青叶闻言顿了顿,很快摇头,又迟疑了一瞬,指尖蜷缩起来,随后悄悄地将左手背在了身后。
重宁挑了挑眉,静静望向她,目光是了然的沉静。他不发一言,意思却很明显——让她自己交代。
青叶被他看得有些不自在,终是现出几分不好意思的模样,慢吞吞地将左手摊开。
细白的掌心内,团着一方素帕。
帕子上晕开的点点血迹,略显触目惊心。
重宁见了,眉心微蹙。
“下次莫要逞强。”他没有责备,声音却沉了些。
青叶抿着唇,像个做错了事的小孩,小鸡啄米般点头。
“还能自己走吗?”重宁右侧袖口微动,像是要向她伸出手一般。
灵灯照耀在他袖口的芙蓉纹上,隐隐生辉。
“可以的。”青叶再次点点头。
重宁右手微顿,终是没有动作。
他轻叹一声:“药已煎好了,随我回去。”
天际橘黄渐渐褪去,暮色自山谷深处蔓延开来。
重宁雪白身影在前,身侧漂浮着一盏暖黄灵灯,照亮上山的路。光晕在石阶上映出男人修长的影子,灵灯散出的温和灵力护在青叶周身,让她原本沉重的脚步轻快不少,不再像先前那般辛苦。
她心里藏着些小算计,犹豫片刻,还是上前几步,悄悄扯住了重宁的袖摆,带着几分试探:“听闻无垢神君赐下了彩头,宗门内要有场试炼大比了?”
“是。”重宁微微侧目,目光落在她仰起的脸上,语句简短,“就在一个月后。”
青叶“噢”了一声,低下头,放开了重宁的衣袖。
只有一个月,时间太紧了。
那能修复内丹的碧云雪草,她想要。
但若要拿到那仙草,就必须赢得宗门试炼。而参加宗门试炼,她需要能用好剑。
但青叶现在还不敢多用剑。
她招数一使多,便会暴露出魔修的功法。而若用无垢宗的剑法,以她现在的体质,暂时坚持不了多久。
这简直是死局。
但青叶还是不甘心。她在仙界蛰伏许久,好不容易出现一个恢复魔丹的机会,怎能轻易放弃?
她正咬着唇出神,身侧的男人忽然停下脚步,玉白的面容转过来,低眸沉静地望着她,似乎想说些什么。
就在这时,一道稚嫩童声划破暮色:“仙君!青叶姐姐!你们回来啦!”
青叶抬头,只见一个六七岁的小男孩身着青色道袍,怀里抱着盏小巧的灯笼,从青石阶上蹦蹦跳跳跑过来,三步并作两步便扎进了他们中间。
“江小芦,好好走路!”青叶见了他,嘴角不自觉地弯起,伸手轻轻拍了拍他的脑袋。
圣子大人的叠云峰上向来冷清,唯有一位小仙侍为重宁打理杂务,这便是江小芦。
自认识青叶后,他早和她混熟了,于是此刻狡黠一笑,吐了吐舌头,凑到青叶身边,好奇地问道:“青叶姐姐,听说你今天在剑斋打架,还打赢了!”
“你怎么打的?快告诉我!”
