“或许，这便是天意吧……”
温玉堇长长叹息。
她出身于江南船商巨贾之家，祖父曾对老伯爷有救命之恩，老伯爷便就此许下她与伯府长子裴晖的婚约。
成婚后，她随裴晖赴任江南明州盐运司判官，夫妻和睦，官邸距离娘家亦不远，她也能时时坐车归家见爹爹娘亲，那几乎是她此生最后的纯粹快活时光。
谁料好景不长，温家被卷入震动江南的两淮盐引大案，被指“知情不报，包庇赃银”，自此家产抄没大半，父兄相继入狱，祖父忧愤成疾，月余便离世，自此温家分崩离析，再无往日半分辉煌。
裴晖也受此案牵累，差点被削官到底，京中老伯爷几番求人运作，才给他求到了回京的调令。
她那时已有两月身孕，被裴晖拽上了回京的船，憾未能见到祖父临终最后一面，船上阴湿震荡，她又忧思悲痛，食不下咽，行至一半，就已不幸小产，回京后得大夫诊断，此番元气大伤，往后怕是极难有孕。
仕途深受牵连，裴晖自是不再如往日对她的温柔小意，几乎判若两人，她求他打听温家人如今境况，他甩手便走，道她如果再执迷不悟，他也只能给她一纸休书。
她闭门为祖父守孝之时，他那头已纳了美妾，她身心俱伤哀毁骨立之时，他新纳的妾室已然有孕。
等到新皇登基，大赦天下，她终于辗转收到了父兄消息，知晓他们已带家人回乡安定，裴晖的长女便已出世。
温玉堇本以为自己对他的感情早已磨灭干净，却仍觉阵阵心痛。
大约是老伯爷的施压，又有外界流言相逼，他又回了正院同她亲近，却也不影响他继续偏宠妾室。
——徐氏再度有孕，顺利产下他的长子，他欣喜若狂，乃至亲手教养。
而后不久，她幸而不幸地，被诊出了身孕。
她寻来大夫问诊，得知这一胎来得极不易，若是再度小产，恐怕此生再无可能有孕。
“那时徐姨娘膝下儿女双全，又极得老爷偏爱，太太娘家偏又……大不如前……”
“您若不能一举得男，又再不能生，今后膝下无子，老爷一去，您晚年莫非还需仰仗姨娘庶子鼻息？……”
“再说本就是老爷失信在先，太太又何曾无情无义！”
是啊，当年过定时，裴家许下的也是四十无子方可纳妾的承诺。
如今温家失势，时移世易，谁还记得呢……
温玉堇终于狠下了心，“这一胎若是男孩，那自然最好。”
“若是女孩……”
她闭了闭眼，“那就是龙凤双胎之中的女儿。”
裴洲，便就是在珠儿降生那日，被悄悄抱养进府，成了她命里本不会有的儿子，成了珠儿本不会有的的双胞哥哥。
这孩子虽说幼时孱弱多病，但天生乖觉，自小就疼爱妹妹，体贴娘亲，偏又天资聪颖，努力刻苦，几乎就是全天下做母亲的都期盼的好儿子。
她犹觉幸运，誓要待他如己出，永不能让他发觉真相。
只是到底纸不包火，墙不蔽风，他还是知道了。
洲儿一向心思通透，即便知晓内情，却也从不在自己面前点破，行事间却处处表示，他认自己为亲母，晨昏定省，承欢膝下，从无差错……
她便怀着一丝庆幸，想着这样也好，便同从前并无分别。
直到老伯爷过世，她察觉二房联同三太爷一早便得知了真相，寻到了当年的接生婆母女，准备灵堂发难时，他亦不知从何得了消息，深夜来跪求自己。
——他恳求，若是堂上对峙，母亲不必出言维护他，只顾好自己便是，他本就不是裴家人，便是被除宗逐出府也理所应当。
后来一切发展，果真如他所言。
可即便不是骨肉至亲，但十多年养育之情，怎会是假的？
