阿尔弗雷德康复后，家里进行了一场家庭会议。
会议采用快问快答的形式，由孩子五人组成提问方，大人们为回答方。
王春燕：“提问！”
王耀：“回答。”
奥利弗：“家里所有人都不是人类吗？”
亚瑟：“你和我严格意义上来说都是人类，魔法师是职业。”
艾伦：“阿尔弗雷德一早就知道我是恶魔？”
阿尔弗雷德：“Bingo！小恶魔出生时是不会隐藏自己的，一看就知道了哦。”
艾伦：“那……记忆呢？”
阿尔弗雷德：“天使和恶魔从出生便能记事，而且记得很牢。我一直觉得这个功能不用在人间太可惜了，人间的很多事情你在不同的年纪回头看，感觉都不一样。”
弗朗索瓦：“唔……”
弗朗西斯：“嗯哼。”
弗朗索瓦：“嗯……”
弗朗西斯：“？”
弗朗西斯：“哦。”
弗朗西斯揉揉水球上的弗朗索瓦：“想不到问什么就回水里睡吧，小家伙不能离水太久的哦。”
弗朗索瓦想到了：“哦，那为什么我现在不能离水太久？”
“还有……”
他摆了摆自己的鱼尾。
弗朗西斯：“亚瑟隶属的魔法师联盟和兽人互为对方最大的贸易伙伴，其中有一项就是有关兽人特征隐藏的相关魔法道具。兽人天生无法隐藏自己的一部分特性，要借用魔法道具来藏匿。一般来说，兽人幼崽不具备运用魔法道具的……条件。”
奥利弗：“为什么？”
亚瑟：“因为兽人幼崽体内的魔力过于紊乱，要稳定并不容易，一般的魔法道具无法压制。大多兽人没有运用魔法的能力，不过古代的一些研究表明，兽人体内拥有魔法，人与兽之间转化本身就是一种魔法行为，所以魔法师联盟的魔法道具才有用。”
阿尔弗雷德：“ps：天使与恶魔天生就拥有人类和本身的两种形态，这两种形态的切换不算魔法行为。不过专门管理人间相关的那些老家伙们都恨不得这个转换是魔法，处理恶魔暴露身份的案子时还能追踪到痕迹。”
亚瑟：“其实我更偏向于天使和恶魔位于人界之外，他们形态的转化不能用我们人间的魔法来解释。”
王耀：“我觉得可以参考一些地球生物。”
伊万：“比如变色龙，只是隐藏了而不是消失了。不过介于万尼亚没有抓住阿尔弗隐形的翅膀，这个理论被搁置了呢。”
阿尔弗雷德：“你那个本来就很不合理吧。”
弗朗西斯：“哦对，ps乘2：那些古代研究运用的第一人是亚瑟，小少爷是第一位成功研发可以供兽人使用的魔法道具的人。”
听得晕头转向的孩子们：“哦哦。”
五个大人们憋笑。
“……”
孩子们：“等等你说谁？？？”
奥利弗看一眼亚瑟，不确定，再看一眼。
“好啦，”伊万愉快地一拍手，“现在你们可以猜猜我们中谁最小了。”
艾伦一下坐直了，坚定且决绝地指向阿尔弗雷德。
安娜在伊万和阿尔弗雷德之间徘徊，最后指了伊万。
弗朗索瓦和奥利弗一起指向亚瑟。
王春燕沉思沉思再沉思，指向阿尔弗雷德。
“哎呀，先生，”弗朗西斯看向王耀，“我们是不是该反思一下怎么没有孩子选我们呢？”
王耀无奈地摇摇头：“我有很努力地去融入年轻人的圈子。”
“正确答案是阿尔弗雷德哦，”伊万说，“呼呼，他只有四百多岁呢。”
只有五岁的孩子们：“……”
亚瑟想了想：“嗯……为什么艾伦那么坚信是阿尔弗雷德？”
“哦，”艾伦面无表情地道出真相，“我只是觉得你们五个太像四人带一孩了。”
“哦——”
阿尔弗雷德反手把小恶魔拉过来撸头：“小家伙还没成年就爱乱说。”
弗朗索瓦拉拉弗朗西斯衣角：“还没说完。”
