夜色如磐，公室之外的人们都已经沉浸梦乡，唯有九江驿，这个背靠公室存在的最大的驿站始终灯火通明。鳞鳞大厦，气度雍容，收纳南来北往的过客。
“拿件衣服。”有个年轻声音道。
九江驿的掌柜抬头一看，来人是个少年，显然是冒雨赶路，一身衣衫全部湿透，进门时在地上留下一串水痕。
九江驿这种大店深谙生财之道，店里常备些应急的衣衫就是为了应对这种场面，坐地起价还能多赚一笔。
于是掌柜摸出件袍子，又说：“呦，这雨可下了一夜，客官是有急事？”
周盈略一迟疑，说：“这雨下得巧，倒也不急。”
掌柜笑道：“既然不急，不如开间房歇息歇息，养足精神再走也不迟。”
周盈点点头，瞧了眼掌柜刚拿出的长袍子，道：“要短衫。”
掌柜只好摇铃唤来小堂倌，当面嘱咐。说完又回头问周盈：“客官可还有其他吩咐？”
周盈道：“要与我这件一个颜色的。”
小堂倌这时才打量起眼前的人，只见他身形修长，湿透的衣衫因雨水加重了颜色，最寻常的青黑之色平添几分随性，身后一把青白长剑在阴影反而有些招眼。
小堂倌想去看真切些时，来人衣角的水滴落下，在地上啪地拓出水花，瞬间把他惊醒。
小堂倌连忙去寻衣物了。
掌柜接着道：“公子要住多久？”
“只住今晚。”
说罢，从湿透的衣衫中取出指头大小的银锭。
掌柜在此经营多年，这种临时的行客自不少见，匆匆而来，匆匆而去，留不下痕迹，也招不来麻烦。
掌柜翻着登记的册子，近来四村惨案闹的人心惶惶，有些流言蜚语压不住，来往十里槛的人多了不少，想寻一间空房似乎有些困难。
周盈耐心等着，此时距离天亮还有相当一段时间，一场秋雨似乎使一切都慢了下来。路上没有行人，打着梆子的商贩不知什么时候出现，连着九江驿也只是静静伫立着，暂时收敛了平日的光彩。
硕大的灯笼照得大厅敞亮，火光为掌柜找字提供便利，轻易照出大厅正中最醒目的大字。
那是一幅对联。
上联写着“廿二不添一”，下联是“山海不聚头”，中间横批“四方安定”。
周盈正想着如何当得起“四方安定”四个字，忽然来阵入堂风，灯笼随之晃动，灯光骤然收敛，使得这幅大字对联也暗了下去。
尤其是横批四字离地面太远，离房梁又太近，空让人觉得虚浮。
掌柜道：“四楼的空房，公子请随我来。”周盈便从无谓的字眼里脱出，随着掌柜上了四楼。
掌柜上楼时踩得地板啪啪响，这个声音一直到四楼的第六间才停止。
掌柜道：“公子稍等片刻，换洗的衣衫一会儿就送来。”
说罢，掌柜离开下了四楼，脚步声再次响起，并逐渐走远了。
客房里面只一张卧床，一个茶桌，一对历时长久已经包了浆的旧椅子。椅子落了刀痕，却还□□着。
周盈身上湿漉漉的，便只坐在那空置的椅子上。他从怀中摸出半枯黄的金鱼草，盯了好一会儿。
待脚步声再次响起，逐渐靠近，随之响起了敲门声，他才起身开门。一看，正是送衣衫来的小堂倌。
衣衫上，一块棉帕整整齐齐放着。
周盈见他准备得齐全，又怕他多事，提醒道：“我歇息时万不可打扰。”
那小堂倌知这些修行之人本事大，脾气大，连忙应着离开了。
将门一关，周盈就把衣衫放在桌上，一手握着小草，一手捏着法诀，指尖一转，周身旋起蓝色的火焰。
狂热的火瞬间将他整个儿吞噬，随着火的跳动，身上逐渐冒出小缕小缕的白烟，无风的内室，蒙蒙烟色骤地笼罩全身。