温玉堇自认对他的疼爱不亚于珠儿，从来都问心无愧。
可他怎会？
他怎能！——
前两日她再度见到这孩子时，那幅紫藤花架下的画面总萦绕在她心头，久久不散，温玉堇总忍不住细瞧他与珠儿的之间的相处，再比对府中的那几对亲兄妹……
他每每看向珠儿的细腻目光。
脸上浮现的温柔笑意。
话语间无有不从的亲昵。
……
无一不昭示着，当年她无意间瞥见的那一幕，并非错觉！
他对珠儿，并非是纯粹的兄妹情谊。
那分明是男女之情！
“……知好色而慕少艾，是了，他一早便知珠儿不是他的亲妹，待珠儿自己又知晓内情……”
“三年里就连遥遥分隔两地，都要月月寄信送物……既这样亲近，如何能不起心思！”
刘嬷嬷见她胸脯起伏不止，呼吸都变急促，忙在她肩背安抚。
“太太您消消气……这事还没到不能挽回的地步……”
她连声安慰了太太半晌，忽而耳畔响起了午前碰见的那位吴夫人的话，心底福至心灵地，浮现了一个念头。
刘嬷嬷忙不迭低声开口，“……要老奴说，那位吴夫人错眼有错着，您正四处忙着替五姑娘寻夫婿，可说不准那人，远在天边，近在眼前呢……”
“这京里，上哪儿能找到个如咱们四爷这般，品貌不消提，才干不用说，对五姑娘百依百顺，对您恭敬孝顺，这样十全十美的好夫婿呀……”
“外头不也常有将那养子，收做上门女婿的嘛……”
话音未落，温玉堇却骤然变色，厉声道，“嬷嬷，这样的话，你往后断不可再提！”
刘嬷嬷见主子竟罕见地如此疾言厉色，立即便告罪止声。
半晌后，温玉堇才长长叹气。
“嬷嬷，你怕是不懂，洲儿年后就要下场春闱，以他才学即便中不得一甲，中一个二甲想必不是难事，将来不论是留京还是外放，总要走上仕途……”
“朝中清流文官，最重声名，他一旦落得个娶养妹的污名，将来恐怕难有寸进……”
她神色凝重，重声道，“现下他或许因着年少情迷，一时不会在乎，可将来呢？他能一世都不在乎吗？”
“他能赌，我的珠儿，能陪他去赌一个虚无缥缈的将来吗？”
“更何况，男女之事，珠儿是女子，则更易受世人指摘，我那天真纯挚的女儿，又怎能受这样的苦楚……”
说到最后，她已话不成声。
刘嬷嬷忙将她紧紧搂住，忍泪安慰，“太太莫哭，莫哭啊……”
“咱们五姑娘一向最是贴心孝顺，从不违逆您的意思，老奴看她对四爷只有兄妹之情，万万没有什么男女心思……”
“您担心的事，绝不会发生……”
……
裴珠醒时，正值午后天光最亮的时辰。
她一骨碌从榻上起身，穿好衣裳，精神抖擞便要领着锦雁出门，却见四哥的小厮修竹正候在门口，仿佛正等她醒来。
“咦，你在这儿，你们爷呢？”
修竹像早打好腹稿，忙道，“四爷和友人一道上山赏雪去了，晚些才回来，说若是姑娘醒了要出门，叫小的一道跟着。”
上山赏雪？
难不成对着雪景吟诗作画去了？
说到作画，裴珠心头一动。
她立即回屋，环视一圈，果然在书案上看到一张尺许见方，还未装裱的画。
“他果真已画好了！”
画里雪地红梅旁立有一位身披银白狐裘的女子，冬风中微微露出一角藕荷裙摆，鬓发如云，竟簪有一簇冬日不得见的紫藤，双目潋滟，眉心点了枚朱砂小痣，正莹莹含笑看向画外人。
不愧是金牌画师四哥的手笔！
——前世她在现代，出门必拍照出片，一朝穿到古代，唯一还能记录美貌日常的方式，只剩作画了。