弗朗西斯：“哦对，你的那颗珍珠是小少爷定制的，勉强可以压制你作为人鱼的特性，但你摘了之后体内魔法能量大幅度上升，现在那个珍珠已经没用了。”
奥利弗总结：“高造价高功能的一次性用品。”
“好了，”王耀手指轻轻敲几下桌面，“了解太多你们也会混乱，最后一个问题，”他笑得有些揶揄，颇有些逗孩子的愉悦，“问对了就给你们展示更多的东西。”
弗朗西斯撑着扶手，闻言饶有兴致地笑一声，轻轻挪开座位，让出视野。孩子们顺着他的动作看过去，看到了一楼往二楼通的楼道。
他们面面厮觑，齐声道：
“三楼！”
·
从一楼看过去，三楼的设计和二楼并无区别，都是环绕型的六个房间，两边各有两条楼道。那两条楼道平时都封得很严，门锁用什么办法都撬不开。
来到楼道口，亚瑟半蹲在地，低声轻语。光滑的地面骤然亮起一个魔法阵，古老的字符随着施咒人的魔力转动着，将这一方土地圈画在内。
门依旧是紧锁的，窗外的景色却开始变得模糊扭曲。奥利弗感受到一股魔法能量自法阵冉冉升起，包裹住他们，魔法包围的感觉很奇妙，有些温暖，又有些软乎，像裹了一层云朵。
这感觉似乎是很久，又像是只有一瞬间，奥利弗反应过来时，他们依旧在三楼楼道口。楼道口的门已经开了，门后却不是他们熟知的别墅建筑，而是装满了灰白的迷雾，迷雾中隐隐约约有些摇曳的树影，让王春燕想起那夜的森林，不自觉抓紧了王耀。
“刚刚那是？”奥利弗问。
“魔法阵，外加一层障眼法，”亚瑟说，“防止某些小家伙乱闯。”
某些之一的艾伦：“我们撬的门一直是障眼法？”
某些之二的奥利弗：“假的？”
弗朗西斯点头。
“家里的围墙外布满了这样的魔法阵，没有障眼法，只能警告布阵者有外人闯入，”王耀闭上眼，妖气在体内流转，黑色的瞳眸染上了一层鎏金。他回过头，依旧是笑着的，属于妖怪的竖瞳却让这份笑容有了几分不知给谁的寒意，“如果早知道会有‘客人’来访，我就该追加一层爆炸符的。”
“对外人施以小礼，”王耀一挥折扇，门后的迷雾像是落入漩涡一般混在一起，最后自中间炸开，展现出这里真正的模样，“才是待客之道。”
迷雾后并无王春燕想象中的森林，而是一层比客厅大小相差无几的六角形密闭空间。借着门口的光，他们看到自己脚踩白色树纹的木质地板，纹理从门口一直蔓延到五个房间的外墙，房间门牌似乎各标志着不同的图案，以示其所属。
安娜探头：“这是三楼吗？”
“这里是我们之前合租的地方，”亚瑟拿出魔杖，点起一束白光，让里面更亮了一些，“伊万把他搬到三楼改造了一下，客厅看到的三楼也是假的。”
弗朗西斯拿出手帕，就近擦了擦他右手边的门牌，鸢尾花的图案泛着一层未灭的魔法光芒：“现在是放旧物的地方了，哥哥有好多纪念品都放在这里。”
伊万走进去，对着空间中央的木板敲了敲，又擦开满地的灰尘。随着他的动作，孩子们看到木板中央用小刀刻了一圈类似法阵的图案，看上去有段时间没用过了。
“这是当初亚瑟和小耀设计的魔法阵，”伊万看上去似乎有些怀念，“可以随机传送到任何我们可以去的地方，我们无聊的时候就会玩玩这个，在不用魔法的前提下，看谁最先回家。”
很快他又笑了起来：“有次万尼亚被送到了北冰洋的冰块上，跟着海漂流了好久，飘到了俄罗斯境内，还真是一段有趣的经历呢。”
“只有你会觉得有趣吧，”阿尔弗雷德从房间里搬出一个纸箱，没好气道，“我搜寻了你整整一星期。”
艾伦左看看起身拍灰的伊万，右看看埋头找东西的阿尔弗雷德：“有时候真不知道你们两个关系好还是坏。”
