暮色离去后，东府的檐角还浸在最后一丝残阳里，庭院里飘着淡香，下人们正收拾着晚膳的碗筷，一派安宁祥和，谁也没料到，死神已在暗处蛰伏，而今日他们要一起……
一个时辰前，东府院墙外的阴影里，悄然聚拢了一队黑衣人。他们身着玄衣，面蒙黑巾，只露出一双双冷冽的眼。为首者打了个手势，几人立刻扛着干柴堆在墙根下，柴草干燥，一看就是早有准备。刚堆到一半，巷口传来细碎的脚步声，黑衣人瞬间绷紧了神经，另一队人迅速攀上墙头，墙根外竟零散堆着些备用柴草，像是特意为攀爬留出的借力点。
“这东府为何在院墙外放柴草？”一名黑衣人低声疑惑，指尖扣着柴捆稳住身形。
“东家事，少管。”为首者声音压得极低，带着不容置喙的冷硬。
“是，大人。”
话音刚落，攀墙的黑衣人已借着柴草的助力，悄无声息地翻进院内。几乎是同一时间，正厅里的东凌沣猛地抬头，杯盏在桌上一顿：“有贼人！”身旁的寇缦也瞬间起身，清亮的嗓音穿透庭院：“来人！有刺客！”
可喊了数声，平日里随叫随到的家仆却毫无回应，整座东府静得诡异。
“东凌沣，今日便是你的死期。”黑衣人蜂拥而入，刀剑出鞘的寒光映亮了厅内，为首者声音阴鸷。
东凌沣面不改色，侧身躲过迎面刺来的长刀，袍袖翻飞间已摆出防御姿态：“明年清明，坟头草还不知长在谁的头上！”
刀剑相撞的脆响骤然炸开，东凌沣身手利落，与黑衣人缠斗在一起。寇缦见状，转身冲进内室，片刻后提着两把长剑出来，手腕一扬，一把剑呼啸着飞向丈夫：“接着！”东凌沣反手接住，剑光一闪，已刺穿一名黑衣人的胸膛，鲜血溅上了他的青衫。寇缦也不含糊，拔剑出鞘，身姿飒爽，每一剑都直指要害。
厮杀正酣之前，数名黑衣人戳破了各处厢房的窗纸，淡紫色的迷烟顺着窗缝钻了进去。屋内的下人们还没反应过来，便头晕目眩，纷纷倒地晕厥。紧接着，一把火被扔向了堆在廊下的柴草，干燥的柴草遇火即燃，火焰迅速舔舐着木质的门窗，浓烟滚滚而起。
惨叫声从厢房传来，晕厥的下人们被大火吞噬，火光染红了半边天。东凌沣分心瞥了一眼，心中一痛，就在这刹那，一支冷箭从院外的大树上射出，带着凌厉的破空声，直直钉进了他的后心！
“东凌沣！”
寇缦闻声回头，见他踉跄着跪倒在地，鲜血从嘴角涌出，瞬间红了眼眶，疯了似的冲过来，挥剑逼退周围的黑衣人，蹲下身扶住他。
“夫人……”东凌沣气息微弱，带血的手抚上寇缦的脸颊，留下一道暗红的血痕，“看来今天我得提前走了……我呀，别的都不担心，就担心你…两个孩子都听话，可我怕你…离开我会孤单……”
“不会的！不会的！”寇缦紧紧抱住他，泪水混合着血水滑落，“东凌沣，你要是死了，我绝不独活！”
话音未落，东凌沣的手无力地垂下，头歪向一边，再无气息。
寇缦抱着丈夫的尸体，静默了片刻，突然发出一阵凄厉的冷笑，笑声里满是疯魔与绝望，她眼神空洞地望着眼前的黑衣人，像是在自言自语，又像是在宣告：“你们想要的东西，是不会找到的……”
她擦去眼角的泪水，小心翼翼地将东凌沣放在地上，轻轻抚平他皱起的眉头。然后，她捡起丈夫掉落的剑，双手各握一把长剑，转身面对蜂拥而来的黑衣人。此刻的她，眼中再无半分柔情，只剩毁天灭地的恨意与决绝，剑光起处，血花飞溅。
大火越烧越旺，吞噬了东府的房屋，也吞噬了满门的性命，浓烟滚滚中，只有两道迅速闪过身影，趁着混乱从后门溜了出去。
火舌舔舐着东府的残垣断壁，浓烟裹着焦糊味直冲天际，连空气都变得灼热刺眼。
东清酒拉着东清漪，跌跌撞撞地奔到府门前，往日朱红的大门早已被烧得焦黑变形，噼啪作响的木柴坠落声中，隐约传来母亲微弱的呻吟。
“母亲！”
东清酒嘶吼着，不顾东清漪的拉扯，一头冲进火场，浓烟呛得她剧烈咳嗽，眼泪混合着烟灰滚落，视线模糊中，她看见寇缦蜷缩在廊柱旁，玄色的衣裙被烧得破烂，身上多处烧伤，气息微弱得仿佛随时会断绝。
东清酒扑过去，小心翼翼地扶起母亲，声音颤抖得不成样子：“母亲，母亲！我是清酒啊！我们回来了！我还没来得及好好和您相处，您不能有事，绝对不能有事！”
