林娘子先用墨色在纸上画出梅树的枝干。在座的人腿还跪在垫子上，身子却往外伸，想要一堵朱砂之奇。
枝干画完，林娘子打开案上一只天青瓷罐，嫣然一笑道：“妾知诸位好奇，郎君们可上前近观，赵郎君想必不会介意。”
“自然不会介意。”
众人欣喜上前。林娘子将朱砂挖出一小勺，添少许水，化开，用笔蘸取，在宣纸上慢慢描绘红梅。
“丹云居士的朱砂果然名不虚传，这朱色多纯啊。”
“是啊，这梅花栩栩如生，我都能闻到香气了。”
赞叹声不住响起。
有这么神吗？乐知怀疑，往前插空一看，碟子里化开的朱砂艳红非凡，落在纸上淡了一点，但仍然绯红，好像确实挺不错。
“兄台看完了吗？该我了。”有人在背后急吼吼催促。
乐知呆呆走开，回到位置。
看着乐知愣神的模样，骆淇面上显出一份凝重，“怎么样？”
骆淇是随从，没有机会上去近观，但在林娘子用水化开朱砂的时候，他嗅到了一丝极淡的甜腥。
“这朱砂画出来的话确实很好。”乐知的赞美听起来真心实意。
骆淇拧眉，“哪里好？”
“嗯……颜色很正。”乐知思索半晌，发现自己说不出什么，“我于书画一道不太精通。”
“郎君不妨去问问别人怎么说？”
乐知斜他一眼，倒也去向别人请教。
过了一会儿，她神色奇怪地回来，“他们也没说什么，就说林娘子果真有才，丹云居士的朱砂果真奇妙，也没说别的。”
“这倒不对，赏画要看构图留白，笔墨线条，物象形态等方面，他们仅凭色彩便大加赞赏。”
此时，厅中央的人散开了，林娘子作画结束。朱砂宴也到此结束。
林娘子送众人出门，才出宴会厅，空中便飘起了零零散散的飞琼。
“下雪了，我们的赶紧回去，雪大了就不好走了。”有人着急道。
“现在雪还小呢。”
“过不了多久，雪就大了，上一次可连下了好几天雪，好几户的房子都塌了。”
“这种天儿不死人就好了，听说有个酒汉死了成了酒鬼，大晚上的闹人呢。”
“上个月不是京郊不也死了好几个人，说是被狼啃了。”
“圣人上个月还在寻医，长安今年怎么发生这么多事？”
空气微妙波动一瞬，听到这话的人神色微变。
“哎，希望今年春闱考题不要太偏门了。”话茬被揭过，但多多少少在人心里掀起些波澜。
乐知将他们的对话听在耳中，又远远望了走在最前头的林娘子，她仍保持微笑与贵客聊话。骆淇面带愁绪跟在乐知身后。
到了门口，因为下雪，各家都急着把马车赶出来，发生了拥堵，林娘子及时派人处理，但有些宾客不得不在门后回廊处稍等，待马车赶出来。
一男子似乎不胜酒力，从人后窜出，不慎撞到几人。
眼看就要撞到乐知，她下意识躲避，往后退了两步要碰上墙才想起她右后肩还有伤，可已经刹不住脚。
就在她准备咬牙忍住伤口碰撞的疼痛时，一只手掌横握住她的左肩头，避免了她右肩撞墙。
乐知侧头，目光与骆淇交织，原是他横臂稳住了她。
“郎君小心。”
乐知往前一步，骆淇收回手。
上马车，走了一段路，乐知叫停。
她掀开车帘，“得到朱砂的人叫赵东，你不用驾车了，想法子把他的朱砂借来一观。”
唐闵应一声跳下车辕。
乐知回到车厢座上，见骆淇垂眸沉浸在自己的世界里，踢了他一脚，“驾车。”
骆淇惊诧地看她一眼，随后还是到了车辕上。
路过赤丹阁，乐知再次叫停，朱砂宴上，她突然想起丹音这里有一幅红牡丹图，不知道是不是用的丹云居士的朱砂。
丹音还在宴饮，乐知只跟侍奉她的小花妖简单交代了几句。
回到马车时，骆淇一腿支在车辕，一腿垂下，很有几分落拓不羁的样子。
“看什么？”见他盯着一个方向不动，乐知问。
骆淇下巴轻抬，“前两日，就是安善坊那日后，我看见孙郎君从那里走出来。”
乐知不用看都知道，那必然是某位娘子的居所。
她上了马车，“他交了赎金。”
骆淇冷哼，“赎金？多少？对他们来说不过是笔不痛不痒的钱财罢了。”
“很多，大半给了妖盟，少部分给了那只妖。驾车，回妖司。”乐知的声音从车厢里闷闷传出。
那日刚把孙昊押回妖司，收到口信的舅舅立马赶来为其求情，言语间不乏对妖的漠视，称妖族生命顽强，伤不及命。
自从妖司和妖盟建立以来，人妖表面达成和谐，许多人已不曾见识妖族的厉害。妖族性格莫测，兽性跟人性并存，一旦被激，行事从来不计后果。