青叶没想到这消息传得如此灵通。她原本刻意隐藏的低调,就这么被打破了。
“好了,小芦。”一道清冷声线传来,带着些无奈,“别闹了。”
江小芦这才听话,不再东问西问,拎着灯笼便走在前方,为青叶引路,步伐蹦蹦跳跳。
不一会儿,他们便行至山顶。
与外界传言不同,无垢宗圣子的居所,竟并非那般清寂孤冷。
依着悬崖而建的庭院古朴素雅,院中种满了各式各样的仙花仙草,在夜风中对着青叶轻轻摇摆,显得生机盎然。
正门前,碎玉制成的风铃叮当作响,仿佛在欢迎这座古宅的主人。
“青叶姐姐,你种的花今天也长得很好呢!”江小芦感叹道,“我都有些不记得叠云峰从前的模样了。”
重宁的山头,曾经是荒凉一片,自青叶来后,才渐渐变得鸟语花香,竟有了几分掌门隐月山的灵秀之感。
只不过,叠云峰山顶不适宜草木生长,青叶常常要将些孱弱的花草搬去山下养着,每日下山照料,等长好了,再搬回来。
她手中的玉髓花,便是其中之一。
青叶将玉髓花摆在长廊下,神色带了点自嘲:“我灵力低微,也只能为仙君做些这样的小事了。”
“青叶姐姐别这样说,”江小芦忙反驳,“正因这些花草,我与仙君每日修炼都觉得心旷神怡,这可不是小事。”
“仙君,您说对不对?”江小芦抬头,朝着重宁眨了眨眼,寻求认可。
重宁立在门廊下,衣袂翩然,神情没有多少变化,只是望向花海间女子的眼神染上了些许柔意。
他没有回答江小芦,只是唤了声青叶,道:“喝药。”
青叶闻言,摆弄花草的手一顿,“我来了。”
耳房内,药罐被一股灵力仔细地团起,温着其中专为某人准备的汤药。
重宁宽大的手掌拿起药罐,将药倒入碗中,递给青叶。一丝不苟的男人,做这样的小事也赏心悦目。
青叶捧着药碗,扁了扁嘴,看了重宁一眼,最后还是皱着眉头咕咚咕咚喝了下去。
这药真是苦得人发麻。
这是重宁亲自为她拟定的方子,能修复丹田破损的药。
每半月,她便要经受一回这苦药的洗礼。
重宁见眼前少女被这药苦得眼睛都睁不开了,重宁轻叹一声,随手拿出几枚饴糖,放入她掌心。
青叶忙吞进嘴里,这才展颜。
“多谢仙君。”她嘴上这么说,眼神中却带上了几分幽怨。
重宁见状,竟难得露出几分笑意:“连这点苦都受不了,日后该如何修炼?”
青叶听了,撇了撇嘴道:“也不知我这虚弱的身子要什么时候才能好好修炼。”
“反正从前吃的苦够多啦,就不能在仙君您这儿享享福么?”
说罢,她还扯了扯他衣袖,眸光亮晶晶的。虽用了敬语,却没半点恭敬之意,反倒像在小小地耍赖。
这模样要是让叠云峰外的人看见了,定得吹胡子瞪眼说她没礼貌不可。
可重宁偏偏吃她这一套。他垂眸抬手,轻轻抚过她发顶,语气温和:“自然可以。”
“修炼之事不急,先好好养着。”
顿了顿,他神色微敛,又道:“喝了半年的药,你丹田虽有所修复,但体质仍旧尚弱。今日比剑虽胜了,虚耗却大,不值当。”
“日后,莫要再这般急躁了,明白么?”
重宁的手掌不过浅浅拂过青叶头顶发丝,一股温和坚定的灵力随即注入,青叶顿觉先前用剑时的损耗被一点点弥补。
灵力缓缓往丹田汇聚,只是仍是散漫的,无法聚成形体。
青叶却在这时推开了重宁的手,笑得乖巧:“我知道啦,下次绝不会再给仙君添麻烦。”
说完,她从座椅上跳下,又从重宁手里拿了几颗饴糖,眉眼弯弯:“我去睡觉啦!”
每次喝了药后,青叶都要犯困,话音未落,便跑得不见了影。
柔软发丝的触感仿佛还残留在指尖,重宁缓缓收回了手。
……
叠云峰,深夜。
青叶睡得素来不安稳,在柔软的床上滚了一圈,半梦半醒之间缓缓睁开眼。
她琥珀色的瞳仁深处,忽有一丝黑影掠过,一闪而逝。
少女缓缓起身,她穿着一身素白睡袍,一缕幽魂般走出房门,脚步轻落在古旧的木地板上,声息几不可闻。
庭院游廊外,正逢圣子大人的身影背负长夜,缓缓离去,向着隐月山的方向。
江小芦睡眼惺忪,送别他的仙君,又要继续回去睡觉,却撞上了出门的青叶。
“青叶姐姐,是被我吵醒了吗?”江小芦揉了揉困得睁不开的眼睛,问道。
“没有。”青叶柔声答,“我起来喝杯水。”
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她顿了顿,又问:“仙君深夜这是要去哪儿?”
