沈阶跟上柳驭轻功踏风回到玉京舍，踩着后院石子路来到一处小亭，四角灯笼皆有烛火抖动，映照着桌面上棋盘光洁蕴华。
“沈阁主，”柳驭轻抬右手请人入座，“不知是否有兴致与柳某手谈一局？”
沈阶欣然应允，凤眼随着笑意眯成一条弯弯窄缝：“在下棋艺不精，还望先生莫要嫌弃。”
他两指从棋篓中拈出枚黑子，“啪嗒”一声落于棋盘，清脆悦耳。
“我今夜得知，留衣阁有意让利于晏家。北阳岭铜脉，怕是马上要有主了。”
柳驭并不抬头，也取一子置于棋盘：“若只是如此，沈阁主也不必如此急于见我吧。”
他动作干脆随意，似乎未对棋局有太多考量，长指一触即收，只留白子在昏黄灯光下莹莹如玉。
沈阶撩起眼皮，看着对方波澜不惊坐于亭中，眉间白点格外晃眼，心中思索这人不知为何会有如此特殊的印记，于是呼吸间棋子放错了位置，而罪魁祸首正笑而不语。
……幸好他提前说过自己棋艺不精。沈阶不太在意地收回手，叹气道：“周韫回穹音宫了。”
柳驭没怎么费力地从记忆中翻找出这个名字，摩挲旗子的手指一顿：“原来如此。”
周汝原来存了这样的心思，意料之外，情理之中。这样的话……他抬眸，再次打量眼前的缚寒阁阁主——似乎比周韫更加合适——即使有易容也不难看出这人长了一张小姑娘无法轻易拒绝的面皮。
“沈阁主若是想要阻止此事倒也不难，只是得付出一些……”柳驭轻笑一声，隐去后面那几个字，而后继续道，“若是晏家有机会出一位宫主夫人呢？”
他将原本拢于手心中的几枚白子尽数倒回篓中，哗啦哗啦如鸣山泉。
这碰撞声叫沈阶一怔。
周韫并非亲女，又久遭冷落，只能喊周汝师父，却多年不曾受教。这样的一道线牵住周晏两端，可谓是摇摇欲坠，晏家难以确认自己何时会成为弃子。
此时再摆出另一个选择，嫁晏家女——周韫有弟周桓年十七，沈阶年二十一，皆适婚娶。晏上察的女儿和侄女正值二八年华，选出一位做宫主夫人也未尝不可，这对晏家来说是顶好的亲事。
而周桓此刻正在山上问道，那就只有沈阶能把握这个机会。
“先生，这…我……”沈阶觉得对方说的有理，但又似乎哪哪都不对。
为什么还扯上他的终身了？
“难得见阁主如此表情，”柳驭打趣道，“莫非你已有心悦的女子？那便是柳某唐突。”
“并未。”沈阶无奈否认。
他虽然在外声名狼藉，但其实缚寒阁上上下下都无比担心阁主要打一辈子光棍，原因无他，沈阶就是脑中缺了那么一根弦，从来没有对任何女孩子…甚至男的表现出那方面的兴趣。
“那你在犹豫什么？我听闻晏家两位小姐才貌双全，自幼跟随晏家家主修习，或许过不了多久便也会拜入阁中学杏花雨或杨柳风，早晚的事罢了。”
“……我的名声，先生应当有所耳闻。晏上察未必看得上我。”
不为利益所动的人，只会看重这门亲事对自家女儿是否上上佳，晏上察向来疼惜小辈，绝不可能亲手葬送女儿或是侄女的后半生。
而他沈阶恐怕……不会是晏家中意的那个乘龙快婿。
柳驭莞尔：“阁主切莫妄自菲薄。我既许了一箭之恩，这等小事自会替你解决，阁主只管告诉我，愿还是不愿？”
知晓周韫其人、明白留衣阁形式作风、了解晏家并能影响家主决断……此人果真不简单。沈阶不动声色掩下疑心：“多谢柳先生，但……”
他叹气：“我并不能保证能对从未见过的人产生感情，如果只是利用，不必白白耽误别人一辈子。”
人生数载，难得春秋。他不想勉强自己，亦不愿为他人画牢。
“先生为何这样看着我？”沈阶见对方一副若有所思的神情，半晌未有言语，出声提醒。
“无事。”柳驭又恢复了淡然若水的模样，“阁主不必急着拒绝，可以先见一面，到那时再谈愿意与否，如何？总之，当务之急先把晏上察留在沁昌，让留衣阁见不到人便是。”
是啊，能拖则拖，只要晏上察不去，剩下的可以慢慢再想办法。但是，怎么留人？
沈阶心中一动，抬眸，正对上柳驭从袖袋拿出的药瓶。
这是方才他怕对方中了针上剧毒所给。
杏花雨！
那两位蒙面客乃留衣阁中人，原本目的是什么已经不重要了，死人没法开口，单凭活人想怎么说。
