“就他俩？”林恩座位正对着门，她一眼就看见俩人，尤其是那个奇装异服的。辛闻言，慵懒地扭过身去，只看了一眼，就挥着手，喊到：“哟，姐妹，这边。”
闻言，俩人走过来坐下，金发那人就挨在林恩身边，大块头天然具备的压迫感瞬间迎面而来，让林恩觉得很不舒服。不过说起来，辛也是个头很高的人，为什么就没有给人带来这种感觉呢？林恩不由得多瞥了金发女几眼，这离得近了，才发现她的睫毛长且密，轻柔中带着许多厚实感的，像鸟儿胸前的绒羽，非常漂亮。
“这位高挑的美人是伊芙，就是我和你说的那位法师哦。”辛自顾自地为林恩介绍起来：“然后这位是法辛德......呃，不对，夫兰茜......是吧？”
“夫兰茜·赞得拉，谢谢。”被忘记名字的官员小姐立刻做出纠正。
“好的，夫兰茜小姐，这位是林恩，在恒火理学会所工作。”辛说着，为夫兰茜倒满一碗酒，夫兰茜推让不过，也就受了这碗酒。
简单闲聊几句后，林恩对伊芙和夫兰茜有了最基本的认识。伊芙就是辛口中所说的老友，是被叫来帮忙的。不过说是“帮忙”，林恩却不太相信，辛这样的人难道还需要帮手吗？夫兰茜则是法拉诺斯政府的一名书记办事员兼法师督查官，姑且可以当作是朝廷派来监视和记录他们行动的人。这三货色早就聚在一块商量过有关中庭的事，今儿的聚餐还真就是单纯让林恩混个面熟，顺带手告诉她中庭目前的情况以及接下来的计划罢了。
有关中庭的消息早已经传达到朝廷。据报告所说，中庭废墟已经完全大变样，一切形态的圣体都被从原本的附着点剥离，它们统统转变成丝状物，并汇聚形成一个蚕茧一样的椭球体。伴随椭球体的形成，由正常人类转变形成的活尸也在各地出现，阿托尼亚的一些城市甚至已经因此而完全停摆。已经有神职者前往废墟内部探查，只不过目前为止没有任何有用的发现。林恩一行人需要前往中庭，看一下那的具体情况，然后在周围驻扎，静待事情是否会进一步生变。
“没了？”林恩有点难以置信。
“嗯哼。不然呢？”辛的脸非常之红润，显然已经酒劲上了头。
“你不说说该怎么阻止中庭正在发生的事？”林恩问。辛闻言撇撇嘴，她看向金发的伊芙，问了句“你知道该怎么阻止吗？”伊芙微微摇头。辛又问夫兰茜，此人更是一脸茫然。问罢，辛说：“我也不知道啊，都没去亲眼看过，谁知道啊？”
别说，还真是这个道理。林恩突然觉得，自己对辛存在某种莫名其妙的过高期望，对问题有些太过于想当然了。也是呢，要是辛真的是全知全能的存在，那她应该像卡拉沃齐神话里的神仙一样住在天上才对吧。
“那就只有我们四个？尊贵的皇帝陛下有派出团队前往中庭进行调查么？”林恩接着问。
“当然有呀，早几天前就派出去了。还有什么问题吗？”辛趴在桌子上说。她一副慵懒的姿态，手指还在桌面上不停无聊地画圈圈。
“呃......暂时没了。”
“好，那么是时候步入正题了！”辛突然变得精神起来，手一拍，叫店家添来半桶金河庄园酿造的蜜酒。盖子掀开，倒是芳香扑鼻，气味在店中柔和的暖光照射之下自然地晕开，桶中浓郁的汁液如夕阳下平静的大海般泛着阵阵粼粼的光。闻着酒香味，名为伊芙的女性眼睛瞬间亮了起来。而她对坐的夫兰茜则是面露些许好奇，也不知是好奇酒的味道，还是在疑虑一家下城区的破旅店里为何会卖这种玩意。
“这可是本小姐专为各位准备的哦！伊芙，尽情享受吧。夫兰茜小姐，请不要拘谨。林恩～这是甜密酒哦，完全喝不醉人的，而很好喝的哦！”
正说时，店里的女侍已经为伊芙和夫兰茜倒上酒，轮到林恩时，她犹豫片刻，终究没有阻止女侍为她倒酒。蜜酒在西境的白银时代扮演着极为重要的文化符号，这种自古流传下来的饮品常受贵族喜爱。林恩却从未有机会品尝过，今儿碰上了很难忍住不去试试，只是......