但那白烟持续两三秒便消散，只留一下一点烛火的光。
蓝焰一熄，身上随之干透。
周盈这才褪下旧衣，换上新衫，又把金鱼草塞回怀中。
特意要的短衫，为的是行动起来方便。他抓起衣服，上面已经被划开好几个口子，裤脚上厚厚敷了一层泥。思索一番后，周盈拔出长剑，三五下就把它划成两指来宽的细长的布条。
然后就着不算亮的两盏灯烛，一点一点，耐心用青黑色的布条把剑严严实实裹住。
做完这些，把剑往身上一背，伸手推开窗户。
数百米外，昼夜不熄灭的灯火连成一线，织成密网，严严实实缠绕着十里槛。
每隔一两里便是一个聚集的光点，大大小小的光点像无数双眼睛，替这座拔地而起的庞然大物在黑夜下无言地照看着这座城。
与十里槛遥相呼应的正是脚下这家最大的驿站。
九江驿契合其名，傍着一条弯弯长河建立。周盈站在四楼，上面是巨大的九江驿的牌匾，下面是一条晶莹的长河，在黑夜静静流淌。
夜晚的九江驿因为招待来往客子，是闹中存静。十里槛恰恰相反，宁静之下，永远是波涛汹涌。
周盈依旧蒙上了面巾，轻步快行，顷刻之间便到了十里槛的山底下。
刚刚在远处看见的火光渐渐变得清晰。
十里槛设置无数据点，每个据点十人或五人，三里一个小据点，五里一个大据点，守卫极其森严。
在数量众多的金刀卫面前，十里槛大门倒成了摆设，周盈找准时机，轻轻一跃，已经翻过了最外围的第一槛。
十里槛的火光因树叶和高墙遮蔽，只能照出似人非人的影，周盈不敢点火，只能借微光顺着空隙一路小心缓行。
十里槛每一槛自成一个闭环，像是一道道城墙。小据点之间有巡逻的金刀卫，周盈摸清他们来回的规律，一个哨岗的金刀卫每隔一刻钟就会派出十人向两边轮流巡查，若遇到两边金刀卫都向同一边行进，便会有行走的空隙。
摸准这个，不过小半个时辰他已经摸上了第六槛。
从第六槛起，小据点守卫的数量增加至五十人，大据点更是不下百人。此外，除了原先固定的巡查队，几个大据点还要不断派人在槛内进行动向巡视。
庞大的人数，频繁的巡查，像一张密织的网，试图捕捉每一个变数。
而周盈要的东西在第八槛。
避过了第六槛的巡查，待要向第七槛上时，守卫意外地增加，再不容许他守株待兔似的钻空子。
周盈只好捏着法诀，给巡查的金刀卫点了追踪焰火，他吃过亏，路上试验了好几次，点下焰火时不会再露馅。
就这样，他巧妙地绕过了第七槛的追查，来到了第八槛。
第八槛的布局似乎又大不相同。
周盈只知那本记录了无数奇珍异宝的《神机会元》被藏在公室的书阁里，却不知在书阁具体在第八槛的哪一角。
当时酒馆中人偶然提及这本书，他留神听了进去，再加上匆匆搜集到的一点消息，只能猜到这里。
因此，他只好一点点摸索。
两槛之间用朱红的高墙围着，十里槛依山而建，布局并不方正，而是环形的。一槛分内外，第八槛实际是以第九槛为内圈。
沿着外圈摸索一阵后，便见到一个拱形的“大门”，但那“门”却没嵌在墙体内，反而与墙体并列在一起。等他想去找那悬在门上的匾的时候，才发现那根本不是门，而是一块突出墙体的巨大石块。
石块上刻了两掌宽的大字，因天色黑暗不知那字写得是些什么。
周盈跳上台阶，用手一摸：十代公室。
原来是无忌公室的坟墓。
他脚下踩的竟然是无忌公室的石棺。
周盈自觉冒犯，连忙从石棺上跳下去了。
