翌日，晌午。
江执用膳时，收到了万灵韵寄来的信。
信中带来了一个很重要的消息，万灵韵说，她想找的人已经有了下落。
三年前她身在王府时，虽然晋王待她很好，也教她各种本事。但她清楚，天下没有白用的午膳。
晋王花费这些时间救她养她，必定有所图谋，因而她不能把所有的希望寄托在一个人身上。
救下万灵韵后，江执帮助她开了明裳阁，做这布坊生意。一方面，来往人杂，多有世家贵族的女眷光顾，消息灵通，便于打探。另一方面，也盈利了不少银两，用于暗中培养一些自己人，特殊情况下也能有后手。
当然，这些除了万灵韵，任何人都不知晓，包括成珏。
江执被成珏所救后，一心想要查清楚当年父亲蒙冤的真相，几度想方设法逃脱王府。在她数不清多少次被发现后，成珏告诉她，只要她能在两年内学会他教给她的所有本事，他就会告诉她有关父亲案子的事情。
于是，在两年后，她终于知道了父亲案件的导火索，也就是当初弹劾父亲的人是谁。
前佥都御史，黄勉。
因为检举弹劾父亲有功，此后皇帝还授予了他“嘉议大夫”的名号，并赏赐一官玉印，背面刻有皇帝亲笔“国之司直”，一时人人称颂，风头无两。
而奇怪的是，在她父亲案子结案后不到一个月，黄勉却向皇帝请辞，告老还乡。
成珏察觉异常，在他出城那日派人一路跟着他，结果刚出了宣都，便被人截伏，失了黄勉踪迹。
为了得到更多消息，她答应入宫为成珏做事。在催明瑾帮她寻人的同时，她也早就让万灵韵派人去探查黄勉的下落。
黄勉的老家在黔州，但是寻找了一年都没有踪迹。前几日，万灵韵派出去的人，却在郴州发现了黄勉的御赐银印的下落。
这黄勉离开得蹊跷，江执如今虽有了一点其他方向的线索，但黄勉是当年事情的直接参与人，是导火索。若能找到他，弄清楚他当年弹劾父亲的源头，以及后来辞官的原因，说不定就能对于父亲的案子，有更进一步的了解，找到翻案的方法。
不过，郴州……
不正是她名义上的故土吗？
江执将看完的信重新折叠起来，随手放进一旁的炭盆里。直到最后一点白色被火吞没，方才起身向外走去。
“没用的东西！这点小事也办不好，滚到一边去，朕不想看到你！”
皇帝愤怒的声音掷到耳边，吓得外面的宫人个个低头垂目，放轻了呼吸。
大太监卯祥守在御书房门口，倒是神色自若，像是见惯了一般，因而一眼便瞧见朝这里走来的江执。
“姑姑，您怎么走到这御书房来了？可是有什么要事要禀报皇上？”
卯祥是皇帝跟前的老人了，自宣朝初立便伺候在圣驾身边，做到如今总管的位置，为人做事皆有手段，宫内众人都要敬他三分。
江执听屋里的动静有点大，笑着对卯祥道：“我确实有些事情，不过也不是什么大事，看皇上现在正处理政事，我便在这里等一会吧。”
卯祥这一年里与江执打过不少交道，知她有能力，为人也有分寸，所以愿意给她些提点。
“你想必也听见了，圣上如今正气着呢，你怕是要有一会子等了。”
“不妨事的，我就在此候着。等皇上议事结束，要劳烦公公您通报一声。”江执屈身行了个礼。
卯祥忙作扶状，口里说着“折煞”。
“这是当然，那姑姑你便往这里口站站，此处风大容易着凉。”
江执颔首道谢，站到了里侧。
太阳斜斜挂在天边，圆圆鼓鼓，日光落在身上带来一丝暖意，却转瞬被风卷走。
江执知道，冬日的温暖是暂时的，要拼命去抓住，寒冷却如附骨之疽，长久存在着。
日头半落，余晖铺洒满天，给人一种被阳光包裹的错觉。只有当天幕完全褪色之际，才是寒风驰骋的时刻。
江执的手缩在衣袖里，不时揉搓几下，就在她的手快要失去知觉时，门终于开了。
“你怎么在这？”
江执回头，看见身着飞鱼服的男人正压着眉看她。
“阿执？”又一道声音在崔谙身后响起。
江执看见了来人，随即行礼：“晋王殿下。”
“你来此处，是寻皇上有何事？”成珏发问，后又立马接道，“想必应该是宫里的事。我们刚结束议事，你看着应该等了挺久，快让卯祥去通报一声。”
“是，卯祥公公已经为我去禀报了。”
成珏点头，看了一眼崔谙：“崔大人一道走吗？”
崔谙沉默了一会，没有动弹。
“是我找崔大人有些事情，需要他在此等我一会。”江执轻轻挪步，往崔谙身边靠了靠。
