宛书瑜攥着那撮泛着铜绿的墨粉，指尖冰凉。
祝昀氏的背影在巷口的晨光里拉得很长，软剑的穗子随着步伐轻轻晃动，像悬在半空的一道警示。
她快步跟上，将墨粉用油纸小心包好：“这铜锈里掺了铅，遇水会化，得赶紧交给刑部验看。”
祝昀氏脚步不停：“直接去找都察院的李大人，他是父亲旧部，不会徇私。”
两人刚拐过街角，就见一辆乌木马车停在巷口，车帘掀开，露出张敷着厚粉的脸——是祝杏薇身边的贴身丫鬟春桃，手里捧着个描金漆盒，见了他们，福了福身：“公子，姑娘让奴婢送些新墨过来，说是赔罪。”
祝昀氏瞥了眼漆盒：“告诉你们姑娘，收起这些把戏。柳文彦的死，我定会查到底。”
春桃脸色一白，强笑道：“公子误会了，这墨真是姑娘特意为您磨的，说您素爱青黛色……”话没说完，漆盒忽然“哐当”落地，里面的墨锭滚出来，摔在地上裂成几块，露出中间裹着的银丝卷。
宛书瑜眼疾手快捡起一块，银丝卷上用朱砂写着个“密”字，展开一看，竟是份江南盐运司的账册副本，密密麻麻记着“祝记墨庄”与盐商的交易，数额大得惊人。
最末一行墨迹未干：“三月初七，漕运码头交兑，银货两讫。”
“这是……”宛书瑜心头剧震，祝家明面上经营墨庄，竟还染指私盐？
春桃慌忙去抢，被祝昀氏一脚踹开，她趴在地上哭道：“公子饶命！姑娘说只要您收下这个，就把柳文彦的事全揽下来，绝不牵连祝家！”
“牵连祝家？”祝昀氏冷笑，“她早已把祝家拖进泥沼了。”他将账册塞进怀里，“回去告诉她，等着刑部的传票吧。”
赶到都察院时，李大人正在审案。
堂下跪着个穿粗布短打的汉子，背上血肉模糊，却梗着脖子喊：“我没偷官盐！是祝家的人逼着我运的，说只要乖乖听话，就给我儿子治病！”
李大人一拍惊堂木：“人证物证俱在，你还敢狡辩！”
祝昀氏上前递上账册：“李大人，这才是真凭实据。”
李大人展开账册，眉头越皱越紧，到后来猛地拍案：“好个祝杏薇！竟敢借着墨庄的幌子私贩官盐，还买通漕运使伪造账册，把罪推给平民！”他看向那汉子，“你且起来，说说是怎么回事。”
汉子磕头如捣蒜：“小人王二，是运河上的纤夫。三个月前儿子得了急病，祝家的管家找到我，说只要帮他们运十趟货，就给我五十两银子治病。我不知是私盐，直到上次卸货时撞见他们往盐里掺沙土，才知闯了大祸……”
宛书瑜忽然想起柳文彦怀里的《江南钱法考》，里面夹着张漕运路线图，标注的停靠点竟与账册上的交兑处一一对应。她忙从袖中取出那本书，翻到折角的一页：“李大人您看，这里记着祝家每次交盐都在月圆夜，说月光明亮好辨认暗号。”
李大人对照着账册一看，果然分毫不差，当即下令：“传我令，封锁漕运码头，缉拿祝杏薇及其党羽！”
捕快们刚冲出都察院，就见祝杏薇带着十几个家丁堵在门口，她换了身绯红罗裙，手里把玩着支金步摇，身后跟着个戴高帽的账房先生，正是漕运司的王主簿。
“兄长这是要拿亲妹妹归案？果然不念旧情。”祝杏薇笑得冶艳，“就凭本就凭几本破账册？”
“还有人证。”祝昀氏侧身让开，王二从他身后走出，指着王主簿道：“就是他！每次都是他跟我们对接，还给了我这个信物！”他掏出块刻着“祝”字的木牌。
王主簿脸色煞白，腿一软跪在地上：“大人饶命！都是祝姑娘逼我的！她说要是不从，就杀了我全家！”
祝杏薇脸上的笑僵住，猛地将步摇掷向祝昀氏：“你这个吃里扒外的东西！祝家的产业是谁撑起来的？要不是我偷偷贩盐补亏空，你以为墨韵斋能撑到现在？”
“用歪门邪道撑起来的家业，倒不如塌了干净！”祝昀氏拔剑出鞘，“祝杏薇，你可知这些年多少纤夫因你私盐丢了性命？王二的儿子若不是耽误了医治，怎会夭折？”
祝杏薇很不屑：“你觉得……你做的肮脏事比我少吗？”
祝昀氏听完盯着祝杏薇。
刀子扎在王二心上，他红着眼扑向祝杏薇：“你赔我儿子的命来！”
场面顿时混乱，捕快们趁机上前拿人，祝杏薇的家丁虽凶悍，怎敌得过官差？
不过片刻就被制服。
祝杏薇被按在地上，头发散乱，却仍梗着脖子喊：“祝昀氏，你会后悔的！祝家完了，你什么都不是！”
祝昀氏收剑入鞘，转身对李大人道：“剩下的事，就劳烦大人了。”
宛书瑜看着被押走的祝杏薇，忽然想起多年前，她告诉祝昀氏磨墨，说“墨要磨得匀，心才能静”。
那时的墨香里没有铜锈味，只有淡淡的松烟香，干净得像初升的月。
她低头看了看手里的油纸包，铜绿墨粉在阳光下泛着诡异的光——原来有些墨，磨着磨着就变了质，就像有些人，走着走着就忘了初心。
李大人看着账册上的记录，叹了口气：“这私盐案牵连甚广，怕是要惊动圣上了。”
他将账册收好，“祝公子，你且回去歇着，有消息我再派人通报。”
走出都察院，日头已过正午。
宛书瑜忽然道：“柳文彦的死，怕是也与私盐有关。他那本《江南钱法考》里，记着祝家往盐里掺铅粉的事，铅粉能增重，却有剧毒……”
祝昀氏脚步一顿，望向漕运码头的方向。
那里曾是柳文彦被发现的地方，也是祝家交盐的据点。
阳光刺眼，他忽然觉得喉咙发紧——原来那支杀了柳文彦的狼毫笔，蘸的不是普通的毒，是藏在墨里的锈，是祝家光鲜外表下，早已烂透的根。
宛书瑜轻轻碰了碰他的胳膊：“都过去了。”
他转头看她，眼底的戾气渐渐散去，只剩疲惫：“嗯，都过去了。”
风卷着巷口的落叶飘过脚边，带着点松烟墨的淡香，像是在轻轻叹息。
有些账，终究要算；有些人，终究要醒。
哪怕代价是亲手推倒曾经珍视的一切，也好过让那墨里的锈，蚀了整个人生。