江执回到宫正司，回想刚刚的对话，发现想要查父亲案子的关键，还是在大理寺和锦衣卫。
当年到底发生了什么？这幕后之人为什么会陷害她的父亲？而那些证据又是如何出现在她家的？这里面应该有很多不可告人的秘密。
也许在大理寺和锦衣卫的卷宗里应当可以找到蛛丝马迹。只是这卷宗属于两个部门的机密，寻常人无法轻易接触，该如何想办法看到呢？
大理寺里的人，江执几乎都不认识，只有和谢瑜在今早有过一面之缘，但也是为了查案，两人毫无私交，想接触卷宗根本不可能。
那么只能先从锦衣卫下手了。
江执思索许久，提笔写了封信。
“春晓，替我把这封信送出宫，交到锦衣卫指挥使崔谙的手上。”
春晓睁大双眼，惊讶道：“崔、崔谙？那个据说冷酷凶残，能夜止小儿啼哭的指挥使崔谙？”
江执嘴角含笑：“是他，但他不冷酷也不凶残，你放心去。”
春晓见自家姑姑如此说，只能怀着满腹疑惑出门去了。
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昭狱，地牢。
深埋地下的囚牢，空气中弥漫着腐烂的发霉的臭味，与浓重的血腥气。每呼吸一口，令人作呕的气息浸满鼻腔，仿佛挤压侵蚀到人的五脏六腑。
湿滑的、爬满苔藓的墙壁上投下鬼魅的光影，混合着新鲜的、干涸的、凝固的血迹，像是在翩翩起舞。永不停歇的鞭笞声和惨叫声，成了这片地域，最有生机的点缀。
崔谙的脸，在昏暗的烛光下忽明忽现。他手上的刑辩沾满了粘稠的液体，“滴答，滴答——”落在地上，无端令人生出一股寒意。
他的对面的木架上绑着一个血肉模糊的人，披头散发，浑身脏污，早已辨不清是男是女。
“还不说吗？是何人配合你们，在除夕宴上行刺皇上？”崔谙冰冷的声线像是一把刀，劈在人身上，令人疼得哆嗦。
木架上的人没有出声，像是早已昏死过去。
崔谙走近了些，用鞭子抬起那人的头，才发现他的眼睛还微张着，只是眼神愤恨。
“看来这嘴是撬不开了，那你也没用了。”崔谙转身，向一旁的狱卒挥了挥手，狱卒赶忙上来将人解开拖了下去。
这时，崔谙的贴身侍卫齐白走了进来。
“大人，这是江尚宫给您送的信。”
崔谙净手的动作一顿。
“江尚宫？”
“是，这是江尚宫身边的侍女春晓托人送过来的。”
崔谙将手上的水用帕子擦干净，将信接了过来。
打开后，发现信上的内容很短，只是说约他在三日后在明裳阁见面，有他感兴趣的事情要告诉他。
感兴趣的事？她认为他对什么事情感兴趣？还有这明裳阁，竟然约他在卖衣服的地方见面。
崔谙眼里闪过一道暗光，将信重新放回去收了起来。
“大人，这些时日用尽了刑罚，这些前朝余孽没一个开口的，剩下的活口，还有必要继续审问吗？”齐白问道。
“不必了，再审也不会说的。他们这次的刺杀这么有组织性，肯定有人在领导，朝廷里也有人在帮他们。既然这次不成，肯定会有下一次，背后的人早晚会浮出水面。记得多派些暗卫保护陛下。”崔谙低声吩咐。
“是，属下领命。”
地牢里的声音渐渐弱了些，只是空气中的腥气愈发浓烈。
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三日后，明裳阁里间。
“阿执，你说这崔谙真的会来吗？我可是听说，他性格古怪，不近人情，而且心狠手辣，杀人不眨眼呢！”万灵韵坐在江执对面，睁大了一双杏眼，夸张地比划着。
江执轻笑出声，原本清冷的眉眼柔和起来。
“他没有你说的那么可怕。只不过，我也没有万全把握他会过来，但我还是想等等看。”
万灵韵闻言握住了江执的手，嘴角上扬：“好吧，既然这样，那你就在我这多带一会，正好陪陪我。”
江执提手点了点万灵韵的额头，道了声好。
外面太阳高悬，给这寒冬增添了一丝暖意。
明裳阁走进来一位身着玄袍的男子，看起来气度不凡，引人注目。店里的伙计立马放下手中的账簿，上前迎人。
“客人，您是来看成衣还是布料的？”
来人身姿挺拔，面容俊朗，剑眉星目，单看外貌是位容色出众的少年，只是周身散发的冷郁气息让他与周围的人格格不入。
“我来找人，她姓江。”
