很快，宗门试炼授奖典礼的消息便传给了青叶。
彼时她正在重宁的藏书阁里看书，一只传信纸鹤悠悠然地飞至她肩膀上，知会她明日前往掌门山真元殿，随后化作点点金芒消散在空气中。
仙界的流程走得真慢，规矩也很繁琐。她想起当初在焚月塔的日子，只要制服一个怪物，那家伙就得立刻乖乖地奉上它的内丹。
不过，在仙界也有些好处，那就是这儿有许多书可以看。
重宁的藏书阁内典籍颇丰，她先前来过许多次。刚到无垢宗时，青叶有些担忧自己没法扮演好一个凡人修者，便躲进这里，事无巨细地了解仙界的一切。
魔界与仙界不同，的大部分魔修都不爱看书，他们喜欢通过实战增长经验。
青叶身为魔修，耐心自然也不多，不愿意一本一本细细读，太浪费时间。
于是她想了个办法，选出想要的书一一摊在地面，聚集周身灵力，让万千书页同时振翅般翻飞，典籍中的内容化作无数灵纹，争先恐后钻入她眉心。
重宁走进藏书阁时，正撞见少女坐在竹梯最高层上找书，垂落的发丝被屋内的灵力拂得轻晃，脚下满地典籍正自顾自地翻动着，灵纹旋转在她周身。
圣子大人不禁摇摇头：“这样的读书方式，我还是前所未见。”
青叶指尖原本还夹着本书，见重宁来了，又塞回去，换成了另外一本。
“仙君莫怪，我一会儿就收拾好。”将重宁的地盘搅得一团乱，青叶只好笑嘻嘻地卖乖，迅速从竹梯上爬下来。
爬了一半，重宁便来到她身前，看向她手中拿着的书，“你爬那么高，去禁书区找什么了？”
“啊……那儿是禁书区吗？”青叶故作天真地回答，“我不知道呢。”
但其实，青叶心里门儿清。她从前来过不少次藏书阁，但都无法触碰最上层禁书区的典籍。
直到重宁将梦吟赠给她。
梦吟携带了重宁的灵力，如同她在宗门内的通行证一般，让这些禁书也听从她的话。
重宁敲了敲她脑袋，抽走了她手中书。
一本《合欢宗双修指南》。
青叶：“……”
刚刚匆匆忙忙，也没看书名就随便拿了一本！
重宁挑眉，“这便是你要找的书？”
“咳咳……”青叶扶额，解释道，“好奇，纯属好奇。”
“好奇这个？”重宁兴趣盎然地问。
“自然！”青叶眼珠一转，丝毫没有被抓到做坏事的觉悟，而是理直气壮地道，“男女之事，天经地义，我自然会好奇。”
然而她的手却十分狡猾地从重宁那儿抽出了书，用灵力将它重新送上了书架。
然而送到一半，书又被一道灵力拦截，青叶怎么使劲儿它也上不去了。
“不是好奇吗？”重宁面不改色地盯着她，眸中含着逗弄的笑意，“怎么不看了？”
“不看了，不看了。”青叶嘿嘿一笑，终于服软，拉着他的衣袖道，“现在不好奇了。”
重宁这才放过她，让那本棘手的书重归原位。
“你就是仗着灵力高深！”青叶见重宁不问了，任性的劲儿上来，便又有些不忿，“等我修成内丹……”
她一边说着一边从竹梯上往下爬，却不小心踩空了一角。
竹梯摇晃间，青叶被稳稳接住。
凝神草的气息再次近在咫尺，青叶伏在重宁的怀抱中，抓着他坚实的手臂。
“等你修成内丹，然后呢？”重宁的笑声从青叶头顶传来。
青叶：“……”
她被自己尴尬得说不出话了。
“好了，不闹了。”重宁摸了摸她的发丝，将青叶放了下来。
“授奖典礼就在明日，对不对？”他问。
青叶点点头，却见重宁神色有些复杂地看着她。
他开口道：“接下来我要闭关几日，这段时间，要照顾好自己。”
“别再这么莽撞了。”
青叶不知他为何突然又要闭关，佯装乖巧地再次点头，又忍不住说：“掉下来的话，我也不会让自己摔着的。”