和聪明人说话，点到为止即可。柳驭起身：“这便是我所报一箭之恩，沈阁主将事情了结后，记得去晏家，到了那时，你说不定会改变主意。”
顿了顿，他解下腰间玉佩递来：“持此物登门，只要你改变主意，晏家自会选择缚寒阁这位声名远扬的……沈居风。”
沈阶倏地抬头。
知晓他字的人本就不多，身边喊过者更是寥寥，大多都是和蔼长辈。这还是第一回，居风二字从一位全然陌生的人唇齿间钻出来。柳驭嗓音很特别，和本人一样，有股独特的安然清润之感，也许正因如此，被夜风送入他耳中时，才同以往别人念有那么点差别，欲仔细分辨，又被轻纱蒙裹着说不清楚。
“怎么？”柳驭笑意盈盈望着他。
沈披白某次饮酒后胡言乱语，曾提过月下看美人一说，沈阶今夜忽然觉得，这家伙说的竟也有几分道理——眼前人在月色烛光两重映衬之下唇色温柔，眉目如画，不减儒雅气质，更增内敛沉华。
他定下心神：“没什么。可先生既然肯在晏家的事上帮我，为何不愿入我缚寒阁？只要柳先生应我，无论想要什么报酬，沈某在所不惜。”
“承蒙阁主厚爱，但不必如此，”柳驭摇头，“没有我，你也会成为宫主。”
沈阶年轻，但绝不无能，及冠之年成为穹音宫一阁之主，单靠着祖父孔昭或是父亲那个前阁主，真的能坐稳吗？当年万神殿之变，沈阶提剑给自己杀出了一条路，他从来不用靠任何人。
至于自己……柳驭心中意早不在江湖，走到今天这一步，无非是为了找到那一样东西，平旧念，淡恩仇而已。
对方闻言挑眉：“先生为何觉得，我一定会是下一任宫主？”
为何？
柳驭想起另一个秉烛夜谈的晚上，他对面是一张苍老无比的面孔。那个人白发白须，有着和沈阶及其相似的眉目，但眼珠是独特的青灰色，望着自己，一片沉寂。
久别重逢，只为一件事。
“老宫主曾经和我这么说过，而如今我亦觉得本应如此。”
沈阶哑然，垂眸收好玉佩，看不出对这一原因作何感想，只问了个无关紧要的话题：“这玉京舍其实是先生的吧？说起来，那两名留衣阁的弟子今夜究竟为何而来，先生可有头绪？”
他目光从袍摆攀缘而上，不急不缓缠住柳驭，饶有兴致地观察他可能会有的任何反应。
“还请阁主记得我们的约定，”柳驭只是淡淡瞥他一眼，不痛不痒提醒道，“在所还恩情之外的事，我们互不探知。”
好吧。
沈阶笑笑，走出小亭：“既然晏家之事先生愿意助我，以后也不必见外喊什么阁主。”
柳驭送他出院，客气道：“多谢阁主抬爱，但柳某不敢不敬。”
“喊我阁主的不在少数，也未必人人心里都恭敬待我，柳先生，你觉得呢？”
沈阶言罢，披星戴月扬长而去，只留柳驭含笑在檐下立了片刻，更深露重，身旁竹叶偶有水珠嘀嗒滚落，砸在脚边。
说来也怪，明明那么多算得上试探或冒犯的话，那人的语调却总拿捏的恰到好处，引不起他半分反感。
倒像是一只狐狸晃着尾巴轻轻的挠，惹人嗔笑。
回到别院，沈居风对上还没见周公的两个人好奇的眼神，气定神闲抖了抖袖袍：“晏家的事柳驭应下了，你俩事儿办完就去睡觉，剩下的明日再议。”
沈姜兰自动忽略后面两句，瞪着星星眼问自家阁主大人：“那他愿意入缚寒阁了吗？”
沈月白倚着沈姜兰懒声道：“一看主子这表情就知道没有啊……阁主打算怎么办？”
怎么办？
沈阶轻哼一声。
“也好办啊，明天再去一次玉京舍。”
三次，他把态度摆够，台阶递足，好话说尽，只要对方答应，那是面子里子都有了。
若是明日还白折腾一趟，那他沈阶可从来不是什么好脾气的人。
“我已经够有耐心了，老头临走前指名要我把他带回来，那不管是请、绑或者抬，他都必须去见过老头的灵牌。”
孔昭带他启蒙，教他习长剑，传他杨柳风，十余载风霜皆挡于垂老身躯外，到头来一共就嘱托他三件事，他不可能放过柳驭，他怎么可能放过柳驭。
缚寒阁这条船，柳驭上也得上，不上也得上！
没有一见钟情哦，两个人现在都处于单纯对美好事物欣赏的阶段。
简而言之，都是颜控。
作者有话说
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第3章 三叩玉京引迷途