林恩瞄了一眼辛，这坏女人脸都快笑烂了，瞧把她开心的。看见辛的模样，林恩就莫名来气，怎么就这么轻易随了她的心意呢？但倒都倒在杯子里了，尝尝吧。
林恩正如此想着，桌上三人举起酒杯要碰，林恩也有样学样碰了碰，而后将酒杯凑到唇边，喝之前细细闻过味道。的确十分香甜，有些像蜜桃，或是樱桃，还带着微微的桂香，若仔细去分辨，却又觉得都什么都不像，既不是蜂蜜，更不是某种说得上名来的香味。总之是在温润浓郁之中，夹杂着如春风般使人清心的感觉，也许如辛所言，是非常好喝的饮品。
尝几口，味道感觉有些奇怪，先是一股细腻的浓稠感，旋即变得清新舒爽。伴随甜味而来的，是一种难以言说的刺激感，让喉咙有些酥酥麻麻的。这并非是令人不适的感觉，反倒像是干枯大地初逢甘霖时的喜悦，因从未品尝过这种清新与顺滑才有了如此的体验。要说这酒好喝，也说不出是好喝在哪，甜的确甜，但甜得很古怪。林恩咂嘴回味时，只觉得口中残留着果香，它们一遍遍回荡着，顺着酒精爬上鼻腔，钻进脑中，使人觉得有种出乎意料的“还不错”。
如此感受着，林恩不自觉露出碰见新奇事物时的欣然神情，原本压低的眉头也骤然抬高起来。见她这样，辛眯眼笑着，问到：“感觉怎么样？”
或许是酒喝多了眼神迷离，让人不知道她是在问谁，又或是因为喝蜜酒喝得高兴，伊芙接过话茬，道：“十分美味，我很久没喝过蜜酒了呀。”
“呐？很久什么很久，我上次来见你的时候不是给你带了蜜酒的吗？”辛侧过头，问。
“什么上次，你这家伙是真的一点时间概念都没有么。”伊芙放下酒杯，白了辛一眼。也是合适，林恩十分好奇辛和伊芙到底是什么关系，恰好趁机问上个一问：“伊芙女士，你和辛经常见面吗？”
没等伊芙回答，辛直接抢答到：“当然了，我们可是非常要好的姐妹呀！”
“你别听她胡说。只是曾经有过单纯的上下级关系罢了。”伊芙完全不给辛面子，她直接了断地予以否定。这就让辛很伤心了。她满脸震惊，先是夸张地张大了嘴，随即收敛了大部分情绪，目露悲伤地问：“我们这么久的交情，在你看来只是上下级关系吗？”
伊芙没有立刻回答，她只是低头闷了一大口酒，而后道：“难说。”
“什么叫难说呀！”
“谁知道呢。”
“你这臭小子，不许在本小姐面前打马虎眼。”
“呵，是不是上下级关系都很难说呀。”伊芙冷笑一声，酒杯放到嘴边，斜眼藐视辛。一旁的林恩看着伊芙的双眼，突然觉得它像是镶嵌在古金中的无瑕红宝石一样，水灵灵的十分动人。
“啊，怎能如此？”辛无力地斜趴在桌上，欲哭无泪地半抬着手，指着伊芙说：“你怎能一边吃着我的好处，一边说出如此冰冷的话？我要伤心死了。”
“死了好呀，你要死了，以后就无忧无虑啦。”伊芙如有深仇大恨般嘴上继续补刀。林恩开始觉得不对劲了，总感觉这是什么似曾相识的画面。不过直接咒辛去死，是不是太过分了？
“哼，等你死了我还见不得死呢，人家不和你计较这些有的没的。”
“老东西，你也就只会口头称快了！”
“什么口头称快？别说蠢话了，你这死小鬼！”辛愤怒了，她拍桌而起，把林恩和一旁的夫兰茜吓一大跳。
“不服？不服出去试试身手？”伊芙亦起身挑衅，她个头比辛还高上一截，说起话来也自然更具压迫感。
“去就去呀，我今天要打到你叫妈妈！”辛说着，不等人劝，径自往店外走去。伊芙见状，从衣服里掏出个葫芦瓶子来，匆忙灌满蜜酒，而后跟了出去。桌上仅留下林恩和夫兰茜两人，守着个蜜酒罐子面面相觑。
这，这对吗？怎么突然就要打起来了？不知所谓呀。
两人一出去，桌上便清静下来，林恩倒是有了精力把注意力放在夫兰茜身上。她发现这人表面还维持着端庄，但暗地里已经是汗流浃背了，脑袋上全是大水珠子。
“不出去劝劝他们么？”夫兰茜握着杯子沉默了好一会，突然问。
林恩想了想，觉得算了吧，爱咋咋的，这事感觉非常麻烦。反正辛这家伙又不会出啥事，倒不如说林恩还乐得看辛挨打。而且辛这人，就算真打起来了，打完架以后也只会像个没事人一样屁颠屁颠跑回来罢？
