季无咎在山林中穿行了三天三夜。
父亲的死如同一个无法醒来的噩梦，每当他闭上眼睛，那冲天的火光和厉千秋狰狞的面容就会在脑海中浮现。而更让他心如刀绞的，是父亲临终前那愧疚而疲惫的眼神，以及那段颠覆他二十年认知的往事。
“五十年前...萧盟主...《先天功》...”
这些词语在他脑海中反复回响。他无法将记忆中温和儒雅、教导他做人要光明磊落的父亲，与那个背叛友人、杀人夺宝的卑鄙小人联系起来。这其中一定有什么误会，或者父亲有不得已的苦衷。
第四天清晨，季无咎终于走出茫茫山林，踏上了官道。阳光刺眼，他眯起眼睛，看着道路上逐渐增多的人流车马，感到一阵不适。二十年的山居生活，让他习惯了宁静与独处，如今面对这喧嚣的人世，竟有些手足无措。
他摸了摸怀中的半块玉佩，这是父亲留给他的唯一线索。虞秋华之女善医，居栖霞镇——这是父亲临终前提到的唯一一个名字。他必须找到她，也许她能解开部分谜团，给目前迷茫且毫无头绪的自己指引出个线索。
“这位大哥，请问栖霞镇怎么走？”季无咎拦住一个过路的行人，尽量让自己的语气显得平和。
那人上下打量了他一番，见他衣衫褴褛、满身尘土，眼中闪过一丝警惕：“往前再走二十里就是。小兄弟从哪里来？怎么弄成这副模样？”
季无咎一时语塞，他不能透露自己的来历，只得含糊道：“从山中来，路上遇到了劫匪。”
那人摇摇头，叹气道：“这世道不太平啊，魔教肆虐，各地都不安宁。小兄弟快去栖霞镇吧，那里还算太平，不过最近也有不少流民涌入，你得多加小心。”
魔教...季无咎心中一紧。厉千秋就是明教教主，而父亲正是死于他手。这江湖，果然如父亲所说，充满了血腥与残酷。
谢过指路人，季无咎继续前行。越靠近栖霞镇，路上的行人越多，但大多行色匆匆，面带忧色。不少人扶老携幼，背着大大小小的包裹，好一副风尘仆仆的样子，俨然是一番逃难的景象。
中午时分，季无咎终于看到了栖霞镇的界碑。那是一座古朴的石碑，上面刻着“栖霞镇”三个大字，碑旁有一棵老槐树，枝叶繁茂。
然而与这宁静景致形成鲜明对比的，是镇口处拥挤的人群和嘈杂的声音。许多人聚集在那里，有的坐在地上休息，有的在焦急地张望，更多的是面带愁容，低声交谈着什么。
季无咎走近镇口，发现这里比想象中还要混乱。路边搭起了简易的棚子，不少受伤的人躺在草席上哀痛呻吟，几个衣着整洁，在病人间来回行走许是大夫的人正在忙碌地为他们诊治。
“让一让！让一让！有重伤员！”一声急促的呼喊从身后传来。
季无咎连忙侧身让开，只见两个壮汉抬着一个浑身是血的人快步跑过，那人的左臂几乎是被齐肩砍断，如今只用布条草草包扎，鲜血沁湿了布条，未能止住的血液沿着惯性不断向下渗出，滴落在尘土中。
这一幕让季无咎心头一震。他虽习武多年，吃了不少的苦头，但与父亲过招从来都是点到即止，从未受过如何严重的伤，如今面对这如此血腥的一幕，心里可谓是五味杂陈。
“造孽啊，青龙寨又被魔教洗劫了，这是逃出来的寨民。”旁边一位老者摇头叹息。
“魔教为何如此猖獗？”季无咎忍不住问道。
老者看了他一眼：“小兄弟是外地人吧？最近半年，魔教四处出击，说是要找回什么失窃的宝物，已经灭了七八个门派了。那些不肯归顺的门派，要么被灭门，要么就像青龙寨这样，能逃出几个算几个。”
季无咎心中一动：“魔教要找什么宝物？”
“谁知道呢？不过我听说传言是一本武功秘籍，五十年前失踪的。”老者压低了声音，“据说跟当年的萧千山盟主之死有关。”
季无咎的心猛地一跳。五十年前，萧千山，武功秘籍——这些关键词与父亲临终前的遗言不谋而合。难道厉千秋追杀父亲，也是为了这个？
线索送至眼前，季无咎强压下内心的震动，继续问道：“老人家，请问您知道回春堂在哪里吗？我听说那里有位神医。”
