一进门，驿馆掌柜高声呵道：“臭小子，又跑哪里去偷懒。还不快带这几位客官上楼！”
昨晚的招待周盈的掌柜不知走到哪里，正当值的是个火爆脾气的。
此时，堂上正站着两个走夫打扮的汉子。
那掌柜吼了一句，表明不是自己怠慢，才从柜上抽出块对牌，不耐烦地扔给堂倌。
堂倌被劈头盖脸一顿骂，只好接了对牌，说：“公子，您稍等一下，小的先带这两位客官上去，马上就把东西给您送来。”
周盈见他有事缠身，自然不好追究，自己寻了坐处等着。
都说靠山吃山，靠海吃海，背靠十里槛这座大山，又是九江通汇之处，九江驿的生意可不是兴隆二字可以形容，灾年的棺材铺也没这么旺。就刚刚这一会儿，踏入门的就有二十多号人。那堂上掌柜把本子左翻右翻，愣是再找不出一间空屋子。
而且，门口马上又来三个人。
一刀一剑一棍，显然都是武者。
三人走到柜前，掌柜两手一摊，表示已经没有房间了。
那背刀的是个小个儿汉子，一张短脸偏偏长了对冲天眉，生来一副怒发冲冠的样子。听到没有房间，把脸一沉，转身就走了。
同行两人拉他寻了位置坐下，那位置不偏不倚，正好就在周盈边上。
刚坐下，一人便耐不住道：“怪我点背，住个店也要吃闭门羹。”
周盈在一旁听着，这里住不得，寻别处住下就是。单就这条街上，不说食馆，光是客栈就不下二十多家，何必如此哀怨。
一看，说话的是那个背剑的，满脸青紫色。
背根儿长棍的似乎是三人中年纪最长的，心事也最重，眉心拧成个标准的“川”字。
他重重叹了口气：“这次来公室，只望这事儿能了了。”
谈及公室，周盈马上来了兴趣。堂倌一去就没了影子，十八学士也不知道什么时候来。等人又实在无聊，偏偏他又不好走开。如此甚好，他索性听一听别人如何谈论公室。
那人说着，便给那小个子刀者倒了杯茶，送到跟前，眉兄虽然勉强接下，却没什么心思饮茶，又将那茶杯重重放下。
他知道对方的心思，心中万般滋味，道道皆是苦的，又怎是一杯茶冲淡得了！
等他把茶送到那紫脸剑者跟前，似乎想起了什么，拿茶杯的手又微微缩了回来。
这三人一坐下就是愁云满天。
周盈一直注意着他们，又见那紫脸剑者颤颤巍巍伸出左手接过了茶，脸上肌肉似乎被剧烈牵扯到，露出痛苦的表情。
再一看，他右手袖管却是空空悬着，从肩膀到手掌，一整只胳膊都不见了。
显然，那张紫脸也不是天生的，而是被打成这样的。那条胳膊，恐怕也是被人齐齐砍下来的。不知是谁下了这种狠手。
他的紫脸一扯，开口只有丧气话：“公室真会管这事儿吗？”
话音一落，一旁的眉兄把刀重重贯到桌上：“管，怎不管，难道真没个天理不成！”
眉兄这一嗓子吼出，立即引来不少人围观。
那持棍者连忙拉住他，又怕他犯浑，空惹是非。
开口劝慰道：“二位大人既然已经回来，到时候上了公室，把这事儿说与他们知道，公室必然不会放任不管。”
在其口中，俨然只有“二位大人”，而无公室大人。
周盈见他们说话打扮，知是武者。他们既要找公室做主，不知又为何犹疑不定。
那剑者被打得极慘，痛苦道：“但不是公室辖域里的事，公室又怎好管？”
眉兄一脸气愤：“就算不是，又怎么管不得？恶鬼不是他家出的，他家不是也管了，难道那群狗日的他们就管不得？”
一百一十九年前的恶鬼来历不明，处死恶鬼的三摩地在当时并不属于公室辖域，准确来说，是块三不管之地。