“真的没问题？”夫兰茜明显非常忧虑。
“嘛，应该没问题吧。”
林恩回答着，全然不以为意。她为自己倒了杯蜜酒，最后一杯，不敢再喝多，又顺带手帮夫兰茜也给倒满了。乘着这空闲的功夫，她打算打听打听夫兰茜的底细，顺便也能了解辛在法拉诺斯城都做了些什么。
“夫兰茜小姐，冒昧问一句？”
“什么？”
“为什么朝廷要派您来和辛一起行动呢？”
夫兰茜沉默了，似乎她自己也不知道为什么。当时的情况是这样的：夫兰茜本来正常地进行着日常工作，结果她上司的上司的行政上司——也就是法拉诺斯城的现任军部大臣兼前任城市留守兼亲王殿下——突然带着那个叫做辛的女人找了过来。亲王要求夫兰茜接下来所有的行动都要听从此人安排，还吩咐要如实记录辛及其同行者的一切行为，并按期上报回朝廷。
为什么找夫兰茜做这事，这是她该管的吗？完全没有头绪！这叫辛的女子又是谁呀，为什么亲王会带着她莫名其妙找过来啊？夫兰茜当时人都已经懵圈了，甚至生出无端的恐惧来，朝廷是怎么想的她怎么可能知道？她虽然是个在大都办公的官员，但素来就是个手无权力的盖章机器，纯纯的路边一条呀，怎么可能有亲王这样级别的人过来找她！她是不小心得罪什么人了么，这是关乎前途的大事吗？夫兰茜觉得头都要裂开了。
“陛下自有深谋远虑，你就不要多问了，好好珍惜这次机会，这对你来说会是个很好的历练。”
亲王殿下当时就是这样打发她的。那一副有被夫兰茜的问题冒犯到的模样，夫兰茜到现在还记得清清楚楚。亲王都直接找过来了，她压根没有权力拒绝什么啊！
“我国朝廷自有深谋远虑，恕在下不便告知。”夫兰茜告诉林恩。
见夫兰茜什么都不说，林恩觉得这人嘴还挺严，就是这借口找的也太随便了。也是情理之中的事，这些人，要么喜欢含糊其辞，要么对外人啥都不说，嘴里吐不出个象牙来，也不知道是图个啥。不说就算了，大不了等会有机会直接问辛就是。
“是这样吗？”林恩喝了口蜜酒，一边意味不明地问，一边觉得这蜜酿喝惯了确实会有点上头，不能多喝。
“是这样的。”夫兰茜看上去完全没什么心情喝酒，她只是礼节性地端坐着，也许是想要缓解尴尬，拉近一点关系，于是向林恩问到：“倒是请问下，林恩小姐你和辛女士之间是什么关系呢？”
“只是普通的朋友关系。”林恩说。
“是这样吗？”
“是这样的。”
伴随对话结束，场面一时间陷入前所未有的尴尬之中。林恩这下也没什么心情继续坐着了，干脆起身出去，看看两个人打架打的怎么样了。大概是没有真打起来吧，毕竟旅舍大厅里的人没有一个跑出去看热闹的，外面更没有什么喧闹动静。那个什么夫兰茜也是立刻就跟了出来，在门口站定，往外一望，街上哪有什么人打架，辛和伊芙俩人都已经不知所踪了。
就在这时，旅店里的女侍跑了出来，以为二人要走，赶忙告知酒菜钱还没结。这风一吹，身一凉，林恩的思维就突然清晰了。她恍然大悟，这人生仿若一场梦，梦醒就是一坨*，看了直叫人满头黑线。
林恩压低了头，想了想自己的钱袋子，里面都是些保命钱。一般酒饭虽不值几个子，但鬼知道辛点的那桶蜜酿得多少钱。短暂的沉默后，林恩拔腿而跑，原地只留下还在发愣的夫兰茜。
女侍也是眼疾手快，瞬间出手，一把就将夫兰茜的衣袖死死拽住，完全没有要松脱的迹象，夫兰茜越发地恍然了。
春风微寒意，料峭里花枝攀高阁。夫兰茜遥望夜色下宫殿高塔的靛青色屋瓦，不知为何自己莫名其妙当了冤大头。幸好她习惯了应酬，身上总是会携带许多钱以防万一，这才没被当作吃霸王餐给扣下。林恩则在夜市里撞见了到处闲逛的辛和伊芙，她气得骂了辛几句，而后一起回了朝廷给安排的住处，为明日的出行做收拾和准备。
总之，这前往中庭前的最后一夜就是如此不太愉悦地结束了。
随缘更新
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第8章 前夕 七