二分队刚从上层回来，阿雷特最近的任务就是带二分队在下层维持治安。
去上层是个苦差事，但留在下层也好不到哪儿去。
上层除了白塔巡逻机的威胁外，还有极寒的天气，这时节不穿防护服出门简直就是找死。
下层阴暗的角落同样不少，但如今能源供应恢复，人们暂时不必为生存发愁，一定程度上减轻了阿雷特的工作负担。
此时阿雷特刚带着艾比利完成主城区的巡逻。
路过家门的时候，下属守在楼下等阿雷特：“老大，头儿找你。”
“知道了。”
阿雷特拍了拍艾比利的肩，示意他顺路回家去：“饿了的话冰箱里有上午剩的饭，拿出来热热就行，微波炉还记得怎么用吗？”
艾比利点头，阿雷特顺手揉揉他的头发，笑着说：“我等会从萨里斯那里顺点巧克力给你尝尝。你应该没吃过吧？那玩意儿比营养剂可甜多了。”
巧克力？
艾比利曾经在实验员休息室看到过一箱，放在角落里任何实验员都可以取用，但是饥肠辘辘的他去拿就会被毫不留情地丢回实验区。
“谁把他放出来的！不知道他是很重要的实验品吗？怎么让他出现在这里？！
“还让他碰巧克力？抗寒实验失败了你们一个个都等着被扔进下城等死去吧！
“把他看住了，17号的实验温度再降3℃。”
过往的记忆一声声砸在他的心上，那句冰凉的“17号”伴随着振动传进他的脑袋里：“17号，跟住他。”
艾比利还没来得及反应，手就已经伸出去扯住阿雷特的衣角。
阿雷特转头看他，艾比利忽然犹豫起来。
看着阿雷特壮硕的肌肉和严肃的脸色，艾比利又怯生生地松开了手。
谁知阿雷特一把搂住艾比利，顺带搓热了他的手臂。
阿雷特带着艾比利往前走，语气里一点也没有生气：“好吧，既然你不想回家，那就再跟我一起转转。”
艾比利的衣服是旧的，但是还算合身，脚上的鞋子是阿雷特掏钱买的，鞋底结实能穿很久。
阿雷特说有了鞋子他就不怕下城的碎石子和铁皮扎进脚里了。
“这家伙是不是痛觉有问题？我听泰拉说他脚底血淋淋的都还一声都不吭。”
萨里斯跟阿雷特在门口碰见，一眼就看见泰拉口中的“阿雷特家的流浪猫”。
他想要伸手摸摸却被阿雷特伸手挡开。
萨里斯撇了下嘴，不再强求，揽住阿雷特的肩把他带进屋里。
艾比利被留在门外，只能数面前铁皮上的锈迹消磨时间。
“或许吧。”阿雷特拉过椅子坐下，顺带跷起二郎腿，耸了耸肩。
说实话痛觉这事在艾比利身上还算是小问题。
“系统里查不到他父母的消息。他是个孤儿，无父无母，又没有痛觉，这可是天生的战士……”
萨里斯这样说着，精明的目光从那只单镜片背后透露出来。
阿雷特环抱起胳膊，结实的肌肉再一次展现出主人不菲的战力：“得了吧萨里斯，别打小孩子的主意，你要做什么我替你去办。再者，下次可以线上联系，过来一趟挺麻烦。”
“以前也不见你说麻烦……”萨里斯推了把眼镜：“他已经十八了，不是小孩了。而且你来黑泥的时候，甚至还没他个头高。”
“萨里斯——”阿雷特拖长了声调说。
萨里斯举手投降，不再激怒这头狮子：“好了，不逗你了。是泰拉说你对这家伙上心得很，我就想看看有多上心。”
阿雷特就知道他跟泰拉一样恶趣味，起身插兜在屋里四处溜达，眼神在各个角落乱瞟：“有话直说吧，有什么新任务。”
萨里斯切换成工作状态，一本正经地给阿雷特布置任务：“一、凛冬将至，下城通往上层的通道你要带人定期维护。二、马克带领一小队去了上城的黑泥基地，后备能源就交给你负责了，绝不能出问题。”
“三嘛……”萨里斯忽然又开始卖关子。
阿雷特拉开一个抽屉，看见满抽屉的巧克力，偷偷往兜里塞了几块，装模作样地咳了两声问：“三是什么？”
萨里斯一把抓住他的手，往里面又添了几块，笑着说：“三是喂你的猫可以，少拿点，我家的还等着吃呢。”
