姜照影经过水榭时，被身后声音唤住。
“嫂嫂，请留步。”
姜照影转身看见是谢沛，她笑问：“找我有何事？”
谢沛上前递给姜照影一个盒子，对她道：“今日是嫂嫂的生辰，这是我送给嫂嫂的生辰礼。”
姜照影没有接东西，而是问他：“是老夫人告诉你的？”
谢沛点头：“昨晚漫儿在老夫人那里听说的。”
姜照影看了眼他手中的盒子道：“你和漫儿的心意我领了，这东西，我不能要，你前天帮我的事我还没谢你，怎能反倒受你的东西。”
谢沛执意要送给姜照影，他把东西塞给姜照影，转身跑了。
姜照影见此也只能收了，却没发现不远处，有双眼睛一直盯着她，直到她回晚香院。
晚间，老夫人命人唤她去倚霞堂，给了她一对玉镯，说是给她的生辰礼，姜照影收下，陪着老夫人聊了会天，便回来了。
春夏见姜照影回来，上前对她道：“少夫人，方才赵嬷嬷来了，说是明日公主府办百花宴，邀您前去。”
*
第二日，马车中，春夏看着姜照影头上的玉簪，忍不住羡慕道：“夫人，您发上的玉簪真好看。”
姜照影笑着道：“是大人送的。”
春夏感叹：“别看大人平日里冷冰冰的，他对夫人您真的很好。”
姜照影默许点头。
马车在公主府门前停下，这座府邸，位于京中最热闹的康仁坊，四进的院落修建的富丽堂皇。
此时门前停满了马车，将道路堵得水泄不通。
姜照影和春夏在公主府下人的带领下，去了府中后花园。院中亭台楼阁，水池花圃应有尽有。
下人离开，二人寻了一处水榭坐下。隔着水池不远处，便是今日前来赴宴的宾客。
她们身着华服，珠翠满头，周身透着逼人的富贵气，聚在一起，嬉笑打闹。
姜照影看了她们一眼，收回目光，从腰间荷包中取出一把饵食扔进水中，不多时，各色锦鲤从水里游出来争抢食物。
这时便听春夏道：“少夫人，您看那边吵起来了。”
姜照影待鱼儿吃完才看向春夏所指的那处，只见两个女郎不知为何发生了口角，而旁人也分成两派，分别站在她们身后。
有人帮腔道：“公主何等高贵的身份，岂是你兄长可以肖想的，用不了多久皇后便会给公主安排亲事，到那时你不死心也不行，你们侯府不死心也不行。”
她说完，身后哄堂大笑。
对面的女郎也不是吃素的：“你兄长又是什么好东西，连人家谢大人的一根指头都比不上，还妄想能入公主青眼，简直痴人说梦。”
被指兄长比不上谢澜的女郎败下阵来。
京中谁人不知，公主爱慕谢澜，刚及笄时便想嫁给他，是皇后见她年幼，不舍她离宫，才按下婚事。
如今公主大了，由不得皇后不舍，公主要嫁入谢家似乎已是板上钉钉之事。
可那女郎还是不死心道：“那又如何，谢大人如今已成亲，公主会嫁给谁，还说不定。”
一旁的春夏见姜照影面色凝重，于是在她耳边附和道：“对对对，大人已经娶了少夫人，断没有再娶公主的道理。”
姜照影知道春夏是担心她多想，她侧首看着春夏道：“放心，我没有多想，我知道大人是不那种人。”
话音刚落，对面女侍走来，道：“公主请少夫人去前厅一聚。”
姜照影随女侍前去，绕过假山竹林，来到一处厅堂。
堂中无人，女侍对姜照影道：“少夫人稍候片刻，公主现下在沐浴。”
姜照影颔首，女侍离开。
片刻后，厅堂浴房门开，一阵清幽兰香扑面而来，安平公主穿着中衣，在几个女侍的簇拥下朝姜照影走来。
姜照影的目光却一直盯看着安平公主头上的玉簪。
安平公主见此，取下头上的发簪，对姜照影道：“少夫人喜欢这玉簪？”
安平公主展开手掌，赫然是一枚竹形玉簪，竹身雕刻精巧，竹叶脉络清晰，唯一不同的是，安平公主这枚玉簪所用玉石是玉中之宝，不是姜照影头上这枝可以比的。
安平公主说完，似突然发现姜照影头上也戴了一枝竹形玉簪，她故作惊讶道：“少夫人这是……”
姜照影抬手想要取下自己发上的玉簪，被安平公主拦下。
她命人抬来穿衣铜镜，放在她和姜照影跟前，然后对姜照影道：“那日周嬷嬷说你有七分像本宫，我还不相信，如今你带着和我相同的玉簪，这么一看，倒真是如此。”
姜照影正要否认，却听安平公主话锋一转，她问道：“想必你这玉簪是谢大人送给你的吧？”
姜照影点了点头。
安平公主闻言笑起来，问她：“那你可知谢大人为何要送你此物？”