“他俩属于乌龙，不打不相识。”
王耀看上去很有兴致，这个中国人一向保持着高涨的八卦热情，讲故事之前甚至不知道从哪给他们掏出来一包瓜子。
“阿尔是在东欧游历的时候误闯了精灵的地盘，刚好赶上伊万偷跑去人间，”狐妖先生用红线给他们编织了一张地图，一黑一白两颗瓜子在地图中被妖力推着移动，“两人的路线不谋而合，交织在白桦林的东边。害得伊万还没来得及踏入人间就和阿尔弗雷德一起被护卫队抓了回去。”
“很好笑的是，最后放了阿尔弗雷德的也是伊万。虽然精灵心里耿耿于怀被连累的事情，但还是认真调查了，只是很坏心眼地把放人的地点选成了最东边的地域，害得阿尔弗雷德重新走了一遍。”
王耀最后把两颗瓜子一起磕了：“从此结下了孽缘。”
深知阿尔弗雷德多好脾气的艾伦：“这也不至于……”
“对啊，坏就坏在放的地方刚好是北欧地盘的边界，那是恶魔常出没的地方，”王耀说，“阿尔弗雷德碰到了几个……‘老朋友’，不用魔法打群架地狱是不管的。然后伊万来了。”
艾伦小声猜测：“伊万难道……加入对面……疼！”
“万尼亚可不会以多打少，”伊万收回敲孩子脑袋的手，“非要说的话万尼亚还帮了小家伙一道呢。”
“如果你是指插的那一脚的话，”阿尔弗雷德哼笑，“你很完美地把我和那几个一起踢进了最近的垃圾桶。perfect！”
“这怎么不算一种调停呢？”伊万对着手指，显得非常无辜，“至少你们没有再打了呀。”
“难道不是因为我们都去揍你了。”
……
这无论怎么看都是一场非常坑的相识，故事主人公的关系理应在“双向奔赴但是奔赴方向反了”的路上狂奔。而在王耀口中，这段经历补充上了很多细节，比如阿尔弗雷德被抓时，饭都是伊万送的，因为听说这是个不会用魔法的天使恶魔的混血。
一人虽然很有怨气，但为了听天堂和地狱的故事还是尽职尽力地送了，一人因为旅途被打断有些心烦，但还是认认真真地讲了。
阿尔弗雷德出狱时，伊万听完了地狱的故事。
又比如伊万算准了角度把人踹下去后，用魔法帮阿尔弗雷德隔了一层膜，垃圾并没有直接打在小混血的身上。更或是后来打架的时候，他们边打边退，谁也不知道是不是故意地退回了精灵的地盘，阿尔弗雷德二次入狱，还带了几个狱友。
这次伊万把天堂的故事也听完了。
艾伦：“……”
艾伦：“哦——”
安娜：“哇哦，是很好的关系呢。”
伊万不吭声，抬头专心研究门牌图案。
阿尔弗雷德诡异地开始哼起曲子，低头苦找自己的东西。
弗朗西斯耸肩示意：有些小家伙承认自己和对方关系好仿佛要了命。
正在抚摸墙壁的亚瑟点头：果然还是些孩子。
王耀：……
王耀：我真不知道你俩哪来的脸说别人。
……
“找到了！”阿尔弗雷德捧起一捆报纸，“你们的探索之旅就从这里开始吧。”
艾伦一眼认出来：“这是你以前送的报纸。”
“嗯哼，以往我经常和它们打交道，”说到自己的老本行，阿尔弗雷德明显兴致高涨。艾伦看着他哼着歌解开绳子，把报纸铺到他们面前。这些报纸都有些老了，却被魔法保护得很好，日期还停留在六年之前，“这些是定制的报纸，魔法师联盟内部其实没有送报的职业，会有家养猫头鹰送信，但在兽人和妖怪中，这种报童还是比较常见的。”
“有些家伙还是更喜欢朴素的阅读方式，我家孩子都是这样，”王耀顿了顿，“好吧，我们五个也是。”