“我知道。”重宁说。
他只是想接住她。
“青叶姑娘很厉害。”重宁语气轻得像叹息，“待修成内丹，叠云峰恐怕也无法留住你了。”
闻言，青叶有些心虚地垂下头。
她的确是要离开的。
“我本是一介孤女而已，是圣子大人心慈，将我带回叠云峰。”她道，“否则，青叶是没有这般机缘的。”
“机缘……”重宁眼帘微垂，睫毛在眼下投出浅浅阴影。
他没有说下去。
“好了，回去吧。”重宁最后说，“今夜好好睡一觉。”
*
青叶离开书阁后，总觉得今日的重宁有些怪怪的。
或者说，最近的他都有些怪怪的。
模糊的记忆侵入她的脑海。
那日酒醉之时，她似乎搂着重宁的胳膊睡了很长的时间。
那是一段很安稳的睡眠。
重宁在她身边，被他的灵力包裹着，青叶总会觉得很安全。
可明明重宁于她而言，本该是个危险至极的人才对。
今夜格外寂静，前两日的狂风也渐渐偃旗息鼓，山间难得一片沉寂，古宅内格外安静，连往常总爱跑来跑去的江小芦也不见了踪影。
明日还有事，青叶这晚睡得很早。
一夜虽无梦，但不知为何，她心头总有些不安宁之意。
第二日，青叶来到隐月山上真元殿。
明华仙君依旧是热络地同她说话，邀请她入座。在场之人还有诸位长老与在千机幻境中表现出色的弟子们。
重宁没有来。
早晨青叶并未去他的院落附近，不知道他是否在山上。
夏昭来到青叶身边，拉着她坐到自己身边。
“怎么了？”她有些担忧地问青叶，“今天应该开心才对，怎么感觉你脸色不好？”
“没什么。”青叶摇摇头，又环望四周入座的弟子们，“宋子弦不在。”
“你关心他做什么？”夏昭不忿道，“想必是在万灵山上养伤吧。他伤得似乎很重，闭门不出许久了，没人见过他。”
“……伤得这么重吗？不应该。”青叶回想起当时在幻境中，宋子弦手臂上露出的几条黑线，不禁陷入思索。
宋子弦不对劲。他当时在幻境中那豁出性命的样子，像是被人逼着要去夺取碧云雪草。
授奖典礼很快开始。
明华仙君笑呵呵地为每位弟子颁发奖励，他这个掌门当得的确称职，竟能记得每位弟子的名姓与特点，又会针对他们的表现点评鼓励一番。
弟子们得了奖励，皆喜滋滋地离去了。
直到真元殿内只剩青叶一位弟子。
她心中不好的预感愈发强烈。
“青叶小友，请过来吧。”明华仙君渐渐褪去了和蔼至极的微笑，唤青叶上前时，语气仿佛在叹息一般。
然后，她便从掌门口中得知了那个消息。
——她无法得到碧云雪草。
“为什么？”青叶站在原地，感觉手指在慢慢变凉。
她不好的预感终于应验。
明华没有回答，青叶身后响起玉丹的声音：“根据溯回镜中的记忆，你在最后击败宋子弦时，用的并非剑法。”
“此次宗门试炼的要求你应该很清楚，弟子间对战必须用剑。”
青叶深吸一口气，转过头对玉丹道：“我那时是在救他。”
“他不要命地往前冲，差点掉落悬崖，你们在溯回镜中应该能看得一清二楚。”
“规则就是规则。”玉丹竟勾起一抹极浅的笑，“你虽是救了他，却也同时将他打晕。”
青叶不可置信地看向她。
星驰在此时低声开口：“最后一击，也是救人之举，为何不可通融？”
明华身为掌门，垂眸看向众人，开口问道：“座下各位仙长怎么看？”
场上的大半仙长显然早已与玉丹通过气，纷纷赞成她的言论。
于是此事便只能尘埃落定。
明华重重地叹了口气，安慰道：“青叶小友不必失落，虽不能拿到碧云雪草，但依然能得到颇为丰厚的奖赏作为补偿。”