老者指了指镇子中心的方向：“沿着这条主街一直走，看到一棵大银杏树就是。虞大夫可是个好人啊，这些天免费为伤者诊治，不知救了多少人。”
季无咎道过谢后，沿着老者指的方向走去。栖霞镇本应是个宁静祥和的小镇，青石板路两旁店铺林立，可以想象平日里的繁华景象。但如今，街道上挤满了逃难而来的人，许多店铺早早关门，只有几家药铺和粮店还开着，门前排起了长队。
越往镇中心走，伤者越多。断臂残肢、刀伤剑戟，各种惨状触目惊心。季无咎从未想过，江湖竟是如此血腥残酷。在山中时，父亲总是将江湖描述得充满侠义与传奇，从未提及这些阴暗面。
“爹，您到底隐瞒了多少事情...”季无咎喃喃自语。
终于，他看到了那棵高大的银杏树。时值盛夏，银杏树叶翠绿欲滴，树下是一座古朴的宅院，门匾上写着“回春堂”三个大字。与镇上的混乱形成对比，这里虽然人来人往，却秩序井然。
院门大开，可以看到里面摆满了简易的病床，许多伤者躺在那里等待救治。空气中弥漫着草药和血腥混合的气味。
季无咎站在门口，一时不知该如何开口。他该直接询问虞秋华之女吗？父亲与虞家是什么关系？对方会相信他这个陌生人的话吗？
“这位公子，是来看病还是求医？”一个温和的女声从身后传来。
季无咎转身，看见一个身着淡青色衣裙的少女站在身后。她约莫十七八岁年纪，眉眼清秀，手中提着一个药篮，篮中装满了刚采摘的草药。最引人注目的是她那双眼睛，明亮而沉静，仿佛能看透人心。
“我...我找虞秋华，虞夫人。”季无咎有些局促地回答。
少女微微一笑：“我是虞清瑶，家母虞秋华已去世多年。公子有何事？”
季无咎一时语塞。虞秋华已经去世？那父亲为何让他来找虞秋华之女？他愣在原地，不知该如何接话。
虞清瑶见他如此，也不催促，只是静静等待。她的目光不经意间扫过季无咎的手，忽然凝住了。
“公子可否借一步说话？”她的声音依然温和，但眼神中多了一丝警惕。
季无咎点点头，跟随虞清瑶绕过正堂，来到后院的一间僻静书房。书房内陈设简雅，书架上摆满了医书，墙上挂着一幅水墨山水画，与父亲书房中的那幅颇为相似。
虞清瑶关上门，转身直视季无咎：“公子手中的玉佩，从何而来？”
季无咎下意识地摸了摸怀中的玉佩，这才意识到刚才取钱袋时，不小心将玉佩带出了一角。他犹豫片刻，决定坦诚相告：“是家父临终前交给我的。”
“令尊是...”虞清瑶的声音微微发颤。
“季云庭。”
这个名字一出，书房内的空气仿佛凝固了。虞清瑶的脸色瞬间变得苍白，她后退一步，靠在书桌上，眼中充满了不可置信。
“季伯伯...他...”
“七天前，明教教主厉千秋带人找到我们的隐居之处。”季无咎的声音低沉，“父亲他...力战而亡。”
虞清瑶闭上眼睛，深吸一口气。当她再次睁开眼时，眼中已盈满泪水，但她的声音依然镇定：“季伯伯可有什么遗言？”
“他让我来找虞秋华之女，还说...另半块玉佩在少林玄苦大师处，要我找到《先天功》，不能落入恶人之手。”季无咎从怀中取出那半块玉佩，递给虞清瑶，“虞姑娘，你可知这其中的缘由？”
虞清瑶接过玉佩，手指轻轻抚过上面的纹路，眼中闪过复杂的神色。她从书桌的暗格中取出一个木盒，打开后，里面是半块几乎一模一样的玉佩。
“这是家母留下的。”她将两块玉佩拼在一起，严丝合缝，形成完整的圆形。玉佩上的纹路连接起来，赫然是一幅精细的星象图。
“这...”季无咎惊讶地看着完整的玉佩。
“五十年前，萧千山盟主得到《先天功》秘籍，深知此功威力巨大，若落入心术不正之人手中，必将危害武林。”虞清瑶轻声讲述，“他将秘籍一分为二，上半部交由季伯伯保管，下半部则托付给家母。这两块玉佩合在一起，才能找到秘籍的藏匿之处。”
季无咎震惊不已：“所以父亲真的是...”