丹音是妖盟在长安跟妖司打交道的使者，她必然知晓此事。乐知必然要给她，给妖盟一个交代。
况且乐知离开清虚观回长安时，子安真人曾要她发誓。有朝一日她若入主妖司后，不参与朝廷争斗，秉公执法，若违背誓言，李乐知与清虚观再无瓜葛。
她已经违背其中一条，至少另一条她必须得做到。
舅舅在她面前细数了她在清虚观求学期间，孙家数十次远赴扬州探望，说太子阿兄走后，孙家爵位被削是如何落魄。
他企图用乐知逝去的母亲兄长，孙家同乐知的情义说服她放弃刑罚，交些赎金便罢了。
二人僵持不下之际，丹音来了。
先见鹿妖，后见乐知，她提出了一个数字，一个会让孙家大出血的数字。只要孙家付了这笔钱，妖盟不用孙昊受罚，鹿妖也不会再追究。
结果便是，孙家为孙昊花了这笔钱免受刑罚，妖盟得到了钱，分了一部分给鹿妖。
骆淇驱动马车，“妖盟？”他眼里流出一股厌恶，“妖盟真把人那一套学透了。”
“你把孙昊揍得那么惨，难道不足以解气？”
骆淇握着缰绳的手一滞，“他被人揍了？不是我啊？”
昨日，孙昊在外被人蒙头痛打一顿，修养的时间比鹿妖还长。
乐知所知晓的人中有可能这么做的只有骆淇和丹音，但也不排除孙昊另有仇人，谁打的孙昊她并不关心，她只是随口一问。
“哦。”乐知挤出一个字。
骆淇忍不住往车厢看，什么都没看到。她这是信还是不信？
到妖司时，雪停了，乐知望天，看来不会影响明日祭天了。
“刘辛，带他去看那只妖，随后议事。”乐知对着其打开的窗户吩咐。
“是。”刘辛带骆淇往后厢房走。
叶凌在为她修复妖丹，她疼昏过去了。叶凌出了一身汗，见骆淇二人来，眼里闪过疑惑。
刘辛在一旁轻声解释，骆淇趁机环视屋内。
屋内炭火烧得通红，窗户半掩，窗边支了一个小火炉，炉上温着药。
半妖躺在床上，眉心紧蹙，两处额角有着拇指长的凸起，被白布包裹。
骆淇惊呼，“她是半妖？”
“是。”刘辛道：“就是因为鹿小娘子是半妖，还不能对妖炁运用自如，才不能化好形，被孙郎君的人捉了。”
鹿妖当日抱着跟孙昊玉石俱焚的心态催动妖炁，才引得妖司注意。如若不然，她被符纸困住，妖炁无法外泄，不知何时才能得救，也因此受了重伤。
回到乐知值房，唐闵也回来了，带回那一罐朱砂。
“这就是那朱砂吗？看起来没什么奇怪的。”叶凌用小勺搅动朱砂。
“你用它写字作画试试。”乐知淡淡道。
见叶凌准备用水化开朱砂，骆淇从一旁走过来。
乐知眼尾扫他一眼，从鹿妖那儿出来后，他眼里就像蒙了一层云翳，方才他们说朱砂宴上的事时他心不在焉的。
“化开也看不出问题啊！”叶凌取了一勺化开。
“叶右使，能把朱砂借在下看看吗？”
骆淇接过朱砂，凑在鼻下轻嗅，“这朱砂应该是添了血。”
乐知伸手，骆淇将盛有化开朱砂的小碗递给她，她只闻到一股淡淡的土腥味，闻不到血味。
“你们闻闻。”
其余三人一一闻过，俱说闻不到。
叶凌惊异地看向骆淇，“你鼻子够灵的啊，这也能闻出血味？”
乐知眨了一下眼，目光同样投向骆淇，等待他的回答。
他压了压唇，“是有些。”
“令堂的血？”唐闵发问。
“多半是。”
唐闵掏出一张黄符，沾了朱砂，符纸没有任何反应。
“朱砂本身就有一定的驱邪正气之效，即使是五阶大妖的血也会被削弱，而且这里面掺的血应该不多，把符纸全放进朱砂试试，”
唐闵将整张符纸塞进朱砂罐，不一会儿，空气中有了微弱的灼烧味，拿出符纸，果然有着斑斑点点的灼痕。
“看来这就是丹云居士朱砂画倍受追捧的原因。狐血可以迷惑心智，再加上周围不停的暗示，丹云居士所制朱砂能画出佳作的认知便会留在人脑中。”
“不止画会留在脑中，其它的，也会留在脑中。”乐知冷道。
除了骆淇，另外三人脸上都出现了迷茫之色。
自从这朱砂出名来，长安办过好几场朱砂宴赏画宴，好些文人士子都收藏了这种朱砂做的画。
乐知看向骆淇，“明日我们去邓良平家一探究竟。”
骆淇一怔，“殿下明日……”不用跟随圣人祭天吗？
“怎么了？”
骆淇摇头，“没事。”
乐知想起上次他问时辰，道：“明日辰时正到妖司。”
骆淇点头，随后退出，关上门时听到昭镜吩咐刘辛备车。