再往前一看，连着数十个，都是一样的布局，原来他走到了历代公室的葬身之处。
周盈只好继续探查，期间躲过了两队交接的守卫，又摸到了个门一样的东西。
这回的倒是个真门。
抬头一看，门上无匾。
看了两眼，发现有些奇怪，他伸手一捉，捉到一把枯草。
门上面竟然覆盖厚厚一层稻草。
公室往这门上铺些稻草做什么？
周盈想着，稍微一施点术法，那茅草覆盖的门上立即显现出白色的光斑，是阵法。
他连忙收力，一捏法诀，巡逻守卫还没异常移动，应该没发现刚刚一刹那的变化。
周盈觉得有趣，公室还真爱设些奇奇怪怪的阵法。
于是，他用手慢慢向门闩处摸索。一摸，竟然是空的，原来只是个门框。周盈心知不应该再纠缠，在上面标记了焰火便继续往别处摸索。
意外的是，其余路上的金刀卫似乎一下被撤走，半天看不见一个人影，连巡逻的火光都不见了。
周盈心中疑惑，加紧了步伐。
不过半刻，再次摸到了门。此时距他进入第八槛已经过去了大半个时辰，十里槛依山而造，越到上面空间越是狭小，外圈再寻不到藏书馆，就只能往内圈去了。
这次周盈先去寻门上的匾。
一摸，匾上赫然写着两字———苦牢。
好像是一间牢房。
他正想走开，却发现那门是虚掩着的，里面黑洞洞的，没有一丝人气。过道狭长而又逼仄，阴冷阴冷的，怎样都不像藏书之处。
周盈心道，才过了三更，离天亮还有一段时间，看看又何妨。
就又往里面走了几步，周边忽然开阔起来，原来是个方方正正的厅房。房子四面每隔六七公分就有个凹进去的石槽，上面插了火把，一摸，灰迹中还残留着火的余热。
他捏了个法诀，指尖燃起火焰，那火焰没有任何温度，只是发着炽热的金光，火焰跳动，似人生命力的显现。
房间十分空旷，指尖焰火竟随着左手的移动骤然变大。他抬头一看，那四方的房顶中间有一个圆形的图腾，圆形的外圈则是布满了火焰纹。
周盈轻轻向上一发力，掌气在接触那些火焰纹瞬间，突然扑灭。
看来这里也设了阵法。
房子的正中间似乎是一个刑架，长近一丈，宽在三尺左右。周盈手上的焰火缩小了些，冷冷地照在那青黑色的刑架上。
刑架边上挂了手铐脚镣，这原本不稀奇，可当周盈抓起其中的一个，略微一使劲，手铐上立即发出幽蓝的光
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上面施过阵法，而且残留下来的气息很强。
周盈想，四处都是阵法，看来这里原本关了某个重要人物。
只是，现在人不在这里，是被转移了，还是已经杀了。
或者，这些都是给那青面人准备的。
纳闷之时，背后的剑却发出低沉响动，有人来了！
这剑似乎只在危险逼近时才有这样的反应，周盈听见声响却不见来人，只得猛发一掌。随后就听见嘶哑的一声嚎叫：“唉呦！”好像受了重伤。
周盈纂力往那声音处一抓：“别装了。”
那人听见嘻嘻一笑：“短命鬼，这么着急送死。”
周盈道：“老东西，你要先死了。”
说罢，身形一闪，向那青面人逼杀而去。
周盈亲眼见青面人被海若渊所擒，这个时候他应该还在被海若渊押送的路上，怎会出现在这里？
他出现在十里槛，那么海若渊必定也在这里了。
周盈心有顾忌，不愿与他纠缠，又怕被他抢了先机，只好借着屋子逼仄的空间对他步步紧逼。
那青面人一反常态，并不逃走，似乎以为对方奈何不了自己。