所谓三不管，就是不属于十里槛、晴岚山市、罗刹海任何一家的领域。自从罗刹海人间蒸发以后，便只剩十里槛和晴岚山市各自为政，三不管之地名存实亡。
那持棍者安抚道：“晴岚山市不理外政，罗刹海多半已经……公室不用顾及他们，也不必束手束脚，这事儿或许还有希望。”
说完，又叹道：“只恨罗刹海作恶多端，还偏偏留下玄冥帮这个祸害。”
周盈正想去听“祸害”之后的话，那眉兄却猛然站起身，朝他大呵：“好啊，臭小子！”
两步冲出：“现在，连你也来拿我们玩笑。”
周盈一惊，那眉兄已经提刀冲到跟前。
同行两人见眉兄突来震怒，想到十里槛就在不远处，在公室眼皮底下闹事只怕惹祸上身。又见周盈身上背把长剑，不久才吃了亏，尚且心有余悸，更怕眉兄讨理不成，再吃个亏。
于是纷纷跑来劝解，生怕眉兄又犯糊涂。
周盈无意冒犯对方，不管是好是歹，想着先道歉。但他一句抱歉却被轻飘飘淹没在人声浪潮。
那掌柜瞅着事情不对，连忙跑上来将人劝住。
眉兄被几个人围着轮番劝，怒气渐渐消去，狠狠瞪了周盈一眼，便闷着不再说话。
周盈没想到自己无聊举动会引起这么大动静，多亏掌柜和堂倌及时解围。要不然自己理亏，事情闹大了引起公室注意就有麻烦了。
堂倌疏散了看热闹的众人，对周盈道：“公子必是等得无聊了，现在随我去拿东西就是。”
说着，引着周盈上了四楼。
周盈顺口说起找公室诉冤的事。
堂倌道：“城门口有公室的协管刀卫，公子有事，写好状子，递给他们就是。”
周盈进城时步履匆忙，一心赶路，居然没注意到守在城门口的金刀卫。
他道：“无论什么状子公室都会管？”
堂倌已经上了三楼，边走边道：“能写状子上告公室，多半是非管不可的。不然也不会闲到跑来消遣公室。”
又听他道：“但也不是什么状子都能到二位大人手上。”
周盈想了想，比如边境上的四村惨案。
小堂倌又说：“二位大人刚从边境回来，等着办的案子不说一千，也有八百，自然不是样样都顾得上。”
周盈道：“朱明公室不管？”
跟着堂倌上了四楼，听他继续噼里啪啦道：“朱明公室从不出十里槛，自然不管这些事情。”
抬手推开门，他道：“公子的东西就里面。”
猝不及防照面，泥偶不悲不喜的脸与周盈四目相望，堂倌惊讶不已，差点儿“啊”地叫出声。
周盈已将东西拿走，堂倌回过神，道：“公子暂且在这里歇息，与公子同行的大人一会儿就来。”
说罢，就匆匆下了楼去。
周盈把泥偶握在手里，泥胎细腻，丝毫没有土腥味儿。翻过来一看，“山神”那双藏在头发后面的手好像真的握着什么。但他真的记不清是在哪里把它弄丢，现在能完完整整回到自己手上，居然连一点儿磕损都没有。
这个“山神”与自己是有点缘分的，周盈想。
想着，不知怎的，另一位“山神”那张臭脸继而出现。
一阵头疼，分明是孽缘。
没过多久，门外响起脚步声，紧接着又是一记响亮的敲门声。
一开门，十八学士在前，身后跟着堂倌，堂倌用木托盘装了件衣服，显然是送给周盈的。
这套衣衫用色虽素，但布料柔软，体量又轻，上面还有若隐若现的花纹，比周盈身上穿的要贵不知多少倍。
十八学士道：“看你身量托人去成衣铺子找的，你且试试合不合身。”
在十里槛摸爬滚打了一夜，周盈才新换的衣服已经皱得不像话。二人要想再上公室，的确得换一身新衣服。
只是装扮换得，海若渊可是见过十八学士真面目的，又不能再换
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张脸。
