这天清晨，一只年幼的穿山甲走在乡间小路上，他长着两颗圆圆的锆石般的黑色眼睛，灵活翕动的粉色鼻孔，还有四个喙檐花似的小爪子，一身鳞片在太阳下明光锃亮。他和妈妈走散了，可怜的小家伙为此很伤心。
经过喷泉池，他看到一只白孔雀，上前询问：“美丽的白孔雀，美丽的白孔雀，请问你见过我的妈妈吗？”
“我知道你想引起我的兴趣，小东西。虽然爱上我不是你的错，但你妈妈有你这样的孩子真是家门不幸！”白孔雀高傲地把头一甩，飞走了。
经过灌木林，他看到一只老河狸，上前询问：“聪明的老河狸，聪明的老河狸，请问你见过我的妈妈吗？”
老河狸专注于端详他的木作雕刻：“你的妈妈有我手里的宝贝好看吗？”
“没有。”穿山甲如实回答。
“那我肯定没见过她，也不想见她。你赶紧走吧，别打扰我们。”老河狸淡漠地说，转身给他一个厚实的脊背。
经过小木屋，他看到一座大摆钟，上前询问：“孤独的大摆钟，孤独的大摆钟，请问你见过我的妈妈吗？”
大摆钟懊丧地转动着秒针：“你见过我的小主人吗？”
“没见过，你的小主人长什么样子？”穿山甲问。
“啊，我忘记了他的样子。”大摆钟回答，又劝说道，“早点回家吧，可爱的孩子，最近有猎人出没。”
“我一定要找到我的妈妈！”穿山甲摇摇头，钻出小木屋。
前面有一棵大榕树。他慢悠悠地走过去，把自己缩成团，倚靠着树干，上面有一只正在休憩的猫头鹰。
周围长满白色鸢尾花，而在穿山甲附近，大概8.5码的位置，枯草零散，那里有斑驳的人类脚印，和一朵被踩扁的老蘑菇。
他闭上眼睛，想着他的妈妈，还有被铁笼吞掉的爸爸、二叔、大伯、表哥、四舅和姑奶，流下眼泪。
他的心酸很快被饥饿搅扰，这很糟糕，因为他根本不知道如何捕食——妈妈曾教过他，在他忙着安抚心碎的黑天鹅时。“睡觉吧。”他咕哝道。
除了吃以外，应对饥饿的最佳措施就是睡觉，其次是死亡。对他来说，这两个没什么分别。
“谁偷吃了我的蜂蜜？！”
细微的叫声吓得他一激灵，穿山甲揉揉眼睛，后腿支撑起身体，前爪谨慎害羞地扒在树皮上。
一只老兵蚁喊道：“谁偷吃了我的蜂——蜜——？！”
工蚁们纷纷出来围观。“最好自己站出来，”老兵蚁气势汹汹地说，“要是让我逮到，哼，我非在你大颚上钻个眼儿不可！”说完他调动他的单眼、复眼和一对触角，看来他动真格了。
他仔细地审查周边每一只蚂蚁，最终停在小兵蚁面前。和他们不同，这只小兵蚁拥有精美绝伦的金色口器，散发着淡淡的花香，腹部也呈现出一种金，那是独属于蜜糖的金！
老兵蚁认得他，他是整个兵团里最年轻最漂亮的兵蚁，拥有无比凄美的身世：他的母蚁曾经是一只强大且受欢迎的兵蚁，工作是保卫巢穴、维持巢内秩序；父蚁则因蚁手不足，被安排去当工蚁，负责照顾卵和幼虫。两蚁一来二去互生情愫。然而，他的外祖蚁看不上父蚁，于是暗中合谋将其献给蚁后当蚁宠。后来母蚁每天无泪恸哭，生下他不久后便撒手蚁寰。
老兵蚁曾经是她的追求者之一。
他凑近，将自己的口器放在小兵蚁的口器上，在品尝到蜜糖的瞬间咆哮：“是你！你偷吃了我的蜂蜜！”
“你吃了我们头儿的蜂蜜！”他的拥趸们齐声呐喊。作为兵团中德高望重的元首，老兵蚁十分受工蚁爱戴。
然而——
“我们头儿才没有吃你们家的蜂蜜！”小兵蚁的拥趸们也站出来喊。凭借出众的姿色与温和的性格，小兵蚁也俘获了一众工蚁的芳心。
“你们头儿的口器上明显沾着我们家的蜂蜜！”
“你们有什么证据证明这是你们家的蜂蜜？”
“只有我们家有这个颜色的蜂蜜！”
“拜托，蜂蜜是你们家产的吗？”
“不是我们家产的，可这就是我们家的蜂蜜！”
“你们家的蜂蜜也是偷来的，还好意思说我们？”
“我们头儿没有偷蜂蜜，我们头儿的蜂蜜是捡来的，但是你们头儿偷吃了我们头儿的蜂蜜！”
“我们头儿也没有偷蜂蜜，我们头儿的蜂蜜也是捡来的，我们头儿没有偷吃你们头儿的蜂蜜！”
“你们头儿就是偷吃了我们头儿的蜂蜜！”
“我们头儿就是没偷吃你们头儿的蜂蜜！”
“偷了！”
“没偷！”
“就是偷了！”
“就是没偷！”
…………
双方拥趸各执一词，吵得不可开交，最后扭打起来。战场背后，老兵蚁已经吃光了小兵蚁口器上的全部甜蜜，两蚁化敌为友，胸贴着胸，三对足有六条都缠在一起。
“亲爱的小兵蚁，我爱你，我要把我所有的蜂蜜都给你。”老兵蚁说。
“我要把你给我的所有蜂蜜都分给我的蚁迷，我爱你，亲爱的老兵蚁。”小兵蚁回答。
他们双双回到巢穴。
用餐之际，一条长舌头伸进来，将他们连同蜂蜜一起卷进黑暗。穿山甲拍拍肚皮，吃饱喝足，他要开始继续寻找他的妈妈。“我要把这个小故事告诉她，这样她就不用再为我准备午餐啦！”
铁笼从天而降，吞没了穿山甲、老兵蚁、小兵蚁、工蚁、蜂蜜、小故事以及理想中的下一顿午餐。
穿山甲望着笼子外面，亮晶晶的眼睛一眨一眨。“睡觉吧。”他咕哝道。
作者有话说
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第9章 第 9 章