“不，不是你想的那样。”虞清瑶打断他，“季伯伯从未背叛萧盟主。真正的叛徒是厉千秋的父亲厉天南，他是萧盟主的副手，觊觎《先天功》已久。五十年前的那天，是厉天南在茶中下毒，季伯伯赶到时，萧盟主已奄奄一息。”
季无咎的心跳加速：“那为何所有人都说是父亲...”
“因为厉天南嫁祸于他。”虞清瑶的眼中闪过愤怒，“他杀害萧盟主后，故意留下季伯伯的佩剑，又散布谣言说季伯伯盗取秘籍叛逃。等季伯伯带着盟主临终托付的半部秘籍找到家母时，已经百口莫辩。”
真相如此震撼，季无咎一时难以消化。五十年的冤屈，父亲的隐忍，全都源于一场精心策划的阴谋。
“那厉千秋为何...”
“厉天南在当年的光明顶之战中身亡，临死前肯定告诉儿子，是季伯伯背叛了萧盟主，盗走了秘籍。”虞清瑶叹息，“厉千秋这些年来一直在寻找季伯伯，既是为父报仇，也是为了得到完整的《先天功》。”
季无咎握紧了拳头。原来父亲背负着如此沉重的冤屈，隐姓埋名五十年，最后却仍死于仇人之子之手。
“虞姑娘，你为何如此清楚这些往事？当时你应该还未出生...”
虞清瑶轻轻摩挲着完整的玉佩：“我母亲临终前将这一切告诉了我，并嘱咐我若有一天季伯伯或其后人前来，定要助他洗清冤屈。这些年来，我一直在等待你的到来。”
季无咎凝视着眼前这个看似柔弱的少女，心中涌起复杂的情绪。她是这世上除他之外，唯一知道真相的人，也是父亲信任的人的女儿。
“我们必须找到《先天功》，不能让它落入厉千秋手中。”季无咎坚定地说。
虞清瑶点头：“但在此之前，你需要养好伤势。”
季无咎一愣：“我并未受伤。”
虞清瑶指了指他的左肩：“你进门时我就注意到了，左肩动作僵硬，呼吸略有急促，是内伤未愈的表现。想必是与明教交手时受的伤吧？”
季无咎这才意识到自己确实在保护父亲时挨了一掌，这些天一直靠内力强压着伤势。没想到虞清瑶观察如此细致，医术果然高明。
“我先为你疗伤，今晚你就在此休息。”虞清瑶不容拒绝地说，“明日我们再商议下一步计划。”
夜幕降临，回春堂依然灯火通明。虞清瑶为季无咎处理好伤势后，又去前堂照顾伤员。季无咎躺在客房的床上，听着外面不时传来的呻吟和虞清瑶温柔的安慰声，久久不能入睡。
这个看似柔弱的少女，肩负着如此重大的秘密，却依然从容不迫地行医救人。相比之下，自己这个刚入江湖的毛头小子，实在是相差甚远。
第二天清晨，季无咎被一阵喧闹声吵醒。他起身来到前院，发现回春堂外聚集了一大群人，为首的是一名身着华服的中年男子，面色倨傲。
“虞大夫，考虑得如何了？”那男子高声说道，“刘员外愿意出高价购买回春堂，你一个女子，守着这医馆也是辛苦，不如卖了它，找个好人家嫁了。”
虞清瑶站在门口，神色平静：“多谢刘员外好意，但回春堂是家母所留，清瑶不会出售。”
那男子冷笑一声：“虞大夫，现在的局势你也看到了，魔教肆虐，各地都不安全。刘员外愿意庇护你，这是你的福气。若是敬酒不吃吃罚酒...”