可是苦哈哈连日画自画像，哪有手机自拍来得轻松便捷！
幸好，懒人有捷径。
她很早便发现四哥笔下画出的自己，活脱脱就是加滤镜精修过的绝佳版本，便就此缠上了他。
这不他刚一回京，裴珠便求他再给自己画张他归府当日她的新造型，谁料才过去两日，他竟已画成了。
她喜盈盈在案边坐下，不假思索提笔蘸墨，在画中空白处落笔题了几列字。
再起身时，又有了新的主意。
她在这禅房中四下摸索，满意地翻出了个熟悉的檀木长匣，启盖一看，一把桐木七弦琴果真静卧在其中。
幸好四哥把琴也带来了！
锦雁不明所以，“姑娘您这是……”
裴珠再取出随身小铜镜对照，摘下多余的簪钗，只余一根棠梨白玉簪，再散了脑后一半发髻，任由乌发倾泻而下。
她敛了神色，手结法印，朝锦雁道，“信女灵豫居士，正在本寺清修……”
——灵豫，母亲给她起的别号，取聪慧通达，顺时安乐之意。
锦雁扑哧笑了，“姑娘，你这还真有几分像大师俗家弟子呢……”
“大师俗家弟子”抱琴在前，锦雁紧随在旁，便就推门而出，朝禅院外而去。
“五姑娘，您这是要去哪儿呀？”
修竹小跑跟上，急忙问。
裴珠头也没回，话音却舒畅带笑。
“自然是，登山。”
还是四哥给了灵感。
既来了雁南山，自不能错过这山雪奇观，不如先上山去取取景摆摆造型，她回来后便只需画个草图交给画师四哥即可。
免得等他赏雪归来，天都要黑了。
只是四哥这小厮实在过分老实忠心，叠声劝个不停，“四爷说了，就请姑娘在寺中转转便好，山路雪滑，不宜远行啊……”
“放心，我只在山外围转转，不往里头去。”
……
雁南山主峰巍峨耸峙，两侧余脉渐次低伏延展，恰似一只振翅南翔的鸿雁，因此得名“雁南”。
山之东麓是香火鼎盛的隆兴寺，西麓则重峦叠嶂，深谷幽邃。
此刻这深山之中，却肃杀地围了一群按刀而立的玄甲近卫。
最中间的那位将领模样的人闭目盘坐，面色发青，隐隐泛紫，裸着的上身肌肉虬结，上扎了数十根银针，正随着他粗重的呼吸微微颤动。
只见他浓眉紧锁，喉间发出一声压抑的闷哼，猛地向前倾身，吐出了一大口紫黑色的淤血，脸上那骇人的青紫之气，竟随之立即消退了几分。
在他身侧，立有一位披青色袈裟的老僧，眉须皆白，缓缓睁眼，声如古磬道，“阿弥陀佛，贫僧已为闻施主施针，逼出了脏腑毒邪，后续只需按时服用药汤，清涤余毒，性命便无大碍了……”
闻言，立刻便有一位高壮将领喜色连连，“太好了！谢谢玄智大师！太谢谢您了！”
其余众将士及一位文士亦纷纷行礼道谢。
却另有一道声音沉声询问，“敢问玄智大师，此伤是否会影响寿数……”
开口这人身着漆黑玄衣，覆黑铁面具，上能见奇异繁复纹饰，雪地中浑身静寂若一株古木。
玄智大师目光缓缓移向他，垂目摇首，“寿数乃天机，贫僧岂可妄断，闻施主吉人天相，今后好生将养，或可无碍根本……”
高壮将领立即揽住面具人的肩头，“奚老弟你就是心太细，担心太多，咱们公爷这么多年沙场拼杀，什么伤没受过，他就是长命百岁的命！哪儿能被这蛮族人小小毒箭给整治了……”
“老姜你这什么屁话，什么叫整治……”
将士们嬉笑间，玄智大师已将闻铮身上的针尽数取下，纳入布囊之中。
面具人垂首抱拳，郑重一揖，“多谢大师出手诊治……”