“为了公平起见，碧云雪草将一直放在真元殿内，继续作为下次宗门试炼的头奖。青叶小友，你还有机会。”
“公平？机会？”青叶冷笑。
她没有机会了。她也没有时间了。
青叶想，难道真是她做错了？
她当时不该救宋子弦。甚至于，她不该寄希望于这该死的宗门试炼。
她本不属于仙门，本是他们最痛恨的魔，所以拿不到神君降下的福祉，也是应当之事？
可无垢神君降下此物时，分明提及“不论族类门派，皆可蒙益”。
她千算万算，却未曾算到人心。毕竟，她从前只和妖魔交过手，而妖魔没有人心。
青叶最终走出了真元殿。
手中拎着一只芥子袋，里面装满了所谓的补偿。
夏昭等在门外，见青叶失魂落魄地走出来时，吓了一大跳。
“怎么了，小青叶？”
听青叶讲完来龙去脉后，她沉默了下来。
“怎会如此……”
“青叶，你去咱们的老地方等我，我去去便回。”夏昭忽然如此说道。
*
夏昭回了万灵山，在玉丹的寝殿内等到了她。
“你来做什么？”玉丹睨她一眼，道。
“你为何要如此为难于她？”夏昭盯着眼前的女人，沉声开口。
“你说的是谁？”玉丹皱眉。
“还有，你该喊我一声师尊。”
“虽然我们曾一同为散修，但如今我是一山长老，你是弟子，该有的规矩还是要遵守。”
“我说的是谁你心里清楚。”夏昭此时带着怒气，并不理会所谓的规矩。
“青叶明明夺得了第一名，她与你无冤无仇，你为何要这样针对她？”
“夏昭，你要搞清楚，你现在是在为了一个来历不明的外人在与我争吵。”玉丹面色冷凝，“啪”地一声合上了她的折扇，“规则如此，我做的有什么错？”
“即便如此，你不是也没有得到碧云雪草？”夏昭讽刺她，“掌门将其作为下一次宗门大比的奖赏。”
“那又如何？我得不到，至少其他人也没有得到。下一次的宗门试炼，我们万灵山的弟子势在必得。”玉丹毫不在乎地说。
“果然如此。”夏昭冷笑一声，“宋子弦和赵如强，就是你手下的棋子吧！你施压赵如强，他便逼着宋子弦去夺取碧云雪草。”
玉丹不置可否，却盯着她，声线像淬了冰一般：“夏昭，你有没有想过，别人只能当我的棋子，而我却容忍你自顾自地和那个丫头组队。”
“先前得知赵如强那群人欺凌你，我也为你惩罚了他们。你还有什么不满
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足？”
“你可知晓，我本打算得到碧云雪草后，将其炼成上百颗丹药，半数分发门下其他弟子，另外半数，我是要给你的。”
玉丹闭了闭眼，继续道：“我们曾一同修炼，情谊深厚，我又长你不少年岁……夏昭，我将你召来无垢宗，便是想让你辅佐于我。”
听闻此言，夏昭也不禁有些动容，可她还是摇摇头，说：“我得来的那些奖赏也不少，足够我修炼。青叶她没有内丹，她是最需要碧云雪草的人。”
玉丹凝视着身前女子，冷静开口：“夏昭，你还是和以前一样，事事相让，为了所谓的朋友，利益都可以不顾。”
“你这样的性格，永远成不了大器。”
“你可知为何在场大半长老都能达成一致？那个丫头并非池中物，她现在没有内丹便能在千机幻境中拿到第一名，而她的身后，又是尊贵的圣子重宁。若是让她拿到碧云雪草，一是实在浪费，那一株仙草本可福泽上百弟子，二是——假以时日，难保不会威胁所有人的地位。”
“没有我出手，也会有别的仙长出手。我不过是站出来当那个恶人罢了。”玉丹叹了口气，走至夏昭面前，“你和你的那个小朋友，还是太天真了。”
