“叽叽叽...”
“嘎嘎嘎...”
宽敞的院子，几只小鸡崽和鸭崽悠闲自得地散步，偶尔低头啄一啄小菜地的菜叶。
自从得知自己怀有身孕开始，周明婉重新买了小鸡小鸭来养，以备将来坐月子吃。
她不打算上卢家要回那几只养大的鸡鸭，担心他们趁机推搡自己。
未出世的孩子是相公留给她的血脉，亦是她唯一血亲，她不能冒险。
刚吃饱朝食的周明婉端坐在屋檐下的椅子，从手边的小竹筐取针线，安安静静的绣罗帕。
卢崇虽留下一笔不少的银钱给她，可她想到以后带孩子随时有急用，便藏好那笔银子，重新拾起未出阁时，打发时光学的刺绣手艺。
带着绣样的罗帕能卖些小钱，买点便宜物件也是够的。
今儿恰巧是去县里赶墟的日子，待会她拿上十条绣好样式的罗帕去卖，顺道添置点盐。
驴车停留村口，三两村妇坐在上面，见到周明婉，一同伸手拉她上车，空出最稳当的位置给她坐。
姚娘子问询：“周娘子，若是要买东西的话，我们姐几个可以顺带帮你买回来。你刚怀上身子，要多注意。”
方娘子附和：“是啊，你还在坐胎呢。”
周明婉温声解释：“我想出门走动走动，老窝屋里身子骨泛酸。”
“也是，想当初我怀孕的时候每日劳作也不妨事，生孩子忒轻松。”生过孩子的娘子联想起从前，劝慰她，“周娘子，你是该多散散心。”
周明婉点头：“嗯。”
难得的阴天，微风席卷稻苗和青草的香气，拂过周明婉鬓边发丝，发髻插上一根木簪子，脚踩着干净的布鞋，素色衣裙包裹着纤细的腰身。
历经丧夫不久，清冷的眉眼氤氲哀伤，蛾眉轻蹙惹人怜惜。
周明婉样貌一向惹眼，这是村里人尽皆知的事。
未出阁时，有父亲保护，成婚后，有卢猎户护着，可现在伶仃孤苦，又有谁能护住她。
周明婉盯着路旁的树发呆，其他娘子看她这副模样，暗自交换眼神。
快到晌午，驴车方到县城大门，负责驾车的林叔跟娘子们约好在城门外等她们。
姚娘子和方娘子招呼周明婉：“周娘子，要不你和我们一块儿去城里，做个伴儿。”
周明婉柔声相拒：“多谢，我一人也能行的。”
姚娘子说：“那行，你自己注意安全。我俩在城门边上的扁食摊等你。”
周明婉点头：“好。”
正值赶墟的日子，县城内人声鼎沸，匆匆忙忙的脚步声，不绝如缕的买卖吆喝声充斥耳边。
周明婉直奔布庄，里头大都是妇人带未出嫁的姑娘来买布料。
富贵人家会挑些罗缎丝绸回去，请绣娘做；普通人家大都买价格低廉的棉、麻布回去，自己做衣裳，爱漂亮的姑娘会绣上吉祥喜趣的花样。
周明婉将包好的一叠罗帕展开，摆在柜台，掌柜翻看样式不住点头。
布料虽普通胜在刺绣手艺精巧，每张罗帕的绣样独特，芙蕖淡雅，栀子花别致，其余的花鸟图更是意趣盎然。
“周娘子绣艺过人，可惜罗帕布料搭不上如此巧致的绣样。这里一共十条罗帕，我给你一百六十文钱，你看行吗？”掌柜噼里啪啦拨弄几下算盘，快速结算价钱。
“行，一百六十文。”周明婉接过钱，将其中五十文装进钱袋子，一边把剩余的钱藏进挎篮，用碎布掩盖。
小赚一笔的周明婉消去几分郁气，为以后的生活添上些许安稳。她逐步相信凭借自己的刺绣手艺也能赚到钱，带好孩子。
鼓起信心的周明婉弯眉浅笑，盈盈梨涡下陷，素色裙摆随风轻扬，划过半空。
裴含章一出衙门就望见美人含笑的画面。