“若是敬酒不吃吃罚酒，又当如何？”季无咎忍不住出声，走到虞清瑶身旁。
那男子上下打量季无咎，眼中闪过轻蔑：“哪里来的野小子，也配插手刘员外的事？”
季无咎虽初入江湖，但自幼受父亲教导，最看不惯这种仗势欺人之辈。他正要反驳，虞清瑶轻轻拉住了他的衣袖。
“周管家，请回吧。回春堂不会卖，清瑶也不需要任何人的庇护。”虞清瑶的声音依然温和，但语气坚定。
周管家脸色一沉，正要发作，忽然远处传来一阵马蹄声。众人转头望去，只见一队人马疾驰而来，马上之人个个身着黑衣，腰佩弯刀，气势汹汹。
“是魔教的人！”人群中有人惊呼，顿时一片混乱。
季无咎心中一紧，下意识地将虞清瑶护在身后。难道厉千秋这么快就追来了？
那队人马在回春堂前勒马停下，为首的是个面色阴鸷的汉子，目光扫过众人，最后定格在虞清瑶身上。
“你就是虞清瑶？虞秋华的女儿？”那汉子声音沙哑。
“正是小女子。”虞清瑶不卑不亢地回答。
那汉子翻身下马，从怀中取出一幅画卷展开：“可曾见过这个人？”
画卷上的人像，赫然是年轻时的季云庭！
季无咎心中大惊，强自镇定。虞清瑶面不改色，轻轻摇头：“未曾见过。”
那汉子眯起眼睛，显然不信：“有人看见一个形迹可疑的年轻人来到回春堂，与画像上的人有几分相似。”
他的目光转向季无咎，上下打量：“这小子是谁？”
“是舍弟，前日刚来投奔我。”虞清瑶从容应答。
那汉子冷笑一声，突然出手如电，向季无咎抓来。季无咎早有防备，侧身闪避，同时出手格挡。两人瞬间过了数招，那汉子武功不弱，季无咎肩伤未愈，渐渐落了下风。
“住手！”虞清瑶喝道，“这里是医馆，不是你们撒野的地方！”
那汉子充耳不闻，攻势更猛。季无咎咬紧牙关，正要使出流云剑法，忽然一阵眩晕，内力运转不畅，眼看就要中掌。
就在这千钧一发之际，一枚银针破空而来，精准地刺入那汉子手腕穴道。那汉子惨叫一声，手臂顿时软垂下来。
虞清瑶手持银针，面色冷峻：“再不离开，下一针就不会这么客气了。”
那汉子又惊又怒，但见虞清瑶手法精妙，不敢再轻举妄动。他狠狠瞪了两人一眼：“好！好一个回春堂！我们走着瞧！”
说罢翻身上马，带着手下疾驰而去。
周管家等人早已吓得面无人色，见魔教人马离去，也慌忙逃走了。回春堂前顿时清静下来。
季无咎松了口气，感激地看向虞清瑶：“多谢虞姑娘相救。”
虞清瑶摇头：“你的伤势未愈，不宜动武。刚才若不是我及时出手，恐怕...”
她没有说下去，但季无咎明白她的意思。自己武功尚浅，又带伤在身，若非虞清瑶相助，今日恐怕凶多吉少。
“他们为何会有父亲的画像？”回到内室，季无咎忍不住问道。
虞清瑶神色凝重：“看来厉千秋已经猜到你会来找我。他派人四处搜寻你的下落，想必是为了那半部秘籍。”
季无咎握紧拳头：“我必须尽快找到《先天功》，不能让它落入魔教手中。”
“但你的伤势...”
“无妨。”季无咎坚定地说，“父亲能够隐忍五十年，我这点伤又算得了什么。”
虞清瑶注视他片刻，轻轻点头：“既然如此，我们即刻动身前往少林。玄苦大师是萧盟主的故交，也是唯一知道秘籍下落的人。”
“我们？”季无咎一愣，“虞姑娘也要去？”
“当然。”虞清瑶微微一笑，“玉佩合一，才能找到秘籍。况且，你伤势未愈，路上也需要人照料。”
季无咎心中涌起一股暖流。在这个陌生的江湖中，能有一个知己同行，实在是莫大的幸运。
当天下午，虞清瑶安排好医馆事宜，与季无咎一同踏上了前往少林的道路。临行前，她望着 回春堂的牌匾，眼中闪过一丝不舍。
“虞姑娘若是舍不得...”
“无妨。”虞清瑶打断他，“有些事，比安守一隅更重要。”
两人骑马出镇，夕阳将他们的影子拉得很长。季无咎回头望去，栖霞镇在暮色中渐渐模糊，而那些流离失所的百姓、浴血奋战的伤员、仗势欺人的恶霸，都深深印在他的脑海中。
这就是江湖，残酷而真实。而他，季无咎，将在这江湖中揭开五十年前的真相，为父洗冤，阻止魔教的野心。
前路漫漫，但他不再孤单。