“这些报纸有什么特别的吗？”安娜把报纸整个铺开，里面的新闻已经很老了，远远赶不上多变的世界。她来回看了几遍，用上自己知道的所有解密方法，也没解出什么奇怪的密语。
“我亲爱的小精灵，”弗朗西斯递给半缩在水球里的弗朗索瓦一份，“既然你要了解另一个世界，那就用另一个世界的方法。”
“难道说……”
奥利弗嘟囔着，试着运用自己的魔力，他这半个月已经练习了很久，没学过成型的魔咒，但是输出魔力已经绰绰有余。
“嗨！我亲爱的朋友……”
雄厚的声音从报纸中发出，过高的音量让其响彻整个空间。奥利弗下意识捂住了耳朵，魔力输出倏地断开，声音也戛然而止。
伊万歪头看过来：“这是谁？”
“我猜是大秦，”王耀揉揉耳朵，“他每次跟我写信都是这样开头。”
弗朗西斯捡起报纸：“瓦尔加斯老先生对谁都很热情，和他的两个孙子一样。”
“这次要输入少一点魔力，不然声音会很大，”亚瑟指导着奥利弗，又转过来，“他的两个孙子可不是很热情。”
“他们只是怕你，我亲爱的小少爷，”弗朗西斯说，“谁让你们第一次见面是在围剿……那些人的时候呢。”
亚瑟耸肩：“很遗憾。”
【“嘿伙计们！我送的纪念品都收到了吗？收到的扣10086！”】
弗朗索瓦抱着报纸，报纸上的文字消失又浮现，却完全变了话题，在魔法杖昏暗的亮光下看这些文字显然变得非常辛苦。幸好比话题浮现得更快的是一些人的留言，声音在空间里回荡，彰显着另一种隔空喊话。
“这次是罗慕路斯了，”王耀点头，“后面应该还有我的留言。”
【“问号，你又在我家网站看视频了？”
“为什么要把问号读出来？”
“表达我的疑惑老伙计。”
“这是我的乐趣，耀。生活总要有些娱乐来调剂。”
“那我扣10086，我还扣12315，12330，12313。”
“问号，耀你下次必须把剩下三个号码的意思发给我。”
“不发给你又怎样？”
“我会带着我的孙子们来找你理论的！”
“来呀，大号坐标法国巴黎，小号坐标中国重庆，不来下次聚会没你份。”
……
“你们要辣锅，鸳鸯还是九宫格。”
“鸳鸯！马上就到了！Ciao~”
“你最好是，上次问你，你的马上还在阿/拉/伯上空。”
“这次我进步了！我们在哈/萨/克/斯/坦！”
】
“……”
“咳，”王耀忍了忍没憋住，撇开头笑了一声，“我前几年的风格是……有点跳脱的。”
孩子们眼睛睁得老大，显然看愣了这种一言不合就约饭的对话，对自家长辈的印象也在不断崩塌重塑。
“我觉得他们知道了。”弗朗西斯拍拍王耀肩膀。
“哎呀，”后者故作苦恼地敲敲脑袋，“看来下次得去找罗慕路斯索要人设崩塌费。”
阿尔弗雷德偷偷给孩子翻译：“就是老家伙们又想见见了。”
“哦。”
【“Ciao~ciao！谢谢菊送的保温杯！图案都很可爱哦！下次来我家玩吧！”
“谢谢，喜欢就好，在下有时间会登门拜访的。”
“小费里和罗维诺收到本大爷的礼物了吗？阿西和我准备了好久呢！”
“Ve~还没收到呢，肯定在路上，谢谢基尔伯特哥哥和路德！”
“诶，路德之前问哥哥怎么送礼物原来是送给小费里吗？真是用心呢。”
“喂喂……”
“是这样吗？！下次路德一定要来我家玩哦！一定！”
“好好，生日快乐，你和你的哥哥。”
“嗯！”
“谢谢，土豆混蛋还是有良心的嘛……”
“罗维是担心没人记得你吗？放心啦，我今天会来陪你们一起过生日的哦~”
“别曲解我的意思！混蛋！”
“安东尼奥哥哥已经在路上了吗？哥哥好像很开心！”
