第五章
阶梯尽头的黑暗比想象中更粘稠，手电筒的光束只能照亮前方半米的距离，仿佛被无形的墨汁吞噬。第五级台阶的触感带着潮湿的泥土腥气，沈砚落脚时，能感觉到脚下并非坚硬的实体，更像是踩在某种柔软的腐殖质上。
周遭的景象在缓慢凝聚——这是一片废弃的防空洞，墙壁上布满了青苔和霉斑，洞顶垂下的钟乳石滴落水珠，在地面的水洼里溅起细碎的涟漪。空气中弥漫着一股若有似无的檀香，混杂着焚烧纸张的焦味。
防空洞的正中央，摆着一个简陋的神龛，上面供奉着一张模糊的黑白照片，照片上的人影看不清面容，只能看出是个穿着校服的女生。神龛前跪着一个中年女人，她的头发花白，脊背佝偻，正用粗糙的手反复擦拭着照片，嘴里念念有词，声音嘶哑得像是被砂纸磨过。
“她在祭拜林薇。”沈砚轻声道，启动“逻辑推演”。
【目标：中年女人（疑似林薇亲属）】
【行为模式：重复性祭拜动作，伴随祈祷，情绪极度悲伤】
【环境线索：神龛上的供品为林薇生前喜欢的草莓蛋糕（已发霉），地面散落着烧毁的纸钱和信件】
【推论：与林薇存在血缘联结，知晓部分真相但选择自我欺骗】
谢临的目光落在女人手腕上——那里戴着一串褪色的红绳手链，款式与林薇档案照片里戴的一模一样。“是她的母亲。”他语气肯定，“这种红绳手链在十年前很流行，通常是母女共戴。”
女人似乎终于察觉到他们的存在，缓缓抬起头。她的脸上布满了深刻的皱纹，双眼红肿得像是核桃，瞳孔里却没有任何焦点，仿佛在看他们，又仿佛在看更远的地方。
“你们……是来告诉我的吗？”女人的声音抖得不成样子，“告诉她不是故意的……她只是……只是不小心摔下去的……”
沈砚的心沉了下去。他在女人身边散落的信件里看到了学校的落款——内容全是劝慰和安抚，字里行间都在暗示林薇是“意外失足”，绝口不提霸凌和自杀。
“学校骗了她。”沈砚低声对谢临说，“她一直活在谎言里。”
【技能“代码解析”触发：检测到女人记忆存在自我篡改痕迹，核心逻辑为“女儿不会自杀”】
“为什么要骗自己？”谢临走上前，声音放得极轻，“林薇在日记里写了那么多痛苦，你难道一点都没察觉吗？”
女人猛地摇头，像是被踩了尾巴的猫：“没有！我的薇薇很乖！她成绩好，又懂事，怎么会自杀？是那些坏孩子！是他们造谣！学校已经处分他们了！”
她的声音越来越激动，突然抓起神龛上的香炉，朝着谢临砸过去。谢临侧身躲开，香炉摔在地上，碎裂的瓷片溅起，其中一块擦过沈砚的手背，留下一道浅浅的血痕。
“你们都在骗我！”女人哭喊着，用头撞向神龛，“我不相信！我女儿不会死的！她只是去同学家玩了！她明天就会回来的！”
沈砚看着眼前崩溃的母亲，心里涌起一阵难以言喻的酸涩。他想起自己的母亲——在他被创世科技追杀时，母亲因为担心过度突发心脏病去世，而他直到濒死都没能见上最后一面。
【玩家沈砚深层记忆被触发，情感共鸣强度超过安全阈值】
就在这时，防空洞深处的阴影里传来沉重的脚步声，一个高大的身影缓缓走出。那是一个穿着黑色风衣的男人，面容与沈砚有七分相似，只是眼神里充满了麻木和疲惫，手里还捏着一张泛黄的死亡通知书。
是沈砚的镜像。但这次的镜像没有嘲讽，也没有攻击，只是平静地看着他，将死亡通知书递了过来。
“这是你母亲的。”镜像的声音和沈砚一模一样，却带着一种穿透骨髓的绝望，“你坚持的真相，换来了什么？她到死都在等你回家，而你连她的葬礼都没参加。”
沈砚的呼吸瞬间停滞，死亡通知书上的名字和日期像烧红的烙铁，烫得他指尖发颤。他确实没参加母亲的葬礼——那时他正在躲避创世科技的追杀，像条丧家之犬一样藏在废弃的仓库里，连手机都不敢开机。
“你所谓的‘真相高于一切’，不过是你逃避责任的借口。”镜像的声音越来越冷，“你不敢面对自己的无能，所以才把所有精力都放在虚无的‘真相’上。你甚至不敢承认，你恨透了那个保护不了母亲的自己。”
【镜像惩罚深度升级：直击玩家未愈合心理创伤】
沈砚的眼前开始发黑，防空洞的景象与记忆中的仓库重叠——潮湿的空气，发霉的气味，手机屏幕上不断弹出的未接来电提醒，以及最后那条来自医院的短信：“沈母抢救无效，于今日凌晨三点离世。”
“不……不是的……”沈砚的身体晃了晃，几乎要站不稳。他一直告诉自己，母亲的死是创世科技的错，是那些操控舆论的人的错，可镜像的话却像一把刀，剖开了他刻意隐藏的愧疚——如果他当初没有执意要曝光真相，如果他选择暂时妥协，是不是就能陪在母亲身边？
“承认吧。”镜像步步紧逼，声音里带着一种残忍的温柔，“你和林薇的母亲一样，都在自我欺骗。她骗自己女儿是意外，你骗自己母亲的死与你无关。你们都是懦夫。”