玄智大师再度深深望他一眼，“闻施主既已无碍，贫僧告退。”
在众人齐声送别中，他踏雪而去，转瞬便在数丈之外，雪地却无痕。
英国公闻铮终于能起身，敛好衣裳后便朝那玄衣人一笑，“奚止，陪我再往里头走走吧？”
又向一旁的文士道，“黄先生你也一道。”
三人缓步至山林更深处，此处四野阒然，唯闻松针坠雪。
奚止率先开口，“公爷信中说您中了北蛮人的毒箭，余毒难清，恐有性命之危，才快马送书回京禀明圣上，恳请恩准让您归京，到隆兴寺求玄智大师治伤……”
“可我细观那伤，箭簇入肉三分即止，创口平整如削，皮肉外翻之状全然不似强弩所伤，倒像是……”他指尖凌空一点，“像是有人握紧箭尾，自己发力送入肩胛的……”
闻铮与他视线相撞，忽而欣慰笑了，“果然瞒不过你……”
奚止神色一凝，“您早有旧伤，这次又——”
“放心！我心里有数……”
他放低声音，低叹道，“十年筹谋便见今朝，若不能手刃奸佞，若不能亲眼见你归位，我便是无病无灾长寿百年，又有
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何益？”
奚止静默片刻，才轻声开口。
“我早便向舅舅说过，如今剩这最后一步，我一人足矣。”
闻峥立时怔住。
为防隔墙有耳，他几乎从未从这孩子口中听到过“舅舅”这个称呼，心中不由酸涩难忍，好一会儿才痛快道，“……好！舅舅便等着！”
而久候在此的黄谦眉心微动，绕着奚止踱步一圈，细细端详他露出的半张脸，半晌才捋着长须感叹。
“若非我亲眼所见，若不是公爷提醒，我是万万不能相信……”
他们上山入寺之时，恰与一位披氅的书生隔着数米擦肩而过，那人面白如玉，笑得温煦如春，不知瞧见了什么，眼神甚是温柔。
而眼前此人深幽如渊，玄衣紧束，浑身笼着肃杀寒霜，与那温文书生，分明判若两人。
他意味深长，“我实在好奇，不知哪个才是公子的真面目？”
奚止疏淡答，“都不是。”
黄谦一怔，随即拊掌大笑，“好好好——”
“不愧是公子，此等技艺，举世难寻呐！”
奚止淡笑，“还需多谢我师父他倾囊相授……”
闻铮慨叹，“的确要好好谢谢他，当年我不过托他来京为你找调理身体的法子，他却留京悉心教导你数年，更将一身技艺都授于你……”
甚至，包括易容的技艺。
“他惯爱浪迹江湖，一向逍遥自在，前些日子倒是忽然来信说，不久也将抵京，到时我们三个再喝一场……”
“只是不知，那时你会是哪个身份了，是奚止，还是……”
是奚止，还是……
奚止，或该称裴洲，抬手自压弯的枝杈上拨下一团雪，抛撒向半空。
雪粒簌簌散落，霎时融入茫茫雪地，了无痕迹。
“公爷也知，奚止这一身份，便如这雪粒，散尽便归尘世，从不曾真正来过，又谈何消失……不过是当初的权宜之计。”
三年前，他南下颍州守孝不久，便收到西北急信，得知舅舅闻铮旧伤复发，恐命不久矣，便将修林易容成自己留在颍州，随即昼夜兼程奔向北疆，恰逢北蛮铁骑突袭压境，他便就此披甲上阵，直至半年前大捷告成后，才悄然重返颍州临谷。
“……至于往后如何，既尽人事，且听天命罢了。”
闻铮摇首一笑，“你倒是心性如一……”
“公爷——”
远处忽有近卫疾奔而来，匆匆急禀，却是个出乎意料的消息。