夏昭听了这些话，落寞地站在原地，她垂眸道：“这就是我不喜欢这里的原因。”
“玉丹，我不想再待在这里了。”
“你说什么？”玉丹拧起眉头。
“我说，我想要回家去。”
“……此事不是开玩笑的，你最好考虑清楚。”玉丹听了这话，竟有些着急起来。
她无奈，沉默许久后，最终道：“罢了。我给你的朋友指条明路吧。”
“宗门内的碧云雪草并非只有这一株。”她道，“多年前，神君也曾赐给重宁一株。只不过那时他在闭关，神君便将这无比珍贵之物转赠给叠云峰山灵，让其守护无垢宗。”
“让你的那位小朋友去求求山灵吧。”
“只不过，叠云峰的山灵可不好打交道。”
“和祂做交易，是有代价的。”
“什么代价？”夏昭听闻还有希望，急切地问道。
玉丹沉吟道：“这我便不知了。上一个和叠云峰山灵做交易的弟子还是在几十年前，他被拿走了一半的修为。”
“那个丫头连金丹都没有，山灵想要的，恐怕会是她的根骨。”
“让她去做选择吧。是要保留自己的天赋，还是成为一个平庸的金丹弟子。”
……
夏昭在流水潺潺的溪边找到了青叶。
她坐在溪畔的草地上，双手抱着腿，盯着水中缓缓游过的鱼儿看。
夏昭轻抚她的肩头，将玉丹长老的话尽数告诉了她。
“你真的要去找叠云峰山灵吗？”她犹豫着问道。
青叶浅浅地朝她笑了一下，那笑容中泛着苦意，“我没有别的选择了。”
“怎么没有呢？”夏昭不解，“你还年轻，慢慢修复丹田，总有一日能修成金丹。”
青叶缓缓摇头。
她没有办法和夏昭解释。
这或许是她活下去的唯一机会。
青叶在溪边坐了许久，最终还是起身回叠云峰。
今日是山灵祭夜，十分热闹，傍晚时分，许多弟子们已经开始支起摊子准备吆喝。
青叶本也和夏昭约好要来的。可此刻，她却在喧闹的人流中逆行。
叠云峰的山灵从不参加祭典，祂只在这三夜出现在叠云峰悬崖之上。
所以这一次上山，青叶换了方向，在青石道的半路攀上一道崖壁。
她刚来到叠云峰时，重宁曾告诉过她山灵的存在。
在后山崖的峭壁上，有一棵千年银杏斜生在崖壁裂缝中，枝干半数探入云雾。
山灵就栖身在那银杏树洞之中。
青叶每向上一寸，罡风便如刀割般刮过脸颊。
行至银杏树下，她已被冻得浑身颤抖，手指上满是血痕。树身有个近一丈宽的树洞，洞口浮着淡金色的光。
青叶刚要伸手触碰，一道苍老的声音幽幽从树洞中传来。
“真是稀奇，我这里向来冷清，今日却难得热闹。”
“山灵大人……”青叶开口道，“我来是想向您求一样东西。”
“找我做交易，不是免费的，你明白吗？”
“我明白。”
青叶来之前早已想好，她宁愿被抽根骨，失去一部分天赋，也要换取重修魔丹的机会。
只要修成魔丹，她便不再是凡人，能够离开无垢宗，拥有和叛军抗衡的能力。
失去的天赋，她可以用加倍的修炼换回。
山灵喃喃道：“今日来找我之人，竟都如此坚定。”
“好，你要什么？”
“碧云雪草。”青叶道。
“哈哈哈哈哈哈哈——”山灵忽而大笑起来，“小朋友，你要的东西已经被人取走了。”
青叶如遭重击，忙问道：“是谁？”
“你应当认识这人才对。”山灵缓缓开口。
“便是此山的主人，无垢宗的圣子大人——重宁啊。”
“看在当初这仙草本是神君赠予他之物的份上，我少收了些，只拿走了他三分之一的修为。”
闻言，青叶愣愣地站在原地。
“唉，唉……即便是圣子大人……”
山灵低沉的笑声在山谷间回荡，风吹过，银杏树落叶纷纷。
“遇到情之一字，也不能抵抗啊。”