伙计听见他的话，立刻明白他的来意，将人引入了里间。
江执正认真听着万灵韵和她说着近日来发生的趣事，时不时插上两句。
敲门声传来，二人止住了话头。
“进。”
门打开，颀长的身影显露出来。
“他就是……”万灵韵看向江执。
江执颔首，站了起来。
“倒确实和传闻中的不太一样。”万灵韵轻声嘀咕了一句，“那我先出去了，你们谈。”
等万灵韵离开，崔谙才迈步进来，关上了门。
江执是第一次见他穿常服。平时朱红色的飞鱼服衬得他还有些少年气，这玄色的长袍倒是把人压住了，显得人沉闷阴郁许多。
“坐吧。”江执为他倒上刚煮好的茶，“这是黄山产的云雾茶，味道不错，你尝尝。”
崔谙看她素手端着瓷白的茶盏，像要融为一色，抬手接过时，似乎触到了冰冷的玉雕。
“还不错。”崔谙一口将茶闷掉，硬邦邦道。
江执见他的样子，忍不住眼里闪过一丝笑意。
“我这次叫你来，是想请崔大人帮我一个忙的。”
崔谙抬起头，眸色如渊。
“当然作为交换，我会帮崔大人做一件事。比如，帮你在皇宫找到你想要找的东西。”江执和他对视，神色诚恳。
崔谙率先移开了视线，摩挲手中的茶盏。
“你要我帮你做什么？”
“我要……我要你帮我在锦衣卫查一起卷宗。”
崔谙拿着茶盖的手
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一松。
“查卷宗？你可知锦衣卫的卷宗是机密，除了内部高层，任何人都不得接触。”
江执低眉，语气平稳：“我当然知道。所以作为回报，我会帮崔大人找到想要的东西，并帮你保守秘密。这件事，也很冒险不是吗？”
“你是在威胁我？”声音听不出情绪。
“我并非威胁大人，毕竟我手里没有确凿的证据。但是如今距离你夜探坤宁宫也没有过去多少时日，肩上的伤口应当没有完全愈合吧？”江执取了些茶叶，放入壶中，重新煮茶。
“我是诚心想与大人合作。你作为指挥使，查一起卷宗不让人发现，想必应该不难。而且你放心，我只是查看，对外绝对守口如瓶。”
崔谙一时没有说话，待江执为他重新斟满茶，方才开口。
“你想查什么案子的卷宗？”
江执放下茶壶，正色道：“三年前，户部尚书应鹤行的通敌叛国案。”
崔谙倏然手一抖，滚烫的茶洒了出来，淋在手背上，立马泛起了红。
“应家？你为何要查应家的案子？你和应家是什么关系？”他目光如炬，直直地看向江执。
江执取出一块帕子，递给崔谙，没有看他。
那日崔谙在马车上说出了“应怜青”这个名字来试探她，说明他已经起了疑心。
然而，应怜青早就应该死在三年前的那场大火里，她现在的身份是宫中女官江执，她的真实身份愈少人知道，她才愈安全。即使崔谙曾经与她熟悉交好，但人心难测，三年过去他也变得和从前大不一样。
事关重大，江执不得不慎重考虑。因此在来之前，她已想好了说辞，可以试探他的态度。
“因为我在四年前受过应家的恩惠。”江执声线轻柔，“当时我的父亲已离世，家道中落，我和母亲相依为命。我曾上过几年私塾，为了补贴家用，就在街上卖些字画。后来被当地的富家子弟骚扰，是去郴州游玩，正好路过的应先生和应小姐帮了我。”
“应先生为人正直，乐善好施，因此三年前传出他通敌叛国的消息，我是完全不相信的。可惜当时人微言轻，无法帮到他什么。如今有这个机会，我想做些什么，报答当初的恩情。”
江执说得情真意切，一贯冷淡的眸子也带了些动容。
崔谙望着她，听她讲述曾经的故事，嘴角轻轻牵起一丝弧度，一闪而过，快得像是错觉。
“所以，你觉得应家是冤枉的，为了报恩，想查当年的案子帮应家翻案？”
“我一届宫中女官，无权无势，哪有能力替人翻案。我只是想知道当年案子的真相，若应大人真做了那等通敌叛国之事，我也算是让自己死心。”
崔谙压低了眉眼，语气清淡：“那应大人若是冤枉的呢？”
江执一顿，沉默了一会，启唇道：“若是冤枉的，那……”
话还没说完，外间突然传来嘈杂的人声，打断了江执的话。
如此吵闹，怕是这话暂时聊不下去了。
两人对视一眼，默契地站起了身，推开了门向外间走去。