成珏轻笑了声，道：“哦，原是与阿执有约了，那倒是本王多余了。”
说罢，凝目看了一眼江执，却发现她表情从容，只是眼睛看向地上。
“如此，那本王便先走一步了。”
听到脚步声渐远，江执方才抬头，一下撞入了崔谙的眸子。
“你还欠我一个解释，我也有些事要说。若是可以，还望崔大人能在此稍等片刻，待我见完皇上，送你出宫。”
崔谙似乎没有一点拒绝的意思，立马道了声“好”，顿了顿又补充了句“我等你。”
卯祥这时走来，说皇上让她进去。
江执跟在后面进了御书房。
不多时，江执便出来了。
天色完全暗了下来，崔谙不在原处。四周张望了下，才发现他站在远处的宫道石径上，提着一盏宫灯。
“抱歉，久等了。”
崔谙转身与江执并肩走着，将手中的灯提了提。
“方才找小太监要了这一盏灯。”
江执仰头看看四周点上烛火的宫灯。
她想，即使没有提这灯，应该也不会看不见吧。
江执安静走路，没有接话。
崔谙看她一眼，倒是也没在意，继续自顾说着：
“我母亲曾经喜欢每天提着灯笼，依靠在我们住的那院子的门上。她说，夜里有光，就能找到回家的路。那时候我想，那盏灯应是母亲为父亲而亮的，但府里亮着的那么多灯，父亲从未找到过我们的院子。”<
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p>“后来母亲生病了，提不了灯笼，就挂在了门上。我出去为她买药，回来时看见那一抹小小的光亮，身上的伤被人揍出的伤，却奇迹般地不疼了。”
“也是那时，我才明白，母亲的那盏灯或许是为我而燃的。也或许是，是为她自己而燃。”
崔谙停下脚步，转头看着江执：
“所以我提着这盏灯，怕你忘记了回家的方向。”
家？
这个字似乎已经离她很遥远，明明才三年，却恍若隔世。虽然灯亮着，却没有她回家的路了。
江执怔愣了一会，看向崔谙，有点不愿深究他话里的深意。
“宫中的路我早已了熟于心，自是不会忘记，崔大人不必担心。”江执压下涌动的情绪，“我们还是说正事吧。”
两人的衣角，随着步伐的摆动，互相纠缠，又转瞬分离。
“上次达成合作时，崔大人提的要求，我没想到只是去陪你逛元宵灯会。但我所求崔大人的事情，却远远超出了这个价值。因此，为确保合作的公平，我想问，你是否还有需要我帮忙的事情去做？”
崔谙收回视线，转动了一下手中的灯柄：“你还记得，昨日你问我，为什么让你一起去灯会吗？”
江执记得，他当时给了个奇怪的回答，说她是最好的理由。
“除夕宴上，那些行刺之人，我只抓到了一个活口，但无法审问出这些人的来历。于是我便设了个引君入瓮的局，假借陪你逛灯会之名，让诱饵引来新的鱼，从而能揪出更多背后的线索。”
崔谙说得隐秘，但是江执大致明白了他的意思。原来所谓的“倾慕”“逛灯会”，只是他的障眼法，目的是钓鱼。
“所以，我也算利用了你。”
“原是如此，既然我也帮你了，那就两清了，我们便结束合作吧。”
崔谙脚步一停，江执回头看他。
“再过几日，便是我父母的忌日。我已向皇上求了恩典，明日便会回乡去祭拜他们。因此，我有一段时间都不在宣都了。本来还怕一时还不上崔大人的人情，没想到大人自己已经讨要了。如此，我便可以没有牵挂地离开了。”
江执虽然觉得，那点算不上的利用，并不能抵得上崔谙给她卷宗的人情。但她更不想与崔谙有过多的接触和交集，她现在背负着的东西，不允许她相信任何人。
更何况，若是真的牵扯进来，对崔谙也没什么好处，不如就此顺势断了关系，也算是还他一部分人情。
“你要回乡，是回郴州？”崔谙突然问道。
江执有些意外，道：“确实是郴州。”
崔谙提步，跨过了宫门。
“既然江尚宫已经决定了，那我们便就此分开吧，不用再送。”
江执与他隔着朱红的门框对视。
也好，这是他们二人最佳的结局。
经此一别，各走其路，她也要专心去做她该完成的事了。
“崔大人慢走。”
说完，江执便利落地转身离开了。
崔谙站在宫门口，不知顾自在沉思些什么。
直到齐白来询问，他方才深深看了宫门里一眼，转身向马车走去。