江小芦对青叶没有半分设防,解释道:“魔界那边最近战火连绵,仙界也不太平。掌门好几次深夜请仙君过去商议,大概是为了除魔之事吧。”
他小小的手握成拳,有些愤愤:“那些魔物来扰仙界太平,真是该死!不过,有我们仙君在,魔物来一个杀一个!”
“青叶姐姐,你说是不是?”
望着面前稚嫩的小脸,青叶神色微动,缓缓点头:“的确如此。”
“我先去睡啦,青叶姐姐,你也早些休息。”江小芦打着哈欠,又回了自己的寝房。
青叶点头,目送江小芦的身影离去。
今日夜深露重,无星无月,此刻拂过的风比她睡前凉了一些。
叠云峰真正的主人不在,庭院中青叶养着的花草不再美好地摇曳,而是微微抖动着,仿佛是惶然中的颤意。
青叶衣衫单薄,在长廊的木阶上坐下,她纤细苍白的手指向身侧探去,那儿正摆着她从剑斋带回来的玉髓花。
她眼瞳间的那一丝黑影再度浮现,流窜回丹田,继而在青叶指尖微微流转。
那株淡红的玉髓花,在顷刻之间盛放至极盛,淡红色的花朵成熟至鲜红色,听话地从枝头掉下,轻轻坠入青叶的掌间。
“真乖。”青叶勾起一抹淡笑,毫不犹豫地将自己亲手照料的花瓣送入口中。
鲜红的汁液染上青叶略失血色的唇瓣,她墨色的长发在夜风中飘散,眼瞳中的黑影越来越深。
青叶对外的人设,是个丹田有损,无法修炼金丹的废物凡人。众人只知,她在重宁出关除魔时不巧误闯,结果却被误伤,本就先天不足的身体更加孱弱。
因而重宁心怀愧疚,怜惜于她,带她回无垢宗,日日以珍贵的药物修补她残缺的丹田。
但其实,她也曾有过内丹。
并非仙人所修的金丹,而是——魔族与生俱来的魔丹。
只不过魔界大乱后,她因叛军追捕,魔丹破碎,祸及丹田罢了。
她就是方才江小芦口中,仙人最痛恨的魔物。
鲜有人知晓,仙界漫山遍野的玉髓花,实际竟有修复魔族内丹的效用。
魔女青叶躲在无垢宗,伪装得极其顺利,一边喝着圣子大人的药强化丹田,一边养着玉髓花修复魔丹。
如果没有意外的话,再有半年,她便能顺利重聚魔丹,恢复曾经的修为。
但,意外总是提前到来。
青叶一片一片地将玉髓花瓣吃下,直到剩下最后一片。
她将这片花瓣碾碎,指尖黑雾缠绕,伴着残渣落入花盆中。
不一会儿,一道细弱黑烟从枝头生起,幻化成一个隐隐约约的细长人影。
“公主殿下。”
那道人影微微晃动,竟开了口,是一道低沉嘶哑的男声。
青叶眯了眯眼,目光在四周探查一番,最后才开口道:“洄夜,有话快说。”
“叛军没有相信您已经葬身大海,仍在找您。”被称做洄夜的人影道。
“真是阴魂不散。”青叶眼神冰冷。
“是的,他们早已四散潜入仙界,找来无垢宗只是时间问题。”
“殿下,您身体恢复得如何?”
青叶在循序渐进地修养身体,重宁的药让她已经能汇聚周身的灵力在体内流转片刻,为她所用。灵力也在转化下初具一丝魔性,藏匿在体内,准备着重聚主人的魔丹。
正是因此,方才她才不愿让重宁的灵力探查至她的丹田深处。
但……魔丹的修复却仍需要时间。
“时间不多了,您需尽快离开无垢宗,否则……”
青叶明白洄夜的未尽之意。
否则一旦身份暴露,魔界和仙界都会置她于死地,她将插翅难飞。
“我还需要一点时间。”青叶眼神一转,声音沉静。
“多久?”
“一个月。”她说。