《半月尘》 第1章 楔子 楔子 宣德三年的春闱刚过，京城西市的桃花落了满地，沾着雨后的湿意，像铺开一匹揉皱的粉绫。 宛府的后门开了道缝，五岁的宛书瑜攥着块麦芽糖，踮脚溜出来。 她刚得了母亲允准，说去巷口看捏糖人的，手里的糖却已经被指尖焐得发黏，甜香丝丝缕缕缠在鼻尖。 巷口的老槐树下，站着个穿月白锦袍的少年。 他约莫十二三岁，身形已经抽条，眉眼间还带着未脱的稚气，偏那双眼黑沉沉的，像浸在水里的墨石，瞧着人时，总带着点漫不经心的审视。 宛书瑜认得他。 前几日随母亲去赴宴，见过这祝府的大公子，听说叫祝昀氏。 只是那时他被一群人围着，她躲在母亲身后，只瞥见他袖口绣着的暗纹，像极了夜里出没的蝙蝠。 “小丫头，”少年忽然开口，声音清冽，像冰块敲在玉盘上，“手里拿的什么？” 宛书瑜把糖往身后藏了藏，圆眼睛瞪着他：“娘给的糖。” 祝昀氏往前走了两步，袍角扫过地上的桃花瓣。 他比她高出许多，投下的影子将她整个罩住，带着点压迫感。 可他脸上却勾着笑，那笑意没到眼底，倒像是猫见了老鼠时的玩味：“我知道是糖。甜吗？” “甜。”她老实点头，又警惕地补充，“不给你。” “我不要你的。”少年从袖中摸出个小锦袋，晃了晃，里面发出细碎的碰撞声，“我这里有蜜饯，比你的糖甜十倍。你把糖给我，我换给你，如何？” 宛书瑜咽了口唾沫。 蜜饯她只吃过一次，是父亲走商带回来的，那滋味让她记了好久。 她看看自己手里快化了的麦芽糖，又看看少年手里精致的锦袋，小眉头皱了皱，像是在做什么天大的决定。 “真的比糖甜？” “自然。”祝昀氏的笑深了些，“我是祝府的人，还能骗你个小丫头？” 他的话像颗定心丸。 宛书瑜犹豫着，把黏糊糊的麦芽糖递过去，眼睛却一瞬不瞬盯着那锦袋。 少年接过糖，随手丢进旁边的泥水里，动作轻描淡写，仿佛扔掉的不是块糖，而是片落叶。 然后，他转身就走。 “哎！”宛书瑜急了，追上去两步，“我的蜜饯！” 少年脚步没停，只回头看了她一眼。那眼神里的笑意彻底散去，只剩下冰冷的漠然，像初春未化的残雪。 “骗你的。” 三个字，轻飘飘的，却像石子砸进水里，在她心里荡开一圈圈委屈的涟漪。 宛书瑜站在原地，看着他的背影消失在巷口，手里还残留着麦芽糖的甜腻，眼泪却“啪嗒”掉了下来，砸在满是桃花的地上，晕开一小片湿痕。 那天的风很暖，桃花很香，可她记住的，只有少年转身时那句冰冷的“骗你的”，和他眼中深不见底的黑。 多年后她才知道，那是她与祝昀氏的第一次交手。 她用一颗纯粹的糖，换来了他给的、关于人心诡诈的第一堂课。 只是那时的她，还不懂这堂课的代价，要在许多年后，用漫长的时光来偿还。 第2章 第一章 宣德三年，七月廿三。 京城连日被雷雨缠上，乌云像浸了墨的棉絮，沉甸甸压在琉璃瓦上。 祝府的穿堂风卷着雨腥气穿廊而过，廊下悬着的羊角宫灯被吹得晃晃悠悠，将廊柱上“海晏河清”的匾额照得忽明忽暗。 二房的正厅里，却比屋外的雷雨更显凝滞。 紫檀木八仙桌上摆着茶盏，水汽氤氲，映得围坐的几人脸色各有不同。 主位上的祝珀捻着佛珠，蜜色的珠子在他指节间滚动，发出沉闷的摩擦声。 他鬓角已染霜色，眼角的纹路却像刀刻般锐利，目光扫过下首的祝琥夫妇，最终落在一旁垂着眼的少年身上。 “宥狸今年十六，书瑜那丫头也满了十五，”祝珀的声音不高，却带着不容置疑的威严，“庚帖我看过了，生辰八字合得很。宛家虽是小户，倒也算清白，这门亲，我看可行。” 被点名的祝宥狸猛地抬头，眼底闪过一丝不易察觉的亮。 他穿着件月白直裰，眉眼清秀，瞧着温顺无害，此刻指尖却悄悄攥紧了衣角。 宛书瑜……他只在去年灯会上远远见过一次，那姑娘穿着水红裙，像株沾了露的石榴花，笑起来眼睛弯成月牙，连周遭的喧嚣都仿佛淡了几分。 “大哥说得是，”祝琥立刻接话，他脸上堆着笑，眼角的褶子里却藏着精明，“宥狸性子纯良，配宛家那丫头正好。再说宛家虽不显赫，却也家底干净，省得牵扯那些盘根错节的势力，于我们祝府倒是稳妥。” 他身旁的秦夫人也跟着点头，语气里带着几分急切：“是啊老爷，孩子们年岁相当，又是正经人家的姑娘，早点定下来，也了却一桩心事。我看这庚帖就挺好，上面写着书瑜姑娘‘性慧敏，性温良’，配我们宥狸，错不了。” 她说着，还特意把桌上那张叠得整齐的庚帖往祝珀面前推了推。 庚帖是前日宛家托媒人送来的，洒金的红纸，边缘烫着缠枝纹，上面用工整的小楷写着宛书瑜的生辰八字：“永乐时期，四月二，卯时生”，底下附了短短几行评语，正是秦夫人念的那几句，字里行间透着小户人家的质朴真诚。 祝杏薇坐在秦夫人下首，手里把玩着块玉佩，闻言掩唇轻笑：“婶娘说得是。不过宛家毕竟是商户，规矩上怕是要多教些。回头我多去看看，教她些府里的规矩，省得将来出岔子。” 她声音柔婉，笑意却漫不经心，仿佛在说一件无关紧要的琐事。 祝忍坐在最末，嘴角撇了撇，带着毫不掩饰的不屑：“商户女也配进祝府？爹，依我看，不如寻个京官的女儿，还能帮衬府里……” “住口！”祝珀冷冷打断他，“祝府的事，轮得到你置喙？” 祝忍脖子一缩，不敢再说话，只是眼底的怨怼更深了些。 厅内一时安静下来，只有窗外的雨声越来越急，雨点砸在窗棂上，噼啪作响，像是在催促着什么。祝宥狸低着头，心里却像揣了只兔子，怦怦直跳。 他知道自己是庶出，在府里向来没什么分量，这门亲事或许是他能抓住的最好的东西了——一个干净的、带着阳光气的姑娘，或许能让他在这压抑的祝府里，喘口气。 就在这时，廊外传来一阵急促的脚步声，伴随着仆人的通传：“大少爷回来了！” 话音未落，一个身影已经出现在门口。 祝昀氏站在门内，身上的玄色劲装还在往下滴水，湿发贴在额角，水珠顺着他棱角分明的下颌线滑落，滴在衣襟上。 他刚从外面回来，身上还带着风雨的寒气，那双黑沉沉的眼睛扫过厅内众人，目光最后落在桌上的庚帖上，眉头几不可察地蹙了一下。 “父亲，叔父，婶娘。”他开口，声音比平时更低沉些，带着被雨水浸过的冷冽。 祝珀看着他，语气缓和了些：“昀氏回来了？事情办得如何？” “妥了。”祝昀氏答得简洁，没多做解释，径直走到厅中，目光再次落在庚帖上，“这是……宛家的庚帖？” “正是，”秦夫人连忙道，“大少爷来得正好，我们正说宥狸和宛家姑娘的婚事呢，八字合得很，打算定下了。” 祝昀氏拿起庚帖，指尖划过那几行评语，眼神晦暗不明。 他想起多年前那个攥着麦芽糖的小丫头，圆眼睛瞪得溜圆，像只护食的小兽。那时她五岁，他十二，一场拙劣的欺骗，换来了她掉在桃花地里的眼泪。 如今，她要嫁进祝府了？嫁给祝宥狸？ 他抬眼，看向祝宥狸，少年的紧张和期待几乎写在脸上。 再看祝珀，父亲眼中的算计藏得很深，大约是看中了宛家无依无靠，容易拿捏，又能给祝宥狸一个名正言顺的庶子夫人，稳住二房的心。 叔父婶娘则是巴不得早点给祝宥狸定下亲事，好让他在府里站稳脚跟。 所有人都有自己的算盘，唯独没人问过那个姑娘愿不愿意，也没人想过，祝府这潭浑水，会不会淹了那株看起来干净剔透的石榴花。 “这门亲，定不得。” 祝昀氏放下庚帖，声音不大，却像一块冰投进滚水里，瞬间打破了厅内的氛围。 祝珀皱眉：“为何定不得？” “其一，”祝昀氏条理清晰，目光扫过众人，“宛家是商户，虽清白，却与祝府门楣不符。祝府如今在朝中立足未稳，联姻当择有权势之家，方能相助，而非娶一商户女，平白让人看了笑话，说祝府无人可用，只能攀附小户。” 祝琥脸色微变：“可……” “其二，”祝昀氏没给他说话的机会，继续道，“宥狸年纪尚轻，当以学业为重。父亲属意让他明年下场科举，此时定亲，难免分心。再者，宛家姑娘十五，正是长身体、学规矩的时候，过早入府，于她于宥狸，都未必是好事。” 他看向祝宥狸，语气平淡：“六弟，你想要求娶，也要等自己有了功名，能护住人，才算稳妥，不是吗？” 祝宥狸张了张嘴，想反驳，却对上祝昀氏那双深不见底的眼睛，到了嘴边的话又咽了回去。 他知道大哥说的是实情，可心里那点刚刚燃起的期待，却像被雨水浇灭了般，凉飕飕的。 祝杏薇笑道：“大哥考虑得是周全，只是……庚帖都送来了，若是推了，岂不是驳了宛家的面子？” “这有何难。”祝昀氏道，“只说宥狸学业繁忙，父亲有意让他专心备考，婚事暂且搁置。再备些厚礼送去宛家，言辞恳切些，宛家是明事理的人家，不会计较。” 他顿了顿，补充道：“况且，宛家姑娘性子纯良，从庚帖评语便知是未经世事的，祝府这地方，怕是容不下这样的性子。强娶进来，于她是祸，于祝府，也未必是福。” 最后这句话，他说得极轻，却像一根针，刺中了祝珀心里那点隐秘的考量。 祝珀最看重的是祝府的稳固，若是娶个不懂藏拙的姑娘进来，惹出些不必要的麻烦，确实得不偿失。 厅内再次陷入沉默，只有雨声还在喧嚣。祝珀捻着佛珠的手指停了下来，沉吟片刻，终于点了点头：“昀氏说得有理。这门亲，便先搁置吧。” “父亲！”祝宥狸猛地抬头，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。 祝珀冷冷瞥了他一眼：“怎么？你大哥的话，你不听？” 祝宥狸低下头，肩膀微微垮了下去，再也没说一个字。厅内的烛火映在他脸上，一半亮，一半暗，像他此刻的心情。 祝昀氏看着他，眼底没有任何情绪。 他转身，对祝珀道：“父亲，儿子先回房换身衣服。” “去吧。” 祝昀氏转身离开，玄色的身影消失在廊下的阴影里，雨水顺着他的衣摆，在青石板上留下一串湿漉漉的脚印，很快又被新的雨水冲刷干净，仿佛从未存在过。 厅内，祝琥夫妇对视一眼，都从对方眼中看到了无奈。 祝杏薇把玩着玉佩，嘴角的笑意深了些。 祝忍幸灾乐祸地瞥了祝宥狸一眼，又很快低下头，免得被祝珀看到。 只有祝宥狸，还维持着低头的姿势，手指死死抠着椅子的扶手，指节泛白。 桌上的庚帖还静静躺着，那张洒金红纸上的“性慧敏，性温良”，此刻看来，竟像是一种讽刺。 窗外的雷雨还在继续，狂风卷着雨势，狠狠抽打着祝府的朱漆大门，仿佛要将这深宅大院里的所有隐秘，都冲刷出来，暴露在天光之下。 而远在城西的宛府，此刻正一片温馨。赖夫人正给宛书瑜梳着头发，轻声道：“瑜儿，祝府那边还没回信，不过媒人说，八成是成了。那祝府的六公子，听说是个性子温和的……” 宛书瑜坐在镜前，手里拿着本书，闻言抬起头，镜中的少女眉眼弯弯，带着十五岁的天真烂漫：“娘，嫁谁都一样，只要能和爹娘哥哥姐姐们在一起就好。” 她还不知道，几里外的祝府，一场关于她命运的决定，已经在雷雨声中，悄然更改。 而那个多年前骗走她麦芽糖的少年，如今已是能轻易左右她婚事的祝府嫡长子。 他们的缘分，似乎从那颗被丢弃在桃花地里的糖开始，就注定要被卷入这深宅的风雨中，纠缠不休。 第3章 第二章 宛府的槐树落了第一片黄叶时，祝府的回信终于来了。 不是预想中写着“允”字的婚书，而是原封不动送回的庚帖，外加两个沉甸甸的锦盒。 媒人站在宛府堂屋中央，脸上堆着歉意的笑，话却说得滴水不漏：“宛老爷，赖夫人，实在对不住。 祝府大公子说了，六公子年纪尚轻，正该专心学业，婚事暂且不宜提及。祝老爷也觉得有理，这才……让小的把庚帖送回，还望海涵。” 宛朦捏着那张被退回的庚帖，指尖微微发颤。 洒金红纸上的字迹依旧工整，可此刻看来，却像是被人啐了一口，烫得他手心里发慌。 他是老实人，一辈子守着自家那点小生意，从未与权贵打交道，原以为能攀上祝府是天大的福气，却没想头撞在铁板上，连个转圜的余地都没有。 “是……是我们高攀了。”宛朦讷讷道，声音有些干涩，“不怪祝府，不怪。” 赖夫人站在一旁，脸色也白了几分。 她悄悄看了眼屏风后，知道小女儿书瑜就在那里。 方才还在念叨着要给未来的“六公子”绣个笔袋，此刻怕是听得一清二楚。 她心里疼得慌，却只能强撑着笑意，给媒人倒了杯茶：“劳烦张妈妈跑一趟，祝府的意思我们懂了。孩子们的事，本就该顺其自然，不打紧的。” 媒人接过茶，又说了几句场面话，无非是称赞宛家姑娘好福气，将来定能寻个更好的人家，话里话外却都在强调祝府的“考量”，绝口不提“嫌弃”二字。 末了，她指着那两个锦盒：“这是祝府的一点心意，说是给姑娘添件衣裳，还望收下。” 锦盒打开，一个里面是两匹上好的云锦，水蓝和藕荷色，在日光下泛着柔和的光泽，一看便知价值不菲；另一个里面是支赤金点翠的步摇，凤凰衔珠的样式，珠子圆润饱满，翠色鲜亮，显然是珍品。 宛朦看着这些东西，脸涨得通红。 他知道这是祝府的“补偿”，可这补偿像巴掌一样，扇得他脸上火辣辣的。 “这……太贵重了，我们不能收。” “哎，宛老爷这就见外了。”媒人把锦盒往桌上推了推，“祝府的心意，您要是不收，小的回去也不好交代。再说，这也不是给您的，是给书瑜姑娘的，全当是……全当是祝府赔个不是，耽误姑娘的时辰了。” 赖夫人看了丈夫一眼，见他嘴唇哆嗦着说不出话，便上前一步，将锦盒盖好：“既然是祝府的心意，那我们就却之不恭了。张妈妈替我们谢过祝老爷和大公子。” 她知道，此刻推拒反而显得小家子气，不如先收下，日后再寻个由头还回去，也算保全了自家的体面。 媒人这才松了口气，又寒暄几句便告辞了。送走媒人，宛朦“咚”地坐在椅子上，狠狠捶了下桌子：“我就说不该攀这高枝！人家是什么门第，我们是什么人家？这不是自取其辱吗！” “当家的，别说了。”赖夫人赶紧拉住他，朝屏风后努了努嘴，“孩子还在呢。” 屏风后的宛书瑜，其实早就听见了。 她方才确实在绣笔袋，素白的绢布上刚绣了半朵兰草，听到媒人进门，便停了手，想听听结果。 起初心里还有点小小的期待，像揣了颗甜枣，可听到“婚事暂且搁置”几个字时，那甜枣“啪”地掉在地上，碎了。 她没有哭，也没有闹，只是静静站在屏风后，听着爹娘和媒人说话。 听到那两匹云锦和步摇时，她甚至还扯了扯嘴角，露出个极淡的、自嘲的笑。 祝府啊……她忽然想起很多年前，那个骗走她麦芽糖的少年。 也是祝府的，好像是大公子，叫祝昀氏。那时他说“骗你的”，眼神冷得像冰。如今，又是他，一句话就搅黄了她的婚事。 是他吗？真的是因为祝宥狸要专心学业，还是……她不敢深想，也不想深想。 “瑜儿？”赖夫人轻手轻脚走过来，见女儿站在阴影里，脸上没什么表情，心里更疼了，“别往心里去，啊？那祝府……未必就好。咱们找个知冷知热的人家，比什么都强。” 宛书瑜转过身，脸上已经恢复了平日的模样，眼睛弯了弯，像月牙：“娘，我没事。本来也没放在心上，嫁谁不是嫁呢？再说，我还小呢，想多陪爹娘几年。” 她的语气太轻快，反而让赖夫人更担心了。 伸手摸了摸女儿的头，发现她头发有些凉，便拉着她往屋里走：“外头风大，进屋去。娘给你做了莲子羹，去尝尝。” “嗯！”宛书瑜点头，脚步轻快地跟着母亲走，仿佛刚才那番对话真的没在她心里留下任何痕迹。 可只有她自己知道，有什么东西不一样了。就像平静的湖面被投了颗石子，虽没掀起大浪，却荡开了一圈圈涟漪，久久不散。 她想起祝府那座深宅大院，想起京城里关于祝家的种种传闻——说他们富可敌国，说他们手眼通天，也说他们……心狠手辣。 或许，不成也好。 她这样告诉自己，舀起一勺莲子羹，甜丝丝的味道滑进喉咙，却压不住心底那点莫名的失落。 而祝府那边，退回庚帖的事很快就传遍了内院。 祝宥狸把自己关在书房里，一天没出来。秦夫人急得团团转，在祝琥面前念叨：“你说这大少爷是什么意思？好端端的婚事，说推就推了！宥狸这孩子，怕是伤透心了。” 祝琥坐在太师椅上，手指敲着扶手，眼神阴沉沉的：“你以为他是为了宥狸好？他是怕二房有了安稳的婚事，日后碍着他的眼！” 他冷哼一声，“祝昀氏这小子，年纪轻轻，心思却比谁都深。爹偏心他，府里的事几乎都交给他，我们二房……怕是越来越难立足了。” “那怎么办？”秦夫人更急了，“总不能眼睁睁看着他压我们一头。” “急什么。”祝琥眼中闪过一丝算计，“他想让宥狸专心学业？好啊，那就让宥狸去考。若是宥狸能考个功名回来，不比攀附宛家那小户强？到时候，看他还怎么说！” 秦夫人愣了愣，随即点头：“对对！还是老爷想得周到。我这就去劝劝宥狸，让他好好读书，争口气！” 祝琥看着妻子匆匆离去的背影，嘴角勾起一抹冷笑。 他才不在乎祝宥狸能不能考上功名，他要的，是让这府里的水更浑些。 祝昀氏想独善其身？没那么容易。 另一边，祝杏薇正在给祝珀捶背。她手法轻柔，声音也柔得像水：“父亲，大哥也是为了祝府着想，您别往心里去。” 祝珀闭着眼，哼了一声：“他是为了祝府，还是为了他自己？” 祝杏薇笑了笑：“大哥是嫡长子，祝府好了，他自然也好。不过话说回来，宛家那丫头，确实配不上我们祝府。大哥推了，也省得日后麻烦。” 她顿了顿，状似无意地说，“只是……宥狸怕是对那姑娘有点意思，这会子怕是正难受呢。” “没出息的东西。”祝珀睁开眼，眼中满是不屑，“一点儿女情长就困住了？将来怎么成大事？让他自己反省去！” 祝杏薇垂下眼，掩去眸底的笑意。 她巴不得祝宥狸消沉下去，一个庶出的弟弟，若是太出挑，总归是个麻烦。 而这一切的始作俑者祝昀氏，却像没事人一样，该处理公务处理公务，该练武练武，仿佛退回庚帖只是随手拂去了落在肩头的一片落叶。 这天傍晚，他从外面回来，经过花园时，正好撞见祝宥狸。 少年背着书篓，像是要去上夜课，看到他，脚步顿了顿，低着头想绕过去。 “站住。”祝昀氏开口。 祝宥狸停住脚，依旧低着头，声音闷闷的：“大哥。” “书读得怎么样？”祝昀氏问，语气平淡。 “……还好。” “下月有场文会，我已经给你报了名。”祝昀氏道，“多去见见那些文友，对你有好处。” 祝宥狸猛地抬头，眼中满是惊讶。 他没想到大哥会为他安排这些。 祝昀氏看着他，眼神没什么温度：“别让我失望，也别让父亲失望。”说完，便径直离开了。 祝宥狸站在原地，看着他的背影消失在回廊尽头，心里五味杂陈。 大哥到底是为了他好，还是……像父亲和叔父说的那样，另有所图？他分不清。 秋风卷起几片落叶，打着旋儿落在他脚边。他攥紧了书篓的带子，心里忽然生出一股执拗的念头——他要好好读书，要考功名，要让所有人都看看，他祝宥狸，不是只能靠着一门被退掉的婚事才能立足的人。 而此时的宛书瑜，正坐在窗前，看着母亲把那两匹云锦收进箱子里。 赤金点翠的步摇被赖夫人摆在了妆奁最深处，像是怕见光似的。 “娘，这步摇真好看。”宛书瑜忽然说。 赖夫人回头看了她一眼，叹了口气：“再好也是别人的。等你将来嫁了人，娘给你打更好的。” 宛书瑜笑了笑，没说话。 她伸出手，窗外的风拂过指尖，带着一丝凉意。她想起祝府那座被雷雨笼罩的宅院，想起那个眼神冰冷的少年，心里忽然冒出一个奇怪的念头——他们之间的缘分，真的就这么断了吗？ 好像没有。 就像这被退回的庚帖，看似是结束，却更像是一个开始。 一个纠缠的、未知的、或许注定布满荆棘的开始。 夜色渐浓，宛府的灯火次第亮起，温暖而安稳。而几里外的祝府，依旧笼罩在沉沉的暮色里，只有几处窗棂透出微光，像蛰伏的野兽，在黑暗中睁着眼睛，等待着下一场风雨的来临。 第4章 第三章 宣德三年的秋来得急，一场冷雨过后，街面上的梧桐叶落得满地都是，踩上去沙沙作响。 宛书瑜提着食盒穿过巷口时，正撞见几个孩童围着个卖糖画的老汉争执，其中一个穿青布短打的男孩涨红了脸，手里攥着枚碎银，梗着脖子道：“我明明给了你一钱银子，你怎么说只给了五分？” 老汉也急了，手里的糖勺抖了抖，糖稀滴在青石板上凝成小小的硬块：“你这娃娃莫要讹人！方才你递过来的就是五分，我亲眼见的！” 周围很快围拢了些看热闹的人，七嘴八舌地议论着。宛书瑜停下脚步，她认得那男孩，是隔壁街木匠家的小儿子，平日虽顽皮，却不是会说谎的性子。 而那卖糖画的老汉，在这一带摆摊有些年头了，口碑也算不错。 “大叔，”宛书瑜走上前，声音清亮，“您先别急，这钱的事，或许是有什么误会。” 男孩见有人帮腔，更急了：“我没说谎！我娘给了我一钱银子，让我买个大老虎的糖画，还要找回五分呢！” 老汉跺了跺脚：“你这娃娃……” “大叔，”宛书瑜转向老汉，语气温和，“您今日收的银子，可否让我看看？” 老汉愣了愣，虽有些不解，但见她眉眼干净，不像寻衅滋事的，便从钱袋里倒出几枚碎银。 宛书瑜拿起那枚五分的碎银，又看了看男孩手里剩下的半枚——那半枚边缘有些磨损，上面还沾着点木屑，显然是刚从一串银子上掰下来的。 “大叔您看，”她指着男孩手里的碎银，“这半枚和您收的这枚，边缘能对上呢。许是方才人多手杂，男孩递钱时没拿稳，掉了半枚在地上，您只捡到了五分，他自己也没留意。” 周围的人凑近一看，果然如她所说，两枚碎银拼在一起，严丝合缝。 男孩这才恍然，蹲下身在周围摸索，果然在糖画摊旁的梧桐叶下找到了那半枚碎银，顿时红了脸，挠着头给老汉道了歉。 老汉也松了口气，笑着摆摆手，给男孩做了个最大的老虎糖画。 人群散去时，有人笑着夸：“宛家这小丫头，年纪不大，倒挺会断事。” 宛书瑜笑了笑，提着食盒继续往前走。她这是要给在药铺帮忙的三哥张轼元送午饭。 自从退婚的事过去后，她便不再整日闷在家里，时常跟着母亲出门采买，或是帮着兄长们打理些琐事，一来二去，街坊邻里都认得这个聪慧灵透的姑娘。 药铺就在街尾，挂着块“回春堂”的匾额。宛书瑜刚走到门口，就听见里面传来争执声。 她推门进去，只见一个穿绫罗绸缎的中年妇人正指着坐堂的老大夫骂骂咧咧，旁边站着个小厮，手里捧着个药罐，罐底还残留着些黑色的药渣。 “你们这什么破药铺！拿些烂草根糊弄人！我家老爷喝了你们的药，病情不但没好，反而更重了！今日你们若不给个说法，我就砸了你们这破铺子！” 老大夫气得胡子发抖：“这位夫人请自重！老夫开的方子都是对症的，药材也都是上好的，怎会害人？怕是你们煎药的法子不对，或是另有隐情！” “你还敢狡辩！”妇人柳眉倒竖，“我家老爷可是户部的刘主事，你们敢害他，是不想活了？” 张轼元正想上前劝解，被宛书瑜悄悄拉了拉衣袖。她走上前，对着那妇人福了福身：“夫人息怒。我是这家药铺的学徒，略懂些药理。不知可否让我看看方子和药渣？” 妇人上下打量她一番，见她穿着素净，却举止得体，不像说谎的样子，便冷哼一声：“看就看！若查不出什么，我连你一起送官！” 宛书瑜接过方子，是老大夫的笔迹，字迹工整，药材配伍也确实是治疗风寒的常用方子，并无不妥。 她又仔细查看了药渣，忽然皱起眉头，从里面捻出一点淡黄色的粉末：“夫人，您家煎药时，是不是加了这个？” 妇人脸色微变：“这……这是我娘家带来的补品，说是能强身健体，我想着给老爷加在药里，好得快些。” “这就错了。”宛书瑜解释道，“这是硫磺粉，性大热，而您家老爷患的是风寒，需用温性药材调理。硫磺粉与方中的杏仁、桔梗相冲，混在一起服用，不但无效，反而会加重病情，难怪老爷不见好转。” 她又转向老大夫：“李伯，方子没错，但以后还需叮嘱患者，服药期间不可随意添加其他补品，以免药性相冲。” 老大夫连连点头，看向宛书瑜的眼神多了几分赞许。 那妇人听得目瞪口呆，半晌才反应过来，脸上一阵红一阵白，喏喏道：“原……原来是这样……是我不懂事，错怪你们了。” 说罢，带着小厮匆匆走了。 张轼元走上前，拍了拍宛书瑜的肩膀：“瑜儿，你这本事，可比三哥强多了。” 宛书瑜笑了笑：“也是碰巧，前几日跟着爹看医书，正好见过硫磺的性子。” 正说着，门外传来一阵马蹄声，几匹高头大马停在药铺门口，为首的是个穿玄色锦袍的男子，面容冷峻，正是祝昀氏。 他身后跟着几个随从，其中一个面色苍白，捂着胳膊，袖子上渗出血迹。 “李大夫，”祝昀氏开口，声音没什么温度，“给他看看。” 老大夫连忙上前，解开那随从的衣袖，只见胳膊上有一道深可见骨的伤口，边缘有些发黑，像是被什么利器所伤。“这是……” “被暗器所伤，”祝昀氏淡淡道，“看看有没有毒。” 老大夫仔细检查了伤口，又闻了闻渗出的血渍，摇了摇头：“伤口虽深，但并未中毒，只是需要尽快清创缝合，免得感染。” 祝昀氏点头：“有劳。” 他的目光扫过药铺，落在宛书瑜身上时，微微顿了顿。 她穿着件浅蓝色的布裙，头发简单挽成一个髻，脸上沾了点药粉，却显得眉眼愈发清亮。 比起上次在祝府听到的那个名字，眼前的她，似乎更鲜活些。 宛书瑜也看到了他，心里微微一紧，下意识地往后退了半步，低下头，避开了他的目光。 是他，那个骗走她糖的少年，那个一句话就退了她婚事的祝府大公子。 祝昀氏没再看她，转身走到一旁的椅子上坐下，闭目养神。 随从的惨叫声、老大夫的吩咐声、张轼元准备药材的动静，他都仿佛没听见，周身散发着生人勿近的寒气。 宛书瑜端着食盒，想悄悄从后门溜走，却被张轼元叫住：“瑜儿，帮我把那包止血粉拿来。” 她只好停下脚步，转身去取药柜上的止血粉。经过祝昀氏身边时，不小心撞了下旁边的药罐，罐子“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎，里面的药草撒了一地。 “对不住！”宛书瑜连忙道歉，蹲下身去捡碎片。 祝昀氏睁开眼，看着她纤细的背影，她的手指被碎片划破了，渗出血珠，她却浑然不觉，只顾着收拾。 他眉头几不可察地蹙了一下，没说话。 张轼元赶紧过来：“瑜儿，你别动，我来收拾。”说着，从抽屉里拿出创可贴，给宛书瑜包扎手指。 宛书瑜低着头，脸颊有些发烫。 她能感觉到祝昀氏的目光落在她身上，那目光像带着重量，压得她有些喘不过气。 “好了，”老大夫这时说道，“伤口处理好了，按时换药，几日便可痊愈。” 祝昀氏站起身，从袖中摸出一锭银子放在桌上：“诊金。”说完，带着随从转身离开。 马蹄声远去后，药铺里才恢复了平静。 张轼元看着宛书瑜包扎的手指，皱眉道：“都怪三哥，没留意你。” “没事的三哥，”宛书瑜摇摇头，“一点小伤而已。”可她心里，却总觉得方才祝昀氏的目光，有些说不出的复杂。 傍晚回家的路上，宛书瑜又遇到了一桩事。 巷口的杂货铺老板和邻居吵了起来，只因邻居家的鸡跑进了杂货铺，啄坏了老板准备腌渍的梅子。 两人各执一词，差点动起手来。 宛书瑜上前劝解，问清了缘由，笑着说：“王大叔，李婶，这事好办。鸡啄坏了梅子，李婶照价赔偿便是。不过王大叔，您这梅子腌渍前，是不是该先盖好盖子？再说，李婶家的鸡平日也帮您啄过铺子里的虫子，算起来，你们也算扯平了。” 两人听了，都觉得有理，互相道了歉，一场风波就此平息。 回到家，赖夫人见女儿脸上带着倦意，便问她今日做了什么。 宛书瑜把遇到的几件事说了说，赖夫人听完，叹了口气：“你这孩子，就是心太实，总爱管这些闲事。” “娘，不是闲事呀，”宛书瑜帮母亲择着菜，“大家都是街坊邻里，抬头不见低头见的，一点小事闹僵了，多不好。能劝和，总是好的。” 宛朦从外面回来，听到女儿的话，点了点头：“瑜儿说得对。” “做人就该这样，明事理，辨是非。只是……外面的事复杂，你一个姑娘家，还是要多留个心眼，别什么事都往身上揽。” “我知道啦爹。”宛书瑜笑着应道。 她不知道的是，她今日在市井中处理的这几件事，已经悄悄传到了某些人的耳朵里。 祝府的书房里，祝昀氏听着随从的汇报，手指轻轻敲击着桌面。 “……那丫头先是帮木匠家的小子解了围，又指出了刘主事夫人用药的错处，傍晚还劝和了杂货铺和邻居的争执？” “是，”随从恭敬道，“听说周围的人都夸她聪慧，说她比男子还会断事。” 祝昀氏沉默片刻，想起白日里在药铺见到的那个身影。 她低着头，手指被划伤了也没吭声，却在面对那些争执时，眼神清亮，条理清晰。 那个曾经被他骗走一颗糖就哭鼻子的小丫头，似乎真的长大了。 “有趣。”他低声道，嘴角勾起一抹意味不明的笑。 旁边的祝杏薇端着茶进来，正好听到这句话，好奇地问：“大哥在说什么有趣？” 祝昀氏抬眼，淡淡道：“没什么。只是觉得，这京城的秋天，倒是比往年热闹些。” 祝杏薇笑了笑，将茶放在桌上：“大哥还有心思关心这些？父亲刚才还问起你，城西的那桩案子查得怎么样了。” “快了。”祝昀氏的眼神沉了下来，“跑得了和尚，跑不了庙。” 窗外的月光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的影子，像一张无形的网，正缓缓张开。 而网的另一头，那个还在灯下帮母亲缝补衣裳的少女，对此一无所知。 她只觉得，今日过得很充实。解决了那些琐碎的纠纷，看到大家化干戈为玉帛，心里有种说不出的踏实。 她还不知道，这些在她看来微不足道的小事，已经在无形中，将她与那个深宅大院里的人，再次联系到了一起。 而这场联系，才刚刚开始。 未来的路，还很长，充满了未知与风波，正等着她一步步去走。 第5章 第四章 秋意渐浓，京城里的银杏叶染上金边，风一吹，便簌簌落满长街。 宛书瑜近来常往回春堂跑，李大夫见她对药理和杂事都透着股灵气，便偶尔教她认些药材，讲讲诊病的门道。 她学得认真，不多时便认得清当归与川芎的区别，也能看出些简单的病症来。 这日午后，她正帮着张轼元晾晒药材，忽然听见外面一阵喧哗。 跑到门口一看，只见几个官差押着个披头散发的汉子往街东去，汉子嘴里不停地喊着“冤枉”，声音嘶哑，听着格外渗人。 “这是怎么了？”宛书瑜拉住旁边卖菜的大婶问道。 大婶压低声音，脸上带着惊惧：“还能怎么了？城西的王记布庄老板被人杀了，这是他家的伙计，被当成凶手抓了！” “杀了人？”宛书瑜心头一跳，“何时的事？” “就昨夜，”大婶啧啧道，“听说被人捅了三刀，死在自家铺子里，钱财被抢了个精光。这伙计平日里就手脚不干净，老板还扣过他工钱，官差一查，就把他锁了去。” 周围的人也跟着议论，有说伙计活该的，也有说会不会是冤枉的。 宛书瑜听着，眉头微微蹙起。她去过王记布庄，老板是个矮胖的中年男人，性子有些刻薄，但做生意还算公道。 那伙计她也见过，总是缩着脖子，看着怯懦，倒不像敢杀人的样子。 “三哥，”她转身回药铺，“你听说这事了吗？” 张轼元正在碾药，闻言抬起头：“听说了，今早街面上都传遍了。 不过官差既已抓人，想来是有证据的。” “可我总觉得……”宛书瑜犹豫道，“那伙计不像凶手。” “你一个姑娘家，别瞎猜这些凶案。”张轼元劝道，“官府自有公断。” 宛书瑜没再说话，心里却像压了块石头。 她想起那汉子喊“冤枉”时的眼神，满是绝望，不似作伪。 傍晚回家，路过祝府附近的巷子时，她无意间听到两个仆役在墙角低语。 “……那王老板死得蹊跷，听说不止被抢了钱财，账本也不见了。” “可不是嘛，大公子亲自去查的，说是现场有打斗痕迹，但不像临时起意的抢劫。” “你说会不会是……得罪了什么不该得罪的人？” “嘘！小声点！这话也是能乱说的？仔细你的皮！” 两人说着，匆匆离开了。 宛书瑜站在原地，心沉了下去。王老板的死，似乎不像表面那么简单。而祝昀氏，竟然在亲自查这个案子。 她不敢再多听，加快脚步回了家。 饭桌上，她忍不住把这事告诉了家人。 宛朦听了，放下筷子，脸色凝重：“这种人命案子，咱们平头百姓别掺和。官府怎么断，咱们就怎么听，免得惹祸上身。” 赖夫人也赶紧道：“是啊瑜儿，那些打打杀杀的事，离得越远越好。你一个姑娘家，别总惦记这些。” 宛书瑜点头：“我知道了爹娘，就是觉得有些吓人。” 可她心里清楚，自己不是觉得吓人，而是觉得不安。 那消失的账本，祝昀氏的介入，还有仆役口中那句“得罪了不该得罪的人”，像几根线头，缠绕在一起，让她隐隐觉得，这桩命案背后藏着更大的秘密。 而祝府内院，关于王记布庄的命案，正是眼下最要紧的事。 书房里，祝珀坐在主位，祝昀氏站在一旁，手里拿着几张纸，正是从布庄搜来的残页账本。 “账本关键的几页都被撕了，”祝昀氏沉声道，“王老板最近在跟人做一笔绸缎生意，数额不小，看残页上的记录，似乎是出了纰漏，欠了对方一大笔钱。” “欠了谁的？”祝珀问道。 “还在查，”祝昀氏道，“线索指向城南的一个商号，但那商号背后是谁，暂时还不清楚。” 祝琥坐在一旁，摸着下巴道：“会不会是那商号的人下的手？为了逼债，杀人灭口，再抢走账本，毁了证据？” “有可能，”祝昀氏点头，“但也不排除其他可能。王老板做生意多年，得罪的人不少，那伙计虽然看着老实，未必就真的干净。” “大哥打算怎么查？”祝杏薇端着茶进来，适时地问道。 “我已让人盯着那商号，另外，再审审那个伙计。”祝昀氏道，“总会有破绽的。” 祝珀捻着佛珠，缓缓道：“这案子不能拖。王老板虽只是个布商，但他背后的那笔生意，牵扯到一些人，若是闹大了，对我们祝府没好处。昀氏，你尽快查清，处理干净。” “是，父亲。”祝昀氏应道。 走出书房，祝宥狸正等在廊下。他穿着件青色长衫，手里拿着本书，见祝昀氏出来，上前一步：“大哥。” “有事？”祝昀氏看着他。 “我听说……城西的布庄老板死了？”祝宥狸问道，眼神里带着几分好奇，也有几分畏惧。 “嗯。”祝昀氏淡淡应了一声。 “官府抓了个伙计，说是凶手，”祝宥狸犹豫道，“大哥觉得……是他吗？” 祝昀氏看了他一眼：“你问这个做什么？” “没……没什么，”祝宥狸低下头，“就是觉得，人命关天，若是抓错了人，就太可怜了。” 祝昀氏沉默片刻，道：“在祝府，可怜是最没用的东西。想要不被冤枉，就得有不被冤枉的本事。”他顿了顿，“你的书，读到哪里了？” “……读到《论语》了。” “明日把《里仁》篇抄十遍给我。”祝昀氏说完，转身离开。 祝宥狸站在原地，捏着书的手指紧了紧。大哥的话像一根刺，扎在他心上。 他知道自己在府里地位尴尬，可他总觉得，就算是庶出，也该有几分恻隐之心。 可大哥的眼神，太冷了，冷得让他觉得，自己那点恻隐，简直可笑。 几日后，王记布庄的案子有了新进展。 那被抓的伙计在牢里“招供”了，承认自己因被克扣工钱怀恨在心，夜里潜入布庄偷钱，被王老板发现，情急之下杀了人。 供词条理清晰，细节也与现场吻合，官府很快定了案，只等上报刑部，便可秋后问斩。 街面上的议论渐渐平息，大家都觉得案子了结了，只有宛书瑜，心里的不安越来越重。 她那日去给李大夫送药材，正好遇到牢里的狱卒来买药，无意间听到他跟李大夫抱怨：“那布庄的伙计也是个硬骨头，打了三天才肯招，浑身没一块好地方了……” 她心里咯噔一下。 若是真凶，何必屈打成招？ 回到家，她坐立难安，终于忍不住对宛朦说：“爹，我觉得那伙计是被冤枉的。” 宛朦皱眉：“官府都定案了，你还瞎想什么？瑜儿，我告诉你，这种事千万别再提，小心祸从口出！” “可眼睁睁看着一个无辜的人被处死，我……” “这世上无辜的人多了去了！”宛朦打断她，语气严厉，“咱们管得了吗？管好自己的日子就不错了！” 宛书瑜被父亲说得低下头，眼圈有些发红。她知道父亲是为了她好，可心里那点不甘，却怎么也压不下去。 就在这时，门外传来敲门声，是回春堂的学徒，神色慌张地说：“书瑜姑娘，不好了，李大夫被官差带走了！” “什么？”宛书瑜猛地站起来，“为什么？” “说是……说是李大夫给那布庄伙计看过病，隐瞒了他受伤的证据，被人揭发了！” 宛书瑜脑子“嗡”的一声，赶紧跟着学徒往回春堂跑。 到了药铺门口，只看到一片狼藉，几个官差正押着李大夫往外走，李大夫须发皆张，不停地喊着：“我没有！我是给他看过病，可他那伤是前几日干活摔的，跟命案无关！是有人陷害我！” 宛书瑜冲上前：“官差大哥，李伯是好人，他不会撒谎的！你们一定是弄错了！” 一个领头的官差斜睨了她一眼：“哪里来的小丫头片子，这里有你说话的份？再捣乱，连你一起抓！” 张轼元也赶了回来，见状赶紧拉住宛书瑜，对官差道：“官差大哥，我师父年纪大了，有话好好说，别吓着他。他老人家一生行医，救人无数，绝不会做违法乱纪的事。” “是不是违法乱纪，到了衙门就知道了！”官差冷哼一声，押着李大夫扬长而去。 药铺里，只剩下宛书瑜和张轼元，还有满地的狼藉。 宛书瑜看着空荡荡的药柜，眼泪终于忍不住掉了下来。 她知道，李大夫是被冤枉的。肯定是有人想堵住他的嘴，才故意栽赃陷害。而这一切，都跟王老板的死脱不了干系。 “三哥，我们不能就这么看着李伯被抓！”宛书瑜擦掉眼泪，眼神里透着一股从未有过的坚定，“我们得想办法救他！” 张轼元叹了口气：“怎么救？我们没权没势，连衙门的门都进不去。” 宛书瑜咬着唇，脑海里忽然闪过一个人影——祝昀氏。 他在查这个案子，他一定知道些什么。 这个念头刚冒出来，就被她压了下去。 她不想跟祝府的人扯上关系，更不想求那个眼神冰冷的祝昀氏。 可除此之外，她想不出别的办法。 李伯是因为那个伙计才被牵连的，而那个伙计，很可能是无辜的。 她不能眼睁睁看着好人被冤枉。 “我去求他。”宛书瑜低声道，语气却异常坚定。 “瑜儿，你疯了？”张轼元拉住她，“那可是祝府的大公子！我们这种人家，怎么可能见到他？就算见到了，他又怎么会管我们的事？” “不试试怎么知道？”宛书瑜看着他，“李伯对我们不薄，我们不能不管。就算只有一丝希望，我也要去。” 她转身回家，换了件干净的布裙，又从箱子里拿出那支被母亲收起来的赤金点翠步摇。 她知道，自己没什么能打动祝昀氏的东西，这支步摇，或许能让她有机会见到他。 走出家门时，天色已经暗了下来。 秋风卷着落叶，打在脸上，有些疼。宛书瑜紧紧攥着步摇的盒子，一步步朝着祝府的方向走去。 她不知道等待自己的是什么。 是被赶出来，还是被无视？ 她甚至不知道，祝昀氏会不会见她。 可她没有退路。 为了李伯，为了那个喊冤的伙计，也为了自己心里那点不肯熄灭的、关于公道的念头，她必须去。 祝府的朱漆大门在夜色中显得格外威严，门口的石狮子瞪着眼睛，像要吞噬一切。 宛书瑜站在门口，深吸一口气，对守门的仆役道：“麻烦通报一声，宛家小女宛书瑜，求见大公子。” 仆役上下打量她一番，见她穿着普通，脸上带着怯意却眼神坚定，有些诧异，但还是倨傲地说：“等着。” 宛书瑜站在寒风里，手心沁出了汗。她抬头望着祝府深处，那里灯火通明，却透着一股说不出的寒意。 她知道，自己即将踏入的，可能是一个比命案本身更复杂、更危险的漩涡。 而此刻的书房里，祝昀氏正看着手里的密信，嘴角勾起一抹冷笑。 王记布庄的案子，果然牵扯到了他要找的人。那消失的账本，还有被屈打成招的伙计，不过是对方抛出的烟雾弹。 “大哥，门口有个叫宛书瑜的姑娘求见，说是……带了东西。”随从进来禀报。 祝昀氏抬眼，眼中闪过一丝讶异。宛书瑜？她来做什么？ “让她进来。”他淡淡道。 他倒要看看，这个几天前还在市井中调解纠纷的小丫头，此刻来找他，是为了什么。 夜色渐深，祝府的长廊上，灯笼摇曳，将宛书瑜的影子拉得很长很长。 她跟着仆役往前走，心里既紧张又忐忑。 她不知道，这场深夜的求见，会将她的命运，带向何方。 第6章 第五章 暮冬的风卷着碎雪，打在祝府朱漆大门上，发出簌簌的声响。 宛书瑜站在门廊下，指尖攥着那支赤金点翠步摇的锦盒，指节冻得发白。 方才通报的仆役进去了许久，府内灯火通明，却迟迟没有回音，仿佛她这点微不足道的请求，连掀起一丝涟漪的资格都没有。 她后悔了。 方才在药铺看到李大夫被押走时的决绝，此刻被寒风一吹，只剩下满心的惶恐。祝府是什么地方？ 祝昀氏是什么人？ 那是能轻描淡写退了她婚事、让官差都要忌惮三分的存在。 她一个小户人家的女儿，凭着一股血气跑来求他，简直是自不量力。 “要不……还是回去吧？”她小声对自己说，脚刚往后挪了半步，就听见门内传来脚步声。 不是方才那倨傲的仆役，而是个穿着青灰色直裰的管事，神色比仆役温和些，却也带着打量的审视：“姑娘便是宛家小女？” 宛书瑜赶紧点头：“是，民女宛书瑜，求见大公子。” 管事侧身让开：“大公子在书房见你，跟我来吧。” 心猛地一跳，像是要从嗓子眼里蹦出来。 她定了定神，攥紧锦盒，跟着管事往里走。 祝府很大，走在抄手游廊上，两侧的灯笼在风雪中轻轻摇晃，将亭台楼阁的影子投在地上，影影绰绰，像极了她幼时听过的鬼怪故事里的场景。 廊下的红梅开得正艳，雪压枝头，红得触目惊心，倒像是……染了血。 她不敢多看，只低着头跟着管事的脚步，鼻息间萦绕着淡淡的檀香，混合着雪的清冽，却一点也不觉得温暖，反而透着一股深入骨髓的寒意。 书房在府内深处，是一座独立的院落，门口守着两个精悍的护卫，见她进来，眼神锐利地扫过来，让她下意识地缩了缩脖子。 管事推开门：“大公子，宛姑娘到了。” “进来。” 屋内传来祝昀氏的声音，比白日在药铺听到的更低沉些，带着被炭火烘过的微哑，却依旧没什么温度。 宛书瑜深吸一口气，迈步走了进去。 书房很大，迎面是一面墙的书架，摆满了线装书，空气中飘着墨香和炭火的味道。 祝昀氏坐在靠窗的紫檀木书桌后，手里拿着一卷书，身上换了件月白锦袍，褪去了白日的风尘，更显得身形挺拔——她这才真切感受到身高带来的压迫感，他坐着，竟比她站着时视线还要高些。 他抬起眼，目光落在她身上。 那双眼睛在烛火下显得格外黑，像寒潭，深不见底。 她赶紧低下头，屈膝行礼：“民女宛书瑜，见过大公子。” “有事？”他放下书卷，指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响，像是在催促，又像是在审视。 宛书瑜定了定神，将锦盒放在桌上，推到他面前：“民女不敢叨扰，只是……只是回春堂的李大夫被官差抓走了，他是被冤枉的。求大公子看在……看在这步摇的份上，救救他。” 她说得磕磕绊绊，心跳得飞快。 她知道这很荒唐，一支步摇怎么可能换来人命关天的事？可她实在没别的办法了。 祝昀氏的目光落在锦盒上，没去碰，只是看着她：“李大夫被抓，与官府有关，与我祝府何干？与我何干？” “可……可王记布庄的案子，是大公子在查，”宛书瑜鼓起勇气抬头看他，声音带着颤抖，却异常坚定，“民女知道大公子定能查清真相。李大夫一生行医救人，从未做过违法乱纪之事，求您……” “你怎么知道我在查？”祝昀氏打断她，眼神陡然锐利起来，“谁告诉你的？” 宛书瑜被他看得心头一紧，下意识地后退半步：“我……我听府里的仆役说的。” 他沉默了片刻，指尖停止了敲击，目光从她脸上移开，看向窗外的风雪：“官府抓人，自有凭证。你一个小丫头，不好好待在家里，跑到这里来管闲事，就不怕惹祸上身？” “我不是管闲事！”宛书瑜急道，“李伯是好人，那个伙计也是被冤枉的！官差屈打成招，你们怎么能不管？” “我们？”祝昀氏挑眉，重复了一遍这两个字，语气带着几分嘲讽，“你觉得，我该怎么管？冲去官府，说他们抓错人了？还是把那伙计放出来，告诉你谁是真凶？” 他的话像一盆冷水，浇在宛书瑜头上。 她看着他冷漠的脸，忽然意识到自己有多天真。 他是祝府的大公子，是活在权力和算计里的人，怎么会懂她这点可怜的正义感？ 眼泪在眼眶里打转，她却倔强地不让它掉下来：“我知道我人微言轻，不该来打扰大公子。只是……只是眼睁睁看着好人被冤枉，我做不到。” 她转身想走：“打扰了，大公子。” “站住。” 祝昀氏的声音在身后响起。她停下脚步，却没回头。 “你怎么知道伙计是被冤枉的？”他问。 宛书瑜背对着他，声音闷闷的：“我听狱卒说，他是被打了三天才招供的。若是真凶，何必屈打成招？还有李伯，他只是给伙计看过病，怎么会隐瞒证据？” “就凭这些？” “还凭……”她顿了顿，“凭我见过那个伙计，他胆小怯懦，根本不像敢杀人的样子。王老板虽然刻薄，但没什么深仇大恨，谁会为了点钱财就下杀手？” 她转过身，看着他，眼中带着一丝她自己都没察觉的执拗：“大公子，您是不是早就知道谁是真凶了？是不是因为……” 她静静地走到祝昀氏面前，贴着他的耳朵：“凶手跟祝府有关，您才不管？” 这句话像是一根针，刺破了书房里沉闷的空气。 祝昀氏的脸色沉了下来，周身的温度仿佛瞬间降了好几度。 守在门口的护卫都紧张起来，生怕他动怒。 宛书瑜也意识到自己说了不该说的话，吓得脸色发白，却依旧倔强地看着他，不肯低头。 直率在这一刻显露无疑，哪怕心里怕得发抖，认定的事也非要问出个究竟。 祝昀氏盯着她看了许久，久到宛书瑜觉得自己的骨头都要被他看穿了。 就在她以为自己会被赶出去，甚至可能被治罪时，他忽然开口了。 “你倒是比我想的……胆子大些。”他的语气听不出喜怒，“也比我想的……蠢些。”语气缓慢，却带了丝笑。 他站起身，缓步走到她面前。压迫感更加明显，她必须仰着头才能看清他的脸。 他微微俯身，目光落在她冻得发红的鼻尖上，声音低沉：“你以为这是市井街坊的争执？几句道理就能说清？王老板的死，牵扯的人和事，比你想象的复杂得多。你一个小丫头，卷进来，只会死得不明不白。” “可李伯……” “李大夫我会让人去‘问问’，”他打断她，语气平淡，却带着不容置疑的笃定，“至于那个伙计，官府已经定案，不是你我能更改的。” 宛书瑜的心沉了下去：“所以，您还是不会救他？” 祝昀氏没回答，只是拿起桌上的锦盒，打开，看着里面的赤金点翠步摇。 凤凰衔珠的样式，在烛火下闪着流光。 “这步摇，你该留着。”他把锦盒推回给她，“祝府的东西，不是那么好拿的。” 宛书瑜没接，只是看着他：“大公子不肯帮忙，是因为我拿不出能让您动心的东西，对吗？” 祝昀氏看着她眼中的倔强，像极了多年前那个攥着麦芽糖、瞪着他说“不给你”的小丫头。 时光好像在这一刻重叠了，只是眼前的少女，褪去了稚气，多了些他看不懂的执拗。 他忽然觉得有些好笑。 这世上，想求他办事的人多如牛毛，送金银珠宝、良田美宅的不计其数，却从未有过一个像她这样，凭着几句“道理”和一支步摇，就敢闯到他书房来的。 “你想救李大夫，”他缓缓道，“也不是不行。” 宛书瑜眼睛一亮：“真的？” “但你要答应我一个条件。”祝昀氏的目光落在她脸上，“往后，祝府的事，王记布庄的案子，你都不许再插手，不许再打听。安安稳稳待在你的宛家，做你的小丫头，明白吗？” 这条件像一根刺，扎在宛书瑜心上。 她想反驳，想说她只是想求个公道，可看着祝昀氏那双深不见底的眼睛，她知道，这已经是他能给出的最大让步了。 她低下头，声音轻得像叹息：“……我答应你。” 祝昀氏满意地点点头，对门口的护卫道：“去告诉刑房，回春堂的李大夫，‘查清楚’，放了。” “是。”护卫领命而去。 事情解决得如此轻易，反而让宛书瑜有些恍惚。 她看着祝昀氏，想问他为什么这么轻易就答应了，可话到嘴边，又咽了回去。 她想起自己刚答应的条件，不能再问，不能再管。 “多谢大公子。”她拿起锦盒，深深鞠了一躬，“民女告辞。” 这次，祝昀氏没再拦她。 她快步走出书房，走进漫天风雪里。 身后的门“吱呀”一声关上，隔绝了屋内的温暖和那令人窒息的压迫感。 她松了口气，却觉得心里空落落的，像是失去了什么。 雪下得更大了，落在她的发间、肩头，很快积了薄薄一层。 她走在祝府的回廊上，脚步有些踉跄。 方才祝昀氏俯身时，她闻到他身上淡淡的冷香，混杂着墨味，竟让她想起了小时候藏在枕头下的那本被翻烂的话本，明明写着些吓人的故事，却总忍不住想再看一眼。 她甩了甩头，把这荒唐的念头抛开。 祝昀氏是祝昀氏，是那个骗走她糖、一句话就能左右别人命运的人。 他们之间，本就不该有任何交集。 回到家时，宛朦和赖夫人都急坏了。 见她平安回来，才松了口气。 听她说李大夫会被放出来，两人又是惊讶又是感激，反复叮嘱她以后再也不许做这种冒险的事。 “那祝大公子……真的答应了？”赖夫人还是有些不敢相信。 “嗯。”宛书瑜点头，但她也不确定祝昀氏的话几分真，几分假。却没说祝昀氏提出的条件。 夜里，她躺在床上，听着窗外的风雪声，辗转难眠。 她想起祝昀氏书房里那满墙的书，想起他敲击桌面的手指，想起他俯身时那双深邃的眼睛。 他到底是个什么样的人？ 他冷漠，强势，视人命如草芥，可他又真的救了李大夫。他像一团谜，裹在华丽的锦袍和冷漠的面具下，让人看不透，也不敢看透。 祝府书房内，祝昀氏确实在处理公务。他看着手下送来的密报，上面写着王记布庄真正的凶手已经处理干净，账本的残页也都销毁了，那个被屈打成招的伙计，再过几日，就会“病死”在牢里。 一切都在他的掌控之中。 他拿起桌上的茶盏，抿了一口。茶是冷的，像昨夜那场雪。 他想起昨夜那个站在风雪里的少女，穿着单薄的布裙，冻得瑟瑟发抖，却依旧倔强地看着他，问他“是不是因为凶手跟祝府有关”。 真是个……不知天高地厚的丫头。 他嘴角勾起一抹极淡的笑，转瞬即逝。 窗外的雪停了，阳光透过云层照下来，给祝府的琉璃瓦镀上了一层金边。 看起来温暖和煦，却掩不住那深入骨髓的寒意。 宛书瑜不知道，她与祝昀氏的这场深夜交锋，只是一个开始。 那个她答应不再插手的世界，早已在她不知道的时候，将一根无形的线，缠在了她的身上。 而握着线另一端的人，正是那个让她看不透的祝昀氏。 这根线，会将她拉向何方？ 是温暖的光明，还是更深的黑暗？ 无人知晓。 她只知道，从今天起，她要做回那个安安稳稳的宛家小丫头了。 只是心里某个角落，却像被雪埋住的种子，悄悄埋下了一颗疑问的芽。 关于祝昀氏，关于祝府，关于那些她不能再问的事。 第7章 第六章 寒夜的风卷着雪沫子，打在宛书瑜脸上时，竟比来时少了几分刺骨。 她攥着那枚昨晚从祝昀氏书房案头“借”来的玉佩——方才情急之下，她见他指尖漫不经心地拨弄着这枚暖玉，便趁他转身唤人时，一把揣进了袖中。 这是她留下的信物，也是她此刻唯一能抓住的“凭证”，仿佛握着它，李大夫明日就能平安走出那阴冷的大牢。 祝府厚重的朱漆大门在身后缓缓阖上，发出沉闷的声响，像一块巨石压在心头。 门房看她的眼神依旧带着审视，只是那审视里多了些说不清道不明的意味——毕竟，不是谁都能在三更半夜，从那位深居简出的嫡长子院里走出来。 宛书瑜裹紧了身上的素色棉袍，快步踏上覆着薄雪的石板路。 脚下的积雪被踩得咯吱作响，在这寂静的长街上格外清晰，每一步都像是在提醒她方才经历的一切：那座灯火通明却处处透着寒气的府邸，那个坐在阴影里、眼神比窗外风雪更冷的男人，还有他那句轻飘飘却重如千钧的话——“天亮之前，等着便是。” 她不知道祝昀氏会怎么做，更不知道他那句“保李大夫周全”里藏着多少算计。 可事到如今，她除了信，别无选择。就像溺水之人，明知抓住的可能是一块浮冰，也只能死死攥住。 回到回春堂时，天已蒙蒙亮。 药铺的门板缝里透出微光，是兄长宛若珩彻夜未眠，守在堂屋等着她的消息。 见她推门进来，宛若珩猛地站起身，眼圈泛着红：“书瑜，你可算回来了！怎么样？祝府……肯帮忙吗？” 宛书瑜摇摇头，又点点头，喉间有些发紧：“哥，我见到祝昀氏了。他说……会有结果的。” 她没敢细说夜里的情形，怕兄长担心，更怕自己一开口，那些压抑在心底的慌乱与不安就会倾泻而出。 宛若珩松了口气，却又皱起眉：“祝家那位嫡长子，性子冷得像冰，从不插手外务，他肯应下，怕是……” 他没再说下去，但兄妹俩都明白那未尽之语里的担忧。祝府的人，哪有平白无故帮人的道理？ 正说着，门外传来马蹄声，紧接着是急促的叩门声。宛书瑜心猛地一跳，攥着玉佩的手不自觉收紧，指尖掐进掌心。 宛若珩比她更快一步走到门边，透过门缝看清来人，回头对她低声道：“是衙门的人。” 门开了，两名捕快站在雪地里，脸上带着几分疲惫，却没了昨日的凶戾。 为首的捕快抱了抱拳，语气缓和了不少：“宛姑娘，令兄，李大夫的案子审清了。那布庄的伙计招了，说是他与王老板积怨已久，见财起意才下了狠手，与李大夫无关。方才已经把李大夫送回医馆了，特来知会一声。” 宛书瑜愣住了，一时没反应过来。这么快？快得让人觉得不真实。 她原以为至少要等上一两日，甚至做好了应对各种波折的准备，却没想天亮不过半个时辰，事情就这么“解决”了。 “怎么会……”她喃喃道，目光下意识飘向祝府的方向，心头那块悬着的石头落了地，却又浮起更深的疑惑。 捕快没察觉她的异样，只当她是惊喜过甚，又道：“说来也巧，今早有人在那伙计的住处搜出了王记布庄的账本残页，上面记着他偷拿布料的亏空，算是人证物证俱在。大人判了秋后问斩，这案子就算结了。” 说罢，又客套了两句，便带着人策马离去。 宛书瑜站在原地，看着捕快的身影消失在街角，雪光刺得眼睛有些发疼。 账本残页？她分明记得李大夫说过，王老板的账本早就被人毁了。 这突然冒出来的“证据”，来得未免太过蹊跷。 这时，李大夫由另一位药铺伙计搀扶着，从后院慢慢走了进来。 他身上的棉衣沾了些尘土，脸上还有未消的淤青，显然在牢里受了不少罪，见了宛书瑜，老泪纵横：“书瑜丫头……是你救了我？” “李伯，您没事就好。”宛书瑜走上前，扶住他的胳膊，鼻尖一酸，“快进屋暖和暖和，我去给您熬碗姜汤。” 转身去灶房的路上，她袖中的手一直握着那枚玉佩。 玉的温润透过布料传来，却驱不散心底的寒意。 她几乎可以肯定，这一切都是祝昀氏的手笔。 是他让捕快找到了“证据”，是他让李大夫脱了罪，可他用的方式，却像一把藏在棉絮里的刀，看似温和，实则锋利得能剖开人心。 他为什么要这么做？ 就像他说的，是为了“撇清祝府的干系”？ 可这“撇清”的背后，又掩盖了多少真相？ 那个被屈打成招的伙计，真的是凶手吗？ 王记布庄灭门的真相，到底是什么？ 一连串的疑问在脑海里盘旋，像理不清的线。 宛书瑜用力甩了甩头，强迫自己不去想。她答应过祝昀氏，不再插手。 她只是个开医馆的小丫头，祝府的水太深，那些黑暗与阴谋，不是她能触碰的。 接下来的几日，长街上渐渐恢复了往日的喧嚣，仿佛王记布庄的惨案从未发生过。 只是偶尔路过那片被官府封起来的废墟，还能看到墙角残留的暗红血迹，在白雪映衬下，透着说不出的诡异。 宛书瑜把所有精力都投入到药铺的生意里。 她跟着父亲学认药、配药，帮着母亲打理账目，闲时还会去给街坊邻里瞧些头疼脑热的小病。 她像一只努力缩进壳里的蜗牛，试图用日常的琐碎填满生活，把那些关于祝府、关于祝昀氏的疑问，深深压在心底。 可有些东西，一旦埋下了种子，就总会在不经意间冒头。 这日午后，她去城西的药农那里收新到的药材，路过一条僻静的巷子时，听到里面传来低低的争执声。 她本不想多管闲事，脚步却不由自主地停了下来。 “……那商号的王掌柜，真的被灭口了？”一个声音压得极低，带着恐惧。 “嘘！小声点！这可是祝府的意思，谁敢多嘴？”另一个声音更冷，“谁让他不长眼，把账本的事捅到了王记布庄那里？死了也是活该。” “可……可那伙计是屈打成招的，官府就这么算了？” “算不了又怎样？祝大公子亲自过问的事，哪个敢翻案？听说那王掌柜的家人，已经被送出城了，这辈子都不准回来……” 后面的话，宛书瑜没再听下去。 她只觉得浑身的血液都凉了，手脚发软，扶着墙才勉强站稳。 商号的王掌柜？灭口？祝大公子亲自过问？ 原来如此。 原来祝昀氏所谓的“利益最大化”，就是用一个无辜者的命，去换另一个知情人的消失；用一场看似圆满的“结案”，去掩盖祝府真正的罪行。 他不是在帮她，也不是在帮李大夫，他只是在用最冷酷的方式，清理掉所有可能威胁到祝府的“麻烦”。 那个坐在暖阁里，指尖夹着黑子，眼神淡漠的男人，心里到底装着多少算计？ 他轻描淡写的一句话，就能决定一个人的生死，就能让一桩灭门惨案的真相石沉大海。 宛书瑜深吸一口气，冰冷的空气呛得她喉咙发疼。她转身快步离开，不敢回头，仿佛那巷子里的黑暗会追上来，将她吞噬。 回到医馆时，母亲赖夫人正在堂屋择菜，见她脸色发白，关切地问：“书瑜，怎么了？外面风大，冻着了？” “没事，娘，就是有点累。”宛书瑜勉强笑了笑，避开母亲的目光，“我去后院歇歇。” 她躲进自己的房间，关上门，背靠着门板滑坐在地。 袖中的手又一次握紧了那枚玉佩，这一次，她清晰地感觉到玉上雕刻的纹路，像一张无形的网，将她牢牢困住。 她终于明白，祝昀氏那日说的“无形的线”，不是玩笑。从她深夜叩开祝府大门的那一刻起，她就已经被缠上了。 这根线，一端握在祝昀氏手里，另一端，系着她看似平静的生活，系着她试图坚守的正义，甚至系着她未来的命运。 她想剪断这根线，却发现自己连伸手的勇气都没有。 傍晚时分，有人送来一个精致的木盒，说是祝府派人送来的。宛书瑜看着那描金的盒子，心里咯噔一下，犹豫了半天，才解开上面的红绳。 盒子里没有金银珠宝，也没有名贵药材，只有一枚成色普通的银簪，簪头是一朵小小的梅花，样式简单，却透着几分雅致。 旁边还有一张字条，字迹清隽，是祝昀氏的手笔：“谢那日所赠之糖，此簪权当回礼。” 宛书瑜捏着那枚银簪，指尖微微颤抖。 糖？他还记得五岁那年的事？那个被他骗走的、沾着她体温的麦芽糖？ 她忽然想起那个雪夜，他坐在阴影里，嘴角勾起的那抹似有若无的笑意。 那时她以为是错觉，现在才明白，那笑意里藏着的，或许是一种掌控一切的了然——他早就知道，那根线会系上，只是时间早晚而已。 她把银簪放回盒子里，收进梳妆台的抽屉深处，仿佛这样就能隔绝与祝府的所有联系。 可她知道，没用的。那根线已经越收越紧，勒得她喘不过气。 窗外的天色渐渐暗了下来，晚霞染红了半边天，却照不进心底的阴霾。 宛书瑜坐在窗前，看着街上亮起的灯笼，一盏盏，像散落的星辰，却驱散不了笼罩在这座城池上空的、来自祝府的阴影。 她不知道这根线会将她拉向何方，是温暖的光明，还是更深的黑暗。 她只知道，从收到这枚银簪开始，她再也做不回那个安安稳稳的宛家小丫头了。 那颗被雪埋住的种子，已经破土而出，带着尖锐的棱角，刺破了她努力维持的平静。 而那个握着线另一端的男人，祝昀氏，就像站在迷雾深处的猎手，静静地看着她，眼神里藏着她看不懂的深意。 这场较量，才刚刚开始。 第8章 第七章 银簪被锁进抽屉的第三日，长街尽头的布庄废墟前，忽然来了几个陌生的身影。 他们穿着体面的绸缎袍子，带着伙计丈量土地，又围着废墟指指点点，像是在盘算着什么。 路过的百姓窃窃私语，都说这是祝府的人，想来是要把这块地收回去，另起新的商号。 宛书瑜提着药篮从街角经过时，恰好撞见这一幕。 那几个祝府管事模样的人，脸上带着倨傲的笑意，对围观的百姓挥手驱赶，眼神里的轻蔑像针一样扎人。 她下意识地攥紧了药篮的提手，脚步加快，只想赶紧离开这是非之地。 可目光扫过废墟墙角那片尚未清理干净的暗红时，心头还是像被什么东西蛰了一下。 不过短短几日，一条人命，一个家，就被轻易抹去，只留下这块等待被重新利用的空地。 而那个一手促成这一切的人，此刻或许正坐在祝府的暖阁里，悠闲地品着茶，算计着下一笔利益。 “书瑜姑娘？” 一个温和的声音自身后响起，打断了她的思绪。宛书瑜回头，见是住在隔壁巷的张嬷嬷，正提着菜篮子站在不远处，脸上带着关切的笑：“这几日看你总是闷闷的，是不是还在为李大夫的事烦心？” “没有，嬷嬷，我挺好的。”宛书瑜勉强笑了笑，掩去眼底的复杂，“就是最近药铺忙些。” 张嬷嬷走近几步，压低了声音，语气里带着几分神秘：“我昨日去给祝府的三太太送绣活，听见下人们嚼舌根，说王记布庄那案子，是祝大公子亲自督办的。还说……那布庄老板手里有祝府的把柄，才被悄无声息地除了根。” 宛书瑜的心猛地一沉，面上却不动声色：“嬷嬷，这种话可不能乱说，当心祸从口出。” “我这不是跟你念叨念叨嘛。”张嬷嬷拍了拍她的手，眼神里带着几分后怕，“祝府的水太深了，咱们小老百姓还是离远点好。对了，前几日听说祝府要给二公子议亲，对象不就是你们家吗？后来怎么没动静了？” 这话像一块石头扔进平静的湖面，搅得宛书瑜心乱如麻。 她早把这桩尚未说破的婚事抛在了脑后，此刻被提起，才想起自己与祝府之间，本就有着这样一层微妙的联系。若是真如张嬷嬷所说，祝府为了掩盖罪行能痛下杀手，那这门婚事，又藏着多少算计？ “不过是些没影的传言罢了。”她含糊地应着，不想多谈，“嬷嬷，我先回药铺了，爹还等着我抓药呢。” 匆匆告别张嬷嬷，宛书瑜几乎是逃也似的回到了回春堂。 刚进门，就见父亲宛朦正坐在柜台后，对着一本账册皱眉，母亲赖夫人站在一旁，脸色也有些凝重。 “爹，娘，怎么了？”她放下药篮，心里咯噔一下。 宛朦叹了口气，把账册往前推了推：“方才官府来人，说要清查各商户的税银，尤其是与祝府有往来的。咱们回春堂虽没直接跟祝府打交道，但前几年进过一批祝府旗下药行的药材，现在也要一笔一笔核对清楚，若是有半点差错，就要罚银。” 赖夫人接过话头，声音里带着担忧：“这哪是查税银，分明是冲着祝府来的，却要咱们这些小商户跟着遭殃。听说城西好几家铺子都被挑了错处，罚得快关门了。” 宛书瑜的心沉了下去。 她立刻想到了王记布庄的账本——王老板手里的，会不会就是祝府偷税漏税的证据？ 如今官府突然清查税银，是不是祝昀氏处理完布庄的事，又在暗中做了什么手脚，想借此机会彻底清理掉所有可能的隐患？ 他总是这样，不动声色，却能让所有人都跟着他的棋盘走。 那些被牵连的商户，那些被随意拿捏的性命，在他眼里，或许都只是棋子而已。 “爹，咱们的账册一向清楚，不怕查。”宛书瑜定了定神，走到柜台前翻看账册，“我记得那批药材的单据都收着呢，找出来给他们看便是。” 正说着，门外传来一阵马蹄声，比上次捕快来时更显急促。 宛若珩从外面跑进来，脸色发白：“爹，娘，书瑜，官府的人来了，说是要搜查药铺，看看有没有私藏王记布庄的东西。” 话音刚落，几名穿着官服的差役就闯了进来，手里拿着令牌，面色严肃：“奉知府大人令，搜查回春堂，凡是与王记布庄有关的物件，一律带回衙门查验。” 赖夫人吓得脸色发白，紧紧攥着衣角。宛朦强作镇定，上前一步：“官爷，我们回春堂是正经药铺，与王记布庄素无往来，哪会有他们的东西？” “有没有，搜了才知道。”为首的差役不耐烦地挥挥手，“都给我仔细搜，柜台、后院、库房，一处都别放过！” 差役们翻箱倒柜，药柜里的药材被翻得乱七八糟，账本被扔在地上，连后院晾晒的草药都被踩得七零八落。 宛书瑜看着眼前的狼藉，心里又气又急，却只能忍着——她知道，这些人不过是奉命行事，真正想对付他们的，或许是那个藏在暗处的祝昀氏。 他是不是觉得，自己知道了太多不该知道的，想用这种方式警告她？ 还是说，这又是他计划中的一环，借官府之手敲打所有可能与祝府扯上关系的人，让他们不敢再有二心？ 