是周娘子，她在葬礼中触柱自尽的场面深印脑海，他第一时间寻铃医救人，是为报答周郎中救治他父母的恩情。
即便他父母接连离世，恩情终究磨灭不掉。
看情况，怀有身孕的她对生活重新燃起希望，想必周郎中在天之灵会安心。
眼看周娘子手挎竹篮沿街买东西，寡淡的衣裙遮掩不住白皙胜雪的肤色，孕育子嗣的腰肢依旧不堪一握，背影单薄。
县城治安虽好，抵不过有人贼心突起，贸然当街使坏。
裴含章叹口气跟上她脚步。
周明婉买完猪肉和精盐本想直接去扁食摊汇合，路过包子铺闻到喷香扑鼻的面粉和鲜肉香。
她情不自禁拐进去，买了一个肉包和一个馒头出来。
她迫不及待揭开裹贴，打算趁热吃肉包，松软的面皮紧包肉馅，丰盈的肉汁鲜香无比。
留馒头回家作夕食，恰好她前段时间腌了一小坛酸菜，想来也到吃的时候了。
周明婉想起每当她身体好转，卢崇就带她一同来赶墟。他对自己抠抠搜搜，却大手大脚的花钱在她身上。
她假意生气企图制止他这一行为，可他仅是当面保证。每逢卢崇一人来县城贩卖猎物赚到银子，他会买上一两件样式别致精巧的饰品回家，仅为让她感到惊喜。
思及此，周明婉抬手擦过泛红的眼角，手心贴在小腹，内心坚定。
不远处的姚娘子朝她招手，周明婉快步走近。
姚娘子说：“周娘子，你肚子饿没，要不我点一碗扁食给你。”
周明婉摇头：“多谢，我吃过包子了。”
方娘子瞥见前头不远处的身影：“咦？那不是裴秀才吗？他怎得来县城。”
姚娘子一边吃东西一边说：“许是他来衙门恢复科考身份。他十三岁中秀才，千载难逢的大喜事，结果爹娘相继重病逝世，他连守六年丁忧。如今他丁忧期已满，可以继续参加科考。”
“裴秀才年初及冠，若今年能考中举人，称得上年轻有为。”方娘子忍不住八卦，“我听我家君姑提起一耳朵，曾有媒婆上门给他说亲。他屡次拒绝，声称功业未立不敢成家。”
姚娘子感慨：“是个不错的好儿郎！”
“说起来，周娘子你触柱那会儿，还是裴秀才及时找来铃医。”方娘子后怕地直拍胸脯，“你可千万别再做傻事，人活着方是最紧要的，好死不如赖活，人没了可啥也没了。”
“好，我记下了，不会再做那些傻事。”周明婉听到她们的关怀，心口发热。
她下意识摸额头伤痕，没料想是裴秀才救她一命。
灰蒙蒙的阴云密布，层层叠叠压向人心头，凉风吹着庭院大树的树叶“簌簌”作响。
一场大雨将至。
周明婉庆幸自己回来早，若不幸淋到雨免不了风寒。她趁雨未来，急急忙忙把院里晾晒的东西全部收进来，又关好几间屋子的门窗。
周明婉前脚进厨房，后脚大雨伴随狂风落下，黑压压的乌云笼罩整个村子。
灶头大锅正烧热水，灶肚木柴燃烧驱散寒意。周明婉坐着椅子，腿边小桌子摆着一碟酸菜炖肉丝，切得细细的酸菜掺杂她赶墟买的猪肉。
酸菜自带的酸味解肥肉的腻味。
风吹木门嘎吱作响，冷风透过门缝钻进屋，周明婉紧了紧外衣，愈发靠近热烘烘的炉火。
一炷香过去，雨势逐渐减慢，淅淅沥沥的激打地面，靠墙的小菜地一颗颗菘菜直挺挺，经雨水浇淋显得青翠欲滴。
坑坑洼洼的小水洼随处可见，干净的院子眨眼间变泥泞。
周明婉趁雨势变小，疾步回内室。
她渐渐习惯冷嗖嗖的被褥，但她仍旧怀念从前每晚卢崇都暖好被窝，眉目舒