周盈想不出十八学士要怎样瞒过海若渊，道：“我一会儿再试。”
他转身把那身新装放在桌上，回过头，却见十八学士将手指放到耳边，轻轻一撕，揭下张破如蝉翼的面皮。
面皮下，露出一张苍老无比的脸。
十八学士根本不需要藏，因为海若渊看见的根本是张假脸。
这张脸实在逼真极了，周盈与他相处这几日居然没有看出一点破绽。而且十八学士的年龄远远超乎想象，面具下那张脸布满了皱纹，头发全白，不见半缕黑丝。
以他如今的模样，即便与海若渊迎面撞上，海若渊只怕也认不出。
当然，事情远远不止如此简单。原来四村惨案发生没两日，明师便已经发信，希望十八学士去十里槛帮他一个忙。
明师有求于十二指玉楼，自然不能动十八学士，更要保证他毫发无伤下山。所以当他发现周盈真的闯上十里槛，决定去捞人之前，便先与明师打了招呼。
至于明师为何拉下面子向十二指玉楼求援，只听十八学士继续道：“明师想让我帮他验证一件事。”
二人各自换了衣衫，便要前往十里槛。临行之时，却有一个无比尴尬的问题。
十八学士改头换面，明师和海若渊自然当个睁眼瞎，但周盈就有些难办。因为即便没有昨天闹的那一出，海若渊在酒馆可是当众挨了他一个结结实实的巴掌。
十八学士想了想，道：“便宜行事，要是不介意，你就说自己出自十二指玉楼。”
顶着十二指玉楼的名号，公室必然不会计较，周盈不多想，欣然同意。
昨为梁上君，今为座上宾，尤其一想到又要对上海若渊那张开口就阴阳不停的嘴，周盈就像给刺猬挠了似的，浑身不得劲儿。直到金刀卫恭恭敬敬请他们进门，才又摆出一副世外高人的样子。
直白点就是——冷下脸，告诉所有人他很不好惹，别与他讲话。
十里槛本是一座大山，一座占地极广的大山。
传闻十里槛一槛有十里之距，但传闻一点都不夸张，甚至显得十分含蓄。
就拿占地最广的第一槛来说，九江驿这种大店在其面前，和颗芝麻粒没什么两样。至于第十槛，则是连飞鸟也到不了的高度，听说那里终年云雾缭绕，不是仙府，胜于仙府。
然而，一阵走马观花后，周盈只有一个念头，幸好神机十器不在第一槛，否则他就是把腿跑断也未必找到。
到了第六槛，引路之人从金刀卫换成个翠衣女子。那女子腰上也配把金刀，见了二人，虽不像金刀卫那样恭敬，却也没有丝毫轻慢。
跟着她又走了一段路，便瞧见一间极其繁丽恢宏的殿宇。
进入大殿时，明师已经在那里等候。
明师与海若渊一样都是修者，单看外貌却比海若渊大上十余岁，气质稳重老成，薄薄的嘴唇绷直成条线，让人很难亲近。尤其一双猎鹰似的利眼，看得人发慌。
周盈收回眼神，正想着海若渊怎地不在，忽然听见一个声音自殿门外极其突兀地传进来。
“二位，这路走得辛苦。”
果然，海若渊已缓步踏上大殿。
周盈听出他的弦外之音，本来就心虚，没想到海若渊偏偏揪着他不放，说：“这位公子有点面熟。”
周盈知道这人不能搭理，一旦搭上就甩不开。但他又不能真的一句话不吭，不过既然要开口，就少不得也阴阳怪气几句。
周盈故作惊奇地说：“我瞧大人也有些眼熟，好像……好像在哪里见过。”他故意顿了好一会儿，才说，“对了，大人尊名？”
海若渊默不作声，只盯着他瞧。气氛骤冷，十八学士终于看不下去，分别介绍了二人，便赶紧进入正题，问：“莱山罗罗现在关押何处？”
明师道：“正关押在苦牢。”
于是，二人便知道莱山罗罗折腾一圈，又乖乖回苦牢蹲着了。