混乱中，一名差役从宛书瑜的房间里翻出了那个精致的木盒，正是祝府送来的那个。他举着盒子，对为首的差役道：“头儿，你看这个！祝府的东西！” 所有人的目光都集中到了木盒上。 宛朦和赖夫人的脸色瞬间变得惨白，宛书瑜的心也提到了嗓子眼——她怎么忘了，这个盒子还放在梳妆台上，竟被搜了出来。 为首的差役接过木盒，掂量了一下，眼神锐利地看向宛书瑜：“这是祝府送你的？你与祝府是什么关系？” “我……”宛书瑜张了张嘴，一时不知该如何解释。说这是祝昀氏送的回礼？可他们之间并无交情，说出来只会更引人怀疑。 就在这时，门外传来一个清冷的声音，带着不容置疑的威严：“这盒子是我让下人送的，有何不妥？” 众人循声望去，只见祝昀氏穿着一件玄色锦袍，正负手站在门口。 他身姿挺拔，面色淡漠，眼神扫过屋内的狼藉，没有丝毫波澜，却让那些气势汹汹的差役瞬间矮了半截。 “祝……祝大公子。”为首的差役连忙放下木盒，脸上挤出谄媚的笑，“不知是您的东西，多有冒犯，多有冒犯。” 祝昀氏没看他，目光落在宛书瑜身上，语气平淡：“前几日宛姑娘帮了祝府一个小忙，这是谢礼。怎么，知府大人查税银，连百姓的私人物品也要搜？” 他的声音不高，却带着一种无形的压力。 那差役额头冒汗，连忙摆手：“不敢不敢，是手下人不懂事。既然是祝大公子的东西，那自然是没问题的。我们这就走，这就走！” 说罢，他连忙招呼手下收拾东西，连滚带爬地离开了回春堂，仿佛身后有洪水猛兽追赶。 直到差役们的身影消失在街角，宛家人才松了口气。 赖夫人走上前，对着祝昀氏福了福身，语气感激又带着不安：“多谢祝大公子解围，不然我们真不知道该怎么办了。” 祝昀氏微微颔首，目光掠过满地狼藉，最后还是落在宛书瑜身上：“宛姑娘，可否借一步说话？” 宛书瑜犹豫了一下，看了看父母担忧的眼神，点了点头：“请随我来后院。” 后院的药圃里，几株腊梅开得正艳，冷香浮动。 宛书瑜站在一株梅树下，看着眼前的男人，心头百感交集。他又一次帮了她，可这帮助背后，是善意，还是另一场算计？ “今日之事，是冲着祝府来的。”祝昀氏先开了口，语气听不出情绪，“王记布庄的账本虽毁了，但总有些风声漏出去，官府想借查税银敲打祝府，你们不过是被牵连了。” “所以，你又要像处理王记布庄那样，把这些麻烦都压下去？”宛书瑜抬起头，直视着他的眼睛，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“用别人的牺牲，换祝府的太平？” 祝昀氏的眼神冷了几分，像结了冰的湖面：“宛姑娘，你该明白，身处这个位置，很多事身不由己。若不狠一点，死的就是祝府的人。” “可那些被连累的人呢？祝昀氏，你真的可恶，可恨！他们又做错了什么？” 宛书瑜的声音提高了些许，带着一丝质问，“就因为你们祝府要掩盖罪行，就要让无辜的人跟着遭殃？” 祝昀氏沉默了片刻，忽然轻笑一声，那笑声里带着几分嘲讽，又像是在自嘲：“无辜？这世上哪有那么多无辜之人。王记布庄的老板，若不是想拿账本要挟祝府，也不会落得那般下场。今日被查的商户，哪一家没沾过祝府的光？享受了利益，就要承担风险，这本就是天经地义。” “你这是什么歪理！”宛书瑜气得浑身发抖，“照你这么说，所有被你们伤害的人，都是活该？” “不然呢？”祝昀氏向前一步，高大的身影投下一片阴影，将她笼罩其中，“你以为你救了李大夫，是出于善心？可若不是李大夫给那伙计治伤，怎会被牵连？说到底，也是他自己卷了进来。” 他的话像一把冰冷的刀，剖开了她一直不愿面对的现实。 是啊，这世上的事，从来都不是非黑即白。 可即便如此，她也无法认同他这种冷酷的逻辑——为了所谓的“大局”，就能肆意践踏他人的性命与尊严。 “我与你无话可说。”宛书瑜别过脸，不想再看他那双冷漠的眼睛，“祝大公子，多谢今日解围，回春堂会记着这份情。但也请你转告祝府的人，我们只想安安稳稳开个药铺，不想卷入任何纷争。” 祝昀氏看着她紧绷的侧脸，眸色深了深，语气缓和了些许，却依旧带着不容置疑的掌控力：“有些事，不是你想躲就能躲开的。回春堂与祝府的牵扯，不止那批药材那么简单。” 他顿了顿，从袖中取出一卷纸，递了过来：“这是祝府旗下药行的药材清单，你父亲前几年进的那批货，有几味药的来源与账册不符，若是被官府查到，就是大麻烦。我已经让人改了源头记录，你拿去给你父亲，让他按这个重新登记，免得再被刁难。” 宛书瑜看着那卷纸，没有接。 她知道，接了这东西，就意味着她与祝府之间的那根线，又紧了几分。 可若是不接，父亲和药铺就要面临无妄之灾。 “拿着。”祝昀氏把纸塞进她手里，指尖不经意间触碰到她的掌心，冰凉的温度让她瑟缩了一下，“这不是帮你，是祝府不想因为一个药铺，被官府抓住把柄。” 他总是这样，把所有的善意都包装成利益交换，仿佛只有这样，才能掩盖那一丝不易察觉的温度。 宛书瑜捏着那卷纸，纸张薄薄的，却重得像块石头。 “还有一件事。”祝昀氏的目光落在她鬓边，那里别着一支素雅的木簪，“前几日送你的银簪，怎么不戴？” 宛书瑜愣了一下，下意识地摸了摸鬓角，才想起那枚银簪还被锁在抽屉里：“不过是枚普通的簪子，没必要时时戴着。” “那是我特意让人打的。”他的声音低沉了几分，带着一种说不清道不明的意味，“梅花耐寒，像你。” 这话让宛书瑜的心猛地一跳，脸上竟有些发烫。她连忙别过脸，看向别处：“祝大公子说笑了。若是没别的事，我先回前堂了，爹娘还等着我。” 看着她几乎是落荒而逃的背影，祝昀氏站在梅树下，眼神晦暗不明。 他抬手拂过一枝梅花，指尖捏着一片花瓣，轻轻碾碎。 他确实是在利用她。 利用她的善良，让李大夫的案子顺利了结，顺便除掉那个泄露秘密的商号管事；利用她与回春堂的关系，稳住官府的视线，免得查到祝府真正的软肋。可不知从何时起，这利用里，竟掺杂了些别的东西。 那日深夜，她冒着风雪闯进来，眼睛亮得像星子，带着一股不管不顾的执拗，问他“能不能救救李大夫”。 那一刻，他竟有些恍惚，想起了多年前那个攥着麦芽糖的小丫头，也是这样，用一双清澈的眼睛看着他，问“哥哥要不要吃糖”。 他早已习惯了用算计和冷漠包裹自己，却在面对她时，偶尔会失控。 就像这次，得知官府要查回春堂，他本该坐视不理，甚至可以借这个机会，让她彻底依附祝府，可他却忍不住亲自跑了一趟。 “主子。”一个黑衣死士悄无声息地出现在身后，单膝跪地，“商号那边都处理干净了，王掌柜的家人已经送出城，不会再回来了。” “嗯。”祝昀氏收回目光，语气又恢复了惯常的冷漠，“官府那边盯紧些，别让他们查到不该查的。另外，查一下回春堂与祝府的所有往来，一丝一毫都别放过。” “是。”死士领命，正要退下，又被祝昀氏叫住。 “等等。”他顿了顿，声音低沉，“别惊动宛家的人。” 死士愣了一下，随即应道：“属下明白。” 待死士离开，祝昀氏又站了片刻。 寒风卷起地上的落梅，打着旋儿飘过他的脚边。他知道，自己对宛书瑜的在意，是个危险的信号。 在祝府这个泥潭里，任何一丝心软，都可能成为致命的弱点。 可他控制不住。 那根系在她身上的线，明明是他亲手牵起的，如今却像是长进了肉里，稍一拉扯，连带着心也会隐隐作痛。 前堂里，宛书瑜把那卷药材清单递给父亲，低声解释了几句。宛朦看着清单，眉头渐渐舒展，却又叹了口气：“这祝大公子，心思太深了。咱们欠他的，怕是越来越多了。” 赖夫人也忧心忡忡：“我总觉得，这不是好事。书瑜，你以后还是少跟祝府的人打交道。” 宛书瑜点了点头，心里却清楚，有些交道，不是想避就能避开的。 她回到自己的房间，打开抽屉，拿出那个装着银簪的木盒。 这一次，她没有立刻放回去，而是取出银簪，细细端详。 簪头的梅花雕刻得极为精致，花瓣上的纹路清晰可见，看得出匠人费了心思。 祝昀氏说，梅花耐寒，像她。 他到底是在说她，还是在说他自己？ 在祝府那样的环境里，他能坐稳嫡长子的位置，又何尝不是像寒冬里的梅花，带着一身傲骨，也藏着满身尖刺？ 她把银簪轻轻插在鬓边，对着铜镜照了照。 素净的脸庞，配上这支素雅的银簪，竟添了几分说不清道不明的韵味。 可镜中的自己，眼神里却带着挥之不去的迷茫。 她不知道自己对祝昀氏，到底是一种什么感觉。 是感激，是恐惧，是厌恶，还是……有一丝连她自己都不愿承认的好奇？ 就在这时，窗外传来一阵鸟鸣，一只信鸽落在了窗台上，脚上系着一个小小的竹筒。 宛书瑜认得，这是城中驿站用来传递消息的信鸽，偶尔也会为商户带些紧急信件。 她取下竹筒，倒出一张字条，上面只有寥寥数语，是驿站的人写的：“漕运粮船在城外三十里处沉没，十二名船夫失踪，官府已派人查验。” 漕运粮船沉没？ 宛书瑜的心猛地一紧。 她立刻想起了那些与回春堂有往来的船夫家属——前几日还有个船夫的妻子来抓过安胎药，说丈夫这趟出船回来，就准备给她办喜宴。 十二名船夫，十二条人命，就这么没了？ 她下意识地看向祝府的方向，心头浮起一个可怕的猜测。 王记布庄的案子刚了，又出了粮船沉没的事，这背后，会不会又与祝府有关？ 那根无形的线，似乎又被人狠狠拽了一下，将她朝着更深的漩涡里拉去。 她知道，自己又要被卷进去了。 窗外的天色渐渐暗了下来，寒风呼啸着掠过屋顶，卷走了最后一片落梅。 第9章 第八章 银簪的寒意透过鬓角的发丝渗进来，与窗外呼啸的寒风遥相呼应。 宛书瑜捏着那张写有粮船沉没消息的字条，指尖因用力而泛白。 十二名船夫……她脑海里立刻浮现出那个怀着身孕的妇人，前日来抓药时，脸上还带着对未来的憧憬，说等丈夫回来，就给孩子做新衣裳。 如今，那憧憬怕是要碎了。 她将字条凑近烛火，看着纸片蜷曲、变黑，最终化为灰烬。 灰烬被风吹起，飘落在窗台上，像未化的残雪。 她不能声张，至少现在不能。 王记布庄的案子已经让她见识到祝府的手段，若粮船沉没真与他们有关，贸然追查，只会引火烧身。 可心底的那点不忍，像根细针，反复刺着她。 那些船夫的家属，此刻怕是还在翘首以盼，等着亲人归来。 她该不该去报个信？又该怎么说？说他们的亲人可能已经死了？还是说，这背后或许藏着阴谋？ 正纠结着，前堂传来母亲的声音：“书瑜，张婶子来了，说是她男人在码头当差，听说了粮船出事的消息，来问问有没有船夫家属来抓药，想打听点消息。” 宛书瑜心里一紧，连忙摘下鬓边的银簪，塞进抽屉锁好，快步走出房间。 堂屋里，张婶子正坐在椅子上抹眼泪，见宛书瑜进来，连忙站起身：“书瑜丫头，你听说了吗？那粮船沉了，我家男人说，船上的人怕是没一个能活下来……城西的刘嫂子、北巷的王大娘，她们男人都在那船上啊！” 赖夫人递过一杯热茶，叹气劝道：“张婶子，你也别太急，官府不是派人去查验了吗？说不定还有活口呢。” “查验？哪那么容易！”张婶子哽咽着，“我家男人偷偷告诉我，那船沉得蹊跷，像是被人凿了底！而且……而且那批漕粮，早就被人换了，船上装的都是些石头沙子！” “什么？”宛书瑜和赖夫人同时愣住。 漕粮被换？凿沉粮船？ 这已不是意外，分明是人为！ 宛书瑜的心跳瞬间加速，一个名字不受控制地冒出来——祝珀。 祝府的掌权人，那个据说心狠手辣、只认利益的男人。王记布庄的案子还没彻底淡出人们的视线，祝府若再牵扯进漕运舞弊，那胆子也太大了。 可转念一想，祝昀氏呢？他是否知情？甚至……是否也参与其中？ 这个念头让她背脊发凉。 她不敢再想下去，只能强作镇定地安慰张婶子：“张婶子，您先别急，这话可不能乱说。官府定会查个水落石出的。” “查？怎么查？”张婶子红着眼，“我家男人说，祝府的人已经去了码头，说是要‘协助’官府查验。谁不知道祝府和漕运总督是亲戚？这案子怕是又要不了了之！” 祝府的人去了码头？ 宛书瑜的心沉到了谷底。 她几乎可以肯定，这粮船沉没，定与祝府脱不了干系。 而祝昀氏，那个总在暗处布局的男人，此刻又在扮演什么角色？ 张婶子还在哭诉，说的无非是船夫们的不易，家里的难处。 宛书瑜听着，只觉得字字都像锤子，敲在她心上。 她想起祝昀氏说的“享受了利益，就要承担风险”，难道这些船夫的性命，也成了祝府利益链上可以被牺牲的风险？ “书瑜，你怎么了？脸色这么白？”赖夫人察觉到女儿的异样，关切地摸了摸她的额头，“是不是累着了？” “没事，娘。”宛书瑜摇摇头，深吸一口气，“张婶子，您知道那些船夫家属住在哪吗？我想去看看她们，若是有什么能帮忙的，也好尽点力。” 张婶子愣了一下，随即点头：“我带你去！她们现在怕是都慌了神，有你在，总能宽宽心。” 赖夫人想阻拦，却被宛书瑜用眼神制止了。 她知道母亲担心什么，可她不能眼睁睁看着那些无辜的人陷入绝望。 哪怕只是送去一剂安神的药，说几句宽心的话，也好过在这里坐以待毙。 换了件素色的外衣，宛书瑜跟着张婶子走出回春堂。 街上的气氛比往日凝重了许多，三三两两的人聚在一起议论着粮船沉没的事，脸上都带着惶恐。 路过码头方向的街口时，能看到官兵把守，严禁闲人靠近，隐约还能看到几个穿着祝府服饰的人在与官兵交涉，态度倨傲。 宛书瑜下意识地低下头，加快了脚步。 船夫的家属们大多住在城南的棚户区，低矮的土房挤在狭窄的巷子里，空气中弥漫着潮湿的霉味。 她们聚集在刘嫂子家的院子里，十几个女人抱着孩子，哭得肝肠寸断。 “我家男人昨天还托人捎信，说这趟回来就给娃买新鞋……” “官府的人说没就没了，连尸首都找不到，这让我们娘仨怎么活啊……” “听说船是被人凿沉的，是不是真的？是谁这么狠心啊！” 宛书瑜站在院门口，听着这些哭声，心里像被堵住了一样难受。 她走上前，将带来的安神草药分发给众人：“嫂子们，先别哭了。这是安神的药，煮来喝了，先保重身子。官府总会给个说法的。” “说法？什么说法？”刘嫂子红着眼瞪她，“祝府的人都去了码头，他们能给什么说法？我男人说了，这批漕粮有问题，祝府的人早就盯上了，他还劝我要是他出事了，就赶紧带着孩子跑……” 话说到一半，她突然捂住嘴，像是意识到自己说了不该说的话，脸色瞬间变得惨白。 宛书瑜的心猛地一跳：“刘嫂子，你男人还说什么了？” 刘嫂子摇摇头，眼神躲闪：“没……没什么了。我也是瞎猜的。” 旁边的王大娘却接了话，声音带着豁出去的决绝：“她不说我来说！我家那口子前几日偷偷告诉我，说祝府的二老爷祝琥，这几个月总往漕运总督府跑，每次去都带着大箱子，鬼鬼祟祟的。他还说，亲眼看到祝府的人把漕粮往他们自家的仓库里运！” 祝琥？祝府的二房叔父？ 宛书瑜的脑海里立刻浮现出祝昀氏那张冷漠的脸。祝珀是主谋，祝琥协助？ 那祝昀氏呢？他是否知情？还是说，这又是他们家族内部利益交换的一环？ “这些话，你们告诉官府了吗？”她追问。 “告诉了又能怎样？”王大娘苦笑，“我们去找过知府大人，可连门都没进去就被赶出来了。那些官老爷，早就被祝府喂饱了，谁会管我们这些小老百姓的死活？” 正说着，巷口传来一阵喧哗，紧接着是急促的脚步声。一个穿着粗布衣裳的年轻男子跑了进来，对着众人喊道：“不好了！官府来人了，说要‘安抚’咱们，让各家都去领抚恤金，还说……还说领了钱，就不能再闹事了！” “什么叫闹事？我们是要找亲人！”刘嫂子激动地站起来。 “就是！我们不要抚恤金，我们要真相！” 女人们群情激愤，却被随后赶来的官兵拦住了。 为首的官差面无表情地宣读着官府的告示：“漕运粮船意外沉没，十二名船夫不幸罹难。朝廷体恤，每户发放抚恤金二十两，即刻认领，不得有误。若有聚众滋事者，以抗旨论处！” 二十两？一条人命，就值二十两？ 女人们哭得更凶了，却被官兵死死拦住，连院子都出不去。 宛书瑜看着这一幕，只觉得一股寒意从脚底升起。这哪里是安抚，分明是封口！ 用二十两银子，买断十二条人命的真相。 而这背后，定然有祝府的影子。 她悄悄退到院外，想去找张婶子的男人打听更多消息，却在巷口撞见了一个意想不到的人。 祝昀氏。 他依旧穿着那件玄色锦袍，站在一棵老槐树下，身后跟着两个随从，眼神平静地看着巷子里的混乱，仿佛只是在看一场与自己无关的闹剧。 宛书瑜的心跳瞬间漏了一拍，下意识地想躲，却被他的目光锁定。 他朝她走过来，脚步轻缓，落在积雪未消的地面上，没有一点声音。 走到她面前站定，他微微低头，目光落在她冻得发红的鼻尖上，语气听不出情绪：“这里不是你该来的地方。” “那哪里是我该来的地方？”宛书瑜抬起头，直视着他的眼睛，声音带着压抑的愤怒，“看着她们被蒙在鼓里？还是拿着你们祝府施舍的二十两银子，忘了那些死去的人？” 祝昀氏的眸色深了深：“你以为你能改变什么？” “我不知道。”她咬着唇，声音有些发颤，却异常坚定，“但我不能像你一样，什么都不做。” “我什么都没做？”他轻笑一声，那笑声里带着几分嘲弄，“若我什么都不做，她们现在领到的就不是抚恤金，而是牢狱之灾。” 宛书瑜一怔：“你什么意思？” “有人不想让她们活着。”祝昀氏的声音压得很低，只有两人能听见，“祝琥觉得她们知道得太多，想灭口。是我让人拦下了。” 他的话像一块石头扔进水里，搅得宛书瑜心乱如麻。他拦下了灭口？是为了保护这些家属，还是为了不让事态扩大，影响祝府的利益？ “你到底想做什么？”她问，声音里带着疲惫。 “我想做什么，与你无关。”他的语气又冷了下来，“回你的药铺去，别再管这些事。粮船沉没，与王记布庄的案子不同，水更深，你蹚不起。” “是因为祝琥吗？”宛书瑜追问，“还是因为……你父亲祝珀？” 祝昀氏的眼神骤然变得锐利，像淬了冰的刀：“宛书瑜，看来上次的警告，你没放在心上。” “我只是想知道真相。”她迎着他的目光，没有退缩，“王记布庄的人，是你们杀的吗？粮船是你们凿沉的吗？那些船夫，也是你们害死的吗？” 一连串的质问，让周围的空气都仿佛凝固了。 祝昀氏的随从紧张地看着自家主子，生怕他动怒。 可他没有。 他只是静静地看着她，看了很久，久到宛书瑜以为他不会回答时，他才缓缓开口，声音低沉得像叹息：“真相往往是最伤人的。你确定，你承受得起？” “我……”宛书瑜一时语塞。她承受得起吗？若真相真如她猜测的那样，祝昀氏也参与其中，她该怎么办？ 就在这时，巷子里传来一阵惊呼。 两人同时回头，只见王大娘不知从哪里摸出一把剪刀，朝着拦路的官兵刺去，嘴里哭喊着：“我要去找我男人！你们这些帮凶，都给我让开！” 官兵们立刻围了上去，手忙脚乱地夺下她的剪刀，将她按在地上。为首的官差怒喝：“反了！把她给我带走！” “放开我娘！”一个半大的孩子冲上去，却被官兵一脚踹倒在地。 “不要打我儿子！”王大娘凄厉地哭喊。 院子里瞬间乱成一团，女人们的哭喊声、官兵的呵斥声、孩子的尖叫声混杂在一起，像一把钝刀，反复切割着人的神经。 宛书瑜想冲上去，却被祝昀氏拉住了。他的手很有力，攥得她手腕生疼。 “别去。”他低声道，“这是她自己选的路。” “什么叫自己选的路？”宛书瑜挣扎着，眼眶泛红，“她只是想为丈夫讨个公道！” “公道？”祝昀氏看着巷子里的混乱，眼神冷漠，“在这世上，公道从来都是有代价的。她付不起，你也一样。” 他的话像一盆冷水，浇灭了宛书瑜的冲动。 最后她只留下一句：“你没有心。” 她看着被官兵强行拖走的王大娘，看着趴在地上哭嚎的孩子，看着那些敢怒不敢言的家属，突然意识到自己的无力。 她连保护她们都做不到，又谈何讨公道？ 祝昀氏松开了她的手腕，那里留下一圈清晰的红痕。他从袖中取出一个小小的瓷瓶，递给她：“药膏，涂在手腕上。” 宛书瑜没有接，只是看着他：“你是不是早就知道会这样？” 祝昀氏没回答，将瓷瓶塞进她手里，转身对随从吩咐：“让官差放了那个老妇人，就说……是祝府的意思。” 随从愣了一下，连忙应道：“是。” 看着随从走进巷子，祝昀氏才重新看向宛书瑜：“领了抚恤金，她们至少能活下去。活下去，总比什么都没有强。” 这是他的逻辑，永远将利益和生存放在第一位，哪怕那生存带着屈辱和不甘。 宛书瑜捏着手里的瓷瓶，冰凉的触感透过瓷壁传来，让她清醒了几分。 “王记布庄的账本，到底记了什么？”她突然问，声音很轻，却带着不容置疑的坚持，“那个商号的王掌柜，是不是因为知道了漕粮的事，才被灭口的？” 祝昀氏的眼神闪烁了一下，没有直接回答，只是道：“你该回去了。” 说完，他转身就走，玄色的袍子在寒风中扬起一角，像一只掠过雪地的乌鸦，很快消失在巷口。 宛书瑜站在原地，看着他离去的方向，手里紧紧攥着那个瓷瓶。 他没有回答，可他的沉默，已经说明了一切。 王记布庄的案子，与漕运粮船沉没，根本就是一环扣一环。 王老板手里的账本，不仅有祝府偷税漏税的证据，或许还牵扯到漕粮舞弊。 而那个商号的王掌柜，就是连接这两桩案子的关键，所以才会被祝府灭口，用一个屈打成招的伙计来掩盖真相。 祝昀氏从一开始就知道一切。他处理王记布庄的案子，不仅是为了撇清祝府，更是为了保护漕运的秘密不被泄露。 他救下李大夫，敲打商户，甚至刚才拦下对船夫家属的灭口，都是在维持一个微妙的平衡——既掩盖真相，又不至于激起民愤，将祝府彻底推到风口浪尖。 他就像一个操盘手，冷静地布局，精准地计算着每一步的得失，哪怕牺牲无辜，也在所不惜。 巷子里的混乱渐渐平息，王大娘被放了回来，却像是被抽走了所有力气，瘫坐在地上，眼神空洞。 女人们默默地去领了抚恤金，没有人再哭喊，也没有人再质问，只剩下无声的绝望。 宛书瑜看着这一切，心里像被掏空了一样。她转身离开棚户区，沿着来时的路往回走。 寒风卷起地上的残雪，打在脸上，生疼。 路过码头时，她看到祝府的人已经离开了，只剩下官兵在看守。 水面上漂浮着一些破碎的木板，像被遗弃的残骸，在冰冷的河面上起伏。 十二名船夫，就这样消失在了冰冷的水底，连带着那些被掩盖的真相，一起沉入了黑暗。 回到回春堂时，天已经黑透了。父亲和母亲都在等她，见她回来，脸上的担忧才稍稍缓解。 “去哪里了？这么晚才回来。”赖夫人拉着她的手，摸了摸她的手温，“冻坏了吧？快进屋暖和暖和。” 宛书瑜没有说话，只是摇了摇头，径直走进自己的房间。 她关上门，背靠着门板，缓缓滑坐在地。 手腕上的红痕还在隐隐作痛，提醒着她刚才发生的一切。 她打开祝昀氏给的瓷瓶，一股淡淡的药香飘出来，是上好的活血药膏。 他总是这样，一边用最冷酷的方式伤害别人，一边又用最细微的善意来安抚。 这种矛盾，让她越来越看不懂他。 她想起他说的“活下去，总比什么都没有强”。 或许，对那些船夫家属来说，这确实是最好的结局。 可对她来说，知道了部分真相，却无力改变，这种感觉比一无所知更痛苦。 王记布庄的案子，看似结了。 可那片废墟下，埋葬的不仅是五条人命，还有被祝府一手掩盖的罪恶。 而这罪恶，正像藤蔓一样，蔓延到漕运、官府，甚至更多她不知道的地方。 她打开抽屉，看着那枚静静躺在木盒里的银簪。梅花耐寒，像她。 可她真的能像梅花一样，在这刺骨的寒风里，守住自己的根吗？ 窗外的风更紧了，像是有人在暗处低语，诉说着那些不为人知的秘密。 宛书瑜知道，王记布庄的案子虽然落幕了，但它像一块投入湖面的石头，激起的涟漪才刚刚开始扩散。 第10章 第九章 回春堂的门板刚上了闩，宛书瑜就听见后院传来窸窣声。 她捏着刚温好的药碗走到窗边，见月光下有个黑影正翻过低矮的院墙，动作踉跄，落地时闷哼一声，竟在雪地上蜷成一团。 “谁？”她低喝一声，顺手抄起门后的扁担。 黑影挣扎着抬头，月光勾勒出他沾着血污的侧脸——是王大娘的小儿子，狗剩。 这孩子白日里还跟着官兵撕扯，此刻棉裤膝盖处破了个大洞，露出的皮肉冻得发紫，怀里却死死抱着个油布包，像护着什么性命攸关的东西。 “宛姐姐……”他的声音抖得不成样子，牙齿打颤，“我娘被、被他们拖走时，塞给我这个……让我交给你……” 油布包递过来时还带着体温，层层解开，里面是本泛黄的账簿，纸页边缘卷着毛边，每页都记着密密麻麻的小楷，墨迹深浅不一，像是在不同光线下写就。 最末页夹着半块烧残的船票，日期正是粮船沉没的前一日。 宛书瑜的指尖触到账簿时，忽然想起王大娘白日里的眼神——那样决绝，像烧到尽头的炭火，明知会成灰烬，也要拼尽最后一点温度。 她快速翻到中间几页，瞳孔骤然收缩：上面记着漕粮入库的斤两，每笔都比官府报备的少了三成，旁边还用朱砂画着小小的船锚记号，与粮船沉没现场打捞起的残骸上的印记，分毫不差。 “我娘说……这是祝府换漕粮的证据……”狗剩的哭声混着喘息，“他们把好粮换去卖了，船上装的都是沙石……还说要把知情的都……” 话没说完，院墙外突然响起马蹄声，铁蹄踏在冻土上，震得窗棂嗡嗡作响。 狗剩吓得脸色惨白，往宛书瑜身后缩，却不小心碰倒了墙角的药碾子，“哐当”一声，在寂静的夜里格外刺耳。 宛书瑜迅速将账簿塞进灶膛深处，用炭灰埋好，又把船票揉成团，塞进狗剩的棉鞋里：“去地窖躲着，无论听见什么都别出来。” 她指着灶台后的暗门，那是父亲生前挖的应急通道，连母亲都不知道。 狗剩刚钻进去，门板就被撞开了。 火把的光涌进来，照亮祝琥那张挂着冷笑的脸，他身后的兵丁举着刀，刀刃在火光里闪着冷光。 “宛姑娘倒是清闲，深夜还在摆弄草药？”祝琥的靴子碾过地上的药渣，“听说王大娘的小崽子跑这儿来了？” 宛书瑜往灶膛添了块柴，火星噼啪炸开：“祝二爷说笑了，这深更半夜的，哪来的孩子？倒是你们，带着刀枪闯民宅，就不怕惊动官府？” “官府？”祝琥嗤笑一声，挥手示意兵丁搜查，“本爷就是官府请来的‘协查’，搜！” 药柜被翻得东倒西歪，药罐摔在地上裂成两半，褐色的药汁在青砖上漫开，像极了白日里船夫家属们哭红的眼睛。 宛书瑜盯着灶膛里跳动的火苗，听见自己的心跳撞着耳膜，与兵丁翻箱倒柜的声响缠在一起。 有个兵丁的刀鞘刮到灶沿，火星溅出来，落在她手背上，烫得她猛地缩回手。祝琥的目光立刻扫过来，带着审视：“宛姑娘怎么了？” “被火星烫了。”她低头吹着手背，声音平静，“倒是祝二爷，搜了这么久，找到要找的东西了？” 灶膛里的火光映着她的脸，一半明一半暗。 她忽然想起王大娘被拖走时的眼神，想起那些船夫家属捧着二十两银子时麻木的表情，想起祝昀氏说的“活下去总比什么都没有强”——原来这“活下去”，是要把尊严碾碎了，和着血泪吞下去。 兵丁们搜遍了所有角落，连药渣都扒开看了，最终摇摇头。 祝琥盯着灶膛看了半晌，火焰在他瞳孔里明明灭灭，忽然笑道：“看来是我多心了。” 他转身往外走，走到门口又停下，“对了，明日官府要给粮船家属发‘恩恤’，宛姑娘不妨去看看，或许能领一份。” 门被带上时，宛书瑜的后背已被冷汗浸透。她瘫坐在灶前，摸到灶膛深处的账簿，纸页边缘已被烤得发脆，带着烟火的焦味。 地窖传来轻微的响动，她掀开暗门，狗剩的眼睛在黑暗里亮得惊人，像藏着两颗未被熄灭的星子。 “他们走了？” “走了。”宛书瑜把账簿塞进他怀里，又裹了层厚棉絮，“从地窖的另一头出去，往东边走，那里有艘运煤的船，找张老舵爷，他会送你去邻县。” 她摸出贴身的碎银塞给他，“别回头，也别相信任何人。” 狗剩攥着账簿，小手抖得厉害，却用力点头：“我娘说，这东西比命金贵……” “比命金贵的，是让它见光的日子。”宛书瑜帮他理了理歪斜的棉帽，“去吧，路上小心。” 暗门关上的瞬间，灶膛的火苗突然窜高，舔舐着最后一块柴，发出“噼啪”的声响，像在为这深夜的逃亡送行。 天刚蒙蒙亮，宛书瑜就往码头赶。 寒风卷着雪沫子打在脸上，疼得像小刀子，她却浑不在意——昨夜祝琥的话像根刺，扎得她坐立难安。 所谓的“恩恤”，怕又是场堵住悠悠众口的戏码。 码头的空地上已搭起临时的棚子，棚下摆着几张长桌，祝府的人正往桌上搬银锭，阳光照在银子上，晃得人睁不开眼。 船夫家属们被圈在棚子外，大多穿着打补丁的棉袄，眼神木然，像被寒霜冻住的草。 “都排好队！”官差的鞭子抽在地上，发出脆响，“按名单领，领了就在这儿画押，往后不许再闹！” 宛书瑜混在人群后，看见刘嫂子扶着个裹着包头的老妇人，那是王大娘的婆婆。 老妇人的手抖得厉害，怀里抱着个布包，里面是王大娘出嫁时的红盖头，边角都磨白了。 “刘嫂子，这银子……领吗？”老妇人的声音发颤。 刘嫂子往棚子里瞥了眼，祝琥正坐在太师椅上喝茶，看见她时还举了举杯。 她咬了咬牙：“领！凭什么不领？这是我们男人拿命换的！” 轮到她们时，官差递过银子，又塞来张纸：“画个押。” 刘嫂子接过笔，墨汁滴在纸上，晕开个黑团。她忽然抬头，目光穿过人群，直直撞上宛书瑜的视线，那眼神里没有恨，只有种近乎麻木的疲惫。 “画了押，就不能再找祝府的麻烦了。”官差在一旁冷冷提醒。 笔尖在纸上顿了顿，最终还是划下歪歪扭扭的十字。老妇人接过银子，指尖触到冰凉的银锭，突然哭出声：“我儿要是还在，绝不会要这昧心钱……” “娘！”刘嫂子猛地抱住她，“咱们得活啊……” 宛书瑜别过脸，心口像被什么堵住了。 她看见祝昀氏站在棚子另一侧，穿着件月白的棉袍，正和个官员说着什么，侧脸在阳光下显得格外平静，仿佛这一切与他无关。 有人拍她的肩，是张婶子的男人，那个在码头当差的汉子，此刻缩着脖子，像只受惊的鹌鹑：“宛姑娘，你咋来了？快走吧，昨儿祝二爷的人还问起你呢。” “张大哥，”她抓住他的胳膊，“你说，粮船沉没前，是不是有艘快船跟着？” 汉子的脸瞬间白了，挣脱她的手往后退：“不知道……我啥都不知道……” 他几乎是跑着躲开的，背影仓皇。 宛书瑜看着他消失在人群里，忽然明白祝琥那句“来领份恩恤”的用意——不是嘲讽，是警告。 棚子那头突然骚动起来，个年轻媳妇抱着孩子冲出来，银锭掉在地上滚了几圈，她指着祝琥尖叫：“我不领！我男人是被你们害死的！你们把好粮换成沙石，船才沉的！” 兵丁立刻围上去，捂住她的嘴往远处拖。孩子吓得哇哇大哭，小手在空中乱抓，却什么都抓不住。 人群死寂，连风都停了。 家属们低着头，没人敢看，没人敢说话，只有银锭在阳光下泛着冷光，映出一张张麻木的脸。 宛书瑜的指甲深深掐进掌心，渗出血珠。 她忽然想起昨夜狗剩怀里的账簿，想起王大娘塞给儿子时决绝的眼神，想起那些在暗夜里流转的真相——它们或许微弱如星火，却从未真正熄灭。 她转身离开码头，脚步比来时更沉。 灶膛里幸存的账簿还需要找到更安全的地方，狗剩的船不知是否顺利启航，而那些被银锭封住的嘴，或许还在等待一个能放声说话的黎明。 寒风卷着雪沫子，打在她脸上，这一次，她没有躲。 因为她知道，越是冷的地方，火苗才越要烧得旺些，哪怕只是一点余烬，也能照亮脚下的路。 暮色漫进回春堂时，宛书瑜正在煎药。 药香混着炭火的气息，在屋里弥漫开来，竟冲淡了白日里的寒意。她往药罐里添了片当归，想起小时候，父亲总说这味药能“活血”，或许那些被冻僵的真相，也需要这样一剂猛药。 门板被轻轻推开，带进股寒气。 她握着药杵的手顿了顿，看见祝昀氏站在门口，月白棉袍上沾着雪，像落了层薄霜。 “还在忙？”他走进来，目光扫过药柜上的裂痕——那是昨夜兵丁搜查时留下的。 宛书瑜没回头，继续捣着药：“祝公子大驾光临，是来查余孽的？” 他走到灶前，看着跳动的火苗，沉默片刻：“今日码头的事，你都看见了。” “看见了。”她把药末收进纸包，“看见了银锭，看见了画押，看见了敢说话的人被拖走。” “她们需要银子活下去。”祝昀氏的声音很轻，“与其抱着虚无的公道冻死，不如握紧手里的实在。” “那公道呢？”宛书瑜转过身，直视着他的眼睛，“那些被换走的漕粮，沉在江底的船夫，就该成糊涂账？” 他的眸色沉了沉：“你以为掀翻祝府，就能换来回公道？”他从袖中取出个小瓷瓶，放在桌上，“这是解毒的药，王大娘在牢里中了招，用得上。” 宛书瑜的心跳漏了一拍：“你……” “我没那么好。”他打断她，嘴角勾起抹冷峭的弧度，“只是不喜欢祝琥那副得意嘴脸。” 他转身往门口走，棉袍扫过药柜，带落片晒干的陈皮，“账簿若在你这儿，最好藏得严实些。祝琥的人，可比昨夜的兵丁仔细百倍。” 门合上时，药香突然变得浓郁。 宛书瑜捏着那个瓷瓶，冰凉的触感从指尖蔓延上来，却奇异地焐热了心口——原来寒夜里的余烬，也能被另一种冷光点燃。 她将瓷瓶藏进药箱最底层，又把灶膛里的账簿转移到药渣堆里，用陈年的药灰层层盖住。 做完这一切，她看着窗外渐浓的夜色，忽然觉得，这回春堂不仅能医治病痛，或许还能成为藏锋的鞘，让那些暂时无法说出口的真相，在药香里慢慢发酵，等待破土的那天。 灶膛里的火渐渐弱下去，只剩些暗红的炭火，映着她平静的侧脸。 明天，她还要去牢里给王大娘送药，还要去码头打听狗剩的消息，还要守着这方寸药铺，守着那些在暗夜里流转的微光。 寒夜还很长，但余烬未熄，就有燎原的可能。 第11章 第十章 药渣在墙角堆成小山，散发着苦涩的余味。 宛书瑜用竹筛将药渣细细筛过，指尖沾着深褐色的药汁，像洗不掉的墨迹。 昨夜藏在药渣堆里的账簿被她取了出来，纸页边缘沾着细碎的药末，带着股当归和川芎混合的辛香——这是她特意选的药渣，浓重的气味能盖住纸张的油墨味，连最灵敏的犬鼻都嗅不出异常。 她将账簿重新裹进油布，塞进掏空的桑皮纸药包底层，上面堆满了晒干的金银花。 这是要送去给城南慈幼局的药，那里收养着许多战乱中失去父母的孩子，官兵鲜少去查。 刚捆好药包，门就被敲响了，节奏急促，是约定好的暗号。 宛书瑜拉开门，张老舵爷的徒弟小三子闪身进来，帽檐压得很低，肩上落着未化的雪。 “宛姑娘，船备好了。”小三子声音压得像蚊子哼，“狗剩已经送上船，张爷说，过了江就安全了。” “多谢。”宛书瑜把药包递给他，“这个务必送到，交给那边接应的人。” 小三子接过药包，掂量了一下，又看了看宛书瑜，欲言又止：“姑娘，方才路过祝府，见他们在门口贴了告示，说要征调全城的药铺药材，说是给‘平乱’的兵丁用。” 宛书瑜的心沉了一下。 征调药材是假，借机搜查才是真。 祝琥定是没放弃找账簿。 “知道了。”她从抽屉里取出几枚银元塞给小三子，“路上小心，别让人搜了去。” 小三子揣好银元，又往门外看了看，才快步消失在巷口。 宛书瑜关上门，背靠着门板，听见自己的心跳撞着药香弥漫的空气。 她走到药柜前，将那些标着“剧毒”的药瓶一一收好，藏进最底层的暗格——这些是保命的东西，不到万不得已不能用。 窗外的雪又下了起来，细密的雪沫子打在窗纸上，发出沙沙的响。 她想起昨夜祝昀氏留下的那个瓷瓶，瓶身冰凉，里面的药膏却带着奇异的暖意，涂在被火星烫伤的手背上时，竟一点都不疼。 这个人，总在暗处做些让人猜不透的事。 他是祝府的人，却给王大娘送解药；他劝她接受现实，却又暗示她藏好账簿。像团裹着冰的火，靠近了会被冻伤，离远了又能看见那点不肯熄灭的光。 正思忖着，外面传来一阵喧哗。 宛书瑜撩开窗帘一角，看见祝府的兵丁正挨家挨户拍门，药铺对面的布庄老板被推搡着出来，手里还抱着几匹绸缎，脸色惨白。 “都给我仔细搜！特别是药铺、书斋这些地方！”兵丁的吼声混着风雪传进来。 她迅速将那包金银花药包从柜台移到灶台下面的柴草堆里，又往灶膛添了把柴，让烟顺着烟囱飘出去，掩住屋里的药味。 做完这一切，她坐在药案前，拿起捣药杵，慢悠悠地捣着一堆甘草，仿佛什么都没发生。 门板被拍得震天响：“开门！开门！祝府征调药材！” 宛书瑜放下药杵，理了理衣襟，走过去开门。为首的兵丁她认得，是昨夜跟着祝琥来搜查的那个，脸上有道疤，看着格外凶。 “宛姑娘，奉命征调药材。”疤脸兵丁皮笑肉不笑，眼睛却在屋里乱瞟，“祝二爷说了，回春堂的药材最好，得多征些。” “军爷客气了。”宛书瑜侧身让他们进来，“药材都在柜上，军爷要多少，尽管挑。” 兵丁们一拥而入，翻箱倒柜地搜起来。 药柜被拉开，抽屉被拽出来，药材撒了一地，连装蜜饯的罐子都被倒了个底朝天。 疤脸兵丁则盯着灶台，手在柴草堆里翻了翻，又掀开锅盖看了看，锅里正炖着给隔壁李奶奶的止咳汤，冒着热气。 “宛姑娘倒是清闲，还炖着汤。”疤脸兵丁阴阳怪气地说。 “老人家咳得厉害，做点汤润润喉。”宛书瑜拿起勺子，舀了一勺递过去，“军爷要不要尝尝？” 疤脸兵丁嫌恶地躲开：“谁喝这破玩意儿！”他又走到药渣堆前，踢了一脚，药渣散开，露出底下的黄土，“这些破烂留着干嘛？烧了得了！” “可不敢烧。”宛书瑜连忙说，“药渣能肥田，慈幼局的孩子们种着点菜，正用得上。” 疤脸兵丁哼了一声，没再追究。这时，一个小兵跑过来，手里拿着几包上好的人参：“头儿，找到这个！” 疤脸兵丁掂了掂人参，满意地点点头：“就这些了！剩下的看着没用，走！” 兵丁们扛着药材浩浩荡荡地走了，临走时还撞翻了门口的药碾子，石轮滚到巷子里，发出哐当的响。 宛书瑜看着满地狼藉，没去收拾，先走到柴草堆前，摸出那个药包，还好，没被搜到。 她蹲下身，捡起一根散落的甘草，放进嘴里嚼着，甜丝丝的味道在舌尖蔓延。 这味道让她想起小时候，父亲给她讲的故事——甘草是药里的“国老”，能调和百药，再毒的方子，加了它，也能减几分烈性。 或许这世道也像副猛药，总得有些能调和的东西，才能让人熬下去。 雪还在下，巷子里的脚印很快被新雪盖住。 宛书瑜开始收拾残局，把撒落的药材一一捡起来，断了的当归、碎了的茯苓、被踩扁的枸杞…… 她心里想着：“这群人，简直无理。” 她都小心地收进竹篮，准备拿去给慈幼局的孩子们煮药膳。 药渣堆被踢散的地方，她重新堆好，又往上盖了层新的药渣。 阳光透过雪雾照进来，落在药渣上，泛着奇异的光泽，像埋着无数细碎的星火。 她知道，祝琥不会善罢甘休，祝府的搜查只会更紧。 但只要这包账簿能送出去，只要狗剩能平安过江，只要回春堂的药香还在飘，就总有熬出头的日子。 宛书瑜拿起药杵，继续捣着甘草，清脆的撞击声在雪天里格外清晰，像在为这寒夜里的星火，敲打着节拍。 第12章 第十一章 积雪压弯了回春堂的檐角，一滴融雪顺着瓦当坠下，砸在阶前的药渣堆上，溅起细小的泥点。 宛书瑜正用竹扫帚清扫着门前的积雪，扫帚划过地面，露出青石板上被药汁染出的深色痕迹，像幅洇开的水墨画。 巷口传来马蹄声，她下意识地握紧扫帚，抬头望去。 不是祝府的兵丁，是辆青布马车，车帘上绣着半枝寒梅，在白雪里格外显眼。 马车在药铺门前停下，车夫掀开车帘，露出张熟悉的脸——都楠越身边的随从，秘周。 “宛姑娘，我家大人有请。”小周拱手行礼，语气恭敬，“说是有要事相商。” 宛书瑜的心提了起来。 都楠越是巡查史，掌管地方刑狱。身着洗得发白的藏青官袍，面容清癯，眉宇间带着未脱的书卷气，唯有那双眼睛亮如寒星，见人时总先拱手行礼，说话温和却掷地有声——他不像个掌刑狱的巡查史，反倒像位恪守方正的读书人，可真要论起案来，那份刨根问底的执拗与护持公道的果决，又让人不敢小觑。在朝廷中无人不晓。 他在这个时候找自己，多半与粮船沉没的案子有关。 她回头看了眼药铺，母亲正在柜台后算账，听见动静探出头来，眼神里带着担忧。 “娘，我去去就回。”她放下扫帚，拍了拍手上的雪，“是都大人的人。” 赖夫人点点头，没多问，只是叮嘱：“路上小心。” 马车里暖烘烘的，燃着安神的檀香。都楠越坐在对面，穿着件藏青色的官袍，正翻看着卷宗，见她进来，合上卷宗，目光温和：“宛姑娘，冒昧相请，是有件事想问问你。” “都大人请讲。”宛书瑜在他对面坐下，指尖有些发凉。 “粮船沉没那日，你在码头附近，对吧？”都楠越的目光落在她脸上，带着审视，却不锐利，“有百姓说，看见你和祝府的人起了争执。” 宛书瑜心里一紧，面上却不动声色：“只是路过，恰好撞见祝二爷在处理船夫家属的事，多说了两句罢了。” 都楠越没追问，从卷宗里抽出张纸，推到她面前：“这是从王记布庄废墟里找到的，烧了大半，只剩这点残页。你看看，有没有见过类似的东西？” 纸上是半张账册的残片，上面记着几行数字，末尾画着个模糊的船锚记号，和狗剩带来的账簿上的记号，几乎一样。 宛书瑜的心跳漏了一拍，指尖拂过纸面，声音平静：“看着像是商号的账本，但回春堂与布庄素无往来，我没见过。” 都楠越盯着她的眼睛，看了片刻，忽然笑了：“宛姑娘不必紧张。我知道你是个明事理的人，若真有什么线索，不必有所顾虑。祝府势大，但朝廷律法还在，断不能让他们一手遮天。” 他的话像股暖流，淌过宛书瑜紧绷的心弦。她抬起头，迎上他的目光：“都大人，我确实知道些事，但眼下……还不能说。” 都楠越愣了一下，随即了然地点点头：“我明白。有些证据，不到时机不能轻易示人。”他从袖中取出块令牌，递给她，“这是我的腰牌，若遇危险，凭它可调动地方衙役。” 宛书瑜接过令牌，沉甸甸的，刻着“巡查”二字，触手冰凉。她握紧令牌，低声道：“多谢大人，只是……。” “你不必担心，相信公道自在人心。”都楠越的目光落在窗外，雪花正簌簌落下，语气里带着温柔“这案子牵连甚广，祝珀老奸巨猾，祝琥阴险狡诈，连祝昀氏……也不是简单人物。你一个小姑娘家，夹在中间太危险，凡事三思而后行。” 提到祝昀氏，宛书瑜的心头泛起复杂的滋味。 那个总在暗处徘徊的男人，像团解不开的谜，让人看不透，却又无法彻底忽视。 马车在回春堂巷口停下，秘周送她下车，又低声道：“姑娘，我家大人让我捎句话，牢里的王大娘，近日会‘病重’，届时会转到府衙的医馆诊治，你若想送药，那是最好的时机。” 宛书瑜愣了一下，随即明白过来。 都楠越是在给她机会接触王大娘，收集更多证据。 她对小周道了谢，看着马车消失在风雪里，才转身回药铺。 刚走到门口，就看见个熟悉的身影站在药铺前，玄色的锦袍在白雪里格外扎眼——祝昀氏。 他手里拿着个油纸包，见她回来，递了过来：“刚出锅的糖糕，给你母亲的。” 宛书瑜没接，只是看着他：“祝公子又来‘关心’我们？” “路过而已。”他的目光掠过她紧握的手心，那里还残留着令牌的温度，“去见都楠越了？” 她的心跳漏了一拍，面上却依旧平静：“都大人问起粮船的事，我只是如实回答。” 祝昀氏的眸色深了深，将糖糕塞进她手里：“都楠越是个好官，但在这地方，好官往往活不长。” 他转身要走，又停下，“王大娘的事，我已经打点好了，三日后代审，你若想去，可跟着牢医进去。” 宛书瑜愣住了。他怎么知道自己想去见王大娘？又为何要帮自己？ 看着他消失在巷口的背影，她捏着手里温热的糖糕，忽然觉得，这个男人就像这天气，前一刻还是寒风刺骨，下一刻却可能飘起温柔的雪。 回到药铺，赖夫人见她手里的糖糕，笑着问：“是祝公子送来的？” “嗯。”宛书瑜把糖糕放在柜台上，“娘，你先吃着，我去准备下，三日后代审，我要去牢里见王大娘。” 赖夫人的笑容淡了下去：“书瑜，听娘一句劝，别再掺和这些事了。祝府的水太深，我们惹不起。” “娘，我知道。”宛书瑜握住母亲的手，她的手粗糙却温暖，带着常年抓药留下的药香，“但有些事，总得有人去做。王大娘是为了真相才被抓的，我不能不管。” 赖夫人叹了口气，没再阻拦，只是道：“那你一定要小心，凡事多留个心眼。” 接下来的三日，宛书瑜一边打理药铺，一边暗中准备。 她将都楠越给的令牌藏在发髻里，又配了些安神醒脑的药，藏在药箱底层——牢里阴暗潮湿，王大娘身子弱，怕是熬不住。 第三日清晨，天还没亮，宛书瑜就背着药箱，穿着牢医服出门了。巷口停着辆不起眼的马车，是牢医的车。 她跳上车，牢医是个五十多岁的老者，见她进来，点了点头：“祝公子吩咐过，路上别说话。” 宛书瑜没应声，只是掀开窗帘一角，看着外面飞逝的街景。 雪已经停了，阳光透过云层照下来，在雪地上反射出刺眼的光。 监狱建在城外的山脚下，阴森潮湿，空气中弥漫着霉味和血腥味。 牢医领着她穿过一道道铁门，最终停在一间牢房前。 王大娘蜷缩在稻草堆上，头发凌乱，脸色蜡黄，嘴唇干裂，显然受了不少苦。 听见动静，她缓缓抬起头，看见宛书瑜，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮。 “宛……”她的声音沙哑得像破锣。但担心被巡逻的人发现，将‘姑娘’改为了‘先生’。 “大娘，我来给你送药。”宛书瑜放下药箱，拿出带来的药膏，小心翼翼地涂在她脸上的伤口上，“你还好吗？” 王大娘摇摇头，抓住她的手，力气大得惊人：“账簿……送出去了吗？” “送出去了，很安全。”宛书瑜低声道。 王大娘松了口气，眼泪涌了出来：“那就好……那就好……我男人的仇，总算有盼头了……” “大娘，你知道祝府为什么要换漕粮吗？”宛书瑜趁机追问，“除了祝琥，还有谁参与其中？” 王大娘的眼神闪烁了一下，压低声音：“祝珀……是祝珀的主意……他想把漕粮运到北边去卖，那里打仗，粮价高……祝琥只是帮他跑腿的……” 祝珀果然是主谋！宛书瑜的心沉了下去。 “还有祝昀氏……”王大娘顿了顿，眼神复杂，“我男人说，祝大公子好像不赞成这事，还和祝珀吵过架……但具体的，他也不清楚……” 祝昀氏不赞成？宛书瑜愣住了。那个总是冷漠算计的男人，会反对自己的父亲？ 就在这时，外面传来脚步声，牢医连忙道：“时间到了，该走了。” 宛书瑜匆匆收拾好药箱，对王大娘道：“大娘，你放心，我会想办法救你出去的。” 王大娘摇摇头，苦笑：“我怕是出不去了……祝珀不会让我活着的……”她从怀里摸出个小小的布包，塞给宛书瑜，“这是我男人偷偷记下的粮仓地址，藏着他们换下来的漕粮……你拿好，交给都大人……” 宛书瑜接过布包，刚想说话，就听见牢门外传来喧哗声。 牢医脸色一变：“不好，是祝琥的人！” 他推了宛书瑜一把：“快，从后面的狗洞钻出去，我帮你挡着！” 宛书瑜犹豫了一下，王大娘急道：“快走！别管我！” 她咬咬牙，跟着牢医跑到牢房后面，果然有个狭小的狗洞。 她钻出去，回头看见牢医正和冲进来的兵丁拉扯，嘴里喊着：“你们干什么？我是牢医！” 兵丁们根本不理会，直接将他推倒在地，开始搜查牢房。 宛书瑜不敢停留，顺着墙根往前跑，心脏在胸腔里狂跳。 跑出监狱，她不敢走大路，只能沿着小路往城里跑。 小路两旁是光秃秃的树林，树枝上挂着未化的积雪，脚下的路又滑又泥泞。 跑着跑着，她忽然听见身后传来马蹄声，越来越近。她心里一紧，加快了脚步，却不小心被树根绊倒，摔在雪地里。 马蹄声停在她身后，她挣扎着回头，看见祝昀氏骑在马上，居高临下地看着她，眼神复杂。 “跟我走。”他翻身下马，伸出手。 宛书瑜没理他，自己挣扎着站起来，刚想继续跑，却被他抓住了手腕。 他的手很有力，带着熟悉的凉意。 “祝琥的人很快就会追上来，你跑不掉的。”他的声音低沉，“跟我走，我能救你。” 宛书瑜看着他，心里充满了疑惑：“祝昀氏？” 祝昀氏没回答，只是拉着她往树林深处走。 他的脚步很快，她几乎跟不上。 穿过一片密林，前面出现了一座破败的山神庙，他推开门，拉着她走了进去。 山神庙里积满了灰尘，角落里结着蛛网。 祝昀氏点燃随身携带的火折子，火光照亮了神像斑驳的脸。 “在这里等我，我去引开他们。”他将火折子塞给她，“别乱跑。” 说完，他转身就要走，宛书瑜忽然拉住他：“祝昀氏，王大娘说你反对换漕粮，是真的吗？” 祝昀氏的背影僵了一下，没回头，只是道：“有些事，知道了对你没好处。” 他走了，留下宛书瑜一个人在空荡荡的山神庙里。火折子的光忽明忽暗，映着她迷茫的脸。 她不知道自己该不该相信这个男人，不知道他的每一次帮助，背后是否都藏着算计。 但她知道，此刻除了等，她别无选择，他……也是吗？ 火折子渐渐暗了下去，外面传来隐约的马蹄声，似乎越来越远。 宛书瑜抱紧膝盖，缩在神像后面，听着自己的心跳声在寂静的庙里回荡。 不知过了多久，门被推开了，祝昀氏走了进来，身上沾着雪，脸色有些苍白。 “他们走了。”他说。 宛书瑜站起身，看着他：“你受伤了？” 他的手臂上渗出血迹，染红了玄色的锦袍。 “小事。”他不在意地摆摆手，“我送你回去。” 回去的路上，两人都没说话。 马车在雪地上缓缓行驶，车厢里一片寂静，只有车轮碾过积雪的声音。 快到回春堂时，宛书瑜忽然开口：“祝昀氏，谢谢你。” 他转过头，看着她，眼神里有些东西她看不懂：“你就不怕我是在利用你？” “怕。”宛书瑜诚实地说，“但我更怕真相永远被埋在雪地里。” 他沉默了，没再说话。 马车停在巷口，宛书瑜跳下车，刚要走，又被他叫住。 “宛书瑜，”他看着她，语气认真，“三日之后，祝府会派人来提亲。” 宛书瑜愣住了：“提亲？提什么亲？” “你和我。”他说，“祝府的意思。” 雪又开始下了，细小的雪沫子落在他的发梢，像撒了层霜。 第13章 第十二章 回春堂的药碾子转得吱呀响，宛书瑜正碾着当归，鼻尖萦绕着浓郁的药香，心思却飘到了祝昀氏那句“三日之后，祝府会派人来提亲”上。 石碾子下的当归碎成粉末，她才惊觉自己走神，停下动作时，指腹已被木柄磨得发红。 “在想什么？”赖夫人端着刚煎好的药汁进来，见她望着窗外发呆，不由叹了口气，“那祝公子的话，你别往心里去。咱们回春堂虽不是什么高门大户，也不能任人拿捏。” 宛书瑜勉强笑了笑：“娘，我知道。”她将碾好的当归收进瓷罐，“只是觉得奇怪，祝府怎么会突然想起提亲。” 话音未落，巷口传来喧哗。 药铺的伙计小跑着进来，脸色发白：“姑娘，祝府……祝府来人了！抬着礼盒，说是来下庚帖的！” 宛书瑜手里的瓷罐“当啷”掉在柜台上，当归粉末撒了一地。 赖夫人扶着她的手，指尖冰凉：“别怕，娘去应付。” 母女俩走到门口，只见祝府的人排了半条街，红木礼盒堆得像小山，为首的是个穿锦袍的老者，正是祝府的大管家祝忠。 他见宛书瑜出来，脸上堆起褶子笑：“宛姑娘，老奴奉我家大公子之命，特来下庚帖。” 他念着庚贴中的字：“ 祝府婚书庚帖 伏以 乾坤定矣，良缘天定；阴阳和焉，佳偶天成。 今有祝府长男，名昀氏，系本地望族祝府嫡出长子。 生辰八字， 乾造丙戌年七月十四寅时生 现年二十有三，品貌端方，素行端谨，承家业之基，怀济世之心。 谨凭冰仪，愿聘宛府小女，名书瑜，乃回春堂宛府掌上明珠。 生辰八字， 坤造甲午年四月初二卯时生 现年十有五，慧质兰心，仁心济世，娴于女红，晓于医理。 两姓联姻，一堂缔约。 良辰吉日，待卜后定。 伏乞 宛府垂允，玉成佳事。 谨具庚帖，恭呈 宛府台鉴 祝府 敬上 时宣德四年正月十六。 （帖沿绣缠枝莲纹，朱红底色，金字题款，左下角盖祝府朱印） 两个小厮捧着红漆木盘上前，盘中铺着红绸，放着一叠烫金庚帖，还有龙凤呈祥的锦缎、成色极好的赤金首饰，最显眼的是那枚沉甸甸的金如意，在阳光下闪得人睁不开眼。 祝忠从盘里拿起最上面的庚帖，双手递过来：“这是我家大公子的庚帖，请姑娘过目。” 宛书瑜没接，只是看着那朱红帖子。 帖子边缘绣着缠枝莲纹，正中写着“祝府长男昀氏”，下面是生辰八字，墨迹浓黑，透着不容置疑的郑重。 她忽然想起王大娘说的“祝大公子好像不赞成换漕粮”，又想起他手臂上的血迹，心头像被药杵捣过，乱糟糟的。 “祝管家，”赖夫人上前一步，挡在女儿身前，“小女蒲柳之姿，怕是配不上祝大公子。这庚帖，我们不能收。” 祝忠脸上的笑淡了些：“赖夫人说笑了。我家公子说了，宛姑娘仁心济世，是难得的好姑娘。这门亲事，是我家老爷点头的，也是公子自己的意思。”他朝身后使了个眼色，小厮们立刻将礼盒往药铺里搬，“这些薄礼，是我家公子的心意，还请笑纳。” “站住！”宛书瑜忽然开口，声音带着不易察觉的颤抖，“我与祝公子素无深交，这门亲事，恕难从命。” 祝忠的脸色沉了下来：“宛姑娘是不给祝府面子？”他掂了掂手里的庚帖，“这庚帖一送，满城都知道了。姑娘若执意拒婚，回春堂往后……” “往后如何？”宛书瑜直视着他，“祝府势大，难道还能强抢民女不成？”她从发髻里摸出都楠越给的令牌，举到祝忠面前，“这是巡查史都大人的令牌，祝府若敢仗势欺人，我便去府衙击鼓！” 祝忠看见令牌，脸色骤变。 他显然没料到宛书瑜会有都楠越的令牌，愣了半晌才讪讪道：“姑娘误会了，老奴只是按吩咐办事。既然姑娘不愿，老奴这就回去回话。” 他使了个眼色，让小厮们把礼盒抬走，却没收回那庚帖，“这庚帖，还请姑娘留下。我家公子说了，婚事可以从长计议，但这帖子，他必须留下。” 说完，不等宛书瑜拒绝，祝忠将庚帖放在柜台上，带着人匆匆离开。 巷口的礼盒很快搬空，只留下满地爆竹碎屑，像是一场喧闹的梦。 宛书瑜拿起那庚帖，指尖触到滚烫的金字，忽然觉得讽刺。 她正想把帖子扔进灶膛，却发现背面还有行小字，墨迹较淡，像是后来添上去的：“酉时，山神庙见。” 酉时的山神庙比上次更暗，残阳透过破窗棂，在地上投下斑驳的光影。 宛书瑜抱着药箱站在神像旁，听见脚步声时，心跳莫名加快。 祝昀氏推门进来，玄色锦袍沾着雪，肩上落着几片未化的雪花。 他看着她手里的庚帖，开门见山：“帖子你看到了。” “为什么？”宛书瑜将帖子递给他，“我的亲事，怎能任你左右？” 他没接帖子，只是从袖中取出张纸，上面画着粮仓的分布图，正是王大娘给的布包里的内容。 “这是祝珀藏漕粮的地方，”他将图纸塞给她，“今夜三更，都楠越会带人去查。你把这个给他。” 宛书瑜捏着图纸，更糊涂了：“你到底想做什么？一边派人来下庚帖，一边又给我查你父亲的证据？” 祝昀氏走到她面前，距离近得能闻到他身上淡淡的墨香。“这门亲事，是祝珀的意思。” 他的声音压得很低，“他想把你绑在祝府，让都楠越投鼠忌器。”他顿了顿，目光落在她发间，“但我可以帮你。” “帮我？你让我如何信你？凭你时恶时善，黑心肠？”宛书瑜不敢相信的看着他。 …… 他从怀里摸出个小巧的银哨，“今夜三更，若事有变故，你吹这个哨子，我会来救你。” 他将银哨塞进她手心，指尖相触的瞬间，两人都像被烫到般缩回手。 宛书瑜握紧银哨，冰凉的金属贴着掌心：“你为什么要帮都楠越查祝珀？他是你父亲。” 祝昀氏转过身，望着神像斑驳的脸，声音里带着不易察觉的疲惫：“有些债，总得有人还。” 他没多说，只是道，“图纸你收好，别弄丢了。婚事的事，我会想办法拖延。” 他走后，宛书瑜在山神庙站了很久。 残阳彻底沉入西山，庙里渐渐暗下来，她摸着怀里的图纸和银哨，忽然觉得这两个东西像两块烙铁，烫得她心口发慌。 三更的梆子声刚响过，宛书瑜就提着灯笼往码头赶。 都楠越说过，今夜会在码头汇合，带着衙役去查粮仓。 寒风卷着雪沫子打在脸上，她将灯笼护得很紧，生怕图纸被风雪打湿。 码头的吊桥边，都楠越已带着十几个衙役等候。 他见宛书瑜来，连忙迎上来：“图纸带来了？” 都楠越久久的看着她。 宛书瑜刚要递图纸，忽然听见身后有马蹄声。 她心里一紧，转头看见祝琥带着兵丁冲过来，手里的长刀在月光下闪着寒光：“都楠越，你敢勾结民女查抄祝府粮仓？找死！” 都楠越将宛书瑜护在身后，抽出腰刀：“祝琥，你私藏漕粮，罪证确凿，还敢拒捕？” 兵丁与衙役瞬间混战在一起。 祝琥的刀直逼都楠越，刀风凌厉，显然是下了杀手。 宛书瑜看着混乱的场面，忽然想起祝昀氏给的银哨，手指颤抖着摸出来，放在唇边就要吹。 “别吹！” 熟悉的声音自身后响起，她回头看见祝昀氏策马而来，他手里的剑精准地挑开祝琥的刀，救下都楠越。 “带她走！”他对都楠越喊道，剑势越发凌厉，“粮仓在东边第三个棚子！” 都楠越会意，拉着宛书瑜往粮仓跑。 身后传来兵器碰撞的脆响，还有祝琥气急败坏的吼声：“祝昀氏！你竟敢反水！” 两人冲进粮仓时，一股霉味扑面而来。 火把照亮了堆积如山的漕粮，麻袋上印着的“官”字被涂改成了“祝”，刺眼得很。 都楠越让人清点数目，自己则拿起笔记录：“这些都是证据，足以让祝珀伏法。” 宛书瑜望着满仓的漕粮，忽然想起那些在码头冻死的船夫，眼眶一热：“总算……没白费力气。” 就在这时，粮仓外传来巨响，接着是祝昀氏的闷哼。 宛书瑜心里一紧，不顾都楠越的阻拦，提着灯笼冲了出去。 雪地里，祝昀氏的剑掉在一旁，肩上插着支箭，鲜血染红了玄色锦袍。 祝琥站在他面前，手里拿着弓，狞笑道：“祝昀氏，你以为勾结外人，就能扳倒父亲？太天真了！” “放她走。”祝昀氏捂着伤口，声音嘶哑。 祝琥的目光落在冲出来的宛书瑜身上，笑得更狠：“放她走？她拿着证据，你觉得可能吗？” 他搭箭上弓，对准宛书瑜，“先杀了这个碍事的丫头，再送你和你那死鬼娘团聚！” 箭尖的寒光刺得人睁不开眼，宛书瑜下意识地闭上眼，却听见“铛”的一声脆响。 她睁开眼，看见祝昀氏不知何时挡在她身前，那支箭正插在他后背，箭羽还在颤动。 “你……”宛书瑜的声音卡在喉咙里，说不出话。 祝昀氏回过头，脸色苍白如纸，却笑了笑：“我说过……会救你。” 他从怀里摸出个东西塞给她，是那枚她没接的庚帖，“拿着这个……去府衙……找都大人……” 祝琥还想放箭，却被赶来的衙役围住。 都楠越让人将祝琥拿下，自己则冲到祝昀氏身边，探了探他的鼻息，脸色凝重：“快！抬回府衙医馆！还有救！” 宛书瑜捏着那庚帖，指尖被染红。 她看着祝昀氏被抬走，玄色锦袍在雪地上拖出长长的血痕，像条蜿蜒的蛇。 帖子背面的“酉时，山神庙见”被血浸透，晕成模糊的红团，她忽然想起他说的“有些债，总得有人还”，心口像是被药杵狠狠捣了一下，疼得喘不过气。 她开始矛盾，陷入好坏之中。 雪越下越大，落满了回春堂的药碾子。 宛书瑜坐在碾子旁，看着那枚染血的庚帖，忽然明白，祝昀氏的债，或许从一开始，就和她绑在了一起。 而这场雪，怕是要把所有人的命运，都埋进这无边无际的白里。 第14章 第十三章 府衙医馆的药味混着血腥气，宛书瑜守在祝昀氏床前，看着他后背的箭伤被层层包扎。 都楠越派人送来的金疮药疗效极好，渗血的白布渐渐凝住暗红，他却始终没醒，眉头紧蹙，像是陷在噩梦深处。 “姑娘，”医官收拾着器械，压低声音，“祝公子失血过多，能不能撑过今夜，就看天意了。” 宛书瑜看着他：“还说你心思算计，还是蠢。”宛书瑜心里定是难受，一边是无辜的人，一边是深陷内院的祝昀氏。 她很清楚，生命的可贵，祝府乱杀无辜，定是不可饶恕；面对祝昀氏的舍命相救，他这个人太模糊，太矛盾了。 宛书瑜摸着袖中那枚染血的庚帖，指尖划过“祝府长男昀氏”几个字，忽然做了个决定。 她起身对守在门外的祝府下人说：“去回你家老爷，这门亲事，我应了。” 下人愣在原地，仿佛没听清。 宛书瑜加重语气：“告诉祝珀，三日后，我嫁入祝府。但他得答应我一个条件——放过都大人，放出牢里的王大娘，还有，让祝昀氏平安醒过来。” 消息传回祝府时，祝珀正坐在书房摩挲着那枚传家玉佩。 听到下人回话，他冷笑一声将玉佩扔在桌上：“这丫头倒会讨价还价。告诉她，条件我都应了。但她若敢耍花样，我就让回春堂彻底从这城里消失。” 晚上，都楠越来到了回春堂。 他看着宛书瑜：“我已知你将嫁入祝府的消息，便过来了。你……” 宛书瑜强撑着笑：“都大人不必替我感到难过，事与愿违，现如今我也只是想保护自己的家人罢了。” 都楠越走过很多地方，看过太多这种事了。他知道宛书瑜心中的难过：“书瑜……”他停顿了下，反应过来“我……可以这样叫你吗？” 宛书瑜笑了：“自然是可以的，都大人不必见外。” “既然你已经做了决定，那我也会帮助你。”他说着将腰间的玉佩赠给了她“这是‘长福玉’祈愿你一生平安，顺心顺意。” 宛书瑜看着他：“这寓意好啊，”她思考着，往周围看了看“嗯……我这里也没有什么昂贵的东西，都大人若看什么，我送给你。” 都楠越假装思考了一下，笑着说：“我见那墙上的天青色药包看起来好，看样子是放药材的吧，你把这个赠与我吧。” 宛书瑜转过身，取了墙上的药包，递给了都楠越；随后都楠越离开了。 三日后的清晨，回春堂被红绸裹了个严实，却掩不住门前那摊未消的雪。 宛书瑜穿着祝府送来的嫁衣，凤冠霞帔压得她脖颈发酸，铜镜里的人影陌生得很，唇上的胭脂红得像血。 “书瑜……”赖夫人帮她理着裙摆，眼泪掉在红绸上，晕开一小片深色，“真要走这条路？” 宛书瑜握住母亲的手，指尖冰凉：“娘，你们平安，我开心；也能保住都大人。您放心，我心里有数。”她将那枚都楠越给的令牌塞到母亲手里，“若我出事，就拿着这个去找都大人。” 迎亲的队伍吹吹打打地来了，祝昀氏在马上强撑着，依旧昏迷不醒，脸色比身上的锦被还白。 宛书瑜看他时恰好撞见他睫毛颤了颤，像是要醒，却终究没睁开。 红轿抬进祝府大门时，宛书瑜听见人群里的窃窃私语。 有人说祝府长公子舍命护娇妻，有人说这门亲事本就是场交易，还有人提起昨夜祝府的异动——祝珀的书房着了火，火势虽被扑灭，却没人见过祝老爷出来。 拜堂设在前厅，红烛高烧，映着满室喜庆，却透着说不出的诡异。 祝昀氏被人半扶半架着，头歪在胸前，连拜堂的力气都没有，硬是强撑着，挤出微弱的笑。 随后祝昀氏被扶走。 宛书瑜独自完成三拜，转身时瞥见灵堂的方向挂着白幡，心猛地一沉——祝珀果然死了。 送入洞房时，宛书瑜才从陪嫁丫鬟雪蘅嘴里得知真相：昨夜祝珀想趁着祝昀氏昏迷，夺走他手里的祝府令牌，却被忠心于祝昀氏的护卫拦下，混乱中书房走水，祝珀葬身火海，死前还攥着那枚染血的令牌。 “这么说，现在祝府……” “姑娘还不知道？”雪蘅压低声音，“老奴听管家说，大公子是祝府唯一的嫡子，二老爷祝琥被都大人关了，旁支的几位爷都不成器，如今整个祝府，就属大公子辈分最高，年纪虽轻，却已是说一不二的主了。” 宛书瑜走到床边，看着依旧昏迷的祝昀氏。 他的手指蜷缩着，像是在抓什么，她轻轻掰开，发现掌心里有道新的伤痕，像是被令牌划破的。 她忽然想起他说的“有些债，总得有人还”，原来他早就知道，这场恩怨最终要以祝珀的命来了结。 夜深人静时，祝昀氏终于醒了。 他睁开眼，看见床边的红烛，又看看穿着嫁衣的宛书瑜，眼神茫然：“我……” “你醒了。”宛书瑜倒了杯温水，扶他起来，“祝珀死了，祝琥被抓了，现在祝府是你的了。” 他沉默了很久，后背的伤口因动作牵扯而渗血，却像没察觉般：“委屈你了。” “谈不上委屈。”宛书瑜将那枚庚帖放在他枕边，“这是你给的，现在该物归原主了。” 祝昀氏拿起帖子，看着上面的血迹，忽然笑了，笑声里带着疲惫：“你本不必如此。” “我愿意。”宛书瑜帮他掖好被角，“王大娘我已经让人接回了家，都大人说，漕粮的案子结了，那些船夫的家人都会得到抚恤。” 她顿了顿，“还有，粮仓里的漕粮，都大人分发给了灾民。” 祝昀氏望着她，眸色深沉：“你就不怕我反悔？毕竟现在，整个祝府都听我的。” “你不会。”