会议室里，江澈的话音落下后，陷入了一种更深沉的寂静。
“归‘我们’这类。”
这句话像一块投入死水潭的石子，涟漪之下，是莫测的深渊。
秦泽川的目光从江澈那张看不出深浅的脸上移开，重新落回那具干尸。他习惯于应对有形的威胁，枪械、刀刃、甚至□□，都有其物理规律可循。但“气”？用“气”把人抽干？这完全超出了他的认知范畴。他紧抿着唇，下颌线绷得像一块冷硬的铁。
“我需要一个解释。”秦泽川的声音打破了沉默，带着特警特有的、不容置疑的直接，“以及，明确的行动指令。我们面对的是什么？它的行动模式？如何定位？如何……制服？” 他最后一个词说得有些迟疑，面对这种未知，连“制服”都显得定义模糊。
林守仁已经收好了他的银针匣，闻言淡淡道：“解释起来很复杂。你可以暂时理解为，有一种游离于常规生命能量之外的‘异气’，它以掠夺生灵本源为食。此物极擅隐匿，常规手段难以追踪。”
“难以追踪，不代表不能追踪。” 接话的是刚刚平复下呼吸的苏染。她将散落的照片重新归拢，指尖虽然还有些微颤，但眼神已经恢复了侧写师应有的锐利和分析性。“凶手的‘行为签名’非常独特。他并非无差别作案，他有自己的‘标准’。他在筛选他认为‘不够完美’或‘需要被进化掉’的个体。享受这个过程，并从中获得一种……近乎神圣的使命感。这需要极强的控制欲和某种扭曲的、体系化的内在逻辑。他会留下痕迹，在受害者的选择上，在案发现场的布置上……只是这些痕迹，可能不属于物证科熟悉的领域。”
一直安静站在一旁的温知夏此时上前一步。她是武警特调，气质冷冽，身形挺拔，行动间带着经过千锤百炼的利落。她的声音不高，却清晰有力：“无论对手是什么，最终都需要物理层面的接触和控制。我的任务是确保当目标现身时，他无法再造成任何伤害。泽川，”她看向秦泽川，“我们需要联合制定数套应对方案，从最低限度的制服到……最高等级的毁灭。”
被点名的秦泽川与她目光交汇，瞬间明白了对方的意思。这是要将最坏的情况都考虑进去。他点了点头，一种在战场上培养出的默契开始悄然建立。
“我……我能做什么？” 实习武警梁亦安鼓起勇气问道，脸上还带着未褪尽的苍白，但眼神里已经多了些想要做点什么的急切。
江澈似乎笑了一下，拍了拍梁亦安的肩膀，力道不轻不重，却让年轻人微微一颤。“小伙子，胆子吓破了可以缝，机会错过了可就没了。你的用处大着呢。”他没具体说有什么用，转而看向众人，“林教授指出了‘气’，苏老师画出了‘人’，温警官和秦队负责‘抓’。至于怎么找到他……”
他慢悠悠地从口袋里又掏出那个黄铜罗盘，只见其上的指针并非指向南北，而是在某种无形的力量牵引下，微微震颤着，偏向会议室某个角落——那里正放着从案发现场带回的、封装在证物袋里的死者衣物。
“传统的、非传统的，能用上的都得用上。”江澈的手指轻轻拂过罗盘边缘，“这东西对那种‘异气’的残留很敏感。不过范围有限，需要有人带着它，去案发现场和可能的关联地点‘嗅一嗅’。”
“我去。”秦泽川立刻说道。让他待在后方分析这种玄乎的东西，不如直接面对。
“一起。”温知夏言简意赅。
苏染也站起身：“我需要再去一次核心现场，感受凶手的‘情绪残留’。”
林守仁微微颔首：“老夫也需亲自勘验地气流转，看有无脉络可循。”
梁亦安看着几位前辈，深吸一口气，挺直了腰板：“我……我跟各位老师学习，负责警戒和……协助。”
江澈似乎对这样的分工很满意，收起罗盘：“那就这么定了。秦队，温警官，苏老师，林教授，还有小梁同学，我们这支‘临时拼凑’的特别小组，这就出发，会一会那位想当‘进化推手’的朋友。”
他没有用“专案组”之类的官方称谓，而是用了“特别小组”，带着点随意，却又莫名地贴合。
夜色更深。几辆不起眼的黑色越野车驶出市局大院，融入城市的霓虹灯海。
第一站，是位于城西老区的一栋废弃工厂，第一个受害者的尸体就是在厂区深处的仓库被发现的。
工厂内部空旷而黑暗，只有他们手中的强光手电划破浓稠的阴影，照亮空气中飞舞的尘埃。锈蚀的机器投下张牙舞爪的怪影，寂静中只有几人的脚步声和呼吸声在回荡。
林守仁手持一个小巧的指南针模样器物，不时停下脚步，感知着地脉气息。苏染闭着眼，指尖轻轻拂过冰冷的墙壁、生锈的管道，试图捕捉那虚无缥缈的恶意。温知夏和秦泽川则一左一右，互为犄角，警惕地扫视着每一个可能藏匿危险的角落。梁亦安紧跟在后，手里紧握着强光手电，额角渗出汗珠。
江澈走在稍前的位置，手中的罗盘指针转动得愈发剧烈，发出轻微的“嗡嗡”声。
“有东西在这里停留过……很浓……”江澈低语，手电光柱跟随着罗盘指针的方向，最终定格在仓库最深处，一堆废弃的麻袋旁。
秦泽川和温知夏立刻上前，战术手电的光线交叉锁定那片区域。地面上，有一片不规则的、比周围颜色略深的污渍，那是之前勘查时已经标记过的受害者血迹位置。
然而，就在光线聚焦的刹那，罗盘指针猛地疯狂旋转起来！
几乎同时，苏染发出一声压抑的闷哼，猛地抱住头，脸色瞬间惨白如纸：“他……他在这里……很兴奋……在看……”
林守仁也骤然变色，手中的指南针器物“咔哒”一声裂开一道细缝：“阴煞汇聚！小心！”
呼——
一股无形的、冰冷的阴风毫无征兆地凭空卷起，吹得地上的灰尘打着旋乱飞，强光手电的光柱开始剧烈晃动，明灭不定！
“后退！”温知夏厉声喝道，瞬间拔出了配枪。秦泽川也同时举枪，身体微侧，将非战斗人员的苏染和林守仁护在身后。
梁亦安被这突如其来的变故惊得心跳骤停，但还是咬着牙，学着温知夏和秦泽川的样子，举起了自己的手枪，虽然手还在微微发抖。
黑暗中，仿佛有一双看不见的眼睛，带着苏染所描述的、那种剥离了情感的“愉悦”和居高临下的审视，正冰冷地注视着他们。
江澈站在最前方，罗盘在他手中震动的几乎要脱手而出。他脸上那惯有的轻松笑容消失了，取而代之的是一种极致的凝重。他死死盯着指针狂转的罗盘中心，又缓缓抬头，望向仓库顶部那片深不见底的黑暗，喃喃低语：
“看来……我们被‘它’盯上了。”