沈砚的手背上，被瓷片划伤的地方开始发烫，血珠渗出皮肤，滴落在地，与水洼里的倒影融为一体。他看着倒影里那个憔悴而动摇的自己，突然想起了林薇日记里的话：“沉默的好人，是邪恶的帮凶。”
如果他现在退缩了，如果他承认自己是懦夫，那母亲的死，周明的死，林薇的死，还有什么意义？
“我不是懦夫。”沈砚猛地抬起头，眼神里的迷茫被坚定取代，“我承认我愧疚，承认我痛苦，但我从不后悔。如果重来一次，我还是会选择曝光真相——这不是为了逃避，而是为了让更多人不用经历同样的痛苦。”
他看向镜像，一字一句道：“你是我恐惧的影子，但你不是我。”
【检测到玩家沈砚精神壁垒强化，镜像核心逻辑出现裂痕】
镜像的身影开始剧烈波动，手里的死亡通知书化作飞灰。他死死地盯着沈砚，眼神里充满了不甘，最终像信号不良的电视画面一样，闪烁着消失了。
防空洞的震动渐渐平息，那个中年女人已经停止了哭喊，只是呆呆地坐在地上，看着神龛上的照片，嘴里喃喃道：“薇薇……妈妈错了……妈妈该相信你的……”
她的记忆似乎在镜像消散的瞬间恢复了清明，眼泪无声地滑落，砸在发霉的蛋糕上，晕开一小片深色的痕迹。
【检测到关键情感节点触发，真相日记碎片已更新：获取“母亲的忏悔”片段】
一张新的日记碎片从女人的口袋里飘出，沈砚伸手接住。上面的字迹很轻，像是怕被人发现：“妈妈，今天他们又把我的课本扔进厕所了。我不敢告诉你，怕你担心。你说过，忍一忍就过去了，可我真的……快忍不住了。”
沈砚将碎片收好，心里五味杂陈。这或许就是D级副本的真正意义——不仅要拼凑真相，还要直面那些被谎言掩盖的痛苦与愧疚。
“我们该走了。”谢临的声音在耳边响起，他的脸色有些苍白，似乎也经历了某种冲击，“零说得对，镜像的攻击越来越针对深层记忆了。”
沈砚注意到，谢临的风衣袖口沾着一点血迹，像是被什么东西划伤了。他想问什么，却被谢临抢先开口：“第六级台阶应该在防空洞的另一端，我刚才看到那边有光。”
沈砚顺着他指的方向看去，防空洞深处果然有一点微弱的光亮，像是出口的指引。他点点头，将母亲的身影和林薇的日记碎片都压在心底，跟上谢临的脚步。
经过神龛时，他忍不住回头看了一眼——那个中年女人正用手轻轻抚摸着照片上的女孩，动作温柔得像是在触碰易碎的珍宝。或许对她来说，此刻的清醒比沉溺谎言更痛苦，但至少，她终于能面对自己的女儿了。
走到防空洞尽头，沈砚才发现那点光亮来自一扇生锈的铁门，门后隐约传来学生的喧闹声。他伸手推开门，刺眼的阳光瞬间涌了进来，让他下意识地眯起了眼。
门外是学校的操场，穿着蓝白校服的学生们在奔跑打闹，笑声清脆得像是风铃。一个穿着红色连衣裙的小女孩正蹲在角落里，用树枝在地上画着什么，嘴里哼着不成调的儿歌。
是零。
他怎么会在这里？
沈砚和谢临对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。零抬起头，冲他们露出一个天真的笑容，指了指地上的画——那是一个扭曲的莫比乌斯环，环上画着两个牵手的人影，旁边写着两个小小的字：“爸爸”、“妈妈”。
沈砚的心脏猛地一跳，一股莫名的熟悉感涌上心头，仿佛这个画面在很久很久以前见过。
“你们看，”零指着操场上奔跑的学生，“他们都是‘卡住’的记忆哦。就像唱片上的划痕，永远在重复同一天。”
他突然凑近沈砚，用只有两人能听到的声音说：“爸爸，你还记得吗？小时候你总说，代码是有温度的。可这个系统的代码，好冷啊。”
“爸爸”两个字像电流一样击中沈砚，他猛地后退一步，震惊地看着零：“你到底是谁？为什么要这么叫我？”
零却只是笑了笑，身影开始变得透明：“等你们爬到第十二级台阶，就知道啦。对了，小心第六级台阶的‘老师’哦——他最喜欢教别人‘忘记’了。”
话音未落，零的身影便彻底消失了，仿佛从未出现过。
操场上的学生们依旧在打闹，只是他们的动作开始变得僵硬，像是提线木偶般重复着相同的轨迹。阳光明明很暖，沈砚却觉得一阵刺骨的寒意——这个看似充满生机的操场，或许比阴暗的防空洞更危险。
第六级台阶的试炼，已经悄然开始。而零的话，像一颗投入湖面的石子，在他心中激起层层涟漪。
爸爸？妈妈？代码的温度？
这些碎片化的信息，似乎都在指向一个他不敢想象的真相。沈砚握紧了口袋里的游戏机，深吸一口气，看向操场中央那个正在吹哨子的体育老师——那应该就是零所说的“老师”了。
无论前方有多少谜团和陷阱，他都必须走下去。因为他知道，不仅是林薇的真相，还有关于零，关于谢临，甚至关于他自己的秘密，都藏在这猩红回廊的台阶尽头。