姜照影没有则声，安平公主却自顾自说起来：“想必你也听说过本宫和谢大人之间的事，当初若不是母亲阻拦，如今本宫已是谢少夫人。”
“可大人已经娶了我。”姜照影看着镜中的安平公主，不知哪来的勇气顶撞她。
安平冷笑道：“你还要自欺欺人到什么时候，你当真不知他为何要送你玉簪？男人便是如此，得不到本尊的时候，就会找替代品，你不过是本宫的替身罢了。”
姜照影起身在她身前跪下，道：“臣妇不明白公主为何要对我说这些话，若公主喜欢大人，自可追去，不必在这里为难臣妇，旁人知道了，只会以为公主在以权压人，迫臣妇离开大人，公主为此得一个趁虚而入的名声倒不好。”
“你……你以为是什么东西，敢这么对本宫说话。”
姜照影神色淡漠，不卑不亢：“臣妇不是什么东西，只是谢大人的夫人，仅此而已。”
她说完起身离开。
候在门外的春夏见姜照影面色惨白出来，立刻上前扶住她，问道：“少夫人这是怎么了？”
姜照影没有说话，二人一起绕回后花园，想要离开公主府。
不想却遇见皇后和卢嬷嬷，避无可避，姜照影只能迎上前行礼。
皇后赶忙将人扶起来。
一旁的卢嬷嬷对春夏道：“小丫头，随我去取些糕点茶水来。”
春夏随卢嬷嬷离开，皇后对姜照影道：“少夫人可以陪我走走吗？”
姜照影点头答应，两人闲聊间，皇后
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突然问起姜照影的身世。
姜照影如实说来：“我是养父母捡来的孩子。”
皇后怜惜地摸了摸姜照影的后背，问她：“你家既然和谢家有姻亲，想来你养父母原本也是京中人士吧？”
姜照影摇头：“我养父母是江南人士，二十多年前，谢家老太爷去江南巡察，偶然与家中祖父认识，一来二去便给后辈定下娃娃亲。”
“原来如此。”皇后点头，可突然好似发现了什么，言语急迫问姜照影：“你说你养父母皆是江南人？”
姜照影不明所以，点头：“对，他们是江南人，一辈子除了江南哪里也没去过。”
“所以你父母是在江南捡到的你？”
养父母从未隐瞒过姜照影的身份，自她幼时，她便知道自己和别的孩子不一样，她是父母捡来的。
“他们有说过是在哪里捡到的你吗？”
姜照影道：“父母说是在崖边捡到的我。”
崖边？
当年那孩子便是坠崖而亡的。
皇后也不明白，为什么这么多年过去了，她依旧放不下那孩子。
那孩子是庶妹的女儿，她并未见过几次。
可为何她总梦到她，梦到她坠落悬崖时的无助，梦到她唤她母亲。
她分明不是她的母亲，她是安平的母亲，她的安平好好的在身边。
想到这里，皇后便头疼的紧。
姜照影赶忙将她扶着去一旁的石凳坐下，又给她倒了一杯茶水。
皇后喝下茶水后，才略好些。
“那你父母可有说，捡到你时身上可有什么何信物？”
姜照影帮皇后顺气的手一顿，思索片刻，她对皇后道：“有，有信物。”
她说着弯腰去拿荷包中银铃。
不想却被一个声音打断。
姜照影抬眼看去，是安平公主朝她们走过来了，她又恢复了往日天真烂漫，心思单纯的模样。
可因姜照影见过她方才满腹心机的样子，所以姜照影并没有将银铃拿出来。
“母后，您来了。”
安平上前挽住皇后的手，亲昵的在她怀中撒娇。
姜照影见此，起身对皇后告辞道：“娘娘公主，家中还有事，臣妇便先行离开了。”
皇后正要挽留，却被安平公主缠住，皇后只得作罢。
这时卢嬷嬷和春夏端着糕点茶水走来，卢嬷嬷见她要走，问道：“少夫人为何这么急着要走？”
姜照影只说家中有事，便带着春夏离开了公主府。
*
晚间，回宫的轿辇上，卢嬷嬷对皇后道：“娘娘，您说是不是公主对姜丫头说了什么，姜丫头才急着要回家的？”
皇后摇头，心里想得却是另一件事，她道：“姜丫头是她养父母在崖下捡来的。”
卢嬷嬷福至心灵，“娘娘的意思是，姜丫头有可能是庶姑娘的女儿，当年她落下悬崖没死，被人救了？”
“本宫还不敢肯定，白日间，我问她可有信物，她说有，可没给本宫看，便离开了。”
说到这里，卢嬷嬷斟酌地开口道：“奴婢觉得当年的事有蹊跷，或许落下悬崖不是庶姑娘的女儿，而是……”