寇缦缓缓睁开眼，浑浊的目光落在女儿布满泪痕的脸上，嘴唇开动着，用尽全身力气挤出几个字：“快…走…赶…快离开…这……”她的声音轻得像一缕烟，稍纵即逝。
东清酒想把母亲带出去，可寇缦浑身是伤，身体沉重得像灌了铅，她使出浑身力气，也只挪动了半寸。
“清漪！快过来帮忙！”她回头呼喊，却见东清漪正蹲在不远处，望着地上东凌沣早已冰冷的尸体，泪水无声地淌下来，嘴里一遍遍念着“父亲，父亲……”
“清漪！现在不是难过的时候！我们得先把母亲救出去！”
东清酒的喊声带着哭腔，东清漪这才回过神，踉跄着跑过来，和姐姐一起扶住寇缦的胳膊。可两个半大的孩子，哪里敌得过火场的灼热和母亲沉重的身躯，刚走两步，就被掉落的火星烫得缩回手。
寇缦似乎察觉到孩子们的困境，突然用尽最后一丝力气，抬手按住东清酒的耳朵，嘴唇贴近她，用只有两人能听见的声音，断断续续地说了几句话。
东清酒瞳孔骤缩，泪水瞬间汹涌，她重重地点头，咬着牙道：“母亲，我记住了！您放心！”
寇缦的手无力垂下，头歪向一边，没了力气。
“母亲！”
东清酒发出一声凄厉的哭喊，却不敢再多停留火势越来越大，横梁已经开始摇晃，再不走，她们也会葬身火海。
她拉起悲痛欲绝的
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东清漪，咬着牙说：“走！我们得活着出去，为爹娘报仇！”
姐弟俩顺着火势较弱的方向，互相搀扶着，在浓烟中摸索前行。皮肤被烟火烤得发烫，喉咙干得冒火，每一步都像是踩在刀尖上。终于，她们从后门冲了出去，刚喘了口气，就撞上了一队府衙巡逻的兵。
“你们没事吧！”领头的罗重见两个孩子浑身是灰，衣衫破烂，立刻上前询问，目光扫过火场，就要往里冲，“里面还有活着的人吗？”
东清酒抬眼看向罗重，他面容刚毅，眼神里满是急切，可不知为何，那句“里面还有活着的人吗？”却让她心头一跳，火势如此猛烈，他为何笃定里面还有人？
她攥紧了东清漪的手，指尖冰凉，摇了摇头，声音沙哑：“没了……都没了……”
罗重愣了一下，随即沉声道：“你们别怕，待在这儿别动。”转头对身旁的同僚吩咐，“去衙门通知所有人集合，东大人府邸遭遇火灾，速速前来救援！”
“是！”那名同僚应声，转身一溜烟跑远，脚步声很快消失在夜色里。
罗重留在原地，陪着东清酒和东清漪。
三个身影站在火场之外，望着熊熊燃烧的东府，火光映红了他们的脸庞，沉默像沉重的石头压在每个人心头。东清漪靠在姐姐身上，肩膀不住地颤抖，东清酒则死死咬着唇，眼神里满是悲痛与决绝。
不知过了多久，天边泛白，晨曦刺破浓烟，可空气中弥漫的不是清新的晨雾，而是带着焦味的温热气息，那是东府十几条人命被大火吞噬后，残留的最后一丝温度，仿佛还在无声地诉说着昨夜的浩劫。
经过府衙众人的全力扑救，火势总算渐渐扑灭。烧焦的梁柱冒着青烟，断壁残垣间一片狼藉，尸体被一一抬了出来，盖着白布，整齐地排列在空地上。
围观的百姓越来越多，议论声此起彼伏。
“东大人可是出了名的好人，体恤民情，怎么会遭此横祸，太可惜了！”
“依我看，这根本不是意外，定是仇家寻仇，不然哪会烧得这么彻底！”
“好在老天爷保佑，东大人的一双儿女活了下来，也算留了后。”
东清酒深吸一口气，走上前，缓缓掀开盖在尸体上的白布。一具具焦黑的尸体映入眼帘，有熟悉的管家，有和蔼的厨娘，还有她的父亲东凌沣，他胸口的箭矢依旧清晰，面容虽被烟火熏黑，却依旧能看出那份刚毅。
她强忍着泪水，仔细检查着每一具尸体，目光锐利得不像个半大的孩子。
仵作也在一旁仔细查验，记录着每一处伤痕。罗重见状，对围观的百姓扬声道：“大家都散了吧！此处是案发现场，切勿逗留！”又转头对同僚吩咐，“把这些尸体都抬回抚台衙门，仔细看管，等待进一步查验！”
同僚们应声上前，小心翼翼地抬起尸体。东清酒站在原地，望着被抬走的父母遗体，指甲深深嵌进掌心，母亲临终前的话语在耳边回响，她还有事做。