宛书瑜迎上他的目光，“你若想做祝珀那样的人，当初就不会帮我们查漕粮。” “但……” 祝昀氏望着她：“但什么？” “你心肠黑的狠，万一哪一天又使坏呢？”宛书瑜看着他，语气像是在谈条件。 祝昀氏沉默片刻，盯着她：“那你要剖开看看吗？” 宛书瑜也沉默了。 他没再说话，只是将庚帖紧紧攥在手里，直到指节发白。 窗外的雪又开始下了，落在红烛上，发出细微的滋啦声，像是在为这场红妆染雪的婚事，唱一首无声的挽歌。 第二日清晨，祝昀氏穿着素服来到祝府祠堂。 祝忠捧着祝府的令牌跟在身后，跪在列祖列宗的牌位前，声音哽咽：“老奴参见家主。” 祝昀氏接过令牌，指尖触到冰冷的金属，忽然想起小时候，母亲也是这样将令牌交给他，说“昀氏，祝府的将来，不能只靠算计”。 但他也清楚，自己早已深陷泥潭；怎么也逃不出。 他将令牌举过头顶，对着牌位深深一拜：“从今日起，祝府不再涉足漕运，所有产业所得，一半用于赈灾，一半分给那些因祝府而受难的家庭。” 祝忠愣住了：“家主，这……” “照做。”祝昀氏的声音平静却带着不容置疑的力量，“欠的债，总要还清。” 他走出祠堂时，看见宛书瑜站在廊下，穿着一身素衣，手里捧着药碗。 晨光落在她发间，竟比昨日的凤冠还耀眼。 “该换药了。”她走上前，语气自然得像做了千百遍，“祝管家说，你今日要去府衙一趟，和都大人商量漕粮后续的事。” 祝昀氏接过药碗，仰头饮尽，苦涩的药味在舌尖蔓延。 他忽然伸手，轻轻拂去她发间的雪花：“等处理完这些事，我陪你回回春堂看看。” 宛书瑜笑了，眉眼弯弯：“好啊，我娘还等着见她的‘乘龙快婿’呢。” 雪渐渐停了，阳光穿透云层，照在祝府的琉璃瓦上，折射出五彩的光。 那些曾经笼罩着祝府的阴霾，似乎正在这场雪中慢慢消融，而属于祝昀氏和宛书瑜的故事，才刚刚开始。 第15章 第十四章 漕运码头的晨雾还没散，宛书瑜就被一阵急促的敲门声惊醒。 都楠越的亲卫浑身湿透地站在回春堂门口，手里攥着半块船板，声音发颤：“书瑜，出事了！漕运粮船……沉了！” 她披衣起身时，指尖还带着昨夜为祝昀氏换药残留的药味。 赶到码头时，雾气里飘着浮尸与麻袋，十几艘漕船像被啃过的骨头般歪在水里，桅杆斜刺天空，帆布被撕成破布条，在风里发出呜咽声。 都楠越站在岸边，官服下摆沾满泥浆，见她来，沉声道：“昨日发往北方的三十艘粮船，凌晨行至‘鬼见愁’河段时全部沉没，船上一百二十八人，仅三人生还。” “鬼见愁？”宛书瑜皱眉。 那是段暗礁密布的险滩，但漕船走了百年，从未出过这么大的事。 她蹲下身，从水里捞起一块漂浮的麻袋布，指尖捻过布料上的裂口——边缘整齐，不像是礁石划破的，倒像被利器割开的。 “生还者在哪？” 都楠越指向临时搭起的棚子。 三个船夫裹着草席，浑身发抖，其中一个老舵工见她过来，突然扑膝跪地：“宛姑娘！是水怪！水里有带爪子的东西，一下就把船底刨穿了！” “带爪子的东西？”宛书瑜追问，“看清模样了？” 老舵工脸白如纸：“黑糊糊的，比牛还大，眼睛发绿光！船沉得太快，我抓着块船板才漂回来……” 话没说完就被另一个船夫拽了拽，那人眼神躲闪，像是怕说错话。 都楠越说：“这些船夫当时定是受了天大的惊吓。”他耐心蹲下，细心又温柔的询问着三位船夫。 宛书瑜看着眼前的一切。 祝昀氏不知何时站在身后，玄色披风沾着露水，手里捏着块木板。 “这不是自然沉没。”他将木板递过来，上面有几个对称的圆孔，边缘光滑，“是被钻透的，用的是‘水鬼钻’——漕帮特制的工具，能在船底打洞，水漏得越快，船沉得越急。” 宛书瑜指尖抚过圆孔，忽然想起祝府库房里那本《漕运秘录》。 书上提过“水鬼钻”：铁制钻头带倒刺，需三人协作操作，专用于私吞漕粮时毁船灭迹。可谁会用这种阴招动朝廷的赈灾粮？ “都大人，清点过损失吗？”她问都楠越。 “初步估算，三十万石粮食全没了。”都楠越咬牙，“北方灾民还等着这批粮救命，要是送不到，后果不堪设想。” 正说着，码头西侧传来喧哗。 祝府的船工抬着口棺材经过，棺木上盖着祝府的黑旗。 宛书瑜认出是祝府负责漕运的管事祝七，前几日还见过他清点粮船，怎么突然死了？ “祝七昨夜在船上值夜，”祝昀氏的声音冷下来，“刚才捞上来的，尸体在水下泡得发胀，手里还攥着这个。” 他展开一块染血的绸布，上面绣着半朵莲花——那是漕帮“莲心堂”的标记。 宛书瑜心头一沉。莲心堂是漕帮里最狠的分支，专干毁船夺粮的勾当，三年前被祝珀打压后销声匿迹，怎么突然冒出来了？ “去查祝七的住处。”祝昀氏对身后的护卫吩咐，随即转向宛书瑜，“你随我来，有东西给你看。” 他带她去了码头附近的仓库，推开暗门，里面堆着十几袋粮食，麻袋上的“赈灾”二字被划得模糊。“这是今早从祝七船上提前转移的，” 祝昀氏踢了踢麻袋，“他早知道船会沉。” 宛书瑜解开一袋，里面不是糙米，而是掺了沙土的陈粮——和当年王记布庄案里祝珀换的劣质米如出一辙。“他想仿祝珀的旧路？” “不止。”祝昀氏从粮袋里摸出个铜哨，“这是莲心堂的召集哨，吹三声，能唤来所有潜伏的成员。” 他忽然按住她的手，“别碰，哨子上有毒，沾了皮肤会起红疹。” 话音刚落，仓库外传来马蹄声。 都楠越闯进来，手里举着张纸：“查到了！莲心堂现任堂主是祝珀的旧部，叫沈蛟，当年被祝珀逐出师门，一直怀恨在心。” “沈蛟？”祝昀氏眸色骤变，“他在漕帮时，最擅长用‘水鬼钻’。” 宛书瑜忽然想起老舵工的话：“不对，他说看见‘带爪子的水怪’，沈蛟的人不会装神弄鬼。” 她转身往外跑，“去问问那两个船夫！” 棚子里，两个船夫见她回来，脸色更慌。宛书瑜直接摊开那半朵莲花绸布：“说实话，沈蛟给了你们多少好处？” 年轻的船夫腿一软：“不是沈蛟！是……是有人让我们这么说的，说事成之后给我们五十两银子，还说要是敢说实话，就杀了我们全家！” “谁？” “看不清脸，穿黑袍，说话带点结巴，手里总转着个铁环。” 祝昀氏与都楠越对视一眼——是祝琥的贴身护卫！祝琥还在牢里，怎么会…… “不好！”祝昀氏突然拽住宛书瑜，“祝琥在牢里的消息是假的！他早跑了！” 话音未落，仓库方向传来爆炸声，火光冲天。 祝昀氏拉着她往外冲，却见码头的雾里飘来无数盏莲花灯，灯影里，沈蛟的人举着刀杀了过来，而更远处的雾中，一个穿黑袍的人影转着铁环，发出刺耳的哗啦声。 宛书瑜握紧袖中的药瓶，里面是给祝昀氏备的金疮药。 此刻她忽然明白，粮船沉没只是开始，祝琥藏在暗处的爪子，终于要伸出来了。 第16章 第十五章 仓库的爆炸声震得地面发颤，火光映红了半边天，浓烟卷着火星冲上晨雾未散的天空。 祝昀氏拽着宛书瑜的手腕往码头东侧冲，玄色披风被风掀起，露出里面渗着血丝的绷带——那是昨夜处理粮船沉没案时，被飞溅的木片划伤的。 “抓紧！”他忽然将她往怀里一带，侧身躲过一根坠落的横梁，木材砸在地上发出沉闷的响声，溅起的火星落在他肩头，瞬间燎起一小片火苗。 宛书瑜反手抽出袖中藏着的银剪，利落剪下他肩头燃着的布料，指尖触到他滚烫的皮肤时，他却闷哼一声，脚步未停。 “你的伤！”她急道，另一只手早已摸出金疮药瓶，瓶盖被牙齿咬开，苦涩的药味混着硝烟味钻入鼻腔。 “先跑。”他声音发紧，却腾出一只手捂住她的口鼻，“烟有毒。” 穿过火海时，宛书瑜被浓烟呛得咳嗽不止，祝昀氏干脆将她半抱起来，让她踩在堆叠的麻袋上借力。 她趁机将药粉倒在掌心，胡乱往他肩头的伤口抹，他肌肉一紧，却只低头看了她一眼，目光在她被烟灰熏黑的脸颊上停留片刻，忽然加快了脚步。 冲出仓库时，码头的厮杀已近白热化。 沈蛟的人举着刀在雾里砍杀，祝琥的护卫穿着黑袍，铁环在手腕上转得哗啦作响，专挑都楠越的亲卫下手。 宛书瑜一眼瞥见老舵工说的“带爪子的水怪”——竟是几头被铁链拴着的黑熊，眼露绿光，显然是被喂了迷药，正疯狂扑咬着漕工的尸体。 “是祝琥的驯兽术！”祝昀氏低咒一声，将宛书瑜推到堆放的货箱后，“待着别动！” 他转身时，腰间的软剑已出鞘，寒光劈开雾幕，直取那黑袍护卫的咽喉。 宛书瑜却没听话。 她看见祝昀氏肩头的血顺着手臂往下淌，滴在青石板上洇开小朵血花，而他面对的黑袍人不止一个，铁环声从三个方向传来。 她迅速摸出随身携带的药囊，里面有麻醉粉，还有从祝府药房偷拿的“牵机引”——一种能让肌肉瞬间僵硬的药粉。 趁着雾浓，她猫腰绕到黑熊侧面，发现铁链的锁扣竟是黄铜制的，被潮气蚀得有些松动。 祝昀氏此刻正被两个黑袍人缠住，软剑在他手中舞成银圈，却始终护着左后方——那是她刚才待的位置。 宛书瑜心头一热，摸出火折子吹亮，将沾了“牵机引”的布条缠在箭杆上，对着锁扣拉满了漕工遗落的弓。 “祝昀氏！左边！”她扬声喊道。 祝昀氏几乎是本能地偏头，软剑斜挑，逼退左侧攻来的铁环，同时眼角余光瞥见那支带着火光的箭。 他瞬间明白她的意图，脚尖在货箱上一点，借力腾空，软剑横扫，硬生生在右侧黑袍人肩上划开一道血口，逼得对方后退半步。 箭矢精准射中锁扣，火舌舔过布条，药粉受热挥发，铁链应声僵硬。 黑熊猛地往前一扑，铁链却在此时脆响断裂，失去束缚的野兽反而愣住，绿光渐退，似乎恢复了些神智。 宛书瑜趁机将麻醉粉撒向它们鼻尖，黑熊打了个喷嚏，晃悠悠地倒在地上。 “好手段！”祝昀氏落地时顺势捞起她的腰，将她带离险境，软剑归鞘时发出轻响，“何时学的箭术？” “自幼学的。” 他动作一顿，肩头的伤口又渗出血来，这次宛书瑜没再给他拒绝的机会，踮起脚按住他的肩膀，将剩余的金疮药全倒在伤口上，指尖用力按揉时，他疼得闷哼，却真的没再动。 “别硬撑，我不想欠人情。”她低声说，声音里带着不易察觉的在意，“你以为自己是铁打的？上次为了护我挡暗器，肋骨断了两根都不吭声；这次为了抢那袋陈粮，被沈蛟的人划了后背，现在又……” “书瑜。”他打断她，声音有些哑，“你看那边。” 雾中忽然升起更多莲花灯，不是祝府的样式，而是民间最普通的纸糊灯笼，一盏盏连成线，从码头延伸到远处的街巷。 都楠越正举着一盏灯，指挥亲卫们以灯为号，将黑袍人分割包围。 “是百姓。”祝昀氏轻声道，“他们听见动静，自发来帮忙了。” 宛书瑜看着那些摇晃的灯火，忽然想起昨夜祝昀氏在仓库里说的话：“民心才是最硬的后台。” 原来他早就料到，祝琥的阴谋瞒不过真正活在这片土地上的人。 厮杀声渐渐平息，沈蛟被都楠越按在地上，黑袍护卫的铁环散了一地。 祝昀氏弯腰捡起一枚，递给宛书瑜，铁环上还沾着暗红的血迹。 “祝琥跑不远。”他说，指尖不经意擦过她的脸颊，擦掉一块烟灰，“他要的是权力，是颠覆，而我们……” “我们要的是活下去的公道。”宛书瑜接过铁环，冰凉的金属触感让她清醒，“不只是灾民的粮，还有所有被祝家压迫过的人，都该有个说法。” 他看着她，眸色深沉如夜雾，忽然伸手将她额前的碎发别到耳后，指尖的温度透过皮肤传来：“那我们就一起去要。” 晨光终于穿透浓雾，照在两人交握的手上，铁环在阳光下反射出冷光，而他们脚下的青石板，正慢慢吸尽那些暗红的血渍，露出原本干净的底色。 远处，被救的船夫们正在搬运幸存的粮食，莲花灯的光晕里，有人在唱着古老的漕运号子，悠长而有力。 第17章 第十六章 晨光刺破浓雾时，漕运码头的血腥味仍未散尽。 都楠越的亲卫正将沈蛟一行人押往囚车，黑袍护卫的铁环散落在青石板上，被晨光镀上一层冷色。 宛书瑜蹲下身，捡起一块沾着水渍的船板——正是昨日从沉没粮船残骸里捞起的，边缘的切口依旧清晰，像极了“水鬼钻”留下的痕迹。 “验尸结果出来了。”都楠越的声音带着疲惫，将一纸文书递给祝昀氏，“祝七不是溺水身亡，是被钝器击碎后脑，抛尸入水的。他指甲缝里有残留的黑袍布料，与祝琥护卫的衣料完全吻合。” 祝昀氏指尖划过文书上“钝器为船用铁锚碎片”几个字，忽然转身走向码头西侧的沉船区。 宛书瑜连忙跟上，只见他纵身跳上一艘半沉的粮船残骸，船体倾斜着没入水中，露出的船底布满蜂窝状的孔洞，每个孔洞边缘都泛着金属摩擦后的光泽。 “果然是‘水鬼钻’。”他弯腰从孔洞里抠出一点金属碎屑，“沈蛟的人昨夜潜入水底，在三十艘船底同时打洞，祝七发现时已经晚了。” 宛书瑜忽然注意到船舷内侧的刻痕，不是杂乱的划痕，而是整齐的数字：“七、十三、二十一……这是船号？” “是押运批次。”祝昀氏点头，“祝琥要毁的不是所有粮船，是特定批次——这里面装的，是我们提前转移的那批真粮。” 他指向船舱深处，那里残留着被烧毁的麻袋，“他不仅要让灾民断粮，还要嫁祸给莲心堂，让朝廷以为是漕帮余孽作乱。” 正说着，岸边传来喧哗。 几个漕工抬着一具浮尸赶来，尸体穿着祝府管事的服饰，脖颈处有明显的勒痕。“是祝九！” 都楠越脸色骤变，“负责粮仓看守的，今早发现被吊在粮库梁上，手里攥着这个。” 那是半张被血浸透的账册，上面依稀能辨认出“换粮”“沙土”“虚报损耗”等字样。 宛书瑜忽然想起祝府库房里那些掺了沙土的陈粮，心头一沉：“他在清理门户。” 祝昀氏将账册残页与船底刻痕对比，瞳孔微缩：“祝九负责的正是第七批次粮船。看来祝琥早就布好了局，沉船、杀祝七、缢杀祝九……他在掩盖换粮的痕迹。” “那真正的赈灾粮呢？”宛书瑜追问。 “要么被他转移，要么……”祝昀氏没说下去，但两人都明白那未说出口的可能。 他忽然拽住她的手腕，往码头东侧的隐蔽水道跑去，“跟我来，有个地方他们一定没搜过。” 水道尽头是座废弃的水闸，闸门上锈迹斑斑。 祝昀氏抽出软剑劈开锁链，闸门缓缓升起，露出里面停泊的三艘小船，每艘船上都堆着密封的麻袋，麻袋上“赈灾”二字完好无损。 “是真粮！”宛书瑜惊喜道，指尖抚过麻袋上的火漆——那是她亲手盖的，带着独特的莲花印记。 “祝七留的后手。”祝昀氏解开一艘船的缆绳，“他大概早察觉不对，偷偷转移了一部分。但这不够，三十万石只够塞牙缝，必须找到祝琥的藏粮点。” 此时，都楠越派人来报，说在祝九的住处搜出一幅地图，上面标着城郊的废弃窑厂。 三人立刻赶往窑厂，远远就看见烟囱里冒出黑烟。 “他在烧账册！”宛书瑜提气加速，却被祝昀氏拉住。他指向窑厂西侧的矮墙：“那里有守卫，我从正面吸引注意，你绕后，找账册残片。” “不行！”宛书瑜按住他肩头的伤口，“你的伤……” “听话。”他语气不容置疑，却伸手将她耳后的碎发别好，“记得‘眼到手到’。” 祝昀氏拔剑冲向正门时，宛书瑜已翻墙潜入后院。 窑厂内火光冲天，几个黑袍人正往火堆里扔账册，火星溅在他们的黑袍上，露出里面绣着的银线莲花——那是祝府私卫的标记。 她屏住呼吸，趁守卫转身的间隙，抓起一根燃烧的木棍，将沾了“牵机引”的布条缠在上面，对准堆放在角落的油桶射去。 “轰”的一声，油桶爆炸的火光瞬间吞噬了火堆，黑袍人慌忙救火，没人注意到宛书瑜已从火堆里抢出几页未燃尽的账册。 跑出窑厂时，正撞见祝昀氏与祝琥的贴身护卫厮杀。 那护卫挥舞着铁环，铁环撞击声刺耳，祝昀氏肩头的伤口再次崩裂，血顺着手臂滴落在地，却依旧死死缠住对方，不让他靠近窑厂。 “这边！”宛书瑜扬声喊道，将账册抛给赶来的都楠越，随即抽出银剪刺向护卫的膝弯——那是祝昀氏教她的卸力点。 护卫吃痛倒地，铁环脱手飞出，被祝昀氏一脚踩碎。 “找到什么？”祝昀氏喘着气问，汗水混着血水顺着下颌滴落。 宛书瑜摊开烧焦的账册残页，上面“黑风寨”三个字清晰可见。“藏粮点，在黑风寨。” 祝昀氏眼神一凛，立刻下令：“都楠越，带亲卫押人回府，查封祝府粮仓；书瑜，跟我去黑风寨。” 临行前，宛书瑜看着他渗血的伤口，固执地掏出金疮药，倒在掌心揉搓发热，再按在他的伤口上。 这次他没有拒绝，只是低头看着她，目光在她被烟灰熏黑的脸颊上停留许久，忽然说：“等这事了了，陪我去看场花灯吧。” 她一愣，随即点头。 晨光穿过窑厂的破窗，照在两人交握的手上，他的手带着剑伤的温度，她的手沾着药粉的苦涩，却在这一刻紧紧相握，仿佛握住了灾民的生机，也握住了彼此未说出口的期许。 黑风寨的山路崎岖，祝昀氏却走得极快，软剑开路时带起的风，吹起他玄色披风的一角，露出里面渐渐渗透的血迹。 宛书瑜知道，这场追查远未结束，祝琥的藏粮点或许不止一处，莲心堂的余党也可能潜伏在暗处，但此刻，看着他坚定的背影，虽然看不出几分真心，但她忽然不怕了。 因为她一直不是孤身一人。 身后有百姓举起的莲花灯，手里有未燃尽的账册残页，而前方，是必须要讨回的公道，和灾民碗里那碗热粥的温度。 第18章 第十七章 黑风寨的山雾比码头更浓，带着铁锈与松脂混合的怪味。 宛书瑜踩着湿滑的石阶往上走，祝昀氏的软剑在前方劈开挡路的荆棘，玄色披风扫过带露的野草，肩头的血渍在晨光里泛着暗红，像极了他藏在袖中的算计。 “还有三里。”他忽然停步，侧耳听着雾中的动静。 风声里夹杂着隐约的马嘶，不是祝府的马蹄声，倒像是北地骑兵常用的“踏雪骓”——祝琥竟勾结了边军？ 宛书瑜指尖捏紧药囊里的“牵机引”，忽然想起昨夜在窑厂捡到的账册残页，上面除了“黑风寨”，还有“北境”“私盐”等字样。 她猛地抬头：“他不止偷了粮，还在和边军做交易？” 祝昀氏没回答，只是将她往身后拉了拉，软剑斜指地面：“等下无论看见什么，都别出声。” 穿过最后一道山隘，黑风寨的轮廓在雾中显形。 那不是寻常山寨，而是座被废弃的军寨，箭楼虽塌了半边，石墙上的垛口却依旧整齐，寨门紧闭，门环上挂着的不是锁，是颗风干的人头——看服饰，是都楠越派来探查的亲卫。 宛书瑜胃里一阵翻腾，却被祝昀氏按住肩膀。他的掌心带着伤口的温度，力道却重得让她发疼：“忍着。” 两人绕到寨后的排水渠，渠水浑浊，漂着几缕麻布——正是赈灾粮袋的布料。 祝昀氏先跳了下去，水深及腰，他转身伸手接她时，宛书瑜看见他腰间挂着的玉佩，裂了道新痕，像是被硬物砸过。 “这是……” “祝琥的铁环砸的。”他语气平淡，仿佛在说别人的事，“昨夜在窑厂，他想抢账册。” 渠水尽头是座粮仓，囤粮的木架高得抵到梁上，麻袋堆得像小山，上面的“赈灾”火漆被刮得只剩浅痕。 宛书瑜数了数，足有十五万石，心口却沉得厉害——还差十五万石，祝琥把剩下的藏在哪了？ “别找了。”祝昀氏忽然开口，声音压得极低，“剩下的在北境，换了战马和兵器。” 他指向粮仓角落的账簿，上面用朱砂画着北境地图，“祝琥要反。” 宛书瑜浑身一凉。 勾结边军、私藏兵器、截留赈灾粮……这已是灭族的大罪。 她忽然想起祝珀死前攥着的令牌，那上面不仅有祝府的印记，还有北境军的暗纹——原来这龌龊事，祝珀早就沾了手。 “他想让祝家万劫不复。”她喃喃道。 “不，他想让祝家改姓琥。”祝昀氏的声音冷得像渠水，“祝珀在时，他不敢动；现在祝珀死了，我成了家主，他正好借‘清君侧’的名义反戈，把所有罪推到我头上。” 雾中忽然传来脚步声，带着铁环的哗啦声。 祝昀氏迅速将宛书瑜拽进粮堆后的暗格，格子窄小，两人几乎贴在一起，她能清晰地闻到他身上的血腥味。 还有一丝若有若无的龙涎香——那是祝珀生前最爱的熏香，祝昀氏素来厌恶，此刻却带着，像层刻意的伪装。 “堂主，北境的人催了，说三日内必须见到粮。” 是沈蛟的声音，带着谄媚的笑，“祝二老爷说了，只要这批货交出去，莲心堂就能重掌漕运，到时候……” “少废话！”另一个声音响起，带着浓重的北地方言，“把剩下的粮装车，别耍花样。上次那批掺了沙土的，害我们折了三个弟兄，这次再敢动手脚，我劈了你！” 暗格里，宛书瑜的呼吸一滞。 掺了沙土的粮……是祝昀氏从祝七船上搜出的那批。 难道祝琥不仅自己换粮，还把祝昀氏转移的真粮也调了包？ 她刚想转头问祝昀氏，却被他捂住嘴。 他的掌心带着伤口的黏腻，眼神在黑暗里亮得惊人，像头蓄势待发的狼。 外面传来沈蛟的赔笑：“不敢不敢，这次是祝家大公子亲自验的粮，保证……” “祝昀氏？”北境人的声音陡然拔高，“那个病秧子？他懂个屁！上次在码头，若不是祝二老爷示意，老子早把他劈成两半了！” 祝昀氏的指尖猛地收紧，宛书瑜能感觉到他肌肉的紧绷。 她忽然想起码头那场厮杀，祝昀氏明明有机会杀了那北境人，却故意偏了剑锋——他在等，等他们自曝更多内幕。 脚步声渐渐远去，粮车轱辘声在雾中消失。 祝昀氏松开手，却没立刻出去，只是看着她，目光在她被渠水打湿的衣襟上停留片刻：“怕吗？” “怕你。”宛书瑜脱口而出，说完又觉不妥，别过脸去，“你早就知道祝琥和北境勾结，却故意放沈蛟活着，还让都楠越缓着审……你在等他们把所有同伙都招出来。” 他笑了笑，笑声里带着凉意：“不然呢？抓个沈蛟有什么用？要抓，就抓条能把祝家祖坟都刨了的大鱼。” 他伸手替她拂去发间的草屑，指尖却在她耳后停顿片刻，“但你得答应我，这事别告诉都楠越。” “为什么？难道……” “他是朝廷命官，有些事，知道了反而麻烦。”祝昀氏的眼神暗了暗，“比如……这批粮里，有我当年给北境送的药。” 宛书瑜猛地抬头。 她想起三年前北境瘟疫，祝府曾捐过一批药材，当时父亲还夸祝昀氏仁心，可现在听他的语气，那批药有问题？ “不是毒药。”他像是看穿了她的心思，“是能让人暂时失去力气的药粉，掺在治风寒的药材里。北境守军吃了，连弓都拉不开——那时候，祝珀正和他们抢私盐地盘。” 雾从暗格缝隙钻进来，带着刺骨的冷。 宛书瑜忽然觉得眼前的人陌生得可怕。 他不仅知道祝珀的龌龊，自己手上也沾着算计，甚至用灾民的救命粮做饵，钓出更大的阴谋。这哪里是“藏着一丝善意”，分明是把善恶都当成了棋子。 “你早就想好了，对不对？”她声音发颤，“从沉船案开始，你就让祝七转移真粮，故意让祝琥发现，引他往黑风寨送，再让我们跟着追……你把所有人都算进去了。” 祝昀氏没否认，只是推开暗格门，阳光涌进来，照亮他肩头的血渍：“不然怎么救灾民？靠都楠越的官印？还是靠你那点药粉？” 他忽然抓住她的手腕，将她拽到粮仓角落，那里堆着几具尸体，穿着北境军服，“看看他们的脖子。” 尸身的颈动脉处有极细的切口，不是刀伤，是针伤。 宛书瑜瞳孔骤缩——是“透骨钉”，祝府秘制的暗器，针尖淬了能让血液凝固的药，她在祝昀氏的书房见过图谱。 “是你杀的。”她后退一步，撞到粮袋，发出闷响。 “他们要放火烧粮。”祝昀氏的声音很平静，“十五万石，烧了，北境灾民这个冬天就只能吃人。” 他弯腰捡起一枚透骨钉，递给她，“你可以现在去告诉都楠越，说祝昀氏滥杀边军，和祝琥没两样。” 宛书瑜恢复了冷静：“你要明白，即使我不说，迟早有一天，你们也会招报应。” 祝昀氏很不在意：“那就等那个时候到了再说。” 宛书瑜看着那枚闪着寒光的钉子，又看看他肩头渗血的伤口，心里像被药杵捣过，乱糟糟的。 她想起他挡在她身前挨的那一箭，想起他教她射箭时说“心到箭到”，想起他在码头火海里捂住她口鼻的手……可眼前的尸体，他承认的算计，又像冰锥扎进心里。 “我不明白。”她喃喃道，“你明明可以用干净的法子……” “干净？”祝昀氏笑了，笑声里带着自嘲，“在祝府长大的人，哪有干净的？”他转身往外走，软剑在地上拖出轻响，“你若觉得我恶，现在就走。回春堂的药香，总比这里的血腥味好闻。” 宛书瑜站在原地，看着他的背影消失在雾中。 粮袋上的“赈灾”二字被阳光晒得发白，像极了她此刻的心情——一半是对他手段的寒意，一半是对那十五万石粮的庆幸，还有说不清道不明的，对他孤身走向更深黑暗的担忧。 远处传来都楠越的呼喊，亲卫们终于赶到了。 宛书瑜深吸一口气，将那枚透骨钉藏进袖中，指尖触到冰冷的金属，忽然想起祝昀氏刚才的眼神，那里面藏着的疲惫，或许比算计更重。 她不知道该信他，还是该怕他。只知道这场追查还没结束，而她，似乎已经没法回头了。 都楠越走了过来，他看出了宛书瑜的低落，但奈于环境，并没有问出来。 第19章 第十八章 黑风寨的火灭透时，已是次日清晨。 都楠越带着亲卫清理火场，焦糊的粮香混着尸臭在山坳里弥漫，宛书瑜蹲在溪边洗手，冷水浸得指尖发麻，却洗不掉那股若有若无的血腥味——既来自北境士兵的尸身，也来自祝昀氏肩头的伤口。 “书瑜，喝口热茶吧。”都楠越递过一个粗瓷碗，茶汤里飘着两片姜，暖意透过碗壁传来，“昨夜辛苦你了。” 宛书瑜接过茶碗，指尖的颤抖才稍缓。 她抬头看向都楠越，他眼窝深陷，官服上沾着烟灰，却依旧挺直着脊背，像株在风雪里不曾弯折的青松。“都大人，黑风寨的粮……” “清点过了，还剩十二万石。”都楠越声音低沉，“沈蛟招了，祝琥用其中三万石换了北境的战马，藏在城西的废弃马场。只是……”他顿了顿，目光落在她湿透的衣襟上，“祝公子说，你在暗格里听到了些事？” 宛书瑜握着茶碗的手指猛地收紧。 祝昀氏昨夜临走前说的话又在耳边响起：“别告诉都楠越关于药粉和透骨钉的事，他扛不起。” 她看着都楠越眼中的清明，忽然觉得喉咙发紧——该怎么说？说祝昀氏为了截粮，杀了北境士兵？说他三年前就用药物算计过边军？ “没什么。”她避开都楠越的目光，低头吹了吹茶沫，“只听到沈蛟说要把粮送往北境，具体的……没听清。” 都楠越沉默了片刻，没再追问，只是道：“祝公子今早带着亲卫去了城西马场，让我留在这里处理后续。他说，若你想回府，就让我派人送你。” “我不回。”宛书瑜放下茶碗，站起身，“我跟你去审沈蛟。” 都楠越思考片刻：“也好，一起吧。” 沈蛟被关在寨里的临时牢房，手脚戴着镣铐，脸上全是烧伤的水泡。 见宛书瑜进来，他忽然笑了，笑声嘶哑：“宛姑娘，你可知祝昀氏为何要保你？” 宛书瑜没说话，只是将一碗药放在他面前——是止痛的麻沸散。 “因为你像她。”沈蛟凑近铁栏，眼神浑浊，“像他那个早死的娘。当年若不是他娘求着祝珀饶我一命，我坟头草都三尺高了……可祝昀氏这小子，比他爹狠十倍！” “他娘？”宛书瑜心头一动。 她从未听过祝昀氏提过母亲，只知道祝府主母早逝，祝珀再未续弦。 “死在二十年前的冬天。”沈蛟咳了两声，咳出的痰里带着血丝，“和你一样，手里总拿着药囊，见不得人受苦。可祝珀嫌她碍事，在她药里下了慢性毒药，三年才断气……祝昀氏那时候才三岁，抱着他娘的棺材哭了三天三夜，谁拉都没用。” 宛书瑜只觉得一股寒意从脚底窜起。 她想起祝昀氏书房里那幅没署名的仕女图，画中女子手持药锄，眉眼间竟与自己有三分相似；想起他总在寒夜用暖炉焐手，仿佛永远也驱不散骨子里的冷；想起他挡在她身前挨箭时，眼神里那种近乎决绝的保护欲…… “你胡说！”她声音发颤，却不知是在反驳沈蛟，还是在说服自己。 “信不信由你。”沈蛟瘫回草堆，“但你记着，祝昀氏做的一切，都是为了毁了祝珀留下的东西。包括你……他娶你，或许也不过是想看看，祝珀最恨的‘良善’，究竟能撑多久。” 牢房外传来脚步声，都楠越拿着卷宗进来，见宛书瑜脸色发白，关切道：“怎么了？” “没什么。”她勉强笑了笑，指尖却将沈蛟的话在心里反复咀嚼。祝昀氏的母亲……慢性毒药……三岁守棺……这些碎片拼在一起，像把钝刀，割得她心口发疼。 都楠越拿出一颗糖：“见你心情不太好，吃颗糖消化下吧。” 宛书瑜接过糖。 都楠越翻开卷宗：“沈蛟招了，祝琥的藏粮点不止黑风寨，还有城南的义仓。他买通了看守，把真粮换成陈粮，账本藏在义仓的梁上。”他看向宛书瑜，“你若累了，就在这里歇着，我带人去取。” “我跟你去。”宛书瑜立刻起身。她需要找点事做，不然沈蛟的话会像毒藤一样缠得她喘不过气。 城南义仓是座百年老建筑，青砖墙上爬满枯藤。 看守见都楠越来，脸色发白，哆哆嗦嗦地打开门，却在踏入仓内时突然尖叫——梁上挂着具尸体，正是祝府的庶长子祝忍，脖颈处的勒痕与祝九如出一辙。 “是祝琥干的！”看守扑通跪地，“昨夜祝二老爷带他来，说要查账，后来就听见里面有打斗声……我不敢进去啊大人！” 都楠越让人取下尸体，祝忍的指甲缝里攥着半张纸，上面写着“西市药铺”。 宛书瑜心头一紧——西市只有一家药铺，是祝府的产业，掌柜是祝珀的远房表亲，专做北境的药材生意。 “去西市药铺。”她对都楠越道，声音带着不易察觉的急切。 药铺的门虚掩着，柜台后的算盘还停留在“三七二十一”的位置，仿佛掌柜只是临时离开。 宛书瑜推开内堂的门，一股浓重的血腥味扑面而来——掌柜倒在药碾旁，胸口插着把匕首，刀柄上刻着祝府的标记。 而药碾里，不是药材，是碾碎的账册纸，混着暗红色的血。 “他在销毁最后一批证据。”都楠越沉声道，“祝琥这是要把所有知情人都灭口。” 宛书瑜却盯着药碾旁的一个小瓷瓶，瓶身刻着“凝神”二字——是祝昀氏常用的安神香，她在他书房见过一模一样的。 她拿起瓷瓶，里面还剩小半瓶香灰，指尖捻过，忽然想起沈蛟的话：“祝昀氏比他爹狠十倍。” 难道祝忍和药铺掌柜，都是祝昀氏杀的？为了灭口？为了彻底斩断祝珀留下的线？ “书瑜？”都楠越注意到她的异样，“怎么了？” 宛书瑜将瓷瓶塞进袖中，摇了摇头：“没什么。你看这药碾，账册纸里混着朱砂，或许能用清水泡出字迹。” 都楠越立刻让人取来清水，将账册纸的碎屑泡在盆里。果然，朱砂在水中晕开，渐渐显露出“北境军饷”“私铸铜钱”等字样。 “他不仅截留漕粮，还在私铸铜钱！”都楠越脸色铁青，“这是要动摇国本！” 就在这时，药铺外传来马蹄声，是祝昀氏的亲卫。“都大人，宛姑娘，我家公子请你们去城西马场，说抓到祝琥了！” 两人赶到马场时，祝昀氏正站在马厩前，玄色披风在风中猎猎作响，肩头的伤口又崩裂了，血滴在青石板上，与地上的马蹄印混在一起。 祝琥被捆在柱子上，嘴角淌着血，却依旧桀桀笑：“祝昀氏，你以为杀了我就能洗白？你手上的血，比我还多！” “我从没想过洗白。”祝昀氏的声音很冷，“我只要你死。” “那你问问她！”祝琥突然看向宛书瑜，眼神疯狂，“问问她愿不愿意嫁给一个双手沾满鲜血的刽子手！问问她知不知道，祝忍和西市药铺的掌柜，都是你这位‘仁善’的夫君杀的！” 宛书瑜的目光瞬间投向祝昀氏。 他站在逆光里，脸上的表情看不真切，只有指尖微微收紧，握住了腰间的软剑。 “是你杀的？”她声音轻得像羽毛，却带着千斤重。 祝昀氏沉默了片刻，缓缓点头：“祝忍私藏了祝珀当年毒杀母亲的药方，想以此要挟我；药铺掌柜帮祝珀熬了三年毒药，他不死，我娘在地下都不得安宁。” 他说得平静，仿佛在说两件与自己无关的事。 可宛书瑜却觉得那平静比祝琥的疯狂更可怕——他杀得如此理所当然，如此……不动声色。 “你早就知道。”她后退一步，撞在都楠越身上，“你早就知道沈蛟会告诉我你母亲的事，早就知道我会去西市药铺，所以故意留下瓷瓶……你在试探我，看我能不能接受你的‘恶’。” 祝昀氏没否认，只是看着她，眸色深沉如潭：“是。你若不能，现在走还来得及。” 都楠越扶住摇摇欲坠的宛书瑜，沉声道：“祝公子，无论如何，杀人需按律法处置，私刑……” “律法？”祝昀氏笑了，笑声里带着彻骨的寒意，“当年我娘死的时候，律法在哪？祝珀用毒药慢慢熬死她的时候，谁来讲律法？”他指向祝琥，“他今日能站在这里，不是因为律法，是因为我还想留着他，让他看看祝家是怎么败的！” 马场外忽然传来鸣锣声，是府衙的人来了。都楠越看着剑拔弩张的两人，又看看脸色苍白的宛书瑜，忽然道：“祝公子，祝琥我会带回府衙按律审问，至于祝忍和药铺掌柜的死，我会彻查。” 他转向宛书瑜，“姑娘，我送你回回春堂。” 宛书瑜没动，只是看着祝昀氏。 阳光穿过他玄色的披风，在地上投下斑驳的影，像他身上那些看不清的明暗面——他为母亲复仇的狠，他护她时的真，他算计一切的冷，他藏在眼底的伤…… “我不回。”她忽然开口，声音带着一种连自己都惊讶的平静，“祝忍的药方在哪？我要看看。” 祝昀氏眸色微动，从袖中取出一卷泛黄的纸，递给她。上面的字迹扭曲，确是祝珀的笔迹，详细记录着毒药的配方和剂量，最后一行写着：“昀氏年幼，勿让他见，免生祸心。” 宛书瑜的指尖抚过“昀氏”二字，忽然明白了。他不是天生的狠，是被祝珀亲手教出来的——用母亲的命，用三年的毒药，用那句“免生祸心”。 她将药方递给都楠越，转身看向祝昀氏：“城西马场的粮，该运往北方了。” 祝昀氏看着她，忽然伸手，替她拂去发间的草屑，动作轻柔得不像他：“好。” 都楠越看着两人之间无声的默契，忽然觉得自己像个局外人。他握紧手中的药方，转身对衙役道：“押祝琥回府。” 马蹄声渐远，马场里只剩下宛书瑜和祝昀氏。 风卷起地上的血渍，吹向远方，仿佛要将所有的罪恶与伤痛都吹散。 宛书瑜看着祝昀氏肩头的伤口，忽然从药囊里取出金疮药，像在码头那次一样，揉热了按在他的伤口上。 “疼吗？”她问。 “还好。”他低头看她，“不怕了？” “怕。”她诚实地说，“怕你算计我，怕你手上的血，怕有一天你也会为了别的事，把我当成棋子。”她顿了顿，抬头迎上他的目光，“但我真的看不透你。” 祝昀氏的睫毛颤了颤，伸手将她揽入怀中。 他的怀抱带着血腥味和药味，却异常安稳。“书瑜，”他声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖，“别信我。” “我知道。”她靠在他胸口，听着他有力的心跳。 远处，亲卫们开始装运粮食，马车轱辘声碾过青石板，发出沉闷而坚定的声响。 宛书瑜知道，她和祝昀氏之间，没有坦途。他的黑暗太深，她的光明或许太浅，但此刻，她不想转身。 至少，先把这批粮送到灾民手里。至少，先看看，光明能不能真的照进黑暗里。 第20章 第十九章 城西马场的粮车刚驶出城门，天就落起了冷雨。 宛书瑜站在城楼上，看着二十辆马车在泥泞里碾出深深的辙痕，车帘上“赈灾”二字被雨水打湿，晕成暗红，像极了祝忍指甲缝里那半张染血的纸。 “风大，披上吧。”祝昀氏的声音自身后响起，带着件素色披风。 他肩头的伤口已重新包扎，玄色外袍衬得脸色愈发苍白，却依旧挺直着脊背，仿佛那点伤痛不过是沾在衣上的雨水。 宛书瑜没接披风，只是转头看他。 雨丝落在他睫毛上，凝成细小的水珠，让那双总是藏着算计的眼睛，难得显出几分温润。“祝忍的药方，都大人送去京城了？” “嗯。”他应了声，将披风搭在她肩头，指尖触到她颈侧的肌肤时，两人都顿了顿。 他的指尖带着伤药的涩味，她的皮肤还留着药碾旁的凉意，像两条终于交汇的溪流，却各自带着源头的泥沙。 “祝珀毒杀主母，按律当开棺验尸。”宛书瑜望着远去的粮车，声音被风吹得有些散，“你就不怕……验出别的？” 祝昀氏沉默了片刻，忽然笑了：“能有什么？不过是些烂在土里的骨头，和更烂在人心的算计。” 他走到城楼边缘，俯瞰着雨中的城池，“我娘死的时候，全城都说是急病，只有我知道，她咳的痰里带血，夜里总说冷。” 宛书瑜忽然想起西市药铺的药碾——那里碾碎的账册里，藏着祝珀私铸铜钱的证据，也藏着他熬制毒药的记录。 她从袖中取出那个刻着“凝神”二字的瓷瓶，放在城砖上：“这香灰，你故意留下的。” “是。”他没否认，“我想让你看看，祝府的人，手上都沾着什么。” 雨越下越大，打在瓷瓶上发出清脆的声响。 宛书瑜忽然抓住他的手腕，将他拽到城楼角落的避雨处——那里有块被雨水冲刷干净的青石板，上面刻着模糊的字迹，是二十年前守城士兵的涂鸦，其中一行“元月廿三，主母赠药”，虽被岁月磨得浅淡，却依旧能辨认。 “我问过老守城兵了。”她看着他的眼睛，“二十年前的元月廿三，你娘在这里给守城的士兵送过治风寒的药，其中就有个叫沈蛟的少年兵。” 祝昀氏的瞳孔微缩，像是被什么刺中。 “她不是你说的‘碍事’，是真的良善。”宛书瑜的声音带着雨气的湿润，“你杀祝忍，杀药铺掌柜，是为了替她报仇。但你用药物算计北境士兵，用粮船做饵引祝琥入局……这些，也是她想看到的吗？” 他猛地抽回手，转身望向城外的雨幕，玄色披风被风掀起，露出里面渗着血的绷带。 “她死的时候，我才三岁。”他声音发紧，“我只记得她抱着我，说‘昀氏，别学你爹’。可我活在祝府，不学他，就得死。” 宛书瑜忽然从药囊里取出一小包药粉，撒在他流血的绷带上。 那是她特制的止血散，混着薄荷，能暂时麻痹痛感。 “我爹常说，人这辈子，总得信点什么。”她低头包扎，指尖触到他紧绷的肌肉，“不然活得像具空壳。” “我信你。”他忽然说，声音很轻，却清晰地钻进她耳里。 宛书瑜的动作一顿，抬头时撞进他的眼眸——那里没有算计，没有冷漠，只有一片被雨水打湿的真诚，像个迷路的孩子，终于找到了可以停靠的岸。 她忽然有些慌乱，别过脸去：“别乱说。” 就在这时，城下传来急促的马蹄声。 都楠越的亲卫冒着雨冲上城楼，手里举着一封火漆印的文书：“都大人急报！北境传来消息，祝琥私铸的铜钱流入军营，士兵哗变了！” 祝昀氏接过文书，指尖刚触到火漆，脸色就沉了下去。 文书上的字迹潦草，显然是急就章，却清晰地写着：北境三营士兵发现军饷里混着假铜钱，认定是朝廷克扣，已围攻主将营帐，扬言要杀到京城讨说法。 “是祝琥的后手。”他将文书递给宛书瑜，“他早料到会被抓，提前让亲信把假铜钱送进了北境军营。” 宛书瑜看着文书上“哗变”二字，指尖冰凉。北境是抵御外敌的要塞，一旦哗变，后果不堪设想。 “现在怎么办？粮车刚出发，就算追回来，也换不回军心。” “能换。”祝昀氏的眼神忽然亮起来，像是在黑暗里找到了唯一的光，“祝珀当年私藏了一批官银，就在祝府的密室里，是他准备谋反用的。只要把这批银子送到北境，说明是补发的军饷，或许能平息哗变。” “密室在哪？”宛书瑜立刻问。 “在祠堂的牌位后面。”他转身往城下走，“但祝府的祠堂，只有家主能进。” 雨幕中，两人策马往祝府赶。 祝昀氏的马快，却始终与她并行，玄色披风偶尔扫过她的衣袖，带着雨水的微凉。 宛书瑜忽然想起沈蛟的话——“他娶你，或许是想看看良善能撑多久”，可此刻看着他在雨中挺直的背影，她忽然觉得，他或许也在等，等有人能拉他走出那片黑暗。 祝府的祠堂在雨里透着肃穆，朱红的大门紧闭，门环上的铜锈被雨水冲刷得发亮。 祝昀氏推开大门，一股陈年的香灰味扑面而来，正中的供桌上，摆满了祝家列祖列宗的牌位，最上方的“祝珀”牌位，还没来得及刻上名字。 “在这里。”他走到最左侧的牌位前，那是他母亲的牌位，上面只刻着“祝氏”二字，连名字都没有。 他轻轻推开牌位，后面露出个黑漆漆的洞口，仅容一人通过。 “我跟你进去。”宛书瑜立刻跟上。 密道里潮湿阴冷，弥漫着霉味。 祝昀氏举着火折子走在前面，火光映着他的侧脸，忽明忽暗。 “我娘的牌位，是我偷偷立的。”他忽然开口，声音在密道里有些回响，“祝珀不准府里提她，连牌位都不许进祠堂。” 宛书瑜想起城楼上的刻字，没说话，只是握紧了袖中的银剪。 密道尽头是间石室，堆放着十几个木箱，箱盖敞开着，里面果然是码得整整齐齐的官银，每锭银子上都刻着“官”字，闪着冷冽的光。 “够了。”都楠越的声音从密道入口传来，他带着亲卫站在那里，官服被雨水淋透，“祝公子，这批官银，按律该上缴朝廷。” 祝昀氏转身，火折子的光落在他脸上：“都大人觉得，是朝廷的律例重要，还是北境的军心重要？” “可私动官银，是死罪。”都楠越的声音带着挣扎，“我可以上奏朝廷，请旨调拨，但需要时间……” “北境的士兵等不起。”宛书瑜走上前，看着那些银锭，“哗变一旦失控，外敌趁机入侵，死的就不是几个士兵，是满城百姓。” 都楠越看着她，又看看祝昀氏，忽然拔出腰牌，对着亲卫道：“护送这批官银去北境，就说是朝廷特批的补发军饷。若有追责，我一力承担。” 祝昀氏深深看了他一眼，将火折子递过去：“银锭上有祝珀的私印，让北境主将验看，他们会信的。” 亲卫们开始搬运银箱，密道里响起沉重的脚步声。宛书瑜忽然注意到石室角落的木箱里，除了官银，还有个上锁的紫檀木盒。 她刚想打开，祝昀氏却按住她的手：“别碰。” “里面是什么？” 他沉默了片刻，声音低沉：“是我娘的遗物。” 都楠越恰好经过，听见这话，忽然道：“祝公子若信得过我，待北境事了，我会奏请朝廷，为你母亲正名。” 祝昀氏看着他，忽然笑了，那笑容里带着释然，也带着些微的自嘲：“不必了。她好不好，我知道就行。” 离开祠堂时，雨已经停了。 夕阳从云层里钻出来，给祝府的琉璃瓦镀上一层金辉。 宛书瑜回头望了眼祠堂的方向，忽然想起石室里的紫檀木盒——她刚才瞥见盒缝里露出的一角，是块绣着莲花的丝帕，和沈蛟那块染血的绸布上的莲花，一模一样。 “在想什么？”祝昀氏走到她身边，递给她一块干净的帕子，“擦擦脸。” 宛书瑜接过帕子，忽然问：“沈蛟说，你娘求祝珀饶他一命，是真的吗？” “是。”他点头，“沈蛟当年偷了军粮，按律该斩，我娘说他只是饿极了，求祝珀把他贬为漕工。” “那你杀他的时候，就不怕……对不起你娘的嘱托？” 祝昀氏的脚步顿住，夕阳的光落在他脸上，一半明亮，一半晦暗。“他帮祝琥私藏假铜钱，害死了三个北境士兵。” 他声音平静，“我娘的善良，不是纵容恶。” 宛书瑜忽然明白了。 他不是在模仿祝珀的狠，是在用自己的方式践行着母亲未说出口的底线——良善要有锋芒，复仇要有边界。 她看着他肩头的伤口，忽然踮起脚，替他理了理被雨水打湿的衣领：“去换药吧，不然该发炎了。” 他低头看着她，眸色温柔得像雨后的天空：“你帮我？” “嗯。”她应了声，转身往药房走，没看见他望着她背影时，嘴角那抹极淡的笑意，像被夕阳吻过的水面，漾起细碎的光。 药房里弥漫着熟悉的药香，宛书瑜解开祝昀氏的绷带，伤口果然有些红肿。 她取来烈酒消毒，他疼得肌肉紧绷，却始终没吭声，只是看着她专注的侧脸——她的睫毛很长，被夕阳照得透亮，鼻尖沾着点药粉，像只认真的小兽。 “好了。”她系好绷带，忽然想起什么，从药箱里取出个小瓷瓶，“这个给你。” 是安神香的新配法，加了些薰衣草，能助眠。 祝昀氏接过瓷瓶，指尖摩挲着上面的“凝神”二字，忽然道：“等北境的事了了，我带你去个地方。” “哪里？” “我娘的坟前。”他声音很轻，“她总说，城外的桃花开得最好。” 宛书瑜的心跳漏了一拍，抬头时撞进他含笑的眼眸，那里没有算计，没有试探，只有一片澄澈的真诚。 她忽然觉得，那些藏在朱砂账册里的罪恶，那些染在透骨钉上的血腥，或许终有一天，会被这样的目光慢慢洗净。 窗外的夕阳渐渐沉入西山，给药房镀上一层温暖的橘色。 宛书瑜收拾着药箱，听着祝昀氏在一旁研墨的声音，忽然觉得，这或许就是她一直想看到的——光明照进黑暗的样子，哪怕只是一点点，也足够动人。 只是她没看见，祝昀氏研墨的指尖，沾着一点不易察觉的朱砂——那是从北境军饷的假铜钱上蹭到的，此刻正随着墨汁，在宣纸上晕开一小片暗红，像个未说出口的秘密，藏在即将写下的字里行间。 第21章 第二十章 北境军饷的官银车队出发第三日，京城的批复终于送到了府衙。 都楠越展开文书时，指尖因连日操劳而微微发颤，宣纸上“暂准挪用，事毕核查”八个朱批，墨迹尚未干透，却足以让悬在城头上的那颗心落回实处。 “成了。”他将文书递给侍立一旁的亲卫，声音里带着难掩的疲惫，却更多是释然，“快送去祝府，让祝公子也宽心。” 亲卫领命离去，都楠越转身看向窗外。 秋阳正好，透过雕花木窗洒在公案上，将堆积如山的卷宗照得透亮。 他忽然想起昨夜宛书瑜送来的安神茶，瓷碗里飘着的合欢花，此刻仿佛还在鼻尖萦绕着淡淡的甜香。 “大人，宛姑娘求见。”衙役的通报声打断了他的思绪。 都楠越起身时，动作快得带起一阵风。他走到前厅，见宛书瑜正站在廊下看那株老槐树，素色布裙被风吹得轻轻扬起，发间别着支简单的木簪，却比府中那些插金戴银的贵女更显清丽。 “书瑜。”他走上前，声音不自觉地放柔，“北境有消息了？” “是来送药的。”宛书瑜转身，手里提着个竹篮，里面是包扎好的药包，“听亲卫说大人这几日总咳，我配了些润肺的药，煎服即可。” 都楠越接过竹篮，指尖触到篮沿的温热，心里也跟着暖了暖。“劳你挂心了。” 他引着她往厅内走，“京城批复刚到，允了挪用官银的事，北境的哗变该能平息了。” 宛书瑜松了口气，眉眼弯起时，像含着秋阳的光：“那就好。灾民有粮，士兵有饷，总算没白费功夫。” “这其中，你的功劳最大。”都楠越看着她，目光诚恳，“若不是你坚持用官银安抚军心，若不是你在黑风寨找到账册残页，若不是你……”他顿了顿，似乎在斟酌词句。 最终只化作一句，“你是世间少见的女子。” 宛书瑜的脸颊微微发烫，低头看着地面：“都大人过誉了，世间女子之才，各有千秋。我只是做了该做的事。” 都楠越停顿了会儿摇头，语气愈发郑重，“你敢在火场里抢账册，敢在暗格里听秘辛，敢对着祝琥的刀光说‘要公道’……这份胆识，连须眉都自愧不如。” 他的目光太过真诚，像秋日的朗月，清澈得让她有些无措。 她想起祝昀氏总带着算计的眼神，忽然觉得，都楠越的欣赏，干净得像回春堂的药香，让人心安，却也让她生出几分难以言说的歉疚——她终究还是对他隐瞒了关于祝昀氏的那些事。 “大人谬赞了。”她避开他的目光，从药篮里取出另一包药，“这个是给北境士兵的，治风寒的，比寻常药方多加了些生姜，耐寒。” 都楠越接过药包，指尖触到她的指腹，两人都下意识地缩回手。 他轻咳一声，掩饰着尴尬：“我这就让人送去驿站，随下一批粮草一起往北境。” 正说着，府衙外传来喧哗。 祝府的管家匆匆进来，脸色发白：“都大人，宛姑娘，不好了！祝府二房庶次子祝宥狸……在粮仓放火，被抓了！” 宛书瑜心头一紧。祝宥狸是祝府庶次子，向来沉默寡言，怎么会突然放火？ “带去看看。”都楠越立刻起身，腰间的官牌碰撞出清脆的声响。 粮仓外，祝宥狸被两个衙役按在地上，素色长衫沾满烟灰，脸上却带着种近乎疯狂的笑。 见宛书瑜过来，他忽然挣脱衙役，扑到她面前：“书瑜姐姐！你是不是觉得我没用？是不是觉得只有祝昀氏那样的人才配得上你？” 宛书瑜皱眉：“你胡说什么？粮仓里的粮是要送往北境的，你烧了它，灾民怎么办？” “灾民？”祝宥狸笑得更疯了，“他们死活与我何干？我只知道，祝昀氏用那些粮换了你的心！他杀祝忍，杀药铺掌柜，手上沾着那么多血，你却还向着他！” 都楠越示意衙役将他拉走，沉声道：“押入大牢，听候发落。” “等等。”宛书瑜忽然开口，“他为什么要放火？” 祝宥狸被衙役架着，挣扎着喊道：“因为他祝昀氏伪善！他说要把祝府的产业分给灾民，却偷偷藏了一批最好的绸缎，要送给北境的将军！他根本不是为了灾民，是为了巴结权贵！” 宛书瑜看向祝府管家：“他说的是真的？” 管家脸色发白，支支吾吾道：“是……是有批绸缎，公子说……说北境天寒，给士兵做冬衣用的……” “做冬衣用得着云锦？”祝宥狸冷笑，“那是给将军夫人做披风的！祝昀氏早就和北境将军勾搭上了，他要借军权巩固地位，你们都被他骗了！” 都楠越的脸色沉了下去。 云锦是贡品，寻常百姓连见都见不到，若祝昀氏真用它巴结将军，那挪用官银安抚军心的事，就难免染上私相授受的嫌疑。 “去祝府库房看看。”他对亲卫道。 宛书瑜的心也跟着悬了起来。她了解祝昀氏，他不是会用云锦巴结人的人，可祝宥狸的话又不似作假……难道他又在算计什么？ 祝府库房的门被打开时，一股绸缎的清香扑面而来。 十几个锦盒堆在角落，打开一看，果然是流光溢彩的云锦，上面还绣着北境将军府的标记。 “这……”管家吓得扑通跪地，“老奴不知啊！是公子前几日让人送来的，说是……说是重要物件……” 宛书瑜的指尖抚过云锦的纹路，忽然注意到绸缎边缘有细微的针脚，不像是装饰，更像是……缝过什么东西。 她用银剪挑开针脚，里面果然露出一张折叠的纸，上面是祝昀氏的笔迹：“北境将军帐下有祝琥余党，以云锦为记，见此标记，速擒。” 都楠越接过纸，瞳孔微缩：“他是想用云锦做饵，引出祝琥的余党？” “应该是。”宛书瑜松了口气，却又生出新的疑虑，“可他为什么不直说？” “因为信不过。”都楠越看着纸上的字迹，忽然明白了，“祝府的人，连自己人都信不过。他怕消息走漏，只能用这种方式。” 他转头看向宛书瑜，目光复杂，“你看，他连你都瞒着。” 宛书瑜沉默了。 她知道祝昀氏的性子，习惯把所有事都藏在心里，可被他这样防备，终究还是有些难过。 “但他信你。”都楠越忽然说，“他若真要瞒着所有人，不会把针脚留得这么明显——这分明是给你留的线索。” 宛书瑜一愣，想起祝昀氏研墨时指尖的朱砂，想起他在药房里说“等北境事了，带你去见我娘”，心头忽然一暖。 或许，他不是在防备，是在用他自己的方式，让她安心。 “把云锦原样封好，按祝公子的意思送往北境。”都楠越对亲卫道，随即转向宛书瑜，“祝宥狸那边，我会审清楚，你不必担心。” 离开祝府时，夕阳正斜照在朱红的大门上。宛书瑜回头望了眼库房的方向，忽然想起都楠越刚才的话——“你是世间少见的女子”。 她忽然觉得，这世间的人，或许都不像表面看起来那么简单。 祝昀氏的冷里藏着热，都楠越的刚里带着柔，连祝宥狸的疯，或许都藏着不为人知的苦。 “书瑜。”都楠越追了出来，手里拿着那包治风寒的药，“刚才忘了说，这药……多谢了。” “举手之劳。”宛书瑜笑了笑。 “若有闲暇，”他犹豫了一下，还是说了出来，“府衙后园的菊花开了，不知姑娘愿不愿意……同去看看？” 宛书瑜内心犹豫：“如今我已是祝府主母……” 都楠越连忙解释道：“是我思虑不周，可否能与祝夫人一同赏花？” 宛书瑜看着他眼中的期待，像个温柔的清风，忽然觉得不忍拒绝。“整好散散心。” 她点头，“等过段时日了，我请大人去回春堂喝茶，就当谢过大人这些日子的照拂。” 都楠越的眼睛亮了起来，像被点亮的星辰：“一言为定。” 秋风吹过，卷起地上的落叶，打着旋儿飞向远方。 宛书瑜看着都楠越转身离去的背影，忽然觉得，这世间的清朗，或许不只有祝昀氏那种带着锋芒的光，也有都楠越这样温润如玉的暖。 似乎正站在这两种光的交汇处，既贪恋那份温暖，又放不下那份锋芒。 只是她没看见，都楠越走到街角时，回头望了她一眼，目光里的欣赏，早已悄悄染上了些微的情愫，像秋日里悄然绽放的菊，藏在层层叠叠的花瓣里，只等一个合适的时机，便要全然盛开。 第22章 第二十一章 祝宥狸被关在府衙大牢的第三夜，祝昀氏踏着月色来了。 牢门的铁锁在他指尖转了半圈便“咔哒”弹开，玄色披风扫过积灰的地面，带起一阵冷冽的风，与牢里潮湿的霉味撞在一起。 “出来。”他声音平淡，听不出喜怒，却让蜷缩在草堆上的祝宥狸猛地一颤。 祝宥狸抬起头，脸上还带着被衙役按在地上时蹭出的擦伤，眼神里却没有惧意，只有种近乎偏执的怨怼。 “怎么？来杀我灭口？”他站起身，拍了拍素色长衫上的草屑，“像杀祝忍那样，用你的透骨钉？” 祝昀氏没接话，只是转身往外走。披风的一角擦过牢门的铁栏，发出细碎的声响，像是在催促。 穿过府衙的回廊时，月色透过雕花窗棂落在两人身上，拉出两道长短不一的影子。 祝宥狸忽然笑了，笑声在寂静的夜里格外刺耳：“祝昀氏，你是不是觉得我很蠢？以为烧了粮仓就能毁了你的名声？” “你确实蠢。”祝昀氏头也不回，“那批粮早就做了记号，烧了也能查出去向。你以为能嫁祸给谁？” “嫁祸给你！”祝宥狸猛地拔高声音，“我就是要让宛书瑜看看，你这个祝府家主，连自家粮仓都管不住！我就是要让她知道，你根本配不上她！” 祝昀氏的脚步顿住，转身时，月光恰好落在他眼底，那里面没有愤怒，只有一片深不见底的寒凉。 “你烧的不是粮仓，是祝府最后一点体面。”他抬手，指尖落在祝宥狸的肩膀上，力道不重，却让对方瞬间僵住，“当年祝珀把你娘从勾栏院里赎出来，不是因为心软，是想让你盯着我。这些年你装乖卖巧，偷偷记了多少我的‘罪证’，以为我不知道？” 祝宥狸的脸色瞬间惨白，像是被人戳中了最隐秘的心事。 “但你娘临死前求我，护你周全。”祝昀氏收回手，声音里终于带了点波澜，“所以我睁一只眼闭一只眼，看着你把祝府的月钱偷偷拿去赌，看着你勾搭账房先生做假账……可你不该动粮仓，更不该动书瑜。” 他转身继续往前走，玄色披风在月光里划出一道冷弧：“都楠越那边我已经打过招呼，就说你是被祝琥的余党胁迫，一时糊涂。从今日起，你去江南打理祝府的绸缎庄，没我的命令，不准回京。” 祝宥狸愣在原地，看着他决绝的背影，忽然觉得一阵恐慌。 他原以为祝昀氏会杀了他，或至少废了他的手脚，却没想到是这样的处置——像扔一块没用的抹布，远远丢开。 “我不去江南！”他冲着祝昀氏的背影喊道，声音带着哭腔，“我娘说了，我也是祝家的种！凭什么你能留在京城，能娶宛书瑜，我就得去那种穷地方？” 祝昀氏没回头，只留给了他一句轻飘飘的话：“因为你没那个本事。” 回到祝府时，天已经蒙蒙亮。宛书瑜正坐在药房的门槛上，手里捧着本药书，晨光落在她低垂的眼睫上，像镀了层金边。 见他回来，她合上书站起身：“回来了？” “嗯。”他应了声，解下披风递给一旁的丫鬟，“祝宥狸的事，都楠越会对外宣称是误会。” “我知道。”宛书瑜从药炉上取下陶罐，倒出一碗温热的药汤，“给你的，治风寒的。” 祝昀氏接过药碗，指尖触到温热的陶壁，忽然想起昨夜祝宥狸的话——“你根本配不上她”。 他低头看着碗里褐色的药汁，忽然问：“你信他说的？信我用云锦巴结北境将军？” 宛书瑜正在收拾药碾的手顿了顿，抬头时，晨光恰好照进她眼里，亮得像揉碎的星辰：“我信你。”她顿了顿，补充道，“但我更信自己看到的。” 她走到库房，从锦盒里取出那匹绣着将军府标记的云锦，用银剪挑开针脚，将里面藏着的纸条递给他：“这个，是你故意留给我的吧？” 祝昀氏看着纸条上自己的笔迹，忽然笑了，那笑容里带着点无奈，也带着点释然：“你总能找到。” “因为我知道你做事，总有后手。”宛书瑜将云锦重新折好，“就像你杀祝忍，杀药铺掌柜，看似狠戾，实则是在清理祝珀留下的毒瘤。” 她忽然抬头，目光直直地撞进他眼里，“但祝宥狸……你真的要放他去江南？” “他还没坏透。”祝昀氏喝完药，将空碗放在石桌上，发出清脆的声响，“只是被嫉妒迷了心窍。江南水土养人，或许能磨磨他的性子。” 宛书瑜没再说话，只是低头继续碾药。药杵撞击石碾的声音规律而沉闷，像敲在人心上。 她忽然想起祝宥狸被押走时看她的眼神，那里面除了怨怼，还有种说不清道不明的执拗，像个没得到糖的孩子，偏要把别人手里的糖抢过来才甘心。 三日后，祝宥狸离京去江南的消息传遍了京城。 没人知道祝府用了什么手段，只听说三公子是自愿去的，还带走了两个贴身丫鬟和一箱金银。 宛书瑜去回春堂看赖夫人时，恰好撞见祝宥狸的贴身丫鬟在街角买桂花糕。 那丫鬟见了她，眼神躲闪，却还是硬着头皮走上前：“宛姑娘，我家公子让我给您带句话。” “什么话？” “他说……”丫鬟咬了咬唇，“他说等他在江南站稳脚跟，会回来‘看’您的。” 宛书瑜的心猛地一沉。 她听出了那话里的弦外之音——不是简单的探望，是带着挑衅的宣告。 回到祝府时，祝昀氏正在书房看北境送来的军报。见她回来，他抬头问：“娘还好吗？” “挺好的，就是念叨你怎么还不去回春堂喝茶。”宛书瑜走到他身边，看着军报上“哗变平息，余党肃清”的字样，忽然说，“祝宥狸的丫鬟给我带话了。” 祝昀氏翻页的手顿住，眸色沉了沉：“他说什么？” “说会回来‘看’我。”宛书瑜模仿着丫鬟的语气，特意加重了“看”字。 祝昀氏的指尖在军报上划过，那里正好记载着北境将军夫人收到云锦后，配合擒获余党的事。他忽然笑了，笑声里带着点冷意：“他若敢回来，我就打断他的腿。” “别总动打打杀杀的。”宛书瑜从他手里抽走军报，“他毕竟是你弟弟。” “在祝府，只有输赢，没有兄弟。”他伸手将她拉到怀里，下巴抵在她发顶，声音低沉，“但你不一样。谁要是敢动你，就算是亲弟弟，我也不会手软。” 宛书瑜靠在他胸口，听着他有力的心跳，忽然觉得很安心。她知道祝昀氏的性子，说得出就做得到。 但不知为何，祝宥狸那话里的执拗，总像根细刺，扎在她心里隐隐发疼。 几日后，北境的第二批军饷送到了。 都楠越特意来祝府一趟，带来了将军的亲笔信，信里把祝昀氏夸得天花乱坠，说他“有勇有谋，心系家国”。 “看来这云锦没白送。”都楠越笑着将信递给宛书瑜，“将军夫人说，那匹云锦做的披风，在北境的宴会上艳压群芳，连带着咱们京城的绸缎都跟着涨价了。” 宛书瑜看着信上的字，忽然想起祝宥狸说的“给将军夫人做披风”，原来竟是真的。 她抬头看向祝昀氏，见他正望着窗外，嘴角噙着点若有若无的笑意，忽然觉得，这人的算计，真是无处不在——既用云锦擒了余党，又卖了将军夫人一个人情，顺带还拉动了祝府绸缎庄的生意。 “你早就想好的吧？”她等都楠越走后，忍不住问。 “不然呢？”祝昀氏转身，走到她身边，“祝珀留下的烂摊子太多，不处处算计着，怎么守得住？”他忽然低头，在她耳边轻声道，“包括守着你。” 温热的气息拂过耳畔，让宛书瑜的脸颊微微发烫。她推开他，转身往药房走：“我去给你换药。” 看着她略显仓促的背影，祝昀氏的眸色渐渐深沉。他知道祝宥狸不会善罢甘休，就像知道祝珀留下的那些余党，总有一天会冒出来一样。 但他不怕，只要能护着怀里的人，再深的算计，再黑的手段，他都用得出来。 只是他没看见，药房的窗户外，一个小厮正鬼鬼祟祟地探着头，把里面的动静记在心里，准备传给远在江南的祝宥狸。 那小厮的腰间，挂着个不起眼的木牌，上面刻着个小小的“宥”字。 江南的月色，此刻也正照着祝宥狸的书房。 他手里捏着刚收到的信，上面详细描述了祝昀氏和宛书瑜在药房里的互动，连“换药时指尖相触”都写得清清楚楚。 他忽然将信纸揉成一团，狠狠砸在地上，眼神里的怨怼像野草般疯长。 “宛书瑜……祝昀氏……”他喃喃自语，像是在咀嚼着什么，“你们等着，我一定会回来的。到时候，我倒要看看，这祝府的主母位置，到底该是谁的。” 窗外的桂花开得正盛，香气飘进书房，带着点甜腻的蛊惑。 祝宥狸拿起桌上的酒壶，仰头饮尽，酒液顺着嘴角流下，滴在衣襟上，像极了未干的血迹。 他知道自己现在斗不过祝昀氏，但他有的是耐心。 就像当年在祝府，他装了十几年的乖，才偷偷攒下那些“罪证”一样，他不介意再装几年，直到找到最合适的时机，给祝昀氏致命一击。 而那个时机，或许就藏在宛书瑜身上——那个他既嫉妒又渴望的女子，或许会成为他翻盘的关键。 他忽然想起小时候偷偷听见的话，祝珀说过，宛家的女子，都是“旺夫”的命。那若是旺的是他呢？ 他拿起笔，在纸上写下“宛书瑜”三个字，笔尖划破纸面，留下深深的刻痕，像个势在必得的誓言。 京城的祝府里，宛书瑜正在给祝昀氏的伤口换药。 他肩头的伤已经好了大半，只剩下浅浅的疤痕。 她忽然注意到疤痕的形状，像朵绽开的莲花，和沈蛟那块绸布上的莲花，和祝昀氏母亲遗物里的丝帕上的莲花，一模一样。 “这疤痕……”她忍不住问。 “小时候被祝珀的侍卫用鞭子抽的。”祝昀氏语气平淡，“因为我偷偷给娘的牌位上了香。” 宛书瑜的指尖轻轻抚过那疤痕，忽然觉得心里像被什么堵住了。 她想起祝宥狸的怨怼，想起祝珀的狠毒，想起祝府里那些藏在暗处的眼睛，忽然明白，这里的平静，不过是暴风雨前的暂时安宁。 而祝宥狸这颗被扔到江南的种子，谁也不知道，将来会开出什么样的恶之花。 第23章 第二十二章 北境的雪讯传到京城时，祝府的腊梅刚开了第一茬。 宛书瑜踩着薄霜去摘花枝，指尖刚触到冰凉的花瓣，就被身后伸来的手攥住。 “仔细冻着。”祝昀氏的掌心带着暖炉的温度，将她的手整个裹住，“北境将军送来的雪蛤，让厨房炖了汤，去尝尝。” 宛书瑜反手回握，触到他指腹上的薄茧——那是常年握剑和研墨磨出的，带着种粗糙的踏实。“都大人今早派人来说，北境的冬衣已经分发下去了，用的就是咱们送去的云锦边角料。” “边角料？”祝昀氏挑眉，“他倒会省。” “是士兵们自己要求的。”宛书瑜笑了，“说云锦太金贵，裁成护膝护肘正好，既保暖又结实。将军夫人还特意绣了面锦旗，说要谢你‘雪中送炭’。” 他牵着她往内院走，玄色披风扫过积雪的路径，留下两道交叠的脚印。“不必谢。”他声音低沉，“我只是不想北境的雪，像二十年前那样，冻死人。” 宛书瑜脚步微顿。她想起沈蛟说过，祝昀氏的母亲就是死在大雪天，咳着血说冷。 她反手将他的手攥得更紧，指尖传来的温度，让她忽然想把所有的暖都给他。 刚进内院，就见秦夫人带着丫鬟站在廊下，手里捧着个锦盒，脸色不太好看。 见两人进来，她皮笑肉不笑地福了福身：“大公子，大少奶奶，老夫人的忌辰快到了，按规矩该去城郊的普陀寺上香，这是我备的香烛，您二位过目。” 祝昀氏的母亲并无名分，府里向来讳言忌辰，秦夫人此刻提起，显然没安好心。 宛书瑜刚想开口，却被祝昀氏按住手腕。 “有心了。”他接过锦盒，随手递给身后的丫鬟，“到时候我和书瑜会去，二房那边……就不必费心了。” 秦夫人脸上的笑僵了僵，又强撑着道：“这怎么行？都是祝家子孙，理当同去。 对了，前几日江南那边来信，说宥狸在那边把绸缎庄打理得不错，还说……想回来给老夫人上香呢。” “他走时我说过，没我的命令不准回京。”祝昀氏的声音冷了几分，“秦夫人记性不好，我不怪你，但别替别人传话，失了身份。” 秦夫人被噎得说不出话，狠狠瞪了宛书瑜一眼，转身带着丫鬟气冲冲地走了。 宛书瑜看着她的背影，眉头微蹙：“她这是想借祝宥狸的事生事？” “不止，秦夫人当祝宥狸为亲儿子养。”祝昀氏望着廊外飘落的雪花，“祝琥虽然被押在大牢，但他在朝中的旧部还在，秦夫人想借着忌辰的由头，把他们串起来。”他忽然低头看她，“普陀寺的香，你敢去吗？” “有什么不敢？”宛书瑜迎上他的目光，“你娘的忌辰，我本就该去。况且……”她顿了顿，“我也想看看，那些藏在暗处的人，到底长什么样。” 三日后，前往普陀寺的马车驶出祝府。 宛书瑜坐在车里，掀开窗帘看着外面白茫茫的街道，忽然注意到街角的茶肆里，有个熟悉的身影——是祝宥狸的贴身丫鬟，她不是该跟着去江南了吗？ “看到了？”祝昀氏的声音从对面传来，他正把玩着一枚透骨钉，指尖转得飞快，“祝宥狸没去江南，他藏在京郊的破庙里，秦夫人这几日偷偷送了三回东西。” 宛书瑜的心沉了沉：“他想干什么？” “想在普陀寺动手。”祝昀氏将透骨钉收进袖中，“祝琥的旧部里，有个擅长用毒的老道，当年给我娘下毒的方子，就是他配的。” 马车忽然颠簸了一下，窗外飘进几片雪花，落在宛书瑜的手背上，瞬间融化成水。“你早就知道？” “嗯。”他应了声，从怀里取出个小巧的银香囊，递给她，“里面是解百毒的药粉，贴身带着。” 