“三皇子携侍从来了隆兴寺，据说是为病中的胞妹六公主祈福进香，只是他礼佛叩拜后，又绕道登山赏雪，恰好路过您的禅院，说是想探望您……”
闻铮抬眉错愕，“他来看我做什么？不对，他怎地这样快就知道我回京了？”
他长驻西北近二十年，甚少归京，与这些皇亲贵胄可没半分交情。
裴洲似笑非笑，“……公爷竟不知，纵使您远在千里，也仍在庙堂有一射之地……”
“……朝中二皇子与三皇子夺嫡之争势如水火，二皇子外祖为京营总督，舅舅是兵部侍郎，不日或将擢升尚书，朝中根基厚若磐石，三皇子外家清誉卓著，门生遍朝野，外祖容尚书却已是致仕之年……”
“公爷虽远镇边陲，远水难解近渴……”
他语意微顿，“但聊胜于无……”
正在此时，忽传来利器破空之声，疾若星火，数道箭矢直直取向闻铮心口。
裴洲迅疾旋身横剑，将箭矢格挡至一侧，扬声喝道，“保护公爷！”
刹那间，雪地之中鬼魅般现出了数十个握刀黑衣人，已将他们团团合围。
“杀！”
……
雁南山东麓，隆兴寺后山。
有一众侍从簇拥着位身着锦衣大氅的青年，正缓步登山，山路化雪，石阶路滑，一不小心他便脚下一个趔趄，险些栽下陡坡。
随侍的一位面白无须的内官唉声呼道，“哎呦殿下，奴才早便劝过您，这大雪天里，为公主殿下祈福进香后，还是早些回宫……”
“就算您体恤那英国公，天放晴了再来探望便是……”
那青年生得丰神俊朗，温和儒雅，并无寻常贵胄的凌人盛气。
“古时有昭烈帝三顾茅庐，我虽德才不比先贤，但冒雪探访戍边名将，却也算不得什么，路遥且艰，反倒映衬我的心诚呢……”
内侍叹气，只牢牢扶着自家殿下臂膀，“奴才是参不透您这心诚了，唉……那英国公既带伤回京，正应多在房中休养，这样冷的天还上山做什么，累得您也跟着一道受苦……”
三皇子关晟笑意不改，语气却沉了，“周泰……”
内侍周泰忙不迭朝面上轻掴了下，“奴才失言了，该打，该打……”
关晟不再言语，只侧首凝望，但见眼前这山寺银装，层峦素裹，只深深吸入一口寒冽清气——
冒雪亲临拜访是心诚，而山中偶遇则是缘分。
世事两全才最合他心意。
正此时节，万籁俱寂，唯余风声鸦鸣。
只是不知何时起，那琼枝玉树深处，竟幽幽传来一缕丝弦清音，时而低微时而悠远，萦绕于空山雪幕之间，绵绵不绝。
他不禁沉心细听，许久后才反应过来，这支曲子竟是少闻世人提起或弹奏的《寒山曲》——
据传是唐末宫廷乐师崔缕所作，其人因安史之乱避入深山，平生所作曲谱皆已失传，唯有这支据说是他青年时进山访友偶作之谱，得以流传于世。
关晟素谙音律，听得渐渐入迷，脚下不觉循着琴音，朝那弹奏之人靠近。
他沿路拨开覆雪琼枝，举目四顾，忽地怔住——
但见山林尽染霜素，浑无杂色，而十数步外覆雪枯石之上竟倚坐一抱琴女子，乌发逶迤，饰白玉簪钗，通身裹一领银白狐裘，素色裙裾在雪石铺展开来，仿若空谷幽兰，只一眼便被摄住了心神。
恰此时，漫天雪霰又起，纷扬落于她乌发莹面，旋即消融。
她仍垂目抚琴，神色未见半分动容，正若这尘世万物，亦不在她双目之中。
神女降世，莫过如此。
忽又来一阵冬风携雪，直扑得关晟睁不开眼来，待他再次看过去，那枯石之上早已空寂无人。
关晟空落落上前，却又瞥见雪地中余有一抹碧色，他俯身拾起。
——竟是一方素绢丝帕，绣着簇新绽梨花。