“别乱说，混蛋弟弟！气死我了，我去帮爷爷做饭。”
“哎呀，我是错过了什么吗？”
“伊丽莎白姐姐，好久不见！”
“生日快乐呀小费里，我和罗德里赫今年去不成啦，但给你寄了一首新歌。”
“谢谢！”
“嘿，男人婆，罗德里赫写的吗？”
“不然是谁呢，大笨蛋先生。”】
艾伦被满屏的热闹吓了一大跳，差点把手上的报纸甩出去。
“是那些热闹的家伙呢，”弗朗西斯轻笑一声，“都是好几年前的事情了。”
“当时万尼亚也收到了邀请哦，”伊万帮着亚瑟摁下一块墙壁，“瓦尔加斯老先生真是热情的人呢。”
“即使两个小天使都快忘了，”王耀摊开手，愉悦道，“罗慕路斯也会记得他们的生日。”
【“我亲爱的柯克兰先生——”
“有事说事，斯科特。”
“好吧，今天不阴阳你了。有任务。”
“我记得我已经退休了。”
“可是这个真的太适合你了我亲爱的弟弟。”
“……你还是叫我亚瑟吧，说。”
“你转过头，嗯对，转36度，酒吧台上唱歌的那个，看到了吗？”
“……”
“我知道巧合到像是我安排的，但是不是……威廉你别挤我！”
“你这么说要说多久诶，圣诞节快乐哦亚蒂，这是斯科特定的报纸……”
“谁说的……”
“你俩都太慢了，这里是诺斯，奥利弗还好吗？”
“嗯，很好。”
“圣诞快乐哦！我们都给你寄东西啦！下次记得回来……别抢，斯科特！”
“咳咳，先做任务。”
“嗯。”
“我在查一些东西了，但是你……”
“我在酒吧。”
“……”
“好，彳亍。”
“没什么事我先挂了，他下台了。”
“……”
“……圣诞快乐。”
“嗯……圣诞快乐，斯科特，你们都是。”】
安娜一脸无辜地抱着自己的报纸。
“每次听你们家说两句软话都费劲，”弗朗西斯说，“你们家傲娇是祖传的吗？”
奥利弗：“？”
亚瑟：“这不一样，在工作中插入祝福本身就是很难的一件事……”
阿尔弗雷德：“害羞就直说啦，亚蒂，反正你一直这样啊。”
“才没有！”
【“万尼亚放冰箱里的酒怎么不见了？不能偷喝哦，那个度数很高的。”
“谁也不会去动你的酒吧。”
“呦，小少爷先说话，很可疑。”
“喂，我今天在澳/大/利/亚出差啊！我根本不在家！”
“不会是你半夜爬起来自己喝了忘了吧，我要告你酒驾！”
“小混血是冲浪冲傻了吗？需不需要万尼亚轻轻敲敲脑袋检查一下呢，我既然问了那我现在肯定在家。”
“你今天不是有新书发布会？”
“记错日子了，小耀，是明天。”
“不可能，那么大个日历摆在那里，我怎么可能记错。”
“我也记得是今天，我还以为你在路上！”
“唔，哎呀，万尼亚圈错日子了，是明天哦。”
“我现在觉得他是自己喝完酒了，你怎么看，阿尔。”
“我觉得你说的很对，王大人。
“没有呢，万尼亚那个酒是准备送给家里人的，我不会偷喝的。”
“我想哥哥我知道那瓶酒在哪了，我需要一个会分离魔法的把我的水池和伏特加分开。伊万，你得看好你的小雪橇犬。”
“是索菲亚小姐干的吗？真是不乖呢，万尼亚今天就送她回主人家。”
“我怎么记得前几天她还叫伊琳娜？你怎么看，阿尔。”
“不是瓦尔瓦拉吗？王大人。”
“我记得是埃琳娜，我晚上会回家的。”
“好的，哥哥会多做你那一份饭的，小少爷。我记得是尤利娅？”
“今天叫索菲亚哦，需要万尼亚带什么吗？我要去再买几瓶。”
“普洱茶，我转账给你。”】
王春燕盘腿坐在地上，怀里抱着最厚的一份报纸。
“这是之前合租的事呢，”伊万说，“没想到还留着啊。”