宛书瑜接过香囊，指尖触到冰凉的银链，忽然想起祝昀氏母亲的遗物里，也有个相似的香囊，只是上面绣的莲花已经褪色。“你娘……也用过这个？” “是她亲手绣的。”祝昀氏的眼神柔和了些，“她说女子家身边得备着些解毒的东西，防人之心不可无。” 马车驶进普陀寺山门前的石阶路，积雪更深了。 寺里的僧人早已等候在门口，双手合十道：“大公子，大少奶奶，方丈在禅房候着。” 禅房里燃着檀香，方丈是个白须老者，见两人进来，微微一笑：“施主可是为二十年前的事而来？” 祝昀氏点头：“想请方丈看看，这方子有没有解法。”他从袖中取出祝珀毒杀主母的药方，递了过去。 方丈接过药方，眉头微蹙，沉吟半晌才道：“此毒名为‘寒莲散’，以雪莲蕊和冰蚕蛊炼制，发作时如坠冰窟，需用至亲之人的心头血做引，方能缓解。只是……”他叹了口气，“令堂当年若有至亲血引，或许能多撑些时日。” 宛书瑜的心猛地一跳——至亲血引？祝昀氏是她的儿子，他的血…… “我试过。”祝昀氏的声音很轻，“三岁那年，我偷偷割破手指，把血滴在她的药里，可她喝了之后，咳得更厉害了。” 方丈摇头：“那时施主年幼，血气不足，自然无用。若施主如今……” “不必说了。”祝昀氏打断他，“我娘已经走了，说这些无益。” 正说着，禅房外传来一阵喧哗。 小和尚慌慌张张地跑进来：“方丈，不好了！山门外的香客中了毒，口吐白沫，说是……吃了咱们寺里的素斋！” 祝昀氏和宛书瑜对视一眼，立刻起身往外走。 山门外的空地上，果然躺着十几个香客，脸色青黑，嘴角挂着白沫，正是中了“寒莲散”的症状。 “是祝琥的人！”祝昀氏沉声道，目光扫过人群，最终落在一个穿灰袍的老道身上——他正混在香客里，嘴角噙着冷笑。 老道似乎察觉到被发现，转身就往寺后的竹林跑。 祝昀氏拔腿就追，软剑出鞘时发出一声清越的龙吟。 宛书瑜刚想跟上，却被秦夫人拦住。她脸上带着诡异的笑：“大少奶奶，别急着走啊，看看谁来了。” 只见两个家丁押着个披头散发的人走过来，那人抬起头，赫然是祝宥狸！ 他脸上满是冻疮，眼神却亮得吓人，死死盯着宛书瑜：“书瑜姐姐，我就知道你会来！” “你想干什么？”宛书瑜握紧袖中的银香囊，指尖触到里面的药粉。 “我想带你走！”祝宥狸挣扎着喊道，“祝昀氏就是个刽子手！他连自己的亲弟弟都想杀，你跟着他早晚得被他害死！” “你错了。”宛书瑜的声音很平静，“他若想杀你，你活不到现在。” 就在这时，竹林里传来兵器碰撞的声响。祝昀氏的声音隐约传来：“书瑜，别信他们的话！” 祝宥狸忽然挣脱家丁，从怀里掏出一把匕首，朝着宛书瑜刺来：“那我就先杀了你，让他也尝尝失去至亲的滋味！” 宛书瑜侧身躲过，银剪从袖中滑落，精准地剪中他的手腕。 匕首掉在地上，发出清脆的声响。 她看着祝宥狸痛苦的脸，忽然觉得一阵悲哀：“你娘让他护你周全，你就是这么回报的？” 祝宥狸愣住了，像是被戳中了痛处。 秦夫人见势不妙，转身想跑，却被及时赶到的都楠越拦住。 他身后跟着亲卫，手里举着明晃晃的刀：“秦氏，勾结乱党，毒害香客，你可知罪？” 竹林里的打斗也停了。 祝昀氏押着那个灰袍老道走出来，软剑上还滴着血。 老道被按在地上，脸如死灰：“二十年前我欠祝珀一条命，今日死在你手里，也算还清了。” “你欠的不是他的命，是我娘的。”祝昀氏的软剑抵在他的咽喉，“说，寒莲散的解药是什么？” 老道惨笑一声：“解药？早就随着祝珀的死，烧了！”他忽然猛地撞向软剑，鲜血瞬间染红了雪地。 祝昀氏看着他气绝身亡，眼神里没有快意，只有一片空洞。 宛书瑜走上前，轻轻握住他的手——那只握剑的手，此刻冰凉刺骨。 “已经结束了。”她轻声说。 “没有。”他摇头，目光扫过被押走的秦夫人和祝宥狸，“祝家的债，还没还清。” 都楠越走过来，看着地上的尸体和哀嚎的香客，沉声道：“我会上奏朝廷，彻查祝府余党。只是这些中了毒的香客……” “我有办法。”宛书瑜忽然开口，“方丈说寒莲散需至亲血引缓解，虽然不能根治，但能保住性命。”她看向祝昀氏，“你的血。” 祝昀氏没有犹豫，拔出软剑划破指尖，鲜血滴进早就备好的清水里。 宛书瑜将银香囊里的药粉倒进去，搅拌均匀后递给都楠越：“给香客们灌下去，能撑到找到解药。” 看着亲卫们忙碌的身影，都楠越忽然看向宛书瑜，目光里带着敬佩：“你总能在最乱的时候，找到最稳妥的法子。” 宛书瑜笑了笑，没说话。 她看着祝昀氏指尖的伤口，血珠还在不断渗出，像极了那年他偷偷给母亲喂血的样子。 她忽然明白，有些债，不是靠杀人就能还清的；有些伤，也不是靠复仇就能抚平的。 但是…… 雪又开始下了，落在普陀寺的琉璃瓦上，发出簌簌的声响。 宛书瑜走到香炉前，拿起三炷香，虔诚地拜了三拜。 她不求别的，只希望这世间的寒冷，能少一点；这人心的算计，能浅一点。 祝昀氏站在她身后，看着她的背影，忽然觉得心里某个冰封的角落，开始慢慢融化。 他想，或许母亲说得对，这世间总有值得守护的东西，比如眼前这个人，比如她身上那点不肯熄灭的光。 只是他没看见，祝宥狸被押走时，回头看了宛书瑜一眼，那眼神里除了怨怼，还有种近乎疯狂的执念，像雪地里埋着的莲种，只待来年开春，便要破土而出，开出带着毒的花。 而那花的名字，或许就叫“不甘”。 第24章 第二十三章 都楠越收到回京述职的圣旨时，北境的雪刚停了三日。 府衙的老槐树落尽了最后一片叶，光秃秃的枝桠指向灰蓝的天，像他此刻沉甸甸的心事——既有对京城局势的担忧，更有对眼前人的不舍。 他遣散了左右，独自站在回廊下，手里捏着那封烫金的圣旨。 宣旨的太监说，陛下对漕运粮船案、北境哗变案尤为关注，要他即刻带卷宗回京，当面奏明详情。 这一去，少则半月，多则一月，京城里那些盘根错节的势力，不知又会生出多少事端。 “都大人。” 宛书瑜的声音自身后响起，带着药草的清苦。 他转身时，正撞见她提着竹篮走来，篮里是用棉絮裹好的药罐，蒸汽从缝隙里钻出来，在冷空气中凝成白雾。 “刚煎好的驱寒汤。”她将药罐递给他，指尖裹着厚厚的棉布，“听亲卫说大人昨夜又审到三更，仔细冻着。” 都楠越接过药罐，暖意透过棉布渗进掌心，却驱不散心底的寒凉。 他看着她被风吹红的鼻尖，忽然想起初见时的情景——她蹲在漕运码头的浮尸旁，指尖捻着麻袋布上的裂口，眼神清亮得像能看透人心。 那日与她对视，久久不回神。 那时他只当她是祝府的少奶奶，却不知这女子心里装着的，远比府宅深院要广阔。 “我要回京了。”他低声说，声音里带着自己都未察觉的涩意。 宛书瑜递药罐的手顿了顿，随即若无其事地笑了笑：“是该回去复命了。北境的事了结，粮船的案子也查清，大人总算能松口气。” “不是松口气。”他看着她的眼睛，目光诚恳得像要把心底的话都掏出来，“是……放心不下。” 这话太过直白，让两人都愣了片刻。 寒风卷着残雪掠过回廊，吹起宛书瑜鬓角的碎发，她下意识地别过脸，耳根却悄悄泛红。 “祝公子行事稳妥，京里还有都府的人，不会有事的。”她避开他的目光，低头看着药罐上的花纹，“大人路上保重，这是我备的晕车药，对颠簸的马车管用。” 她从竹篮里取出个油纸包，里面是晒干的薄荷与陈皮，带着清冽的香。 都楠越接过时，指尖不小心碰到她的指腹，两人像触电般缩回手，空气中忽然多了几分说不清道不明的拘谨。 “多谢。”他将油纸包小心翼翼地放进袖中，仿佛那不是寻常药草，而是易碎的珍宝，“京里的事一了，我就回来。” 宛书瑜点点头，没再说什么。 她知道都楠越的职责所在，也明白他这一去肩负的风险——祝珀的旧部在朝中仍有势力，祝琥的案子牵连甚广，稍有不慎，便是万劫不复。 可这些担忧，她终究没能说出口，只能化作一句淡淡的“保重”。 三日后，都楠越启程的清晨，宛书瑜去了城门外的长亭。 他穿着簇新的官服，腰间悬着代表身份的玉带，身后跟着驮着卷宗的马车，亲卫们列队站在雪地里，盔甲上凝着白霜。 “怎么来了？”都楠越见她披着素色披风站在亭下，睫毛上沾着细碎的雪粒，心里忽然一软。 “来送送大人。”她递过一个锦盒，“里面是伤药，北境带回的金疮药虽好，但治不了冻伤。京里比这边冷，仔细护着身子。” 都楠越接过锦盒，入手沉甸甸的。 他忽然想起她在黑风寨为祝昀氏包扎伤口的样子，指尖利落，眼神专注，仿佛手里的药粉能治愈世间所有的伤痛。 他忽然很想问问，若有一日他也身陷险境，她会不会也这样，为他递上一包药。 可话到嘴边，终究还是咽了回去。 他是朝廷命官，她是祝府少奶奶，这层身份像无形的墙，隔开了太多想说的话。 “书瑜姑娘。”他忽然开口，声音在寒风中有些发颤，“待我回来，带你去看府衙后园的梅花。” 去年此时，他曾在卷宗里见过她父亲写的诗：“梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。” 那时只当是寻常咏物，此刻看着雪中亭亭玉立的她，才懂那诗里藏着的风骨——不输雪的清冽，更胜梅的坚韧。 宛书瑜的心跳漏了一拍，抬头时撞进他的眼眸。 那里面没有官场的算计，没有身份的隔阂，只有一片澄澈的期许，像个盼着春日的少年。 她忽然想起都楠越总说她是“世间少见的女子”，此刻才明白，这世间如他般坦荡磊落的男子，又何尝多见。 “好。”她轻轻点头，“等大人回来，我备上梅花茶。” 亲卫催了三次，都楠越才翻身上马。 他勒住缰绳，最后看了眼亭下的身影，素色披风在白雪中像朵倔强的花。 他忽然扬声道：“照顾好自己！若有难处，找祝公子……不，找都府的人，他们也会帮你！” 宛书瑜笑着挥手，看着他的马队渐渐消失在官道尽头，扬起的雪尘迷了眼。 寒风穿过长亭的柱子，发出呜呜的声响，像谁在低声道别。 她转身往回走时，才发现袖中的手早已冻得通红。刚才递药时太过匆忙，竟忘了戴手套。 可不知为何，掌心却留着一丝暖意，像都楠越接过锦盒时，不经意间触到的温度。 回到祝府时，祝昀氏正在书房看地图。 北境的军务图摊在桌上，上面密密麻麻地标注着粮草的运送路线，他指尖划过“黑风寨”三个字，忽然抬头问：“去送都楠越了？” “嗯。”宛书瑜取下披风，“他说京里的事了结就回来。” “他回不来那么快。”祝昀氏的声音很淡，“祝珀在朝中的旧部，不会让他轻易查清案子。” 他将一杯热茶推到她面前，“都府的人我已经打过招呼，若有动静，会立刻报信。” 宛书瑜捧着茶杯，忽然想起都楠越临走时的叮嘱，心里泛起一阵复杂的滋味。 一个让她找祝昀氏，一个早已安排好都府的人，这两个看似立场不同的男子，却在不经意间，为她织了一张细密的保护网。 “你好像……不太喜欢都大人？”她试探着问。 祝昀氏放下手中的笔，墨汁在宣纸上晕开一小团黑。“不是不喜欢。”他看着她的眼睛，“是他太干净，不适合这潭浑水。” 宛书瑜沉默了。 她知道祝昀氏说得对。 都楠越的正直像出鞘的剑，能斩断荆棘，却也容易被暗处的毒刺所伤。 而祝昀氏，早已在浑水里泡透了，懂得何时该藏锋，何时该亮剑。 “他会没事的。”她轻声说，像是在安慰自己，“他有能力，也有风骨。” 祝昀氏停顿了一会儿：“你愿将真心托付于我吗？” 宛书瑜对他突如其来的话没回过神，思绪片刻。 悄悄靠近他：“你希望我将真心托付于你吗。”说完盯着祝昀氏，眼神少了平时的天真。 祝昀氏没料到她会这么说。 祝昀氏没再说话，只是将地图折好收起。 窗外的雪又开始下了，落在窗棂上沙沙作响。 宛书瑜看着他伏案疾书的背影，玄色衣袍在烛光里像化不开的墨，忽然觉得，这世间的人，真是各有各的活法。 都楠越像清风，坦荡地吹过人间；祝昀氏像深潭，藏着不见底的波澜；而她，或许就站在风与潭的交界处，卷入一个深不见底的漩涡 几日后，都楠越抵达京城的消息传来。 随信送来的，还有一小包京城的特产——蜜饯梅子，据说是他路过琉璃厂时特意买的，说“宛姑娘或许爱吃”。 宛书瑜将蜜饯分给府里的丫鬟，自己留了一颗放在嘴里，酸甜的滋味在舌尖蔓延开，像长亭外那场短暂的告别，带着点涩，却也藏着暖。 她忽然想起都楠越说的梅花，等他回来时，应该正好能赶上盛放吧。 只是她没料到，都楠越这一去，京城的风会吹得那样急。 而那封本该报平安的信，竟成了接下来一连串风波的开端——有人在他呈给陛下的卷宗里，塞进了一张伪造的字条，上面写着“宛氏与都楠越私通，合谋侵吞赈灾粮”。 那时的宛书瑜，正站在药房里晾晒新收的药材，阳光透过窗棂落在她身上，温暖得让她忘了，这世间的恶意，从来都藏在最意想不到的地方。 而远在京城的都楠越，看着那字条上模仿他笔迹的签名，第一次明白了祝昀氏说的“浑水”，究竟有多深。 长亭外的古道上，积雪正在慢慢融化，露出青石板上被马蹄踏过的痕迹。 仿佛在说，有些告别，不是结束，而是另一场风雨的开始。 第25章 第二十四章 宣德四年的初春，京城的风还带着料峭寒意。 都楠越站在奉天殿前的白玉阶上，指尖捏着那份被朱批圈点的卷宗，指节因用力而泛白。 殿内的争论声仿佛还在耳边回响——户部侍郎拿着那张伪造的字条，言辞凿凿地弹劾他“私通祝府，侵吞赈灾粮”，而他仅凭漕运码头的账册、北境将军的回函、甚至宛书瑜留在粮仓的药粉残渣，一一驳得对方哑口无言。 “都御史果然好手段。”吏部尚书走下台阶时，意味深长地拍了拍他的肩，“只是祝家那潭水太深，都御史还是离远些好。” 都楠越淡淡颔首，没接话。 他知道对方意有所指——那张伪造的字条虽被戳穿，但“宛氏”二字已在朝臣心中留下阴影，若他再与祝府走得过近，难免落人口实。 可他忘不了长亭外宛书瑜挥手的身影，像株在风雪里不曾弯折的梅，让他无法置之不理。 回到都府时，日头已过正午。 偌大的府邸静悄悄的，只有老管家在廊下擦拭着他的佩剑。 见他回来，管家连忙躬身：“大人，灶上温着粥，您要不要用些？” “不必了。”都楠越脱下官服，露出里面素色的中衣，“京里有什么动静？” “祝琥的案子发回刑部重审了，听说秦夫人在牢里咬出不少人，牵连了三位京官。”管家压低声音，“还有……宫里传话说，下个月要办赏花宴，邀了各府家眷和皇嗣，连外任的官员家眷都要进京。” 都楠越的指尖顿了顿。 外任官员家眷……这其中，定然包括祝府的人。他忽然想起宛书瑜说过，等他回来要备梅花茶，心口像被什么烫了一下，又酸又暖。 三日后，赴宴的诏书果然送到了祝府。 宛书瑜展开明黄的卷轴时，指尖触到“钦此”二字，忽然有些恍惚——自粮船沉没案开始，她从回春堂的医女，变成周旋于阴谋与鲜血中的祝府少奶奶，如今竟要踏入更复杂的京城，面见那些只在卷宗里见过名字的皇亲国戚。 “怕吗？”祝昀氏从身后接过诏书，指尖划过“宛氏书瑜”四个字，墨色的笔迹在明黄的绢帛上，显得格外清晰。 “不怕。”她转身看他，目光清亮，“只是……舍不得爹娘。” 回春堂的赖夫人听说她要进京，连夜赶了过来，往她的药囊里塞了满满当当的药材，从治风寒的麻黄到解蛇毒的雄黄，连防蚊虫的艾草都备了三份。 “到了京城，少说话，多看看。”赖夫人拉着她的手，眼圈泛红，“娘……只愿你平安。” 宛书瑜点头，喉咙发紧说不出话。 她忽然想起父亲临终前的话：“医者仁心，不分贵贱，但要护住自己。” 如今她要去的地方，人心比毒药更险，虽然身边有祝昀氏，但保护她的真心中参杂着几分算计；她认为，只有自己变得厉害，才可保全自己。 启程那日，天刚蒙蒙亮。 祝府的马车驶出城门时，都府的亲卫早已候在路边，手里捧着个锦盒。“都大人说，京城的路不好走，让小的给少奶奶送些路上用的伤药。” 宛书瑜接过锦盒，里面是瓶装的金疮药，标签上的字迹清秀，是都楠越的手笔。 她忽然想起长亭外的告别，他说“照顾好自己”，原来不是随口说说。 “替我谢过都大人。”她轻声道。 马车驶上官道时，祝昀氏忽然掀开窗帘，望向京城的方向。 晨光里，他的侧脸线条冷硬，只有看向她时，眸色才柔和几分：“京城里的人，比祝琥和祝宥狸加起来还难缠。他们不会明着动手，只会用流言蜚语当刀子，用规矩礼教做笼子。” “我不怕。”宛书瑜从药囊里取出那枚银香囊，放在他掌心，“你娘说的，防人之心不可无。我有这个，还有你。” 宛书瑜看着他，眼神中慢慢也有了迟疑。 他握紧香囊，冰凉的银链硌着手心，却让他觉得踏实。“到了京城，什么都别问，什么都别管，跟着我就好。” 一路晓行夜宿，马车在第七日傍晚抵达河间府的驿站。 驿丞早已备好上房，院子里种着几株新抽芽的柳树，晚风拂过，带着湿润的水汽。 “先歇着，我去看看晚饭。”祝昀氏放下行李，转身往外走。 宛书瑜刚解开披风，就听见隔壁房间传来瓷器碎裂的声响，接着是女子的尖叫。 她推门出去时，正撞见个穿绿衣的丫鬟倒在地上，脸色惨白，指着客房的方向发抖：“鬼……有鬼！” 客房的门虚掩着，里面漆黑一片。宛书瑜刚想推门，就被祝昀氏拉住。“别动。”他压低声音，软剑瞬间出鞘，“里面有血腥味。” 两人推门而入时，烛火忽然被风吹亮，映出满墙的血字——“还我命来”。 地上躺着个中年男子，胸口插着把匕首，鲜血染红了官服上的补子，竟是江南道的按察使周大人。 “是周启年。”祝昀氏的声音发沉，“他也是去京城赴宴的，负责查祝珀私铸铜钱的案子。” 宛书瑜蹲下身，指尖探向周启年的脖颈，早已冰凉。她忽然注意到死者的指甲缝里有丝绵，不是寻常的布料，而是……戏服里常用的水袖料。 “他不是被鬼杀的。”她轻声道，“凶手穿戏服。” 驿丞带着捕快赶来时，吓得腿都软了。“大人饶命！小的不知道会出这种事啊！周大人昨晚还好好的，说要写奏折，让小的别打扰……” “他的奏折呢？”祝昀氏追问。 捕快在书案上翻找半天，只找到张被撕烂的纸，上面残留着“祝珀”“铜矿”等字样。 宛书瑜忽然注意到纸角有个火漆印，不是官府的样式，而是朵莲花——和祝昀氏母亲丝帕上的莲花，一模一样。 “是祝珀的旧部。”她低声道，“他们杀周大人，是为了抢奏折。” 祝昀氏没说话，只是走到窗边，推开窗户。 晚风带着柳丝的气息涌进来，远处传来戏台的锣鼓声，隐约能听见旦角的唱腔，咿咿呀呀的，在寂静的夜里格外诡异。 “去戏台看看。”他忽然道。 戏台在驿站后院，此刻早已散场，只有个老伶人在收拾戏服。 见他们进来，老伶人慌忙起身：“客官有事？” “刚才谁唱的旦角？”祝昀氏问。 “是……是小女青黛。”老伶人搓着手，“她身子不舒服，先回去歇着了。” 宛书瑜的目光落在衣架上的绿衣戏服上，袖口沾着点暗红的痕迹，像极了血迹。 她忽然想起倒在地上的丫鬟穿的也是绿衣，心头猛地一沉：“你女儿穿绿衣？” “是……是啊，她最爱穿绿衣。”老伶人眼神躲闪。 就在这时，后院传来惊呼。 祝昀氏和宛书瑜跑出去时，正看见那穿绿衣的丫鬟被吊在柳树上，脖子上缠着的，正是戏台的水袖。 “是青黛！她杀了丫鬟灭口！”捕快大喊着追出去，却早已不见人影。 宛书瑜蹲下身，看着丫鬟脖子上的勒痕，忽然道：“不是青黛。” 她指着水袖上的绣线，“这是双股绣，青黛的戏服是单股绣，而且……”她拨开丫鬟的手指，里面攥着半片玉佩，“这是男子的玉佩。” 祝昀氏接过玉佩，上面刻着个“李”字。“是李嵩的人。”他声音冷得像冰，“李嵩是祝珀的门生，现任礼部侍郎，在京城负责接待外官。” 宛书瑜忽然明白，这不是简单的杀人案。 凶手故意穿戏服，故意留下血字，就是想把水搅浑，让他们以为是鬼魅作祟，不敢深究。 可他们偏偏留下了破绽——莲花火漆，男子玉佩，还有那出唱了一半的戏。 “周大人的奏折里，一定写了李嵩和祝珀私铸铜钱的证据。”她站起身，“我们得在凶手把消息传回京城前，找到剩下的奏折。” 祝昀氏点头，目光扫过戏台的后台。 那里堆着层层叠叠的戏箱，其中一个锁着的箱子，锁孔上沾着点新鲜的泥土，像是刚被人动过。 “在这里。”他一剑劈开锁，箱子里果然躺着本奏折，上面还沾着血迹。 奏折里详细记载了李嵩如何帮祝珀瞒报铜矿产量，如何将私铸的铜钱运往北境，最后一页写着：“祝珀留有账本，藏于京城……”后面的字被血浸透，看不清了。 “藏于京城哪里？”宛书瑜急道。 祝昀氏指尖划过血渍，忽然道：“是祝府的旧宅。李嵩不敢自己去取，所以才杀了周启年，想让我们以为案子断了，他好趁机下手。” 驿丞的惊呼声再次响起，这次是在厨房。众人赶过去时，只见老伶人倒在地上，胸口插着的匕首，和杀周启年的那把一模一样。 他手里攥着张字条，上面写着：“青黛在我手里，想要人，带奏折来换。” “是调虎离山。”祝昀氏的声音冷得像冰，“他们根本不在乎奏折，是想拖延时间，让李嵩知道账本的事。” 宛书瑜忽然想起什么，转身往客房跑。 周启年的官服袖口绣着朵梅花，她刚才摸到时，觉得里面硬硬的，像是藏了东西。 她剪下袖口的丝线，里面果然掉出块羊皮纸，上面画着祝府旧宅的地图，红圈标着的位置，正是祠堂的牌位后面——和祝府密室的位置，一模一样。 “原来他早就防着这一手。”她将羊皮纸递给祝昀氏，“周大人把真正的藏宝地，藏在了这里。” 窗外的锣鼓声不知何时停了，只有晚风卷着柳丝，发出沙沙的声响，像谁在暗处窥伺。 祝昀氏将羊皮纸收好，软剑归鞘时发出轻响：“连夜赶路，不能让李嵩抢了先。” 宛书瑜点头，收拾行李时，指尖触到都楠越送来的药瓶，忽然想起他说的“京城的路不好走”。原来他早就料到，这场赴宴之路，会布满杀机。 马车驶出驿站时，天边已泛起鱼肚白。 宛书瑜掀开窗帘，看着河间府的城门渐渐远去，忽然觉得那满墙的血字和戏台的唱腔，像个不祥的预兆。 京城还没到，刀光剑影就已接踵而至，那座金碧辉煌的牢笼里，又藏着多少看不见的刀？ 祝昀氏忽然握住她的手，掌心的温度透过布料传来。“别怕。”他声音低沉，“到了京城，有我。” 她抬头看他，晨光落在他的睫毛上，投下淡淡的阴影。 她忽然想起初见时，他在码头的火光里捂住她的口鼻，说“烟有毒”。 那时她觉得他冷漠，如今才懂，这冷漠背后，藏着怎样深沉的守护。 马车在官道上疾驰，车轮碾过新抽芽的青草，发出细微的声响。 宛书瑜知道，前路必然更加凶险，但只要身边有他，有那枚银香囊，有都楠越送来的伤药，她就敢走下去。 因为她要的，从来不是安稳的日子，而是该有的公道。 无论是祝昀氏母亲的冤屈，还是周启年的血债，亦或是那些被祝珀算计的无辜者，都该有个说法。 而京城，就是这场公道的最终战场。 第26章 第二十五章 离开河间府驿站时，天边刚扯破一道鱼肚白。 马车碾过带露的青草，祝昀氏将那卷沾血的奏折塞进暗格，玄色披风下的手始终握着软剑——周启年的死绝非偶然，那满墙的血字和戏服水袖，更像一场精心编排的“警告”，而警告的对象，显然是他们。 “再走五十里，到青县歇脚。”他掀开车帘，冷风灌进来，吹得宛书瑜鬓角的碎发乱飞。 她正低头用银簪挑开周启年袖口残留的丝线，那上面除了羊皮纸的毛边，还有点淡青色的墨痕，不是寻常的松烟墨，倒像极了……京城“墨韵斋”特供的青黛墨。 “这墨。”她捏着丝线凑到烛光下，“是京城的料子。” 祝昀氏的指尖顿了顿。 墨韵斋是祝府的产业，由嫡长女祝杏薇打理。这位妹妹比他小三岁，自小养在京中祖母膝下，性子温婉却极有手段，祝珀在世时，半数文官的笔墨供应都攥在她手里。 他幼年去京中拜年，曾见她在宣纸上画兰，用的正是这种青黛墨，笔尖凝着的墨珠，像滴在叶上的晨露。 “她怎么会掺和进来？”宛书瑜轻声问，指尖捻着那点墨痕，忽然想起第二十四章驿站客房里的血字，笔画间的转折，竟与祝杏薇画兰的笔触有几分相似——看似柔弱，实则藏着锋锐。 “祝杏薇从不碰漕运和铜矿的事。”祝昀氏的声音沉了沉，“她管的是文墨生意，账本都在明面上，连祝珀都夸她‘干净’。” 可周启年的袖口墨痕不会说谎。 宛书瑜忽然想起周启年胸口的匕首，刀柄上刻着朵极小的兰花，当时只当是寻常纹饰，此刻想来，倒像是祝杏薇常画的那种“墨兰”。 马车在青县的“迎客来”客栈停住时，已近午时。 这家客栈比河间府驿站简陋些，院子里堆着半车待运的书箱，纸页的霉味混着饭菜香飘过来，让奔波数日的两人胃里一阵空响。 “两间上房。”祝昀氏扔出碎银，目光扫过客栈大堂——角落里坐着个穿蓝衫的书生，正对着一碟茴香豆研墨，砚台里的墨汁泛着青，赫然是墨韵斋的青黛墨。 书生似乎察觉到注视，抬头时与祝昀氏目光相撞，慌忙低下头，墨锭在砚台里蹭出刺耳的声响。 宛书瑜注意到他袖口沾着点暗红，像没洗干净的血迹，而他手边的书卷，正是周启年负责修订的《江南钱法考》。 “有点意思。”祝昀氏唇角勾起抹冷弧，“跟着他。” 两人刚上二楼，就听见楼下传来争吵。 那蓝衫书生不知为何与掌柜起了争执，声音尖利得像被踩了尾巴的猫：“我说了要靠窗的位置！你听不懂人话吗？”掌柜陪着笑解释：“那位置被京里来的大人占了，您通融通融……” “京里来的又怎样？”书生猛地拍桌，砚台里的墨汁溅出来，正好落在路过的青衣人靴上。 那青衣人顿住脚步，转身时露出腰间的令牌——是锦衣卫的腰牌。 “找死。”青衣人声音像淬了冰，手按在刀柄上。 书生吓得脸色惨白，慌忙作揖：“大人恕罪！小的……小的不是故意的！” 宛书瑜拉着祝昀氏躲进楼梯口的阴影里，看着青衣人冷笑一声，转身进了最里面的客房。 那客房的窗正对着院子里的书箱，而书生望着那扇紧闭的门，眼神里除了惧意，还有种诡异的兴奋。 “锦衣卫怎么会在这里？”宛书瑜低声问。锦衣卫直属皇帝，负责监察百官，按理说不该管地方客栈的争执。 “他们在等祝杏薇。”祝昀氏的目光落在青衣人客房的窗纸上，那里映着个模糊的影子，正对着书箱比划，“那些书箱里，藏的不是书。” 晚饭时，蓝衫书生果然坐在了靠窗的位置，面前摊着《江南钱法考》，笔尖却在纸上画着奇怪的符号。 宛书瑜端着药碗经过时，余光瞥见他写的是“铜十石，墨三斤”，墨字旁边画着朵小小的兰花。 “他在给人传信。”她回到桌边，压低声音，“铜是私铸铜钱的原料，墨……可能是指青黛墨，也就是祝杏薇。” 祝昀氏刚要开口，就听见客栈后院传来惊喊。 两人冲出去时，正看见那蓝衫书生倒在井边，胸口插着支毛笔，笔杆上缠着青丝线，笔尖的墨汁混着血，在地上晕开一朵墨兰——和祝杏薇画的兰，一模一样。 “又是祝杏薇的手笔。”祝昀氏蹲下身，拔出那支毛笔，笔杆里是空的，藏着张卷成细条的纸，上面写着：“周启年漏了嘴，青县书生知太多，速毁证。”字迹娟秀，正是祝杏薇的笔迹。 宛书瑜的指尖触到书生的手腕，体温尚未散尽。 她忽然注意到死者的指甲缝里有木屑，不是客栈的木料，而是……书箱上的梧桐木。“他死前碰过那些书箱。” 两人冲到院子里时，青衣人的客房门大开着，里面空无一人，而那半车书箱已不见踪影。 墙角的阴影里，掉着块撕碎的布，上面绣着半朵兰花，针脚与周启年匕首上的兰花如出一辙。 “他们把书箱运走了。”祝昀氏望着后门的方向，那里的泥地上有车轮印，混着墨痕，“用墨韵斋的送墨车。” 宛书瑜忽然想起书生砚台里的青黛墨，猛地转身回客房，从药囊里取出那枚银香囊——里面的解毒药粉遇到青黛墨会变紫。 她蘸了点书生砚台里的残墨，药粉果然瞬间变紫。 “这墨有毒。”她声音发颤，“不是用来写字的，是用来标记货物的，有毒的墨，方便他们在混乱中辨认。” 这时，客栈掌柜抱着个账本跑过来，脸色惨白：“官爷！这是那书生登记的身份，他叫柳文彦，是江南贡生，说是……来京城参加赏花宴的！” 江南贡生，赏花宴……宛书瑜忽然想起周启年也是赴宴的官员。 难道祝杏薇借着赴宴的名义，在沿途清理知情人？ 可她为什么要帮祝珀的旧部掩盖私铸铜钱的事？ “去搜柳文彦的房间。”祝昀氏的声音冷得像井里的水。 柳文彦的客房里堆满了书卷，最底下压着本《墨谱》，里面夹着张祝杏薇的名帖，背面用青黛墨写着：“祖母寿宴，需墨百斤，青县取货。” “祖母寿宴是幌子，取货才是真的。”宛书瑜指着“百斤”二字，“一百斤墨根本用不了，这里指的应该是一百斤掺了铜料的墨锭——把铜屑混在墨里，既能躲过盘查，又能运到京城铸钱。” 祝昀氏忽然掀开床板，下面露出个暗格，里面藏着半块墨锭，砸开后，果然露出里面裹着的铜屑。 “周启年查到了这个，所以被灭口；柳文彦负责运送，知道得太多，也被灭口。”他捏着那半块墨锭，指节泛白，“祝杏薇这是要把祝珀的私铸生意，搬到京城去做。” 夜色渐深时，客栈外传来马蹄声。是都楠越留在河间府的亲卫，浑身是血地滚下马：“祝公子！宛姑娘！不好了！京城传来消息，祝杏薇在陛下面前提了奏折，说……说都大人与漕运贪腐案有关，陛下已经把都大人……关入天牢了！” 宛书瑜手里的药碗“哐当”落地，碎片溅起的药汁溅在裙角，像点点血痕。 她忽然想起柳文彦胸口的毛笔，想起祝杏薇名帖上的字迹，一股寒意从脚底窜起——祝杏薇清理周启年和柳文彦，不仅是为了私铸铜钱，更是为了嫁祸都楠越！ “她想一石二鸟。”祝昀氏的声音带着冰碴，“用私铸的铜钱充实势力，再除掉都楠越这个障碍，最后……把所有罪推到我头上。” 他转身往外走，软剑在月光下泛着冷光，“去京城。” 宛书瑜捡起地上的《墨谱》，指尖划过祝杏薇写的“青县取货”，忽然注意到“取”字的最后一笔拖得很长，像个箭头，指向书页边缘的小字——“祝府旧宅，兰台之下”。 兰台是祝府藏书的地方，祝杏薇幼年在那里学画兰。 难道她把最重要的证据，藏在了那里？ 马车再次启程时，月已西斜。 宛书瑜将《墨谱》塞进怀里，看着窗外飞逝的树影，忽然觉得祝杏薇像株开在暗影里的墨兰，看似清雅，根须却早已缠满了肮脏的泥土。 而他们，正一步步踏入她织好的网。 “到了京城，别轻易见她。”祝昀氏忽然开口，掌心覆在她手背上，带着不容置疑的力道，“她比祝琥和祝宥狸聪明十倍，最擅长用‘亲人’的身份当刀。” 宛书瑜点头，指尖却捏紧了那半块掺着铜屑的墨锭。 墨痕未干，血影已生，这场从客栈开始的杀戮，显然只是个序幕。 而远在京城的都楠越，此刻怕是已落入更深的陷阱。 宛书瑜心中有一丝愧意。 她忽然想起都楠越送的伤药，瓶身上的字迹清秀如他的人。 那个在长亭外说“等我回来”的男子，此刻正身陷囹圄，而他们能做的，只有加快脚步，赶在祝杏薇收网前，找到那藏在兰台之下的真相。 马车在官道上疾驰，车轮卷起的尘土里，仿佛能看见柳文彦倒在井边的身影，看见周启年胸口的匕首，看见祝杏薇画笔下那朵染了血的墨兰。 宛书瑜闭上眼，银香囊在掌心硌出浅浅的印——无论前路多险，她都要把真相挖出来，为了周启年，为了柳文彦，更为了那个在天牢里等待清白的都楠越。 京城的轮廓在晨曦中渐渐清晰，朱红的宫墙像道巨大的屏障，隔开了光明与黑暗。 而他们知道，真正的厮杀，才刚刚开始。 第27章 第二十六章 柳文彦的尸体在井边僵了整夜，直到晨露打湿他散开的发丝，才被客栈伙计发现。 祝昀氏赶到时，锦衣卫的人已经围了圈，为首的青衣卫正用银簪挑起死者胸口那支狼毫笔，眉头拧成个疙瘩。 “祝公子来得巧。”青衣卫转过身，腰间令牌在晨光里闪着冷光，“这笔尖蘸的不是墨，是毒。” 他将银簪凑近鼻尖闻了闻，“鹤顶红混着青黛，跟周启年身上的毒路数一样。” 宛书瑜蹲在井沿，指尖轻轻碰了下柳文彦蜷曲的手指。 死者指甲缝里嵌着些细碎的木屑，颜色偏黄，带着股淡淡的桐油味——不是客栈的松木，倒像极了书箱常用的梧桐木。 她忽然想起昨晚那半车消失的书箱，心口猛地一沉。 “他怀里有东西。”祝昀氏掀开柳文彦的衣襟，露出本被血浸透的《江南钱法考》，书页间夹着张揉皱的纸条，上面用青黛墨写着行小字：“巳时三刻，墨韵斋后院见。” 字迹娟秀，尾端拖着个极轻的弯钩，正是祝杏薇的笔迹。 “墨韵斋？”青衣卫嗤笑一声，“祝大姑娘的地盘，倒是敢约在这里。” 他踢了踢柳文彦的尸体，“这书生是江南来的贡生，据说揣着祝大人私铸铜钱的证据，想来是要找祝大姑娘‘理论’？” 宛书瑜没接话，目光落在井壁的青苔上。 那里有处新鲜的刮痕，边缘沾着点青灰色的粉末，她用银簪刮了点，放在鼻尖轻嗅——是墨锭磨碎后的粉末，混着铜锈的味道。 “他死前应该碰过书箱，”她抬头看向客栈后院，“那些箱子不是被运走了，是被扔进井里了。” 祝昀氏立刻让人搬来绞车，绳索垂下去没多久，果然钩住了沉重的物件。 几个伙计合力往上拉，露出个浸透了水的书箱，箱体上印着墨韵斋的兰花纹章，打开一看，里面根本没有书卷，全是裹着黑布的硬块，砸开一块，露出里面泛着冷光的铜坯。 “私铸的铜料。”青衣卫掂了掂铜坯，脸色沉下来，“祝大姑娘倒是会藏，借着送墨的名义运铜，出事了就往死书生身上推。”他忽然看向祝昀氏，“祝公子，这案子怕是得请你回京城对质了。” 祝昀氏没应声，指尖捻着那张带血的纸条。 巳时三刻，现在刚过辰时，离约定时间还有一个时辰。 他忽然想起小时候，祝杏薇写毛笔字，总说“笔锋藏锋才有力道”，那时她指尖的青黛墨香，和现在这张纸条上的味道，一模一样。 “去墨韵斋。”他忽然开口，软剑在腰间轻颤，“既然约了，总得去会会。” 宛书瑜拽了拽他的衣袖，递过个油纸包——里面是昨晚从柳文彦房间找到的半块墨锭，砸开后，铜屑混着墨粉簌簌往下掉。“小心点，她既然敢约，肯定设了圈套。” 墨韵斋坐落在京城南巷，朱门紧闭，门环是对青玉兰花，叩上去发出闷闷的回响。 开门的是个老掌柜，看见祝昀氏，眼皮跳了跳：“大姑娘在后院画兰呢，请随我来。” 后院种着片竹林，石桌上摆着砚台和宣纸，祝杏薇正俯身作画，青黛墨在纸上晕开，一朵墨兰栩栩如生。 她穿着件月白长衫，听见脚步声，头也没抬：“兄长来了？刚画好，你看看这兰草的风骨，像不像……” 话没说完，祝昀氏将那半块墨锭扔在石桌上，铜屑溅了宣纸一身。 “像不像你用铜料铸的‘墨锭’？”他声音里带着冰碴，“柳文彦死在青县客栈，胸口插着你的笔，你还有心思画兰？” 祝杏薇终于抬眼，眸子里没半点惊讶，反而笑了：“兄长这是怎么了？柳文彦是江南来的骗子，偷了墨韵斋的铜料想私吞，被护院失手杀了，跟我有什么关系？” 她指着石桌下的木箱，“你看，我刚从江南调了批新墨，哪用得着掺铜屑？” 木箱打开，果然是整整齐齐的青黛墨锭，看着与寻常墨锭无异。 宛书瑜拿起一块，指尖忽然感到丝凉意——这墨锭比普通的沉太多了。 她悄悄用银簪刮了点粉末，藏进袖口。 “妹妹倒是坦荡。”祝昀氏盯着她的眼睛，“那青县客栈的书箱，怎么会沉在井里？” “许是护院处理赃物时慌了神。”祝杏薇放下画笔，用锦帕擦了擦指尖的墨，“兄长，你也是祝家人，该知道私铸铜钱是掉脑袋的罪。柳文彦想攀咬祝家，我总不能眼睁睁看着家族蒙难吧？” 她走近两步，声音放软：“小时候我总跟在你身后，说长大要帮我守着墨韵斋。现在出了这事，妹妹求你帮个忙，就当……就当看在过世的母亲面上。” 祝昀氏看着她眼底的泪光，忽然想起母亲临终前，拉着他和祝杏薇的手说“兄妹要互扶相持”。 可眼前这人，指尖的墨香里藏着血腥味，画兰的笔触里裹着算计，哪里还有半分当年的温柔？ “母亲若在世，绝不会让你用她教的画技做掩护，干伤天害理的事。”他转身往外走，“柳文彦的事，我会如实报给刑部。你好自为之。” 走出墨韵斋时，宛书瑜忽然拽住他，将袖口的墨粉递到他面前——那粉末遇水后，竟泛出铜绿色的光。 “她没说谎，这批新墨确实掺了铜，而且……”她压低声音，“我刚才看见后院墙角有辆马车，车轮印沾着青县的泥土。” 祝昀氏回头望了眼墨韵斋的朱门，门环上的青玉兰花在阳光下闪着冷光。 他忽然明白，祝杏薇哪是设了圈套，她是把整个墨韵斋都变成了藏污纳垢的幌子，而他们，差点成了帮她遮掩的棋子。 “去刑部。”他握紧了软剑，“不能让柳文彦白死。” 阳光穿过巷口的槐树，在地上投下斑驳的影。 宛书瑜看着祝昀氏的背影，忽然觉得，这场牵扯了铜料、墨锭和人命的迷局，或许比他们想象的还要深——祝杏薇背后，怕是还站着更可怕的人。 而那本染血的《江南钱法考》，说不定藏着揭开一切的钥匙。 第28章 第二十七章 宛书瑜攥着那撮泛着铜绿的墨粉，指尖冰凉。 祝昀氏的背影在巷口的晨光里拉得很长，软剑的穗子随着步伐轻轻晃动，像悬在半空的一道警示。 她快步跟上，将墨粉用油纸小心包好：“这铜锈里掺了铅，遇水会化，得赶紧交给刑部验看。” 祝昀氏脚步不停：“直接去找都察院的李大人，他是父亲旧部，不会徇私。” 两人刚拐过街角，就见一辆乌木马车停在巷口，车帘掀开，露出张敷着厚粉的脸——是祝杏薇身边的贴身丫鬟春桃，手里捧着个描金漆盒，见了他们，福了福身：“公子，姑娘让奴婢送些新墨过来，说是赔罪。” 祝昀氏瞥了眼漆盒：“告诉你们姑娘，收起这些把戏。柳文彦的死，我定会查到底。” 春桃脸色一白，强笑道：“公子误会了，这墨真是姑娘特意为您磨的，说您素爱青黛色……”话没说完，漆盒忽然“哐当”落地，里面的墨锭滚出来，摔在地上裂成几块，露出中间裹着的银丝卷。 宛书瑜眼疾手快捡起一块，银丝卷上用朱砂写着个“密”字，展开一看，竟是份江南盐运司的账册副本，密密麻麻记着“祝记墨庄”与盐商的交易，数额大得惊人。 最末一行墨迹未干：“三月初七，漕运码头交兑，银货两讫。” “这是……”宛书瑜心头剧震，祝家明面上经营墨庄，竟还染指私盐？ 春桃慌忙去抢，被祝昀氏一脚踹开，她趴在地上哭道：“公子饶命！姑娘说只要您收下这个，就把柳文彦的事全揽下来，绝不牵连祝家！” “牵连祝家？”祝昀氏冷笑，“她早已把祝家拖进泥沼了。”他将账册塞进怀里，“回去告诉她，等着刑部的传票吧。” 赶到都察院时，李大人正在审案。 堂下跪着个穿粗布短打的汉子，背上血肉模糊，却梗着脖子喊：“我没偷官盐！是祝家的人逼着我运的，说只要乖乖听话，就给我儿子治病！” 李大人一拍惊堂木：“人证物证俱在，你还敢狡辩！” 祝昀氏上前递上账册：“李大人，这才是真凭实据。” 李大人展开账册，眉头越皱越紧，到后来猛地拍案：“好个祝杏薇！竟敢借着墨庄的幌子私贩官盐，还买通漕运使伪造账册，把罪推给平民！”他看向那汉子，“你且起来，说说是怎么回事。” 汉子磕头如捣蒜：“小人王二，是运河上的纤夫。三个月前儿子得了急病，祝家的管家找到我，说只要帮他们运十趟货，就给我五十两银子治病。我不知是私盐，直到上次卸货时撞见他们往盐里掺沙土，才知闯了大祸……” 宛书瑜忽然想起柳文彦怀里的《江南钱法考》，里面夹着张漕运路线图，标注的停靠点竟与账册上的交兑处一一对应。她忙从袖中取出那本书，翻到折角的一页：“李大人您看，这里记着祝家每次交盐都在月圆夜，说月光明亮好辨认暗号。” 李大人对照着账册一看，果然分毫不差，当即下令：“传我令，封锁漕运码头，缉拿祝杏薇及其党羽！” 捕快们刚冲出都察院，就见祝杏薇带着十几个家丁堵在门口，她换了身绯红罗裙，手里把玩着支金步摇，身后跟着个戴高帽的账房先生，正是漕运司的王主簿。 “兄长这是要拿亲妹妹归案？果然不念旧情。”祝杏薇笑得冶艳，“就凭本就凭几本破账册？” “还有人证。”祝昀氏侧身让开，王二从他身后走出，指着王主簿道：“就是他！每次都是他跟我们对接，还给了我这个信物！”他掏出块刻着“祝”字的木牌。 王主簿脸色煞白，腿一软跪在地上：“大人饶命！都是祝姑娘逼我的！她说要是不从，就杀了我全家！” 祝杏薇脸上的笑僵住，猛地将步摇掷向祝昀氏：“你这个吃里扒外的东西！祝家的产业是谁撑起来的？要不是我偷偷贩盐补亏空，你以为墨韵斋能撑到现在？” “用歪门邪道撑起来的家业，倒不如塌了干净！”祝昀氏拔剑出鞘，“祝杏薇，你可知这些年多少纤夫因你私盐丢了性命？王二的儿子若不是耽误了医治，怎会夭折？” 祝杏薇很不屑：“你觉得……你做的肮脏事比我少吗？” 祝昀氏听完盯着祝杏薇。 刀子扎在王二心上，他红着眼扑向祝杏薇：“你赔我儿子的命来！” 场面顿时混乱，捕快们趁机上前拿人，祝杏薇的家丁虽凶悍，怎敌得过官差？ 不过片刻就被制服。 祝杏薇被按在地上，头发散乱，却仍梗着脖子喊：“祝昀氏，你会后悔的！祝家完了，你什么都不是！” 祝昀氏收剑入鞘，转身对李大人道：“剩下的事，就劳烦大人了。” 宛书瑜看着被押走的祝杏薇，忽然想起多年前，她告诉祝昀氏磨墨，说“墨要磨得匀，心才能静”。 那时的墨香里没有铜锈味，只有淡淡的松烟香，干净得像初升的月。 她低头看了看手里的油纸包，铜绿墨粉在阳光下泛着诡异的光——原来有些墨，磨着磨着就变了质，就像有些人，走着走着就忘了初心。 李大人看着账册上的记录，叹了口气：“这私盐案牵连甚广，怕是要惊动圣上了。” 他将账册收好，“祝公子，你且回去歇着，有消息我再派人通报。” 走出都察院，日头已过正午。 宛书瑜忽然道：“柳文彦的死，怕是也与私盐有关。他那本《江南钱法考》里，记着祝家往盐里掺铅粉的事，铅粉能增重，却有剧毒……” 祝昀氏脚步一顿，望向漕运码头的方向。 那里曾是柳文彦被发现的地方，也是祝家交盐的据点。 阳光刺眼，他忽然觉得喉咙发紧——原来那支杀了柳文彦的狼毫笔，蘸的不是普通的毒，是藏在墨里的锈，是祝家光鲜外表下，早已烂透的根。 宛书瑜轻轻碰了碰他的胳膊：“都过去了。” 他转头看她，眼底的戾气渐渐散去，只剩疲惫：“嗯，都过去了。” 风卷着巷口的落叶飘过脚边，带着点松烟墨的淡香，像是在轻轻叹息。 有些账，终究要算；有些人，终究要醒。 哪怕代价是亲手推倒曾经珍视的一切，也好过让那墨里的锈，蚀了整个人生。 第29章 第二十八章 都楠越走出天牢时，阳光晃得他眯起了眼。 囚服的粗糙布料蹭着腕间的旧伤，那是被铁链磨出的茧。 狱卒递来他入狱前的长衫，青灰色的料子洗得发白，却带着熟悉的皂角香——是宛书瑜总用的那款。 “都大人，外面有人等您。”狱卒的声音带着几分小心翼翼。 他走出刑部大门，就见宛书瑜站在老槐树下，手里提着个食盒，风掀起她鬓角的碎发，露出耳后那颗小小的朱砂痣。 她身后停着辆青布马车，车帘微动，隐约能看见祝昀氏的身影。 “你瘦了。”宛书瑜迎上来，将食盒塞进他手里，指尖触到他腕间的伤，轻轻“嘶”了一声，“还疼吗？” 都楠越打开食盒，里面是碗温热的莲子羹，蜜色的汤汁里浮着颗完整的莲子心。“不疼了。” 宛书瑜看着他，心里很不是滋味：“我……真的很……惭愧。”声音中带着哭腔。 都楠越明白她心中难过：“书瑜不必愧疚，这不是你的问题。” 他舀了一勺，甜味里裹着点清苦，像极了这几个月的滋味，“让你们担心了。” “担心是应该的。”祝昀氏从马车里探出头，手里把玩着枚玉佩，“祝杏薇虽被她丈夫保释，但案子没结，你还得小心。” 都楠越点头，目光落在远处的街角——那里停着辆华丽的朱漆马车，车帘绣着缠枝莲，正是户部侍郎张逢的车驾。 祝杏薇的丈夫张逢，靠着祖辈留下的盐业生意富甲一方，更兼着个闲职，平日里温文尔雅，谁也想不到他会为了祝杏薇，竟能动用三分之一的家产疏通关系，硬生生把人从刑部大牢里“赎”了出来。 “听说张逢给她改了名，叫‘苏婉’，对外只说是远房表妹，暂居张府。” 宛书瑜压低声音，“李大人查到，张启年暗中转移了不少资产到江南，怕是想带着祝杏薇跑路。” 都楠越将莲子羹一饮而尽，瓷碗轻磕掌心：“跑不了。私盐案的卷宗已呈给圣上，张启年就算有通天本事，也护不住她一辈子。” 三人正说着，街角的朱漆马车忽然动了，缓缓往张府的方向驶去。 车帘被风掀起一角，露出张敷着厚粉的脸，眉眼间依稀有祝杏薇的影子，却又添了几分刻意的柔弱——想来这便是“苏婉”了。 她似乎察觉到他们的目光，竟隔着马车遥遥福了一礼，动作轻盈，像极了从前在墨韵斋画兰时的姿态。 祝昀氏嗤笑一声：“倒是会装。” 都楠越没作声，只是将空碗递给宛书瑜，指尖在袖中攥紧了份密函——那是狱中收到的，上面用朱笔写着：“三月十五，琼林宴，张逢将携‘苏婉’赴宴，欲借皇子寿宴之名，结交宗室。” 琼林宴是为新科进士设的宴，设在皇城外的琼林苑，届时皇亲国戚、朝中重臣都会到场。 张逢想借宴会上的人脉为祝杏薇铺路，洗白身份，心思不可谓不深。 “琼林宴，我们也得去。”都楠越望着马车消失的方向，“不能让他们如愿。” 宛书瑜点头：“我已托人弄到了帖子，扮作祝昀氏的随侍，正好能近身观察。” 她从袖中取出个锦囊，里面装着些细碎的香料，“这是迷迭香混着苍术，能提神，也能掩盖咱们身上的药味——张逢鼻子灵得很。” 祝昀氏把玩着玉佩，忽然道：“张逢是出了名的‘爱妻’对祝杏薇言听计从，却又精于算计。他救祝杏薇，一半是情分，一半怕是看中了祝家残存的人脉。咱们得在宴会上撕开他的假面，让他知道，祝杏薇这块烫手山芋，他接不住。” 都楠越想起狱中听到的传闻——张逢为救祝杏薇，不仅变卖了京城的三座宅院，还挪用了盐号的周转银，气得老母亲当场晕了过去。这般“情深义重”，背后藏着的，怕是比盐还咸的利欲。 三日后，琼林苑张灯结彩，新科进士们穿着簇新的官服，三三两两地聚在苑内的石桥上。 宛书瑜跟着祝昀氏走进苑门，眼角的余光瞥见西侧的凉亭里，张逢正陪着位穿藕荷色衣裙的女子说话，那女子鬓边簪着支珍珠步摇，正是改头换面的祝杏薇。 “苏婉见过祝公子。”她起身行礼，声音柔得像水，“常听表哥说起公子，今日一见，果然名不虚传。” 祝昀氏扯了扯嘴角，没接话。 都楠越适时走上前，拱手道：“张大人好兴致，这位苏姑娘看着面生，是刚到京城？” 张逢笑着打圆场：“内子的远房表妹，刚从江南来，怕生得很。” 他亲昵地揽过祝杏薇的肩，指尖却在她袖中捏了捏——那是他们约定的暗号，意为“小心应对”。 祝杏薇垂下眼帘，指尖绞着帕子，帕角绣着朵墨兰，针脚与当年在墨韵斋画的如出一辙。 宛书瑜看得真切，心里冷笑——改了名字，换了衣裳，骨子里的东西，终究藏不住。 宴开三席，皇子与重臣坐主位，新科进士与命妇分坐两侧。祝杏薇以“苏婉”的身份坐在张逢身边，不时为他布菜，眼角却总往主位瞟，目光在几位王爷身上打转。 酒过三巡，皇子举杯笑道：“听闻张侍郎近日得了位贤内助，琴棋书画样样精通？何不让苏姑娘露一手，给大家助助兴？” 张逢眼中闪过一丝得意，看向祝杏薇：“既蒙殿下不弃，婉妹便献丑了。” 祝杏薇起身福礼，走到苑中央的白玉台上，取过侍女递来的琵琶，指尖轻挑，一串清越的音符流淌而出。 竟是首《广陵散》，本该激昂的曲调，被她弹得缠绵悱恻，倒像首情诗。 一曲终了，众人纷纷叫好。 祝杏薇谢礼时，目光有意无意扫过都楠越，带着点挑衅的笑意——仿佛在说，就算换了身份，她依旧能在这琼林苑里活得风光。 都楠越端着酒杯，指尖在杯沿轻轻摩挲。 他知道，张逢让祝杏薇献艺，不止是炫耀，更是在试探——试探宗室对这位“苏姑娘”的接纳度，为后续的“洗白”铺路。 宛书瑜忽然凑近祝昀氏耳边，低声道：“你看她左手无名指，有个浅浅的戒痕，是常年戴玉戒磨出来的，祝杏薇从前就戴过枚羊脂玉戒。” 祝昀氏抬眼望去，果然见那指节处有圈淡白的印子，与记忆中祝杏薇的戒痕分毫不差。 他勾了勾唇角，对身边的内侍低语几句，内侍点头离去。 不多时，内侍捧着个锦盒回来，里面放着枚羊脂玉戒，戒面刻着个“杏”字。 祝昀氏接过锦盒，起身朗声道：“听闻苏姑娘喜爱玉器，在下偶得一枚古戒，想请姑娘品鉴一二。” 这话一出，席间顿时安静下来。 祝杏薇的脸色瞬间白了，张逢慌忙道：“祝公子客气了，内妹胆小，怕是担不起这般厚礼。” “不过是枚旧戒，张大人何必紧张？”祝昀氏步步紧逼，将锦盒递到祝杏薇面前，“姑娘看看，这戒面的‘杏’字，是不是很别致？” “杏”字像根针，刺破了“苏婉”的假面。 祝杏薇攥紧了帕子，指尖泛白，竟说不出一句话。张逢的脸色也沉了下来，他没想到祝昀氏会来得这么直接。 都楠越适时开口：“祝公子怕是认错人了，苏姑娘刚从江南来，怎会认得这京城的旧物？”他话锋一转，看向皇子，“殿下，臣近日查得些江南私盐案的新证，其中提到位‘祝姑娘’，与苏姑娘眉眼有几分相似，许是臣等看走了眼。” 这话既给了祝杏薇台阶，又暗暗点出私盐案，让众人心里起了疑。皇子何等精明，当即笑道：“既是旧物，便不必深究了。喝酒，喝酒。” 祝杏薇坐下时，后背已被冷汗浸湿。 张逢握着她的手，低声道：“别怕，有我在。”可他指尖的颤抖，却暴露了内心的慌乱——他知道，祝昀氏这是在敲警钟，琼林宴不是他们的戏台，想借着宗室洗白，没那么容易。 宴散时，暮色已浓。 宛书瑜跟着祝昀氏走出琼林苑，回头望了眼张府的马车，祝杏薇正靠在张逢肩上，看不清表情。 “她跑不掉的。”都楠越的声音带着冷意，“张逢的盐号账目，我已托人抄了副本，只待时机成熟，便能让他们一起翻船。” 宛书瑜点头，晚风拂过衣袖，带着琼林苑的花香。 在宛书瑜走之时，都楠越叫住了她：“书瑜。” 宛书瑜回过头，想知道都楠越怎么了。 都楠越拿出一盒桃花饼盒子：“这味道甚是鲜美，你拿回去尝尝。” 宛书瑜接过了盒子，离开了 她想起祝杏薇指尖的戒痕，想起那首变味的《广陵散》，忽然觉得可笑——有些人总以为换个名字，就能抹去过去，却不知那些刻在骨头上的印记，从来都藏不住。 而他们要做的，不过是等一阵风，吹掉那层刻意糊上的粉，让所有人都看清，这“苏婉”的真面目，究竟藏着多少算计与肮脏。 琼林宴不是结束，是另一场较量的开始，而这一次，他们绝不会让祝杏薇再有翻身的机会。 第30章 第二十九章 入宫赴宴的那日，京城飘起了细碎的雪。 宛书瑜站在祝府的镜前，看着铜镜里一身石青色宫装的自己，领口绣着暗纹的缠枝莲，是按宫规缝制的样式，素净得像她此刻的心境。 “太紧了。”祝昀氏的声音从身后传来，他伸手替她松了松领口的盘扣，指尖不经意擦过她颈侧的肌肤，带着微凉的触感，“宫里规矩多，别让人挑出错处。” 宛书瑜避开他的手，转身将一枚银簪插进发髻——簪头是朵小小的梅花，是都楠越从京城带回来的样式。 她说过要备梅花茶，如今倒先簪在了发间。“你今日脸色不好，是不是伤口又疼了？” 祝昀氏看着那枚银簪。 他昨夜处理祝杏薇案的余党，忙到后半夜才回来，眼下泛着淡淡的青黑。“不碍事。” 他别过脸，目光落在窗外飘落的雪上，“到了宫里，跟紧我，少和都楠越说话。” 这话里的醋意太过明显，宛书瑜忍不住笑了：“都大人是朝廷命官，总不能视而不见。” 祝昀氏没再说话，只是将一件玄色镶金边的披风搭在她肩上——那是按祝府主母的规制做的，边缘绣着流云纹，衬得她本就清丽的眉眼，多了几分端庄。 他看着镜中两人的倒影，忽然觉得这画面像幅精心绘制的工笔画，美得不真实，仿佛一碰就会碎。 入宫的马车在午门外停下，雪落在朱红的宫墙上，像覆了层薄纱。 都楠越早已候在那里，穿着绯红的官服，腰间玉带熠熠生辉，见他们过来，拱手笑道：“祝公子，书瑜姑娘，今日天寒，陛下特意在暖阁设宴，倒免了受冻。” 他的目光落在宛书瑜发间的梅花簪上，眼底闪过一丝笑意，像雪地里骤然亮起的光：“这簪子很配你。” 宛书瑜的脸颊微微发烫，刚想道谢，就被祝昀氏抢了话头：“都大人费心了，先进去吧。”他揽着她的肩，不动声色地隔开两人的距离，步履沉稳地往暖阁走。 暖阁里燃着银丝炭，暖意融融。 紫檀木的长案上摆着精致的菜肴，玉碗里盛着琥珀色的酒，朝臣与命妇分坐两侧，低声说着话，气氛却透着无形的紧绷——谁都知道，今日的宴不仅是赏花，更是对祝珀旧案的一次无声较量。 祝杏薇果然也来了，依旧以“苏婉”的身份跟在张逢身后，穿了件月白色的宫装，鬓边换了支金步摇，见了宛书瑜，竟主动上前行礼：“这位便是祝少奶奶吧？常听表哥说起，说少奶奶医术高明，改日定要登门请教。” 她的声音柔得像水，眼底却藏着算计。 宛书瑜淡淡颔首：“张夫人客气了。” 祝昀氏将一杯热茶递到她手里，对祝杏薇道：“内子身子弱，怕是经不起叨扰。” 张逢连忙打圆场：“婉妹说笑呢，快入座吧。”他拉着祝杏薇往自己的位置走，经过都楠越身边时，脚步顿了顿——都楠越正看着宛书瑜，目光里的温和，像暖阁里的炭，烧得人心里发慌。 宴席开始后，歌舞升平，觥筹交错，可每个人的心思都不在宴上。 皇帝偶尔问起北境的军务，都楠越对答如流，言语间却总不经意地提到“祝公子协理粮草有功”“宛姑娘救治伤兵得力”，句句都在为他们正名。 祝昀氏端着酒杯，指尖冰凉。 他看着都楠越望向宛书瑜的眼神，看着她低头浅笑时鬓边晃动的梅花簪，忽然觉得心口像是被什么堵住了，闷得发疼。 他知道都楠越光明磊落，可这份光明里藏着的欣赏，却比祝杏薇的算计更让他不安。 酒过三巡，皇子提议行酒令。 轮到宛书瑜时，她抽到的题是“梅”，需以梅作诗一首。她略一沉吟，轻声念道：“朔风如解意，容易莫摧残。” 诗句简单，却带着种倔强的温柔，像她自己。都楠越第一个鼓起掌来：“好一句‘容易莫摧残’，书瑜姑娘的风骨，堪比寒梅。” 皇帝也笑着点头：“宛氏有此才情，难怪祝公子视若珍宝。” 祝昀氏举杯的手顿了顿，酒液在杯中晃出细碎的涟漪。 他知道都楠越的称赞发自真心，可听在耳里，却像根刺，扎得他耳膜生疼。 他忽然站起身，对皇帝道：“陛下，臣有些不适，想带内子去偏殿歇片刻。” 皇帝准了。 宛书瑜跟着他走出暖阁，冷风吹在脸上，带着雪的凉意，让她清醒了几分。“你怎么了？”她拉住他的衣袖，“刚才在宴上，你的脸色差得吓人。” 祝昀氏转身看着她，雪落在他的睫毛上，凝成细小的冰晶。“你喜欢都楠越，是不是？” 他的声音很轻，却带着不容置疑的尖锐，“喜欢他的光明磊落，喜欢他的坦荡正直，不像我，满手血腥，满脑子算计。” 宛书瑜愣住了，没想到他会突然这么问。“你胡说什么？”她皱起眉，“都大人是朋友，是盟友，仅此而已。” “仅此而已？”他逼近一步，玄色披风扫过她的裙角，“那你发间的梅花簪，是他送的吧？他夸你一句，你能笑半个时辰；他看你一眼，你的心跳就乱了节奏。宛书瑜，你敢说你对他没有半分动心？” “我是深陷泥潭，蝼蚁般的苟活；可我却不曾让你陷入半步。试着爱你，护你。”他声音有些颤抖“你就不能……也试着喜欢我？” 他的质问像雪地里的冰锥，尖锐得让她心口发疼。 她知道祝昀氏没有安全感，知道他活在祝府的阴影里太久，可他不该这样怀疑她。“我和他清清白白！”她的声音提高了几分，“我留在你身边，不是因为你是谁，是因为我还信你能给那些枉死者一个公道！” “公道？”他忽然笑了，笑声里带着自嘲，“那你对我的心意呢？也是为了公道吗？”他抓住她的手腕，力道大得让她蹙眉，“你告诉我，你有没有哪怕一瞬间，是真心想和我过下去的？你说我有几分真心，几分假意。可你呢……” 他的眼睛里布满红血丝，像只困在牢笼里的兽，既愤怒又脆弱。 宛书瑜看着他肩上渗出的血迹——昨夜的伤口又裂开了，染红了玄色的披风，像朵开在雪地里的红梅。她忽然心软了，挣扎的力道也轻了。 “现在不是说这个的时候。”她轻声道，“先回宴席吧，让人看见不好。” “我只要你一句话。”他不肯放手，指尖几乎要嵌进她的肉里，“书瑜，告诉我，你的真心，到底在哪里？” 雪越下越大，落在两人的发间肩头，染成一片白。 宛书瑜看着他痛苦的脸，看着他眼底那份小心翼翼的期盼，忽然觉得喉咙发紧。 她对他有过依赖，有过心疼，甚至有过片刻的心动，可这些情绪太复杂，夹杂着阴谋、鲜血和未竟的公道，让她无法坦然承认。 “我不知道。”她最终还是别过脸，声音轻得像雪，“祝昀氏，我们还有很多事没做完，别问这个了，好吗？” “不知道？”他松开手，后退一步，眼底的光一点点熄灭，像被雪浇灭的炭，“好，我不问了。” 他转身往暖阁走，玄色的披风在风雪里像只展开翅膀的鸦，孤独得让人心惊。 宛书瑜站在原地，看着他的背影，忽然觉得手里的梅花簪变得无比沉重，硌得她头皮发麻。 她知道自己伤了他，可她没办法说谎，也没办法给出一个连自己都不确定的答案。 回到暖阁时，宴席已近尾声。 都楠越见他们神色不对，关切地问：“出什么事了？” “没事。”宛书瑜勉强笑了笑，“外面雪大，有些冷。” 都楠越脱下自己的披风，想给她披上，却被祝昀氏拦住。 “不必了。”祝昀氏的声音冷得像冰，“内子不冷。”他揽着她的肩，将她带向自己的座位，全程没再看都楠越一眼。 都楠越看着他们交握的手——她的手在发抖，他的手却攥得很紧，像在宣示什么。 他忽然明白了什么，端起酒杯，将里面的酒一饮而尽，辛辣的液体滑过喉咙，却压不住心底泛起的涩意。 宴席结束后，出宫的马车里一片死寂。 祝昀氏靠着车壁闭目养神，眉头却始终紧锁。 宛书瑜看着窗外飞逝的宫墙，心里乱得像团麻。她想起祝昀氏受伤的肩，想起他眼底熄灭的光，忽然觉得自己刚才的话，或许真的太残忍了。 “你的伤口。”她轻声开口，“回去得重新包扎。” 他没应声，像是没听见。 马车在祝府门前停下，他率先下车，径直往书房走，没回头，也没等她。 宛书瑜站在雪地里，看着他的背影消失在回廊尽头，忽然觉得这场雪，像是要把整个世界都埋了，连同那些说不出口的真心，和无法厘清的情愫。 她低头摸了摸发间的梅花簪，冰凉的银质贴着头皮，让她打了个寒颤。 都楠越的坦荡，祝昀氏的偏执，像两股拉扯她的力，让她夹在中间，进退两难。 而这场宫宴，不过是将所有的矛盾都摆到了明面上，让她无处可藏。 书房的灯亮了整夜。宛书瑜在药房里配药，听着风雪拍打窗棂的声音，忽然想起祝昀氏问她的那句“你的真心到底在哪里”。 她拿起药杵，用力碾着药材，试图用疼痛驱散那份茫然，可药碾里的声响再大，也盖不住心底那个越来越清晰的声音——或许，连她自己都不知道，这份真心，是从什么时候开始，悄悄偏向了那个满身伤痕，却始终用自己的方式护着她的人。 只是这份偏向，太沉重，太复杂，让她暂时还没有勇气，坦然说出口。 雪停时，天已经蒙蒙亮了。 宛书瑜将配好的伤药放在书房门口，犹豫了片刻，终究还是转身离开了。 有些话，需要时间，也需要勇气，而她现在能做的，只有等。 等这场风波平息，等所有的公道尘埃落定，再给自己，也给他一个答案。 第31章 第三十章 晨光透过窗棂照进药房时，宛书瑜正将最后一味药碾成粉末。 铜药碾发出规律的声响，像在数着昨夜未眠的时辰。 门“吱呀”一声被推开，祝昀氏站在门口，玄色衣袍上还沾着雪渍，眼下的青黑比昨日更重，显然也是一夜未睡。 “李大人让人送了卷宗来。”他将一叠纸放在案上，声音沙哑得像被砂纸磨过，“祝杏薇的盐号账目里，有笔二十万两的银款，流向了京郊的一座破庙，怕是藏着私铸铜钱的工匠。” 宛书瑜停下碾药的手，指尖沾着点白色的药粉：“都大人那边呢？” “他去查破庙了，让我们随后就到。”祝昀氏的目光落在她脸上，顿了顿，移开视线，“吃了早饭再走。” 饭桌上的气氛沉默得像结了冰。 丫鬟端上的小米粥冒着热气，祝昀氏却没动筷子，只是盯着碗里的倒影出神。 宛书瑜几次想开口说些什么，话到嘴边又咽了回去——昨夜宫门外的争执像根刺，扎在两人中间，谁都不愿先碰。 出发时，都楠越已在府门外等候。 他似乎察觉到两人间的僵硬，笑着打圆场：“京郊的雪化了些，路不好走，咱们骑马去，能快些。” 祝昀氏翻身上马，动作利落得不像肩上有伤。宛书瑜刚要接过都楠越递来的马缰，就听他沉声道：“我带她。” 不容置疑的语气里带着点别扭的强硬。都楠越的手顿在半空，随即若无其事地收回：“也好，路上小心。” 祝昀氏的马快而稳，宛书瑜坐在他身前，能清晰地感受到他胸膛的起伏，和腰间软剑的微凉。 风从耳边掠过，带着泥土的腥气，她忽然想起昨夜他问“你的真心到底在哪里”，心里像被什么揪了一下，微微发疼。 破庙藏在京郊的山坳里，残垣断壁间积着厚厚的雪，墙角堆着些废弃的熔炉，地上散落着生锈的铜屑。 都楠越正蹲在熔炉边查看，见他们来，扬了扬手里的铁钳：“刚烧过不久，工匠应该是连夜转移了。” 祝昀氏翻身下马，走到神龛前，用剑挑开供桌下的草堆，露出个黑漆漆的洞口。“这里有密道。”他探头看了看，“下去看看。” 密道里潮湿阴冷，弥漫着硫磺的气味。 都楠越举着火折子走在最前，火光映着岩壁上的凿痕，显然是仓促挖成的。 走了约莫半柱香的功夫，前方出现一道铁门，锁孔上还挂着把新锁。 “是祝家的锁。”宛书瑜认出锁上的莲花纹，“祝杏薇的人应该刚离开。” 祝昀氏没说话，软剑出鞘，精准地挑开了锁。 铁门后是间石室，地上散落着几件沾着铜锈的工具，墙角的木箱里装着半箱未完工的铜钱，边缘还带着毛刺。 “找到了。”都楠越拿起一枚铜钱，上面的“永乐通宝”字迹模糊，“和北境哗变时的□□一模一样。” 石室的石壁上刻着些歪歪扭扭的字，像是工匠留下的。 宛书瑜凑近一看，上面写着“三月廿一，送铜料”“张爷说，做完这批就放我们走”，字迹越来越潦草，最后几个字被划得极深——“救命”。 “他们怕是被灭口了。”她指尖抚过那两个字，冰凉的石壁透着绝望的寒意，“祝杏薇和张启年为了保密，不会留下活口。” 都楠越的脸色沉得像要滴出水。他走到石室尽头，那里有堆新土，用剑一挑，露出只带血的草鞋，鞋码很小，像是个孩子的。“还有孩子。” 他的声音发紧，“他们连孩子都没放过。” 都楠越的脸色也凝重起来：“我让人沿密道出口追查，你们先回去。”他看着宛书瑜，“路上……照顾好他。” 回程的马速慢了很多。 祝昀氏一句话都没说，周身的寒气比密道里的石壁还冷。 宛书瑜能感觉到他握着缰绳的手在发抖，不是因为冷，是因为压抑的愤怒。 她忽然想起自己昨夜说的话——“你视人命为草芥”，此刻看着那只带血的草鞋，心里泛起一阵复杂的滋味。 回到祝府时，天已经擦黑。 祝昀氏径直去了书房，没点灯，任由自己陷在黑暗里。 宛书瑜端着药碗过去时，见他正对着那半箱假铜钱出神，桌上放着个空酒坛，浓烈的酒气扑面而来。 “喝了药再睡。”她将碗放在桌上，指尖刚碰到他的衣袖，就被他猛地攥住。 他的手滚烫，带着酒气，眼神却亮得吓人，像头被激怒的兽。“他们连孩子都杀。”他声音沙哑，“祝家的人，是不是天生就带着毒？” 宛书瑜被他捏得生疼，却没挣扎：“不是，你不是。” “我是。”他忽然笑了，笑声里带着浓浓的自嘲，“我杀祝忍，杀药铺掌柜，手上沾的血，不比他们少。你说得对，我视人命为草芥，我……” “你不是！”宛书瑜打断他，“你是为了给你娘报仇，你先放开我！” “那又怎样？”他猛地站起身，带倒了身后的椅子，“血就是血，不管为了什么，都脏了！你是不是也觉得我脏？是不是觉得都楠越那样干净的人才配得上你？” 酒气混着他身上的寒气扑面而来，让宛书瑜有些发慌。“我没那么想。” “你就是那么想的！”他逼近一步，高大的身影将她笼罩在阴影里，“你不敢看我的眼睛，不敢回答我的话，你心里……” “够了！”宛书瑜用力推开他，转身想走，却被他一把拽了回来，打横抱起。 “放开我！祝昀氏！”