阿雷特舔了舔起皮的嘴唇，掩饰被抓包的尴尬，也跟着干笑了两声：“头儿，你跟泰拉学点好的。”
艾比利数到第134块铁锈的时候，身后的门开了，阿雷特递了块巧克力到他面前。
“尝尝，这是我们头儿大价钱找来的。”
艾比利接过巧克力，上面的锡箔纸很眼熟，跟实验室里的是同一种。
回家的这一路上，艾比利捏着巧克力一言不发，阿雷特到家才发现那块巧克力已经被他捏得融化。
阿雷特掏了块新的剥开，亲自递到艾比利嘴边：“这么剥开吃。放开吃，别舍不得，这东西也没那么宝贝，你要是喜欢我再去白塔抢。”
艾比利张嘴咬了一口，那小块巧克力立马就在他嘴里融了，比想象中甜，但也没想象中那么甜，仔细咂摸还能尝出点苦味。
还有点咸。
“你哭什么？巧克力有问题？”看到艾比利溜圆的眼眶里坠下大颗眼泪，阿雷特有些不知所措，粗糙的手囫囵在艾比利脸上抹了一把，然后剥开那块融了的巧克力咬了一口。
没问题啊？就是这味道。
阿雷特又去看艾比利，放软语气问：“你觉得不好吃吗？吃不惯别吃了。”
艾比利摇了摇头，主动探头又咬了一口：“好吃的……很甜。”
阿雷特看着艾比利水蓝色的眼睛里包着一汪泪，又伸手替他抹了一把。
艾比利看着过得粗糙，但是脸比阿雷特嫩多了，阿雷特的指头在他脸上一搓就留下了一道红印子。
阿雷特无奈，只好揉揉艾比利的头发安慰：“你自己擦擦眼泪吧。”
艾比利抬手擦了擦，下手没轻没重，学着阿雷特把整张脸都擦得红彤彤，看得阿雷特心惊，赶紧按住他的手：“算了算了，你也别擦了。”
艾比利向前走了两步，伸手搂住阿雷特的腰，偷偷把眼泪蹭在他肩膀上，不知道该说什么，只好叫了声：“阿雷特……”
阿雷特哼笑，轻轻拍了拍他的背：“都成年了怎么还爱掉小珍珠？”
“不知道。”艾比利闷声说。
他不知道这叫掉小珍珠，他从来没有过这种感受。
这天晚上阿雷特监督艾比利自己洗漱，随后把他塞进用体温暖好的床里，顺带掖好了四角的被子。
做完之后他也觉得挺没必要的，下城在地底下，根本不会被季节影响温度。
但阿雷特每次看见艾比利苍白的脸色、碰到那双怎么都暖不热的手还是会嘱咐他：“别着凉。”
艾比利不明白着凉是什么意思，但还是乖乖就着阿雷特给他安排的姿势闭上了眼睛。
阿雷特坐在客厅那堆书上，打开了星空投影仪。
七彩绚烂的光在这个小房子里亮起来，里屋外屋都能看见天花板上的星星。
“艾比利，你见过星星吗？”阿雷特嘴里叼了根没点着的烟过干瘾。
艾比利摇了摇头。
“这就是星星，”阿雷特指了指天花板，叹了口气说：“那你应该更没有见过太阳了。”
“那是一颗会发光发热的恒星，太阳光照在地上，会有动植物生长，我们就不用为吃什么发愁。照在身上是暖的，就像你现在的被窝一样暖和，不用担心出门没穿防护服被冻死。”
艾比利似懂非懂地点点头。
看着他困顿的样子，阿雷特笑了笑，畅想着：“等我们打败了白塔，我带你去阳光底下转转，刚成年，你多晒晒肯定还能再长点个子。”
此刻艾比利已经沉入梦乡，没有回应。
阿雷特起身走到他的身边，轻轻揉了揉艾比利的耳朵。
他的耳垂很软，脸颊消瘦，浑身透露着没有生活阅历的懵懂清澈，但是又处处都能看出他为了生存谨小慎微的痕迹，胆小怯懦，戒备心时强时弱。
阿雷特怎么也想不到白塔竟然丧心病狂到这种程度，忍心用这么小的孩子做实验。
“阿雷特，有可靠消息称他——如今正蹲在门外那位，是白塔的间谍。”
“我知道。给他洗澡的时候，我看到他手臂上有长期注射留下的痕迹，就猜到会跟白塔有关系。”
“那你打算怎么做？”
“当然是带他回家。你放心，我捡的猫，我负全责。”
阿雷特想到自己下午的豪言壮志，忍不住嘲笑自己，他手指绕着艾比利蓝色发梢打转：“别听我瞎说，你就是你，不是谁的猫。”