“好啦，”阿尔弗雷德拍拍箱子，示意孩子们看过来，“这就是我送的报纸，技术由魔法师联盟提供，表面都是正常的时政，用一些魔力就可以显示其真正的样子，都是非人类世界的趣闻哦。”
奥利弗：“这些对话是收到报纸的人都能听到吗？”
“不是，”伊万摇头，“这种报纸一般都是定制的，只有同一批的报纸才能对话，公共场合喊话很热闹，但会打扰别人的。”
阿尔弗雷德：“而且它具有时效性，只有一天可以用，不过留言都可以记录下来，像是一种聊天记录。”
“那么兽人呢？”弗朗索瓦说，“有些兽人并不会使用魔法。”
“以防这种情况，不会魔法的种族会多订购一份魔力石，”亚瑟回答，“魔力石一次不会泄露太多魔力，很少的魔力就能打开报纸。”
“妖族的妖力也算在其中，”王耀笑笑，“妖盟可是很大的市场。”
“这只是很小的一部分贸易，非人类之间的贸易没有太多限制，但是你们要记得，不要给普通人类展示这种东西。”亚瑟在墙上戳了半天，魔杖摁下最后一块方块。
被改造的三楼大厅中央有一盏圆形的夜灯，封闭的空间下，它提供着唯一的光。随着亚瑟的动作，这迟来的灯光终于亮起，暖光一瞬间充盈了这一方天地。
阿尔弗雷德一时间无法适应灯光，揉了揉眼睛：“也就只有我们会把灯的开关弄得像解密一样了。”
弗朗西斯俯身，轻轻擦过地上的灰尘，几束水柱在他的指尖汇集，洗濯尘埃的同时从中央散开，清理这满间落灰的房间。
“不过，这依旧很奇妙……不是吗？”
他看着趴下地上的孩子们，话里酿着温和的笑意，暖黄色的灯光和弗朗西斯眼底的亮色交相辉映，衬出了几分悠然和柔软。他捡起报纸，一束水柱从他脸旁越过，彰显着他的非人身份。除此之外，他依旧和普通的法国人别无二致，不紧不慢地打开属于他的那一卷。
“现在你们知道了，”弗朗西斯捏着报纸边缘，用魔法保护的纸张甚至没有泛黄，恍若如新，“如果有人在对着报纸说话，他不一定是在自言自语，而是在用另一个世界的方式，传达他的思念。”
“这不一定是个完美的世界，”王耀抚摸着墙上的纹理，“但他够独立，够庞大，足以容纳所有的魔法师与非人类，你们会在这里找到很多答案。”
“不用着急哦，”伊万把手合在一起，又慢慢的展开，“你们拥有很长很长的时间，去理解它。”
“好啦，”阿尔弗雷德将剩下的报纸递给他们，“这是第一课，这些报纸受众面很广，所以涉及的故事也很多，你们可以在里面找找自己种族的故事。”
伊万补充：“精灵很少。”
“为了不与世界脱节，精灵会定期派一批学生到外界学习，”他说，“不过精灵露出来的事情很少哦，”高大的精灵蹲下身来揉揉安娜，“不如去看看万尼亚给你的书，说不定有惊喜呢。”
“还有这些，”亚瑟从对面的房间走出来，他一手握着魔杖，在半空中轻轻一点，身后浮动的书一本本落到孩子们的手中，“部分常识，阿尔弗雷德给你们的如果看不懂，可以结合这些书一起看。”
“那……差不多了，”王耀手指一动，清脆的铃声自四面八方传来，浓雾从底端泛起，又有一种仿佛隔世的感觉，“今天看到这里，先下楼吧。”
“不能在这里看吗？”王春燕不自觉往后缩了一步，“这里也很宽敞啊。”
“嗯……”王耀牵住她的手，有些无奈地摇摇头，“这里对你们来说太危险了。”
阿尔弗雷德：“因为之前的合租生活过于无聊，这面墙上我们设置了很多机关，一些生活的surprise！”
安娜：“都是很危险的吗？”