她吓得浑身发抖，手脚并用地挣扎，可他的手臂像铁箍一样，根本挣不开。 他抱着她往闺房走，脚步踉跄，酒气喷在她颈间，带着危险的灼热。 “我就想抱抱你，书瑜，就一会儿。”他声音里带着恳求，却没松开手。 闺房里的烛火摇曳，映着他泛红的眼。 他将她放在床上，高大的身影压下来，带着浓重的酒意和压抑的情绪。 他的脸离她很近，呼吸灼热，眼神里翻涌着痛苦、渴望和愧疚，像要将她吞噬。 “别碰我！”宛书瑜的心提到了嗓子眼，抬手想推开他，却被他攥住手腕按在枕上。 他低下头，温热的呼吸落在她唇上，带着浓烈的酒气，眼看就要吻下来。 情急之下，她扬起手，狠狠一巴掌扇在他脸上。 “啪”的一声脆响，在寂静的夜里格外刺耳。 祝昀氏愣住了，脸上的酒意瞬间清醒了大半。他难以置信地看着她，脸上清晰地印着五个指印。 宛书瑜的眼泪终于忍不住掉了下来，顺着眼角滑进鬓发，声音带着哭腔：“你滚出去！” 他的手僵在半空，眼底的火焰一点点熄灭，只剩下狼狈和痛楚。 他没有再靠近，却也没有走，只是俯身，将头埋在她颈窝，滚烫的呼吸带着酒气，却没有再做任何越界的事。 “让我抱抱你，求你了。”他声音沙哑，带着浓浓的鼻音，像个做错事的孩子，“就抱一会儿，不做别的。” 宛书瑜挣扎着想推开他，可他抱得越来越紧，力道大得像是要将她揉进骨血里。“你放开！祝昀氏，你弄疼我了！” “我不放。”他固执地埋在她颈间，声音闷闷的，“我知道我错了，我不该逼你，不该喝酒，不该……”他顿了顿，声音里带着浓重的愧疚，“我怕，书瑜，我怕你像他们一样，最后都离开我。” 他的坦诚像根针，刺破了她所有的防备。眼泪掉得更凶了，挣扎的力道也渐渐小了。 她能感觉到他身体的颤抖，能听到他压抑的呜咽，这个在人前杀伐果断的男人，此刻脆弱得像个孩子。 “你伤害过无辜的人。”她的声音很轻，带着泪腔，“你用药物算计北境士兵，你让黑风寨的人当了你的棋子，那些人……也是人命啊。” 他的身体猛地一僵，抱她的力道渐渐松了。 黑暗中，她能感觉到他的呼吸变得沉重，带着无法辩驳的愧疚。 过了很久，他才缓缓松开手，从她身上起来，踉跄着后退了几步。 他没看她，只是背对着她，声音低哑得像磨过石头：“对不起。” 说完，他转身走出闺房，玄色的衣袍消失在门外，留下一室寂静，和空气中未散的酒气，还有她脸上未干的泪痕。 宛书瑜蜷缩在床上，抱着膝盖哭了很久。 烛火明明灭灭，映着她颤抖的肩膀。 她想起他眼底的痛苦，想起他那句“我怕你离开我”，心里像被什么堵住了，又酸又疼。 窗外的风停了，月光透过窗纸照进来，在地上投下斑驳的影。 她知道，这一巴掌打醒的不只是他，还有她自己。 他们之间隔着的，从来不是都楠越的存在，而是他手上的血，她心里的坎，和那些永远无法弥补的伤痕。 而祝昀氏站在廊下，任由冷风吹着发烫的脸颊。 那一巴掌的疼早已散去，心里的疼却越来越清晰。 他知道宛书瑜说的是对的，那些被他当作棋子的人，那些因他的算计而受苦的人，都是他无法抹去的罪。 他抬头望向天边的残月，忽然觉得很冷。 原来他一直以为的复仇和公道，终究还是沾染了无辜的鲜血，而这些血，成了他和她之间，最深的鸿沟。 夜很长，长到足以让酒意散去，让伤口暴露，让所有不敢面对的真相，都摊在冰冷的月光下。 第32章 第三十一章 闺房的烛火燃到夜半，终于“噼啪”一声爆出灯花，昏黄的光晕里，宛书瑜仍坐在床沿，指尖攥着被角，上面还残留着祝昀氏身上的寒气。 廊下的脚步声早已远去，可那带着酒气的呼吸、发颤的声线，却像刻在耳骨上的烙印，反复灼烧着她的心神。 她起身走到窗边，推开条缝隙。 夜风卷着残雪扑进来，带着刺骨的凉意，让她混沌的脑子清醒了几分。 书房的灯还亮着，窗纸上映着个僵硬的剪影，祝昀氏大概还坐在那里，像尊被遗弃的石像。 桌上的伤药还没动，是她傍晚特意为他重新调配的，加了安神的夜交藤。 她犹豫了片刻，终究还是端起药碗，脚步放轻地往书房走。 离书房还有几步远，就听见里面传来碎裂声——是瓷碗落地的脆响，紧接着是压抑的咳嗽，带着浓重的酒气。 宛书瑜心里一紧，推门进去时，正看见祝昀氏趴在案上，手边散落着三四个空酒坛，地上是摔碎的药碗，褐色的药汁溅在他玄色的衣袍上，像未干的血迹。 “你疯了？”她快步上前，想扶他起来，却被他挥开手。 他抬起头，眼底布满红血丝，脸颊因醉酒泛着不正常的潮红，嘴角却挂着抹自嘲的笑：“别碰我……” “你这样折腾自己，算什么？”宛书瑜的声音发颤，看着他肩上渗出的血迹——昨夜裂开的伤口显然又崩开了，染红了里衣，“先处理伤口。” 他没反抗，任由她解开他的衣袍。 肩背上的疤痕纵横交错，新裂的伤口像条狰狞的红蛇，看得她心口发紧。 她拿出金疮药，指尖刚触到伤口，他就猛地一颤，不是因为疼，是因为她的触碰太轻，像羽毛拂过烧红的铁。 “疼就说。”她放柔了动作，药粉撒在伤口上，泛起细密的白泡。 “不疼。”他声音沙哑，目光落在她低垂的眼睫上，那里还挂着未干的泪痕，“比你打的那一巴掌，轻多了。” 宛书瑜的手顿了顿，没说话，只是加快了包扎的速度。布条缠到第三圈时，被他突然攥住手腕。 “书瑜。”他的指尖滚烫，带着酒气，眼神却异常清明，“我的错。” “放开。”她想抽回手，却被他攥得更紧。 “我知道我手上有血，我知道我算计太多，我知道……”他喉结滚动，声音低哑得像磨过砂石，“我知道我配不上你。” 宛书瑜的心跳漏了一拍，抬头时撞进他的眼眸。 那里没有了昨夜的偏执，没有了宫宴上的质问，只有一片深不见底的疲惫，像个跋涉太久的旅人，终于承认自己走不动了。 “但我没办法。”他忽然笑了，笑得比哭还难看，“祝珀把刀架在我脖子上时，我没的选；祝琥想烧死你时，我没的选；他们连孩子都杀时，我……” 他的声音哽咽了，说不下去。 宛书瑜看着他泛红的眼眶，忽然想起密道里那只带血的草鞋，想起那些刻在石壁上的“救命”，心里像被什么东西狠狠攥住，又酸又涩。 “我没说你该选什么。”她轻轻抽回手，继续包扎，“我只是……没办法当作那些人命不存在。” 包扎好伤口，她收拾起地上的碎瓷片，指尖被锋利的边缘划了道小口，血珠瞬间涌出来。 祝昀氏伸手想替她止血，却在半空中停住，又默默收回手，像怕自己的指尖会玷污那点血迹。 “我让人送药来。”他别过脸，声音冷硬了几分，像是在掩饰什么。 “不用。”宛书瑜用帕子按住伤口，“这点伤算什么。” 她转身想走，却被他叫住。“明天……都楠越那边，我就不去了。” 他看着案上的卷宗，上面标着祝杏薇藏私铸模具的地点，“你跟他去，小心些。” 宛书瑜愣了愣：“你不去？” “我这副样子，去了也是添乱。”他拿起酒坛，想再倒些酒，却被她一把夺过。 “别喝了。”她将酒坛重重放在地上，“你想让那些枉死的人，看你这样作践自己吗？” 他的动作僵住了，看着她泛红的眼眶，忽然将酒坛推得更远。“好，不喝了。” 走出书房时，天已经泛白。 宛书瑜站在廊下，看着东方泛起的鱼肚白，心里一片茫然。 她不知道自己和祝昀氏之间，算不算和解，只知道那道鸿沟还在，只是此刻被一层薄薄的理解覆盖着，脆弱得像晨雾，风一吹就散。 清晨的回春堂，赖夫人正坐在药柜前算账，见宛书瑜进来，放下算盘：“脸怎么这么白？没睡好？” “嗯。”她走到药碾前坐下，拿起药杵，“娘，您说……如果一个人手上有血，但他是为了报仇，为了更多人活下去，那他还算好人吗？” 赖夫人叹了口气，放下账本：“这世上哪有绝对的好坏？你爹当年为了救瘟疫里的村民，用了虎狼药，救了一百个，没救下十个，你说他是好是坏？” 宛书瑜沉默了。她知道母亲说的是实话，可道理懂了，心里的坎却没那么容易过去。 “昀氏那孩子，苦。”赖夫人看着她，“你嫁过去这些日子，他对你怎么样，你心里有数。有些伤，得慢慢养；有些债，得慢慢还。急不来。” 正说着，都楠越的亲卫跑了进来，神色慌张：“宛姑娘！不好了！都大人去查祝杏薇的私铸窝点，被人埋伏了，中了箭！” 宛书瑜手里的药杵“哐当”落地，心脏瞬间提到了嗓子眼。“在哪？” “城西的废窑厂！” 废窑厂的烟筒还冒着残烟，空气里弥漫着硫磺和血腥的味道。 宛书瑜赶到时，都楠越正靠在断墙上，左肩插着支箭，血色染红了绯红的官服，脸色苍白得像纸。 “你来了。”他看见她，勉强笑了笑，“别担心，没中要害。” “还说没中要害！”宛书瑜蹲下身，小心地拨开他的衣襟，箭头没入很深，周围的皮肉已经发黑——箭上有毒。 “是祝杏薇的人。”都楠越咬着牙，额上渗出冷汗，“他们早有准备，我带的人……怕是都折在里面了。” 宛书瑜拿出银香囊，倒出解毒药粉敷在伤口周围，又取出随身携带的银针，精准地刺入他肩上的穴位，暂时止住毒素蔓延。“忍着点，我得把箭拔出来。” 她刚握住箭杆，就听见身后传来马蹄声。 祝昀氏骑着马奔来，玄色披风在晨风中猎猎作响，看到都楠越的样子，脸色瞬间沉了下来。 “怎么样？”他翻身下马，快步上前。 “箭上有毒，是‘腐骨散’。”宛书瑜的声音发紧，“我带的药不够，得赶紧回府配解药。” 祝昀氏没说话，弯腰将都楠越背起，动作干脆利落，丝毫看不出昨夜醉酒受伤的样子。“走。” 回府的马车上，气氛凝重得像要滴出水。 都楠越靠在车壁上，意识有些模糊，嘴里却还在念叨：“模具……他们要把模具运出京城……” “我知道。”祝昀氏打断他，声音冷硬，“我已经让人封了所有城门。” 宛书瑜看着他紧绷的侧脸，忽然想起昨夜他说“不去了”，此刻却比谁都来得快。 她低下头，默默用银针刺入都楠越的穴位，指尖却有些发颤——如果都楠越出了事，她该怎么面对？ 回到祝府，宛书瑜立刻冲进药房，将所有解毒的药材摊在桌上，手忙脚乱地称量、研磨。 祝昀氏守在门外，派了府里所有的护卫去搜查模具，又让人去刑部报信，调动官差封锁全城，有条不紊得像台精密的机器，仿佛昨夜那个醉酒脆弱的男人只是场幻觉。 “需要什么，尽管开口。”他隔着门说，声音恢复了平日的冷硬。 “需要千年雪莲，库房里应该有。”宛书瑜的声音从药房传来，带着药杵撞击的声响。 他立刻让人去取，自己则守在药房门口，目光扫过府里的回廊，像只警惕的鹰。 三个时辰后，宛书瑜端着熬好的解药出来，眼圈发黑，嘴唇干裂。“给他灌下去，半个时辰后换第二副药。” 祝昀氏接过药碗，走进客房，将药一点点喂进都楠越嘴里。 都楠越的脸色渐渐缓和，呼吸也平稳了些，只是还没醒。 “他没事了。”祝昀氏走出客房，对宛书瑜说。 “嗯。”她点点头，转身想回药房，却被他拉住。 他的指尖微凉，带着药材的清苦：“你也歇会儿。” “我不累。”她想抽回手，却被他攥得更紧。 “我知道你在想什么。”他看着她的眼睛，目光深邃，“如果他出事了，我会替他报仇，会查清所有事。但现在，你得保重自己。” 宛书瑜的心跳漏了一拍，抬头时撞进他的眼眸。 那里没有了嫉妒，没有了质问，只有一片沉静的担忧，像深潭里的水，映着她的影子。 “我知道。”她轻轻挣开他的手，“我去看看药。” 看着她走进药房的背影，祝昀氏的眸色渐渐沉了下来。 他走到书房，摊开京城地图，指尖划过城西的废窑厂，那里离张府的别院很近。 祝杏薇和张启年显然是想趁乱将模具运到别院，再想办法送出城。 他拿起笔，在地图上圈出几个红点——那是张府的隐蔽仓库。“去这几个地方查。”他对亲卫下令，声音冷得像冰，“活要见人，死要见尸。” 亲卫领命而去，书房里只剩下他一人。 他走到窗边，看着药房的方向，灯还亮着，映着那个忙碌的身影。 他忽然想起昨夜她说的“你伤害过无辜”，想起密道里的草鞋，想起都楠越肩上的箭，心里泛起一阵尖锐的疼。 或许，他真的该学着，用更干净的方式去了结这一切。 傍晚时分，亲卫来报，在张府别院的地窖里找到了私铸模具，还有十几个被捆绑的工匠，其中果然有几个孩子，只是都受了伤，没了性命危险。 “祝杏薇和张逢呢？”祝昀氏追问。 “跑了，只抓到几个护卫，招认说他们往城南的渡口去了，想坐船逃去江南。” “追。”祝昀氏起身，软剑瞬间出鞘，“活的。” 他翻身上马时，宛书瑜追了出来，手里拿着个油纸包：“路上吃，还有这个。”她递过瓶伤药，“小心些。” 他接过油纸包，指尖触到她的温度，心里忽然一暖。“等我回来。” 这一次，他没有说“别担心”，只是说了“等我回来”，简单的四个字，却带着沉甸甸的承诺。 宛书瑜站在府门口，看着他的马队消失在暮色里，心里默默念着“好”。 她知道他这一去，必然又是一场凶险，可不知为何，这次她没有那么害怕，仿佛知道他一定会回来，一定会带着那个迟来的公道，回到她身边。 药房的灯还亮着，映着桌上未配完的药。 都楠越还在昏迷，工匠们得到了救治，一切似乎都在往好的方向发展。 可宛书瑜知道，这场牵扯了太多人命的恩怨，还没到结束的时候。 夜渐渐深了，她坐在药房里，看着那盏跳动的烛火，忽然想起祝昀氏肩上的疤痕，想起他醉酒后的脆弱，想起他说的“我怕你离开我”。 心里那道坎还在，只是好像没那么高了，高到让她觉得，或许有一天，她真的能跨过去。 残烛摇曳，映着她嘴角浅浅的笑意，像雪地里悄然萌发的春芽，带着点微弱，却坚定的希望。 第33章 第三十二章 都楠越醒来时，窗外的月光正透过窗棂，在床沿洒下一片银白。 肩头的箭伤已不似先前那般灼痛，只余下淡淡的麻痒，想来是宛书瑜的药起了效。 他动了动手指，触到枕边放着的青瓷碗，里面还残留着药汁的清苦，混着一丝若有若无的兰花香——是她常用的熏香。 “醒了？” 宛书瑜的声音从外间传来，带着刚熬完药的微哑。 她端着个黑漆托盘走进来，上面放着碗温热的莲子羹，瓷勺碰撞碗沿，发出清脆的声响。“刚温好的，喝些垫垫肚子。” 都楠越撑起身子，靠在床头，目光落在她眼下的青黑上。 她显然又熬了夜，鬓边的碎发有些凌乱，却丝毫不减那份沉静的气度。“又让你费心了。” “分内之事。”她将莲子羹递到他手里，指尖避开他受伤的肩，动作自然得像做过千百遍，“祝昀氏去追祝杏薇了，说若天亮前没消息，就让我先带你回都府。” 都楠越舀了勺莲子羹，清甜的滋味在舌尖漫开，压下了药汁的苦涩。“他倒是信得过我。” “不是信你，是信我。”宛书瑜坐在床沿的杌子上，拿起他放在枕边的卷宗，“这是祝杏薇盐号的流水账，我看了半夜，发现她三年前就开始往江南转移资产，张逢的盐号只是幌子，真正的大头藏在漕运的商船里。” 她指尖划过账册上的“三月廿三”，那里用朱砂标着个小小的“船”字。“这应该是他们逃跑的日子，商船会在河口装货，假装运茶，实则载人。” 都楠越看着她条理清晰的分析，眼底泛起欣赏的涟漪。 初见时，她蹲在漕运码头的浮尸旁，指尖捻着麻袋布的裂口，眼神里虽有惊惶，却藏着股不服输的韧劲；如今她坐在床前，分析起账册来从容不迫，眉宇间的沉静，比京中任何一位命妇都要端庄。 “你变了很多。”他忽然开口，声音里带着真诚的赞叹，“刚认识时，你还会为了一具无名尸红眼眶，现在却能对着满页血腥的账册，一眼看出破绽。” 宛书瑜翻页的手顿了顿，指尖抚过账册上“王二”的名字——那个因儿子夭折而崩溃的纤夫。 “红眼眶没用。”她声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“我爹说过，医者既要能哭，也要能忍，哭是为了记着疼，忍是为了治好疼。” 都楠越沉默了。 他想起自己刚入官场时，见不得冤屈，碰不得脏污，总觉得正直能抵万难，直到被祝杏薇构陷下狱，才知这世间的复杂，远非“正直”二字能概括。 而宛书瑜，她的成长不是变得冷漠，而是学会了将天真藏在理智之下，用更坚韧的方式去守护她想守护的东西。 “祝昀氏说得对，我太干净了。”他忽然笑了，笑声里带着释然，“干净到以为黑就是黑，白就是白，却不知这中间还有太多灰。” 宛书瑜将账册合上，放在床头：“干净不是错。”她看着他的眼睛，目光清亮，“就像药里的甘草，看着不起眼，却能调和百药。这世间总得有人干净着，才让人觉得有盼头。” 都楠越的心猛地一颤。 他听过无数奉承，也受过无数赞誉，却从未有人用“甘草”来形容他。 这比喻朴素，却精准得让他心头发热——他确实不像祝昀氏那般锋利如剑，只能像甘草一样，在复杂的棋局里，默默守住那份底线。 “多谢。”他低声道，声音里带着自己都未察觉的动容。 窗外传来报晓的鸡鸣，天快亮了。 宛书瑜起身走到窗边，推开窗，晨雾带着湿润的水汽涌进来，拂在脸上，带着微凉的清醒。“祝昀氏还没消息，按他说的，我先送你回都府。” 都楠越点头，挣扎着想下床，却被她按住。“我让人抬你去。”她转身往外走，“你伤还没好，别逞强。” 她的背影在晨光里很纤细，却挺得笔直，像株迎着风的青竹。 都楠越看着她的背影，忽然觉得，或许祝昀氏的紧张并非多余。 这个女子身上有种奇异的力量，能让冷静的人慌乱，让偏执的人柔软，而他自己，似乎也在这股力量里，悄然沉溺。 都府的马车停在祝府门口时，李大人带着捕快匆匆赶来，脸上带着喜色：“抓到了！祝昀氏在河口截住了祝杏薇和张逢，人赃并获，私铸的模具和账本都齐了！” 宛书瑜悬着的心终于落下，指尖却微微发颤——她竟没意识到，自己从昨夜到今晨，一直暗暗捏着把汗。 “祝公子呢？”她问。 “在码头审案子，让我先回来报信，说处理完就回来。”李大人拱手道，“都大人没事吧？圣上还等着回话呢。” “劳烦李大人回禀圣上，都某稍后便入宫。”都楠越靠在马车里，声音虽弱，却带着底气，“这次能擒获要犯，多亏了书瑜姑娘。” 李大人笑着应了，又和宛书瑜说了几句案情，才带着捕快离去。 宛书瑜送走李大人，转身想回府，却被都楠越叫住。“书瑜姑娘。”他从袖中取出个小小的锦囊，递到她手里，“这是我母亲留下的平安符，你……” “都大人的心意我领了。”宛书瑜没有接，只是微微欠身，“我相信祝昀氏会平安回来，也相信都大人能在朝堂上守住公道。” 都楠越握着锦囊的手顿在半空，看着她清澈的眼眸，忽然明白了什么。 她的清醒，不仅是对案情的理智，更是对人心的通透。 她知道他的欣赏，却也守着自己的界限，不越雷池一步。 “是我唐突了。”他将锦囊收回袖中，眼底的失落一闪而过，随即化作温和的笑意，“替我向祝公子道贺，也……替我保重自己。” 马车缓缓驶离时，都楠越掀开窗帘，最后看了眼站在府门口的女子。 晨雾在她周身缭绕，素色的衣裙像朵含苞的莲，干净得让他不敢触碰。 他忽然觉得，或许这样远远看着，也是一种圆满——她有她的坚守，他有他的底线，彼此在各自的轨道上，守护着同一片天地的清明。 宛书瑜回到祝府时，药房的药炉上还温着药，是给祝昀氏准备的。 她坐在药炉旁，听着水沸的“咕嘟”声，忽然想起都楠越的话，想起自己这一路的变化。 从回春堂那个会为了病人哭泣的小医女，到如今能在血腥账册前冷静分析的祝府少奶奶，她失去的是天真，得到的是韧性。 她不再轻易相信“好人”或“坏人”的标签，懂得了祝昀氏的狠戾里藏着的伤痛，也明白了都楠越的温和中含着的坚持。 这世间从不是非黑即白，就像药炉里的药，有苦有甘，有寒有热，唯有调和得当，才能治病救人。 晌午时分，祝昀氏回来了。玄色的衣袍上沾着水汽和泥点，显然是在码头追了许久，脸上却带着难得的轻松，手里提着个木盒。 “抓到了？”宛书瑜起身迎上去，接过他脱下的披风。 “嗯。”他将木盒放在桌上，打开一看，里面是副精致的银制药碾，刻着缠枝莲的花纹，“在张逢的行李里找到的，说是给你的赔罪礼，我看工艺不错，就带来了。” 宛书瑜拿起药碾，指尖触到冰凉的银面，上面还残留着码头的潮气。“他倒是有心。” “是祝杏薇的主意。”祝昀氏的声音里带着点不易察觉的酸意，“她说知道你喜欢银器，想让你在圣上面前多美言几句。” 宛书瑜笑了：“我可没那么大面子。”她转身去倒药，“快喝了吧，凉了就没效了。” 祝昀氏接过药碗，一饮而尽，眉头都没皱一下。“都楠越回府了？” “嗯，李大人说他要入宫回话。”宛书瑜收拾着药碗，“他说……多谢你。” 祝昀氏的动作顿了顿，嘴角勾起抹淡淡的弧度，没说话，却也没像往常那样冷嘲热讽。 午后的阳光透过窗棂，落在两人身上，带着暖融融的温度。 药房里弥漫着药草的清香，还有一丝若有若无的兰花香，是她昨夜点的熏香，还没散尽。 宛书瑜坐在药碾前，拿起那副银制药碾，轻轻转动。 银器碰撞的声音清脆悦耳，像在诉说着什么。 她忽然觉得，或许她和祝昀氏之间，就像这药碾与药材，需要慢慢磨合，慢慢碾碎那些坚硬的棱角，才能熬出最合宜的滋味。 而都楠越，就像那碗清茗，在旁静静散发着香气，提醒着她，这世间除了浓烈的爱恨，还有温润的坚守。 窗外的海棠开了，粉白的花瓣落在青石板上，像撒了层碎雪。 这场牵扯了太多鲜血与算计的风波，终于要迎来尾声，而她的人生，才刚刚开始。 清醒也好，理智也罢，只要守住心底那份医者的仁心，守住对公道的期盼，无论前路是晴是雨，她都能走得坦然。 第34章 第三十三章 祝杏薇与张逢被押入刑部大牢的消息，像场及时雨，洗去了京城连日来的阴霾。 都楠越入宫面圣后，带回了圣上的口谕——着令彻查祝珀旧案，凡牵涉其中者，不论身份，一律严惩。 消息传到祝府时，宛书瑜正在药房整理药材。 阳光透过雕花窗棂，在药柜上投下斑驳的光影，她指尖划过标着“当归”的抽屉，忽然想起祝昀氏母亲的那枚银香囊，里面也总放着这味药，说是能“养血安神”。 “在想什么？” 祝昀氏的声音自身后传来，带着刚从刑部回来的风尘气。 他手里拿着份卷宗，封皮上盖着刑部的朱印，显然是刚审结的案子。 “在想，总算能喘口气了。”宛书瑜转过身，看着他身上崭新的玄色常服——是她前几日让人缝制的，袖口绣着低调的云纹，比他常穿的劲装多了几分沉稳。 “还没完。”他将卷宗放在案上，抽出其中几页递给她，“祝杏薇招了，祝珀当年私铸铜钱，不仅是为了敛财，更是想联合北境的旧部，伺机谋反。那些铜钱上都做了暗记，说是‘起事时的信物’。” 宛书瑜的心猛地一沉。 她快速翻看着供词，祝杏薇的字迹在纸上显得扭曲而疯狂，详细记载了祝珀如何联络旧部，如何囤积粮草，甚至连约定的起事日期都写得清清楚楚——就在今年的中秋。 “还好发现得早。”她指尖有些发凉，“若真等中秋，不知要血流成河。” “都楠越已经带人去查北境的旧部了。”祝昀氏走到窗边，望着庭院里抽芽的海棠，“圣上让我暂代祝府主事，清理祝珀留下的烂摊子。” 这是祝昀氏第一次在她面前，坦然提及“祝府主事”的身份。 从前他总说祝府是“泥潭”，是“枷锁”，此刻语气里却多了几分平静，像是终于接纳了这份沉重的责任。 “你愿意吗？”宛书瑜轻声问。 他回过头，目光落在她发间的梅花簪上——那枚簪子她一直戴着，银质的花瓣在阳光下泛着柔和的光。 “不愿意也得愿意。”他笑了笑，眼底却藏着释然，“总不能让你跟着我，永远活在过去的阴影里。” 这话像颗投入心湖的石子，漾起圈圈涟漪。宛书瑜别过脸，假装整理药材，耳根却悄悄泛红。 她知道，他说的“你”，不只是她，更是他们——是他终于愿意放下执念，和她一起，朝着光亮处走。 几日后，都楠越从北境传回消息，祝珀的旧部已悉数被擒，囤积的粮草和兵器也尽数收缴。 随信寄来的，还有一小包北境的雪梅干，说是“给书瑜姑娘解闷”。 宛书瑜将雪梅干分给府里的丫鬟，自己留了几颗，放在嘴里慢慢嚼着。 酸甜的滋味漫过舌尖，让她想起长亭外的告别，想起琼林宴上的对视，想起他说“等我回来”时的坦荡。 “都大人倒是有心。”祝昀氏不知何时站在门口，手里拿着个锦盒，语气里带着点不易察觉的醋意。 “朋友间的心意罢了。”宛书瑜拿出一颗雪梅干递给他，“尝尝？” 他没接，只是将锦盒放在案上，打开一看，里面是支银制的药匙，柄上刻着朵小小的莲花，与他母亲的银香囊上的花纹如出一辙。“给你的。” 宛书瑜拿起药匙，指尖触到冰凉的银面，上面还残留着他的体温。“这是……” “我让人仿着母亲的旧物做的。”他别过脸，声音有些不自然，“你总用铜匙舀药，说是银器能验毒，这个……能用得上。” 她看着他泛红的耳根，忽然觉得这个在人前杀伐果断的男人，也有这般笨拙的温柔。“谢谢。” “谢什么。”他转过身往外走，“李大人来了，在书房等着，一起去见见？” 书房里，李大人正对着幅地图出神。 见两人进来，连忙起身：“祝公子，少奶奶，北境的卷宗都齐了，你看这上面标注的粮仓，是不是和祝珀当年的账本对上了？” 地图上密密麻麻地标注着红点，大多集中在北境的要塞处。 宛书瑜凑近一看，忽然指着其中一个红点：“这里不对。” “哪里不对？”李大人连忙追问。 “这里标着‘储粮三千石’，但按北境的气候，粮仓得建在背风处，可这个位置是风口，根本存不住粮食。” 她指尖划过地图，“我猜，这里藏的不是粮，是兵器。” 祝昀氏的眼睛亮了：“你说得对！祝珀当年买通了看守粮仓的校尉，定是把兵器藏在了这里，用粮食做幌子。” 李大人一拍大腿：“对啊！我怎么没想到！这就派人去查！” 看着李大人匆匆离去的背影，祝昀氏看向宛书瑜，眼底的欣赏藏不住：“你总能从细处看出破绽。” “只是懂些生存的道理罢了。”她笑了笑，“在回春堂时，冬天存药得避开风口，不然药材会受潮，道理是一样的。” 他忽然握住她的手，掌心的温度透过布料传来，带着安稳的力量。“书瑜，”他看着她的眼睛，目光认真得像在起誓，“等这事了结，我带你去北境看看。那里的雪很大，却很干净，不像京城，藏着那么多龌龊。” 宛书瑜的心跳漏了一拍，看着他眼底的期盼，轻轻点了点头：“好。” 这是她第一次，没有犹豫，没有回避，坦然接受他的邀约。仿佛那些横亘在两人之间的鸿沟，那些关于“人命”与“公道”的争执，都在这场即将到来的平静里，慢慢消弭了。 又过了半月，北境传来捷报——在宛书瑜指出的粮仓下，果然挖出了大批兵器，足以装备三千精兵。 祝珀谋反的证据确凿，圣上龙颜大悦，下旨将祝珀的牌位从宗祠迁出，永世不得入祝家祖坟，而祝昀氏因揭发有功，被封为“奉议郎”，虽无实权，却也算洗刷了祝家的污名。 消息传到祝府那日，宛书瑜正在给祝昀氏的肩伤换药。 他肩上的疤痕已经淡了许多，新长的皮肉呈淡粉色，像初春的嫩芽。 “圣上的恩旨，你打算接吗？”她一边缠绷带，一边问。 “接。”他语气平静，“这不是为了官位，是为了给我娘一个交代。她一辈子活在祝珀的阴影里，我总得让她走得光明些。” 宛书瑜的动作顿了顿，指尖抚过他肩上最深的那道疤——是当年为了保护她，被祝琥的人砍的。“会好的。”她轻声说，“一切都会好的。” 他反手握住她的手，将脸埋在她的发间，呼吸里带着淡淡的药香。“有你在，就会好。” 窗外的海棠开得正盛，粉白的花瓣随风飘落，落在两人交握的手上，像撒了层温柔的雪。 药房里的药香与花香交织在一起，弥漫着安宁的气息，仿佛在诉说着，那些曾经的伤痛与算计，终于要在这场迟来的春天里，尘埃落定。 只是他们都知道，这并非结束。 祝珀的旧部虽除，可官场的暗流从未停歇；祝家的污名虽洗，可那些逝去的人命，终究无法挽回。 但此刻，握着彼此的手，闻着熟悉的药香，他们忽然有了勇气，去面对那些尚未可知的前路。 因为他们明白，所谓的“尘埃落定”，从来不是指世间再无纷扰，而是指历经风雨后，终于有个人，能与你并肩而立，笑着说：“别怕，有我。” 夕阳西下时，祝昀氏牵着宛书瑜的手，走在祝府的回廊上。 晚霞将两人的影子拉得很长，交叠在一起，像幅温暖的画。 远处传来丫鬟们的说笑声，带着卸下重担的轻快，廊下的风铃轻轻作响，像是在为这场迟来的平静，唱起温柔的歌。 第35章 第三十四章 宣德七年的暮春，京城的雨总是来得缠绵。 宛书瑜坐在回春堂的药柜前，核对着刚到的药材清单，笔尖划过“川贝”二字时，窗外传来一阵熟悉的铜铃声——是城西“聚宝当”的掌柜王老头，又来送账本了。 这三年来，祝府的风波渐渐平息。 祝昀氏挂着奉议郎的闲职，实则专心打理祝家剩余的产业，将墨韵斋重新开张，只是不再沾盐铁生意，只卖些文房四宝，倒也清雅。 宛书瑜则时常回回春堂帮忙，偶尔替相熟的商户算算账，周老头的聚宝当便是其中之一。 “宛姑娘，这月的账又得劳你费心。”周老头佝偻着背，将厚厚的账本放在柜台上，手里攥着个油布包，笑得眼睛眯成条缝，“前几日收了件好东西，你帮我瞧瞧。” 油布包里裹着块玉佩，白玉通透，上面刻着个“宥”字，只是边缘缺了一角，像是被人硬生生掰断的。“这是……”宛书瑜指尖触到玉佩的断口，冰凉的玉质带着细微的毛刺，显然是新断的。 “昨日收的当品，一个小厮拿来的，说是急用钱，当了五十两。”周老头压低声音，“我瞧着像是祝府的东西，那‘宥’字，莫不是祝三公子的？” 祝宥狸。 这个名字像根沉在水底的刺，猛地扎进宛书瑜的记忆里。 三年前祝珀案审结时，祝宥狸因年纪尚轻，且未直接参与谋反，只判了流放，据说去年遇赦，已经回京了，只是一直没在人前露面。 “周掌柜还是小心些，祝府的东西……” “我懂我懂。”周老头连忙摆手，“就是觉得稀奇，没别的意思。账算好了您让人捎信，我再来取。” 他走后，宛书瑜翻开聚宝当的账本，指尖划过密密麻麻的记录。 祝宥狸回京的消息，祝昀氏从未提过，想来是不想让她烦心。 可这块刻着“宥”字的玉佩，总让她心里有些不安。 傍晚回到祝府时，祝昀氏正在书房看账。 夕阳透过窗棂，在他侧脸投下淡淡的光影，三年来，他眉宇间的戾气淡了许多，添了几分沉稳，只是偶尔看向她时，眼底仍藏着化不开的温柔。 “今日回春堂忙吗？”他放下账本，递给她一杯温热的茶。 “还好，帮王掌柜算了账。”宛书瑜接过茶杯，犹豫了片刻，还是将玉佩的事说了出来，“他收了块刻着‘宥’字的玉佩，说是祝宥狸的人当的。” 祝昀氏端着茶杯的手顿了顿，眸色沉了沉：“他回京了，住在别院，没敢来主宅。” “你早就知道？” “嗯，上月回来的，托人带了信，说想找个活计，我没理他。”他的声音很淡，像是在说个不相干的人，“祝珀当年把他当枪使，流放三年也算是个教训，若他安分，便让他自生自灭。” 宛书瑜没再追问，只是心里的不安越来越重。 祝宥狸性子跳脱，却也最是记仇，当年祝珀案中，他虽未被重判，却也吃了不少苦头，难保不会心生怨怼。 三日后，周老头的账还没算完，却传来了他的死讯。 聚宝当的伙计哭着跑到祝府时，宛书瑜正在药房配药，听到消息，手里的药杵“哐当”一声掉在地上。“怎么死的？” “在密室里！被人杀了！”伙计哭得说不出话，“官府的人说……说是密室杀人，门窗都从里面锁着，找不出凶手！” 宛书瑜和祝昀氏赶到聚宝当时，官差已经围了圈。 当铺的门面不大，后院的密室是周老头存放贵重当品的地方，此刻门虚掩着，里面传来浓重的血腥味。 “祝公子，宛姑娘。”负责此案的捕头拱手道，“周掌柜死在密室里，胸口插着把匕首，致命伤在咽喉，像是被人从背后偷袭。奇怪的是，密室的门是从里面反锁的，窗户也钉死了，凶手不知怎么出去的。” 宛书瑜走进密室，王老头趴在地上，手边散落着几本账册，鲜血染红了泛黄的纸页。 她蹲下身，小心翼翼地翻开最上面的账册，正是她前几日没算完的那本，其中一页被血浸透，隐约能看见“玉器十件”“祝府”“五百两”等字样。 “他记的是祝府的玉器。”她声音发颤，“王掌柜定是发现了什么，才被人灭口。” 祝昀氏的目光落在周老头摊开的手掌上，那里握着半块玉佩，断口与他前几日听宛书瑜说的那块正好吻合——正是刻着“宥”字的那半。 “还有另一半吗？”他问捕头。 “在……在柜台的抽屉里找到的，沾着点香灰，像是从香炉里捡出来的。”捕头递过个证物袋，里面的半块玉佩上，果然有淡淡的香灰痕迹。 宛书瑜忽然想起，祝宥狸小时候信佛，房里总摆着个青铜香炉，燃的是檀香，气味很特别。“是祝宥狸。” 她肯定地说，“这香灰是他常用的檀香，玉佩也是他的，定是他杀了掌柜！” 祝昀氏没说话，只是走到密室的角落，那里有个不起眼的通风口，栅栏上的铁条有些松动，边缘沾着点青色的丝线——是祝宥狸常穿的锦袍料子。 “凶手是从通风口逃的。”他声音很沉，“通风口通向隔壁的巷子，那里应该有痕迹。” 捕头连忙带人去查，果然在巷子里发现了几个模糊的脚印，还有一小撮与玉佩上相同的香灰。 “人证物证都有，该抓祝宥狸了吧？”宛书瑜看向祝昀氏，眼底带着期盼。她以为，经历了祝珀和祝杏薇的事，他会明白公道的重要性，哪怕凶手是自己的堂弟。 祝昀氏却沉默了，他拿起那半块沾着香灰的玉佩，指尖摩挲着上面的“宥”字，忽然对捕头道：“这玉佩未必是祝三公子的，京城刻‘宥’字的玉佩不少。还有，查一下聚宝当的竞争对手‘通源当’，听说两家最近为了抢生意，闹得很凶。” 捕头愣了愣：“祝公子的意思是……” “按我说的查。”祝昀氏的声音带着不容置疑的威严，“把通源当的掌柜带来问话，看看他有没有作案时间。” 宛书瑜的心跳瞬间沉到了谷底。 她难以置信地看着祝昀氏，他明明知道凶手是祝宥狸，却要将嫌疑引向通源当？ “祝昀氏！”她压低声音，语气里带着震惊和愤怒，“你明明知道是祝宥狸！你为何要包庇他？” 他转过身，脸上没什么表情，只有眼底的冷意像冰：“这里是祝府的地盘，周掌柜死在祝府的地界上，自然要由祝府来查。你一个外姓人，少管闲事。” “外姓人？”宛书瑜的心像被针扎了一下，疼得她几乎喘不过气，“我嫁入祝府三年，在你眼里，我终究还是外姓人？周掌柜是我的朋友，他死得不明不白，你让我怎么不管？” “祝府的事，轮不到外人置喙。”他丢下这句话，转身对捕头道，“带通源当的人回衙门，仔细审。” 看着他决绝的背影，宛书瑜忽然觉得一阵寒意从脚底窜起。 这三年来的平静，原来只是表象。 他骨子里的“祝府至上”，从未改变。 为了所谓的“家丑不可外扬”，他可以无视真相，甚至牺牲无辜者的公道。 她想起三年前，她指责他“视人命为草芥”，他眼中的痛苦和愧疚；想起他说要带她去北境看雪，语气里的认真和期盼。 那些温柔和改变，难道都是假的吗？ 捕头带着人离开时，通源当的掌柜被捆着押了过来，一路喊冤：“我没杀人！王老头死了才好，我怎么会杀他？你们弄错了！” 祝昀氏没看他，只是对身边的亲卫道：“把祝宥狸从别院带回来，关进柴房，没我的命令，不准他出来。” 原来他不是要放过祝宥狸，只是要把事情压在祝府内部，用一个无辜者的冤屈，来掩盖祝家的丑事。 宛书瑜站在密室门口，看着地上王老头的尸体，看着那本染血的账册，忽然觉得胃里一阵翻江倒海。 她一直以为，她和祝昀氏之间的鸿沟已经填平，却没想到，这条沟的名字，叫“祝府”。 他可以为了她对抗祝珀，可以为了公道追查祝杏薇，却在面对祝宥狸时，选择了最自私的方式。 因为祝珀和祝杏薇是“叛贼”，而祝宥狸，是“祝家人”。 雨又开始下了，淅淅沥沥的，打在当铺的青石板上，溅起细小的水花。 宛书瑜转身往外走，没有回祝府，而是去了回春堂。 赖夫人见她脸色苍白，连忙递上热茶：“怎么了？出什么事了？” 宛书瑜握着滚烫的茶杯，指尖却冰凉。她没说周老头的死，也没说祝昀氏的决定，只是望着窗外的雨，忽然明白了一个道理——有些东西，刻在骨子里，是磨不掉的。 祝昀氏的温柔和守护是真的，可他对祝府的执念，对“家丑”的维护，也是真的。 而她，终究无法接受这份掺杂着不公的温柔。 深夜，祝昀氏回到祝府时，书房的灯亮着，却不见宛书瑜的身影。 亲卫禀报说，她去了回春堂，没说什么时候回来。 他走到药房，看着案上摊开的药谱，上面有她刚写的字迹，娟秀而有力，却在“当归”二字处，划了道深深的墨痕。 他拿起那半块刻着“宥”字的玉佩，指尖触到冰冷的断口，忽然觉得心口像是被什么堵住了，闷得发疼。 他知道自己错了，错在不该在她面前，暴露祝府最肮脏的一面；错在以为用强权压下此事，就能护她周全。 可他没办法。 祝珀和祝杏薇已经让祝府声名狼藉，若是再爆出祝宥狸杀人，祝家就真的万劫不复了。 他以为他在保护祝府，也在保护她，却忘了她最在意的，从来不是祝府的名声，而是那份干干净净的公道。 雨越下越大，敲打着窗棂，发出沉闷的声响。 祝昀氏坐在书房里，手里攥着那半块玉佩，一夜未眠。 他知道，这一次，他伤她伤得很深，深到可能再也无法挽回。 而回春堂的药炉边，宛书瑜也坐了一夜。 药炉里的药早就熬干了，只剩下焦糊的药渣，像她此刻的心，一片狼藉。 她想起这三年来的点点滴滴，想起他为她挡过的刀，为她熬的药，为她放下的执念，忽然不知道该恨他，还是该心疼他。 天边泛起鱼肚白时，她站起身，走到药柜前，取出那本没算完的账册，一页一页地翻看。 周老头的字迹歪歪扭扭，却记得清清楚楚，每一笔当品的来路，每一个客户的姓名，其中有一页，用红笔写着：“祝三公子当玉，言明三月后取，若不取，便将此物交予都御史。” 都御史，都楠越。 原来周老头早就留了后手，他知道祝宥狸的玉器来路不正，怕自己出事，便想将证据交给都楠越。 宛书瑜将那页纸小心翼翼地撕下来，折好放进袖中。她知道，她必须做个了断。 不是为了周老头，不是为了祝宥狸，而是为了她自己——为了那个从回春堂走出来的、相信公道自在人心的小医女。 雨停了，阳光穿透云层，照在回春堂的门槛上，带着刺眼的光亮。 宛书瑜深吸一口气，推开了门。 她不知道前路会怎样，只知道不能再自欺欺人，不能再在祝府的阴影里，模糊了自己的底线。 而祝府的书房里，祝昀氏望着窗外初升的朝阳，第一次感到了深入骨髓的恐慌。 他好像……要失去她了。 第36章 第三十五章 暮春的雨总带着股缠绵的湿意，淅淅沥沥下了整三日，把应天府的青石板路浸得发亮，倒映着两旁歪斜的酒旗与灯笼，晕出一片模糊的暖黄。 宛书瑜撑着柄油纸伞，站在“宝昌当铺”斜对面的巷口，已经看了快半个时辰。 当铺那扇厚重的黑漆木门紧紧闭着，门楣上悬挂的“当”字幌子被雨水打得起了皱，像张垂头丧气的脸。 街角处围着几个探头探脑的百姓，交头接耳的声音被雨丝割得支离破碎，却总有些字眼往人耳朵里钻——“密室”“掌柜死了”“官府封了门”…… 她指尖攥着伞柄，指节泛白。 昨日午时，她还来给周掌柜送新算好的季度账目，老人家接过账本时，还笑着往她手里塞了块桂花糕，说“书瑜丫头的字越发周正了，比铺子里的账房先生还强些”。 不过短短一日，那个总爱眯着眼算珠、袖口沾着墨痕的老人，就成了官差口中“在密室里被人谋害的死者”。 雨水顺着伞沿滑落，滴在她青布裙角，洇出深色的痕迹。 她却浑然不觉，目光直直落在当铺紧闭的门板上，眼前反复闪过周掌柜伏案算账的模样，还有他桌案上那盏总冒着热气的粗瓷茶碗。 “姑娘，雨凉，站久了要伤身子。” 一个温和的声音自身后响起，带着种穿透雨幕的清亮。 宛书瑜回头，看见都楠越穿着件月白长衫，手里也撑着伞，不知何时站在她身后。 他腰间佩着的双鱼袋随着站姿微晃，那是巡查史的标识，在雨雾里透着股清正之气。 “都大人。”她低下头，声音有些发闷。 都楠越走近几步，伞沿往她这边倾斜了些，遮住飘过来的雨丝。 “我刚从衙门过来，见你站在这儿，像是有心事。”他目光扫过宝昌当铺的方向，语气沉了沉，“周掌柜的案子，你听说了？” 宛书瑜点点头，喉间有些发堵。 她与周掌柜算不上深交，却因常来帮忙算账，也算熟络。 老人无儿无女，待她总像对自家晚辈，去年冬天她染了风寒，还是王掌柜托人送来两副上好的药材。 如今人突然没了，还是以那样离奇的方式——被发现时反锁在存放贵重物品的内室，门窗完好，脖颈处有明显勒痕，却找不到凶器，活脱脱一桩密室奇案。 “官府说，是……是内室的锁扣有问题？”她低声问，其实心里清楚这不过是官差们暂时找不到头绪的托词。 那内室的锁是周掌柜特意请巧匠打造的，钥匙只有他一人持有，锁扣更是嵌在实心木里，除非从内部，否则绝无可能从外面动手脚。 都楠越没直接回答，只是望着那扇紧闭的门，道：“密室往往是最容易被假象迷惑的。看似无解的困局，背后总有条被忽略的缝隙。”他转头看向宛书瑜，见她眼圈泛红，眸色里带着与年龄不符的沉重，不由得放轻了语气，“你认识周掌柜？” “嗯，”她吸了吸鼻子，“我常来帮他看看账目，他人很好。” “我查过卷宗，宝昌当铺这几年账目清晰，周掌柜在这一带名声不错，与人无争。”都楠越缓缓道，“这样的人遭此横祸，多半是牵扯到了不该牵扯的事。” 他顿了顿，观察着宛书瑜的神色，“你方才站在这里，是想到了什么？” 宛书瑜的心猛地一跳。 方才她在巷口徘徊，并非只是伤怀。 官府封门前，她趁着乱劲从后巷的小窗往里瞥了一眼——周掌柜常坐的那张梨花木桌被翻得乱七八糟，账本散了一地，其中几本她认得，正是记录着“特殊当品”的暗账。 她还隐约看见，桌角的地面上，似乎有块亮晶晶的东西，像是……玉佩的碎片？ 当时场面混乱，她没敢细看，可那碎片的形状，还有上面似乎刻着的半个字，总在她脑海里盘旋。 她想起前几日帮周掌柜对账时，曾见过一笔记录：“白玉螭龙佩，当银五百两，物主讳‘宥’”。 “宥”字……祝宥狸的“宥”。 这个念头让她浑身发冷，像有冰水顺着脊梁骨淌下去。 祝宥狸，那个总带着温和笑意、说话轻声细语的祝府庶子，会与掌柜的死有关吗？ 她张了张嘴，想把这疑虑告诉都楠越，可话到嘴边又咽了回去。 没有实证，仅凭一个模糊的记忆和一个字的猜测，就要把祝府的人牵扯进来，是不是太鲁莽了？而且……祝昀氏的脸毫无预兆地浮现在她眼前，那双总是覆着层寒冰的眸子，仿佛正冷冷地盯着她，警告她不要多管闲事。 前几次的事，还不够吗？王记布庄的伙计屈打成招，漕运粮船的幸存者“意外”身亡，书生的账册碎片被祝昀氏拿走后不了了之……每一次，真相似乎都触手可及，却总被一只无形的手轻轻拨走，留下一个看似合理、却处处透着诡异的结局。 “书瑜？”都楠越见她神色变幻，轻声唤了句。 宛书瑜猛地回神，对上他探究的目光，慌忙低下头：“没什么，我只是……只是觉得周掌柜死得太蹊跷了。” 她攥紧了袖口，那里藏着她偷偷从当铺后巷捡到的一小块碎玉，棱角尖锐，硌得她手腕生疼。 都楠越看着她紧绷的侧脸，眸光微动，却没有追问。 他转过身，与她一同望着雨幕中的当铺，缓缓开口：“这世间的事，就像这雨天，有时看着一片迷蒙，仿佛前路都被挡住了，但雨总会停的。” 他声音不高，却带着种让人安定的力量：“只是雨停了，未必就一定是晴天。可能还有雾，有泥泞，甚至还有没被冲走的污秽。可即便是这样，也得一步步往前走，不是吗？” 宛书瑜怔了怔，侧头看他。 雨丝落在都楠越的伞面上，发出沙沙的轻响，他望着远处灰蒙蒙的天空，眼神清澈而坚定。 “有些人，有些事，就像这密室的锁，看似牢不可破，其实不过是用假象锁住了人心。” 都楠越转过头，目光落在她脸上，“你心里若是有疑虑，就去查，去看，去问。哪怕真相藏得再深，只要顺着痕迹找下去，总有水落石出的一天。” 他顿了顿，补充道：“当然，这条路或许不好走。暗处可能有阴影，脚下可能有陷阱，甚至会有人告诉你‘不该看’‘不该问’。但你要想清楚，你想看到的是别人给你的‘答案’，还是真正的‘真相’？” 宛书瑜的心像是被什么东西轻轻撞了一下。 别人给的答案……祝昀氏每次看似不经意间透露的线索，每次轻描淡写的解释，不就是在给她一个“答案”吗？ 王记布庄的案子，他让她以为是伙计私怨；漕运粮船的案子，他让她以为是铁铺掌柜贪赃；书生的案子，他让她以为是诬陷不成自尽……这些答案环环相扣，完美得像一出精心编排的戏。 可戏总有演不下去的地方。 就像现在，王掌柜的死，那块刻着“宥”字的玉佩碎片，还有那些被翻乱的暗账…… “可是……”她咬了咬唇，声音带着些微颤抖，“如果真相背后，是更可怕的东西呢？如果……如果牵扯到的人，是我们根本惹不起的呢？” 她想起祝府那座深宅大院，朱门高耸，飞檐翘角，像一头蛰伏的巨兽，吞噬着靠近它的一切光亮。 王老板一家，十二名船夫，那个不知名的书生，还有现在的周掌柜……他们是不是都因为窥见了巨兽的獠牙，才落得如此下场？ 都楠越沉默了片刻，雨水顺着他的发梢滴落，打湿了长衫的领口。 他忽然抬手，轻轻拍了拍宛书瑜的肩膀，动作带着期许与鼓励。 “惹不起，不代表该装作看不见。” 他语气平静，却字字清晰，“我入仕时，恩师曾告诉我，‘为官者，当如秤，不偏不倚；为民者，当如烛，虽微不灭’。你虽不是官，却也该守住自己心里的那杆秤，那点光。” 他指了指巷口墙角处的一丛青苔：“你看这青苔，生在阴湿角落，见不到多少阳光，可只要有一点水汽，它就能牢牢扎根，慢慢铺开。正义有时就像这青苔，看似微弱，却能在石缝里扎根，在黑暗里生长。” 宛书瑜望着那片湿漉漉的青苔，墨绿的颜色在灰暗的墙角格外显眼。 她低头看了看攥在掌心的碎玉，棱角依旧尖锐，却仿佛不再那么硌手了。 “都大人……”她抬起头，眼里的迷茫渐渐散去，多了些清亮，“您是说，不管真相有多可怕，都该查下去？” 都楠越笑了，眉眼在雨雾里显得格外温和：“查不查，在你自己。但我相信，掌柜那样的人，不会希望自己死得不明不白。而你心里的那点光，也不该被一场雨浇灭。” 他收回手，理了理被风吹乱的衣袍：“我还有公务在身，先走一步。你也早些回去吧，仔细别淋了雨。” 说完，他朝她微微颔首，转身撑着伞，沿着青石板路缓步走远，背影在雨幕中逐渐拉长，挺直的脊梁像一杆永不弯折的标尺。 宛书瑜站在原地，手里还攥着那块碎玉。 雨不知何时小了些，淅淅沥沥的，像是在低声絮语。 她望着都楠越远去的方向，又转头看向宝昌当铺紧闭的大门，心里那团混沌的雾气，似乎被刚才那番话吹散了不少。 是啊，不管真相有多可怕，总得有人去看，去问，去揭开。 她深吸一口气，将碎玉小心翼翼地放进贴身的荷包里，然后转身，撑着伞，快步朝回春堂的方向走去。 脚步不再像来时那样沉重，每一步踩在湿漉漉的石板上，都带着种前所未有的坚定。 雨还没停，但她知道，自己心里的那点光，没有灭。 而她不知道的是，在她转身离开后，街角的一棵老槐树下，祝昀氏负手而立，玄色的衣袍被风吹得猎猎作响。他刚才一直站在那里，将都楠越与宛书瑜的对话听得一清二楚。 雨丝落在他苍白的脸上，他却浑然不觉，只望着宛书瑜远去的背影，眸色深沉，像藏着一片不见底的寒潭。 “正义……”他低声重复着这两个字，嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度，“这世间的正义，从来都分三六九等。” 身后的随从低眉顺眼地站着，不敢多言。 祝昀氏收回目光，看向宝昌当铺的方向，声音冷得像淬了冰：“让官府动作快点，把‘凶手’定了。” “是，公子。”随从应声，“那……周掌柜的暗账和那枚碎片？” “暗账烧了，碎片……”祝昀氏顿了顿，眸色微沉，“去找找，别落在不该落的人手里。”尤其是……宛书瑜手里。 他想起方才宛书瑜转身时，眼里那点重新亮起的光，心里莫名地升起一丝烦躁。 这抹光，在祝府这潭深水里，太碍眼了。 雨又开始下大了，打在槐树叶上，发出哗啦啦的声响，像是在为即将到来的风暴，奏响前奏。 第37章 第三十六章 回春堂的药香混着雨后泥土的腥气，在傍晚的暮色里弥漫开来。 宛书瑜推开后门时，正撞见母亲赖氏端着药渣往墙角的泥盆倒，看见她浑身湿漉漉的，顿时皱起眉：“这丫头，雨没停就往外跑，仔细染了风寒。” “娘，我没事。”宛书瑜接过母亲手里的木盆，快步倒进泥里，“就是去看了看周掌柜的事。” 赖氏的动作顿了顿，叹了口气：“周掌柜是个厚道人，怎么就遭了这种横祸……官府有头绪了吗？” “还没，说是密室杀人，查起来难。”宛书瑜垂下眼，避开母亲探究的目光，转身往自己房里走，“我先去换身衣裳。” 关上房门的刹那，她紧绷的肩膀才垮了下来。 从荷包里摸出那枚碎玉，借着窗棂透进来的最后一缕天光细看——月牙状的碎片，玉质温润，边缘处确实刻着半个“宥”字，笔画纤细，像是用细刀精心雕琢的。 祝宥狸……她指尖划过那冰凉的刻痕，心里翻涌着纷乱的念头。 她与祝宥狸见过几面，都是在回春堂替祝府抓药时偶遇的。 他总是穿着素色长衫，说话温吞，见了谁都带着三分笑意，看起来甚至有些怯懦，与祝昀氏的冷漠、祝忍的暴戾截然不同。 这样的人，会杀人吗？还会与秦夫人联手，造出那样精密的密室假象？ 她把碎玉重新藏好，走到桌前坐下。 桌上堆着些她帮周掌柜算过的账目副本，都是她怕原账丢失，特意誊抄下来的。 指尖划过泛黄的纸页，忽然停在去年深秋的一笔记录上—— “十月十二，收白玉带钩一枚，当银三百两，物主标记‘宥’。” 下面还有一行小字，是掌柜特意让她备注的：“玉上有云纹，边角微损，似旧物。” 宛书瑜的心猛地一缩。 她想起祝府库房里的那些藏品，去年她随兄长去给祝老夫人送安神药时，曾瞥见博古架上摆着不少玉器，样式古雅，大多带着岁月磨蚀的痕迹。 当时祝宥狸也在，正拿着块玉佩细看，见她望过来，还腼腆地笑了笑，说“这些老物件，瞧着倒是比新玉有味道”。 她手指飞快地翻着账本，又找出几笔标记着“宥”字的记录——有青玉笔洗，有翡翠翎管，甚至还有一枚据说是前朝传下来的羊脂玉印章。 每一笔的当银都不低，且物件描述都指向“旧物”“有磨损”“样式古雅”。 这些东西，会不会都是祝府的藏品？ 祝宥狸偷拿出来当掉，是为了钱吗？可祝府富甲一方，他身为庶子，月例想必也不少，何苦要冒风险偷卖家族藏品？ 更让她心惊的是，这些记录的日期很集中，大多在近半年。 而周掌柜的死，恰好发生在最近一笔交易后的第三日。 难道……掌柜发现了这些玉器的来历，以此要挟祝宥狸，才招来了杀身之祸？ 这个念头一旦冒出来，就像藤蔓般疯狂滋长，缠得她呼吸都有些困难。 她想起周掌柜临死前几日，确实有些反常——算账时频频走神，还问过她“要是发现主顾的东西来路不正，该当如何”。 当时她只当是老人多心，随口答了句“按规矩拒当便是”，现在想来，他那时恐怕已经察觉了什么。 “叩叩叩——” 敲门声突然响起，吓了宛书瑜一跳。她慌忙将账本合上，塞进桌下的木箱里，扬声道：“谁？” “是我，哥。”门外传来宛若珩的声音，“府衙的人来了，说要问问你周掌柜的事，娘让你过去一趟。” 宛书瑜定了定神，把碎玉藏进床板的缝隙里，理了理衣襟才开门：“问我？我能知道什么？” “说是周掌柜的账房先生供的，说你常来帮忙算账，可能知道些内情。”宛若珩皱着眉，语气里带着担忧，“你如实说便是，别乱说话，尤其别牵扯到……祝府那边。” 他显然也猜到了些什么，语气里的警告带着护妹心切的谨慎。 宛书瑜点点头：“我知道分寸。” 前厅里，两个穿着皂衣的捕快正坐在椅子上喝茶，赖氏陪着笑，脸色却有些发白。 见宛书瑜进来，其中一个络腮胡捕快放下茶碗，开门见山：“你就是宛书瑜？周掌柜的账目，都是你帮忙算的？” “回官爷，只是偶尔帮忙看看，主要还是账房先生在管。”宛书瑜垂着眼，恭顺地回答。 “偶尔？”络腮胡挑眉，“账房先生说，近半年的暗账，都是你誊抄的。周掌柜临死前，还拿着你抄的账册在看，你敢说你什么都不知道？” 暗账……宛书瑜的心沉了沉，果然，官府已经发现那些特殊记录了。 她定了定神，抬起头，眼神清澈：“暗账是周掌柜让我抄的，他说有些当品涉及主顾**，不好入明账。但他从不让我多问，我只负责誊写数字，连物件是什么样都没见过。” “没见过？”另一个瘦高个捕快冷笑，“那周掌柜有没有跟你提过一个姓‘宥’的主顾？” 来了。宛书瑜握着袖口的手指紧了紧，面上却不动声色：“好像……有这么个标记。但当铺的规矩，主顾姓名都是用代号代替的，‘宥’可能是姓，也可能只是个记号，我不清楚是谁。” 络腮胡盯着她看了半晌，见她神色坦然，不像说谎的样子，才哼了一声：“最好是这样。我们问过了，宝昌当铺最近跟对门的‘聚珍阁’闹得很凶，聚珍阁的掌柜前几日还放话说要让王掌柜好看。” 宛书瑜猛地抬头：“官爷的意思是……怀疑聚珍阁？” “不然呢？”瘦高个捕快站起身，“密室的锁扣虽然没坏，但后窗的插销有被撬动的痕迹，只是手法隐蔽。聚珍阁的伙计前几日在宝昌当铺后巷转悠过，有街坊看见了。” 这说辞漏洞百出——后窗正对着一条窄巷，平日里人来人往，若真要撬窗，怎么可能不被发现？ 更何况王掌柜的内室与后窗隔着两道门，就算撬开窗户，也进不了密室。 可她不能说。 她看着两个捕快收了茶碗，语气笃定地说“过几日就能定案了”，心里像被什么东西堵住了。 他们明明已经查到了“宥”字，为什么突然转向了聚珍阁？ 送走捕快，赖氏长舒一口气，拍着胸口道：“幸好没牵连到你。 这官司缠身的事，咱们小户人家沾不得。” 宛若珩却皱着眉，拉着宛书瑜走到后院，低声问：“你老实告诉哥，是不是跟祝府有关？” 宛书瑜咬着唇，犹豫了片刻，还是点了点头：“我怀疑……跟祝宥狸有关。” 宛若珩的脸色瞬间变了，一把抓住她的胳膊：“你怎么能确定？这种事可不能乱说！祝府是什么地方，咱们招惹得起吗？” “我有证据……” “什么证据都没用！”宛若珩厉声打断她，眼里满是焦急，“书瑜，听哥的，这事到此为止！王掌柜死得冤，可咱们救不了他，也不能把自己搭进去！你忘了王记布庄的事了？忘了漕运的船夫了？跟祝府沾边的事，没一个有好下场！” 兄长的话像一盆冷水，浇在她刚刚燃起的决心上。 是啊，她能做什么呢？拿着一块碎玉和几本账册，去跟权势滔天的祝府对质吗？ 恐怕不等她找到证据，宛家就会落得和王记布庄一样的下场。 可……那是一条人命。是那个会给她塞桂花糕、夸她字写得好的周掌柜。 她站在廊下，望着院角那棵被雨水打落了不少花瓣的海棠树，心里像被分成了两半。 一半是兄长的警告，是对祝府的恐惧；另一半是都楠越的话，是对真相的执着。 就在这时，药铺的小伙计匆匆跑进来，对宛若珩说：“大少爷，祝府的人来了，说是要找七姑娘。” 宛书瑜的心猛地一跳。 祝府的人？是祝昀氏吗？他来做什么？ 她跟着宛若珩走到前厅，看见一个穿着灰衣的随从站在门口，见了她，躬身道：“宛姑娘，我家公子有请。” “你家公子？”宛书瑜皱眉，“哪个公子？” “自然是嫡长子，昀氏公子。”随从的语气带着几分倨傲，“公子在巷口的马车里等着，让您这就过去。” 宛若珩的脸色沉了下来：“我妹妹身子不适，不便出门，还请回吧。” 随从瞥了他一眼，没理会，只盯着宛书瑜：“姑娘，公子说，您若是不去，恐怕会后悔。” 这话带着不加掩饰的威胁。 宛书瑜捏紧了手指，她知道，祝昀氏找她，十有**是为了周掌柜的案子。他是不是发现她捡到了碎玉？还是察觉到她在查那些账册？ 她深吸一口气，对宛若珩说：“哥，我去看看。” “书瑜！”宛若珩想拦她，却被她用眼神制止了。 “放心，我不会有事的。”她低声说，然后跟着随从走出了回春堂。 巷口停着一辆黑色的马车，车厢宽大，帘布低垂，看不清里面的人。随从掀开帘子，做了个“请”的手势。 宛书瑜弯腰坐进去，一股淡淡的冷香扑面而来，是祝昀氏常用的龙涎香。 他坐在对面，穿着玄色锦袍，手里把玩着一枚玉佩，侧脸在车壁透进的微光里显得格外冷硬。 “你似乎，对周掌柜的案子很感兴趣。”他率先开口，声音没什么起伏，听不出情绪。 宛书瑜没回答，反问：“公子找我来，就是为了说这个？” 祝昀氏抬眸，目光落在她脸上，带着审视：“官府刚去你家问话了？” “是。” “你说了什么？” “该说的。”宛书瑜迎上他的目光，毫不退缩，“我没提‘宥’字，也没说玉器的事。” 祝昀氏的嘴角似乎勾了一下，又好像只是错觉。他放下玉佩，身体微微前倾，车厢里的气压顿时低了几分：“你倒是聪明。知道什么该说，什么不该说。” “我只是不想给家里惹麻烦。”宛书瑜别开脸，看向车窗外飞逝的街景，“但我不明白，聚珍阁与周掌柜的死明明无关，官府为什么会怀疑他们？” 祝昀氏没说话，只是从袖中摸出一张纸，递给她。 纸上是聚珍阁掌柜的供词，字迹潦草，却写得清清楚楚——承认因生意纠纷怀恨在心，买通伙计撬窗潜入宝昌当铺，趁王掌柜不备将其勒死，再伪造密室假象。末尾还按着鲜红的指印。 “这是……”宛书瑜看着供词，只觉得一股寒意从脚底升起，“这是假的！他怎么会认罪？” “证据确凿，何假之有？”祝昀氏的声音很冷，“聚珍阁的伙计招了，说收了掌柜的银子；撬窗的工具在聚珍阁后院找到了；甚至连勒死周掌柜的麻绳，都在掌柜的床底下搜出来了。” 每一条“证据”都环环相扣，完美得像事先编排好的剧本。 宛书瑜猛地看向祝昀氏，眼里满是震惊：“是你做的？是你让官府嫁祸给聚珍阁的？” 祝昀氏靠回车厢壁上，闭上眼，语气平淡得近乎残忍：“周掌柜死了，总得有人偿命。聚珍阁与他有仇，正好合适。” “合适？”宛书瑜的声音忍不住发颤，“那祝宥狸呢？那枚刻着他名字的玉佩碎片，那些他当掉的玉器，你都当没看见吗？你明知道是他做的，为什么要包庇他？” 这是她第一次如此直白地质问他，声音里带着压抑不住的愤怒和失望。 祝昀氏缓缓睁开眼，眸色深沉如夜，盯着她看了许久，才吐出一句冰冷的话： “祝府的事，轮不到外人置喙。” “外人”两个字，像淬了冰的针，狠狠扎进宛书瑜的心里。她看着眼前这个男人，他的脸上没有丝毫愧疚，仿佛用一条无辜者的命去掩盖另一条罪恶，是再平常不过的事。 原来这就是祝府的规矩。家丑永远比真相重要，自家人的罪孽，永远要用外人的血来洗刷。 她忽然明白了王记布庄的伙计为何会屈打成招，明白了漕运粮船的幸存者为何会“意外”身亡，明白了那个书生的账册为何会被销毁。不是查不到真相，而是有人故意掩盖真相。 而眼前这个人，就是掩盖真相的那只手。 车厢里陷入死寂，只有车轮碾过青石板的声音，沉闷得让人窒息。 宛书瑜别过头，看向窗外，雨水已经停了，天边露出一抹惨淡的晚霞，却照不亮她心里的寒意。 她知道，从这一刻起，有些东西不一样了。她对祝昀氏那点说不清道不明的感激，对祝府那层朦胧的敬畏，都在这句“外人置喙”里，碎得彻底。 这深宅大院里的黑暗，比她想象的，要可怕得多。 第38章 第三十七章 马车驶进祝府侧门时，暮色已浓得化不开。红灯笼沿着抄手游廊一路挂过去，将青石板路映得一片昏红，却驱不散空气里那股若有似无的沉郁。 宛书瑜扶着丫鬟的手下车，脚刚沾地，就听见祝昀氏的声音从身后传来：“进来。” 他语气平淡，听不出喜怒，却带着不容置疑的威压。宛书瑜没有回头，只攥紧了袖中的帕子，跟着他穿过月洞门，往他们的院落“静尘居”走去。 成婚三年有余，这处院落她早已熟悉。 雕花木窗，青瓦粉墙，廊下种着几竿修竹，本该是清雅幽静的所在，于她却总像座精致的囚笼。 尤其是此刻，红烛摇曳的光透过窗纸映出来，落在地上像一块块破碎的血斑，看得她心头发紧。 进了正屋，丫鬟奉上茶便识趣地退了出去，偌大的房间里只剩下他们两人。 烛火跳跃着，将两人的影子投在墙上，忽长忽短，疏离得如同陌路。 “今日官府的人去回春堂，你兄长似乎很紧张。”祝昀氏先开了口，他坐在太师椅上，慢条斯理地摩挲着茶盏，目光并未看她。 宛书瑜站在离他几步远的地方，背脊挺得笔直：“兄长只是担心我被牵连。” “担心？”祝昀氏轻笑一声，那笑意却未达眼底，“他是担心你查出些不该查的，连累了整个宛家。” 这话像根针，精准地刺中了她心底的隐忧。 她抬眼看向他，烛光在他眼中投下明明灭灭的光影，让人看不透深浅：“公子既然知道，为何还要嫁祸给聚珍阁？周掌柜的冤屈，聚珍阁的无辜，在你眼里，就如此不值一提？” 她刻意用了“公子”二字，而非“夫君”。 成婚以来，她虽对这桩婚事心有抵触，却也恪守本分，从未在称呼上有过半分逾矩。 可此刻，面对眼前这个轻描淡写便决定他人生死的男人，那声“夫君”，她无论如何也唤不出口。 祝昀氏握着茶盏的手顿了顿，抬眸看向她，眸色微沉：“书瑜，你该记着自己的身份。” “我的身份？”宛书瑜自嘲地弯了弯唇，“是祝府的少夫人，还是那个只能看着真相被掩埋、连追问都算‘外人置喙’的宛书瑜？” 她往前走了两步，烛光将她的脸照得格外清晰，眼里的倔强与失望像淬了火的锋芒：“成婚那日，你说过‘入了祝府的门，便是祝府的人’。可如今看来，在你心里，我终究是个外人，是那个随时可能被舍弃的‘宛家丫头’，对吗？” 她想起大婚那日的情景。 红绸漫天，鼓乐喧天，她盖着红盖头，被送入这深宅大院，与一个只见过几面的男人拜了堂。 他掀开盖头时，眼神冷淡，语气平静地说“既为夫妻，当守本分”。 那时她虽心有不安，却也存了几分“或许能相安无事”的念头。 可现在看来，是她太天真了。 祝府的门，不是那么好进的。这扇门里藏着的不仅是富贵荣华，更是不见天日的算计与杀戮，而她这个“外人”，连窥见真相的资格都没有。 祝昀氏看着她泛红的眼眶，眸色复杂了一瞬，随即又恢复了惯常的冷漠：“我所作所为，自有考量。祝府人多口杂，牵一发而动全身，宥狸是父亲心尖上的儿子，他若出事，整个祝府都会动荡。” “所以就要牺牲周掌柜？牺牲聚珍阁？”宛书瑜的声音陡然拔高，带着难以置信的愤怒，“就因为他是祝府的人，就能草菅人命、颠倒黑白吗？这是什么道理？” “这是祝府的生存之道。”祝昀氏站起身，玄色的衣袍在烛光下泛着冷硬的光泽，“你若想在祝府活下去，就得懂这个道理。” 他走到她面前，两人之间的距离不过咫尺，她能闻到他身上清冽的龙涎香，却只觉得窒息。 他的目光落在她脸上，带着一种近乎残酷的清醒：“你以为回春堂能安稳至今，全凭你父亲的医术？若不是沾了祝府的光，凭宛家那点根基，早就被人吞得连骨头都不剩了。” “你……”宛书瑜气得浑身发抖，“你是在威胁我？用我家人的安危？” 祝昀氏没有否认，只是看着她：“我只是在提醒你，你如今的安稳，是建立在什么之上。别去碰那些不该碰的，对你，对宛家，都好。” “好？”宛书瑜猛地后退一步，避开他的目光，声音里带着浓浓的失望，“在你眼里，所谓的‘好’，就是闭上眼睛，捂住耳朵，任凭罪恶发生，看着无辜者含冤而死？祝昀氏，你的心，到底是什么做的？” 成婚三年，她不是没有见过他的冷漠。 王记布庄案，他冷眼旁观伙计屈打成招；漕运粮船案，他借她之手除掉异己。 可那时她总觉得，他或许有不得已的苦衷，或许只是被家族裹挟。 直到今日，她才彻底看清。 他的冷漠不是被迫，而是刻在骨子里的选择。 在他心中，祝府的利益永远凌驾于一切之上，包括公道，包括人命，包括……她这个名义上的妻子。 祝昀氏的脸色沉了下来，周身的气压瞬间低了几分：“够了。不该问的别问，不该管的别管。做好你少夫人的本分，相夫教子，安稳度日，这才是你该走的路。” “若我偏要走那条‘不该走’的路呢？”