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朗仰头看她。
目之所及处皆是卢崇亲手制成的物件，他赤手空拳将茅草屋变成拥有正房和四间厢房，厨房和浴室及恭房各一间的屋院
起初囊箧萧条，只能退而求其次用夯土掺石块砌房。
卢崇心底过意不去，自认为没能给她最好的生活。他信誓旦旦对她保证，再等他几年，待他赚足钱即刻用青砖石重新建一座大房子给她。
跟村长家房子一样大，一样好。
真是个大傻子。
周明婉含泪而眠，晶莹的泪珠沿眼尾没入鬓边乌发。
高耸的大院石墙外，两三个衣衫破败的男人欲夺墙而入，几次跃跃欲试称手跳起皆被墙沿尖锐的碎石子扎疼。
这是卢崇留给周明婉的一道防线。
为首的男人气急败坏：“你们行不行，天都快亮了还弄不好。”
“大哥，这墙割手啊！”其余二人使劲吹手心试图缓解疼痛。
“屁大点的事就喊痛，要你俩有何用！”男人轮流朝两人猛踢一脚，眼瞅着快到卯时，心有不甘招呼他们走。
石墙角落的裴含章看他们远去的身影，随手丢开碗口粗的木棍，弹干净残存的木屑后踱步离开。
月影皎洁如纱斜照着他挺拔的背影。
周明婉翻身之际潜意识摸索小腹，而后陷入沉睡。
“叽叽叽。”
被周明婉收进鸡笼的小鸡崽躁动不安。
周明婉穿着襜衣匆忙从厨房奔向杂物房，两手各提一个竹笼出来，昨夜担心鸡鸭混一笼会打架，她分作两笼放。
周明婉打开竹笼不忘哄它们：“好了，好了，我放你们出来。”
鸡鸭轰然一窝蜂跑出，得到自由的它们四下奔走，蹄迒印在带着湿意的泥地。
周明婉手撑后腰站起身，看着绒黄毛团穿梭于翠绿，她体会到此刻的惬意。
等孩子长大，亦能同她享受其间乐趣。
周明婉擦净手，拎着竹篮去外面的菜园看情况，已有几日未曾踏足，昨夜的狂风暴雨令她有些担忧。
眼前一大片绿茵茵映入眼帘，滕架爬满豌豆，饱满的豆荚沾满剔透的水珠。
五年内卢崇年复一年翻地，播种，施肥，丰收，一点点将空荡荡的菜园种满。
周明婉动作慢悠悠地采摘豌豆，不敢加大幅度，生怕滑倒在地里。一刻钟功夫，原本空空的竹篮渐渐被填满。
路边草丛绽放一簇簇鹅黄色的野花，郁郁葱葱的大树偶尔滴落露水，这片菜园离自己房子有点距离。
当年卢崇脱离卢家搬到这边，根本没有分到一块田地，他自己将就周边荒地开出一块块地。
周明婉陷入回忆，丝毫没有留意四周的动静。
晃动的灌木丛陡然蹦出个衣衫不整的男人，周明婉一眼认出他是村里的流氓头头，和没出现的另外两人整天无所事事。
周明婉曾被他们截堵过，卢崇知晓后勃然大怒立即打上门去，自那以后，他们远远见她就自动绕道。
“周娘子，许久不见！”刘狗子眼神肆无忌惮地打量她。
周明婉收敛眸中的厌恶，沉下脸：“你还敢堵我，你没被卢崇打怕吗？”
刘狗子几欲伸手想触碰心念已久的美人脸，闻言他面目狰狞：“现在人都死了，我还怕他作甚。”
周明婉撇开脸，仓促躲闪：“离我远点儿。”
刘狗子急色道：“卢崇独享你这么多年，合该到我了。”
周明婉一退再退，忽然她停下脚步黑眸大睁。
“呼。”
刘狗子意识不对劲欲回头，只听见耳边有东西撕裂空气朝他后脑勺袭来。尚未来不及反应，“邦”的一声，刘狗子蓦然俯身贴倒泥地。
周明婉看着眼前人，呆愣得说不出话。