动作也变得僵硬！
“清心符！”林守仁大喝一声，同时将手中木杖重重插入地面！一股柔和的、带着生机的清光以木杖为中心扩散开来，勉强抵销了部分精神冲击。那两名特警队员一个激灵，恢复了清醒，但脸上已满是骇然。
“开枪！”秦泽川怒吼，手中的手枪已经瞄准了那黑暗人形！
砰！砰！砰！
数声枪响划破夜空！特制的子弹穿透了那模糊的黑暗人形，却如同射入浓稠的烟雾，只是让其形态微微荡漾，丝毫没有阻止它的行动！
“物理攻击无效！”温知夏冷静地汇报，同时快速移动，寻找更好的角度。
那黑暗人形发出一阵无声的咆哮（众人却能清晰地“听”到那源于意识的尖啸），猛地伸出由煞气凝聚的、如同触手般的“手臂”，并非攻向特警，而是分成两股，一股卷向地面插着木杖的林守仁，另一股，则以更快的速度，直取站在原地，似乎“吓呆了”的江澈！
“江顾问！”梁亦安在指挥车上失声惊呼。
面对那席卷而来的、散发着死亡与冰寒的煞气触手，江澈脸上那惯有的慵懒终于彻底消失。他没有后退，也没有使用任何法器，只是缓缓抬起了右手。
他的指尖，一点璀璨如烈阳的金芒，骤然亮起！
那光芒并不耀眼，却带着一种难以形容的、仿佛能涤荡世间一切污秽的煌煌正气！
“等的就是你！”
江澈的声音冰冷，带着一种前所未有的威严。他并指如刀，对着那袭来的煞气触手，凌空一划！
“敕！”