宛书瑜迎着他的目光，毫不退缩。 她想起周掌柜临终前或许承受的恐惧，想起聚珍阁掌柜被屈打成招的绝望，想起都楠越说的“心里的那点光不能灭”，一股从未有过的勇气从心底涌上来。 祝昀氏盯着她看了许久，久到宛书瑜以为他会发怒，他却忽然转身，走到窗边，背对着她，声音冷得像结了冰：“那你就等着看宛家如何步王记布庄的后尘。” 这句话像一把重锤，狠狠砸在宛书瑜的心上。她踉跄了一下，难以置信地看着他的背影。 她知道祝府狠，却没想到他会用她最在乎的家人来威胁她。 “你……好狠的心。”她的声音带着颤抖，不是因为害怕，而是因为彻骨的寒意。 祝昀氏没有回头，只是望着窗外沉沉的夜色，语气听不出情绪：“明日起，你不必再去回春堂帮忙了。府里的账目需要人理，你留在府中，学学管家理事。” 这是要软禁她？宛书瑜的心一点点沉下去。他不仅要掩盖真相，还要剥夺她探寻真相的权利，将她彻底困在这深宅大院里，变成一个只知柴米油盐的傀儡。 “我不。”她咬着牙，一字一句道，“回春堂的事，我不能不管。” “由不得你。”祝昀氏的声音斩钉截铁，“从今日起，没有我的允许，你不许踏出静尘居半步。” 说完，他不再看她，径直转身走出了正屋，留下宛书瑜一个人站在空荡荡的房间里，面对着跳跃的烛火，只觉得浑身冰冷。 门被轻轻带上，隔绝了外面的一切声响。宛书瑜缓缓蹲下身，将脸埋在膝盖里，压抑了许久的泪水终于忍不住滑落。 她不是不害怕。 祝珀的狠戾，祝府的势力，她比谁都清楚。可让她眼睁睁看着周掌柜含冤，看着祝宥狸和秦夫人逍遥法外，看着祝昀氏用无辜者的命来维护祝府的“体面”，她做不到。 尤其是，他们还是夫妻。 这个认知像根刺，扎得她心口生疼。 同床共枕，她曾在他深夜处理公务时，悄悄为他披上外衣；曾在他偶感风寒时，亲手熬制姜汤；曾在他望着窗外发呆时，猜测他是否也有不为人知的心事。 可现在看来，那些细微的瞬间，不过是她一厢情愿的错觉。 他从未对她敞开心扉，她于他而言，或许真的只是一个需要履行“本分”的符号，一个用来稳固家族关系的棋子。 不知过了多久，门外传来轻轻的脚步声，是贴身丫鬟晚翠。 “少夫人，夜深了，该歇息了。”晚翠的声音带着小心翼翼的担忧。 宛书瑜擦干眼泪，站起身，脸上已恢复了平静，只是眼底的红痕还未褪去。 她走到妆台前坐下，看着铜镜里自己苍白的脸，轻声道：“晚翠，你说，这祝府的天，是不是从来就没亮过？” 晚翠愣了愣，不敢接话，只是低着头为她解开发髻。 铜镜里映出窗外的红灯笼，光怪陆离，像一个个窥视的眼睛。 宛书瑜看着镜中的自己，忽然伸手，从发髻上拔下一支银簪——那是成婚时，祝昀氏按规矩送的聘礼之一，簪头刻着精致的“昀”字。 她摩挲着那个字，指尖冰凉。 “相夫教子，安稳度日……”她低声重复着祝昀氏的话，嘴角勾起一抹极淡的、带着决绝的弧度，“若这安稳，要用良知来换，我宁可不要。” 她将银簪重新插回发髻，站起身：“晚翠，替我磨墨。” “少夫人要写字？”晚翠有些惊讶。 “嗯，”宛书瑜走到书桌前，铺开一张宣纸，“有些账，我得重新算算。” 她要算的，不是当铺的银钱账，而是祝府的人命账。 王记布庄的十三条人命，漕运粮船的十二个船夫，客栈里死去的书生，还有如今的周掌柜……这些账，总得有人记着。 烛火下，她握着笔的手很稳，一笔一划地在纸上写下“宥”字，旁边标注着那些玉器的记录。窗外的风穿过竹林，发出沙沙的声响，像是在低低呜咽。 她知道，从今夜起，她与祝昀氏之间，那条本就脆弱的线，彻底断了。 同檐之下，已是异心。往后的路，注定要在这黑暗里，独自挣扎了。 而她不知道的是，祝昀氏并未走远。他站在院门外的槐树下，听着屋内隐约传来的落笔声，眸色深沉得像化不开的墨。 随从不知何时站到他身后，低声道：“公子，已经按您的吩咐，加派了人手守着静尘居，少夫人……不会出去的。” 祝昀氏没有说话，只是望着那扇紧闭的窗，指尖无意识地收紧。方才她眼中的失望与决绝，像一根细针，轻轻刺了他一下，不疼，却有些异样的麻痒。 他知道自己话说重了，知道用宛家威胁她太过卑劣。 可他别无选择。祝宥狸是父亲的软肋，也是祝府的软肋，一旦他偷卖藏品、杀人灭口的事败露，祝珀必然会为了保全儿子而掀起更大的风浪，到时候牵连的，恐怕就不止一两个人了。 他必须压下去。 用最小的代价，保住祝府的根基。这是他从小被教导的责任，是刻在骨子里的使命。 至于宛书瑜……他闭了闭眼，将那点异样的情绪压下去。 她只是一时想不通，等过些日子，看清了这深宅的厉害，自然会明白他的苦心。 “看好她。”他丢下三个字，转身往书房走去。玄色的衣袍消失在夜色里，只留下那棵老槐树，在晚风中轻轻摇晃，像在为这对同檐异心的夫妻，无声叹息。 屋内，宛书瑜仍在灯下书写。 烛光将她的影子拉得很长，映在墙上，孤单，却倔强。 纸上的字迹越来越清晰，那些被掩盖的真相，那些被遗忘的冤屈，正随着她的笔，一点点浮出水面。 她知道前路难行，却已无路可退。... 第39章 第三十八章 静尘居的院门被落了锁，已有三日。 宛书瑜每日坐在窗前，看日头从东边的檐角爬到西边的墙根，听廊下的竹影被风吹得沙沙作响，日子过得像一碗温吞的白开水，淡得没了滋味。 祝昀氏没来过，只每日让丫鬟送些精致的吃食，却连句问候都没有，仿佛那日的争执从未发生，又仿佛她已被他彻底遗忘。 她试着问晚翠府里的动静，晚翠却总是支支吾吾，只说“一切如常”。 可她知道，定是有事的。聚珍阁掌柜被定罪的消息传得沸沸扬扬，街头巷尾都在议论，有人说他罪有应得，也有人暗叹“宝昌当铺的水太深”。 而祝府，依旧是那副波澜不惊的模样，朱门紧闭，将所有风雨都挡在了外面。 这日午后，她正对着账本上的“宥”字出神，忽然听见院门外传来争执声。 “我是奉旨巡查应天府，探望一位故人，为何不能进？”是都楠越的声音，清亮而坚定，带着不容置喙的威严。 “对不住都大人，少夫人身子不适，不便见客，公子吩咐了，任何人不得打扰。”是守门小厮的声音，透着几分慌张，却咬得很死。 宛书瑜心里一动，起身走到窗边，撩开窗帘一角往外看。 院门外，都楠越穿着绯色官袍，腰佩金鱼袋，身姿挺拔如松。 他身后跟着两个随从，皆是神情肃穆。 那身官袍在阳光下泛着沉稳的光泽——那是从三品巡查史的服色，比祝昀氏的五品衔高了整整两级，更因直接对皇帝负责，在应天府地面上，连知府见了都要礼让三分。 “故人？”都楠越的目光扫过紧闭的院门，语气平静却带着压力，“我与祝少夫人的兄长是旧识，如今路过祝府，探望一二，合情合理。莫非祝府的规矩，连朝廷命官的探访都敢拦？” 小厮的脸瞬间白了，支吾着说不出话。 他不过是个下人，哪里敢跟巡查史硬顶，可祝昀氏的吩咐又不敢违抗，正左右为难时，一个冷淡的声音从回廊尽头传来： “都大人大驾光临，祝府有失远迎。” 祝昀氏走了过来，穿着常服，却依旧带着迫人的气场。他走到都楠越面前，微微颔首，礼数周全却疏离：“不知都大人寻内子何事？” 都楠越看着他，眸色沉静：“听闻少夫人近日抱恙，我与宛家是旧识，特来探望。” “有劳都大人挂心。”祝昀氏侧身挡住院门，语气平淡，“内子只是偶感风寒，并无大碍，只是怕过了病气给大人，故而不便见客。改日病愈，我定带她登门道谢。” 他话说得客气，姿态却摆得明明白白——不欢迎。 都楠越的目光落在祝昀氏脸上，似乎想从他平静的神色里看出些什么。 两人对视片刻，空气中仿佛有无形的张力在拉扯。 一个是手握巡查大权、深得帝心的朝廷新贵，一个是盘踞应天府多年、根基深厚的世家嫡子，身份虽有高低，气场却分庭抗礼。 “哦？只是风寒？”都楠越忽然笑了笑，目光意有所指地扫过紧闭的院门，“我昨日还见宛家兄长，他说少夫人前几日还好好的，怎么突然就病了？莫不是祝府的规矩太严，把少夫人拘束坏了？” 这话带着几分试探，也带着几分敲打。祝昀氏的脸色微不可察地沉了沉：“都大人说笑了。内子在府中一切安好，何来拘束之说？” “是吗？”都楠越往前走了一步，声音压低了些，却足够清晰，“可我听说，宝昌当铺的案子定案后，少夫人就再没出过静尘居。掌柜与宛家也算相熟，少夫人难道不想送他最后一程？” 这话像一根针，精准地刺在了要害上。祝昀氏的眸色瞬间冷了下来：“都大人是在查案，还是在打探祝府的家事？” “自然是查案。”都楠越坦然迎上他的目光，“周掌柜的案子虽已定案，但疑点颇多，我身为巡查史，职责所在，不得不慎。倒是祝公子，似乎对这案子格外上心？” 两人的对话越来越剑拔弩张，守门的小厮和随从都吓得大气不敢出。 宛书瑜站在窗后，心提到了嗓子眼。她知道都楠越的用意，他是在为她解围，也是在试探祝昀氏的底线。可她更清楚，以祝昀氏的性子，绝不会容忍旁人如此挑衅。 果然，祝昀氏的声音冷得像淬了冰：“都大人若是查案，尽可去官府调卷宗，去大牢提犯人。祝府的家事，就不劳大人费心了。”他侧身做了个“请”的手势，“若是没别的事，恕不远送。” 这是在下逐客令了。都楠越看着他紧绷的侧脸，忽然笑了笑，没再坚持，只是转头看向紧闭的院门，朗声道：“既然少夫人不便见客，那我就不打扰了。只是有句话想托祝公子转告——有些事，躲是躲不过的；有些人，也不该被困住。” 说完，他朝祝昀氏微微颔首，转身带着随从离开了。 绯色的官袍在青石板路上渐行渐远，背影依旧挺拔，却带着一种无声的宣告。 祝昀氏站在原地，看着他的背影消失在回廊尽头，脸色阴沉得可怕。他身后的小厮吓得腿都软了，哆哆嗦嗦地说：“公子，咱们……” “滚。” 祝昀氏冷冷吐出一个字，小厮如蒙大赦，连滚带爬地跑了。 他转过身，目光落在静尘居的院门上，眸色深沉得像一潭寒水。 都楠越的话，像一根刺，扎在他心头。他当然知道都楠越在怀疑什么，也知道他今日来，绝非单纯的“探望”。 这个都楠越，就像一把悬在祝府头顶的利剑，锐利，清醒，且无处不在。 他抬手，示意随从打开院门。铜锁“咔哒”一声弹开，他推门走了进去。 宛书瑜听到动静，慌忙放下窗帘，转身坐回桌前，假装整理账本。 脚步声由远及近，停在正屋门口，随即门被推开，祝昀氏走了进来。 他没看她，径直走到窗边，望着院外的方向，语气听不出情绪：“都楠越倒是对你很上心。” 宛书瑜握着笔的手紧了紧，没说话。 “他刚才说的话，你都听见了？”祝昀氏转过身，目光落在她脸上，带着审视。 “听见了又如何？”宛书瑜抬起头，迎上他的目光，“他说得不对吗？周掌柜的案子疑点重重，你却把我关在这里，不让我出去，不就是怕我查出什么？” “我是为了你好。”祝昀氏的声音沉了下来，“都楠越是皇帝的人，心思深沉，他接近你，未必是真心帮你，说不定是想借着你，查祝府的把柄。” “所以你就把我关起来，像防贼一样防着我？你真够恶心。”宛书瑜的声音陡然拔高，“在你眼里，我就是个会被人利用、会给祝府惹麻烦的外人，对吗？” “我不是这个意思。”祝昀氏皱眉，语气里带上了一丝不易察觉的烦躁，“祝府树敌众多，都楠越又是出了名的铁面无私，你跟他走得太近，只会引火烧身。” “引火烧身？”宛书瑜自嘲地笑了，“比起祝府这些见不得光的勾当，都大人光明磊落得多！他至少不会为了掩盖真相，就草菅人命，就把无辜的人往死路上逼！” “够了！”祝昀氏猛地一拍桌子，茶杯里的水溅了出来，落在账本上，晕开一片墨迹，“你到现在还不明白吗？这不是光明磊落就能解决的事！祝府一旦出事，宛家也会跟着万劫不复！你以为都楠越真的在乎你的安危？他在乎的，不过是能从你这里得到多少扳倒祝府的证据！” “我不信！”宛书瑜站起身，与他对峙，“都大人不是那样的人！” “你信不信不重要。”祝昀氏盯着她，眼神冷得像冰，“从今日起，没有我的允许，不准再与都楠越有任何往来。否则，别怪我不顾夫妻情分。” “夫妻情分？”宛书瑜看着他，眼里满是失望，“在你用宛家威胁我、把我关在这里的时候，我们之间就已经没有什么情分可言了。” 她转过身，背对着他，声音带着一丝颤抖，却异常坚定：“祝昀氏，你可以关住我的人，却关不住我的心。周掌柜的冤屈，祝宥狸的罪行，我不会就这么算了的。” 祝昀氏看着她倔强的背影，胸口像是被什么东西堵住了，闷得发疼。 他想说些什么，想告诉她事情的复杂，想告诉她他并非全然无情，可话到嘴边，却只化作一句冰冷的警告： “你最好想清楚后果。” 说完，他不再看她，转身大步走出了正屋，院门再次被锁上的声音传来，清晰地落在宛书瑜耳中。 她缓缓转过身，看着空荡荡的门口，眼泪终于忍不住掉了下来。 落在被水晕开的账本上，与墨迹混在一起，分不清是泪还是水。 她知道祝昀氏说的并非全无道理。 都楠越的身份特殊，与他走得太近，确实可能给宛家带来灾祸。 可她更无法说服自己，像祝昀氏希望的那样，闭上眼睛，假装什么都不知道。 周掌柜临死前的眼神，聚珍阁掌柜在大牢里绝望的哭喊，还有祝宥狸和秦夫人那看似无辜的笑脸……这些画面在她脑海里反复闪现，像一道道烙印，刻在她心上。 她走到窗边，再次撩开窗帘一角。 院门外，祝昀氏的身影已经消失，只有那把冰冷的铜锁，牢牢地锁着院门，也锁着她的自由。 远处的回廊尽头，似乎有几个鬼鬼祟祟的身影在晃动，是祝昀氏派来监视她的人吧。 她轻轻叹了口气，放下窗帘，转身走到书桌前，拿起被水浸湿的账本。 墨迹晕染开来，把那个“宥”字糊成了一团黑。可她记得清清楚楚，那个字刻在玉佩上，刻在账本上，更刻在王掌柜的冤屈里。 她不能就这么放弃。 忽然，她想起晚翠早上说的话，说秦夫人近日总去祝宥狸的院子，两人关着门不知道在说些什么，神色都很慌张。 难道……他们还有什么把柄？ 宛书瑜的眼睛亮了起来。她走到妆台前，打开首饰盒，从最底层摸出一支小巧的银簪，簪头是尖尖的菱形。 这是她小时候偷偷藏起来的，本是用来簪花的，此刻却成了她唯一的希望。 她握着银簪，走到门边，侧耳听着外面的动静。守在门口的丫鬟正在低声说笑，并没有注意里面的动静。 她深吸一口气，将银簪小心翼翼地插进门锁的缝隙里，轻轻转动。 这是她小时候跟哥哥学的把戏，没想到今日竟派上了用场。 “咔哒”一声轻响，门锁开了。 宛书瑜的心跳得飞快，她屏住呼吸，轻轻拉开一条门缝，往外看了看。 丫鬟背对着门，正低头踢着脚下的石子。 她迅速闪身出去，沿着廊下的阴影，快步往后院的方向走去。 她要去祝宥狸的院子看看，或许能找到些什么。 她不知道的是，在她离开后不久，祝昀氏站在远处的假山上，将这一切看得清清楚楚。他身后的随从低声道：“公子，要不要……” “不必。”祝昀氏的声音很轻，目光复杂地望着宛书瑜消失的方向，“让她去。” 随从愣住了：“可万一她真的查到什么……” “查到了，才知道疼。”祝昀氏的声音里带着一丝不易察觉的疲惫，“有些跟头，总得自己摔过，才知道路有多难走。” 他转身走下假山，玄色的衣袍隐入回廊的阴影里。 阳光穿过树叶的缝隙，在他脚下投下斑驳的光影，像一张破碎的网，将他困在其中。 而此刻的宛书瑜，正躲在祝宥狸院外的石榴树后，心脏砰砰直跳。 她知道，自己这一步踏出去，就再也回不了头了。可她别无选择。 隔墙有耳，人心叵测。 这祝府的深宅里，藏着的秘密，远比她想象的要多。而她，已经决心要将它们一一揭开。 第40章 第三十九章 静尘居的铜锁“咔哒”落地时，宛书瑜正对着铜镜发呆。 镜中的自己面色苍白，眼底带着挥之不去的倦怠——自那日试图潜入祝宥狸院落被撞破后，她便又被禁足了十日。 这十日里，祝昀氏一次没来过，只有晚翠每日禀报些府中琐事，说秦夫人与祝宥狸往来愈发频繁，常在深夜关着门说话，像是在密谋什么。 “少夫人，公子说今日是上巳节，邀您同去秦淮河边的灯市逛逛。”晚翠捧着件烟霞色的襦裙进来，语气里带着几分小心翼翼的雀跃。 上巳节……宛书瑜恍然。 三月初三，正是古人踏青祓禊的日子，如今虽不流行临河沐浴，秦淮河边的灯市却一年比一年热闹。 她望着窗外抽芽的柳条，才惊觉已是暮春，那些被祝府阴霾笼罩的日子，竟过得这样快。 “他倒是有闲情。”她淡淡道，指尖划过镜沿的雕花，想起前几日祝昀氏那句“有些跟头总得自己摔过”，心里像压着块湿布，闷得发沉。 晚翠帮她换上襦裙，又梳了个随云髻，簪上支珍珠步摇：“公子说，今年灯市添了江南来的烟花班子，听说能放‘百鸟朝凤’呢。” 宛书瑜对着镜子看了一眼，烟霞色衬得她气色稍好，只是那双眼睛里的清明，总蒙着层化不开的疑虑。 她不相信祝昀氏会突然转性，这场灯市之邀，定有别的用意。 正院门口停着辆青帷马车，祝昀氏已在车旁等候。他穿了件月白锦袍，领口绣着暗金线的流云纹，少了些平日的凛冽，多了几分温润。 见宛书瑜走来，目光在她身上停留片刻，才颔首道：“走吧。” 马车缓缓驶离祝府，车轮碾过青石板路，发出规律的声响。 车厢里沉默得有些尴尬，宛书瑜望着窗外掠过的街景，见家家户户门前插着新折的柳条，才想起上巳节“插柳辟邪”的习俗。 卖荠菜煮鸡蛋的小贩沿街吆喝，香气顺着车窗缝钻进来，勾得人胃里发空。 “方才路过宛家铺子，你兄长托人送了些荠菜糕。”祝昀氏忽然开口，打破了沉默，从袖中取出个油纸包，“还是热的。” 宛书瑜捏起一块，温热的触感从指尖传到心里，竟有些发愣。 自她嫁入祝府，兄长怕惹麻烦，已许久没敢来往。 祝昀氏竟会特意留意这些，是真心，还是另一种算计？ “周掌柜的后事，你兄长已代为料理妥当。”他又道，语气平淡得像在说天气，“坟茔选在城郊的万安山，离你家祖坟不远。” 宛书瑜握着荠菜糕的手猛地收紧：“多谢公子费心。”语气里听不出喜怒，心里却像被针扎了一下——他连这些都安排好了，是怕她再去追问，还是在炫耀他的掌控力？ 祝昀氏没再接话，只是从袖中取出个锦盒，推到她面前。 打开一看，是盏玲珑剔透的琉璃灯，灯壁上刻着缠枝莲纹，烛光透过灯壁映出来，泛着淡淡的七彩光晕。 “给你玩的。”他语气平淡，像是在说件寻常物事。 宛书瑜看着那盏琉璃灯，想起小时候上巳节，父亲总会带她和兄长去河边放风筝，母亲则在家煮荠菜鸡蛋，说吃了能祛灾。眼眶忽然有些发热，她合上锦盒，低声道：“多谢。” 马车行至秦淮河畔时，暮色已浓。 沿河两岸早已挂满花灯，走马灯上的才子佳人随着轮轴转动，仿佛活了过来；莲花灯浮在水面，顺着水流缓缓漂远，烛光映得河水一片暖黄。 游人摩肩接踵，卖糖画的、吹糖人的、唱小曲的……吆喝声、欢笑声混在一起，热闹得让人暂时忘了那些沉郁的心事。 祝昀氏扶着宛书瑜下车，指尖不经意间触碰到她的手腕，两人都像被烫到般缩回手。 他清了清嗓子，道：“往前走走吧，听说前面有猜灯谜的。” 两人随着人流往前走，祝昀氏很自然地走在靠河的一侧，将她护在里侧。 偶尔有人潮拥挤，他会伸手虚虚挡在她身前，待人群散开便立刻收回，动作克制而疏离。 宛书瑜心里有些异样。 这场景让她想起成婚那日，他也是这样扶着她的手，一步步踏上祝府的红毡。 那时她以为，纵然没有情意，至少能相敬如宾，却不想会走到如今这般境地——隔着血海深仇般的猜忌，连一句平静的对话都难。 “看，那盏灯上的谜面对得巧。”祝昀氏忽然停下脚步，指向不远处一盏走马灯。 灯上写着“小时穿黑衣，大时穿绿袍，水里过日子，岸上来睡觉”，旁边围着几个孩童，正歪着头苦思冥想。 宛书瑜看了一眼，轻声道：“是青蛙。” 身后传来孩童们的欢呼：“我知道了！是青蛙！” 祝昀氏侧头看她，烛光在他眼中跳跃，竟难得地染上几分暖意：“你倒是聪明。” 这是他第一次用这样的语气夸她，宛书瑜有些不自在地别开脸，却正好撞见祝宥狸的身影——他正站在一盏荷花灯旁，与个穿灰衣的男子低声说着什么，男子手里提着个沉甸甸的木箱，两人交换了个眼神，便各自混入人群。 而更远处的柳树下，秦夫人正对着水面出神，指尖无意识地绞着帕子，神色慌张。 他们果然也来了！宛书瑜的心跳瞬间加快，刚想跟上去，手腕却被祝昀氏攥住。 “别惹事。”他声音压得很低，带着不容置疑的警告，“这里人多。” 宛书瑜猛地回头看他，见他目光沉沉地望着祝宥狸消失的方向，显然也早就发现了异常。 “你早就知道他们会来？”她低声质问，语气里的失望像潮水般涌上来，“你带我来这里，就是为了监视他们？” 祝昀氏没承认，也没否认，只是松开她的手腕，淡淡道：“猜灯谜赢了有奖品，去看看？” 他刻意转移话题的样子，让宛书瑜心里最后一点微弱的期待也熄灭了。 她看着眼前这人，他总能将一切都算计得好好的，连一场看似温情的灯市之行，都藏着这样深的机锋。 就在这时，一声巨响划破夜空——河对岸的烟花骤然炸开，却不是预想中的“百鸟朝凤”，而是一团混乱的火星，伴随着几声闷响，竟有火星落到了岸边的灯笼上！ “不好！失火了！”有人尖叫起来。 原本井然有序的人群瞬间陷入混乱。 提着花灯的孩童被吓得大哭，大人忙着护着孩子往岸边退，卖货的小贩慌忙收拾摊子，推搡声、哭喊声、呼救声混在一起，像一场突如其来的风暴。 “书瑜！”祝昀氏脸色一变，伸手想去拉她，却被涌来的人潮冲开。 宛书瑜被人群裹挟着往前挤，脚下一个踉跄，险些摔倒。 她死死攥着手里的琉璃灯，在混乱中拼命寻找祝昀氏的身影，却只看到一张张惊慌的脸。 就在这时，一只有力的手抓住了她的胳膊，将她从人潮中拉了出来。“跟我走！”熟悉的声音在耳边响起，带着沉稳的力量。 宛书瑜抬头，撞进一双清亮的眼眸——是都楠越！他穿着件藏青色便服，褪去了官袍的威严，却依旧挺拔可靠。 他不由分说地拉着她，往岸边一处僻静的回廊跑去。 “都大人？您怎么会在这里？”宛书瑜喘着气，被他拉着跑了好一段，才勉强稳住脚步。 都楠越看着她：“你最近过得好吗？” “我还好。” “我在查祝宥狸私卖官器的线索，正好撞见这场混乱。”都楠越松开她的手，目光警惕地扫视着四周，“刚才那烟花爆炸不是意外，是有人故意为之，想趁乱转移东西。” 宛书瑜心里一沉：“您是说……祝宥狸他们？” “十有**。”都楠越点头，从怀里掏出块腰牌，“我已经让人去追了。此地不宜久留，祝昀氏很快会找过来，我先送你去个安全的地方。” 提到祝昀氏，宛书瑜的心猛地一揪。 她下意识地回头望去，只见混乱的人群中，那个月白锦袍的身影正焦急地四处张望，目光像鹰隼般锐利，显然在疯狂寻找她的踪迹。 “我……”她犹豫了，脚像被钉在原地。 都楠越看穿了她的心思，沉声道：“你还信他？他若真在乎你，就不会眼睁睁看着祝宥狸草菅人命，更不会把你困在祝府当棋子！方才若不是我拉你一把，你在混乱中会遭遇什么，根本不敢想！” 他的话像一盆冷水，浇醒了宛书瑜。 是啊，祝昀氏的算计里，从来都只有祝府的利益，她不过是他棋盘上一颗随时可以舍弃的棋子。 方才的短暂温情，不过是这场算计里的伪装。 “跟我走，”都楠越的语气缓和了些，带着几分恳切，“我知道你手里有证据，周掌柜的案子，祝宥狸的罪证，只有离开祝昀氏的视线，你才能安全地把真相说出来。” 他又说道：“书瑜，我不会强迫你信我，但我会助你。” 远处传来祝昀氏的呼喊：“宛书瑜！”声音里带着前所未有的焦灼，甚至有些不易察觉的恐慌。 宛书瑜闭了闭眼，将那点不该有的动摇压下去。 她抬起头，看向都楠越，眼神重新变得清亮而坚定：“好，我跟您走。” 都楠越点点头，不再多言，拉着她转身走进回廊深处，很快便消失在夜色里。 而此刻的祝昀氏，终于在人群中看到了那抹烟霞色的裙角，却只来得及看到她被一个陌生男子拉着，拐进回廊，消失不见。 他的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，一股从未有过的恐慌席卷而来。 “拦住他们！”他嘶吼出声，声音在混乱的人潮中显得格外凄厉。随从们立刻会意，拔腿往回廊追去，却被依旧混乱的人群绊住了脚步。 祝昀氏站在原地，望着空荡荡的回廊入口，月白锦袍被夜风吹得猎猎作响。 他第一次尝到了失控的滋味，像有什么重要的东西，正从他指缝间溜走，再也抓不住了。 河面上的莲花灯还在缓缓漂远，一盏接一盏，像无数颗破碎的星子。 而那场突如其来的烟花爆炸，不仅点燃了岸边的慌乱，更点燃了祝府潜藏的危机，将所有人都卷入了更深的漩涡。 宛书瑜不知道，她跟着都楠越走出的这一步，将会彻底改变所有人的命运。 而祝昀氏望着她消失的方向，眸色深沉得像要滴出墨来，他知道，从这一刻起，有些平衡被彻底打破，接下来要面对的，将是他从未预料过的风暴。 暮春的晚风带着水汽，吹得人心里发寒，灯市的喧嚣渐渐远去，只留下一地狼藉，和一段即将被彻底改写的过往。 第41章 第四十章 应天府的春日总带着湿润的暖意，不像祝府所在的城郭那样裹着化不开的阴翳。 都楠越将宛书瑜安置在城西一处僻静的宅院，青瓦白墙围着个小小的天井，院里种着株半开的海棠，风一吹，花瓣便簌簌落在青石板上，倒比祝府的雕梁画栋多了几分人间气。 “这处是我早年置下的闲地，没什么人知道。”都楠越推开正屋的门，里头陈设简单却干净，案几上摆着青瓷瓶，插着两枝新折的桃枝，“你且住着，院门的钥匙给你——想出府逛逛也好，闷在屋里也罢，全凭你心意。” 他将一串铜钥匙放在桌上，钥匙串上挂着个小小的木牌，刻着“楠园”二字。 宛书瑜捏着那串钥匙，指尖触到冰凉的金属，忽然有些发怔。 自嫁入祝府，她手里的钥匙从来只有一间屋子的权限，连后院的角门都摸不到。 此刻掌心的钥匙沉甸甸的，竟让她生出些不真实的恍惚。 “为何……要信我？”她抬头看向都楠越，他正弯腰擦拭案几上的薄尘，阳光透过窗棂落在他侧脸，褪去官服的锐利，多了层温和的光晕。 都楠越直起身，手里还捏着布巾：“你若想害我，在灯市那会儿就不会犹豫。”他顿了顿，目光落在她手里的琉璃灯上——那是祝昀氏送的，她竟一路攥着没丢，“何况，祝昀氏待你的手段，我看得真切。” 这话像温水漫过心尖，宛书瑜垂下眼，将钥匙串挂在腰间：“那……我们接下来要查什么？” “先歇三日。”都楠越往茶壶里添了热水，“你这几日没睡好，眼下的青黑快遮不住了。”他递过一杯热茶，“应天府比不得祝府的规矩，街角的糖糕铺寅时就开门，想吃什么，或是想逛哪里，让小厮跟着就行。” 接下来的日子竟真的过得像段偷来的闲时。 宛书瑜起初还提着心，总觉得这平静里藏着陷阱，直到第三日清晨，她踩着露水去街角买糖糕，撞见都楠越蹲在巷口，给三只流浪猫喂食。 他穿着家常的灰布短打，手里捏着掰碎的馒头，指尖被猫舔得发痒，却没像在官场上那样板着脸，反而低声哄着：“慢些吃，还有呢。” 阳光把他的影子拉得很长，和巷尾的炊烟缠在一起，温顺得不像话。 “都大人还会喂猫？”宛书瑜举着油纸包的糖糕走过去，猫们受惊跑开，只剩一只瘸腿的三花还赖在他脚边蹭裤腿。 都楠越站起身拍了拍手上的渣子，耳根微红：“前几天下雨，它们总在屋檐下躲着，顺手罢了。”他看了眼她手里的糖糕，“甜口的？” “嗯，铺子老板说新做了桂花馅。”宛书瑜递给他一块，“你要不要尝尝？” 他接过去咬了一口，桂花的香气漫开来，他忽然道：“后天去趟府衙吧，我让人调了祝宥狸私卖官器的卷宗，或许能从里面找出和周掌柜案子相关的线索。” 宛书瑜点头应下，看着那只三花猫还在蹭他的鞋，忍不住笑：“它倒不怕生。” “瘸了条腿，大概知道谁不会欺负它。”都楠越弯腰摸了摸猫背，动作轻得像怕碰碎什么，“就像人一样，受过伤的，反而更能分清真心假意。” 宛书瑜的心轻轻颤了一下，没接话，只是把剩下的糖糕掰了些放在地上。 到了去府衙的日子，都楠越特意换了身常服，带着宛书瑜从侧门进去。 档案室里弥漫着旧纸的霉味，一排排书架直顶到房梁，阳光从高窗斜射进来，看得见光柱里飞舞的尘埃。 “祝宥狸这几年经手的器物登记册都在这排。”都楠越抽出最底层的几个册子，拍掉上面的灰，“你看日期标注，周掌柜死前半个月，有批‘黄铜兽首炉’登记为‘损毁’，但库房记录里根本没有销毁回执。” 宛书瑜凑过去看，册子上的字迹潦草，却能看清“黄铜兽首炉一对，重二十四斤，登记人祝宥狸”的字样，旁边批注着“炉身开裂，作损毁处理”。 她忽然想起周掌柜的账本里记过一笔“收兽首炉，纹银五十两”，日期正好是登记损毁的前三天。 “这炉子里……会不会藏了什么？”她指尖划过那行字，“周掌柜收的，说不定就是这对炉。” 都楠越点头：“我也这么想。但祝宥狸敢在登记册上动手脚，肯定早把炉身处理干净了。我们得查这批炉子的来源——册子上写着‘采办自西域商队’，我已经让人去查那个商队的底细，估计这几日就有消息。” 正说着，档案室的门被推开，一个小吏探头进来：“都大人，门口有位姓祝的公子求见，说是您的故人。” 都楠越皱眉：“祝？”他看了宛书瑜一眼，眸色沉了沉，“知道了，我去看看。” 宛书瑜心里咯噔一下，下意识往书架后缩了缩。都楠越注意到她的动作，低声道：“别怕，我去应付。” 他刚走到门口，就听见祝昀氏的声音在院里响起，带着惯有的冷硬：“都大人倒是会躲，我在应天府转了三天才摸到这儿来。” 宛书瑜贴在书架后，透过缝隙往外看。祝昀氏穿了件墨色锦袍，站在院里的石榴树下，手里把玩着块玉佩，眼神却像淬了冰，“书瑜呢？你把她藏到哪去了？” “祝公子这话好笑。”都楠越站在台阶上，挡住他的视线，“书瑜是自愿跟我来的，谈不上‘藏’。” “自愿？”祝昀氏冷笑一声，往前走了两步，“她是我祝府的人，轮得到你带她走？” “她是人，不是物件。”都楠越的声音冷下来，“祝昀氏，你囚禁她那么久，现在倒来谈归属？” “我待她如何，轮不到外人置喙。”祝昀氏的目光扫过都楠越身后，像是在找什么，“让她出来，我带她回祝府。” “她不想回去。”都楠越寸步不让，“何况，你私藏官器、包庇祝宥狸的罪证，我这儿正查着，你敢踏进来一步，我就以‘妨碍公务’拿你。” 祝昀氏的脸色瞬间沉得像要滴雨，他盯着都楠越，两人之间的空气像凝住了，连风吹过石榴叶的声都听得见。 过了片刻，祝昀氏忽然笑了笑，只是笑意没到眼底：“好，好得很。都楠越，你以为抢了人就能赢？” 他转身要走，却又顿住，目光猛地转向档案室的方向——刚才宛书瑜往后缩时，碰掉了书架上的一本小册子，发出“啪”的轻响。 他的视线像箭一样射过来，正好透过书架的缝隙，撞上宛书瑜的眼睛。 那一瞬间，时间仿佛停了。 宛书瑜看见他眼底翻涌的情绪，有震惊，有愤怒，还有一丝她看不懂的慌乱。 而祝昀氏像是被烫到般，猛地别开脸，大步走出院子，石榴树的影子在他身后拖得很长，带着说不出的狼狈。 都楠越回头看了眼书架方向，沉声道：“他走了。” 宛书瑜扶着书架走出来，指尖还在发颤。刚才那一眼，像把冰锥，扎得她心口发疼。 都楠越递给她一杯水：“别在意，他掀不起什么浪。”他顿了顿，补充道，“西域商队的消息来了，说那对兽首炉里，原本嵌着两块鸽血红宝石，祝宥狸登记损毁前，宝石就不见了。” 宛书瑜捏着水杯，忽然想起周掌柜账本里最后一页画了个奇怪的符号，像只眼睛，旁边写着“红珠藏于目”——难道说，宝石被藏在了…… 她猛地抬头：“都大人，我知道宝石可能在哪了！” 第42章 第四十一章 都楠越看着宛书瑜骤然亮起的眼睛，握着茶杯的手指微微一顿：“书瑜想到了什么？” 窗外的日光正好掠过书架顶层，照亮了卷宗上蒙着的薄尘。 宛书瑜快步走到桌边，从怀里掏出那本被水浸过的账本——她离开祝府时什么都没带，唯独把这个藏在了衣襟里。 账本的纸页已经发皱，墨迹晕染的地方像团化不开的阴云，唯有最后一页那个奇怪的符号还清晰可辨。 “你看这个。”她指着那个像眼睛的图案，“周掌柜死的前一晚，我帮他核对账目时，他特意让我看这页，说‘红珠藏于目，能照魑魅魍魉’。当时我只当是老人家说胡话，现在想来……” “鸽血红宝石藏在‘目’里？”都楠越凑近细看，符号的轮廓确实像只睁圆的眼睛，眼角处还画着两道斜纹，像是泪痕，“这‘目’会是什么？” 宛书瑜指尖点在符号下方的小字上：“周掌柜记过一笔‘收兽首炉’，我原以为是普通的青铜器，可您刚才说那对炉子来自西域商队……”她忽然想起祝府库房里的陈设，“祝府书房的博古架上，摆着个黄铜貔貅，眼睛是空的！” 都楠越眸色一凛：“貔貅属凶兽，常用来镇宅，西域商队倒确实爱用这类造型做容器。你确定那貔貅的眼睛是空的？” “确定。”宛书瑜点头，“上个月我去书房找祝昀氏对账，不小心碰掉了那貔貅，底座磕出个小坑，当时就见它眼眶是两个深洞，不像其他摆件那样嵌着玉石。”她忽然想起什么，“而且那貔貅的嘴角有两道斜纹，和账本上的符号一模一样！” “看来这宝石是被祝宥狸藏进貔貅眼里了。”都楠越将账本折好递给她，“这账本是关键，你收好了。我们得想办法进祝府一趟，拿到那貔貅。” 提到回祝府，宛书瑜的指尖微微发颤。 那里的回廊太深，阴影太重，每一步都像踩在刀尖上。 可一想到周掌柜临死前望着她的眼神，她又握紧了拳：“我知道祝府的角门钥匙放在哪里，晚些时候我可以……” “你不能去。”都楠越打断她，“祝昀氏刚从这儿离开，肯定在府里布了眼线。我让人去办，你留在楠园等消息。” 宛书瑜还想争辩，却被他的眼神按住了。都楠越的目光沉静如潭：“书瑜，查案需要周全，不是单凭勇气就能成事的。你若出事，周？掌柜的冤屈谁来申？” 这话戳中了要害。宛书瑜低下头，将账本重新藏好：“那……让你的人小心些，祝府的护院都是练家子，而且西北角的狗舍养着三只藏獒。” “我知道。”都楠越起身往外走，“我让老陈去，他以前是禁军的探子，最擅长这个。” 目送他的身影消失在巷口，宛书瑜走到院中的海棠树下，花瓣落在她的发间，带着清浅的香。 她忽然想起祝昀氏在档案室门口看她的那一眼，震惊里裹着慌乱，像个被戳破心事的孩子。 他到底在慌什么？是怕她查出真相，还是……怕她真的不回去了？ 这个念头刚冒出来就被她掐灭了。 祝昀氏心里只有祝府，从来没有她。 直到暮色漫过院墙，老陈才回来。 他穿着件粗布短褂，裤脚沾着泥，手里捧着个锦盒，脸上划了道血痕。 “都大人，拿到了。”他将锦盒放在桌上，打开时，里面躺着个巴掌大的黄铜貔貅，果然在眼眶处嵌着两颗鸽血红宝石，在油灯下泛着妖异的光。 “没被发现吧？”都楠越检查着貔貅底座，果然在磕痕处看到一行极小的刻字——“西域火州贡，永乐三年冬”。 “没惊动护院，就是翻墙时被树枝刮了下。”老陈抹了把脸，“不过我听护院闲聊，说祝宥狸今天下午把秦夫人锁在房里，两人吵得厉害，好像在争什么‘保命钱’。” 宛书瑜心里一动：“难道他们还有别的把柄？” 都楠越将宝石从貔貅眼里抠出来，两颗鸽子红足有拇指大，剔透得能照见人影。 “这宝石是贡品，祝宥狸私藏已是死罪，若再牵扯出秦夫人……”他忽然看向宛书瑜，“你说秦夫人这几日总去祝宥狸院里？” “嗯，晚翠说她们关着门说话，神色慌张。”宛书瑜忽然想起一事，“前几日我在静尘居听到秦夫人的丫鬟说，‘库房的樟木箱该翻晒了’，当时没在意，现在想来，那樟木箱里说不定藏着别的东西。” “库房在哪？”都楠越追问。 “在后花园的假山后面，有个地窖改造的暗库，钥匙只有主母和祝昀氏拿着。”宛书瑜皱眉，“但秦夫人是填房，按规矩不该有钥匙……” “除非是祝宥狸偷了钥匙给她。”都楠越将宝石放进锦盒锁好，“看来这对母子藏的东西不止宝石。老陈，你再去一趟，这次去库房看看。” 老陈领命刚走，巷口忽然传来几声狗吠。都楠越走到门边，透过门缝往外看，只见几个穿黑衣的人影在巷尾晃了晃，手里都握着短棍。“是祝昀氏的人。”他低声道，“看来他是铁了心要把你逼出来。” 宛书瑜的心提到了嗓子眼：“那现在怎么办？” “别慌。”都楠越转身从床底拖出个木箱，打开一看，里面是几套男装和一张地图，“这院子有个密道，通往后街的布庄。你换上男装，我送你去布庄暂避，那里的掌柜是我的人。” 换好衣服时，巷口的动静越来越大，隐约听见砸门的声音。 都楠越看着她，笑了一下：“扮男如此俊俏，女，也如此窈窕。” 都楠越将地图塞给她：“从密道出去后直走，看到挂着‘锦绣坊’幌子的就是。掌柜会给你安排住处，等风头过了我再去找你。”他忽然从怀里掏出块玉佩，上面刻着个“楠”字，“拿着这个，掌柜认这个。” 宛书瑜捏着那玉佩，冰凉的玉质贴着掌心：“那你呢？” “我在这儿应付他们。”都楠越拍了拍她的肩，“放心，他们不敢明着动朝廷命官。”他推开墙角的衣柜，露出后面的暗门，“快走吧，别回头。” 钻进密道的瞬间，宛书瑜回头看了一眼。 都楠越站在油灯下，身影被拉得很长，他朝她挥了挥手，眼神里带着安抚的力量。 暗门在身后合上，隔绝了外面的喧嚣，只剩下潮湿的风贴着耳畔吹过。 密道很窄，仅容一人侧身通过，脚下的砖石凹凸不平，不时踢到碎石。 宛书瑜扶着墙往前走，心里像揣着块石头。 都楠越会不会有事？ 老陈能顺利拿到樟木箱里的东西吗？ 还有那两颗宝石，真的能定祝宥狸的罪吗？ 不知走了多久，前方终于透出微光。 她加快脚步，推开尽头的石板，发现自己站在一间堆满布匹的仓库里。一个穿蓝布衫的掌柜正等在那里，见她出来，拱手道：“姑娘可是都大人派来的？” 宛书瑜掏出玉佩，掌柜的眼睛亮了亮：“快随我来，楼上给您备了房间。” 布庄的二楼很安静，推开窗能看到后街的青瓦屋顶。 掌柜送来晚饭时说：“都大人那边没事，祝府的人砸了半天门，见没人应，骂骂咧咧地走了。” 悬着的心稍稍放下，可宛书瑜却没什么胃口。 她坐在窗前，看着月亮爬上屋脊，忽然想起灯市那晚，祝昀氏递给她的琉璃灯，烛光透过莲纹，在他脸上映出细碎的光斑。 那时的他，好像也不是那么冷。 这念头刚冒出来，就被一阵急促的敲门声打断了。掌柜的声音带着慌张：“姑娘，不好了，祝公子带着人来了，说要搜查布庄！” 宛书瑜的心跳瞬间漏了一拍。 祝昀氏怎么会找到这里？ 她刚想躲进衣柜，门就被推开了。 祝昀氏站在门口，玄色锦袍上沾着夜露，眼神像淬了冰的刀，直直地落在她身上。 他身后跟着两个护院，手里都握着锁链。 “宛书瑜，你倒是会跑。”他的声音冷得像冬雪，“藏在都楠越的地盘，很得意？” 宛书瑜握紧了藏在袖中的账本，挺直脊背：“我不是藏，我是在查周掌柜的案子。” “查案？”祝昀氏冷笑一声，步步逼近，“查案查到藏男人的布庄里来了？宛书瑜，你别忘了自己是祝府的少夫人！” “我没忘。”她迎上他的目光，“但我更没忘周掌柜是因我而死，祝宥狸手上沾着血，你们一个个都想把这脏事盖下去，是人能干的事吗！” “够了！”祝昀氏猛地攥住她的手腕，力道大得像要捏碎她的骨头，“跟我回去！否则我现在就派人拆了宛家的铺子，让你兄长蹲大牢！” 又是威胁。 宛书瑜的心像被冰水浇透了：“祝昀氏，你除了威胁还会什么？用宛家逼我嫁你，用我兄长逼我闭嘴，你以为这样就能捂住所有真相吗？” 她的话像针，刺得祝昀氏的脸色瞬间涨红。 他盯着她的眼睛，里面翻涌着她看不懂的情绪，愤怒、痛苦，还有一丝绝望。 “我是为了你好！”他低吼出声，声音都在发颤，“都楠越接近你就是为了扳倒祝府，你以为他真的想帮你？等祝府倒了，你宛家也会被碾成泥！” “至少活得清白！”宛书瑜甩开他的手，手腕上已留下几道红痕，“不像你们，活在龌龊里，连睡觉都得睁着一只眼！” 就在这时，楼下传来都楠越的声音，带着沉稳的力量：“祝公子在我布庄里动我的人，是不是太没规矩了？” 祝昀氏猛地回头，只见都楠越提着盏灯笼走上楼，身后跟着几个捕快。“都楠越，你来得正好。”他指着宛书瑜，“我要带我的夫人回府，谁敢拦？” “她若不愿，谁也带不走。”都楠越站到宛书瑜身前，将她护在身后，“何况，书瑜现在是我查案的证人，按律不能随意离开应天府。” “证人？”祝昀氏的目光像刀子一样刮过宛书瑜的脸，“她能证明什么？证明她如何背叛祝府，如何与你……” “祝昀氏！”都楠越的声音陡然转冷，“说话注意分寸。书瑜手里有祝宥狸私藏贡物的证据，你若再胡来，休怪我以‘妨碍公务’和‘包庇罪’一并参你！” 提到贡物，祝昀氏的脸色变了变。 他死死盯着都楠越，又看看躲在他身后的宛书瑜，忽然笑了，笑声里带着说不出的悲凉：“好，好得很。都楠越，你等着。宛书瑜，你也等着。” 他转身大步下楼，护院们慌忙跟上。 楼梯被踩得咚咚响，像敲在每个人的心上。 直到那身影消失在街角，都楠越才转过身，看着宛书瑜通红的手腕，眉头皱了皱：“他伤着你了？” 宛书瑜摇摇头，声音还有些发颤：“老陈……拿到樟木箱里的东西了吗？” “拿到了。”都楠越从怀里掏出个油纸包，打开一看，里面是几本账册，“都是祝宥狸这几年私卖府中财物的记录，还有秦夫人偷偷转移嫁妆给娘家的明细。”他忽然笑了，“这对母子倒是会算计，一个挖家里的墙脚，一个往娘家搬东西，祝府的根基怕是早就被他们蛀空了。” 宛书瑜翻看着账册，指尖划过那些熟悉的物件名称——青玉笔洗、珐琅鼻烟壶、紫檀木屏风……都是祝府珍藏的宝贝，如今却成了祝宥狸的囊中之物。她忽然在最后一页看到一行字：“三月初十，付张屠户纹银二十两，办干净事。” 三月初十，正是周掌柜死的前一天！ “是他！真的是他买凶杀人！”宛书瑜的手抑制不住地发抖，“张屠户是城南杀猪的，听说以前是个亡命徒！” 都楠越将账册收好：“这下证据确凿了。明日一早，我就带人去拿祝宥狸和秦夫人，还有那个张屠户。”他看着宛书瑜苍白的脸，“今晚你在布庄歇着，我让人守着，不会再出事了。” 夜色渐深，宛书瑜躺在布庄的床上，却毫无睡意。 窗外的月光透过窗棂，在地上投下斑驳的影，像一张破碎的网。她想起祝昀氏离开时的眼神，悲凉里裹着绝望，像个即将失去一切的困兽。 他说的是真的吗？祝府倒了，宛家也会跟着遭殃？可若不扳倒他们，周掌柜的冤屈，还有那些被祝宥狸卖掉的珍宝，又该找谁讨还公道？ 手心的玉佩被捂得温热，上面的“楠”字硌着掌心，提醒着她此刻的安稳是谁给的。 她翻了个身，望着帐顶的流苏，忽然觉得这场仗，才刚刚开始。而她脚下的路，早已没有回头的可能。 第43章 第四十二章 应天府衙的鼓声穿透晨雾时，祝府的朱门还紧闭着。 檐角的铜铃被风拂得轻响，像是在为这座百年府邸唱着挽歌。 宛书瑜站在府衙的石阶下，看着都楠越带着捕快转身离去，背影在晨光里挺得笔直。 他说：“书瑜，你在这儿等我，拿人归案后，我们去周掌柜的坟前告诉他一声。” 她点头应下，指尖却攥紧了那本磨得发毛的账本。 昨夜布庄的烛火亮到天明，她将祝宥狸的账册与周掌柜的记录一一对照，每一笔交易都对应着一桩隐秘——私卖的官器、贪墨的祖产、买凶的银钱，像一条条毒蛇，缠绕着祝府的根基，也勒得她心口发紧。 街角传来马蹄声，是都楠越的队伍回来了。 捕快们押着披枷带锁的祝宥狸和秦夫人，两人头发散乱，早已没了往日的体面。 祝宥狸还在挣扎，嘴里骂骂咧咧：“都楠越！你敢动我？我哥不会放过你的！”秦夫人则瘫软在囚车上，眼神空洞，嘴里反复念叨着：“我的钱……我的宝石……” 人群围上来指指点点，有人朝他们扔烂菜叶，骂声、唾弃声混在一起。 宛书瑜别开脸，不忍再看。 这对母子固然可恨，可落到这般境地，终究是被贪欲吞噬了自己。 “张屠户也招了，承认是收了祝宥狸的钱，在周掌柜的药里下了毒。”都楠越走到她身边，声音里带着一丝疲惫，“人证物证俱在，刑部那边已经批了，秋后问斩。” 周掌柜的冤屈终于得雪。 宛书瑜望着天边的朝霞，眼眶忽然发热，那些压抑了许久的泪意，终于忍不住涌了上来。 她仿佛看到周掌柜站在聚珍阁的柜台后，笑着朝她招手，说：“少夫人，这账算得不对，得多加几文钱。” “我们去看看周掌柜吧。”她擦掉眼泪，声音还有些哽咽。 城郊的万安山笼罩在晨雾里，王掌柜的新坟前还立着块简陋的木碑。 宛书瑜放下带来的桂花糕——那是王掌柜生前最爱吃的，又点燃三炷香，恭恭敬敬地磕了三个头。“周掌柜，您安息吧。害您的人都被抓了，往后没人再敢欺负您了。” 风穿过树林，发出沙沙的响，像是在回应她的话。都楠越站在一旁，默默看着，没有说话。 回程的路上，马车里很安静。宛书瑜掀开窗帘，看着窗外飞逝的街景，忽然问：“祝昀氏……会怎么样？” 都楠越沉默片刻：“祝宥狸的案子他虽未直接参与，但包庇之罪难逃。按律，要革去功名，罚俸三年，闭门思过。”他看了她一眼，“祝府的家产被查抄了大半，剩下的也够他维持生计，只是再没往日的风光了。” 宛书瑜低下头，手指无意识地绞着帕子。 她以为自己会觉得解气，可心里却空落落的，像被掏走了一块。 那个总是板着脸、说话冷冰冰的人，终究是为祝府付出了代价。 回到楠园时，却见祝府的老管家候在门口，手里捧着个红漆木箱。 见他们回来，老管家连忙上前，对着宛书瑜深深一揖：“少夫人……不，宛姑娘，这是我家公子让奴才送来的。” “他让你送什么？”宛书瑜有些意外。 老管家打开木箱，里面整齐地叠着几件她的旧物——一件绣着兰草的襦裙，是她刚嫁入祝府时穿的；一支银质的发簪，是她生辰时母亲送的；还有一本她读了一半的诗集，里面夹着她随手画的小像。 “公子说，这些都是姑娘的东西，该还给姑娘。”老管家的声音有些沙哑，“府里……府里已经空了，夫人和二公子被抓走后，下人们都散了，就剩公子一个人守着。” 宛书瑜的心猛地一揪。偌大的祝府，只剩下祝昀氏一个人？那些亭台楼阁、雕梁画栋，此刻该是何等冷清。 “他还说什么了？”都楠越问道。 “公子说……”老管家顿了顿，像是在斟酌词句，“他说，以前对不住姑娘，让姑娘受委屈了。还说……若是姑娘想回祝府看看，随时都可以，门永远为姑娘开着。” 说完，老管家又鞠了一躬，转身蹒跚着离去。他的背影在阳光下拉得很长，透着说不尽的萧索。 宛书瑜看着木箱里的旧物，眼眶又热了。 那件兰草襦裙，是她亲手绣的，祝昀氏曾说过“针脚不错”；那支银簪，她不小心弄丢过，后来是祝昀氏让人在假山后找到的，还训斥她“毛手毛脚”；那本诗集，他在她画的小像旁，用极轻的笔触添了朵小小的梅花。 原来那些被她忽略的细节里，藏着她从未读懂过的心意。 “想去看看吗？”都楠越的声音在耳边响起，带着难得的温和。 宛书瑜犹豫了片刻，点了点头。 祝府的朱门果然虚掩着，轻轻一推就开了。 庭院里落满了枯叶，廊下的灯笼歪歪斜斜地挂着，蒙着厚厚的灰。 往日里往来穿梭的丫鬟仆妇不见了，只剩下几只麻雀在石板上啄食，见有人来，扑棱棱地飞走了。 走到静尘居的院门口，却见门是开着的。 宛书瑜走进去，里面的陈设和她离开时一模一样，窗台上那盆快要枯萎的兰草，不知被谁浇了水，竟抽出了新芽。 正屋的门也开着，祝昀氏坐在窗前的太师椅上，穿着件洗得发白的青布长衫，手里拿着本书，却没有看，只是望着窗外发呆。 阳光落在他的侧脸，鬓角竟有了几缕银丝，比往日憔悴了许多。 听到脚步声，他转过头，看到宛书瑜时，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静，像一潭不起波澜的死水。“你来了。”他的声音有些沙哑。 “嗯。”宛书瑜站在门口，不知该往前走还是该离开。 “坐吧。”祝昀氏指了指对面的椅子，自己却依旧望着窗外，“府里没人了，连茶都沏不了，委屈你了。” 宛书瑜没坐，只是看着他：“为什么不辩解？祝宥狸的事，你本可以撇清的。” 祝昀氏笑了笑，笑声里带着自嘲：“辩解有用吗？他是我弟弟，我这个做兄长的，难辞其咎。”他转过头，目光落在她身上，带着复杂的情绪，“何况，有些债，总是要还的。” “你欠谁的债？”宛书瑜追问。 “欠祝府的，欠你的。”他的声音很轻，像风拂过水面，“我知道你恨我，恨我把你关起来，恨我用宛家威胁你，恨我没保护好周掌柜……这些，我都认。” 宛书瑜的眼泪又忍不住掉了下来：“那你为什么要这么做？你明知道祝宥狸不是好人，为什么还要护着他？” “因为他是祝家的血脉。”祝昀氏的声音里带着一丝疲惫，“我从小就被教导，要守护祝府，守护家族里的每一个人，哪怕他们是错的。我以为我能纠正他，能让他回头，可到头来，还是没能护住他，也没能护住你。” 他看着她，眼神里有愧疚，有遗憾，还有一丝她从未见过的温柔：“书瑜，我知道我对不起你。若有来生……” “没有来生了。”宛书瑜打断他，擦掉眼泪，“祝昀氏，过去的事，就让它过去吧。周掌柜的案子结了，祝宥狸也得到了应有的惩罚，我们……两清了。” 她转身往外走，不想再回头。那些爱恨纠葛，那些是非对错，都该随着祝府的败落，烟消云散了。 走到院门口时，却听见祝昀氏在身后说：“那支银簪，你留着吧。小时候你说过，想在上面刻朵梅花。” 宛书瑜的脚步顿了顿，终究还是没有回头，快步走出了静尘居，走出了祝府的朱门。 门外的阳光有些刺眼，都楠越正站在马车旁等她，见她出来，递过一块手帕：“都过去了。” 宛书瑜接过手帕，擦掉脸上的泪，点了点头。是啊，都过去了。 马车驶离祝府时，她最后看了一眼那座高大的门楼，朱漆剥落，铜环生锈，像个垂暮的老人。 她知道，自己再也不会回来了。 回到楠园，宛书瑜将祝昀氏送来的旧物整理好，放进木箱，又让小厮送到宛家的铺子里，交给兄长保管。 那些属于过去的东西，该有个归宿。 都楠越进来时，见她正在收拾行李，有些惊讶：“你要走？” “嗯。”宛书瑜点头，“应天府的事了结了，我想回乡下住一段时间，陪陪爹娘。” 都楠越沉默了片刻，点了点头：“也好，乡下清静。需要什么，随时让人送信给我。”他从怀里掏出一封信，“这是周掌柜案子的卷宗副本，你留着，也算给周掌柜一个交代。” 宛书瑜接过信，小心地收好：“多谢你，都大人。” “叫我楠越吧。”都楠越笑了笑，“以后，我们还是朋友。” 朋友。这个词让宛书瑜心里一暖，她点了点头：“好，楠越。” 离开应天府的那天，天气很好，阳光暖洋洋的。 宛书瑜坐在马车上，看着熟悉的街景渐渐远去，心里没有不舍，只有一种尘埃落定的平静。 她不知道未来会怎样，不知道是否还会再见到祝昀氏，也不知道都楠越会不会一直是她的朋友。 但她知道，自己终于可以放下过去，好好地活下去了。 马车驶出城郭，路边的田野里开满了金黄的油菜花，蝴蝶在花丛中飞舞。 宛书瑜掀开窗帘，深深吸了一口气，空气中带着泥土和花香的味道，清新而自由。 她想起周掌柜常说的一句话：“日子就像账本，一笔一笔都要算清楚，可算清楚了，才能往前翻页。” 现在，她终于可以翻过那一页，去书写属于自己的新篇章了。 而那座沉寂的祝府，那个守在空宅里的人，还有那些深埋在尘埃里的秘密，都将随着春风，渐渐消散在时光里。 第44章 第四十三章 宣德七年。 乡下的日子像一碗温茶，淡而绵长。 宛书瑜住在父母留下的老宅里，每日晨起侍弄院里的菜畦，午后坐在葡萄架下翻书，傍晚帮着邻里的阿婆挑水，日子过得简单而踏实。 离开应天府已有月余，那些深宅里的阴翳、朝堂上的交锋，仿佛都被田埂上的风吹散了，只剩下灶间的烟火气，熨帖着她那颗曾悬在半空的心。 这日午后，她正坐在廊下绣一方帕子，绣的是田埂上常见的蒲公英，绒毛蓬松，像要乘风而起。邻家的小哥忽然气喘吁吁地跑进来：“书瑜姐，城里来的信使，说是找你的！” 宛书瑜擦了擦指尖的丝线，心里掠过一丝不安。 她已嘱咐过兄长，若非急事不必来扰，会是谁找她？ 信使是都楠越身边的老陈，依旧穿着那件洗得发白的短褂，见了她便拱手：“宛姑娘，都大人让小的给您带封信。” 信封上的字迹凌厉，是都楠越的手笔。宛书瑜拆开一看，指尖忽然顿住——信上只说“祝昀氏于三日前被不明身份者带走，祝府已空”，末尾附着一句“若方便，盼来应天府一叙”。 心猛地沉了下去。 祝昀氏被带走了？是谁干的？是仇家报复，还是……朝廷另有处置？她虽与他“两清”，可看到那行字，胸口还是像被什么堵住了，闷得发慌。 “老陈，”她抬头看向信使，“都大人还说什么了？” “大人说，那伙人穿着玄色劲装，身手利落，不像是官府的人，倒像是江湖上的路数。” 老陈压低声音，“祝府的门没被撬，像是祝公子自己跟他们走的，只是走得匆忙，连常穿的那件青布衫都落在椅背上了。” 自己跟走的？宛书瑜更糊涂了。 祝昀氏性情刚硬，若真是不愿，怎会轻易跟人离开？除非……是有什么把柄被攥住了，或是为了护着谁。 她捏着信纸的边角，纸页被攥得发皱。 去还是不去？ 应天府于她而言，早已是该翻过去的旧账，可祝昀氏的事，终究像根没拔干净的刺，隐隐作痛。 “我收拾下，这就跟你走。”她站起身，心里已有了决断。不问清楚，这碗温茶般的日子，怕是再也喝不踏实了。 回到应天府时，暮色已漫过城墙。 楠园的海棠开得正好，落了一地碎红，都楠越正站在廊下等她，见她来，便迎了上来：“路上累了吧？我让厨房备了些你爱吃的荠菜豆腐羹。” 饭桌上，都楠越没提祝昀氏的事，只说些乡下的趣闻，问她菜畦里的黄瓜结了没有，葡萄架上的藤蔓爬了多高。 宛书瑜知道他是怕她心烦，可越是这样，心里的疑团越重。 直到饭后，两人坐在海棠树下，晚风拂过，落了满身花瓣，都楠越才开口：“祝昀氏的事，我查了三天，没什么头绪。那伙人像是凭空出现的，带走他后就没了踪迹，连城门口的守卫都没见过他们出城。” “会不会是……和祝宥狸的旧部有关？”宛书瑜猜测，“祝宥狸在江湖上也有些门路。” “我也这么想过，可祝宥狸的党羽早在案发后就被清剿了，没理由现在才动手。”都楠越摇头，“而且他们若想报复，该直接动手，不必费功夫带走人。” 两人沉默了片刻，晚风吹得灯笼轻轻摇晃，光影在地上投下细碎的晃影。 “还有件事。”都楠越忽然开口，声音里带着几分郑重，“昨日接到圣旨，宣各府丞、宰相下月赴京，参加太后的福禄宴，说是要共商河工修缮之事，其实……”他顿了顿，“怕是要借机敲打些人。” 太后的福禄宴？ 宛书瑜想起祝昀氏被革去功名，按说不该再被牵扯进朝堂之事，可他偏在此时失踪，未免太过巧合。 “都大人要去京城？”她问。 “嗯，后天一早就动身。”都楠越看着她，目光落在她鬓边的海棠花瓣上，“我想请你……跟我一起去。” 宛书瑜愣住了：“我去做什么？我既非官眷，也与朝堂无关……” “你听我说。”都楠越打断她，语气是从未有过的认真，“京城里耳目多，我一个人去，有些事不方便查。你若同去，扮作我的淑人，或许能从旁探些消息。而且……”他顿了顿，耳根微微泛红，“太后的宴席上，多是些老狐狸，有你在，或许能少些应酬。” 这理由听着合情合理，可他眼神里的恳切，却让宛书瑜心跳漏了一拍。 她认识的都楠越，向来是公私分明、不苟言笑的，何时会用“少些应酬”这样的借口？ “我……”她正想推辞，都楠越又道：“何况，祝昀氏的事，说不定能在京城查到线索。带走他的人若是冲着祝府的旧事来的，京城里总会留下些痕迹。” 这话戳中了要害。宛书瑜咬了咬唇：“可我去了，会不会给你添麻烦？” “不会。”都楠越的语气斩钉截铁，“有我在，没人敢动你。” “但名分在身……” “如今祝昀氏罢免管制，祝府夫人已不复存在。”都楠越告诉她。 他看着她的眼睛，月光落在他眸里，亮得惊人，“书瑜，我不是在请你帮忙，是……希望你能陪我去。你……愿意吗？” 这话说得直白，像块石头投进水里，漾起圈圈涟漪。宛书瑜的脸颊有些发烫，连忙别开脸，看着地上的花瓣：“我……我得先回趟家，跟爹娘说一声。” “好。”都楠越的声音里带着笑意，“我等你。” 宛书瑜回到家后将这件事告诉了父母与兄长。 宛若珩告诉他：“有些事要用心去感受，用眼睛是看不明白的。” 宛书瑜似乎懂了什么。 动身去京城的那天，天刚蒙蒙亮。 马车里铺着厚厚的棉垫，都楠越特意让人备了一叠桂花糖糕，是宛书瑜爱吃的那种，甜而不腻。 “你不用太担心。”都楠越见她一路都在走神，便递过一块糖糕，“我已经让人去查宛家的铺子，一切安好，兄长还托人带了封信，说新收的茶叶不错，等你回去尝尝。” 宛书瑜接过糖糕，心里暖了暖：“多谢你。” “你我之间，不必说谢。”都楠越看着她，“其实你该明白，祝昀氏出事，与你无关，更与宛家无关。你只是名义上的祝府少夫人，祝宥狸的案子早已了结，没人会再拿这个做文章。” 宛书瑜低头咬了口糖糕，桂花的香气漫开来：“我知道。只是……总觉得有些不安。” “不安是因为你心善，不是因为你还念着他。”都楠越的声音很轻，却字字清晰，“书瑜，你是个通透的人，该明白什么值得放在心上，什么该彻底放下。” 他说得没错。 她对祝昀氏，从来没有过爱。那些在祝府的日子，更多的是委屈、愤怒，还有一丝不甘。 她放不下的，或许只是那段被囚禁、被算计的过往，是那个没能护住周掌柜的自己。 比起祝昀氏，她更在乎的，是能不能堂堂正正地活下去，是能不能护住自己和家人。 “我明白。”她抬起头，迎着都楠越的目光，笑了笑，“到了京城，有什么需要我做的，你尽管说。” 都楠越看着她的笑，像是被阳光晃了眼，愣了愣才道：“也没什么大事，你跟着我就行。太后的宴席规矩多，若是觉得闷，就跟我说，我们提前退席。”他顿了顿，又补充道，“京城里有个琉璃厂，听说新出了些刻着蒲公英的摆件，你应该会喜欢。” 宛书瑜的心轻轻颤了一下。 他竟还记得她绣帕子上的蒲公英。 马车一路向北，窗外的景致渐渐变了，田埂变成了官道，青瓦变成了朱墙。 宛书瑜靠在窗边，看着远处的炊烟袅袅，忽然觉得，这场京城之行，或许不只是为了查祝昀氏的下落，更是为了彻底看清自己的心。 她不爱祝昀氏，从来都不。 她爱的是自由，是公道，是能握着自己命运的安稳。 而这些，祝昀氏给不了，都楠越却在一点点为她争取。 “楠越，”她忽然开口，都楠越正低头看着卷宗，闻言抬起头：“怎么了？” “到了京城，你带我去看看琉璃厂吧。”她笑了笑，阳光透过车窗落在她脸上，亮得像枝头上的花。 都楠越的眼底瞬间漾起笑意，点了点头：“好。” 马车继续前行，车轮碾过官道的石子，发出规律的声响，像在为这段新的旅程，打着轻快的节拍。 而京城的方向，正有一场更大的风波在等待着他们，只是此刻的两人，都暂时放下了心事，任由马车载着他们，驶向那座繁华而诡谲的帝都。 第45章 第四十四章 马车驶入京城时，正值暮春。 朱雀大街上车马如流，两侧的朱楼飞檐翘角，挂着簇新的绸缎幌子，风一吹便猎猎作响，衬得这帝都比应天府热闹了十倍不止。 宛书瑜掀起车帘一角，看着街旁挑着担子叫卖的小贩、骑着高头大马的世家子弟，还有穿着圆领袍匆匆而过的官吏，忽然觉得掌心的玉佩又沉了几分。 “到了。”都楠越的声音在身侧响起，他已换了身绯色官袍，腰佩金鱼袋，正是从三品巡查史的规制。 见她望着街景出神，他伸手将车帘再掀开些，“这是西长安街，前面拐个弯就是驿馆。” 宛书瑜收回目光，指尖无意识地摩挲着鬓边的珍珠步摇——这是都楠越特意让人备的，说是“淑人”该有的体面。 临行前他才告知，为了让她名正言顺地参加太后的宴席，已向吏部递了文书，将她记为“都氏正妻，三品淑人”。 “这样……会不会太冒险了？”她当时攥着文书的边角，指尖都在发颤。 三品淑人的身份虽尊贵，却也意味着要卷入更深的漩涡。 都楠越却只是帮她理了理衣襟：“有我在，没人敢质疑。何况，这身份能护着你。并且，我会助你。”他看着她的眼睛，目光坦诚得像春日的阳光，“书瑜，我不会让你受委屈。” 此刻坐在摇晃的马车里，想起他当时的眼神，宛书瑜的心轻轻晃了晃。 她知道这“淑人”的身份不过是权宜之计，却还是忍不住将那方写着“都氏宛氏”的文书，小心地收进了贴身的锦囊里。 驿馆是座三进的宅院，青石板铺就的天井里种着两株高大的合欢树，此刻正开得如火如荼，粉白的花丝垂下来，像挂了满树的流苏。 驿丞早已在门口等候，见了都楠越便拱手行礼，目光在宛书瑜身上略作停留，带着恰到好处的恭敬：“都大人，都淑人，房间已备好，热水和点心也让厨房备着了。” 穿过回廊时，宛书瑜注意到墙角的阴影里站着几个精悍的汉子，腰间鼓鼓囊囊的，显然是都楠越安排的护卫。 她忽然想起祝府的护院，同样是守卫，却一个让人觉得窒息，一个让人安心。 正屋的陈设简洁却不失雅致，紫檀木的桌椅，墙上挂着幅水墨山水，案几上摆着套官窑的茶具。 都楠越刚坐下喝了口茶，就有驿卒来报：“大人，礼部的李侍郎派人送来了福禄宴的位次图。” 展开卷轴一看，上面用朱笔圈着各府的位置，都楠越的名字在东侧第三席，旁边紧挨着的便是“都淑人”。而西侧首席，赫然写着“内阁首辅柳逢平”。 “柳逢平？”宛书瑜念出这个名字，总觉得有些耳熟。 “当朝首辅，先帝的托孤大臣，也是这次福禄宴的主事之一。”都楠越的指尖点在那个名字上，语气沉了几分，“此人深不可测，表面上与世无争，实则门生遍布朝野，连皇帝都要让他三分。” 宛书瑜忽然想起老陈说的，带走祝昀氏的那伙人像是“江湖路数”，而柳逢平在任期间，曾多次镇压过江南的盐帮，与江湖势力素有往来。 这两者之间，会不会有什么关联？ “后天的宴席，柳逢平也会出席？”她问。 “自然。”都楠越将位次图收好，“太后的宴席，他身为首辅，没有不到的道理。”他看向宛书瑜，“那天你跟在我身边，少说话，多看看就行。若有人问起你的来历，就说是江南来的，自幼体弱，不太见人。” 宛书瑜点头应下，心里却像压了块石头。 她总觉得，这次京城之行，不会只是查祝昀氏的下落那么简单。 安顿下来的第二日，都楠越去吏部打点，宛书瑜便带着丫鬟去街对面的绣坊逛逛。 那绣坊名叫“锦绣阁”，据说专供宫中和世家子弟，门面上挂着的几匹云锦，在阳光下泛着流光，看得人眼花缭乱。 “姑娘想买些什么？”掌柜是个精明的中年妇人，见宛书瑜穿着讲究，便引着她往内间走，“里面有刚到的苏绣，是宫里的绣娘亲手绣的，最适合……” 她的话没说完，就被里间传来的争执声打断了。一个尖利的女声带着哭腔喊道：“我真的没看见！你们放过我吧！”紧接着是瓷器碎裂的脆响。 宛书瑜和丫鬟对视一眼，都有些惊讶。 掌柜的脸色微变，连忙赔笑：“姑娘莫怪，是几个西域来的绣娘在闹脾气，刚到京城不习惯，我这就去训斥她们。” 西域绣娘？ 宛书瑜心里一动，想起都楠越提过，这次福禄宴有外丞使者，朝廷特意从西域选了些擅长织锦的女子来，准备在宴席上展示技艺。 “无妨，我们就在外间看看。”她不动声色地说道，目光却瞟向内间的门帘。 掌柜的匆匆走了进去，争执声低了些，却还是有断断续续的话语飘出来。“……那人穿着玄色锦袍，跟柳大人……”“……别乱说！要是被听见……” 玄色锦袍？柳大人？宛书瑜的心跳瞬间快了几分。 柳逢平常穿的正是玄色锦袍，难不成这些西域绣娘撞见了他的什么事？ 正想着，门帘忽然被掀开，一个穿着回回锦袍的少女跌跌撞撞地跑了出来，发髻散乱，脸上还带着泪痕。 