弗朗西斯：“有好有坏吧，至少哥哥留的都是很温柔的东西哦，以后你们可以试试寻宝。”
亚瑟：“我之前按出来的高压水枪不是你放的？”
弗朗西斯：“那是意外，哥哥设定好了轨迹，对准了花园，是用来浇花的。”
王耀：“我放的都是一些很稀奇的东西。不让你们来三楼主要是怕你们弄出来亚瑟的魔药，有些魔药的作用很奇怪，不过伤害性也不大……”
伊万：“啊，万尼亚存过几个冰系法术，是用来捉弄阿尔弗雷德的，现在也不记得放哪了呢。”
王耀：“……”
王耀：“大多数伤害性不大。”
孩子们：“……”
孩子们：“好的我们立马下去。”
·
生理和实际年龄最小的阿尔弗雷德一直不热衷于老家伙们的边聊边漫步，下楼时一步两台阶，不自觉走到了最前面。他扶着楼梯扶手，另一只手被赶上来的艾伦轻轻抓住了。
小恶魔头上的角若隐若现，表现着他心里不平的情绪。
“嗯？”阿尔弗雷德轻轻捏了下他的手，“怎么了？”
“我觉得你很喜欢这份工作，”艾伦抱着报纸，抿了抿嘴，说，“……我不是小孩子了。”
阿尔弗雷德愣了一下，他没想到艾伦会提到这个，靠着楼梯闷声笑了好久。
“小家伙，有时候，你喜欢的东西不能兼得，”他把人拉到一边，蹲下来弹了下他的脑门，眼里明媚的笑意未散，“这样吧，等你学会控制自己的形态，我带你一起去。”
“我也可以去吗？”
“为什么不行？”阿尔弗雷德像个带坏弟弟的哥哥一样理直气壮地冲他wink，“马蒂也不会管大人带孩子出门游历啊。”
艾伦反应了一会儿才明白他说的是地狱那位最高审判官。
“而且……”
阿尔弗雷德半垂下眼帘，笑容更多出几分深沉的温和，眼底清澈的湖一瞬间沉淀为宽厚的海。每当这个时候，艾伦才会想起面前这个人也拥有一个四百多岁的灵魂。这个年龄在非人类中尚且年幼，但对于普通人类，也算是相当漫长了。
“我觉得你会爱上它的。”
“毕竟，那些故事和生活息息相关，而生活永远不败容颜。”
①关于大秦
罗慕路斯是王耀认识的第一位西方非人类。
那时妖盟还未成立，各地势力乱成一团，妖族间没有统一的法则，也少有来往。王耀也比如今要来去自由很多，当任的王家家主不是他。
他正好混进了人类开创西域道路的队伍。身处历史中的人见证历史的那天对于当事人来说或许再稀疏平常不过，王耀跟着使节行步漫漫沙漠，也不知道自己刚好见证人类开创丝绸之路的先河。
那是一段很漫长的旅程，王耀一向不喜欢干扰人间的事情，他只是跟着那位坚韧的使臣，看他不屈于人，也看着他坚持十多年，只为一纸任命。那位忠臣确实是伟大的，王耀想，人类很擅长用短暂的生命创造不朽。
于是分别之际，他对着熟睡的人们行了一个重礼。那夜铃铛轻轻响了很久，声音不重不燥，像是雨点一般引人深眠，与狐妖相关的人陷入一场囫囵大梦，梦醒时分，那便再无人记得路上那个健谈跟随的身影。
时至今日，罗慕路斯和王耀谈起他们的相遇仍会觉得有些巧合，巧得过于好笑了些。
他们的目标都是遥远而神秘的一方大国，却恰好在半途的安息国遇见了对方。
他们的相识也极其具有戏剧性。
当时王耀正在跟商人比划自己想要的物品，他的安息语并不熟练，只会日常的几句话。倏地，他收好东西的同时，不动声色地往人群中一撇。
人群来往的地方总是少不了一些心怀不轨的人。王耀面色未变，谢过了店家，将物品藏得更深了些。
他路过人群，在他身上停留的视线渐渐远离，想来是选了其他目标。王耀一向不爱管闲事，异国他乡更是如此，但那一次，他没有第一时间离开人群，而是靠在最热闹之处，看向另一头的人。