周盈一面与他周旋，一面拿话激发他：“你说是狭路相逢呢，还是你自己赶着来送死？”忽然又吼一句，“海若渊”。
屋顶的太阳纹突然发出剧烈的光，原来周盈故意吓他，要哄他自投罗网。
青面人似乎吃过这阵法的苦，稍一觉察，逃也似地跳出阵法圈了。
周盈再想逼他入阵法，那青面人看出端倪，扭头就向跑开了。
一面跑一面骂道：“臭小子，鬼话连篇。”
骂完，死活再不开口了。
青面人诡异的步伐在黑暗的屋中无声无息，追赶之间周盈只听见自己的脚步声。
他念了个法决，焰火熊熊燃烧，瞬间照亮大半个过道。青面人逃窜的背影就在距他二十步之外。
追到大门处，那青面人的脚步突然停止。
周盈怕他逃出去引来金刀卫，欲出招擒他。
还没动手，门在这时乍然打开，数十个手持火把的金刀卫一哄而上，把原本就狭窄的过道挤得满满当当。
青面人见诡计得逞，趁金刀卫还没反应过来，钻过大门的空隙，消失得无影无踪了。
周盈知晓不宜久战，虚发一招，想突围出去。但他没有青面人那样诡异的身法，才越过几步，便被前面数不尽的金刀卫拦住去路。
进来的大门早被金刀卫占据，这条出路已然断绝。
周盈且战且走，想寻个开阔之地再施展拳脚。
随着空间扩大，后面黑压压金刀卫涌了进来。他们将火把往墙上一插，照得屋子火灵亮起来。
为首的金刀卫呵道：“杀！”
格杀勿论！
十几个金刀卫瞬间持刀攻来，锐利刀光一闪，就要取他性命。
周盈和他们打做作一团，硕大的空间一时变得拥挤，为了脱困，他下了重手。猛猛一掌，为首的金刀卫瞬间被强劲掌力震飞。
但金刀卫就像割不完的秧子，才震开一波，又一波迅速补上。甚至不管同伴死活，踏过倒下的身躯就攻来了。
周盈把心一定，左手一捏法诀，自掌心处冒出光点，那光点逐渐变得膨大，成了一道煞白的焰火。
抬手一扫，冷焰一荡，被白色火光波及中的人霎时如剑气入骨，伤痕处渗出血来，痛得一阵痉挛。他们才察觉到体内受创，立刻就气息大乱，竟站立不住倒了下去。
后面的金刀卫见状，立刻退后数步，将金刀往腰上一放。五人结成一行，把路口封得死死的，弓箭一上手，利箭如急雨纷飞，纷纷射向周盈。
牢房没什么隔挡，他一时成了活靶子。
一阵搜索，捡起地上金刀，旋成一道虚影，将飞箭一一斩落。
金刀卫一波接一波的攻势逼得周盈不敢松懈。但他本奔波了一夜，体力略有不支，稍一迟缓，利箭迎面而来。
他连忙反应过来，倒退了数步。
这一退，便再退无可退。
而且，手上旋动的金刀受创，隐隐就要支撑不住了。
周盈暗道，公室的金刀卫果然不是吃素的。
他的手被震得隐隐发麻，再想还击时，屋外突然传来急促一声：“有人闯上第八槛，快去禀告大人。”
听到这样一声，周盈心中惊疑不定，这边还没解决好，又要来一波。
屋里的金刀卫似乎也感意外，一人慌道：“拦住他，别让他逃走。”
众人听到此话瞬间又慌忙回神戒备。
拜那一声所赐，越来越多的金刀卫涌入闭塞的屋内。周盈刚想使点花招，金刀卫却自乱了阵脚。
太多人涌入，使得空间急剧缩减，弓箭在逼仄的空间里反而失去作用。
紧接着，入门处传来金刀卫一阵惊呼，眨眼之间，拥挤的屋内竟然被生生开出一条道路。
入口处，来人持把金刀，面上蒙着与周盈一样的黑布。
四目相对，周盈愣了一下，终于忍不住笑了出来。
十八学士说得不错，果真有缘再见。