她看到宛书瑜，愣了一下，随即像看到救星般扑过来：“夫人救救我！她们要杀我！” 她的汉话带着浓重的口音，却足够清晰。掌柜的紧随其后追出来，脸色铁青：“阿依莎！你疯了！” 名叫阿依莎的少女却死死攥着宛书瑜的衣袖，眼神里满是恐惧：“我看见了！前天夜里，我在柳府后门，看见那个玄衣人跟柳大人说话，他们提到了‘祝’什么……还有‘宝石’……” “住口！”掌柜的厉声呵斥，伸手就要去拉她。 宛书瑜却按住了掌柜的手，目光落在阿依莎身上：“你说的玄衣人，是什么模样？” 阿依莎被她的镇定安抚了些，抽泣着说：“很高，很瘦，脸上没什么表情，左手的虎口有块疤痕……” 虎口有疤痕？ 宛书瑜的呼吸猛地一滞。 祝昀氏的左手虎口，确实有块月牙形的疤痕——那是他小时候替祝宥狸挡箭时留下的。 难道……阿依莎撞见的是祝昀氏和柳逢平？祝昀氏被带走后，竟然投靠了柳逢平？ 就在这时，绣坊外忽然传来一阵喧哗，几个穿着官服的人闯了进来，为首的正是礼部的李侍郎。 他看到宛书瑜，愣了一下，随即拱手：“都淑人？您怎么在这儿？” 宛书瑜还没答话，掌柜的就像抓住了救命稻草般喊道：“李大人！您可来了！这西域丫头疯言疯语，冲撞了都淑人，您快把她带走吧！” 李侍郎的目光在阿依莎身上扫过，眉头皱了皱：“出什么事了？” “她……”宛书瑜刚想开口，就见阿依莎忽然浑身一颤，眼神直勾勾地盯着门口，像是看到了什么可怕的东西。紧接着，她身子一软，竟直挺挺地倒了下去。 “阿依莎！”掌柜的惊呼一声，连忙去扶，却发现她已经没了气息，嘴角还溢出一丝黑血。 宛书瑜和丫鬟都吓了一跳，后退了半步。李侍郎也变了脸色，厉声喝道：“快叫仵作！封锁绣坊！” 混乱中，宛书瑜的目光穿过人群，落在绣坊门口的一辆黑色马车上。 车帘掀开一角，露出一只戴着玉扳指的手，正漫不经心地敲击着车辕。 那玉扳指的样式，她曾在柳逢平的画像上见过。 而马车的阴影里，一个穿着玄色锦袍的身影一闪而过，左手的虎口处，似乎真的有块疤痕。 是他！祝昀氏真的和柳逢平在一起！ 宛书瑜只觉得后背发凉，下意识地攥紧了袖中的玉佩。 阿依莎的死，显然是杀人灭口。她们撞见的，恐怕不只是简单的会面，而是足以让柳逢平痛下杀手的秘密。 李侍郎忙着指挥手下处理现场，见宛书瑜脸色发白，便拱手道：“都淑人受惊了，此地不便久留，下官派人送您回驿馆？” “不必了，我们自己回去即可。”宛书瑜定了定神，尽量让声音听起来平静，“只是这绣女死得蹊跷，还望李大人仔细查验。” 回到驿馆时，都楠越已经回来了，正在天井里看护卫演练剑法。 见她脸色不好，他连忙迎上来：“怎么了？出事了？” 宛书瑜将绣坊里的事一五一十地说了，包括阿依莎的话、玄衣人的特征，还有柳逢平的马车。 都楠越的脸色越来越沉，听完后，他沉默了片刻，才道：“看来祝昀氏是真的投靠了柳逢平。那伙带走他的人，十有**是柳逢平的私卫。” “他们为什么要杀阿依莎？”宛书瑜不解，“难道只是因为撞见了他们说话？” “恐怕不止。”都楠越走到合欢树下，踢了踢脚下的石子，“柳逢平老奸巨猾，若只是寻常会面，绝不会轻易杀人。阿依莎一定还看见了别的，比如……他们在交易什么。”他忽然想起什么，“她说他们提到了‘宝石’？” “嗯。”宛书瑜点头，“我当时没反应过来，现在想想，会不会是那对鸽血红宝石？” 都楠越眸色一凛：“很有可能。祝宥狸的账册里记过，那对宝石本是要献给柳逢平的，后来不知为何没送成。说不定祝昀氏是用这宝石做了投名状，才投靠了柳逢平。” 若真是这样，那阿依莎撞见的，便是柳逢平收受赃物的铁证。 难怪他们要杀人灭口。 “那现在怎么办？”宛书瑜问道，“阿依莎死了，就没人能证明他们见过面了。” “不，还有线索。”都楠越的目光落在街对面的绣坊方向，“西域绣女不止阿依莎一个，她们同住一个院落，总会有人知道些什么。而且，柳逢平既然敢在绣坊动手，就一定留下了痕迹。” 他转身对护卫吩咐道：“去查查绣坊里其他西域绣女的底细，尤其是跟阿依莎走得近的。另外，盯着柳府的动静，看看祝昀氏是不是真的在里面。” 护卫领命而去，天井里只剩下他们两人。 合欢花的花丝落在都楠越的官袍上，像撒了把碎金。 他忽然握住宛书瑜的手，她的指尖冰凉，还在微微发颤。 “别怕。”他的掌心温热，带着让人安心的力量，“有我在，不会让你有事。” 宛书瑜抬头看着他，阳光穿过合欢花的缝隙，在他脸上投下斑驳的光影。 她忽然想起在应天府的那个夜晚，他蹲在巷口喂猫，侧脸温柔得不像个铁面无私的巡查史。 “我不怕。”她轻轻挣开他的手，脸颊有些发烫，“只是觉得……这京城的水，比我想的还要深。” “深才好。”都楠越笑了笑，眼底却藏着锐利，“水越深，藏的东西越多，我们才能捞到想找的。”他顿了顿，语气郑重起来，“明日的福禄宴，你要格外小心。柳逢平一定会去，祝昀氏说不定也会露面。若是见到他们，别声张，装作不认识就好。” 宛书瑜点头应下，心里却像压了块石头。 她不知道明日的宴席上，会看到怎样的祝昀氏，也不知道这场围绕着宝石、私会和人命的漩涡，最终会将谁卷进去。 夜风渐起，吹得合欢花簌簌落下，铺满了天井的青石板。 宛书瑜站在廊下，望着远处皇城的方向，宫墙巍峨，灯火璀璨，却像一头蛰伏的巨兽，正冷冷地注视着踏入其中的每一个人。 她知道，从踏入京城的那一刻起，她就再也不是那个只想在乡下侍弄菜畦的宛书瑜了。 她是都楠越的“三品淑人”，是这场风波里的一枚棋子，也是揭开真相的关键。 而明天的福禄宴，将是这场棋局的第一步。 第46章 第四十五章 天还未亮透，驿馆的天井已笼在一层薄纱似的晨雾里。 宛书瑜坐在镜前，由丫鬟为她绾发。 镜中的女子褪去了初到京城时的怯生，眉梢眼角添了几分沉静。 一身石青色绣暗纹的褙子，领口缀着圆润的珍珠，既合三品淑人的规制，又衬得她肤色愈发白皙。 发间只簪了支赤金点翠的步摇，走动时坠子轻轻晃动，叮咚声里藏着恰到好处的端庄。 “都淑人这身打扮，真是再合适不过了。”丫鬟捧着铜镜让她看全貌，语气里满是赞叹。 宛书瑜望着镜中陌生又熟悉的自己，指尖拂过袖口的缠枝纹——这是都楠越特意让人赶制的，针脚细密，料子是上等的杭绸。 她深吸一口气，压下心头的微澜：“走吧，别让大人等急了。” 都楠越已在门口等候，一身绯色官袍，腰束玉带，衬得身姿愈发挺拔。 见她出来，他目光亮了亮，伸手扶过她的手臂：“书瑜，今日入宫，规矩多，跟着我就好。”他的指尖温热，带着让人安心的力道。 马车缓缓驶入皇城，朱红宫墙在晨光里泛着沉厚的光泽，檐角的走兽沉默矗立，仿佛在见证百年兴衰。 宛书瑜掀起车帘一角，望着金水桥上车马仪仗往来，忽然想起幼时祖母讲的故事——宫里的地砖都嵌着金丝，可金丝再亮，也照不亮深宫里的影子。 乾清宫偏殿早已设下宴席，百官按品级分列两侧。都楠越带着宛书瑜走到东侧第三席，刚站定，就听殿外传来太监尖细的唱喏：“宣德皇帝驾到——” 众人连忙躬身行礼，山呼万岁。 宛书瑜随着人流屈膝，眼角余光瞥见明黄色的龙袍扫过殿中，宣德帝面容清癯，眼神却锐利如鹰，扫过众人时，在都楠越身上稍作停留，微微颔首。 宴席开场，先是礼部尚书宣读贺表，继而便是各国使者献上贡品。 西域的玉石、南洋的珊瑚、北漠的狐裘，流水般送上殿来，引得席间低低的赞叹。 轮到都楠越时，他上前一步，朗声道：“臣都楠越，献江南织造局新出的云锦十匹，另献拙荆宛氏亲手绣制的《松鹤延年图》一幅。” 这话一出，席间不少目光落在宛书瑜身上。 她从容上前，与都楠越并肩而立，对着御座盈盈一拜：“臣妾宛氏，参见陛下。”声音不大，却清晰沉稳，没有半分怯懦。 宣德帝看着那幅绣图，图上松针如真，鹤羽似覆着一层柔光，不由得笑道：“都爱卿好福气，家有贤妻。这绣工，比宫里的绣娘也不差。” 都楠越朗声接话：“陛下谬赞，臣妻蒲柳之姿，不过是些闺阁小技。” 他侧头看向宛书瑜时，眼底藏着笑意，毫不避讳的亲昵落在众人眼里，倒让不少原本揣着打量心思的人收了目光。 此时，殿外又报：“内阁首辅柳逢平到——” 柳逢平身着绯色官袍，比都楠越的官阶略高，袍上绣的仙鹤衔芝纹更显华贵。 他缓步走入，身后跟着个玄衣人，身形挺拔，左手按在腰间，虎口处隐约露出块疤痕。 宛书瑜的心猛地一缩——是祝昀氏！ 祝昀氏垂着眼帘，面无表情地跟在柳逢平身后，仿佛只是个寻常随从。 可当他抬眼时，目光精准地撞上宛书瑜的视线，那双曾带着少年锐气的眼睛，此刻竟像蒙了层寒冰，掠过她时没有半分波澜，仿佛从未相识。 柳逢平向皇帝行过礼，献上的贡品是一尊羊脂白玉如意，玉质温润，一看便知价值连城。 他笑着回话：“此乃西域小国进贡的珍品，臣想着太后寿辰将近，转献给陛下，聊表心意。” 宣德帝把玩着玉如意，目光在柳逢平与都楠越之间转了一圈，笑道：“柳爱卿有心了。今日既是家宴，不必多礼，入座吧。” 宴席渐入佳境，乐师奏起《霓裳羽衣曲》，一队舞姬踏着节拍而入，水袖翻飞如流云。 宛书瑜坐在席间，看着殿中光影流转，心里却像压着块石头。 祝昀氏就站在柳逢平身后，离她不过数丈，可那层无形的隔阂，比宫墙还要厚。 忽听柳逢平笑道：“陛下，臣近日得了个西域舞姬，舞姿独特，不如让她献舞一曲，为陛下助兴？” 宣德帝允了。 不多时，一个穿回回锦袍的舞姬走入殿中，竟是绣坊里那个说见过祝昀氏的阿依莎的同伴！舞姬转动间，目光似有若无地瞟向祝昀氏，脚下的舞步忽然乱了半拍，手中的银铃掉在地上，发出清脆的响声。 柳逢平的脸色微沉。 祝昀氏上前一步，弯腰拾起银铃，递还给舞姬时，指尖看似无意地在她手腕上捏了一下。 舞姬身子一颤，再起舞时，眼神里满是恐惧，动作僵硬得像个提线木偶。 宛书瑜看得心头一紧——祝昀氏这是在警告她？ 都楠越握住她放在膝上的手，低声道：“别多想。”他的掌心温热，让她纷乱的心绪稍稍平复。 午宴散后，按照规矩，男人们随皇帝去御书房议事，女眷们则跟着太后去御花园赏花。 太后年近五十，慈眉善目，拉着宛书瑜的手问了几句家常，又夸她绣工好，让她往后常来宫里走动。 御花园的牡丹开得正盛，姹紫嫣红铺了满园。 各位命妇三三两两聚着说话，宛书瑜正与一位翰林夫人闲聊，忽听身后有人唤：“都淑人。” 回头见是柳逢平的夫人，一位穿着石青色褙子的中年妇人，脸上带着客套的笑：“方才宫宴上，都大人对淑人真是体贴，倒让我们这些做妇人的羡慕了。” 宛书瑜淡淡回笑：“柳夫人谬赞，夫妻间本就该如此。” “哦？”柳夫人话锋一转，目光扫过不远处的祝昀氏——他不知何时也跟了过来，正站在廊下看花，“说起来，方才那位随柳大人来的随从，瞧着倒有些面生，不知是柳府新来的？” 宛书瑜顺着她的目光看去，祝昀氏恰好回头，四目相对，他眼中闪过一丝复杂，随即转身走开。 宛书瑜收回目光，平静地说：“柳府的人，我怎会认得。许是柳大人新提拔的得力助手吧。” 正说着，太后那边传来笑声，原来是几位公主围着祝昀氏说话。 大公主娇声道：“祝先生，你昨日教我的剑法，我总练不好，回头你再教教我好不好？” 祝昀氏微微躬身：“公主聪慧，不过是练得少了，多练自然就熟了。”他的声音温和，与在柳逢平身后时判若两人。 宛书瑜这才恍然，原来他在宫中竟有这般身份，连公主都要称他一声“先生”。看来柳逢平是真把他当成了心腹，刻意栽培。 忽然，二公主指着祝昀氏腰间的玉佩道：“这玉佩真好看，上面的花纹好特别。” 祝昀氏抬手摸了摸玉佩，那玉佩是块墨玉，上面刻着朵诡异的曼陀罗。 宛书瑜的心跳骤然加速——那玉佩，她认得！ 是当年祝家祖传的物件，祝昀氏小时候总挂在身上，说要送给未来的妻子。 他竟还带着它。 就在这时，祝昀氏的目光穿过人群，再次落在宛书瑜身上。这一次，他的眼神不再冰冷，反而像淬了火的针，带着说不清的痛楚与挣扎。 宛书瑜别过脸，指尖却死死攥住了帕子——她不懂，既然还留着信物，为何要投靠柳逢平？为何要装作不认识她？ 太后似乎察觉到气氛不对，笑着打圆场：“这满园的花，数那株姚黄最好看，走，我们去那边瞧瞧。” 人群随着太后移动，宛书瑜被裹挟其中，回头时，只见祝昀氏仍站在原地，墨玉佩在阳光下泛着冷光，像一个沉默的谜。 午后的阳光透过花叶洒在地上，斑驳陆离。宛书瑜跟着众人赏着花，心里却乱如麻。 她知道，这场宫宴不过是个开始，柳逢平与祝昀氏之间藏着的秘密，祝昀氏腰间那枚玉佩的深意，还有阿依莎同伴眼中的恐惧……这一切，都像缠在她心头的线，越收越紧。 而她与都楠越，早已被卷入这张无形的网中，再也无法置身事外。 御花园的风带着花香拂过，吹动了宛书瑜鬓边的步摇，叮咚声里，她忽然明白，有些稚气必须褪去，有些真相必须揭开——哪怕前方是深不见底的漩涡，她也得跟着都楠越，一步步走下去。 第47章 第四十六章 柳府的书房总弥漫着一股淡淡的檀香，与祝府静尘居的冷梅香不同，这香气厚重得像化不开的墨，压得人喘不过气。 祝昀氏站在紫檀木书案前，看着柳逢平用羊毫笔在宣纸上写下“静水流深”四字，笔锋沉郁，与他平日里温和的模样判若两人。 “昀儿，”柳逢平放下笔，拿起镇纸压住宣纸，“锦绣阁的事，查得如何了？” 他如今唤他“昀儿”，自三日前认下这个义子，便将他视作心腹，连内阁的密档都许他翻看。 祝昀氏垂着眼，左手按在腰间的玉佩上——那枚墨玉曼陀罗是柳逢平所赠，说是“入我门下，当断旧事”。 他的声音比在祝府时更冷，像淬了冰：“回义父，阿依莎的同屋说，她死前曾偷偷藏过一块碎玉，像是从什么器物上摔下来的。” “碎玉？”柳逢平指尖摩挲着玉扳指，眸色微沉，“鸽血红宝石的托架是赤金的，怎会有碎玉？” “或许不是宝石托架。”祝昀氏抬眼，目光里没有半分温度，“阿依莎的床铺下搜出半枚玉簪，簪头碎了，上面刻着‘柳’字。” 柳逢平的脸色瞬间冷了下来。 那玉簪是他去年赏给锦绣阁掌柜的，让她照看着西域绣女，如今竟成了烫手山芋。“掌柜的呢？” “已经处理了。”祝昀氏的语气平淡得像在说天气，“对外只说她卷了绣坊的银钱跑了。” 柳逢平满意地点点头，端起茶盏抿了一口：“做得好。 这事儿不能牵扯出府里，更不能让都楠越查到蛛丝马迹。 他这次带的那个‘淑人’，你也见到了？” 提到宛书瑜，祝昀氏的喉结动了动，左手虎口的疤痕在烛火下泛着浅红。 那日宫宴上，她穿着石青色褙子，站在都楠越身边，端庄得像幅工笔画。 他看着她向皇帝行礼，看着她接过赏赐，看着她与都楠越相视时眼底的柔光——那是他从未在她脸上见过的神色。 “见到了。”他的声音硬邦邦的，“都楠越对她倒是上心。” “上心才好。”柳逢平放下茶盏，嘴角勾起一抹冷笑，“都楠越这人油盐不进，偏对这个宛氏不同。若能拿住她的把柄，不愁他不乖乖听话。” 他看向祝昀氏，“你与她曾是夫妻，总该知道些她的软肋吧？” 祝昀氏的手指猛地攥紧，墨玉玉佩硌得掌心生疼。 软肋？她的软肋是宛家，是她自己活得堂堂正正的骨气。 这些，他曾亲手戳穿过，如今却要帮着别人再刺一次？ “她性子硬，”他避开柳逢平的目光，看向窗外的黑影，“怕是不好拿捏。” 柳逢平没再追问，只是摆了摆手：“你下去吧，盯紧都楠越的动静。他今日去了大理寺，说是要查阿依莎的尸检记录。” 祝昀氏躬身退下，刚走到回廊，就见两个玄衣护卫押着个西域女子过来。 那女子头发散乱，正是阿依莎的同伴，此刻正挣扎着哭喊：“我什么都没看见！放了我！” 祝昀氏侧身让他们过去，目光落在女子手腕上——那里有圈淡淡的红痕，像是被什么东西勒过。 他认得那痕迹，是柳府特制的镣铐留下的。 “祝公子，”一个护卫低声道，“这丫头嘴硬，不肯说阿依莎藏的碎玉在哪儿。” 祝昀氏没说话，只是从袖中摸出个小瓷瓶，丢给护卫：“让她好好‘睡’着，明日送回绣坊，就说她吓病了。” 那瓷瓶里装的是蒙汗药，柳府处理麻烦的常用手段。 护卫接了瓶子，会意地笑了笑，押着女子消失在回廊尽头。 夜风卷起地上的落叶，打着旋儿掠过祝昀氏的靴底。 他抬头望向皇城的方向，宫墙巍峨，灯火稀疏，像一头沉默的巨兽。 他想起幼时母亲教他写字，说“祝”字拆开是“示”与“兄”，要他做个能庇护家族的兄长。 可如今，他庇护的是柳逢平的权欲，是自己苟活的筹码。 第二天清晨，都楠越果然带着仵作的记录回到驿馆。 宛书瑜正在翻查从应天府带来的账册，试图从祝宥狸的旧账里找出与鸽血红宝石相关的线索。 “阿依莎不是死于毒杀。”都楠越将记录推给她，脸色凝重，“她喉咙里有棉絮，像是被人捂住口鼻窒息而死，嘴角的黑血是后灌进去的，障眼法而已。” 宛书瑜的心沉了下去。 窒息而死，比毒杀更显仓促，说明凶手当时很慌张，或者说，不想留下中毒的痕迹。 “大理寺的人说，绣坊那天的监控记录被人动了手脚，恰好少了阿依莎出事那段时间的。” 都楠越走到窗边，看着街对面的锦绣阁，“柳逢平的手伸得真快。” 宛书瑜的指尖划过账册上“鸽血红宝石一对，估值五千两”的字样，忽然想起阿依莎说过“宝石”，想起祝昀氏腰间的墨玉玉佩，想起柳逢平献给皇帝的羊脂玉如意——那玉如意的底座似乎有些松动，像是被人拆开过。 “楠越，”她抬头道，“你说柳逢平献的玉如意，会不会有问题？” 都楠越愣了愣：“你怀疑里面藏了东西？” “不确定，”宛书瑜摇头，“但阿依莎提到的碎玉，说不定就是从那上面掉下来的。” 正说着，驿卒来报，说锦绣阁的掌柜派人送来了帖子，邀请都淑人去绣坊看看新到的云锦。 “这时候邀请，未免太巧了。”都楠越看着帖子上的字迹，“怕是鸿门宴。” 宛书瑜却站起身，将账册合上：“我去。正好看看那个‘吓病’的西域女子，说不定能问出些什么。” 都楠越想了想，点头道：“我让护卫跟着你，在绣坊外等着。若有异动，就放信号箭。” 宛书瑜换上石青色褙子，带着丫鬟往锦绣阁去。刚走到门口，就见祝昀氏从里面出来。 他穿着玄色锦袍，腰间的墨玉玉佩在阳光下泛着冷光，与她擦肩而过时，脚步顿了顿。 “都淑人。”他开口，声音冷得像冰，“绣坊今日忙，怕是招待不周。” 宛书瑜停下脚步，看着他虎口的疤痕——那疤痕在阳光下更清晰了，像条丑陋的虫子。 “祝公子如今在柳府当差，倒是清闲。”她的语气平静，听不出喜怒。 祝昀氏的目光落在她鬓边的赤金点翠步摇上，那是都楠越送的，与她在祝府时戴的素银簪子天差地别。“为柳大人做事，不敢懈怠。” 他侧身让开，“都淑人请。” 宛书瑜没再看他，径直走进绣坊。 掌柜的早已在门口等候，脸上堆着热情的笑，眼神却有些闪烁。“都淑人里面请，新到的云锦在二楼。” 上了二楼，宛书瑜果然见到了那个“吓病”的西域女子。 她坐在窗边的绣架前，脸色苍白，眼神呆滞，手指机械地戳着绣布，上面的花纹歪歪扭扭，显然心不在焉。 “她这是……”宛书瑜故作惊讶。 “哎，吓着了呗。”掌柜的叹着气，“阿依莎死得惨，这孩子胆小，怕是留下病根了。” 宛书瑜走到女子身边，拿起她绣的帕子。 帕子上绣的是西域的胡杨林，可本该挺拔的树干却歪歪扭扭，像在哭泣。 “这胡杨绣得好。”宛书瑜轻声道，用西域话接着说，“我祖母也会绣这个，她说胡杨能活三千年，死了也不倒。” 那女子的手指猛地一顿，抬起头，眼中闪过一丝惊讶。 她没想到这个官夫人竟会说西域话。 宛书瑜冲她眨了眨眼，指尖在帕子上轻轻点了点，点的正是胡杨树下一块不起眼的石头。 那石头的形状，像极了半枚碎玉。 女子的嘴唇动了动，刚想说什么，楼下忽然传来掌柜的声音：“祝公子怎么又回来了？” 宛书瑜回头，见祝昀氏站在楼梯口，目光沉沉地看着她们。 他显然听到了她们的对话。 “柳大人让我来取些金线，”他的目光扫过女子手中的帕子，“都淑人若是选好了云锦，我让护卫送您回去。” 这是在送客，也是在警告。宛书瑜放下帕子，淡淡一笑：“不必了，我让丫鬟去取就行。” 她转身下楼，经过祝昀氏身边时，忽然闻到他身上有股淡淡的檀香——与柳逢平书房的味道一模一样。 那香气像条无形的线，将他与柳逢平紧紧缠在一起，也将他与过去的一切彻底割裂。 回到驿馆，宛书瑜将见到的一切告诉都楠越。“那女子肯定知道碎玉在哪儿，只是被祝昀氏盯着，不敢说。” 都楠越的手指敲着桌面，若有所思：“祝昀氏现在是柳逢平的一把刀，既用来杀人，也用来挡箭。我们要查宝石的事，绕不开他。” 宛书瑜看着窗外的阳光，忽然想起祝昀氏腰间的墨玉玉佩。 那玉佩上的曼陀罗，花开不见叶，叶生不见花，是佛经里的“无间之花”。 或许，他早已把自己困在了无间地狱里。 “我去见他。”宛书瑜站起身，“单独见他。” 都楠越猛地抬头：“不可！太危险了！” “他不会杀我。”宛书瑜的语气很肯定，“至少现在不会。他需要让柳逢平相信，他对我还有用。” 她看着都楠越担忧的眼神，轻轻握住他的手，“放心，我有分寸。” 她知道这场会面像走钢丝，一步踏错便是万劫不复。 而此刻的柳府，祝昀氏正站在书房的铜镜前，看着镜中那个穿着玄色锦袍、眼神冰冷的自己。 他抬手摸了摸虎口的疤痕，那里曾为保护祝宥狸留下，如今却成了柳逢平信任他的“凭证”。 铜镜映出窗外的飞鸟，振翅掠过宫墙，飞向远方。 他忽然想起宛书瑜曾说过，江南的春天有漫天的柳絮，像雪一样干净。 可他这里，只有檀香和权谋，连风都带着算计的味道。 门被轻轻推开，护卫低声道：“祝公子，都淑人派人送了封信来。” 祝昀氏接过信封，上面是宛书瑜清秀的字迹，只写了一句话：“酉时，万安山别院，谈笔旧账。” 万安山别院，是祝家的旧产，也是他曾囚禁过她的地方。 她选在那里，是要清算过去，还是……设下了新的陷阱？ 他捏着信纸，指尖微微颤抖，烛火在纸上投下晃动的黑影，像他此刻摇摆不定的心。 第48章 第四十七章 柳府的夜总是比别处沉，檀香与权谋的气息在回廊里交织，像一张密不透风的网。 祝昀氏站在柳逢平书房外的廊下，指尖无意识地摩挲着腰间的墨玉玉佩——这是柳逢平上周赏的，玉质温润，却总带着股冰冷的算计感。 里面传来柳逢平与心腹密谈的声音，字句压低，却仍有只言片语钻出来：“……都楠越那边盯紧了，他手里的账册要是落到大理寺，咱们都得玩完……”“那西域女子招了吗？阿依莎藏的碎玉到底在哪儿？” 祝昀氏的后背轻轻贴着冰冷的廊柱，目光扫过庭院里被风摇得瑟瑟发抖的芭蕉叶。 三个月前，他带着祝家仅存的几本密账投靠柳逢平，用祝宥狸贪墨军饷的铁证换了个“义子”身份。 那时柳逢平拍着他的肩说：“昀儿，你弟走了歪路，你得替他把债还上，跟着我，保你前程无量。” 他信了。 或者说，他没得选。 祝家倒台时，只有柳逢平向他伸出了手。 如今他是柳府的“二公子”，是柳逢平手里最锋利的刀，也是离那滔天权势最近的人。 “进来。”书房门被拉开，柳逢平穿着月白寝衣，手里把玩着个玉扳指，“站在外头做什么？怕我吃了你？” 祝昀氏躬身进去，书房里弥漫着浓烈的酒气，案上摊着几张纸，是都楠越近期的行踪记录。“义父，都楠越今日去了趟吏部，见了左侍郎。” “哦？”柳逢平挑眉，给祝昀氏倒了杯酒，“他倒是沉得住气，阿依莎的尸检报告都出来了，还敢四处走动。” 祝昀氏接过酒杯，指尖冰凉：“他在查鸽血红宝石的下落，听说那宝石原是西域进贡的贡品，被前户部尚书贪墨了，辗转落到阿依莎手里。” 柳逢平笑了，笑得阴恻：“所以阿依莎死，是因为她知道得太多？” 他凑近祝昀氏，声音压得极低，“昀儿，你说这宝石，会不会就在宛书瑜手里？” 祝昀氏握着酒杯的手紧了紧。 宛书瑜……这个名字像根细刺，扎在记忆深处。 他想起她当年穿着藕荷色罗裙，在祝府的海棠树下教他写“清正”二字，笔尖在宣纸上晕开墨团，她笑得眉眼弯弯：“慢慢来，字如其人，心正了，笔就稳了。” 可如今，他的心早就歪了。 “宛书瑜与都楠越形影不离，要查她不易。”祝昀氏避开柳逢平的目光，“但我查到，她贴身带着个锦囊，从不离身。” “锦囊？”柳逢平眼睛一亮，“那你想个办法，把锦囊给我取来。” 祝昀氏的喉结动了动：“她防范心重，且都楠越的护卫寸步不离……” “我养你是做什么的？”柳逢平猛地拍了下桌子，酒盏震得跳起来，“祝家的脸都被你丢尽了！连个女人的锦囊都拿不到？” 祝昀氏的头垂得更低，虎口的疤痕在烛火下泛着红：“明日宫宴，我试试。” 柳逢平这才缓和了脸色，拍了拍他的肩：“这才对。记住，你现在只有我能依靠，祝家回不去了，宛书瑜也靠不住。” 那晚，祝昀氏在自己房里枯坐到天明。铜镜里的人，穿着柳府的锦袍，眉眼间染上了与柳逢平如出一辙的阴鸷。 他从匣子里翻出块碎玉，是当年宛书瑜不小心摔碎的玉佩，她哭着说“岁岁平安”，用红线把碎片串起来送他。 如今红线磨断了，碎玉的棱角却依旧硌手。 宫宴当日，祝昀氏借着敬酒的机会靠近宛书瑜。 她穿着淡黄色宫装，鬓边插着赤金步摇，见他过来，眼神里没有惊讶，只有疏离的冷淡。 “都淑人今日风采照人。”他举杯，声音平稳无波。 “祝公子客气。”她淡淡回应，指尖护住腰间的锦囊，动作细微却坚定。 他的目光在锦囊上停留片刻，忽然低声道：“当年你教我写的字，我忘得差不多了。” 宛书瑜的睫毛颤了颤，没接话。 “家父在狱中染了风寒，”他继续说，语气带着刻意的疲惫，“我想去探望，却没门路……” 她终于抬眼看他，眸中闪过一丝复杂：“柳大人权势滔天，怎会没门路？” “义父说，得拿些‘诚意’换。” 他凑近一步，几乎贴着她的耳边，“比如……都淑人腰间的东西。” 宛书瑜猛地后退半步，厉声：“祝昀氏，你真让我恶心。” 周围的目光看过来，他从容后退，躬身致歉：“是在下失言。”转身时，他清楚地看到宛书瑜将锦囊攥得死紧，指节泛白。 回府后，柳逢平见他空手而归，脸色铁青，却没发作，只是冷笑：“看来得用别的法子了。” 他递给祝昀氏一个小瓷瓶，“明日去给都楠越送份礼，里头加些‘料’。” 祝昀氏看着那瓷瓶，瓶身冰凉，像握着块烙铁。“义父，这样会不会太……” “太什么？”柳逢平打断他，“对敌人仁慈，就是对自己残忍。你忘了祝家是怎么倒的？忘了你母亲临终前的样子？” “我知道了。”他接过瓷瓶，转身离开。 走廊里，他撞见柳府的护卫押着个奄奄一息的人，是阿依莎的同屋。 那女子看到他，忽然用尽全身力气喊道：“碎玉在柳大人的玉如意里！祝昀氏，你助纣为虐，会遭报应的！” 护卫一拳砸晕她，拖了下去。 祝昀氏站在原地，握着瓷瓶的手微微颤抖。 他想起柳逢平书房里那柄羊脂玉如意，底座确实松动过。 深夜，他潜入柳逢平书房，果然在玉如意底座里找到了那块鸽血红宝石的碎块。 宝石的红光在黑暗中闪烁，像一滴凝固的血。 他将碎玉攥在手心，忽然听见窗外传来响动，是都楠越的声音，带着急促的脚步声：“搜！仔细搜！” 柳逢平的声音从外间传来：“都大人深夜闯我柳府，是要造反吗？” 祝昀氏的心猛地一沉。 他看着手里的碎玉，又看了看桌上的瓷瓶，忽然将瓷瓶狠狠砸在地上。 “义父，”他拉开房门，声音在混乱中格外清晰，“鸽血红宝石的碎块，我找到了。” 柳逢平又惊又喜：“在哪儿？” 他摊开手心，碎玉在火把的光线下刺眼夺目。“在您的玉如意里。”他顿了顿，补充道，“是我亲眼看见您放进去的。” 柳逢平的脸瞬间变得惨白。 祝昀氏迎着都楠越的目光，缓缓跪下：“都大人，柳逢平贪墨贡品、杀人灭口，属下愿作证。” 火把的光映着他的脸，一半在明，一半在暗。 没人知道，他此刻想起的，是宛书瑜当年写给他的那张“清正”，墨迹虽淡，却像烧在骨头上的烙印。 他知道，背叛柳逢平，他将再无依靠，甚至可能陪柳家一起覆灭。 但当碎玉硌痛掌心的那一刻，他忽然明白，有些债，用权势还不清，得用良心。 廊下的芭蕉叶被风撕得作响，像在为这场迟来的清醒，发出一声悠长的叹息。 第49章 第四十八章 应天府的晨光带着初秋的凉意，漫过祝府——如今该称“柳府”的朱门时，门内已换了新的气象。 祝昀氏站在庭院的石阶上，一身崭新的绯色官袍衬得他身姿愈发挺拔，腰间玉带熠熠生辉，与数月前那个困守空宅的青衫人判若两人。 廊下的铜铃被风拂得轻响，却不再是挽歌的调子，倒像是在为新的权势唱和。 他抬手抚摸着门楣上新挂的匾额，“昀安府”三个字笔力遒劲，是皇帝亲赐的墨宝，取代了沿用百年的“祝府”旧匾。 “大人，都大人带着圣旨到了。”管家匆匆来报，语气里带着难掩的谄媚。 祝昀氏转过身，嘴角勾起一抹淡笑，那笑意却未达眼底。 他迎着晨光望去，都楠越身着从三品绯色官袍，手持明黄圣旨，正缓步走入府中。 身后跟着的护卫皆是精悍之辈，腰间佩刀，目光锐利，与这府里的谄媚气氛格格不入。 “祝昀氏接旨。”都楠越站定，声音朗朗，带着不容置疑的威严。 祝昀氏依礼跪下，膝盖触地时，他刻意挺直了脊背，目光越过都楠越的肩头，落在庭院里那棵重新抽出新芽的海棠树上。 那是宛书瑜当年亲手栽下的，他曾嫌它碍眼，如今却留着，像是在提醒自己，有些东西即便失去，也该留下点痕迹。 都楠越展开圣旨，宣德帝的嘉奖之词透过他的声音传出：“……祝氏昀氏，揭发奸佞有功，复其功名，擢升为正四品大理寺少卿，赏银千两，赐府第曰‘昀安’……” 每一个字都像锤子，敲在过往的尘埃上。祝昀氏低着头，左手按在腰间的玉带扣上，虎口的疤痕在官袍下若隐若现。 他想起柳逢平被押下狱时的嘶吼，想起那些被他亲手送进大牢的柳党余孽，想起宣德帝拍着他的肩说“朕信你”——这一切，都是用背叛换来的。 “臣，谢陛下隆恩。”他叩首，声音平静无波，听不出半分激动。 都楠越收起圣旨，亲自将他扶起。两人目光相接，空气中仿佛有无形的交锋。 都楠越的眼神锐利如刀，祝昀氏的目光却像淬了冰，带着几分得意，几分挑衅。 “恭喜祝少卿。”都楠越的声音压得极低，只有两人能听见，“得偿所愿。” 祝昀氏整理着官袍的褶皱，轻笑一声：“托都大人的福。 若非大人追查得紧，柳逢平的狐狸尾巴也不会露得这么快。” 都楠越向前一步，两人身高相仿，气势不相上下，周遭的空气仿佛都凝滞了。 “祝昀氏，”他的声音冷得像霜，“你想要的权势、地位，如今都有了。昀安府的门槛高了，过往的恩怨也该了了。” 祝昀氏挑眉：“都大人想说什么？” “放过宛书瑜。” 都楠越盯着他的眼睛，一字一顿，“她与你早已两清，祝家的债、柳家的仇，都不该再缠上她。你若敢动她一根头发，我都楠越拼着这身官服不要，也会让你这昀安府，再变回祝府的废墟。” 祝昀氏的笑容淡了下去，眼中闪过一丝藐视：“都大人倒是护得紧。可宛书瑜曾是我祝家的人，她的事，我管与不管，似乎还轮不到外人置喙。” “外人？”都楠越冷笑，“你可是忘了，你给她的放妻书，她如今是我的淑人，我护着自己的妻子，天经地义。” “淑人？”祝昀氏的目光扫过都楠越的官袍，像是听到了什么笑话，“不过是权宜之计，都大人何必自欺欺人。” 他忽然凑近，声音里带着嘲弄，“你以为她心里真的有你？她爱的，从来只有她自己。” 都楠越的拳头在袖中攥紧，指节泛白：“至少我不会像你，用她的软肋换前程。” “彼此彼此。”祝昀氏后退一步，理了理衣襟，“都大人的警告，我记下了。但我祝昀氏想做的事，还没人能拦得住。” 他抬眼看向都楠越，眼中战意凛然，“随时奉陪。” 说完，他转身走向正厅，步履从容，背影挺拔，竟没有再看都楠越一眼，十足的目中无人。 都楠越站在原地，看着他的背影消失在回廊尽头，胸口的怒气翻涌。 护卫上前一步：“大人，要……” “不必。”都楠越摆摆手，深吸一口气，“我们走。” 离开昀安府时，晨光已烈得刺眼。 马车驶过长街，都楠越掀开帘角，看着那座焕然一新的府邸，眉头紧锁。 他知道，祝昀氏的得意不是没有道理，如今他官升大理寺少卿，正是圣眷正浓的时候，硬碰硬绝非上策。 唯一能做的，是护好宛书瑜，让她离这场漩涡远些，再远些。 马车停在回春堂门口，都楠越刚下车，就见宛书瑜提着个竹篮从里面出来，篮子里装着些刚摘的青枣，沾着晨露，看着格外新鲜。 “你回来了。”她笑了笑，眉眼弯弯，像初秋的阳光，清清爽爽，“刚从后院摘的，甜着呢，你尝尝。” 都楠越接过青枣，指尖触到她的手，温温的，带着泥土的气息。 方才的戾气仿佛被这温度抚平了些。“圣旨宣读了？”她问，语气平静，像是在问一件寻常事。 “嗯，他升了大理寺少卿。”都楠越看着她，“他……” “我知道。”宛书瑜打断他，将一颗青枣塞进他手里，“官场上的事，本就瞬息万变。他如何，与我们无关了。” 都楠越看着她坦然的神色，忽然想起祝昀氏说的“她爱的从来只有她自己”。 或许是吧，可这份爱自己的清醒，不正是她能从祝府的泥沼里爬出来的底气吗？ 比起那些沉溺于恩怨情仇的人，她活得明白，也活得坚韧。 “书瑜，”他忽然开口，“谢谢你。” 宛书瑜愣了愣：“谢我什么？” “谢谢你愿意陪我来京城，愿意……扮作我的淑人。”他的声音有些不自然，“这段时间，委屈你了。” 她笑了，摇了摇头：“举手之劳而已。若不是你，我也查不清周掌柜的案子，更没法安心回乡下。该说谢谢的是我。” 她掂了掂手里的竹篮，“对了，我爹爹在城郊种的果园，这几日正是摘苹果的时候，我想着回去帮帮忙，你……” “我跟你一起去。”都楠越脱口而出，见她惊讶地看着自己，又补充道，“正好今日休沐，也想看看乡下的果园是什么样子。” 宛书瑜笑了：“好啊，那里的苹果又大又甜，比城里买的新鲜多了。” 两人并肩往城外走，晨光落在他们身上，拉出两道长长的影子。 都楠越看着身边的宛书瑜，她走得轻快，竹篮里的青枣偶尔碰撞，发出清脆的响声。 他忽然觉得，或许祝昀氏说得对，她爱的是自己，可这份爱里，没有算计，没有依附，只有干干净净的自在。 而这份自在，正是他想守护的。 此刻的昀安府，祝昀氏正站在书房的窗前，看着都楠越与宛书瑜的身影消失在街角。 桌上放着一封刚送来的信，是狱中柳逢平的亲笔，字迹潦草，满是怨毒的诅咒，说要揭发他当年为了自保，故意隐瞒祝宥狸通敌的证据。 他拿起信，随手扔进火盆里。火苗舔舐着信纸，很快将那些字迹吞噬殆尽。 “大人，这柳逢平……”管家在一旁小心翼翼地问。 “不足为惧。”祝昀氏的声音冷得像冰，“他手里的证据，早在他入狱前，就被我换了。”他看着火盆里的灰烬，眼神幽深，“倒是都楠越，还有宛书瑜……” 他想起方才宛书瑜与都楠越并肩而行的样子，她的笑容那样真切，是他从未在她脸上见过的轻松。 心口忽然像被什么东西刺了一下，细微却清晰。 他走到书架前，抽出一本旧账册，里面夹着半块碎玉，是当年宛书瑜摔碎的那枚。 他曾以为，权势能填补所有空缺，能抹平所有遗憾，可此刻握着碎玉，掌心却空荡荡的。 “去查查，城郊的果园怎么走。”他忽然对管家说。 管家愣了愣，连忙应下：“是，大人。” 祝昀氏重新看向窗外，阳光正好，可他觉得这昀安府里，却照不进一丝暖意。 他得到了想要的权势，却像站在一座更高的孤楼上，四周都是风，吹得人发冷。 他告诉自己，这是自己选的路，没什么可后悔的。 宛书瑜也好，都楠越也罢，不过是他登顶路上的绊脚石，若敢挡路，便一脚踢开。 只是，那枚碎玉硌在掌心，始终带着一丝挥之不去的凉意。 —— 宛书瑜提着竹篮走在前面，青石板路上的露珠沾湿了她的布鞋，她却浑不在意，偶尔弯腰拾起路边的野菊，别在竹篮的缝隙里，素净的侧脸在晨光里透着柔和的光晕。 都楠越跟在她身后半步，看着她轻快的背影，忽然觉得那些朝堂上的算计、祝昀氏的挑衅，都变得遥远起来。 “你看这朵，开得真好。”宛书瑜转过身，举着一朵嫩黄的野菊朝他笑，花瓣上的露珠滚落，像她眼里的光。 都楠越伸手接过，指尖不小心碰到她的指尖，两人都顿了一下，随即默契地移开目光，空气中漫开一丝淡淡的尴尬，却并不让人难受。 远处传来赶车人的吆喝声，夹杂着几声犬吠，炊烟从农舍的烟囱里袅袅升起，混着泥土和草木的清香，让人心里踏实。 都楠越看着眼前的景象，忽然明白宛书瑜为何总说乡下好——这里没有玉如意的寒光，没有官袍上的金线，只有实实在在的日子，像篮子里的青枣，咬一口，满是清甜的汁水。 第50章 第四十九章 孟冬，应天府的晨霜落得紧，青石板路上结着层薄冰，踩上去咯吱作响。 都楠越披着件天青色披风，站在大理寺衙门前的石阶上，看着往来官吏缩着脖子匆匆而过，眉头微蹙。 三日前，狱中柳逢平忽染“急症”暴毙，仵作验尸后只说是“心疾突发”，可都楠越派人暗中查验，却在死者指甲缝里发现了些许不易察觉的乌色粉末——那是西域一种罕见的毒草，需以烈酒调和方能致命，寻常狱卒断无机会接触。 “大人，祝少卿已在堂上候着了。”捕头低声禀报，语气里带着几分忌惮。 自祝昀氏升任大理寺少卿，行事愈发凌厉，短短半月便审结三桩积案，手段之狠，连老吏都暗自咋舌。 都楠越颔首，掀帘而入。 公堂之上，祝昀氏身着绯色官袍，正低头翻阅卷宗，日光透过窗棂落在他身上，却照不进那双深不见底的眼睛。 见都楠越进来，他只抬了抬眼皮，语气平淡：“都大人来得正好，柳逢平的卷宗已整理妥当，按例该归档了。” 都楠越走到案前，目光扫过卷宗上“病故”二字，指尖在纸面轻轻敲击：“祝少卿就不好奇？柳逢平在狱中看管严密，怎会平白无故心疾突发？” 祝昀氏合上卷宗，抬眼看向他，嘴角噙着抹似有若无的笑：“都大人是怀疑有人动手脚？大理寺狱规森严，守卫皆是陛下亲选的忠勇之士，谁敢在此地妄动杀机？” “忠勇之士？”都楠越冷笑，“祝少卿忘了上月那名试图向都察院递状纸的狱卒？据说他‘失足’落入冰湖，至今尸骨未寒。” 祝昀氏的脸色微沉，指尖在案几上顿了顿：“都大人若有证据，尽可呈给陛下。 若无凭据，便是质疑朝廷法度，恕在下不能容你在此放肆。” 两人目光相接，公堂内的空气仿佛结了冰。 都楠越清楚，祝昀氏这话是在提醒他——柳逢平已死，死无对证，再查下去，只会引火烧身。 可他更明白，柳逢平一死，那些与他勾结的官员便没了顾忌，掌柜的旧案、阿依莎的命案，怕是再难翻出真相。 “卷宗暂存，”都楠越转身，声音冷硬，“我会亲自入宫面圣，请求重审。” 祝昀氏看着他的背影，眼底闪过一丝阴鸷，随即又恢复了平静，对捕头道：“将柳逢平的遗物清点清楚，尤其是那些往来书信，不得有半点差池。” 待都楠越走远，捕头低声道：“大人，那批书信里……有几封涉及江南盐运，若是落到都大人手里……” “怕什么？”祝昀氏拿起一枚玉印，在卷宗上盖下朱红印鉴，“他要查，便让他查。江南盐道盘根错节，牵一发而动全身，真要捅破了天，第一个倒霉的，只会是他都楠越。”他顿了顿，补充道，“去城郊果园那边看看，盯紧些。” 捕头应诺而去，公堂内只剩祝昀氏一人。 他走到窗边，望着都楠越消失的方向，左手无意识地摩挲着虎口的疤痕。 那日在果园外，他亲眼看见都楠越帮宛书瑜摘苹果，两人站在果树下说笑，阳光落在他们发间，竟有种说不出的和谐。 那时他才明白，有些东西，不是靠权势就能夺回来的。 就像那棵海棠树，即便留着，也再开不出当年的花。 驿馆后院的菊花开得正盛，黄的、白的、紫的，挤挤挨挨地占了半亩地。 宛书瑜蹲在花圃边，正将晾干的菊花收进陶罐，忽听院外传来脚步声，抬头见是都楠越，脸上沾着些泥土，不由得笑了：“大人这是从哪儿回来？怎弄得这般狼狈？” 都楠越俯身帮她扶住陶罐，指尖沾到她袖口的菊香，心头的烦躁淡了些：“去了趟大理寺，与祝昀氏争执了几句。” 他顿了顿，“柳逢平死了。” 宛书瑜收花的手顿了顿，随即又继续往罐里装菊花，声音平静：“我猜到了。他知道的太多，留着总是祸害。” “你不惊讶？”都楠越看着她。 “见得多了，便不惊讶了。”宛书瑜将陶罐盖好，“祝家倒台时，一夜之间没了七条人命，柳逢平这点事，算不得什么。” 她抬头看向都楠越，“你打算怎么办？” “入宫面圣，请求彻查。”都楠越的语气坚定，“柳逢平背后牵扯的人太多，若不连根拔起，只会有更多人像掌柜、阿依莎一样枉死。” 宛书瑜沉默片刻，从竹篮里拿出个油纸包，递给他：“这是刚烤的苹果干，你带着路上吃。面圣时……凡事多留个心眼，别硬碰硬。” 都楠越接过油纸包，指尖触到她的温度，心头一暖：“我知道。”他看着她沾着菊瓣的指尖，忽然道，“等这事了了，我陪你回乡下种果树，如何？” 宛书瑜愣了愣，随即笑了，眉眼弯弯：“大人说笑了，您是朝廷命官，怎好去乡下种果树？” “官袍可脱，心意难改。”都楠越看着她的眼睛，一字一顿，“我想护着的，从来都不是‘都淑人’，只是宛书瑜。” 阳光穿过菊叶的缝隙落在他脸上，映得他眼神格外认真。 宛书瑜的脸颊微微发烫，低下头摆弄着衣角：“大人还是先想着如何面圣吧，别误了时辰。” 都楠越笑了笑，不再多言，转身离去。 走到院门口时，他回头望了一眼，见宛书瑜仍蹲在花圃边，正小心翼翼地将落在地上的菊瓣捡起来，阳光洒在她身上，安静得像幅画。 他忽然觉得，无论前路有多少荆棘，只要能护着这幅画不被风雨摧残，便值得。 紫禁城的角楼在暮色中泛着冷光，都楠越捧着奏折，站在乾清宫门外，听着里面传来皇帝与内阁大臣的争执声，眉头紧锁。 柳逢平的死果然在朝堂引起轩然大波，户部尚书力主“病故论”，而几位御史则附议都楠越，请求彻查。 “都爱卿，你非要揪着一个死囚不放吗？”宣德帝的声音带着几分疲惫，从殿内传来。 都楠越躬身道：“陛下，臣非为柳逢平，为的是朝廷法度！若任由奸佞横行，草菅人命，百姓何以信朝廷？百官何以正衣冠？” 殿内沉默片刻，随即传来宣德帝的声音：“准了。着都楠越协理大理寺，彻查柳逢平死因，三日之内，给朕一个答复。” “臣，遵旨！” 退出宫门时，夜色已深，寒风卷着雪粒子打在脸上，生疼。 都楠越紧了紧披风，忽然看见街角的阴影里站着个熟悉的身影，正是祝昀氏。 “都大人好手段。”祝昀氏缓步走出，手中把玩着枚玉佩，“三言两语便说动了陛下，倒是我小觑了。” “祝少卿若有闲心在此说风凉话，不如回去看看柳逢平的书信，或许能发现些‘惊喜’。”都楠越语气冰冷。 祝昀氏笑了：“都大人以为，那些书信还会留在大理寺？”他凑近一步，声音压得极低，“柳逢平死前，已将所有罪证都寄给了宛书瑜，此刻怕是就在她那陶罐里藏着吧。” 都楠越的脸色骤变，转身便往驿馆赶。 祝昀氏看着他的背影，嘴角的笑容愈发阴冷——他算准了都楠越会去翻找证据，也算准了宛书瑜不会轻易交出那些书信，只要他们一动，他便能以“私藏罪证”为由，将两人一网打尽。 寒风呼啸而过，卷起地上的雪粒子，打在宫墙上，发出呜呜的声响，像极了冤魂的哭诉。 祝昀氏抬头望向驿馆的方向，眼中闪过一丝复杂，随即又被狠厉取代。 他知道，这场博弈已到了最后关头，要么鱼死网破，要么……胜者为王。 而他，绝不会输。 只是不知为何，掌心的碎玉忽然变得格外冰凉，像握着块寒冰，冻得他指尖发麻。 第51章 第五十章 孟冬的夜，风卷着雪沫子抽打驿馆的窗棂，发出呜呜的声响，像谁在暗处低泣。 宛书瑜将最后一只陶罐搬回内屋，刚用布巾擦净手上的霜气，就见都楠越掀帘而入，风雪卷着他的衣袍，带进来一身寒气。 “书瑜，柳逢平的书信是不是在你这儿？”他反手掩上门，声音里带着急意，鬓边的雪粒很快化成水珠，顺着下颌线滑落。 宛书瑜心头一紧，却还是先取了干布巾递给他：“先擦擦雪。你怎知书信在我这儿？” 都楠越接过布巾胡乱擦了擦，目光扫过屋角那排陶罐——里面装着晾干的菊花、山楂，还有些腌制的青梅，都是寻常物事，可祝昀氏的话像根刺，扎得他心神不宁。 “祝昀氏说的。他说柳逢平死前将罪证寄给了你，就藏在陶罐里。” 宛书瑜沉默片刻，走到最西侧那只陶罐前，弯腰将它抱了起来。 罐身沉甸甸的，除了底层铺着的干草，隐约能摸到些硬纸的边角。“他没说谎。” 她将陶罐放在案上，“三日前收到个匿名包裹，里面是这些书信，还有张字条，说‘藏此可保一命’。” 都楠越急忙揭开罐盖，一股淡淡的菊香混杂着墨味飘出来。 他伸手进去，果然摸出一叠油纸包裹的书信，纸张边缘有些磨损，显然是被反复翻阅过的。 展开最上面一封，字迹正是柳逢平的，内容却让他瞳孔骤缩——上面赫然记着江南盐运的贪墨明细，连户部尚书的私印都盖在末尾。 “这些……”都楠越的手指微微颤抖，“足以扳倒半个朝堂了。” “所以才不能交出去。”宛书瑜将罐盖重新盖好，“柳逢平既然敢寄给我，就是算准了祝昀氏会盯上我。这些书信是烫手山芋，交出去，我们是死；不交，祝昀氏也会栽赃陷害，说我们私藏罪证。” 都楠越看着她沉静的侧脸，忽然明白柳逢平的用意——这哪里是保一命，分明是将他们推到了风口浪尖。 祝昀氏要的不是书信，是借“私藏罪证”除掉他和宛书瑜的借口。 “我现在就进宫，将书信呈给陛下。”都楠越将书信重新包好，起身便要走。 “不可！”宛书瑜拉住他的衣袖，“此刻已是深夜，宫门早已下钥。就算能进去，你怎知宫里没有柳逢平的同党？这些书信一旦落入他人之手，我们连辩解的机会都没有。” 她顿了顿，目光落在窗外的风雪里，“祝昀氏既然说了这话，定会带人来搜。我们得想个法子，把书信转移出去。” 都楠越心头一沉。 他派人守在驿馆四周，可祝昀氏身为大理寺少卿，若以“查案”为名带人闯入，护卫们根本拦不住。 “后院的围墙外有片竹林，”宛书瑜忽然道，“竹林尽头是王掌柜的远房侄子家，他为人可靠，可暂托他保管。” 都楠越点头：“我去转移书信，你留在这里应付。” “一起去。”宛书瑜拿起件厚实的披风披上，“你不熟悉后院的路径，我带你走近路。” 两人刚走到后院角门，就听前院传来喧哗声，夹杂着祝昀氏冷硬的声音：“奉旨搜查！若敢阻拦，便是抗旨不遵！” 都楠越眼神一凛，将书信塞进宛书瑜怀里：“你先走，我去拖住他们。” 宛书瑜攥紧油纸包，指尖触到冰凉的纸张，抬头看了他一眼，目光坚定：“小心。” 都楠越转身往正厅走，刚转过回廊，就见祝昀氏带着一队衙役闯了进来，火把的光映得他脸上的戾气格外清晰。“都大人，深夜在此徘徊，是在藏什么东西？” “祝少卿好大的排场，”都楠越站定，语气冰冷，“深夜闯驿馆，还敢提‘奉旨’二字？陛下给你的圣旨在哪儿？” 祝昀氏从袖中抽出一份文书，晃了晃：“陛下口谕，柳逢平罪证可能藏匿于驿馆，着我带人搜查。都大人若要阻拦，便是与陛下为敌。” 都楠越冷笑：“口谕？空口无凭，谁知道是不是你伪造的。” 他侧身挡住通往后院的路，“驿馆是朝廷所设，未经允许擅闯，便是藐视王法。祝少卿想清楚了？” 祝昀氏的目光在他身上扫过，显然在判断书信是否被转移。“都大人敬酒不吃吃罚酒。”他挥了挥手，“给我搜！搜到罪证者，重重有赏！” 衙役们一拥而上，翻箱倒柜的声响刺破了夜的寂静。 都楠越站在原地，看着他们将桌椅掀翻，将陶罐一个个搬出来查验，心提到了嗓子眼——宛书瑜是否已安全离开？ 宛书瑜踩着及膝的积雪穿过竹林，油纸包紧贴在怀里，被体温焐得微微发热。 风雪打在脸上，生疼，可她不敢停，身后隐约传来衙役的呵斥声，显然祝昀氏已发现她不在正厅。 “婶娘？”竹林尽头的茅屋里忽然亮起灯，一个年轻汉子推门出来，见是她，惊讶道，“这么晚了，您怎么来了？” “阿贵，”宛书瑜喘着气，将油纸包塞给他，“这东西关乎性命，务必收好，等风头过了，我再来取。” 阿贵是掌柜的侄子，当年周掌柜蒙冤时，是他偷偷给宛书瑜报的信。 他看着油纸包，又看了看远处晃动的火把，二话不说将包裹塞进灶膛下的暗格里：“婶娘放心，就是拼了这条命，我也护着它。” 宛书瑜刚要道谢，就听竹林里传来脚步声，祝昀氏的声音穿透风雪：“宛书瑜，出来吧！你跑不掉的！” 阿贵脸色一白：“婶娘，你快从后窗走！” 宛书瑜却摇了摇头。 后窗对着一片开阔地，根本无处藏身。 她转身走向门口，对阿贵低声道：“记住，无论发生什么，都别说见过我。” 祝昀氏带着衙役闯进来时，见宛书瑜正坐在灶门前添柴，火光映得她脸上的雪水亮晶晶的。“宛小娘好兴致，深夜跑到农户家烤火？” 他的目光在屋里扫了一圈，最后落在灶膛上。 “祝少卿说笑了，”宛书瑜拨了拨柴火，语气平静，“前院太吵，出来透透气，正好路过此处，便进来暖暖身子。” “透气？”祝昀氏走到灶前，伸手就要去掀锅盖，“我倒要看看，这锅里藏着什么宝贝。” “祝少卿！”宛书瑜猛地站起来，挡住他的手，“农户家的锅碗瓢盆，有什么好看的？你这般放肆，就不怕传出去，说大理寺少卿欺压百姓？” 祝昀氏看着她眼底的紧张，嘴角勾起一抹冷笑：“是不是欺压百姓，搜过便知。” 他推开宛书瑜，一把掀开锅盖——锅里煮着半锅红薯，热气腾腾的，哪里有什么书信。 他不甘心，又让衙役将茅屋翻了个底朝天，连米缸都倒了过来，却连张纸片都没找到。 “看来是我多心了。”祝昀氏的目光落在宛书瑜沾着炭灰的手上，“宛小娘若喜欢农家，改日我倒可以送几亩地给你。” 宛书瑜没接话，只是低头添柴，火光在她脸上投下跳动的阴影。 祝昀氏带着人离开后，阿贵从里屋钻出来，腿还在发抖：“婶娘，吓死我了。” 宛书瑜摇了摇头，额头渗出的冷汗在寒风中冻成了冰。 她知道，祝昀氏绝不会善罢甘休。 回到驿馆时，天已微亮。 积雪覆盖了满地狼藉，只有几处翻倒的陶罐还在寒风中摇晃。 都楠越站在院门口，见她回来，紧绷的肩膀终于放松下来。 “书信妥当了？” “嗯。”宛书瑜点头，看着他冻得发紫的嘴唇，“你怎么样？他们没为难你？” “少不了几句唇枪舌剑。”都楠越笑了笑，眼底却带着疲惫，“祝昀氏虽没搜到书信，却放了话，三日内若交不出罪证，便以‘私藏罪证’论处。” 宛书瑜沉默片刻，从怀里摸出块玉佩，是当年掌柜送她的护身符。“明日一早，你将这玉佩交给阿贵，让他拿着书信去见都察院的李御史。李御史是周掌柜的旧识，定会将书信呈给陛下。” 都楠越接过玉佩，触手温润：“那你呢？” “我留在这里。”宛书瑜的语气平静，“祝昀氏的目标是我，我若走了，他定会猜到书信的去向。我留下，才能稳住他。” “不行！”都楠越断然拒绝，“祝昀氏城府极深，你留下太危险。” “危险也得留。”宛书瑜看着他，“这是最快将罪证呈给陛下的法子。都楠越，我们查了这么久，不就是为了今日吗？”她抬手帮他理了理被风吹乱的衣襟，动作轻柔，“相信我，我能应付。” 晨光从云层中漏出来，照在她脸上，映得她眼神格外明亮。 都楠越看着她，忽然想起初见时，她在祝府的柴房里，也是这样平静地看着他，说“我没罪”。 这一路，她从没有变过，始终坚韧，始终清醒。 “好。”他握住她的手，掌心的温度透过指尖传来，“我去安排，明日一早就走。你……务必保重。” 宛书瑜点头，看着他转身离去的背影，忽然觉得眼眶有些发热。 灶膛里的红薯还在冒着热气，阿贵蹲在灶门前，看着暗格里的油纸包，忽然想起叔父掌柜常说的话：“世道再难，也得守住良心。” 他摸了摸腰间的柴刀，握紧了刀柄——明日，无论谁来阻拦，他都要把书信送到李御史手上。 夜色渐淡，天边泛起鱼肚白。 驿馆的积雪上，一行深浅不一的脚印通向远方，像一串未写完的誓言，在寒风中静静等待着黎明。 第52章 第五十一章 宣德七年腊月廿三，祭灶的爆竹声在应天府巷陌间此起彼伏，却驱不散大理寺公堂内的寒意。 都楠越捧着卷宗立于案侧，目光扫过阶下跪着的数十名官员——他们曾是柳逢平的党羽，此刻皆面如死灰，唯有为首的祝昀氏，虽卸了官袍，仍脊背挺直，仿佛跪的不是冰冷的青砖，而是通往另一场博弈的阶梯。 三日前，都察院李御史将柳逢平的书信呈至御前，江南盐运贪墨案、阿依莎命案、掌柜旧案如多米诺骨牌般轰然倒塌，涉案官员一网打尽。 唯有祝昀氏，凭着揭发柳逢平的“首功”与早已备好的脱身证据，只落得个“失察”之罪，贬为庶民。 “祝昀氏，”宣德帝的声音透过珠帘传来，带着龙涎香的冷冽，“你还有何话可说？” 祝昀氏抬眼，目光越过群臣，落在公堂侧门的阴影处。 那里站着宛书瑜，一身素色布裙，鬓边仅簪着支银钗，与这金碧辉煌的公堂格格不入，却像根定海神针，让他纷乱的心绪奇异地沉静下来。 “臣无话可说。”他叩首，声音平静无波，“但求陛下允臣一事——当年祝家抄没的家产，愿悉数赠予宛氏，以偿旧债。” 满堂哗然。 谁不知祝昀氏视财如命，当年为保祝家余产，连亲叔都能送进大牢。 都楠越眉头微蹙。 他看懂了祝昀氏的用意——这不是补偿，是挑衅，是要在所有人面前，将他与宛书瑜的关系钉死在“旧债”的框架里。 宛书瑜从阴影中走出，捧着个锦盒，缓步至案前：“陛下，民女有一物呈献。” 锦盒打开，里面是半块碎玉，正是当年她摔碎的那枚，此刻被金线小心缀着，裂痕处竟泛出温润的光。 “此玉是祝家旧物，民女留着无用，今日便还与祝昀氏。至于家产，民女不要。”她抬眼看向祝昀氏，目光清亮，“祝家的债，你我早已两清。” 祝昀氏猛地抬头，眼中闪过震惊，随即是更深的晦暗。 他以为她会恨，会借着这机会踩他入泥，却忘了她从不是困于恩怨的人。 “放肆！”户部侍郎——柳党仅存的漏网之鱼，此刻竟挣扎着喊道，“宛氏与祝昀氏私相授受，必有私情！此女定是柳党余孽，该一同问斩！” 这话像火星落进油锅，群臣瞬间炸开。都楠越上前一步，按在腰间的佩刀上：“张侍郎血口喷人！宛氏揭发柳党有功，何来余孽之说？” “有功？”张侍郎冷笑，“谁不知她曾是祝昀氏的妻室？说不定这一切都是他们演的戏，目的就是铲除异己！” 宣德帝的声音再次响起，带着不容置疑的威严：“都爱卿，你怎么看？” 都楠越沉声道：“陛下，张侍郎所言纯属臆断。宛氏自始至终都在协助查案，若有私情，何必冒险转移书信？祝昀氏若要演戏，何必自贬为庶民？”他看向阶下，“倒是张侍郎，前日有人看见你与柳府管家密谈，此事是否该说清楚？” 张侍郎脸色骤变，瘫倒在地。 祝昀氏忽然笑了，笑声在公堂内回荡，带着几分自嘲，几分了然：“都大人果然好手段。连我都没查到张侍郎与管家有私，你却早已布下眼线。” 都楠越不答。 他确实留了后手——从柳逢平死后，他便知柳党不会善罢甘休，暗中布网半月，就等今日收网。 “陛下，”宛书瑜忽然开口，“民女有个疑问，想请教祝昀氏。” 宣德帝颔首：“准。” 宛书瑜转向祝昀氏，目光落在他虎口的疤痕上：“阿依莎死前，你为何要放那西域女子回绣坊？以你的性子，斩草除根才是常理。” 祝昀氏一怔，随即苦笑：“因为她绣的胡杨林，像极了你当年教我画的那幅。” 满堂寂静。 连宣德帝都掀起珠帘一角，饶有兴致地看着这出意料之外的戏。 “你以为我投靠柳逢平，是为权势？”祝昀氏的声音低了些，却字字清晰，“柳逢平手里有祝宥狸通敌的密信，我若不依他，祝家便是通敌叛国的罪名，连祖坟都要被刨。” 他看向宛书瑜，“我留着那女子，是想让你知道，我没你想的那么狠。” 宛书瑜的指尖微微颤抖。 她从未想过，那个在祝府冷眼看着她被下人欺辱的男人，会为一幅画留人生路。 “可你还是杀了阿依莎。”她轻声道。 “是。”祝昀氏坦然承认，“她看见了不该看的——柳逢平与瓦剌使者交易，那鸽血红宝石，根本不是贡品，是瓦剌用来买通朝廷的信物。我若不杀她，死的就是你我。” 这话如惊雷炸响。 所有人都以为宝石是贪墨之物，竟牵扯到通敌！ 都楠越立刻道：“陛下，臣请彻查瓦剌与柳党的勾结！” 宣德帝的脸色沉了下来：“准。都楠越，此事交由你全权负责。” “谢陛下！” 公堂审案的尾声，已悄然变成下一场风暴的序幕。 退堂时，雪下得紧了。 宛书瑜走在前面，都楠越与祝昀氏隔着半步距离跟在后面，三人谁都没有说话，只有靴底踩碎积雪的声响，在空旷的宫道上格外清晰。 “宛书瑜，”祝昀氏忽然开口，“瓦剌的事，凶险得很。” 宛书瑜脚步未停：“与我无关。” “怎么会无关？”祝昀氏快走两步，挡在她面前，雪花落在他眉骨，很快化成水珠，“都楠越性子太直，斗不过瓦剌那些豺狼。你……” “祝昀氏。”都楠越上前，将宛书瑜护在身后，“不必费心。我的事，不劳你挂记。” 祝昀氏看着他们相护的姿态，忽然笑了，笑得有些释然：“也好。”他从袖中摸出个油纸包，递给宛书瑜，“这是你当年最喜欢的松子糖，我让下人重做的。” 宛书瑜没接。 他也不勉强，将纸包放在旁边的石桌上：“我要回江南了。 祝家旧宅改成了书院，教孤儿读书。”他顿了顿，看向都楠越，“瓦剌有个使者叫巴图，左眼是假的，最爱在酒里下蒙汗药，你多提防。” 都楠越挑眉：“你倒知道得清楚。” “我当年为查祝宥狸的事，混进过瓦剌商队。”祝昀氏转身，步履从容地走入风雪中，“后会无期。” 雪花落在石桌上的油纸包上，很快积了薄薄一层。 宛书瑜看着那抹玄色身影消失在宫墙尽头，忽然想起很多年前，也是这样的雪天，他把偷藏的松子糖塞进她手里，说：“吃吧，甜的。” “在想什么？”都楠越的声音在耳边响起。 宛书瑜收回目光，摇了摇头：“没什么。”她拿起油纸包，扔进旁边的雪堆里，“我们走吧，该去掌柜坟前看看了。” 都楠越点头，与她并肩而行。雪落在两人肩头，像撒了层碎银。 “瓦剌的事，你打算怎么办？”她问。 “先从巴图查起。”都楠越的语气坚定，“柳逢平能与他们勾结，说明朝中还有漏网之鱼。”他看向宛书瑜，“你……要不要一起？” 宛书瑜笑了，眉眼弯弯，像雪后初晴的太阳：“好啊。正好我爹爹的果园，开春要种批新苗，说不定能从瓦剌的果种里，查出些什么。” 都楠越看着她眼里的光，忽然觉得这寒冬也没那么冷了。 风雪中，石桌上的油纸包渐渐被雪覆盖，只露出一角油纸，在风中轻轻颤动。 而远处的城门外，祝昀氏勒住马缰，回头望了一眼皇城的方向，随即调转马头，消失在茫茫雪原里。 谁都知道，这场尘埃落定，不过是下一场博弈的开始。 瓦剌的马蹄声已在边境响起，江南的书院里藏着未解的旧案，而那枚被雪掩埋的松子糖，或许有一天，会在某个意想不到的地方，再次揭开尘封的过往。 应天府的爆竹还在响，辞旧迎新的烟火在夜空绽放，照亮了每个人眼中的期待与警惕——这世道，从来没有真正的终结，只有不断开始的新局。 月色如霜，泼洒在江南书院的青瓦上，映得祝昀氏指尖的棋子泛着冷光。 他坐在窗前的棋盘前，对面空着的座位旁，立着四名玄衣侍卫，手按刀柄，目光如鹰隼般锁定着院门口。 宛书瑜被两个侍卫“请”进来时，檐角的铁马正被夜风吹得轻响，像谁在暗处磨牙。 她看着棋盘上星罗棋布的黑白子，忽然想起很多年前，也是这样的月夜，祝昀氏握着她的手，教她落子：“棋要藏锋，像你这样一味冲杀，迟早会输。” “祝昀氏，你这是做什么？”她站在阶下，声音被夜风吹得有些散。 自那日公堂一别，她以为此生再不会与他这样相对。 祝昀氏抬眼，眸色比夜色还深：“下盘棋。”他指了指对面的座位，“赢了，放你走。输了，留下。” 宛书瑜后退半步，后腰已抵到侍卫的刀鞘，冰凉的触感顺着衣料渗进来。“我不赌。” “由不得你。”祝昀氏的指尖捻起一枚黑子，在指间转得飞快，“你看，这书院的墙角，藏着十二名弓箭手；门外的石板下，埋着三十名刀手。你觉得都楠越能闯得进来，还是你自己能插翅飞出去？” 她咬紧下唇，走到棋盘前坐下。 棋盘是用上好的紫檀木做的，边角被摩挲得光滑温润，正是当年祝府那副。他竟还留着。 “用我教你的法子下。”祝昀氏落下第一子，落在天元位，气势大开大合，却藏着不易察觉的收束。 宛书瑜深吸一口气，执起白子。 他教她的法子，是藏，是绕，是在看似无关的地方落子，最后收网时才知早已四面楚歌。 她曾最恨这法子，觉得失了棋趣，可此刻，每一步都像踩在刀尖上。 棋子落得极慢，每一步都要在心里盘桓许久。 窗外的风越来越紧，吹得烛火忽明忽暗，将两人的影子投在墙上，时而纠缠，时而分离。 宛书瑜渐渐占了上风。 她用他教的法子，在他看似固若金汤的防线里凿出一个个细缝，待他察觉时，早已是千疮百孔。 祝昀氏的额角渗出细汗，落在棋盘上，晕开一小片深色。 最后一子落下，宛书瑜的白子已如天罗地网，将黑子的大龙困在中央，只差最后一击便能屠龙。 她松了口气，指尖微微发颤：“我赢了。” 祝昀氏看着棋盘，忽然笑了，低低的笑声在寂静的书院里回荡，带着说不出的意味。 他抬手，落下最后一枚黑子——那子落在看似无关紧要的角落，却像一把钥匙，瞬间打开了宛书瑜防线的缺口，她的白子竟有大半成了无根浮萍。 “你输了。”他的声音很轻，却像重锤敲在宛书瑜心上。 她猛地抬头，撞进他深不见底的眸子里。 那些被她忽略的细缝，原来都是他故意留的陷阱。 他从一开始，就在等她走进这局棋。 “我该杀了你。”祝昀氏站起身，一步步走到她面前。 他比她高出一个头，阴影将她整个人罩住，带着淡淡的松烟墨香，是她曾经最熟悉的味道。 宛书瑜攥紧衣袖，指甲几乎嵌进肉里：“我不会留下。” 她起身要走，手腕却被他攥住，力道大得像要捏碎她的骨头。 “怕了？”他俯身，温热的气息拂过她的耳廓，“我给你再赌一次。” 她的心跳得像要炸开，只能死死盯着他胸前的衣襟：“赌什么？” “赌我敢杀你吗？”他的声音压得极低，像情人间的呢喃，可指尖的力道却在一寸寸收紧。 宛书瑜的目光抖了抖，却忽然迎上他的视线，那双曾让她沉溺又让她恐惧的眼睛，此刻竟藏着一丝她看不懂的挣扎。 她孤注一掷，声音带着不易察觉的颤：“你不会。” 祝昀氏盯着她，足足一炷香的时间。 烛火“噼啪”爆了个灯花，他忽然笑了，松开她的手腕，指尖却顺势滑到她的后颈，轻轻一按。 宛书瑜只觉天旋地转，最后映入眼帘的，是他近在咫尺的脸，和他眸中一闪而过的痛楚。 再次醒来，是被窗棂上的鸟鸣吵醒的。阳光透过窗纱洒进来，落在锦被上，暖融融的。 “醒了？”都楠越的声音在耳边响起，带着熟悉的沉稳，“昨晚在书院门口发现你，怎么睡在石阶上？” 宛书瑜坐起身，后颈还有些发麻。 她摸了摸那里，仿佛还能感受到祝昀氏指尖的温度。“没什么，许是累着了。” 都楠越递过一杯温水：“今日要去查粮仓的事，据说昨夜城西的粮仓被烧了，看守的老卒死在里面。” 她接过水杯，指尖碰到杯壁的凉意，忽然想起祝昀氏最后那句没说出口的话。 他说“我是真的爱你”，像一粒石子投进深潭，荡开的涟漪却久久不散。 “好，我跟你一起去。”宛书瑜喝了口水，将那些纷乱的思绪压下去。 都楠越看着她微红的眼角，没再多问，只是将她的披风递过来：“外面风大。” 走出房门时，宛书瑜回头望了一眼巷口，空荡荡的，只有卖花的小贩挑着担子走过，吆喝声在晨光里荡开。 她不知道，此刻江南书院的密室里，祝昀氏正将那副紫檀木棋盘劈成碎片，扔进火盆。 火星溅起来，映在他眼底，像极了那年雪夜里，她摔碎的那枚玉。 “大人，粮仓那边……”属下的声音在门口响起。 祝昀氏背对着他，声音冷得像冰：“按计划办。记住，别留下任何痕迹。” 火盆里的碎木片渐渐化为灰烬，就像那些被刻意掩埋的过往。 可谁都知道，有些东西，烧不掉，就像城西粮仓的浓烟，正一缕缕升向天空，预示着另一场更大的风暴，即将来临。 