换了目标的人正靠近另一头那位正和人闲聊的西方人，闲聊的人似无所觉，身上的金贵物品正偷偷地落入盗贼手中。
王耀叹了一口气，手里捻起一张符咒，注入少量妖力。狐妖的眸中金光一现，手腕缓而有力地甩过去，符咒贴到西方人不远处的地板，轰然炸开。
王耀要的效果是一惊，不是破坏，那张符属于雷声大，雨点小，连地板都没炸穿。那时他不知道这阴差阳错地让罗慕路斯对东方法术的攻击力有了非常大的误解，直到后者某一次弄碎了王耀的伴身玉佩，被狐妖拿着符追杀了七里地，才真正纠正了认知。
窃贼被吓得抖了一下，西方人终于有理由转过来，和窃贼你看我我看你，准确地一把抓回了自己的东西。
王耀看着那位西方人拍拍心有余悸的盗贼，直步向自己走来。
“嘿，谢谢，好心的过路人。”他用蹩脚的安息语这么说。
王耀有些好笑。
“我们也称得上同行……”他也用安息语说道，意有所指地指着西方人的后背，眼尾弯成一个揶揄的弧度，“你跟我闹什么无辜，嗯？”
他们那夜在异国他乡，用着不属于自己国家的语言，磕磕绊绊地聊了很久。
直到夜深，王耀颇有些困倦地饮下一碗酒，鎏金色的竖瞳幽而深沉。客房里只有他们两个，罗慕路斯再无顾忌地松下厚重的衣物，收在后背的鹰翅赫然展开，显得随性又强悍。
他们在对方的口中了解另一个世界，无论是人类还是非人类都如此新奇而神秘。等王耀提到你们那里居然没有隐藏踪迹的法术时，罗慕路斯放下酒碗，期待地问他，你会吗，我可以带你看看天空。
面对异乡人的好奇，王耀沉默了一瞬，对比了一下双方的体格。
“你想怎么带？”
“你可以变成原型趴在我背上。”
王耀沉默地看着他。
罗慕路斯期待地回望。
王耀继续沉默。
罗慕路斯依旧期待但是歪头疑惑。
“唉，”王耀扶着额头，“罢了。”
他的黑发缓缓地退下颜色，手中唤出一张符纸，朱砂在妖力的催动下泛着红光。五条白尾在夜中映着隐隐纯光，狐妖搭下耳朵，在完全化形前轻声道：
“下次记得给我带壶好酒。”
对于地上的人类，那依旧是一个很平常的夜晚。或许有人会抬头看看天空，但也无人想到一位黑鹰兽人正带着背上变成狐狸的友人在天空翱翔。
在分别之时，这位狐妖展示出他为人处世的老成。
“罗，罗慕……”王耀读这个名字依旧有些拗口，顿了顿，改了称呼，“大秦人，如果你到了我家乡。”
“千万千万不要再要求对方变回原型，”他笑得有些无奈，“那或许在你们家很常见……”
“但在我们家，那是非常失礼的要求。”
……
在很多后辈心中，王耀大多是可靠和沉稳的代称。而在一些老家伙口中，这位千年狐妖的成熟中总一直保持着一份生动的顽劣。
在认识之初，他们交换自己的来处。
“罗马……”王耀细细反复这个名字，然后冲罗慕路斯一笑，“大秦。”
西方人问这名字从何而来，王耀却不跟他解释。
狐妖一笑，对友人说：
“既然你要到访我的家乡，那不如自己去找答案。”
后来，在罗慕路斯还未到汉朝之前，这位恶趣味的友人经常用他送其的白鸽来信。信的封面会提上一句：大秦亲启。来暗问他是否寻到答案。
时至今日，王耀依旧会时不时在信封表面写一句“大秦亲启”，来展示其内心的为老不尊。这种习惯有时候会落到口头上，但知礼的东方人从不在面前这么称呼他，即使漏了话，也会很快改口。
于是仅有落尘的信封与一些旧人，记录着这么一段老故事。