第53章 第五十二章 宣德八年惊蛰刚过，应天府的柳条抽了新绿，却被一场突如其来的倒春寒冻得蔫头耷脑。 细雨斜斜织着，打湿了文华殿的琉璃瓦，檐角的铁马在风里叮咚作响，像谁在低声絮语。 都楠越立于阶下，听内侍尖细的嗓音穿透雨幕，宣读那道关乎蒙县粮仓的旨意。 明黄的卷轴在他手中微微泛潮，指尖无意识地摩挲着腰间的佩鱼——那枚双鱼形的玉饰，是去蒙县查验粮仓的凭信，冰凉的触感浸着一丝雨气。 “……蒙县乃畿辅粮仓，岁储占天下三成，今岁春雨连绵，恐伤仓廪。着都楠越携文书前往，逐一核验储粮，据实回奏。” 雨声淅沥，将旨意的尾音泡得绵软。 都楠越躬身接旨，卷轴触手微凉，像蒙县那片据说积了百年谷香的土地，藏着不为人知的湿冷。 他想起去年御史递的密折，说蒙县“仓廪虚悬，账实不符”，只因柳逢平从中作梗才压了下来。 如今柳党倒台，这趟差事看似寻常，实则步步是坑——那些被掩盖的亏空，那些盘根错节的利益，都藏在粮仓的麦堆里，等着人去翻。 “都爱卿，”宣德帝的声音从殿内传来，带着几分和煦，像要驱散这倒春寒，“你此去蒙县，路途遥远，身边需得个伶俐人帮衬。朕倒想起一位——宛小娘子何在？” 都楠越心头微怔。 自去年腊月结案后，宛书瑜便回了江南打理果园或者回春堂。 算算时日，该是在来京的路上了。“回陛下，宛氏或于三五日内抵京。” “甚好。”宣德帝的笑声混着雨声漫出来，“那小娘子心思通透，去年查案时便可见一斑。你便等她几日，同去蒙县。粮仓账目繁杂，有她在，你也能省些心力。” “臣遵旨。” 退出文华殿时，雨丝粘在鬓角，带着沁人的凉。刚转过回廊，却与一人撞了个正着。 玄色锦袍被雨打湿了边角，玉带束腰，衬得身姿愈发挺拔。 祝昀氏立在雨里，发间沾着细碎的雨珠，唇角噙着抹若有似无的笑，像藏着什么秘密。 “都大人要远行？”他的声音不高，却穿透了雨幕。 都楠越侧身让他过去，语气平淡如旧：“奉旨去蒙县。” 他瞥了眼祝昀氏手中的书卷，封皮是江南新出的《农桑要术》，“祝先生若得闲，不妨多教些孩童识粮票，免得将来被假账蒙了眼。” 祝昀氏脚步未停，只留下句轻飘飘的话，像片被风吹走的雨丝：“都大人还是先操心蒙县的粮仓吧，听说那里的老鼠，比猫还肥。” 都楠越望着他消失在回廊尽头的背影，眉头微蹙。 祝昀氏这话，绝非随口说说。 蒙县的水，恐怕比这倒春寒还要冷几分。 三日后，驿馆的门被轻轻叩响时，都楠正对着蒙县舆图出神。 开门的瞬间，一股江南的潮气混着淡淡的花香涌进来——宛书瑜站在雨里，穿一身湖蓝色布裙，裙角沾着些泥点，手里提着个竹篮，篮子上盖着的蓝布绣着几枝抽芽的柳。 “刚到就被你请过来，连口气都没喘呢。”她笑着抬手，将额前的碎发别到耳后，耳坠上的银铃轻轻晃了晃，“不过看在你托人带信说有要事的份上，就原谅你了。” 都楠越侧身让她进来，目光落在那竹篮上。“里面是什么？” “江南的雨前龙井，”宛书瑜将篮子放在桌上，掀开蓝布，露出里面用油纸包好的茶叶，“我爹说，北方的水硬，用这个泡茶，能解些燥气。对了，蒙县的事，你在信里说得含糊，到底怎么了？” 都楠越铺开蒙县舆图，指尖点在县城中心那三个连在一起的粮仓标记上：“这里有三座大仓，分别储着米、麦、豆，号称‘天下第一廪’。但去年有密报说，实际储粮不及账册三成。” 他顿了顿，指向粮仓旁一个被红笔圈住的村落，“西仓村，看守粮仓的老卒们住的地方。领头的赵老卒，在粮仓干了四十年，据说手里有本私账，记着历年储粮的真实数目。” 宛书瑜俯身细看，指尖划过舆图上细密的线条，忽然停在西仓村外的一条小河上：“这河通着漕运？” “嗯，是蒙县的主河道，”都楠越点头，“去年汛期冲垮了一段河堤，粮仓曾借机申请过修缮银子。” “借机做假账？”宛书瑜挑眉，拿起桌上的账册副本，快速翻看着，“宣德六年入库小麦八千石，耗损竟记了一千石，这损耗率比江南的水田还高，太不合理。” 她抬眼，眼里闪着明澈的光，“我们得先去见这位赵老卒。” 都楠越看着她指尖划过账册上的数字，忽然觉得这趟凶险差事，也添了几分暖意。 窗外的雨不知何时小了些，檐角的铁马声也变得清脆起来。 两日后，马车驶离应天府。 官道两旁的油菜花正开得灿烂，金黄一片，像铺到天边的锦缎，映得车厢里的账本都染上几分亮色。 宛书瑜将车窗推开条缝，春寒混着花香涌进来，她深吸一口气，转头看向都楠越：“你说，那赵老卒会信我们吗？” “他信不信不重要，”都楠越翻动着账册，“重要的是那本私账。” 他顿了顿，看向窗外掠过的花田，“不过……你带的龙井，记得泡给老卒尝尝。江南的茶，或许比官话还好听。” 宛书瑜笑起来，眼角弯成月牙：“那你可得学着说几句软话，总板着脸，别说老卒，老鼠都被你吓跑了。” 正说着，车夫忽然勒住马，声音带着惊慌：“大人，前面路被堵了！” 两人掀帘一看，只见官道中央横着棵被砍倒的老槐树，粗壮的树干几乎占满了路面，树后隐约有马蹄声。都楠越眼神一凛，抽出佩刀：“你在车里别动。” 刚下车，就见十几个蒙面人从两侧树林里冲出来，手里握着砍刀，直奔马车而来。 刀刃在阳光下闪着冷光，显然是冲着他们来的。 都楠越挥刀格挡，刀刃相撞的脆响惊飞了枝头的麻雀。 “保护好账册！”他大喊一声，余光瞥见宛书瑜正从车窗里往外递什么东西——竟是那包还没开封的龙井茶叶。 只听“哗啦”一声，茶叶撒了满地。蒙面人脚踩上去，顿时打滑，攻势一滞。 都楠越趁机砍倒两人，其余人见势不妙，翻身上马逃了。 宛书瑜从车里出来，拍了拍手上的茶末，嘴角还沾着点绿色的茶屑：“这茶叶倒是派上了用场。” 都楠越看着满地狼藉，眉头紧锁：“他们是冲着账册来的。蒙县的水，比我们想的还深。” 他弯腰捡起一片沾着泥土的茶叶，放在鼻尖轻嗅，江南的清苦混着尘土的厚重，竟有种奇异的味道。 五日后，蒙县县城出现在暮色中。 城墙是土夯的，带着粮仓特有的麦秆气息，只是那气息里，隐约混着些焦糊味，像什么东西被烧过。 “奇怪，”宛书瑜掀开车帘，眉头微蹙，“怎么一股烟味？” 刚进城门，就见几个衙役抬着担架匆匆跑过，担架上盖着白布，边角处露出的布料焦黑蜷曲。 都楠越拦住一个衙役，对方满脸惊慌，说话都带着颤音：“大人是来查粮仓的吧？可不得了了！西仓昨夜走水，烧了半座仓房，看守的赵老卒……没跑出来！” 都楠越与宛书瑜对视一眼，心头同时一沉。 那本私账，那座粮仓，还有他们没说出口的疑问，似乎都随着这场火，烧得不明不白了。 赶到西仓时，大火已被扑灭，只剩下黑黢黢的仓房骨架，冒着青烟。 地上的积水混着灰烬，深一脚浅一脚，踩上去像踩在墨水里。 空气里弥漫着呛人的焦味，混杂着麦秆和木头燃烧后的气息，让人胸口发闷。 “都大人！”一个穿着七品官服的人气喘吁吁跑来，官帽歪在一边，正是蒙县县丞钱茂才。 他脸上沾着烟灰，袍子的袖子烧了个洞，看着狼狈又慌张，“您可算来了！这火邪乎得很，半夜三更着起来，等我们赶到，人早就没了……” 宛书瑜没接话，蹲下身，用指尖轻轻捻起一撮灰烬。 除了麦秆和木头的焦味，还有一丝极淡的、带着油腥的气息，不像是仓房该有的味道。 她将灰烬凑到鼻尖轻嗅，眉头皱得更紧了。 “赵老卒的尸首呢？”都楠越问，目光扫过那片废墟，焦黑的梁木交错着，像一只张开的黑色巨爪。 钱茂才指了指不远处的草棚：“在那儿呢，仵作正验看。这老卒也是倔，非要自己守西仓，说住了四十年，离不得……” 草棚里，一具焦黑的尸首躺在木板上，蜷缩着，看不清面目。 仵作正用银针探入喉间，见都楠越来了，摇了摇头，声音嘶哑：“嘴里有烟灰，像是活活烧死的。” 宛书瑜的目光落在尸首的手指上——指节处有明显的老茧，左手小指缺了半截，与她从卷宗里看到的赵老卒特征吻合。 可她总觉得哪里不对，尤其是尸首脖颈处，焦黑的皮肤下似乎有块异常的硬块，不像烧伤该有的肿胀。 “能否让我细看？”她抬头问，声音平静却带着不容置疑的认真。 仵作愣了愣，看向钱茂才。 钱茂才连忙点头，脸上堆着笑，眼里却藏着一丝慌乱：“宛小娘子是都大人带来的，自然可以，自然可以。” 宛书瑜戴上随身携带的薄手套，轻轻按压尸首的脖颈。 那硬块约莫核桃大小，边缘规整，不像是烧伤肿胀，倒像是……藏了什么东西。她示意仵作：“麻烦剖开此处看看。” 仵作面露难色，钱茂才却催道：“一个死囚，烧都烧了，剖就剖吧！都大人要查案，还在乎这个？” 刀锋划开焦皮的瞬间，一块被熏黑的木牌滚了出来。 宛书瑜用镊子夹起，擦掉上面的灰——木牌正面刻着个“仓”字，笔画苍劲，像是用手指在木头上硬生生抠出来的。背面是串歪歪扭扭的数字：“七、三、九、空”。 “这是什么？”都楠越皱眉，看着那串数字，像一串没头没尾的密码。 宛书瑜没说话，指尖轻轻摩挲着木牌上的刻痕，忽然想起小时候父亲教她的粮仓暗语——老一辈的仓管，总爱用这些数字记些见不得光的东西。 她抬头看向那片废墟，夕阳的余晖穿过焦黑的梁木，在地上投下狰狞的影子，像一张张开的巨口。 “这不是普通的火灾。”她轻声说，将木牌小心收好，“赵老卒也不是‘离不得’西仓，他是在守着什么东西。” 都楠越看向她，眼里闪过一丝了然。 远处，暮色渐浓，粮仓的废墟在夜色里沉默着，像一个守着秘密的老者，等着他们去揭开那层被火焰烧过的痂。而那串数字，就是钥匙。 第54章 第五十三章 蒙县的夜来得早，残阳刚没入粮仓的废墟，暮色便漫过土夯的城墙，将西仓村笼罩在一片灰蓝里。 驿馆的窗棂糊着旧纸，被晚风灌得簌簌作响，像谁在窗外低声数着筹子。 宛书瑜将那枚木牌摆在灯盏旁，火光跳动着，在“仓”字的刻痕里投下细碎的阴影。 她用指尖沿着数字“七、三、九、空”的纹路摩挲，忽然想起父亲曾说，老辈仓管记暗格，总爱用“排、列、层”做坐标——七或许是第七排粮囤，三是第三列，九是第九层，那“空”字呢？ “在想什么？”都楠越推门进来，手里捧着西仓的账册，纸页边缘卷着毛边，显然被人反复翻过。 他将账册放在桌上，见宛书瑜对着木牌出神，便也凑过去细看，“这数字倒像是库房的编号，只是‘空’字费解。” 宛书瑜抬头，灯花落在她眼底，亮得像星子：“你记不记得西仓的格局？去年汛期冲垮河堤后，他们曾改建过粮囤，将原本的十排减成了八排。” 都楠越一怔，随即恍然：“你是说，第七排粮囤还在？” “不仅在，”宛书瑜指尖点在“空”字上，“或许还藏着暗门。老仓管总爱说‘空即是满’，说不定这‘空’字，指的是粮囤看似空置，实则内有乾坤。” 正说着，窗外传来几声犬吠，夹杂着孩童的啼哭。 都楠越走到窗边，撩开纸帘一角，见西仓村方向亮着几盏昏黄的灯笼，像是有人在连夜搬东西。 “钱茂才说今日要清理火场，看来是真的。”他转身看向宛书瑜，“明日一早，我们去西仓废墟看看。” 宛书瑜将木牌收进锦囊，指尖触到锦囊里的龙井茶叶包，忽然想起什么：“对了，赵老卒的家人呢？方才在西仓，怎么没见着？” “钱茂才说，赵老卒无儿无女，只有个远房侄子在邻村教书，名叫孙砚，”都楠越翻开账册，指着其中一页，“去年赵老卒告病，便是这孙砚来替过几日班。” “教书先生？”宛书瑜挑眉，“倒要见见。” 夜渐深，驿馆的烛火昏昏欲睡。 宛书瑜躺在床上，听着远处粮仓传来的风声，像极了有人在麦堆里翻找东西。 她摸出锦囊里的木牌，借着月光细看，忽然发现“仓”字的捺笔末端，刻着个极小的“水”字——难道与那通漕运的河有关？ 第二日天刚蒙蒙亮，两人便往西仓去。 废墟上还冒着残烟，几个衙役正用铁锨铲着焦土，动作却慢吞吞的，像是在应付差事。 钱茂才站在一旁监工，见都楠越来了，连忙迎上来，脸上堆着笑：“都大人早！这废墟没什么看头，不如去东仓瞧瞧？那里的粮囤可规整了。” “先看看西仓。”都楠越语气平淡，径直走向那片焦黑的粮囤基座。 第七排的位置果然还在，只是地基被烧得开裂，露出底下的青石板。 宛书瑜蹲下身，用手拂去石板上的灰烬，忽然发现其中一块石板的边缘有凹槽，像是能活动。 她示意都楠越帮忙，两人合力将石板掀开，底下露出个黑黢黢的洞口，隐约能闻到潮湿的霉味。 “这是什么？”钱茂才的声音带着惊慌，下意识地想上前阻拦。 都楠越按住他的肩，力道不大却不容挣脱：“钱县丞觉得，这是什么？” 洞口深约丈许，架着木梯，显然是人为开凿的暗窖。 宛书瑜点亮火折子，顺着木梯往下走，暗窖里堆着些破旧的麻袋，打开一看，里面竟是空的，只沾着些麦麸。 她用手捻起一点，放在鼻尖轻嗅，除了霉味，还有一丝淡淡的桐油味——与昨日在灰烬里闻到的油腥气一模一样。 “这里藏过东西，”她对着上面喊道，“而且是用油布裹着的。” 都楠越让衙役下窖搜查，自己则盯着钱茂才：“钱县丞，这暗窖是谁挖的？” 钱茂才的脸白了几分，支支吾吾道：“许是……许是以前的仓管挖来藏私的吧？下官接任时，从未见过。” “是吗？”宛书瑜从暗窖里上来，手里拿着个褪色的布包，“可这布包上的针脚，是去年的新样式。赵老卒一个孤老头子，哪用得着这么讲究的布？” 布包上绣着几枝麦穗，针脚细密，显然出自女子之手。 钱茂才的目光在布包上一扫，喉结动了动，没再说话。 正说着，一个衙役匆匆跑来，手里拿着本烧焦的账册残页：“大人，在暗窖角落找到的！” 残页上还能看清几个字：“宣德七年三月，漕运粮三千石，入西仓暗窖，孙记”。 “孙记？”都楠越看向宛书瑜，“孙砚？” 宛书瑜点头，将布包递给钱茂才：“这布包，是你家娘子绣的吧？我瞧着针脚，与你官袍上补的那块补丁很像。” 钱茂才的脸瞬间涨得通红，手里的布包像烫似的掉在地上。 两人没再理他，转身往邻村去找孙砚。 孙砚的学堂在村口的破庙里，十几个孩童正跟着他念书，声音朗朗的，倒冲淡了些粮仓的阴霾。 见都楠越来了，孙砚放下书卷，拱手行礼，举止斯文，不像个会掺和粮仓猫腻的人。 “赵老卒是你叔父？”宛书瑜开门见山。 孙砚的眼圈红了：“是。叔父待我恩重如山，我……我还没来得及送他最后一程。” “他出事前，可有对你说过什么？”都楠越问。 孙砚低头沉默片刻，从怀里掏出封信：“前日收到叔父托人捎来的信，只说‘西仓有水鬼，藏在第七排’，让我小心。我本想昨日来看看，谁知……” 信上的字迹歪歪扭扭，与木牌上的“仓”字如出一辙。宛书瑜看着“水鬼”二字，忽然想起木牌上的“水”字：“你叔父懂水性？” “何止懂，”孙砚苦笑，“年轻时是漕运上的撑船工，后来伤了腿，才来粮仓当差。他总说，水里的事，瞒不过他。” 离开学堂时，日头已升至半空。 都楠越看着远处的漕运码头，忽然道：“那三千石粮，怕是被运到河里去了。” “用船运走的？”宛书瑜问。 “未必是运走，”都楠越沉吟道，“说不定沉在河里。暗窖里的桐油味，像是用来封船底的。” 两人正往码头去，忽听身后有人喊：“宛小娘子留步！” 回头一看，是个穿青布衫的老者，背着个药箱，是昨日在西仓验尸的仵作。老者走到近前，压低声音：“昨日那尸首，脖颈里的木牌不是最奇怪的。” 他从药箱里掏出个油纸包，“这是从尸首指甲缝里找到的，不像是粮仓里的东西。” 油纸包里是几片碎瓷，边缘锋利，上面沾着点青绿色的釉彩。 宛书瑜拿起一片，对着日光细看，釉彩下似乎有个模糊的“赵”字。 “这是……”都楠越皱眉。 “是官窑的瓷片，”宛书瑜的声音有些沉，“而且是漕运使衙门专用的那种。” 漕运使姓赵，正是祝昀氏那日在应天府提到的“江南漕运”关键人物。 难道他也掺和进了蒙县的粮仓案？ 正思忖间，远处传来一阵马蹄声，烟尘滚滚，像是有大队人马过来。 都楠越握紧佩刀，却见为首的那匹黑马背上，坐着个玄色锦袍的身影，发间系着根玉簪，在日光下泛着冷光——竟是祝昀氏。 他怎么来了？ 祝昀氏翻身下马，玄色的袍角扫过地上的青草，带起些露珠。 他看向都楠越，唇角噙着惯有的笑：“都大人查案辛苦，陛下怕你人手不够，特命我来帮忙。” 都楠越皱眉：“祝先生不是在江南查漕运吗？” “顺路，”祝昀氏的目光掠过宛书瑜手中的瓷片，眼底闪过一丝了然，“在码头看见艘可疑的船，船底有修补的痕迹，像是沉过，便跟过来了。”他顿了顿，看向宛书瑜，“那木牌，解了？” 宛书瑜将瓷片收好，没接话。 她总觉得祝昀氏的出现，没那么简单。 祝昀氏也不在意，转身往码头走：“那船的船主姓赵，说是漕运使的远房兄弟，前日在码头卸过货，用的是西仓的仓单。” 都楠越与宛书瑜对视一眼，连忙跟上去。 码头边停着艘不起眼的货船，船身果然有修补的痕迹，几个船夫正往船上搬着空麻袋，动作慌张。 祝昀氏跳上船，从船舱里翻出个账本，扔给都楠越：“自己看。” 账本上记着每次“沉船”的日期，与西仓账册上的亏空记录一一对应。 最新的一笔，正是宣德七年三月，三千石小麦，经手人写着“钱”。 “钱茂才果然是帮凶，”都楠越道，“可他一个县丞，哪敢动漕运的粮？” “背后自然有人。”祝昀氏的目光落在那几片碎瓷上，“这瓷片，是赵漕运使去年生辰时，皇帝赐的酒壶碎片。据说他很宝贝，从不离身。” 宛书瑜忽然想起孙砚信里的“水鬼”，又想起木牌上的“水”字，心头豁然开朗：“赵漕运使用‘沉船’做幌子，将官粮沉在西仓附近的河里，再让钱茂才等人趁夜打捞，藏进暗窖，最后用‘失火’销毁证据。赵老卒发现了此事，才被灭口。” “那‘七、三、九、空’呢？”都楠越问。 “第七排暗窖，第三夜，初九，用空船运走。”祝昀氏接口道，语气平淡，仿佛早就知道答案。他看向宛书瑜，眼里带着几分玩味，“我说过，蒙县的老鼠，比猫还肥。” 宛书瑜没理他，只是望着那艘货船，忽然觉得这河水深处，藏着的恐怕不只是粮食，还有更多见不得光的交易。 她摸出锦囊里的木牌，阳光透过刻痕，在掌心投下细碎的影子，像一张网。 而此时的西仓废墟，钱茂才正被衙役押着，路过那口暗窖时，忽然挣脱衙役，一头撞向旁边的焦木，鲜血瞬间染红了地上的灰烬。 他倒在地上，最后望着漕运码头的方向，嘴唇动了动，像是说了句什么，却被风声吞没。 祝昀氏站在船头，看着这一幕，玄色的袍角在风里猎猎作响。 他从袖中掏出个小瓷瓶，里面装着半瓶龙井茶叶，与宛书瑜带来的那包一模一样。 他将茶叶倒在河里，看着它们顺着水流漂向远方，忽然低声道：“这茶，还是江南的水冲泡才好喝。” 宛书瑜听见了，却没回头。 她知道，这粮仓案才刚揭开一角，那沉在河底的秘密，那藏在暗处的“赵”姓之人，还有祝昀氏此行的真正目的，都像这蒙县的河水，深不见底。 远处的学堂传来孩童的念书声：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱……”声音稚嫩，却在这充满阴谋的空气里，显得格外清亮。 宛书瑜握紧手中的木牌，忽然觉得，他们要找的，或许不只是失踪的粮食，还有那些被遗忘的道义。 第55章 第五十四章 蒙县的月色带着水汽，漫过钱府的青砖灰瓦，将窗棂上的“福”字描得愈发苍白。 宛书瑜伏在西厢房的檐角，听着院里更夫敲过二更，檐下铁马被风拂得轻响，像谁在数着漏下的时辰。 白日钱茂才撞柱而亡，死前攥着半块玉佩，上面刻着个“赵”字——与漕运使赵某的私印纹样一般无二。 都楠越带人去查漕运码头时，宛书瑜却留了心：钱茂才的书房定藏着更要紧的东西，那本“孙记”账册的完整版，或许就锁在他的书匣里。 她借着月隐的间隙翻身落地，靴底踩在青苔上悄无声息。 正欲推门，身后忽然传来衣袂破风的轻响，惊得廊下夜鹭扑棱棱飞起。 “宛小娘子倒是好兴致，深夜来钱府做客。” 祝昀氏的声音裹着月光落在耳畔，他斜倚在石榴树下，玄色锦袍与暗影融成一片，手里把玩着枚玉扳指，正是白日从钱茂才尸首旁拾得的那半块。 宛书瑜按住腰间的短匕，指尖冰凉：“祝先生跟踪我？” “谈不上跟踪，”他缓步走近，扳指在指间转得飞快，“只是觉得钱茂才死得蹊跷，想来看看他的书房，是否藏着‘赵大人’的秘密。” 他顿了顿，目光扫过她紧抿的唇，“你我目的相同，不如联手？” “与祝先生联手，怕是与虎谋皮。”宛书瑜侧身想绕开他，手腕却被他攥住，力道不重，却带着不容挣脱的执拗。 “你解不开钱家的锁。”他指尖点向书房门的铜锁，“这是江南‘子母锁’，需得两把钥匙对开，钱茂才带在身上的那把，已随他入了棺。” 宛书瑜心头一沉。白日验尸时，确实没在钱茂才身上找到钥匙。 祝昀氏见她迟疑，松开手从袖中摸出片铜簧：“我知你不信我，但这锁，只有我能开。当年祝府的库房，用的便是同款。” 他将铜簧塞进锁孔，只听“咔哒”轻响，锁舌应声弹开，“条件是，找到账册后，让我先看一眼。” 书房里弥漫着墨香与霉味，案上砚台未干，摊开的宣纸写着半阕《忆江南》，墨迹被泪打湿了边角——想来是钱茂才死前写给妻儿的。 宛书瑜掠过这些，径直走向靠墙的书柜，第三层的《论语》与《孟子》之间，果然空着一格，大小恰好能容下一本账册。 “不在书柜里。”祝昀氏却走到博古架前，指尖拂过一尊青瓷瓶，瓶底刻着极小的“漕”字，“钱茂才不敢把账册藏在明处，他既与漕运使勾结，定会用漕帮的法子藏东西。” 他转动瓶身，书架后竟滑开道暗门，露出个半尺见方的暗格。 暗格里果然放着本蓝布封皮的账册，边角磨得发亮，显然常被翻阅。 宛书瑜刚要去拿，祝昀氏却先一步取在手中，快速翻阅着，眉头渐渐蹙起。 “上面写了什么？”她追问。 “比想象的更糟。”他将账册递过来，指尖停在其中一页，“每月初三，南渡口接船，不仅有粮食，还有私盐。” 账册上记着密密麻麻的数字，每笔收入旁都画着船锚，最后一页却被撕去，只留下“赵漕运使亲启”的残痕。 宛书瑜指尖划过“私盐”二字，忽然想起白日在码头看见的货船，舱底似乎有盐渍的白痕。 “他们用粮仓作掩护，走私私盐。”她抬头看向祝昀氏，“赵老卒发现的，恐怕不只是粮食亏空。” 祝昀氏没接话，目光落在案上的《忆江南》上，忽然道：“钱茂才的妻儿，此刻怕是在南渡口。” 话音未落，院外传来杂乱的脚步声，夹杂着男人的低喝：“仔细搜！别放过任何角落！” 是漕运使的亲卫！宛书瑜与祝昀氏对视一眼，同时闪身躲进暗格后的夹层。 刚藏好，书房门便被踹开，十几个黑衣人手执火把涌入，为首那人面有刀疤，正是赵漕运使的贴身护卫。 “赵大人说了，活要见人，死要见账！”刀疤脸一脚踹翻案几，宣纸散落一地，“钱茂才那厮定把账册藏在书房，挖地三尺也要找出来！” 护卫们翻箱倒柜，火把的光映得他们脸上戾气毕现。 宛书瑜缩在夹层里，听着外面瓷器碎裂的脆响，忽然觉出不对——祝昀氏的呼吸拂在耳畔，温热的，带着淡淡的松烟墨香，竟让她想起当年在祝府，他教她临摹《兰亭序》时的模样。 她刚要侧身躲开，祝昀氏却忽然按住她的肩，指腹在她肩胛骨处轻轻一点。 宛书瑜瞬间会意——那里有块松动的砖，是最后的退路。 “找不到账册，咱们都得被赵大人剥皮！”刀疤脸的声音越来越近，靴底踩在散落的书页上沙沙作响，“去看看那博古架，我记得钱茂才最宝贝那尊青瓷瓶！” 火把的光映在暗格的缝隙上，祝昀氏忽然偏头，唇几乎擦过她的耳廓：“闭气。” 他指尖捏住那片铜簧，趁护卫伸手去碰青瓷瓶的瞬间，猛地弹出——铜簧撞在院中的石榴树，发出“咚”的闷响，惊得护卫们齐齐转身。 “在外面！”刀疤脸大喊着带人追出去，书房里顿时空了。 两人从夹层里出来，衣袍都沾了蛛网。 宛书瑜整理着褶皱，忽然发现账册的夹层里掉出张字条，上面用胭脂写着：“初三夜，南渡口，带孩子走”。 是钱茂才的妻子留的。 “他们要跑。”宛书瑜将字条递给祝昀氏，“漕运使的船今夜泊在南渡口，怕是要杀人灭口。” 祝昀氏看着字条上的胭脂痕，忽然笑了：“钱茂才倒是个痴情种，死前还想着护妻儿。”他将账册塞进她怀里，“你带着账册去找都楠越，我去南渡口拦着。” “你？”宛书瑜皱眉，“赵漕运使认识你。” “他不认识‘货郎’。”他从墙角翻出件粗布短打换上，又往脸上抹了些灶灰，瞬间从锦衣公子变成市井商贩，“对了，”他转身时忽然想起什么，从袖中摸出个油纸包，“这是江南新出的松子糖，比当年你爱吃的那款，多放了些桂花。” 油纸包落在掌心，温热的。 宛书瑜抬头时，他已翻出院墙，玄色的衣角消失在月色里，像滴入砚台的墨。 她握紧账册往码头赶，路过钱府后门时，见两个黑影抱着孩子匆匆跑出，正是钱茂才的妻儿。 那妇人看见她，先是一惊，随即扑通跪下：“宛小娘子，求你救救我的孩子！我夫君说，账册在你手里……” 宛书瑜扶起她：“跟我走，都大人在码头等着。” 南渡口的风带着河腥气，吹得船帆猎猎作响。赵漕运使的官船亮着灯火，刀疤脸正指挥着手下往船上搬箱子，箱角露出的绸缎，正是官库里丢失的贡品。 “把账册交出来，我放你们一条活路！”刀疤脸看见宛书瑜，拔刀指着她怀里的孩子。 宛书瑜将孩子护在身后，正欲开口，忽听码头另一侧传来货郎的吆喝：“卖糖人咯——甜糯的桂花糖人——” 祝昀氏挑着货郎担走来，糖人在火把下泛着琥珀光。 他走到刀疤脸面前，递过个糖做的小老虎：“官爷尝尝？刚从江南运来的。” 刀疤脸嫌恶地挥开，却没注意到祝昀氏指尖弹出的银针，正扎在他后腰的麻筋上。 “动手！”都楠越的声音从暗处响起，衙役们蜂拥而出，与护卫们缠斗在一起。 刀疤脸想拔刀，却发现半边身子动弹不得，被祝昀氏一脚踹翻在地。 赵漕运使在船上听见动静，想乘船逃走，却被祝昀氏用钩索缠住船舵。“赵大人，别急着走啊。” 他踩着水跃上船头，玄色短打已被河水浸湿，“蒙县的粮仓，还等着您回去对账呢。” 赵漕运使抽出佩刀砍来，祝昀氏侧身躲过，指尖在他腕间一拧，佩刀落地。“你到底是谁？”赵漕运使嘶吼着，眼里满是惊恐。 “一个想让你还钱的人。”祝昀氏笑着，一拳砸在他胸口，“你吞的那些粮，够蒙县百姓吃三年了。” 岸上，宛书瑜看着船头缠斗的身影，忽然将那包松子糖剥开一块，放进嘴里。 桂花的甜混着松子的香，漫过舌尖时，竟与记忆里的味道渐渐重合。 都楠越走过来，看着她嘴角的糖渣，递过块帕子：“查到了，赵漕运使不仅走私私盐，还将粮仓的粮低价卖给瓦剌商人，用空仓的账本糊弄朝廷。” 宛书瑜点头，目光掠过被押上岸的赵漕运使，他领口露出半块玉佩，与钱茂才那半块恰好拼成完整的“赵”字。 月色渐浓，河面上的官船被衙役接管，船舱里搜出的账本，详细记载着与瓦剌交易的日期——下一次，就在三日后的惊蛰。 祝昀氏不知何时已换了衣袍，站在码头的石阶上，望着河水出神。 宛书瑜走过去，将剩下的松子糖递给他：“多谢。” 他接过，却没吃，只是捏在指间：“瓦剌的事，比蒙县粮仓更棘手。”他忽然转头看她，眼里映着月色，“你要去查吗？” “总要有人查。”宛书瑜望着远处漕运码头的灯火，“那些被卖掉的粮食，或许就藏在瓦剌的商队里。” 祝昀氏笑了，将松子糖扔进河里：“那我在江南等你。 书院新收了批瓦剌送来的果种，据说结的果子，甜得发苦。” 夜风吹过，带着河面上的水汽，将他的话揉碎在浪声里。 宛书瑜望着他转身离去的背影，忽然觉得这蒙县的月色，竟与江南的有些相似，都带着化不开的牵绊，像那包松子糖，甜里藏着微苦，苦中又渗着回甘。 远处更夫敲过三更，钱府的方向传来哭声，是钱茂才的妻儿在为他烧纸。 火光在夜色里明明灭灭，像那些被揭开的秘密，终于得以见光。 而瓦剌商队的影子，已随着河水流向更远的暗处，等着他们去追。 第56章 第五十五章 宣德八年三月初三，蒙县的晨雾裹着水汽，将南渡口的芦苇荡浸得发潮。 宛书瑜蹲在渡口旁的老槐树上，指尖缠着根芦苇，看着雾中隐约晃动的船影。 树下的草窠里，都楠越按着腰间的佩刀，呼吸放得极轻——账册上记的“每月初三，南渡口接船”，指的该就是此刻了。 雾色渐淡时，一艘乌篷船破开晨霭而来，船头没挂任何标识，船桨划水的声音沉闷，像是载着极重的货物。 船刚靠岸，就见钱府的马车从雾里钻出来，车夫与船夫交换了个眼神，便开始往车上搬麻袋，麻袋落地时发出“噗噗”的闷响，混着谷物受潮的霉味。 “是‘落水粮’。”都楠越低声道，“漕运粮船若遇风浪，常将受潮的粮食谎报‘沉没’，实则低价转卖。” 宛书瑜的目光落在船桨上，那里刻着个模糊的“孙”字，与祝昀氏在茶馆听来的“孙县丞”恰好对上。 她正欲示意都楠越动手，却见乌篷船的篷布被风掀起一角，露出里面的衣袍——祝昀氏竟在船上。 他怎么会在那里？ 祝昀氏似是察觉到她的目光，微微侧头，隔着晨雾与她对视，唇角勾起抹若有似无的笑，随即转身对船夫低语了几句。 船夫点头，从舱底摸出块朱砂，在船尾不起眼的地方做了个记号。 马车很快装满粮食，摇摇晃晃往县城外去。 祝昀氏也跟着下船，混在搬运的脚夫里，往马车离去的方向走。 他走得极慢，每过一段路，便在路边的石头上划个小记号，像是在留下踪迹。 “他在引路。”都楠越了然，“那船有问题，他想让我们跟着去看藏粮的地方。” 两人对视一眼，悄无声息地跟上去。马车没进城，反而拐进了城郊的废弃窑厂。 窑厂的烟囱早已不冒烟，断壁残垣间长满了蒿草，只有中央那座最大的窑洞前，守着两个精壮的汉子，腰间别着短刀。 马车刚停稳，钱茂才就从窑洞里走出来，脸上堆着谄媚的笑，对着从马车上下来的人拱手：“孙大人，这批粮可算到了，比上月的干些。” 被称作“孙大人”的人穿着藏青色官袍，正是蒙县的孙县丞。 他捻着胡须，声音透着得意：“那是自然，赵漕运使特意让人挑过的。你尽快入仓，别让都楠越那厮察觉。” 宛书瑜伏在窑顶的破砖上，心跳得飞快。 原来孙县丞才是真正的主谋，钱茂才不过是他的傀儡。她刚要往下看，祝昀氏却不知何时出现在她身边，指尖比了个“噤声”的手势，指向窑洞深处。 那里竟有座暗仓，门被伪装成窑壁，上面糊着与周围一样的泥灰，若非祝昀氏提醒，根本看不出破绽。 脚夫们正将麻袋搬进去，暗仓里堆着的粮食，竟都贴着官仓的封条，上面还印着“宣德八年”的字样。 “这些粮，怕是要充作今年的新粮入库。”都楠越的声音压得极低，“等朝廷查验时，便用这些受潮的粮食凑数，好把好粮倒卖出去。” 孙县丞在暗仓里转了一圈，忽然道：“西仓的火虽烧了些麻烦，却也让都楠越把注意力放在了废墟上，倒是省了我们不少事。” 他顿了顿，看向钱茂才，“那木牌呢？赵老卒死前攥着的那块，找到了吗？” 钱茂才的脸色白了几分：“还……还没找到，许是被烧了。” “废物！”孙县丞踹了他一脚，“那木牌记着暗仓的位置，若被都楠越找到，我们都得掉脑袋！” 窑顶的宛书瑜心头一震——原来木牌上的数字，不仅指向西仓的暗格，还藏着这里的秘密。 她下意识地摸了摸怀里的木牌，忽然觉出不对，祝昀氏不知何时已不在身边。 正疑惑间，就听窑洞外传来打斗声。 孙县丞的护卫大喊：“有刺客！” 孙县丞与钱茂才慌忙往外跑，暗仓的门没来得及关严。 宛书瑜趁机对都楠越使了个眼色，两人翻身跃下，冲进暗仓。 暗仓里的粮食堆得几乎顶到窑顶，墙角还堆着些银锭，用木箱装着，上面贴着钱庄的封条。 “这些都是倒卖官粮的赃款。”都楠越拿起一锭银锭，上面刻着“裕和钱庄”的字样，“孙县丞与钱庄勾结，将粮款换成银子，藏在这里。” 宛书瑜却在粮食堆里发现了异样——最底层的麻袋里，装的不是谷物，而是些青灰色的石块，上面沾着盐粒。“他们还在走私私盐。” 她解开麻袋，里面的石块裹着油纸，拆开油纸，果然露出雪白的盐粒，“用粮食做掩护，把私盐藏在底层。” 外面的打斗声渐渐平息。 祝昀氏提着两个被打晕的护卫走进来，玄色的袍角沾着草屑，脸上却带着笑意：“看来我来得正是时候。” “你故意引开他们？”宛书瑜挑眉。 “不然怎么给你们时间查暗仓？”他走到暗仓的墙角，用刀刮下一块泥灰，露出后面的砖缝，“这里的砖是新换的，藏着孙县丞与赵漕运使的密信。” 都楠越撬开砖块，里面果然藏着个油纸包，拆开一看，是十几封书信，详细记载着每次分赃的数目，最后一封写着：“三月初十，瓦剌商队至，以粮换马，切记用‘落水粮’充数。” “他们竟勾结瓦剌？”都楠越的脸色沉下来，“这已不是贪墨，是通敌！” 祝昀氏将书信收好，目光落在那些私盐上：“孙县丞胆子不小，私盐与瓦剌的交易都敢沾。他以为烧了西仓，杀了赵老卒，就能高枕无忧？” “赵老卒的木牌，他为何如此忌惮？”宛书瑜忽然问。 祝昀氏从怀里摸出半块烧焦的木片，上面隐约能看见“九”字的残痕：“这是我在西仓废墟找到的，与你那枚该是同一块。赵老卒不仅记了暗仓位置，还刻了每次交易的日期，孙县丞怕的是这个。” 正说着，窑外传来马蹄声，孙县丞带着人杀了回来，显然是察觉了不对劲。“给我围起来！一个都别放跑！”他的声音带着气急败坏的嘶吼。 祝昀氏将书信塞给都楠越：“你们带证据先走，我断后。” “你断后？”宛书瑜皱眉，“孙县丞认识你。” “他只认识祝昀氏，不认识‘漕帮的账房先生’。”他从暗仓的木箱里翻出件灰色短打换上，脸上抹了些烟灰，瞬间变了副模样，“快走吧，再晚就来不及了。” 都楠越拉着宛书瑜往窑后的密道跑，那是祝昀氏刚才指给他们的路。 跑出密道时，宛书瑜回头望了一眼，见祝昀氏正站在窑洞门口，与孙县丞的人周旋，他手里拿着算盘，噼里啪啦打得飞快，像是在算什么账目，引得孙县丞等人一时竟忘了动手。 “他在拖延时间。”都楠越低声道，加快了脚步。 密道的尽头连着条小河，河边停着艘小渔船。船夫见了都楠越，连忙撑船：“都大人，这是祝先生让我备好的。” 船行至河中央，宛书瑜望着窑厂的方向，那里已燃起黑烟，想来是祝昀氏放的火，为了烧毁那些赃款和私盐，不给孙县丞留下证据。 她忽然想起祝昀氏在船上的眼神，那抹笑意里，似乎藏着比查案更深的东西。 “他为何要帮我们？”她忍不住问。 都楠越望着远处的晨雾，沉默片刻：“或许，他想查的，从来都不只是粮仓案。赵漕运使与瓦剌的交易，才是他真正的目标。” 渔船靠岸时，天已大亮。 宛书瑜摸出怀里的木牌，与祝昀氏找到的那半块拼在一起，正好是完整的“仓”字与数字。 她忽然明白，赵老卒当年在漕运上，怕是也参与过类似的交易，所以才会对这些勾当如此清楚。 “我们得尽快把书信呈给朝廷。”都楠越将油纸包贴身藏好，“孙县丞只是小喽啰，背后的赵漕运使，才是关键。” 宛书瑜点头，目光却望向江南的方向。 祝昀氏说过，他在江南等她，那里有瓦剌送来的果种。那些果种里，又藏着什么秘密？ 远处的窑厂还在冒烟，像一根指向天空的黑手指，提醒着他们这场博弈远未结束。 而南渡口的乌篷船，早已不见踪影，只有船尾那点朱砂记号，在晨雾中若隐若现，像一个未完待续的谜。 她忽然想起祝昀氏在暗仓里说的话，他说：“有些账，总得一笔一笔算清楚。” 那时他的目光落在那些银锭上，却又不像在看银子，倒像是在看更遥远的东西——或许是祝家当年的旧账，或许是那些被辜负的时光。 风从河面上吹来，带着潮湿的气息，拂过脸颊时，竟有些像江南的春雾。 宛书瑜握紧手中的木牌，忽然觉得，这场围绕粮仓展开的争斗，不过是更大棋局的一角，而他们，都只是棋盘上的棋子，却又都在试图挣脱命运的掌控。 孙县丞的马蹄声在身后响起，越来越近。都楠越将她护在身后，拔刀的瞬间，阳光恰好穿透云层，落在刀刃上，闪着凛冽的光。 宛书瑜望着那道光，忽然笑了——无论前路有多少迷雾，总有被照亮的一天。 第57章 第五十六章 蒙县的日头爬到正中时，县衙的青石阶被晒得发烫。 孙县丞坐在公案后，手里捻着串紫檀佛珠，看着堂下的都楠越，脸上堆着恰到好处的关切：“都大人查案辛苦，下官已备下凉茶，不如先歇息片刻？” 都楠越将一叠账册推到他面前，纸页上“落水粮”三个字被红笔圈得醒目：“孙大人还是先看看这个。三月初三南渡口接的粮，账册上记着‘漕运损耗’，实则进了废弃窑厂，孙大人对此可有解释？” 孙县丞拿起账册，慢悠悠翻着，眉头微蹙，仿佛真是头次见到：“竟有此事？钱茂才这狗东西，竟敢瞒着下官私吞官粮！”他将账册一合，语气陡然严厉，“来人，去把钱茂才给我绑来！” “不必了。”宛书瑜从堂外走进来，手里提着个竹篮，篮里装着些从窑厂带回的红土，“钱县丞此刻怕是自身难保——我们在窑厂找到他私藏的银锭，上面刻着孙大人府上的印记呢。” 孙县丞的目光在竹篮上一扫，指尖的佛珠停了停，随即又恢复如常：“宛小娘子说笑了，下官府里的银锭怎会出现在那种地方？定是钱茂才栽赃陷害。” 宛书瑜没接话，走到公案旁，将红土倒在纸上，用手指捻起一点：“这是窑厂特有的红土，含沙量极高，沾在衣料上极难洗净。孙大人袖口这抹痕迹，倒与它一般无二。” 孙县丞下意识地将袖口往袍子里缩了缩，笑道：“许是前几日去窑厂巡查时沾的。那里虽废弃了，却也是蒙县的地界，下官总得去看看。” “哦？”宛书瑜挑眉，“孙大人何时去的？我们昨日在窑厂，怎没见到您？” “昨日……”孙县丞顿了顿，眼珠转了转，“昨日下官去了东仓，查看新收的麦种，许是错过了。” 都楠越看着他愈发不自然的神色，沉声道：“孙大人还是说实话吧。那艘船桨刻着‘孙’字的粮船，是谁让你接应的？” 提到船桨，孙县丞的喉结动了动，喉间发出一声轻咳：“船桨？下官不知都大人在说什么。南渡口的船来来往往，许是哪个姓孙的商人的船吧。” 宛书瑜忽然笑了，从袖中摸出片船桨的木屑，上面还留着半个“孙”字：“这是从船桨上刮下来的，木料是江南特有的金丝楠，据说是孙大人去年从漕运使那里讨来的，用来打了套新家具，不知可有此事？” 孙县丞的脸色终于白了几分，捏着佛珠的手指泛白：“不过是块木料，谁还没个朋友送些东西？这也能算罪证？” “自然不算。”都楠越站起身，目光如炬，“但船桨上的刻字，与孙大人亲笔写的‘孙’字，笔锋如出一辙。若不是您亲手刻的，便是您身边极亲近的人刻的——比如您那位在漕运使府当幕僚的表侄？” 这话像根针，刺破了孙县丞最后的镇定。 他猛地站起身，袍角扫过案上的茶杯，茶水泼了一地：“都大人休要血口喷人！下官的表侄在京城任职，怎会来蒙县？” “是吗？”宛书瑜从篮里拿出封信，是从窑厂暗仓找到的，“这是您表侄写给您的，说‘赵漕运使已备好三月初十的货，让您盯紧都楠越’。这‘货’，指的该是与瓦剌交易的粮食吧？” 孙县丞看着信纸，嘴唇哆嗦着，半天说不出话。 佛珠从他手中滑落，“啪”地掉在地上，滚到宛书瑜脚边。 堂外忽然传来孩童的嬉笑声，一群穿着书院校服的孩子从衙门口跑过，为首的那孩子手里举着个纸鸢，风筝尾巴上系着块小木牌，刻着个歪歪扭扭的“仓”字。 “是江南书院的学生。”孙县丞的声音忽然轻快起来，像是抓住了救命稻草，“他们来蒙县交流学习，祝先生正在城外讲学呢。都大人若不信下官，可去问问祝先生，下官昨日确是与他在一处。” 都楠越与宛书瑜对视一眼，都看出了对方眼中的疑惑——祝昀氏怎么会与孙县丞扯上关系？ 城外的临时学堂设在废弃的土地庙里，祝昀氏穿着件月白长衫，正站在香案前，给孩子们讲《农桑要术》。 阳光透过庙顶的破洞落在他身上，竟添了几分温文尔雅。 “……江南的水稻，需得用活水灌溉，蒙县的旱地种麦，却要讲究保墒，”他拿起支粉笔，在墙上写下“因地制宜”四个字，笔锋苍劲，“就像做人，得懂变通，却不能失了根本。” 孩子们齐声跟读，声音朗朗的，惊飞了檐下的燕子。 宛书瑜站在庙门口，看着他被阳光染成金色的侧脸，忽然想起当年在祝府，他也是这样教她写字，说“字如其人，藏锋者方能长久”。 “祝先生好雅兴。”她走进庙，声音打断了念书声。 祝昀氏转过身，看到她与都楠越，眼中闪过一丝了然，随即对孩子们笑道：“今日就讲到这里，明日我们学算粮账。” 孩子们一哄而散，土地庙里顿时安静下来。 香案上还摆着本摊开的《九章算术》，书页上写满了批注，字迹与祝昀氏在墙上写的一般无二。 “都大人，宛小娘子，”祝昀氏合上书本，语气平淡，“找我有事？” “孙县丞说昨日与你在一处。”都楠越开门见山。 “哦？”祝昀氏想了想，“昨日我确实见过孙大人，在东仓。他说要查麦种，让我给些建议——江南的麦种抗涝，或许适合蒙县的湿地。” 宛书瑜看着他眼中的坦然，忽然道：“祝先生在东仓，可曾见到刻着‘孙’字的船桨？” 祝昀氏抬眼，目光与她相撞，带着几分玩味：“船桨？东仓哪有船桨？倒是孙大人的幕僚，手里拿着支象牙柄的折扇，扇骨上刻着‘孙’字，说是家传的物件。” 都楠越心头一凛：“那幕僚现在何处？” “怕是已经离开蒙县了。”祝昀氏走到庙门口，望着城外的官道，“今早我见他带着个箱子，急匆匆往南去了，说是要回江南探亲。” 宛书瑜忽然明白过来——孙县丞的表侄就是那个幕僚，两人借着“探亲”的名义，想把与瓦剌交易的证据带出城。 她对都楠越道：“我们去追！” 都楠越点头，刚要动身，却被祝昀氏叫住：“都大人稍等。” 他从袖中摸出张字条，“这是我今早从那幕僚身上掉的，上面记着个地址，或许有用。” 字条上写着“城南三里坡，槐树下”。都楠越接过字条，深深看了他一眼：“多谢祝先生。” 两人匆匆离开后，祝昀氏转身回到香案前，从《九章算术》里抽出张纸，上面是用江南口音写的密信，墨迹未干：“漕运使赵已备妥私盐，初十与瓦剌在三里坡交接，孙县丞需亲往。” 他将密信凑到烛火上，看着它化为灰烬，唇角勾起抹冷峭的笑——孙县丞以为拉上他就能脱罪，却不知他从一开始，盯的就是漕运使那条线。 暮色降临时，宛书瑜在城南的槐树下找到了那幕僚。 他正与个瓦剌商人交接，箱子里装的不是私盐，而是份详细的蒙县粮仓分布图，上面用朱砂标着防守最薄弱的位置。 “拿下！”都楠越一声令下，衙役们蜂拥而上，将两人捆了个结实。 幕僚见了宛书瑜，忽然挣扎着喊道：“是孙县丞让我干的！他说只要把图交给瓦剌，就能换来五百匹战马，到时候……” “到时候你们就能里应外合，掏空蒙县的粮仓，是吗？”宛书瑜打断他，目光落在他腰间的玉佩上，那玉佩与孙县丞的佛珠是同块料子，“孙县丞与你表叔赵漕运使，倒是打得一手好算盘。” 押着人往回走时，月光穿过槐树叶，在地上投下斑驳的影子。 宛书瑜忽然想起祝昀氏在土地庙说的话，脚步慢了些：“都楠越，你觉不觉得，祝昀氏好像什么都知道？” 都楠越点头：“他一直在查漕运，或许早就盯上了赵漕运使。只是他为何要帮我们？” 宛书瑜没说话，心里却泛起个念头——祝昀氏的目标，从来都不只是粮仓案。 他像个藏在暗处的棋手，看似随意落子，实则每一步都在为最后的收网做准备。 回到县衙时，孙县丞已被看押起来。 他见了被押回的幕僚，面如死灰，瘫坐在地上。 宛书瑜走进牢房，将那片船桨木屑扔在他面前：“你以为烧了船桨就能了事？祝先生早就从船夫嘴里问出，是你亲手刻的字。” 孙县丞猛地抬头：“祝昀氏？是他！他早就知道了是不是？”他忽然疯笑起来，“我就说他怎么总往窑厂跑，原来是在盯着我！好，好一个江南书院的督查，竟藏得这么深！” 宛书瑜看着他失魂落魄的样子，忽然想起祝昀氏在土地庙墙上写的“因地制宜”，或许他对孙县丞，早就布下了天罗地网。 离开牢房时，月色正好。 她走到院外的老槐树下，见祝昀氏正站在那里，手里拿着个算盘，噼里啪啦打得飞快。 “在算什么？”她走过去问。 “算孙县丞贪了多少粮。”祝昀氏抬头，月光落在他眼里，亮得像碎银，“不多不少，正好够蒙县百姓吃半年。” 他顿了顿，目光落在她腰间的木牌上，“你解密码的样子，倒比当年在祝府拆我账本时熟练。” 宛书瑜想起那些被他藏在书柜后的账册，那时她总爱趁他不在，偷偷翻出来看，被他抓到时，他也不恼，只说“你若看懂了，便教你怎么改”。 她唇角弯了弯：“总比某人只会偷偷改账册强。” 祝昀氏笑了，将算盘收好：“改账册是为了藏，你拆账册是为了查，本就是一回事。” 他忽然凑近，声音压得极低，“明日去钱庄查查‘裕和’的账，孙县丞的银子，都存在那里——赵漕运使的名字，或许就藏在储户里。” 晚风拂过，带着槐花香，将他的话揉碎在夜色里。 宛书瑜看着他转身离去的背影，忽然觉得这蒙县的月色，竟与江南的有些相似，都带着种说不清道不明的牵绊，像算盘上的珠子，看似各自分离，实则被线紧紧连着，一动便牵扯全局。 远处的牢房传来孙县丞的哭喊，夹杂着佛珠落地的脆响。 宛书瑜摸出怀里的木牌，借着月光细看，忽然发现背面的数字间，刻着个极小的“赵”字——原来赵老卒早就知道，真正的大鱼是漕运使赵某。 她握紧木牌，抬头望向钱庄的方向。 那里的灯火还亮着，像一双双藏在暗处的眼睛，等着他们去揭开最后的秘密。 而祝昀氏的身影，已消失在巷口，只留下空气中淡淡的松烟墨香，提醒着她，这场博弈，才刚刚到最关键的一步。 第58章 第五十七章 蒙县的晨雾还未散尽，宛书瑜带着衙役们已至城外废弃窑厂。 砖窑的断壁上爬满了枯藤，烧黑的窑口像只沉默的眼，窥着来人。 昨夜的雨痕还留在砖缝里，踩上去滑腻腻的，混着窑土特有的腥气。 “大人，里头空的。”打头的衙役从主窑跑出来，手里拎着盏风灯，光照亮他脸上的困惑，“除了些破陶罐，连粒米都没有。” 宛书瑜蹙眉，目光扫过窑壁。 这窑厂她昨日远远看过，外围的脚印杂乱，不似久无人至的模样。 她伸手按在窑壁上，指尖触到一块砖的边缘有些松动，叩上去的声音也比别处空泛。“都退后些。” 她沉声说，从腰间解下防身的短刀，插进砖缝里轻轻一撬——那砖竟应手而落，露出后面黑漆漆的洞口。 风从洞口灌进来，带着陈粮的霉味。 宛书瑜示意衙役点亮火把，火光里赫然现出一道石阶，蜿蜒向下。“看来咱们找对地方了。” 她回头道，刚要迈步，却见祝昀氏不知何时立在窑厂门口，青衫被晨雾打湿了一角。 “祝督查倒是来得巧。”宛书瑜的声音听不出情绪，手里的火把映得她侧脸明明灭灭，“这里是官差办案，督查大人还是在外等候吧。” 祝昀氏走近几步，目光掠过那洞口，落在她握着刀柄的手上——那道旧伤还在，是去年替他挡暗器时被划的。 “暗仓机关多，”他声音压得低，带着不易察觉的关切，“你虽懂些拳脚，终究大意不得。” 他从袖中摸出枚铜制的哨子，“这是当年工部造的‘警哨’，遇险要时吹响，我就在附近。” 宛书瑜没接，转身踏上石阶：“不必了。都楠越还在县衙等着审钱茂才，这里有我足够了。” 石阶陡峭，每级都积着厚厚的灰，显然许久未有人走。 火把照见两侧的砖壁上刻着些模糊的字，细看竟是“永乐三年”“漕运储备”等字样。 走至底处，豁然开朗——竟是座丈许见方的暗仓，囤着的官粮堆得像小山，麻袋上“蒙县官仓”的封条鲜红刺眼。 “找到了！”衙役们兴奋地低呼，正要上前清点，宛书瑜却忽然抬手示意停下。 她盯着粮仓角落的一堆稻草，那里的灰明显比别处浅。“掀开来。”她道。 稻草下面是块木板，掀开后露出本蓝布封皮的账册。 宛书瑜拿起翻看，指尖抚过墨迹：“分流账……” 上面记着每月挪用的官粮数目，销往何处，换了多少银锭，甚至连钱庄的名号都写得清楚。 她翻到最后几页，忽然停住——那字迹换了人，虽刻意模仿前文，却在笔画转折处露出了破绽。 “是孙县丞的笔迹。”她冷笑一声，“钱茂才不过是个跑腿的。” 正说着，暗仓入口忽然传来响动，紧接着是钱茂才的嘶吼：“你们别想拿账册！这东西要是交上去，我全家都得掉脑袋！”火把光里，他手里竟抓着个孩子——正是赵老卒的孙子，那孩子吓得脸都白了，却死死咬着唇不吭声。 “放开他！”宛书瑜心头一紧，下意识往前冲，却被钱茂才喝住：“别过来！再走一步我就把他推下去！” 暗仓角落竟有口枯井，黑黢黢的深不见底。 宛书瑜停住脚，目光快速扫过四周。 账册还在手里，这是最重要的证物；孩子不能出事，赵老卒是为护粮才死的，绝不能让他孙子再遭毒手。她瞥见墙角的算盘，忽然有了主意。 “好，我不动。”她缓缓放下账册，“这账册你要便拿去吧，反正上面的记录我都记在心里了。” 她拿起算盘，“但你得让孩子先过来，我算笔账给你听——你挪用的粮够蒙县灾民吃三个月，若肯自首，顶多流放三千里，可挟持孩童是死罪，孰轻孰重你该清楚。” 钱茂才眼神闪烁，显然在动摇。 宛书瑜趁机拨弄算珠，“噼里啪啦”的声响在暗仓里格外清晰。 “你看，这是你每月的‘收益’，减去打点上下的银子，其实所剩无几，何苦呢？”她一边说一边靠近，算珠越拨越快，“孩子还小，你忍心让他记恨你一辈子？” 就在钱茂才分神的刹那，宛书瑜猛地将算盘往前一推，算珠滚落一地，发出清脆的响声。 孩子趁他愣神的瞬间，狠狠踩了他一脚，挣脱出来往宛书瑜这边跑。 “抓住他！”宛书瑜喊道，衙役们蜂拥而上。 钱茂才见状，竟想往枯井跳，却被及时赶到的祝昀氏一脚踹倒。 “你怎么来了？”宛书瑜扶着惊魂未定的孩子，抬头见祝昀氏额角带着伤，像是跑来得很急。 “哨子没响，我不放心。”他喘着气，目光落在她身上，见她没事才松了口气，随即看向被按倒的钱茂才，“孙县丞呢？他没来接应你？” 钱茂才啐了一口：“那狗东西早就跑了！他说只要我拖着你们，他就会派人来救我，都是骗我的！” 祝昀氏看向宛书瑜，眼神复杂：“孙县丞跑不远，我已让人去追了。”他顿了顿，“你手里的账册……” “在这里。”宛书瑜将账册递给他，“最后几页是孙县丞的笔迹，你看看是不是。” 祝昀氏接过翻看，指尖在那熟悉的笔迹上停留许久，他没说话，只是将账册小心折好，“这次不会了。” 宛书瑜别过脸，看着那堆官粮：“这些粮得尽快运回官仓，分给灾民。” 她声音很轻，“都楠越还在等消息，我先回去了。” 祝昀氏看着她的背影，想说些什么，最终只化作一句：“我让衙役送你，路上滑。” 宛书瑜没回头，脚步不停。走出窑厂时，晨雾已散，阳光落在她身上，却暖不透心底的凉。 她知道祝昀氏想说什么——他总觉得当年的事亏欠了她，想一点点补回来。 可信任这东西，碎了就像暗仓的封条，就算重新贴上，那道裂痕也永远都在。 而祝昀氏站在暗仓里，摩挲着账册上孙县丞的笔迹，忽然想起多年前宛书瑜曾对他说：“账本最是诚实，藏不住半分虚假。” 那时她眼里有光，说起要整顿漕运积弊时，连眉梢都带着意气。 如今那光淡了，只剩冰冷的清明。他苦笑一声，对衙役道：“清点粮食，登记造册，动作快些。” 远处的县衙里，都楠越正对着卷宗皱眉。 案几上的公文堆得老高，都是蒙县积压的旧案，他拿起一本，上面记着“永乐五年，官粮失窃”，笔迹与暗仓账册的前几页如出一辙。“原来不是一天了。” 他叹口气，提笔在卷宗上批注：“彻查历任漕运使，牵连者一体问罪。”窗外的阳光正好，照在他认真的侧脸，透着股不偏不倚的公正。 暗仓里，祝昀氏将那枚未送出的警哨放在账册上，哨身冰凉，像他此刻的心情。 他知道宛书瑜心里的坎，也知道急不来，只是每当看到她故作疏离的样子，就像被窑火烤着似的难受。 他想，或许就这样陪着吧，等她什么时候觉得这哨子有用了，愿意收下了，或许……或许还有破镜重圆的可能。 宛书瑜走出窑厂很远，忽然回头望了一眼。 那座废弃的砖窑在阳光下沉默着，像个藏满秘密的老人。 她攥紧了手心，那里还残留着账册的油墨味。 有些账，总得一笔笔算清楚；有些人，总得一点点看明白。只是这过程，注定漫长。 宛书瑜走出窑厂半里地，衣角忽然被风掀起，露出腰间那枚小小的铜铃——是去年祝昀氏送的生辰礼，说是能驱邪，她一直没摘，却也从未让它响过。 此刻铃舌轻晃，发出细碎的叮当声，像极了那年在祝府后院，他教她算粮账时，算盘珠子碰出的脆响。 她抬手按住铜铃，指尖触到冰凉的金属，忽然想起祝昀氏刚才额角的伤。 那道疤新添的，边缘还泛着红，许是跑太快撞到了树枝？ 她脚步顿了顿，终究还是没回头，只是从袖中摸出块干净的帕子，叠成方方正正的小块，塞进路边邮差的布袋里，上面用炭笔写着“祝府 收”。 暗仓里，祝昀氏正指挥衙役搬粮，忽然瞥见砖缝里卡着半片玉佩——是宛书瑜的，上面刻着个“瑜”字，边角缺了块，还是当年她替他挡暗器时磕的。 他弯腰捡起，指尖抚过缺口，忽然想起她刚才递账册时，手腕上空空的，原来掉在了这里。 “大人，这玉佩……”旁边的衙役刚要问，却被他抬手打断。 “没事。”祝昀氏将玉佩揣进怀里，贴在胸口的位置，那里还揣着那枚没送出去的警哨。 两物相碰，发出轻不可闻的声响，像谁在心里轻轻叹了口气。 远处的田埂上，赵老卒的孙子正给田里的秧苗浇水，嘴里哼着新学的童谣。 阳光落在他沾着泥点的脸上，亮得晃眼。 宛书瑜远远看着，忽然觉得这蒙县的春天，好像比往年暖得迟些，却也扎实些，像刚种下的种子，埋在土里不声不响，却在根须处攒着劲，要往深处钻。 她继续往前走，铜铃在风里偶尔响一声，像在跟身后的暗仓、窑厂，还有那个捧着玉佩发呆的人，轻轻道了声“再见”。 至于再见之后是重逢还是疏远，谁也说不准。眼下要紧的是把账册交到都楠越手里，让那些藏在暗处的猫腻，都晒晒太阳。 风掠过麦田，掀起层层绿浪，将铜铃声卷得很远，却卷不走暗仓里那枚警哨与玉佩的轻响，也卷不走祝昀氏望着她背影时，眼底那点不肯熄灭的光。这蒙县的事，还没了呢。 第59章 第五十八章 蒙县县衙的后堂飘着淡淡的墨香，混着都楠越案头新沏的雨前龙井，倒比前院的皂角味清爽些。 宛书瑜将暗仓里找到的分流账摊开在案上，指尖划过“裕和钱庄”四个字：“孙县丞的银锭都存在这里，掌柜定是知情的。” 都楠越刚审完钱茂才，官服的领口沾了些汗湿，他拿起账册翻看，眉头越皱越紧：“钱茂才招了，每次转运官粮都是孙县丞指使，但他一口咬定账本是伪造的，还说这是钱茂才为了脱罪故意栽赃。” “他倒会撇清。”宛书瑜冷笑，从袖中抽出几张纸，“这是我从孙府外的废纸堆里捡到的，上面有他练字的痕迹，与账册最后几页的笔迹，起笔收锋如出一辙。” 纸上是孙县丞临摹的《兰亭序》，“之”字的捺脚处总带着个不易察觉的弯钩，与分流账上的“粮”字收尾如出一辙。 都楠越将两张纸并在一起，点头道：“确是一人所书。只是孙县丞在蒙县经营多年，门生故吏不少，没有铁证，怕难让他认罪。” 正说着，衙役匆匆进来禀报：“大人，裕和钱庄的崔掌柜带到了。” 崔掌柜是个微胖的中年男人，穿着件藏青色绸缎袍子，见了都楠越，腿肚子先软了半截，“扑通”一声跪在地上：“大人饶命！小的只是个掌柜，孙县丞存银子的事，小的不敢不从啊！” “不敢不从？”宛书瑜蹲下身，将账册递到他面前，“这上面记着每月初三，你派人去南渡口接银锭，每次都是你亲自点数，这也是‘不敢不从’？” 崔掌柜的脸瞬间白了，嘴唇哆嗦着：“是……是孙县丞用小的家人要挟，小的若是不从，他就……” “他就怎样？”都楠越沉声追问。 “他就把小的女儿卖到瓦剌去。”崔掌柜的声音带着哭腔，“小的也是没办法啊！他还说，这是漕运使赵大人点头的事，出了事有赵大人担着，让小的尽管放心。” 漕运使赵大人？ 宛书瑜与都楠越对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。 这桩案子，果然牵扯到了更高层级。 “赵漕运使与孙县丞如何分赃？”都楠越追问。 “小的不知具体数目，只听孙县丞喝醉了说过，‘赵大人分三成，剩下的咱们兄弟平分’。”崔掌柜磕着头，“账本最后一页原是记着分赃明细的，小的亲眼看见孙县丞写的，后来不知为何被他撕了。” 撕了？ 宛书瑜心头一动，想起分流账最后几页确实有被撕过的痕迹，边缘还留着些细碎的纸屑。 她将账册拿起，对着窗外的阳光细看，忽然发现最后一页的背面，隐约有淡淡的墨痕，像是被什么东西洇过。 “都大人，借您的朱砂一用。”她道。 都楠越递过朱砂盒，宛书瑜用指尖蘸了点朱砂，轻轻涂在有墨痕的地方。 起初并无异样，可随着朱砂渐渐干透，一行模糊的字竟慢慢显了出来——“漕运使赵，分三成”。 “果然有字！”都楠越惊喜道，“这定是孙县丞撕页时没处理干净，墨迹渗到了背面。” 宛书瑜却盯着那行字，眉头微蹙。 这字迹虽与孙县丞相似，却少了他惯有的弯钩，倒像是刻意模仿的。 “崔掌柜，”她忽然问，“孙县丞的账册，除了你，还有谁见过？” 崔掌柜想了想：“上个月孙县丞带过一个人来钱庄，说是他的远房表侄，也是赵漕运使的幕僚，那人看过账册，还说‘这账记得太露，得改改’。” 是孙县丞的表侄！ 宛书瑜心里豁然开朗，“这行字是后来添上去的，想嫁祸给赵漕运使！”她指着“赵”字的最后一笔，“孙县丞写‘赵’字，走之底是圆转的，而这个‘赵’字，走之底带着棱角，分明是另一个人的笔迹。” 都楠越凑近细看，果然如此，“看来孙县丞是想把水搅浑，让我们以为赵漕运使才是主谋，他不过是从犯。” “他越是这样，越说明赵漕运使牵扯极深。”宛书瑜将账册收好，“我们得尽快找到赵漕运使与他勾结的证据。” 话音刚落，衙役又来禀报：“大人，祝督查求见。” 祝昀氏走进后堂时，手里拿着个小巧的锦盒，青衫上还沾着些尘土，像是刚从外面回来。 他看了眼跪在地上的崔掌柜，目光落在案上的账册上：“看来你们有新发现。” “祝督查来得正好。”都楠越将显露出字迹的账页递给他，“这行字是后来添的，想嫁祸给赵漕运使。” 祝昀氏接过，指尖在字迹上轻轻拂过，忽然从锦盒里拿出一小瓶墨汁：“这是江南特有的‘显影墨’，遇碱水会变色。孙县丞的幕僚是江南人，惯用这种墨。” 他将墨汁滴在“赵”字上，只见那行字渐渐变成了暗红色，与周围的墨迹泾渭分明。 “果然是他添的。”祝昀氏道，“孙县丞的表侄不仅是赵漕运使的幕僚，还是他的远房内侄，这叔侄俩唱的一出双簧，倒把我们往沟里带。” 宛书瑜看着他手里的显影墨，忽然想起几年前，祝昀氏也爱用这种墨练字，说“墨里藏锋，方能不露痕迹”。 那时她总笑话他“字里行间都是算计”，他却只是笑着捏她的脸，说“等你长大了就懂了”。 如今想来，那些所谓的“算计”，原是祝府与生俱来的本能。 她别过脸，掩去眼底的涩意：“赵漕运使的船今夜该在北渡口停靠，若能找到他与孙县丞的密信，便是铁证。” 祝昀氏将锦盒收起，目光落在她微颤的睫毛上：“北渡口水流湍急，夜里风大，你不宜去。” “为何不宜？”宛书瑜抬眼，语气带着几分疏离，“查案不分男女，更不分谁‘宜’谁‘不宜’。” “我不是这个意思。”祝昀氏的声音沉了沉，“赵漕运使心狠手辣，当年为了吞并漕帮，连三岁孩童都不放过。你去了，太危险。” “危险也得去。”宛书瑜站起身，“赵老卒的孙子还在衙署等着，我总得给他爷爷一个交代。” 都楠越见状，道：“我与祝督查今夜去北渡口，书瑜你留在县衙整理证据，若孙县丞有异动，也好应对。” 宛书瑜刚要反驳，祝昀氏却抢先道：“不必了。我去即可，都大人留在县衙主持大局。” 他看向宛书瑜，眼神里带着不容置疑的坚决，“你若实在想去，便跟我一起。” “祝督查……”都楠越想劝阻，却被祝昀氏用眼神制止。 “多个人，多个照应。”祝昀氏的语气平淡，却透着股让人无法拒绝的力量。 入夜后，北渡口的风果然如祝昀氏所说，卷着河腥气扑面而来，吹得船帆猎猎作响。 祝昀氏租了艘不起眼的渔船，泊在离赵漕运使官船不远的芦苇荡里。 船身随着水波轻轻晃动，宛书瑜扶着船舷，望着官船上亮着的灯火，忽然道：“你当年藏的账册，到底记了什么？” 祝昀氏正在检查弓箭，闻言动作顿了顿，半晌才道：“记着祝府与瓦剌的交易。父亲想用粮食换战马，助瓦剌叛乱，我当时年幼，没敢交出去。” “没敢？”宛书瑜回头看他，月光落在他侧脸，竟有些落寞，“还是不想？” 祝昀氏放下弓箭，目光与她相撞，带着复杂的情绪：“你怎么想？” 宛书瑜沉默了。 却没想到祝府的人早已烂到根里，就算没有那本账册，该来的报应终究会来。 宛书瑜看着他眼底的悔意，心里像被什么东西蛰了一下，密密麻麻地疼。 她别过脸，看向官船：“赵漕运使的船在装货，我们得想办法上去。” 祝昀氏从舱底摸出两套黑衣：“换上这个，我去引开守卫，你趁机去船舱找密信。” “你引开守卫？”宛书瑜蹙眉，“太冒险了。” “比起当年，这点险算什么？”祝昀氏的嘴角勾起一抹自嘲的笑，将一套黑衣递给她，“抓紧了，等会儿跳船时别掉下去。” 他的语气带着惯有的调侃，却让宛书瑜想起多年前，他教她骑马时也说过类似的话。 那时他坐在她身后，胸膛贴着她的后背，呼吸温热，她以为那就是安稳，却不知那安稳的底下，藏着那么多算计与不堪。 官船上忽然传来一阵骚动，原来是祝昀氏用弹弓打中了守卫的灯笼，火光落在水面上，惊得守卫们纷纷往水里看。 趁此时机，宛书瑜与祝昀氏悄无声息地爬上官船，像两道黑影潜入船舱。 船舱里堆满了木箱，散发着盐粒与谷物混合的气味。 宛书瑜在一个上了锁的木箱里找到个锦盒，打开一看，里面果然是孙县丞与赵漕运使的密信，其中一封写着：“三月初十，以粮换马，瓦剌商队在三里坡等候，切记用落水粮充数，勿让都楠越察觉。” “找到了！”她刚要将密信收起，就听舱外传来赵漕运使的声音：“谁在里面？” 祝昀氏一把将她拉到木箱后面，自己则握紧了腰间的短刀。 赵漕运使带着两个护卫走进来，手里拿着个账本，正对着灯火翻看：“孙县丞那蠢货，连本账都记不好，若不是看在他还有点用，早把他扔去喂鱼了。” 护卫忽然道：“大人，这箱子弹过！” 赵漕运使的目光落在锦盒上，脸色骤变：“不好！有刺客！” 祝昀氏当机立断，拉着宛书瑜就往舱外跑。 守卫们蜂拥而至，火把的光将两人的影子拉得很长。 祝昀氏一边打一边退，忽然对宛书瑜喊道：“你先走！把密信带给都楠越！” “要走一起走！”宛书瑜反手将密信塞进他怀里，“你比我熟悉水路，我断后！” 她的语气带着不容置疑的坚决，像当年替他挡暗器时一样，没有丝毫犹豫。 祝昀氏看着她眼里的光，那光比火把更亮，比月光更烈，竟让他一时愣在原地。 就在这时，一支冷箭朝宛书瑜射来，祝昀氏猛地将她推开，自己却被箭擦过手臂，血瞬间渗了出来。“快走！”他低吼道，将她推下船。 宛书瑜落入水中，冰冷的河水瞬间淹没了她。 她挣扎着抬头，看见祝昀氏被护卫们围住，却依旧挥刀抵抗，玄色的衣袍在火光里翻飞，像一只浴火的蝶。 她咬着牙游向渔船，心里只有一个念头——她一定要把密信交给都楠越，一定要让赵漕运使和孙县丞付出代价，也一定要……等他回来。 这个念头刚起，就被她强压下去。 她告诉自己，她只是不想欠他的，当年他护过她一次，如今她还他一次，两清了。 可为什么，胸口会这么闷，像有块石头压着，喘不过气来？ 远处的县衙里，都楠越正对着卷宗发呆。 案上放着宛书瑜捡来的练字纸，旁边是他画的一幅小像，画的是宛书瑜蹲在码头算账的模样，眉眼清亮，鬓角沾着点灰。 他拿起小像，指尖轻轻拂过她的脸颊，低声道：“一定要平安回来。” 夜风吹过窗棂，带着北渡口的水汽，像谁在低声叹息。 这账本的尽头，藏着的不仅是贪腐与阴谋，还有那些剪不断、理还乱的牵绊，像密信上的墨迹，一旦写下，就再也擦不掉了。